88下 殚竭心力终为子 可怜天下父母心
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（本章标题没想好，稍微糊弄一下。已修改未校对，稍后完善。元宵快乐！阳春三月再见！）
周三上午，老马消沉迷糊了大半晌，想回去给儿子找最好的医生，两次回房，坐在床上欲收拾东西赶紧回去。可握着身份证的他两眼盯着漾漾难舍，自己要走了谁来照顾她呢？猴子大点儿的心肝宝贝，这几个月里总爱黏着他，在家里自己走哪儿她跟哪儿、自己在哪儿消遣她便在哪儿玩耍。此刻，老马瞟着趴在他床上玩耍的狗尾巴草，良久，重将自己的身份证放回了抽屉最底下压着。
得知老头晓得大哥出车祸以后，桂英坐在高铁上心里顾虑难安，不得已她朝晓星求助，希望晓星能托她公公这些天照看照看老马和两孩子。
钟能下午正在冲之大道上和补鞋的老刘扯皮，接到儿媳这通电话，嘴里的凉风从牙缝里进进出出。钟能心善，他转头给马行侠通了个气，两人商量好一个白天去老村长家盯着一个晚上去老大哥家排忧。挂了电话钟能加速干活，干完活早早收工打车去了金华福地。自打老大哥来深圳以后，钟能对桂英家熟门熟路。在楼下超市买了菜和水果，钟能直奔老马家。敲门时老马吓了一大跳，一见钟能来了心沉到了肚子里。
“你英英叫我过来陪陪你，看你女子多孝顺！你整天说娃儿坏话，到了事儿上还不得英英在前顶着！”钟能自己进了门，将菜放到餐桌上，然后和老马坐沙发上看电视。
看了半个钟头，寒暄的家常话说尽了，钟能提议去做饭，而后自己进了老马家的厨房里忙活起来。仔仔明天要期末考试，今天下午上完课学校早早放了。从爸爸告诉他爷爷知道大舅的事儿之后，少年的心一直提着。回到家见爷爷照旧坐在沙发上看电视，厨房叮叮当当有响声，心里诧异。一见钟爷爷在自己家做饭，少年心里彷如有了靠山。
一盘红烧肉、一盘番茄炒蛋、一盘酸辣土豆丝、一大盆酸汤臊子面，热乎乎、香喷喷的一桌子，惹来流口水的漾漾在边上偷偷地揪菜吃。七点半二老二小一起坐下来静静地吃晚饭，钟能好像主人一般周到地照顾两个孩子。仔仔见爷爷非常平静，且钟爷爷的到来额外给家里添了温馨与安宁，饱餐一顿的少年放下心照常回房间做题备考，得空了还不忘朝爸爸汇报家里的一举一动。
洗完碗、稍作整理，钟能来到客厅和老马闲聊。
“你漾漾乖得很呐！吃完饭独自个儿在这里耍，几乎不用人操心啊！你看娃儿玩得多开心！”钟能一见小娃娃心头欢喜。
“凑活！”
“你屋沙发不错呀！你女子买这沙发肯定花大价钱了吧，哎呦我可没这个命呀，这玩意坐着就是舒服！”钟能落座后不停地抬屁股，还时不时捏一下沙发垫。
“你歇会儿，上了一天班还到我家里做饭。”老马瘫着没动。
“今晚上我睡你家咯！我看就这沙发上吧！这沙发垫比我的床加床垫还值钱呐！呵呵……”
“行嘛，客人用的被子在这沙发的抽屉里。”老马目不转睛地朝下一指。
“正好，也让我享享你的福！”
钟能微微一笑，老马轻轻一叹，再也不说话，一起看电视。电视里放的是陕西的二台陕西的栏目。
钟能这人厚道，嘴上从来不华丽机巧，举止却令人感动温暖。若谁家有此一老，祖孙三代定有后福气，奈何世人眼浊心刁不识好歹。
周三晚上六点半，夫妻俩下了高铁，而后打车一个小时到了人民医院门口。马兴波和马兴成接堂姐去大哥所在的病房，致远提着两大行李箱去昨晚在网上预约的宾馆里放行李。放好行李后他额外在宾馆里加了一间房，为的是给桂英的几个堂兄弟夜里住宿。北方比南方冷多了，特别是在夜里，何致远出宾馆往医院时给妻子带了厚大的羽绒服。
桂英见到病房里肢体扭捏、昏沉不醒的大哥，一时不敢相信，问东问西，问完了和二哥一起克制地抹泪。致远见过众人以后，在桂英大哥耳畔叫了许久，兴邦丝毫没有知觉。想问主治医生奈何已到晚上八点，主治医生早下班了，留下个代班医生对病情一问三不知。桂英无奈，坐在病床边盯着大哥发呆。致远见兄弟几个为等他两口均未吃饭，于是和老三、老四、老五相约出去吃饭了。自打上次接岳父来深圳阔别之后，这伙人半年未见，此时重逢，悲喜交加。
桂英和二哥兴盛守在病房里，起先各自静静抹泪，后来桂英开始问话，问大哥这半年回过几次家、问家里状况如何、问大哥为何丢了证件……兴盛情绪缓和以后也开始问，问父亲在深圳过得好不好、问桂英子女学习怎样、问大哥在东莞时是否常去看她……九点半，哥几个吃完饭回到医院，兴波提出要回渭南市收尾年前的工作和众人作别离开。致远送走兴波，拎出了带给二哥和妻子的饭菜，加热后他端到一处楼道座椅上，叫来二人安心吃饭。
