第二章：太后辱
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连续好几日暑热让宫中的人连连中暑，就连受尽照看的章太后也卧床不起了。沈月笙连忙安排太医们连夜赶制了许多消暑提神的香囊分发下去，日日都去同福宫侍疾多半日。
“太后，你今日可好些了？”丽选侍问道。
章太后喝完沈月笙勺中的一口汤道：“到底是上年纪了，已经不中用了。”
“太后这是说哪里话，您离上年纪还远着呢。不怕太后恼，嫔妾们与太后坐在一处，不像母子倒更像姊妹花呢。”丽选侍伶俐道。
长幼有别，况又身在皇家，怎得开如此玩笑！沈月笙面色一凝。
太后却嗔怪着笑道：“就你会唬人。”丽选侍和程明月当下也陪同着笑起来。
静雯进来道：“太后，庆妃来了。”
苏曼仪懒懒道：“庆妃今儿个起的不早啊。”
太后淡淡一笑，“她也是个病秧子，这大热的天儿也是有心了，叫进来吧。”
“给太后请安。”冉绿竹进来见除了她之外所有的宫嫔都在此处了，当下不好意思道。
“罢了，坐吧。你们的孝心哀家心里清楚，只是实在不必日日来哀家这同福宫，哀家年纪大了，人多了反倒烦躁。”
“太子驾到！”屋外传来內监的声音。
太后瞬间来了精神，喜道：“快快快，让哀家的孙儿快进来。”
丽选侍见此娇笑道：“太后哪里是嫌人多烦躁，分明是我们不惹太后爱怜~”
太后笑道：“人一上年纪就分外怜爱稚子。你们若是真心疼哀家，就多给哀家生几个小王子。”
五年的时间，坤仪城中除了韶景宫出了一儿一女之外，其余各宫皆无动静。此事太后着急，宫妃们更是着急。
可是五年里，南宫擎宇对沈月笙的宠爱不减反增，任凭别人怎么使劲也没用，这让众人暗暗叫苦。
“烨宸给王祖母请安。”小小的人儿眉目甚是俊美，穿着一身秋香色锦衣。
他出生时啼声洪亮，南宫擎宇将他高高地举国头顶朝天九拜，当下将其立为王储。
一出生就被立为王储，这在大邺的历史上是绝无仅有的。
太后慈爱地笑着道：“免礼，快到王祖母这里来。”
他甜甜地道：“是，祖母。”当下扑进太后的怀里。
沈月笙紧张道：“宸儿慢些，仔细弄疼王祖母。”
“王祖母，您好些了吗？宸儿昨日来的时候您歇息了，母后怕打扰祖母睡觉便叫宸儿回去了。”
太后嗔怪地问沈月笙：“真有此事？”
“是，母后。您的睡眠少些，他来的时候可巧您睡着，儿臣就叫他改日再来了。”
“哀家一看到哀家这孙儿啊，什么病都好了，以后他来了可不许给哀家打发走了。”太后佯装生气道。
“是，母后。”
烨宸王子的长相几乎集合了南宫擎宇和沈月笙的所有优点，即使才四岁，眉目眼角和周身气派已有龙凤之姿，再加上南宫擎宇和沈月笙*地十分有礼，更叫太后爱不释手。
玩了半日，见太后逐渐体力不支，沈月笙叫道：“宸儿，你王祖母累了。”
烨宸王子从太后怀中下来道：“祖母，您歇着吧，宸儿改日再来看您。”
太后笑着应允了，寻梅便带着烨宸王子走了出去。
“太后，奴婢给您捶捶腿。”静雯道。
太后面上笑意深深，看向沈月笙道：“王后事事妥帖，你来替哀家捶捶腿。”
沈月笙一愣，诸人也大为愕然。
静雯陪笑着道了声：“太后～”
太后却置若罔闻，保持着笑意看着沈月笙道：“怎么王后不愿意吗？”
