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第五章 河灯

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    明鸾在女香客留宿的庵堂后院住下,心一直静不下来。朱翰之说过也许会找她去介绍详情,因此她哪儿都不敢去,一直乖乖待在房间里等着,结果几个时辰过去,也没见有人来找。

    晚饭时间到了,朱翰之的房东大婶帮着拿了庵里备的斋饭过来,陪她一道吃。明鸾哪里有胃口?不过是随意吃点。正吃着,外头传来阵阵锣鼓声,不一会儿又响起了丝竹声,更有人声鼎沸,渐渐地竟吵嚷起来。庵堂里也开始骚动了,不停地有人从旁边的院子里三两结伴往外走,欢声笑语,引得房东大婶也蠢蠢欲动。

    明鸾见状便问:“外头这是怎么了?”

    房东大婶忙道:“今日中元节,庙里有水陆法会,我们镇上特地请了外地的戏班子来唱大戏,晚些时候,还要放河灯祈福呢!因此镇上的人与外地来的香客都会出门看戏放灯去的。小姑娘,你要不要一道去看看?”

    明鸾这才想起今天是七月十五,照往年习俗,无论佛道都有法会的,从前她总会拉上家人朋友去看看热闹,消遣片刻,但现在哪里有那个心情?她苦笑着摇摇头:“我不去了,白天热得要死,我想好好歇一歇。”见房东大婶露出失望之色,眼睛不停地往外瞄,便道:“大婶要是闲着,就自己去逛吧,只是小心些,注意安全,晚上早些回来。”

    房东大婶大喜。她今日是收了朱翰之的银子才过来陪明鸾的,本不该丢下明鸾离开,但一年一次的中元节,难得的热闹,她又想去逛,闻言怎会不开心?忙道:“这怎么使得?就怕沈家小哥儿知道了恼我。”

    明真微微一笑:“不妨事,我不会告诉他。您早些回来就行了。”

    房东大婶顿时高兴起来,千谢万谢,匆匆吃完了饭·将碗筷送回给庵中的比丘尼们,就赶回房间里换了身干净的衣服,系上一条新做的蜡染布裙子,又将头发梳得整整齐齐·甚至还戴上了一对银鎏金的耳坠,方才心满意足地离开妆台。她挎起一只篮子正要出门,忽然见到明鸾坐在窗边发呆,想了想,便走过去笑道:“姑娘若是嫌闷,为何不出去逛逛呢?听说镇上请的戏班子是府城来的,唱的也是新戏呢!”

    明鸾摇摇头:“我听不懂·也不爱看戏,在这里还清静些。”

    “庵里住的人多半是要逛去的,若你一人留在这里,不是很冷清么?”房东大婶从篮中掏出几个东西来,放在明鸾面前的桌面上,“这是白日里我在镇上买的莲花灯,一会儿你若是闲了,可以到附近的河边去放了·也给家里人祈个福。”

    明鸾见那是几盏纸扎的莲花灯,用的是极普通的水红色纸张,表层不知涂了什么东西·看起来滑滑的,有些反光,底座是极薄的木板,花芯当中有根短短的蜡烛,因烛身略带些黄色,映着粉红色的“花瓣”,还真有几分象莲花,只是做工略嫌粗糙了些。有的“花瓣”内层处,还写了些歪歪扭扭的字,有“五谷丰登”、“风调雨顺”·也有“合家安康”或是“长命百岁”、“百子千孙”之类的。

    明鸾忍不住笑了笑,起身道谢:“多谢您了,晚上玩得开心些。”

    房东大婶乐呵呵地去了。明鸾拿着那几盏灯翻来覆去地把玩,觉得有些意思,又在屋里寻了半天,最后问一个过路的尼姑借了笔墨来·本想也写上几句吉利话的,只是庵堂外热闹盈天,院中却是冷清一片,想起这几年过的日子,她忍不住鼻子发酸,轻轻落笔,在一盏莲花灯内侧用小字写上“祝爸爸妈妈和哥哥在现代平安幸福”,字刚写完,眼泪就忍不住掉下来了。

    这辈子大概再也见不到他们了吧?在现代所经历的二十多年人生,如今看来就象是在做梦似的。明鸾更希望自己现在是在梦里,只要一醒来,什么流放,什么苦难,就都过去了,她还是那个家庭幸福、前途似锦的张晓鸣。