人情志抑郁自然胃口不好，兴盛这两天没怎么吃饭，着实吃不下，偶尔微微恶心，桂英见状毫不留情地训他凶他，好像小时候一样。老二害怕小妹，家里人尽皆知。如此吃了晚饭，弟兄们商议轮流守夜，定下今晚老三兴才和妹夫致远在病房，其余人去宾馆休息。桂英起初不肯，致远提醒明天要见主治医生后她才带着二哥和五弟离开了病房。
晚上九点已过，漾漾开始闹觉。躺在客厅的垫子上滚来滚去、哼哼唧唧，想让爷爷抱她上床，可小人儿怎么提示爷爷也不搭理。明天要考试，仔仔准备早点休息，出房时见漾漾一滩烂泥似的扒在地上，知妹妹此时该睡了。于是，少年默默地在远处引诱妹妹回房，为不搅扰两位爷爷，他特意关上了漾漾屋的房门，打算自己哄妹妹睡觉。
“爷爷们看电视呢，哥哥哄你睡觉吧！你是不是要听睡前故事？”仔仔一边说一边生疏地给妹妹脱外套、整被子。
“嗯，要听哒。”小孩早已眼皮打鼓。
“听什么？”少年见妹妹躺了下来，为她盖好被子后开始翻漾漾床头的小书架。
“太阳宝宝的故事。”漾漾抓着被子翻着大睫毛撒娇。
“啥子？什么太阳宝宝？这有个……《锐眼人斗坏蛋》的故事，你听不？”仔仔随意翻出一本画册。
“不！我要听太阳宝宝！”
“我哪儿知道什么太阳宝宝的故事！哥哥都没听过，怎么给你讲呀！《兔妈妈的新工作》听吗？”
“不要！我不要！”
“噗——”少年白了个眼，继续问：“《鲤鱼跳龙门》听吗？”
“不！我不听这个！”
“《养蜂人》、《布谷鸟》怎么样？这个你肯定没听过——《高尔斯克的小花园》，哥哥给你讲这个好不好？”少年轻轻捶打额头，调整不太稳定的情绪。
“不好！我不要听！”小孩子困意少了怒气多了，在床上踢被子打滚儿。
仔仔按捺着微火，取来第四本画册翻，而后小声跟妹妹说话：“爸爸妈妈不在，爷爷心情不好，你听话好不好！随便听个故事得了，就这个《小小自然家》的故事，怎么样？听不听？”
“不！我不要！我要听爷爷讲故事！不听你哒！”小孩坐起来握拳理论。
“有本事你出去找爷爷呀！看爷爷搭理你不？”仔仔怒了，念起明天要考试，晚上真没留下多少好心情安顿妹妹。
“我不要跟你说话啦！”漾漾也不高兴了。
兄妹俩僵持了半分钟，漾漾下床扬言要找爷爷告状，仔仔不想她在这时候打搅爷爷，锁了房门把她抱到床上，然后指着鼻头威胁：“睡觉！现在给我睡觉！今晚上不听故事你是不是不睡？你要不睡觉，那我就陪你通宵！”
被哥哥凶完，漾漾噘着嘴僵持了五秒，嚎啕大哭。仔仔不想被发现，赶紧捂住了妹妹的嘴，谁想弄巧成拙，小人儿歇斯底里满地打滚。这下好了，哨子般的哭声怕不是楼上楼下的邻居全听到了。钟能小跑着开了房门，老马无精打采跟在后面。
“咋了仔儿？”钟能问。
“给她讲故事她就不听！还不睡觉，平时九点睡现在都九点半啦！我一训她她脾气比我还大！”少年皱眉，相当委屈。
“没事没事，钟爷爷哄她吧！你赶紧忙你的，明天考试是大事！去吧去吧！”钟能支开了仔仔，抱起了漾漾。
漾漾哭得跳、打、甩、踢、挠、滚，钟能根本应付不来，抱着孩子跟抱个章鱼似的，老马见势自然地伸开两手，漾漾朝天一嚎，伸手扑到了爷爷怀里。
“我来吧，能你出去歇着。”
支开外人，爷俩个抱在一团，一个哇哇大哭委屈如大江大海倾不尽，一个闭眼舔泪痛心如天塌地裂难开口。难以置信，似真似假，感觉缥缈，以至于老头没有朝家里打过一个电话问老大车祸后的情况。
他在等待好消息，他相信桂英的能力。
仔仔回房后正躺床上闭眼顺气，忽地电话响了，是初中最好的朋友萧然打来的。本周五是萧然生日，他打电话约何一鸣一块吃饭唱歌，何一鸣道出实情以需要请示回应萧然，两人聊完正事后又闲聊了一个小时，一鸣的心情渐渐平复如初。
十点多，老马哄完漾漾出来了，给钟能取了被子，两老头一横一竖躺在沙发上睡觉。为不影响仔仔休息，二老关了电视关了灯，头挨头地小声说话，有一搭没一搭的。这场聊天钟能说得多，老马听得多，直到客厅里响起了呼噜声才结束。
一月十六号，这天周四，桂英一早起来直奔人民医院。临近九点终于等到了主治医生的身影，桂英拿着大哥厚厚的检查报告跟医生聊手术的可能性。张医生重看了一遍，而后摘下眼镜说：“我这两天一直在思考这个病人的病情，手术的风险非常大，在手术的过程中病人可能随时会体征不稳，而且他现在胸腔积血非常严重……”
“不能哪里严重先给哪里做手术吗？”马桂英双眼通红，语气着急。
“怎么说呢！这好比是建房子，你给东墙修理西墙可能会塌，你修补南墙的时候北墙可能会倒，如果说你要先修屋顶，那四面墙可能同时会倒掉。现在肺部、胸腔是屋顶，大腿、脊椎是东西墙，哎……风险真的太大了，没有足够的条件，我们是不会做手术的。”