众目睽睽之下尊贵为一国之后被要求做此卑微之事，堪为折辱。程明月暗自替沈月笙捏了一把汗。
沈月笙露出妥帖到位的微笑：“哪里，儿臣愿意。”说完便缓步到榻边替太后捶起腿来。
“太后，嫔妾身体不适先行告退了。”程明月起身。
丽选侍道：“怎么，难不成程小仪也中了暑热么？”
“嫔妾闷的慌，想来是中了暑热。”程明月道。
冉绿竹此时亦起身道：“嫔妾也告退。”
丽选侍奇道：“庆妃娘娘也身体不适了吗？倒还是我们皮糙肉厚，一点事情也无。”
苏曼仪剜了一眼得意忘形的丽选侍，翠玉步摇叮铃响了一串道：“不打扰太后歇息了，嫔妾也退下了。”
丽选侍却不解顺妃为何白白放弃看沈月笙受辱的机会。
太后挥挥手表示允了，顿时殿内的宫嫔们作鸟兽散。
重重纱账把刺眼的日光挡在外面，殿内光线幽昧，铜仙鹤口中幽幽吐出一缕香烟，让人不由生出昏睡之感。
太后双目紧闭，不知道醒着还是睡着，她没有叫停沈月笙虽然双臂酸痛也不敢停止捶腿。
随着太后缓缓翻身，祖母绿耳珰轻轻擦过她的脸颊，一丝凉意猛地惊醒满堂昏沉。
“王后还在啊？”太后睁开眼睛问道，显得有些惊讶。
沈月笙淡淡地笑着没有说话。
“好了，哀家还想再睡一会儿，你回去吧。”
“儿臣告退。”沈月笙施礼离开。
静雯看着沈月笙的背影，脸上露出一丝复杂的表情。
“你觉得哀家过了么？”
“奴婢不敢。只是……再怎么说她也是大邺的王后，今日一过，恐怕她的体面……”静雯暗自观察太后的脸色，一时也摸不准她的心思说到此处便不再说下去。
“要怪只怪她的母家。哀家就是要所有人知道，坤仪城还有哀家坐着呢，大邺也轮不到他沈家做主。”
沈月笙走出同福宫就见程明月迎上来道：“姐姐没事吧。”她的额头上满是汗珠，面上的铅粉也浮起来，可知已在此等候多时。
沈月笙看着她这幅忧虑的样子心里暗自感动。
“哪里有什么事情。”
“可是……“程明月欲言又止，又道：“这里说话不方便，咱们回宫说吧。”
琴横早早准备好了晶莹剔透的冰碗子，程明月连吃了两碗还嚷着要。
“好了，也不怕吃坏了肚子。“沈月笙嗔怪。
“姐姐不知道这日头有多毒，我都快被晒化了，那时我的心里就全部都是冰碗子，现在姐姐还不让我吃个够~“程明月撒娇道。
“哪有你这样的痴人，何必苦苦在那毒日头下等我，今日这么一晒好歹要养两个月才能白回来。“
程明月满不在乎道：“这等小事算什么。姐姐无事就好。“
沈月笙也想到今天的事情，神情不由郁郁道：“太后仿佛不是很喜欢我，倘若这样做能让她老人家欢喜，也便罢了。“
程明月叹了一口气道：“姐姐怎么如此天真。太后为何不喜姐姐又为何纵容竺氏那样的轻狂之人？还不是因为沈大人和大王如今推行的新政损害到了太后母家的利益，近来苏氏和章氏走动甚是频繁呢。“
沈月笙恍然大悟，脸色变白道：“这些你是如何知道的？”
程明月不好意思道：“是我父亲信里说的，我因与姐姐交好，便让父亲对朝堂中牵扯到姐姐母家的事情也上心些。”说完又急忙解释道：“我没有别的意思，只是及时了解一些事情，万一出事的话不至于手足无措。姐姐与此事上不甚上心，我就……我就想着替姐姐多着意三分。”
沈月笙蓦然听到程明月这样为她考虑，心中大为感动，紧紧地握住程明月的手。