    只可惜,这种想法只是做梦而已。虽然白天已经过去了,但夜幕刚刚降临,离做梦还早呢。

    擦了一把泪,明鸾提笔再次在花灯内侧写上“张晓鸣一生平安”、“张晓鸣苦尽甘来”、“张晓鸣加油”,写完了,又忍不住捂脸苦笑。这种话只能在私下拿来鼓励自己了,就算被人看到,又有谁知道这“张晓鸣”是谁?现在的她……是章明鸾。

    她又拿过两盏灯,在内侧写了些为现在的家人祈福的话,然后将笔墨还了,借了个篮子,将莲花灯全数装下,一个人拎着出了庵堂。

    这处庵堂本建在山边,门前一条大道,足有十来丈长,大道的另一端便是悦城镇上最热闹的大街。明鸾远远看着街上灯火通明,锣鼓丝竹之声不绝,也不去凑那热闹,却转身往另一个方向走,沿着斜坡慢慢前行,不一会儿,便到了江边。

    这一片江岸比别处都要冷清些,在此向西边远眺,可以看见百米之外一片流光溢彩,人声鼎沸,各色彩灯与火把将整条江都映得如同白昼般。明鸾观察了一会儿,就知道那里一定是正在准备放灯的仪式,一会儿时辰到了,便会有无数盏河灯从那里顺流而下,流经自己面前这片江岸,然后顺着江水流向远方。

    明鸾在江边寻了块石头坐下,把篮子放在身边静等。今日是十五,但天气却不算很好,下午才下过雨,天上飘浮着乌云,隐隐能瞧见云后又大又圆的月亮。

    也不知过了多久,微风吹来,稍稍吹薄了天上的云层,月色洒在江上,波光粼粼。上游处传来阵阵欢呼声,渐渐的有彩灯顺流而下,明鸾看着那一盏盏莲花灯飘过自己面前的江面,起身将带来的莲花灯也点亮了,放到江面上,让它们顺着水流飘下。望着远去的河灯,她默默祝祷着,只是心却有些乱。她既祈求现代的父母兄长平安康泰,也祈求现在的家人苦尽甘来·更祈求那不知下落的太孙还活着,燕王起事能顺利……祈求着,祈求着,她自己都觉得自己太贪心了·不知老天爷会不会因此跟她赌气,不肯答应她的请求。

    “你怎么在这里?”

    身后传来朱翰之的声音,她惊醒过来,回头望去,只见他提着一盏莲花灯站在身后的江岸上,面露讶色:“你哭了吗?”

    明鸾伸手轻触脸颊果然不知几时流下了眼泪她连忙抬袖一把擦了,冲他笑了笑“没什么。你不是在家里吗?怎么会过来?”

    朱翰之若有所思地看着她,沉默了一会儿,低头走到江水边上,将带来的莲花灯放进水中:“我来找你的,远远地瞧见江边有人·就猜想会不会是你,果然。”

    明鸾看着他那盏灯很快与其他灯一起飘走了不由得有些好奇:“你也会参与这种活动呀?”

    朱翰之没有回答,反而问:“我兄长出事了······你那么伤心么?是担心家里?”

    明鸾扁了扁嘴:“这是当然的。早就计划好的事,忽然出了这种岔子怎会不担心?”她深吸一口气,“可是,无论我有多担心,该做的事还是要做。总不能就呆坐着,什么都不干,傻傻等别人来救吧?我相信世上无难事,四年前我们家刚到德庆时过的是什么日子?现在又过的是什么日子?可见事在人为!我是不会把全部希望都寄托在别人身上的!”

    朱翰之看着她轻笑道:“你知道么?你这性子最让我惊讶,也最让我佩服。还在九市的时候,我就看见你整天忙活,哪怕是受了姨祖父之命来陪我呢也总忘不了念叨要干什么,菜地的事,粮田的事,果园的事,还有瑶民的事,几乎就没有闲下来的时候。我要在山上逛你不是砍柴就是采药,哪怕是用草编了小花篮,也要拿到镇上去讨好那些土财主家的小姐,得两个赏钱。我本来心里还有些不屑,但看着你拿辛辛苦苦积攒的钱去给姨祖父买补药,给三表婶买衣服料子,给二表妹买彩线,给虎哥儿买糖糕,又觉得你实在是个好姑娘。”

    明鸾冷笑一声:“我知道你想说什么。家里人也没少说我。什么丢脸啦,没骨气啦,不象是个大家闺秀啦,野丫头啦,村姑啦,我自己心里也清楚。如果当年南乡侯府没有出事,我还平平安安做我的千金小姐,包管比谁都要斯文腼腆,可谁叫我们家遭了大难呢?”