“那现在怎么办？”
张医生虽履历丰富，但遇到这种绝境问题真不知该如何回答，又看了十来分钟的检查报告，出于某种避讳，最后他无奈地给了家属一个联系方式：“这是我们科室主任的联系方式，十号诊室，他上午不坐诊，但是人在办公室，你可以带着这些报告去找他。我们主任知道这个情况的。”
张医生说完微微点头，桂英盯着医生看了半晌，最后无奈地收拾一沓纸，出门了。在楼道的椅子上坐了一会，她随即鼓起勇气去了十号诊室。主任年迈，一见报告，看了两页后哦了一声，然后点了点头，二十多页的检查结果还没看完，便将所有的资料帮忙整理好，最后抬起头沙哑地开口：“做手术……意义不大。”
桂英又凝视半晌，张嘴结舌，外行人真不知该说什么。
“病人伤得太重啦，脊椎和胸腔但凡有一样都是致命的。”
“那现在怎么办？”
“怎么办……进重症监护室抢救，或者回家保养吧。家属要尽快决定！”
主任说完打开电脑开始忙新一天的工作。桂英没办法，抱着那沓东西又出来了。致远在门口等着妻子，提着一袋子早餐问：“怎么样？医生怎么说？”
桂英摇了摇头，两行泪哗啦啦地流。致远腾出手抱着桂英哭了一会。止泪后，夫妻俩回到大哥病房里，众人皆等着消息呢。桂英不想提，致远于是忙着招呼众人吃早餐。
上午十一点，张医生例行性来到病房检查，见到马兴邦的情况依然如旧，桂英心中攒了好些疑问，见医生来了又开始问东问西。张医生耐心解答，跟一伙病人家属聊了一个钟头才离开。上午的医院总是乱糟糟的，张医生走后，又到了午饭的时间，病房里护士们进进出出的，总难安宁。
“实在不行拉回去吧！”沉默许久，老三马兴才第一个开口。
老五兴成见英英姐听着难受，在旁出点子说：“要不先在医院的ICU待着，说不定有转机呢！张医生说病人要醒了还好些，我看呐，先进监护室保养着，呼吸机、进口药全用上，说不定大哥烧退了人醒过来了，还有点生命意志呢！到那时候好些了再谈做手术，比现在这情况好点吧！”
众人无话，兴盛在床尾悄悄抹泪。
半晌沉默，致远最后决定先吃午饭时，桂英电话响了——是包晓星的，说她已经在医院门口了。晓星一早上坐村里的大巴赶往西安，大巴到西安后她转车一个半小时来到医院，在医院门口挑了鲜花水果，这才给桂英打的电话。桂英出去接人，兄弟几个一看桂英出去了，个个松了一口气。致远和老三、老五去吃午饭，饭后老三去宾馆补觉，兴成提出要取些换洗衣服回家一趟。致远送走老五兴成，给二哥兴盛带了午饭，两人在病房里陪着。
“你咋来了？”桂英在医院大门口寻见晓星。
“你哥现在咋样？”晓星关切。
“不太好，医院连手术也不给做。”
“这样啊……”
一路寡言，到了病房，晓星送来鲜花和水果，兴盛、致远、桂英、晓星彼此打过招呼，四人高高低低坐在病床边闲聊。
“学成回家后怎么样？”桂英关心。
“好着呢，比在深圳好多了，就是……还不说话。现在每天跟猫猫狗狗玩呢，我大哥家有个小孙子，俩孩子还挺热乎的，天天黏在一块。哦英儿跟你说下，昨晚上我大跑你家睡觉去了，早上给我发的信息。”
“嗯，辛苦梅梅她爷了。”
一阵沉默后，致远问了些承包、过年的事儿，晓星三两句答完，四人对话时常中断。桂英大哥的病情肉眼可见的严重，晓星没有多问一句，只时不时地瞥一眼双眼湿润的马兴盛。
“英英，要不你带着晓星出去吃饭吧！中午医生护士全休息呢，有什么事情下午再聊，你俩个出去走走，吃个饭还是怎么地……”致远打破僵局。
“行。”
两女人三步五回头地出了病房，在医院食堂草草吃了饭，前往医院住院大楼的二楼花园里休息说话。
“英儿，你怎么样呀？”
晓星捡一处僻静的铁椅上坐下，刚一问，桂英便泣不成声。一上午绷着的神经忽然松软，一颗心化成水雾蒙蒙从天而降。良久，见桂英不说话，晓星自言自语起来，讲述着近段她在老家的事情，还有儿子的变化。
何致远见妻子走了，得空给老丈人打了一个电话，问家里如何，问漾漾中午午休没，问仔仔今天考试是否出岔子……关于大哥兴邦的病情他三言两语说了几句，见岳父久久沉默，关于西安这边没问一句，他便挂了电话。
午饭后行侠来家看望老马，老马意冷心灰，毫无闲聊的力气。行侠干坐了一下午，最后叹息着要走。老马知其好意，以仔仔这两天要考试复习为由叫他这些天不要再来了。
下午桂英跟晓星聊了很久，晓星大概知道了桂英的困惑，建议她再跟医生谈谈，争取一下最后的机会。于是，马桂英三点多又去找主任，并且提出会诊的要求，被主任拒绝了。