“恕妹妹多言一句，前朝后宫自古难分，姐姐万不该将两者分得这样清。”
“月儿，大王日日面对政务已经够累了，倘若后宫也和朝堂一般的话，哪里又能给他一丝宁静呢？我虽知此事难为，可为了大王还是想勉力一试。”
程明月点头道：“月儿明白了，有月儿在，月儿会护着姐姐的。”
“傻月儿，你是妹妹，该是我护着你才对。”沈月笙清浅一笑道。
“笃笃笃”有人扣门。沈湑的目光不移手中的文书道：“进来。”
沈惜墨进来走到案前，她一言不语地站着眼睛盯着沈湑看。
沈湑的心思完全在文书上，直到看完整个文书才注意到孙女的异常遂放下文书笑着道：“孺子，你怎么来了？”
“静好有事请教祖父。”
沈湑哈哈大笑，招手道：“孺子，过来讲。”大概是年纪大了，近年来沈湑越发怜惜幼子，尤其是这个冰雪聪明的孙女。
沈惜墨走过去跪坐在沈湑膝下问道：“祖父,静好有惑不解。”
沈湑伸了个懒腰，慈祥地笑着道：“孺子说来听听。”
沈惜墨道：“哀公问于有若国家财政困难该如何去做，有若告诉哀公，国家应该从此时开始只抽取十分之一的田税。哀公很是奇怪，现在我抽十分之二的田税还不够，怎么能减少呢？。有若说，大王，如果每户百姓都富足，您怎的国家怎么会不富足呢？如果每户百姓都不富足，您怎么又会富足呢？”
沈湑听完道：“孺子，你想说什么？”
“祖父，静好前几日随兄长去了一趟郊野，一路上看到不少乞丐，父母甚至将幼子卖身为奴以换粮食，静好特意问过，沦为乞丐的人最初也不是乞丐，变卖子女也并非父母的本愿，只是他们的田赋实在沉重，尽管一年到头辛勤耕作也难以上缴天赋，不得已才沦为乞丐，变卖子女。祖父，在堂为官者不都饱读圣贤之书吗？那么，有若劝谏哀公之言为何无人告诉我们的大王？百姓这般辛苦，倘若无人来怜悯他们，他们迟早是要犯上作乱的。”
沈湑看着沈惜墨，眼中忽然闪光，像是被震撼又像是怀疑地盯着她。沈惜墨只顾竹筒倒豆子似的将胸中困惑一股脑儿地说出来，忽然看到祖父这样看着自己，顿时有些慌乱道：“祖父，我说错了吗？”
“不，不，你没有说错。”沈湑长叹了一声。
沈惜墨暗自松了一口气，看着沈湑道：“祖父，你说大邺会永远太平吗？”
沈湑还没有从震惊中回神，用锐利而有些疯狂的目光审视着沈惜墨问道：“孺子，这些话是谁教你说的？”
“没有人教我，祖父。是我自己说的。”沈惜墨双眼天真无邪，沈湑却敏锐地从那双漆黑明亮的瞳孔看到了一束奇异的光，虽然他此时并不确定这样的奇异是福是祸，却足以让他欣慰。
“哦。”
“祖父，你还没有回答我的问题呢。”沈惜墨道。
沈湑长叹一声，拍拍沈惜墨的肩膀道：“孺子，日后你来此随侍吧，你想要的答案需你自己来找。”
在她的认知中，这间屋子是整个落梅第最神秘的地方。当他的祖父一走进这间屋子，就再也不是那个将她举过头顶逗她嬉笑，慈祥温和的老人了，他会变得严肃而冷淡。
“娘亲，祖父的书房里有什么好东西呢？怎么都不让人进去？”她曾这样问。
“祖父是怕人吵。”
“为什么？”
“因为你祖父在那间屋子里，谋的是江山，谋的是天下百姓。”
……
“祖父说的是真的吗？”沈惜墨难以置信地问道。
“自然。”沈湑笑道。