    “可如今你们家不是境况好多了么?”朱翰之问,“连地里的农活都用不着你亲自去做了,为何你还要忙活呢?其实你年纪已经不小了,很该学些规矩礼仪了,毕竟·……”他顿了顿,“你这个年纪,差不多已经是该说亲的时候了。”

    一听到他这话,明鸾立马扭头望过去:“说起这事儿,你那天晚上到底是个什么意思?你是在耍我?!”

    朱翰之皱起眉头:“怎么会?我是认真的。”

    “认真?你认的哪门子真?!”明鸾气道,“你知不知道自己今年才多大?你知不知道我今年才多大?!我还是个小孩子呢!”

    朱翰之忍不住笑道:“你分明已经是个大姑娘了。虚岁十二,正正是看人家的时候。况且你本就长得高,瞧着就跟十五六岁的姑娘没什么两样。”

    “可就算这样······”明鸾叉腰作茶壶状指着他控诉,“我也看不出你什么时候对我起了这样的心思。一直以来你都在欺负我,就算是那一天,在下山之前,你还在欺负我!”

    朱翰之双手一摊:“是我错了,我那时只是想跟你多相处些时候,却又不知该说些什么。但我真的不是有意欺负你的,要不·……你欺负回来,咱们就算扯平了?”

    明鸾重重冷笑一声:“我哪儿敢啊?只怕我对你的态度稍稍冷淡一点,我祖父就能把我皮都剥了。您可是尊贵的广安王殿下呢,而现在……”她神色黯淡了几分,“而现在,你的身份还有可能更加尊贵了。”想到那个情形,她忽然什么心情都没有了,耷拉着脑袋道:“时间不早了,我先回去。”转身就要走。

    “明鸾。”朱翰之拉住她的手,认真的看着她的双眼道,“我不会坐上那个位置的。我向你保证。”

    明鸾勉强笑笑:“你在保证什么啊?如果太孙真的出了事,除了你,还有谁能坐上那个位置?难道燕王还能停下来吗?又不可能找到比你更合适的人选。如果你到时候说不愿意,只怕他绑都要把你绑回去呢。”

    朱翰之抿了抿唇:“就算真有那一日,我也不会坐上那个位置的。我知道那意味着什么,我不傻。”

    明鸾心中微凛,正色看着他:“你……这是什么意思?难道说……燕王他真的……”

    朱翰之移开了视线:“没有的事。燕王叔是一心为大明江山着想,打算拨乱反正的。我是指那个位置太过尊贵了,以我的出身,还有我如今的模样……根本不可能坐上去。”

    明鸾却只觉得他这话不尽不实,还想追问,他却忽然笑说:“你方才说我总是欺负你,却又不肯欺负回来,我该怎么向你赔罪才行呢?对了!”他反手从身后抽出一根竹笛:“方才过来的时候,我见街上有人卖这个,倒有些意思,就买了一根回来。我从前是学过音律的,吹几个曲子你听如何?若是你听着喜欢,就饶了我吧?”

    明鸾眯了眯眼:“你这算是转移话题吗?”

    “不。”他煞有介事地回答,“我只是把话题转回正道上而已。”

    竹笛很小,还带着青翠的颜色,显然是近日才用新鲜竹子制成的,但音准倒不错。朱翰之吹了一小段曲调,清新悠扬,倒别有一番风味。

    他拉着她在江边坐下,笑说:“我给你吹一曲,你听一听。”说罢便低头吹奏起来。

    调子很优美,好象有些耳熟。明鸾知道自己自穿过来后,除了社戏曲文,就没听过什么音乐,难道是在现代就听过的曲子?

    她侧耳细听。轻风吹过江面,彩灯点点,月光粼粼,不一会儿,她就沉浸在曲调中了,等笛声停歇,她转头望向朱翰之,正对上他的双眼。