“是这样的，这个病情呢我中午跟其他科室的主任、专家也探讨过。一来呢，这个病情没有争议，不存在会诊的必要性；二来，权威的外科医生、各个专家各司其职，眼下没有凑到一处会诊的可能性；三来，患者病情太过严重，脑部、肺部、脊椎、大腿……他不是一个地方严重其他地方轻伤，是每个地方都致命。说实话！没有治疗的意义！家属的心情我理解，但是我建议啊，放弃治疗。”
桂英一听“放弃治疗”四个字，好像自己此刻被判了死刑一般，旁边的晓星和致远瞬间也大变了脸色。知道病情严重，头一回从医生口里听到这样的判决，任是谁也难以接受，幸好二哥兴盛不在边上。
三人站在主任的办公室里，依然没有要走的意思。主任几乎每天经历这样的场面，早看惯了。他收拾文件要出离办公室，临走前对几人说：“普通病房的条件肯定没有重症监护室好，你们有条件的话不如先入ICU吧。”
致远点头，让道，三人本欲转身，主任站在门口又说：“有事来我办公室，我一直在的。三点半我有个小手术，大概一两个钟头结束，手术结束后我都在办公室。”
何致远点头致谢，主任早已走远。主任的两位年轻助理见马桂英还不走，提出可以在楼道拐弯的等候区休息，晓星这才拉着桂英离开了主任的办公室。
下午四点，马桂英签了一沓文件，缴了好些费用，大哥马兴邦如此被推进了重症监护室。
人民医院重症监护室外的休息区并不大，横着每排十二个座椅，竖着拢共七排，这天等候的家属约莫五六堆，唯马兴邦的家属最多。椅子上下放着各种陪护时需要的东西——褥子、暖水壶、毛巾、抱枕、厚外套……同样，从普通病房转到重症监护室以后，兴盛等四人每人手里提着好些东西。在普通病房里还能看得见大哥的影子，现在进了ICU只能看看见一道冰冷的墙，兴盛脆弱，又开始在各个角落里抹泪。
消毒水和腐腥的味道来回博弈，人们在厌恶中慢慢习惯了。有人站着踱步，有人坐着抱胸，有人轻轻啜泣，有人小声聊天，有人张嘴打鼾，有人失神发呆，有人烦闷抽烟……休息区的灯光格外明亮，却没有窗，桂英感到窒息，不知去哪里找到充沛的氧气。
午后三点半，私语咖啡馆，任思轩与包晓棠两个人又坐在了一处。昨天回请思轩喝了咖啡吃了丰盛的甜点之后，晓棠以为他们同事之间请客与回请的人情交往应该了了。况且昨天不但请得丰盛，她对于思轩近来的热心关切也在口头上隆重表示感谢，没想到今天午后两人又坐在了这里，说来也巧。
今天午饭，晓棠与吕娜、麦依依等人一起出去吃饭，选的是附近最大的快餐店。打菜前快餐店门口排了长长的四条队伍，打完菜端着盘子找座位时，四个女同事找不到一处四个座的空桌子，最后端着盘子一路撒汤的麦依依随便找了个空座坐了下来，吕娜、晓棠等见状也各自寻找空座。在大餐厅的西南角晓棠寻到座位，放下盘子刚坐下来，对面的人吃完饭端着盘子走了。扒拉了几口饭，对面又有人端着盘子坐了下来，晓棠自顾自地大口吃饭，不防备对面的人朝她说话：“晓棠，是我！”
女人抬头一看，正是任思轩，刷地脸红了。腮帮子鼓鼓的，双唇满是菜油，筷子上夹了一大疙瘩，左手端着刚喝下一大口的汤——这场景不太美。晓棠一时害羞竟噎住了，大声咳了起来，咳得嘴里喷饭满脸通红，左右几人赶紧走开，任思轩忙着为她取纸巾。
“慢点慢点！吃慢点！是不是我吓到你了？”
晓棠说不出话，急忙擦嘴喝汤。女人自觉脖子发烫，低头用手帕纸遮住了自己的半张脸。
“你吃得不少呀！两荤两素，两份米饭！还有一份汤！”思轩直男，不知女孩最怕的是男生说她饭量大。
“啊……最近累……呃不是，我饿了，想吃这么多就点了这么多，不一定能吃完的！”晓棠做作。
较之两人寻常在办公室里的认真、在咖啡馆的惬意，此刻的会面有些尴尬。一般来说男生应该避开跟女同事单独面对面吃饭的空座，因为快餐店的桌子太窄，两人的托盘紧紧挨着，一抬头闻得到对方的菜香和嘴里的蒜味。思轩迟钝无感，该怎样便怎样，晓棠极度不舒服，对眼前这位财务专家的好感瞬间没了，好似拉开白纱闻到窗外的尘埃、渣滓、浓烟、臭气一般。
没了食欲，包晓棠开始小口慢嚼等着对方吃完一块回公司。思轩大口吃着，嘴里东南西北地乱侃，晓棠嗯嗯哦哦地敷衍，待应完了思轩提出下午喝咖啡的请求后一切都晚了。更恐怖的是，午饭后回了公司，晓棠在余光中发现思轩会时不时地偷看她。完蛋了，午后的女人总感觉脊背发凉、浑身长刺。
“你中午吃饱了吗？我看你好多菜没吃完，浪费呀！给你点个红豆松饼吧！”
“不用不用！”
“没事，我已经下单了。诶，你在这边过年怎么过呀？再过几天我要回家了，心情轻松，工作上有点进不了状态……”
