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第345章 纯空战

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    必须承认,“蛮牛”这个绰号确实是名副其实。

    在8点的时候,被第41.2分队的水上飞机发现的那阵,有超过一半的护航战斗机还没飞走。关键是,这些战斗机都是满油起飞,因此留下来的话,至少能够在舰队上空滞留数个小时。

    换成弗莱,肯定会让这些战斗机留下。

    那架水上飞机被击落的时候,离“列克”号就十来千米,再加上天气晴朗,飞行员肯定看到了“列克”号。

    更加重要的是,水上飞机已经拍发了电报。

    此外,水上飞机是从南面飞来的,而不是来自西北!

    这些全都表明,附近还有一支梁夏帝国的特混舰队,而且离得不太远,说不定就是之前一直没有暴露的第41特混舰队。

    在发现“列克”号之后,第41特混舰队马上就会发起攻击。

    两个小时之内,第41特混舰队的舰载机就会杀到。顶不住白止战的雷霆一击,干掉了刘向真又如何?

    只是,哈尔显然没想那么多。

    到8点15分,最后一架执行护航任务的“野猫”飞离了“列克”号,而“约克”号也几乎同时派出了最后一架战斗机。

    这个时候,两艘航母的勤务人员还在忙碌。

    按哈尔的命令,首先被送上飞行甲板的不是战斗机,而是sbd“无畏”。

    不是发起攻击,而是派出去执行侦查任务。

    大概吸取了狭夷海军的教训,纽兰海军不再使用速度慢的tbd执行侦查任务,而是让速度快的sbd挑起这个重担。

    要说,纽兰海军是第一个吃螃蟹。

    因为俯冲轰炸机只有两名飞行员,所以在执行侦查与搜寻任务的时候,飞行员的负担非常重,很容易疲惫。

    只是,8点25分,“约克”号就发来报告,其行踪已经暴露,一架梁夏的水上飞机在飞到距离不到十五千米的海域才被击落。

    即便到了这个时候,哈尔都没有改变命令。

    8点35分过,执行侦查任务的sbd开始从两艘航母上起飞。

    就是向南飞行。

    这个时候,哈尔还没收到后方的报告,并不知道有一艘梁夏的重巡洋舰在其南面拍发了电报。

    如果知道,他会立即把剩余舰载机全部派出去。

    到8点50分,“列克”号与“约克”号的勤务人员开始把战斗机送上飞行甲板,为其做升空准备。

    按照安排,两艘航母各派出8架f4f。

    虽然在此之前,已经各派了8架f4f执行防空任务,还各出动了12架f4f去执行护航任务,但是在除掉增派的防空战斗机之后,“列克”号上仍然有8架f4f,“约克”号上也有6架f4f。

    当时,哈尔没让这些战斗机升空。

    要命的是,还把这些战斗机排在轰炸机与鱼雷机的后面。

    哈尔似乎觉得已经有足足32架f4f,防空的问题不大,所以没有必要继续增加防空战斗机。

    此外就是,如果之前派出去的sbd找到第41特混舰队,就需要立即发起攻击。

    到时候还得安排战斗机护航。

    毫无疑问,哈尔对f4f的性能有点自信过头了。

    或许在他眼里,f4f“野猫”是最好的舰载战斗机。

    这种认识,也跟狭夷海军的零战有关。

    纽兰海军早已获得一批零战,还跟f4f进行了对比。结论是,采用正确的战术,f4f能力压零战。

    那么,对付连零战都打不过的梁夏舰载战斗机,自然不在话下了。

    按照纽兰海军在战前的认识,f4f就算无法在空中碾压“哮天”,也能跟这种取代“台风”的战斗机打成平手。

    空中战斗的第一枪在第43特混舰队上空打响,对阵的就是双方的舰载战斗机。

    由弗莱派出的16架f4f对抗刘向真出动的8架“哮天”。

    “野猫”战“哮天”。

    虽然数量足足是“哮天”的两倍,而且“野猫”的性能也不算差,总体是比“台风”还要稍微好一点,但是数量上的优势并没转化成战场上的优势,在“哮天”面前,“野猫”的性能差得不是一星半点。

    速度、爬升率、俯冲稳定性,稳定转向角速度、瞬间盘旋角速度等等,“野猫”没一样比“哮天”好。

    就连火力,这些f4f都不如“哮天”。

    纽兰第18特混舰队的f4f都来自夕落洋舰队,全都是早期型号,只装备了4挺航空机枪的f4f-3型。

    配备6挺航空机枪的f4f-4型才投产不久,生产出来的全都在东望洋舰队。

    战斗在8点50分打响。

    短短的十分钟之内,其实就两个来回,就有9架f4f被击落,而“哮天”无一损失。

    严格的说,其实有两架f4f是在规避的时候发生了碰撞,只有7架被“哮天”击落。

    到9点10分左右,第43特混舰队上空的战斗就正式宣告结束。

    16架“野猫”全都被击落,有3架“哮天”负伤,其中一架在返航途中坠毁,另外两架在回到舰队之后迫降。

    只是,另外一场战斗也即将开始。

    第21特混舰队在7点45出动的攻击机群,飞行一个半小时之后,已经到达了第18特混舰队的外围。

    虽然分成两个中队,总共16架执行护航任务的“哮天”在最后起飞,但是凭借更快的巡航飞行速度,这些战斗机在中途超过了所有的鱼雷机与轰炸机,其中一个中队还前出数十千米。

    这正是标准的“攻击护航”战术。

    简单的说,就是护航战斗机主动前出,去寻找敌人的防空战斗机,赶在轰炸机与鱼雷机到达之前干掉敌人的防空战斗机。

    如果安排得当,还能对敌人的防空战舰构成不小的威胁,打乱敌人的防空队列。

    这套战术,只适合在拥有性能优势的时候使用。

    到底采用哪种护航战术,得看实际的情况。

    通常,会由一名大队长级别的指挥官,率领一个中队的护航战斗机在前面,摸清楚敌人的情况后,再做出安排。

    现在,率领这个中队的,正是帝国海军第一名空战王牌,在“炎海海战”当中一战成名的魏成文。

    只是,他的任务不止是对付掩护攻击机群。

    按照安排,他还得找到两艘舰队航母,为后面的轰炸机与鱼雷机指明方向。

    不要忘了,第21特混舰队出动的轰炸机与鱼雷机,都没有燃油可以浪费。

    相对,战斗机的情况好得多。

    如果能够让战斗机去找到敌人的航母,轰炸机与鱼雷机直接发起攻击,就能节约不少的燃油。

    正是如此,才让担任大队长的魏成文参与了第一波攻击,而不是留在舰队里面执行更重要的防空任务。

    其实,在没有遭到攻击的情况下,防空巡逻是非常枯燥。