那么我以后也能谋江山，谋天下百姓了吗？沈惜墨心中欣喜若狂。
连续好几日暑热让宫中的人连连中暑，就连受尽照看的章太后也卧床不起了。沈月笙连忙安排太医们连夜赶制了许多消暑提神的香囊分发下去，日日都去同福宫侍疾多半日。
“太后，你今日可好些了？”丽选侍问道。
章太后喝完沈月笙勺中的一口汤道：“到底是上年纪了，已经不中用了。”
“太后这是说哪里话，您离上年纪还远着呢。不怕太后恼，嫔妾们与太后坐在一处，不像母子倒更像姊妹花呢。”丽选侍伶俐道。
长幼有别，况又身在皇家，怎得开如此玩笑！沈月笙面色一凝。
太后却嗔怪着笑道：“就你会唬人。”丽选侍和程明月当下也陪同着笑起来。
静雯进来道：“太后，庆妃来了。”
苏曼仪懒懒道：“庆妃今儿个起的不早啊。”
太后淡淡一笑，“她也是个病秧子，这大热的天儿也是有心了，叫进来吧。”
“给太后请安。”冉绿竹进来见除了她之外所有的宫嫔都在此处了，当下不好意思道。
“罢了，坐吧。你们的孝心哀家心里清楚，只是实在不必日日来哀家这同福宫，哀家年纪大了，人多了反倒烦躁。”
“太子驾到！”屋外传来內监的声音。
太后瞬间来了精神，喜道：“快快快，让哀家的孙儿快进来。”
丽选侍见此娇笑道：“太后哪里是嫌人多烦躁，分明是我们不惹太后爱怜~”
太后笑道：“人一上年纪就分外怜爱稚子。你们若是真心疼哀家，就多给哀家生几个小王子。”
五年的时间，坤仪城中除了韶景宫出了一儿一女之外，其余各宫皆无动静。此事太后着急，宫妃们更是着急。
可是五年里，南宫擎宇对沈月笙的宠爱不减反增，任凭别人怎么使劲也没用，这让众人暗暗叫苦。
“烨宸给王祖母请安。”小小的人儿眉目甚是俊美，穿着一身秋香色锦衣。
他出生时啼声洪亮，南宫擎宇将他高高地举国头顶朝天九拜，当下将其立为王储。
一出生就被立为王储，这在大邺的历史上是绝无仅有的。
太后慈爱地笑着道：“免礼，快到王祖母这里来。”
他甜甜地道：“是，祖母。”当下扑进太后的怀里。
沈月笙紧张道：“宸儿慢些，仔细弄疼王祖母。”
“王祖母，您好些了吗？宸儿昨日来的时候您歇息了，母后怕打扰祖母睡觉便叫宸儿回去了。”
太后嗔怪地问沈月笙：“真有此事？”
“是，母后。您的睡眠少些，他来的时候可巧您睡着，儿臣就叫他改日再来了。”
“哀家一看到哀家这孙儿啊，什么病都好了，以后他来了可不许给哀家打发走了。”太后佯装生气道。
“是，母后。”
烨宸王子的长相几乎集合了南宫擎宇和沈月笙的所有优点，即使才四岁，眉目眼角和周身气派已有龙凤之姿，再加上南宫擎宇和沈月笙*地十分有礼，更叫太后爱不释手。
玩了半日，见太后逐渐体力不支，沈月笙叫道：“宸儿，你王祖母累了。”
烨宸王子从太后怀中下来道：“祖母，您歇着吧，宸儿改日再来看您。”
太后笑着应允了，寻梅便带着烨宸王子走了出去。
“太后，奴婢给您捶捶腿。”静雯道。
太后面上笑意深深，看向沈月笙道：“王后事事妥帖，你来替哀家捶捶腿。”
沈月笙一愣，诸人也大为愕然。
静雯陪笑着道了声：“太后～”
太后却置若罔闻，保持着笑意看着沈月笙道：“怎么王后不愿意吗？”