“哦！”
“诶你们那边过年有什么习俗呀？不知道你们老家过年繁琐不繁琐，我们江西……”
“嗯，这样啊。”
“我最近被一个网红种草了，买了一款咖啡机，特别好用，我都想搬到公司用呢，又怕影响大家工作……”
“没关系。”
“我买的飞机票有点贵，我一老乡买的比我少五百块钱，航空公司太坑啦……”
“哦……”
“最近有个综艺特别火，超搞笑，你有空了看看，很治愈，名字叫……”
“哦，那我看看。”
“晓棠你平时用什么软件听音乐……”
思轩滔滔不绝地说，完全看不出对面的同事心不在焉。晓棠怀疑对方喜欢上了自己。如果真是，那可太麻烦了，她可不愿意因为这种事情坏了部门规矩失去一份很好的工作，琢磨至此，再看思轩时眼神也变了。
任思轩兴高采烈地聊了半个小时，见时间已到催促晓棠赶紧喝咖啡吃甜点，晓棠见他性格直白于是直奔主题而去：“你老请我喝咖啡，咱俩总是下午茶这个点儿一块出来，同事们看多了都要怀疑啦！部门内明令禁止恋爱的，跟处关系相近的言行咱得注意一下！”
晓棠说完盯着任思轩的脸看。思轩望着咖啡一愣，头朝左歪了一下，而后皱着眉正经回应：“我……我们也谈工作了呀！”
晓棠低头喝咖啡，沉默。
任思轩又头朝右歪了一下，同样皱着眉结巴：“你这样说……咱不是同事嘛！同事一块出来喝咖啡很正常呀！你想多了吧，我以前跟我同事经常一块下午出来喝咖啡呀！”
“你以前的同事……是男的吧！”晓星嘲讽，被思轩的窘迫逗乐了，抿嘴偷笑。
“你怎么知道？”
“要是个女同事，你怎么可能还单着呢？”
“你这么说好尴尬呀！我们不是同一天入职的吗？而且座位又在一处，正常的同事交往不该是这样吗？”原本孤僻微微木讷的任思轩抬起头诚实地问晓棠。
晓棠被问住了，不敢直视，又怕自己想多了，于是抬头回答：“你老请我喝咖啡，我总欠着你，多不好意思呀！我工资比你低多了，哪能这样天天出来喝这么贵的咖啡！”
“哎呀……原来是因为这个呀！这不快过年了嘛，大家都比较放松，年后忙起来肯定没时间坐在咖啡店里闲聊了！再说，我比较喜欢南方姑娘，湖南湖北、广东广西这边的——小鸟依人、小家碧玉，活泼可爱还温柔内敛！”思轩说完，直白、自得而略微羞涩地笑了。
“好吧，祝你早日脱单！别像我这样一直做个单身狗！”
“别别别！也祝你早日脱单，找个如意郎君！好吧？”
两人愉快地碰了一杯，算是一笑释尴尬。
晓棠一时情急随口试探，没成想这一试探如白色的根须在两人心里扎了下来，悄悄滋长。任思轩喜欢南方女子的温婉可人、娇小玲珑不是假话，包晓棠对眼前的专家毫无动心之感亦属真心，奈何爱情是门玄学，凡人哪会掐算。好巧不巧，两人谈笑风生地进了办公室，被多心善妒的汤正逮了个正着。
晚上，晓星跟桂英刚在医院外吃过晚饭，女儿雪梅打来电话，说是下周二坐车回家，回的是深圳那边。今天是钟雪梅第一天在外做兼职，回校后室友同学走了大半，清冷孤独时女孩只想着回家过年，可在回陕西那边还是广东这边时举棋不定，犹豫了很久。今天终于下定决心，买好了下周二的车票，决定先回深圳看爷爷。晓星叮咛了几句，母女匆匆挂了电话。雪梅给妈妈打完电话，转头跟爷爷视频聊天说及此事。
老人钟能接了孙女的视频，没有多聊，接着给儿子做饭。原本今晚一下班就去老马家的，奈何老头顾念儿子晚上没地方吃饭，只能回家先做饭。一来临近过年，周边好些饭店关门了，钟理爱吃的那几家饭店确实打烊了；二来自己在家做了饭，不仅够儿子晚上吃，还能冻在冰箱里给钟理明天中午吃一顿，额外剩的自己中午带去在街上吃，如此做一顿两人吃两顿，多省钱。
来不及洗碗，钟能做完饭将自己那份盒饭放进袋子里，准备去老马家，动身前给老马打了个电话通知他。接电话的是仔仔，将电话拿到爷爷耳畔后，老马连连拒绝，不想让钟能两头受累。钟能执意要去，老马执意不肯，二老僵持半晌，最后仔仔在中间圆场，劝钟爷爷不用操心，有他在呢。
钟能见大小伙这般懂事，只好作罢。洗碗时儿子从外归来，钟能忍不住叨叨起来。
“梅梅打电话了，过年回咱这边，我原想说不过年了，现在娃儿回来还得准备准备。呶！你的饭在微波炉里呢！”
钟理无言，取了热乎饭菜，坐在破凳子上，端着盘子吃。
“昨晚上我没回来，为啥呢，你马叔家的大儿子——马兴邦出车祸啦！严重得很，星儿给我打电话让我昨晚上看着你马叔，可别他有个好歹——多吓人呀！你说这人呐，什么坎儿都没有伤残重，命快没啦还想那些有的没的干啥呢！福祸难料呀，好歹呀、坎坷呀、成败呀、高下呀……这都不咋地，远算不上大福大祸！大福是老天赏的，你再能耐命里没有就是没有！大祸也是老天使绊子的，再成功再有钱再富贵，命短！也不济事呀……人呐，可得想得开！想不开就是作践自己……”
