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第四十五章 回京

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    紫金城。

    济宁失陷,漕路阻塞的消息一经传开,朝中百官顿时就炸了锅。

    左都御史刘宗周率先出班奏道:“万岁,济宁失陷,漕路阻塞,京师九边将有断粮之忧,臣以为应该把山东总兵刘泽清即刻押解进京,还有举荐刘泽清出任山东总兵的陈新甲,也该一并问罪。”

    刘宗周为官清廉,两袖清风,这的确是事实,可清官并不一定就是好官!有时候清官犯起浑来,比贪官、奸臣更可怕!比如现在的情形,这些正人君子们首先想到的永远都是追究责任,而不是先解决实际问题。

    崇祯皇帝脸色阴沉,默然不语。

    陈新甲吓得脸色煞白,却不敢为自己辩白半句。

    现在的崇祯皇帝已经不是十四年前刚刚被扶上皇位时的信王殿下了,十四年前的崇祯皇帝年少无知,血气方刚,既能轻易地相信袁崇焕‘五年可平辽’的空口白话,也能在盛怒之下把大明脊梁熊廷弼传首九边。

    然而现在,崇祯皇帝却绝不会再偏听偏信任何人的话了。

    崇祯皇帝没有发表任何意见,他在等,等聪明的大臣揣摩出他的心思,然后替他把话都说出来。

    百官寂寂,所有人的目光都投向了内阁首辅成基命。

    成基命默默地垂下了脑袋,他真不知道万岁的心思,也不敢贸然发表意见。

    终于,站在成基命下首的内阁次辅周延儒出班奏道:“万岁,济宁紧扼京杭运河,事关大明国运,此事非同小可,臣以为,当务之急是赶紧从九边各镇调集重兵前往镇压,尽快收复失地、疏通漕路。”

    崇祯皇帝轻轻颔首,朝中百官也只有周延儒能懂他的心思啊。

    陈新甲心里的石头这才落了地,虽然昨天密奏的时候万岁并没有发怒,只是严斥他调兵前往镇压,可谁也不敢确定今天早朝的时候会发生些什么?如果朝中百官异口同声讨伐他,万岁会不会力保他就难说了,今上的心思……是越来越难以揣摩了。

    “陈新甲。”崇祯帝威严的目光转向陈新甲,说道,“周爱卿的话你都听见了?”

    “启奏万岁。”陈新甲急出班跪倒在丹墀下,禀道,“臣已经调兵前往山东,不日即可收复济宁,疏通漕路。”

    “报……济宁塘报!”

    陈新甲话音方落,忽有小太监双手举着一份塘报匆匆进了大殿,秉笔太监王承恩赶紧上前接过塘报,崇祯帝不耐烦地挥了挥手,喝道:“念!”

    “奴婢遵旨。”王承恩哈了哈腰,拆开塘报尖着嗓子念道,“臣大同总兵王朴上书我主万岁御前……”

    王承恩玲珑七窍心,念到这里故意顿了顿。

    朝中百官的目光刷地集中到了王承恩身上,连崇祯帝也情不自禁地从御座站起身来,急声说道:“快念,接着往下念!”

    王承恩清咳一声,接着念道:“臣率五千军血战三昼夜,大败白莲、流贼五万联军,斩首万余级,白莲余孽望风而遁,济宁已复,漕路已通!我主万岁勿以漕运国是为念,臣大同总兵王朴顿首再拜。”

    “济宁收复了?”

    “漕路也通了!”

    “仅用五千官军就打败了五万白莲、流贼联军!”

    “还斩首万余级,不愧是王总兵啊!”

    大殿上霎时响起一片窃窃私语声,崇祯帝脸上也罕见地浮起了一丝潮红之色,这都是激动闹的,此时的崇祯帝脑子里只有一个念头,这个王朴带兵打仗还真是一把好手!这真是上苍赋予大明的国之柱石啊。

    不过,崇祯帝心里的担忧也更甚了。

    王朴太能干了,能干得已经远远超乎他的想象了,而且他是武将出身的边镇总制,并非科举出身的地方督抚啊……

    ■■■

    山东,济宁。

    黄得功终究没能追上红娘子和白莲教主,王朴只得下令把秘道给炸了。

    大队人马在济宁驻扎了三天,山东总兵刘泽清就带着五百轻骑马不停蹄地赶到了,这家伙其实一直在关注济宁的局势,闻听王朴在济宁大败贼兵,就第一时间赶了回来准备分点功劳,这家伙带兵打仗不行,抢功劳却是把好手。