众目睽睽之下尊贵为一国之后被要求做此卑微之事，堪为折辱。程明月暗自替沈月笙捏了一把汗。
沈月笙露出妥帖到位的微笑：“哪里，儿臣愿意。”说完便缓步到榻边替太后捶起腿来。
“太后，嫔妾身体不适先行告退了。”程明月起身。
丽选侍道：“怎么，难不成程小仪也中了暑热么？”
“嫔妾闷的慌，想来是中了暑热。”程明月道。
冉绿竹此时亦起身道：“嫔妾也告退。”
丽选侍奇道：“庆妃娘娘也身体不适了吗？倒还是我们皮糙肉厚，一点事情也无。”
苏曼仪剜了一眼得意忘形的丽选侍，翠玉步摇叮铃响了一串道：“不打扰太后歇息了，嫔妾也退下了。”
丽选侍却不解顺妃为何白白放弃看沈月笙受辱的机会。
太后挥挥手表示允了，顿时殿内的宫嫔们作鸟兽散。
重重纱账把刺眼的日光挡在外面，殿内光线幽昧，铜仙鹤口中幽幽吐出一缕香烟，让人不由生出昏睡之感。
太后双目紧闭，不知道醒着还是睡着，她没有叫停沈月笙虽然双臂酸痛也不敢停止捶腿。
随着太后缓缓翻身，祖母绿耳珰轻轻擦过她的脸颊，一丝凉意猛地惊醒满堂昏沉。
“王后还在啊？”太后睁开眼睛问道，显得有些惊讶。
沈月笙淡淡地笑着没有说话。
“好了，哀家还想再睡一会儿，你回去吧。”
“儿臣告退。”沈月笙施礼离开。
静雯看着沈月笙的背影，脸上露出一丝复杂的表情。
“你觉得哀家过了么？”
“奴婢不敢。只是……再怎么说她也是大邺的王后，今日一过，恐怕她的体面……”静雯暗自观察太后的脸色，一时也摸不准她的心思说到此处便不再说下去。
“要怪只怪她的母家。哀家就是要所有人知道，坤仪城还有哀家坐着呢，大邺也轮不到他沈家做主。”
沈月笙走出同福宫就见程明月迎上来道：“姐姐没事吧。”她的额头上满是汗珠，面上的铅粉也浮起来，可知已在此等候多时。
沈月笙看着她这幅忧虑的样子心里暗自感动。
“哪里有什么事情。”
“可是……“程明月欲言又止，又道：“这里说话不方便，咱们回宫说吧。”
琴横早早准备好了晶莹剔透的冰碗子，程明月连吃了两碗还嚷着要。
“好了，也不怕吃坏了肚子。“沈月笙嗔怪。
“姐姐不知道这日头有多毒，我都快被晒化了，那时我的心里就全部都是冰碗子，现在姐姐还不让我吃个够~“程明月撒娇道。
“哪有你这样的痴人，何必苦苦在那毒日头下等我，今日这么一晒好歹要养两个月才能白回来。“
程明月满不在乎道：“这等小事算什么。姐姐无事就好。“
沈月笙也想到今天的事情，神情不由郁郁道：“太后仿佛不是很喜欢我，倘若这样做能让她老人家欢喜，也便罢了。“
程明月叹了一口气道：“姐姐怎么如此天真。太后为何不喜姐姐又为何纵容竺氏那样的轻狂之人？还不是因为沈大人和大王如今推行的新政损害到了太后母家的利益，近来苏氏和章氏走动甚是频繁呢。“
沈月笙恍然大悟，脸色变白道：“这些你是如何知道的？”
程明月不好意思道：“是我父亲信里说的，我因与姐姐交好，便让父亲对朝堂中牵扯到姐姐母家的事情也上心些。”说完又急忙解释道：“我没有别的意思，只是及时了解一些事情，万一出事的话不至于手足无措。姐姐与此事上不甚上心，我就……我就想着替姐姐多着意三分。”
沈月笙蓦然听到程明月这样为她考虑，心中大为感动，紧紧地握住程明月的手。