钟能自顾自地唠叨，钟理却听得鼻子通了、眼睛亮了。
世间爹妈情最真，泪血溶入儿女身。殚竭心力终为子，可怜天下父母心！
（本章标题没想好，稍微糊弄一下。已修改未校对，稍后完善。元宵快乐！阳春三月再见！）
周三上午，老马消沉迷糊了大半晌，想回去给儿子找最好的医生，两次回房，坐在床上欲收拾东西赶紧回去。可握着身份证的他两眼盯着漾漾难舍，自己要走了谁来照顾她呢？猴子大点儿的心肝宝贝，这几个月里总爱黏着他，在家里自己走哪儿她跟哪儿、自己在哪儿消遣她便在哪儿玩耍。此刻，老马瞟着趴在他床上玩耍的狗尾巴草，良久，重将自己的身份证放回了抽屉最底下压着。
得知老头晓得大哥出车祸以后，桂英坐在高铁上心里顾虑难安，不得已她朝晓星求助，希望晓星能托她公公这些天照看照看老马和两孩子。
钟能下午正在冲之大道上和补鞋的老刘扯皮，接到儿媳这通电话，嘴里的凉风从牙缝里进进出出。钟能心善，他转头给马行侠通了个气，两人商量好一个白天去老村长家盯着一个晚上去老大哥家排忧。挂了电话钟能加速干活，干完活早早收工打车去了金华福地。自打老大哥来深圳以后，钟能对桂英家熟门熟路。在楼下超市买了菜和水果，钟能直奔老马家。敲门时老马吓了一大跳，一见钟能来了心沉到了肚子里。
“你英英叫我过来陪陪你，看你女子多孝顺！你整天说娃儿坏话，到了事儿上还不得英英在前顶着！”钟能自己进了门，将菜放到餐桌上，然后和老马坐沙发上看电视。
看了半个钟头，寒暄的家常话说尽了，钟能提议去做饭，而后自己进了老马家的厨房里忙活起来。仔仔明天要期末考试，今天下午上完课学校早早放了。从爸爸告诉他爷爷知道大舅的事儿之后，少年的心一直提着。回到家见爷爷照旧坐在沙发上看电视，厨房叮叮当当有响声，心里诧异。一见钟爷爷在自己家做饭，少年心里彷如有了靠山。
一盘红烧肉、一盘番茄炒蛋、一盘酸辣土豆丝、一大盆酸汤臊子面，热乎乎、香喷喷的一桌子，惹来流口水的漾漾在边上偷偷地揪菜吃。七点半二老二小一起坐下来静静地吃晚饭，钟能好像主人一般周到地照顾两个孩子。仔仔见爷爷非常平静，且钟爷爷的到来额外给家里添了温馨与安宁，饱餐一顿的少年放下心照常回房间做题备考，得空了还不忘朝爸爸汇报家里的一举一动。
洗完碗、稍作整理，钟能来到客厅和老马闲聊。
“你漾漾乖得很呐！吃完饭独自个儿在这里耍，几乎不用人操心啊！你看娃儿玩得多开心！”钟能一见小娃娃心头欢喜。
“凑活！”
“你屋沙发不错呀！你女子买这沙发肯定花大价钱了吧，哎呦我可没这个命呀，这玩意坐着就是舒服！”钟能落座后不停地抬屁股，还时不时捏一下沙发垫。
“你歇会儿，上了一天班还到我家里做饭。”老马瘫着没动。
“今晚上我睡你家咯！我看就这沙发上吧！这沙发垫比我的床加床垫还值钱呐！呵呵……”
“行嘛，客人用的被子在这沙发的抽屉里。”老马目不转睛地朝下一指。
“正好，也让我享享你的福！”
钟能微微一笑，老马轻轻一叹，再也不说话，一起看电视。电视里放的是陕西的二台陕西的栏目。
钟能这人厚道，嘴上从来不华丽机巧，举止却令人感动温暖。若谁家有此一老，祖孙三代定有后福气，奈何世人眼浊心刁不识好歹。
周三晚上六点半，夫妻俩下了高铁，而后打车一个小时到了人民医院门口。马兴波和马兴成接堂姐去大哥所在的病房，致远提着两大行李箱去昨晚在网上预约的宾馆里放行李。放好行李后他额外在宾馆里加了一间房，为的是给桂英的几个堂兄弟夜里住宿。北方比南方冷多了，特别是在夜里，何致远出宾馆往医院时给妻子带了厚大的羽绒服。
桂英见到病房里肢体扭捏、昏沉不醒的大哥，一时不敢相信，问东问西，问完了和二哥一起克制地抹泪。致远见过众人以后，在桂英大哥耳畔叫了许久，兴邦丝毫没有知觉。想问主治医生奈何已到晚上八点，主治医生早下班了，留下个代班医生对病情一问三不知。桂英无奈，坐在病床边盯着大哥发呆。致远见兄弟几个为等他两口均未吃饭，于是和老三、老四、老五相约出去吃饭了。自打上次接岳父来深圳阔别之后，这伙人半年未见，此时重逢，悲喜交加。
桂英和二哥兴盛守在病房里，起先各自静静抹泪，后来桂英开始问话，问大哥这半年回过几次家、问家里状况如何、问大哥为何丢了证件……兴盛情绪缓和以后也开始问，问父亲在深圳过得好不好、问桂英子女学习怎样、问大哥在东莞时是否常去看她……九点半，哥几个吃完饭回到医院，兴波提出要回渭南市收尾年前的工作和众人作别离开。致远送走兴波，拎出了带给二哥和妻子的饭菜，加热后他端到一处楼道座椅上，叫来二人安心吃饭。