    可惜王朴也不是什么善茬,这厮早就向京师发去塘报,还在塘报中把战果夸大了五倍,刘泽清就算想邀功,也只剩喝汤的份了。

    王朴是穿越人士,甄有才久居关外,两人都不知道大明官场这潭水有多浑,有多深?他们并不知道就现在的大明官场,功劳太大并不是什么好事!两人还在使劲地想着替朝廷,替崇祯帝多立战功呢。

    向刘泽清交割完济宁的防务,王朴就率领大队人马向京师继续进发,经过东昌府的时候又遭到了白莲贼的多次袭击,不过都是小股贼兵的骚扰,根本就不足以对王朴的大队人马构成威胁。

    一路无话,半个月后大队人马终于到了通州,兵部尚书陈新甲派来接应的三千京营官军早在通州等候多时了,这三千京营本该赶到济宁去接应王朴的,可领军将领害怕白莲教,走到通州就不再往前走了。

    水师船队在通州码头泊了岸。

    常延龄、李祖述正指挥两千锦卫衣忙着往码头上搬运货物,从通州前往京师就不必再走水路了,而且黄得功率领的水师是外镇军队,按明律是不能进入京师的,到了通州之后他们必须折返南京了。

    码头上,黄得功正与王朴依依惜别。

    黄得功道:“将军,这里已经是通州了,前来接应的京营也到了,末将的任务已经完成,该回南京向史部堂复命了。”

    王朴将手中的浪人战刀递给黄得功,肃然道:“黄参将,本将军知道你不爱财物,可这柄浪人战刀请你一定收下!这是本将军从朝鲜王那里勒索来的,也算是本将军的一点心意吧,你要是执意不收,那就是瞧不起本将军。”

    “行。”黄得功爽快地接过浪人战刀,朗声道,“那末将就收下了。”

    王朴用力拍了拍黄得功的肩膀,凝声说道:“保重!”

    “将军保重。”黄得功抱拳一揖,肃然道,“末将这就告辞了。”

    黄得功说完即转身扬长而去。

    不知道什么时候,甄有才凑到了王朴身边,低声说道:“将军,此人无论是带兵,还是打仗,都是一把好手啊。”

    王朴悠悠问道:“你也看出来了?”

    “看出来了。”甄有才颔首道,“江南民风黯弱,各卫所的军队也毫无战斗力可言,可此人手下的三千水师却称得上是一支虎狼之师哪!”

    ■■■

    乾清宫。

    崇祯帝正在批阅奏章时,秉笔太监王承恩忽然兴匆匆进跑了进来,跪地禀道:“万岁爷,来了,来了。”

    “谁来了?”崇祯帝继续专注地批阅着奏章,头也不抬地问道,“瞧把你给乐的。”

    王承恩喘息道:“王总兵,大同总兵王朴来了。”

    “是吗?”崇祯帝闻言大喜,霍地站起身来问道,“王总兵到哪里了?”

    王承恩媚声道:“已经过了通州,很快就要到广渠门外了。”

    “承恩,马上拟旨。”崇祯帝大声道,“王朴及随行将士可暂驻广渠门外,驻地营盘及一应粮饷着五军都督府妥善安排,不得有误。”

    王承恩喜道:“奴婢遵旨。”

    崇祯帝又道:“你再让人把皇极殿粉饰一新,明日午朝,朕要在皇极殿召见王朴!”

    “啊,皇极殿!?”王承恩先是一怔,旋即回过意来媚声应道,“是,奴婢遵旨。”

    皇极殿是紫禁城中规格最高的皇家建筑,只有新皇登极,册封皇后、妃嫔、太子、亲王或者每年的元旦、冬至等重大喜庆节日才会在这里举行大朝,崇祯帝平时召对外臣一般只在平台,而这次却破开荒改在皇极殿,足见他对此次召对的重视。

    不过王承恩更明白,崇祯帝与其说是对王朴的重视,倒不如说是对奴酋皇太极的重视。

    自从辽东有事以来,泱泱帝国却被小小的建奴打得溃不成军,崇祯帝心中早就憋了口恶气,今天好不容易有了这样的机会,他当然要选择最富丽堂皇的皇极殿来向皇太极展示泱泱大明的国威。