“恕妹妹多言一句，前朝后宫自古难分，姐姐万不该将两者分得这样清。”
“月儿，大王日日面对政务已经够累了，倘若后宫也和朝堂一般的话，哪里又能给他一丝宁静呢？我虽知此事难为，可为了大王还是想勉力一试。”
程明月点头道：“月儿明白了，有月儿在，月儿会护着姐姐的。”
“傻月儿，你是妹妹，该是我护着你才对。”沈月笙清浅一笑道。
“笃笃笃”有人扣门。沈湑的目光不移手中的文书道：“进来。”
沈惜墨进来走到案前，她一言不语地站着眼睛盯着沈湑看。
沈湑的心思完全在文书上，直到看完整个文书才注意到孙女的异常遂放下文书笑着道：“孺子，你怎么来了？”
“静好有事请教祖父。”
沈湑哈哈大笑，招手道：“孺子，过来讲。”大概是年纪大了，近年来沈湑越发怜惜幼子，尤其是这个冰雪聪明的孙女。
沈惜墨走过去跪坐在沈湑膝下问道：“祖父,静好有惑不解。”
沈湑伸了个懒腰，慈祥地笑着道：“孺子说来听听。”
沈惜墨道：“哀公问于有若国家财政困难该如何去做，有若告诉哀公，国家应该从此时开始只抽取十分之一的田税。哀公很是奇怪，现在我抽十分之二的田税还不够，怎么能减少呢？。有若说，大王，如果每户百姓都富足，您怎的国家怎么会不富足呢？如果每户百姓都不富足，您怎么又会富足呢？”
沈湑听完道：“孺子，你想说什么？”
“祖父，静好前几日随兄长去了一趟郊野，一路上看到不少乞丐，父母甚至将幼子卖身为奴以换粮食，静好特意问过，沦为乞丐的人最初也不是乞丐，变卖子女也并非父母的本愿，只是他们的田赋实在沉重，尽管一年到头辛勤耕作也难以上缴天赋，不得已才沦为乞丐，变卖子女。祖父，在堂为官者不都饱读圣贤之书吗？那么，有若劝谏哀公之言为何无人告诉我们的大王？百姓这般辛苦，倘若无人来怜悯他们，他们迟早是要犯上作乱的。”
沈湑看着沈惜墨，眼中忽然闪光，像是被震撼又像是怀疑地盯着她。沈惜墨只顾竹筒倒豆子似的将胸中困惑一股脑儿地说出来，忽然看到祖父这样看着自己，顿时有些慌乱道：“祖父，我说错了吗？”
“不，不，你没有说错。”沈湑长叹了一声。
沈惜墨暗自松了一口气，看着沈湑道：“祖父，你说大邺会永远太平吗？”
沈湑还没有从震惊中回神，用锐利而有些疯狂的目光审视着沈惜墨问道：“孺子，这些话是谁教你说的？”
“没有人教我，祖父。是我自己说的。”沈惜墨双眼天真无邪，沈湑却敏锐地从那双漆黑明亮的瞳孔看到了一束奇异的光，虽然他此时并不确定这样的奇异是福是祸，却足以让他欣慰。
“哦。”
“祖父，你还没有回答我的问题呢。”沈惜墨道。
沈湑长叹一声，拍拍沈惜墨的肩膀道：“孺子，日后你来此随侍吧，你想要的答案需你自己来找。”
在她的认知中，这间屋子是整个落梅第最神秘的地方。当他的祖父一走进这间屋子，就再也不是那个将她举过头顶逗她嬉笑，慈祥温和的老人了，他会变得严肃而冷淡。
“娘亲，祖父的书房里有什么好东西呢？怎么都不让人进去？”她曾这样问。
“祖父是怕人吵。”
“为什么？”
“因为你祖父在那间屋子里，谋的是江山，谋的是天下百姓。”
……
“祖父说的是真的吗？”沈惜墨难以置信地问道。
“自然。”沈湑笑道。
那么我以后也能谋江山，谋天下百姓了吗？沈惜墨心中欣喜若狂。