人情志抑郁自然胃口不好，兴盛这两天没怎么吃饭，着实吃不下，偶尔微微恶心，桂英见状毫不留情地训他凶他，好像小时候一样。老二害怕小妹，家里人尽皆知。如此吃了晚饭，弟兄们商议轮流守夜，定下今晚老三兴才和妹夫致远在病房，其余人去宾馆休息。桂英起初不肯，致远提醒明天要见主治医生后她才带着二哥和五弟离开了病房。
晚上九点已过，漾漾开始闹觉。躺在客厅的垫子上滚来滚去、哼哼唧唧，想让爷爷抱她上床，可小人儿怎么提示爷爷也不搭理。明天要考试，仔仔准备早点休息，出房时见漾漾一滩烂泥似的扒在地上，知妹妹此时该睡了。于是，少年默默地在远处引诱妹妹回房，为不搅扰两位爷爷，他特意关上了漾漾屋的房门，打算自己哄妹妹睡觉。
“爷爷们看电视呢，哥哥哄你睡觉吧！你是不是要听睡前故事？”仔仔一边说一边生疏地给妹妹脱外套、整被子。
“嗯，要听哒。”小孩早已眼皮打鼓。
“听什么？”少年见妹妹躺了下来，为她盖好被子后开始翻漾漾床头的小书架。
“太阳宝宝的故事。”漾漾抓着被子翻着大睫毛撒娇。
“啥子？什么太阳宝宝？这有个……《锐眼人斗坏蛋》的故事，你听不？”仔仔随意翻出一本画册。
“不！我要听太阳宝宝！”
“我哪儿知道什么太阳宝宝的故事！哥哥都没听过，怎么给你讲呀！《兔妈妈的新工作》听吗？”
“不要！我不要！”
“噗——”少年白了个眼，继续问：“《鲤鱼跳龙门》听吗？”
“不！我不听这个！”
“《养蜂人》、《布谷鸟》怎么样？这个你肯定没听过——《高尔斯克的小花园》，哥哥给你讲这个好不好？”少年轻轻捶打额头，调整不太稳定的情绪。
“不好！我不要听！”小孩子困意少了怒气多了，在床上踢被子打滚儿。
仔仔按捺着微火，取来第四本画册翻，而后小声跟妹妹说话：“爸爸妈妈不在，爷爷心情不好，你听话好不好！随便听个故事得了，就这个《小小自然家》的故事，怎么样？听不听？”
“不！我不要！我要听爷爷讲故事！不听你哒！”小孩坐起来握拳理论。
“有本事你出去找爷爷呀！看爷爷搭理你不？”仔仔怒了，念起明天要考试，晚上真没留下多少好心情安顿妹妹。
“我不要跟你说话啦！”漾漾也不高兴了。
兄妹俩僵持了半分钟，漾漾下床扬言要找爷爷告状，仔仔不想她在这时候打搅爷爷，锁了房门把她抱到床上，然后指着鼻头威胁：“睡觉！现在给我睡觉！今晚上不听故事你是不是不睡？你要不睡觉，那我就陪你通宵！”
被哥哥凶完，漾漾噘着嘴僵持了五秒，嚎啕大哭。仔仔不想被发现，赶紧捂住了妹妹的嘴，谁想弄巧成拙，小人儿歇斯底里满地打滚。这下好了，哨子般的哭声怕不是楼上楼下的邻居全听到了。钟能小跑着开了房门，老马无精打采跟在后面。
“咋了仔儿？”钟能问。
“给她讲故事她就不听！还不睡觉，平时九点睡现在都九点半啦！我一训她她脾气比我还大！”少年皱眉，相当委屈。
“没事没事，钟爷爷哄她吧！你赶紧忙你的，明天考试是大事！去吧去吧！”钟能支开了仔仔，抱起了漾漾。
漾漾哭得跳、打、甩、踢、挠、滚，钟能根本应付不来，抱着孩子跟抱个章鱼似的，老马见势自然地伸开两手，漾漾朝天一嚎，伸手扑到了爷爷怀里。
“我来吧，能你出去歇着。”
支开外人，爷俩个抱在一团，一个哇哇大哭委屈如大江大海倾不尽，一个闭眼舔泪痛心如天塌地裂难开口。难以置信，似真似假，感觉缥缈，以至于老头没有朝家里打过一个电话问老大车祸后的情况。
他在等待好消息，他相信桂英的能力。
仔仔回房后正躺床上闭眼顺气，忽地电话响了，是初中最好的朋友萧然打来的。本周五是萧然生日，他打电话约何一鸣一块吃饭唱歌，何一鸣道出实情以需要请示回应萧然，两人聊完正事后又闲聊了一个小时，一鸣的心情渐渐平复如初。
十点多，老马哄完漾漾出来了，给钟能取了被子，两老头一横一竖躺在沙发上睡觉。为不影响仔仔休息，二老关了电视关了灯，头挨头地小声说话，有一搭没一搭的。这场聊天钟能说得多，老马听得多，直到客厅里响起了呼噜声才结束。
一月十六号，这天周四，桂英一早起来直奔人民医院。临近九点终于等到了主治医生的身影，桂英拿着大哥厚厚的检查报告跟医生聊手术的可能性。张医生重看了一遍，而后摘下眼镜说：“我这两天一直在思考这个病人的病情，手术的风险非常大，在手术的过程中病人可能随时会体征不稳，而且他现在胸腔积血非常严重……”
“不能哪里严重先给哪里做手术吗？”马桂英双眼通红，语气着急。
“怎么说呢！这好比是建房子，你给东墙修理西墙可能会塌，你修补南墙的时候北墙可能会倒，如果说你要先修屋顶，那四面墙可能同时会倒掉。现在肺部、胸腔是屋顶，大腿、脊椎是东西墙，哎……风险真的太大了，没有足够的条件，我们是不会做手术的。”
“那现在怎么办？”
张医生虽履历丰富，但遇到这种绝境问题真不知该如何回答，又看了十来分钟的检查报告，出于某种避讳，最后他无奈地给了家属一个联系方式：“这是我们科室主任的联系方式，十号诊室，他上午不坐诊，但是人在办公室，你可以带着这些报告去找他。我们主任知道这个情况的。”
张医生说完微微点头，桂英盯着医生看了半晌，最后无奈地收拾一沓纸，出门了。在楼道的椅子上坐了一会，她随即鼓起勇气去了十号诊室。主任年迈，一见报告，看了两页后哦了一声，然后点了点头，二十多页的检查结果还没看完，便将所有的资料帮忙整理好，最后抬起头沙哑地开口：“做手术……意义不大。”
桂英又凝视半晌，张嘴结舌，外行人真不知该说什么。
“病人伤得太重啦，脊椎和胸腔但凡有一样都是致命的。”
“那现在怎么办？”
“怎么办……进重症监护室抢救，或者回家保养吧。家属要尽快决定！”
主任说完打开电脑开始忙新一天的工作。桂英没办法，抱着那沓东西又出来了。致远在门口等着妻子，提着一袋子早餐问：“怎么样？医生怎么说？”
桂英摇了摇头，两行泪哗啦啦地流。致远腾出手抱着桂英哭了一会。止泪后，夫妻俩回到大哥病房里，众人皆等着消息呢。桂英不想提，致远于是忙着招呼众人吃早餐。
上午十一点，张医生例行性来到病房检查，见到马兴邦的情况依然如旧，桂英心中攒了好些疑问，见医生来了又开始问东问西。张医生耐心解答，跟一伙病人家属聊了一个钟头才离开。上午的医院总是乱糟糟的，张医生走后，又到了午饭的时间，病房里护士们进进出出的，总难安宁。
“实在不行拉回去吧！”沉默许久，老三马兴才第一个开口。
老五兴成见英英姐听着难受，在旁出点子说：“要不先在医院的ICU待着，说不定有转机呢！张医生说病人要醒了还好些，我看呐，先进监护室保养着，呼吸机、进口药全用上，说不定大哥烧退了人醒过来了，还有点生命意志呢！到那时候好些了再谈做手术，比现在这情况好点吧！”
众人无话，兴盛在床尾悄悄抹泪。
半晌沉默，致远最后决定先吃午饭时，桂英电话响了——是包晓星的，说她已经在医院门口了。晓星一早上坐村里的大巴赶往西安，大巴到西安后她转车一个半小时来到医院，在医院门口挑了鲜花水果，这才给桂英打的电话。桂英出去接人，兄弟几个一看桂英出去了，个个松了一口气。致远和老三、老五去吃午饭，饭后老三去宾馆补觉，兴成提出要取些换洗衣服回家一趟。致远送走老五兴成，给二哥兴盛带了午饭，两人在病房里陪着。
“你咋来了？”桂英在医院大门口寻见晓星。
“你哥现在咋样？”晓星关切。
“不太好，医院连手术也不给做。”
“这样啊……”
一路寡言，到了病房，晓星送来鲜花和水果，兴盛、致远、桂英、晓星彼此打过招呼，四人高高低低坐在病床边闲聊。
“学成回家后怎么样？”桂英关心。
“好着呢，比在深圳好多了，就是……还不说话。现在每天跟猫猫狗狗玩呢，我大哥家有个小孙子，俩孩子还挺热乎的，天天黏在一块。哦英儿跟你说下，昨晚上我大跑你家睡觉去了，早上给我发的信息。”
“嗯，辛苦梅梅她爷了。”
一阵沉默后，致远问了些承包、过年的事儿，晓星三两句答完，四人对话时常中断。桂英大哥的病情肉眼可见的严重，晓星没有多问一句，只时不时地瞥一眼双眼湿润的马兴盛。
“英英，要不你带着晓星出去吃饭吧！中午医生护士全休息呢，有什么事情下午再聊，你俩个出去走走，吃个饭还是怎么地……”致远打破僵局。
“行。”
两女人三步五回头地出了病房，在医院食堂草草吃了饭，前往医院住院大楼的二楼花园里休息说话。
“英儿，你怎么样呀？”
晓星捡一处僻静的铁椅上坐下，刚一问，桂英便泣不成声。一上午绷着的神经忽然松软，一颗心化成水雾蒙蒙从天而降。良久，见桂英不说话，晓星自言自语起来，讲述着近段她在老家的事情，还有儿子的变化。
何致远见妻子走了，得空给老丈人打了一个电话，问家里如何，问漾漾中午午休没，问仔仔今天考试是否出岔子……关于大哥兴邦的病情他三言两语说了几句，见岳父久久沉默，关于西安这边没问一句，他便挂了电话。
午饭后行侠来家看望老马，老马意冷心灰，毫无闲聊的力气。行侠干坐了一下午，最后叹息着要走。老马知其好意，以仔仔这两天要考试复习为由叫他这些天不要再来了。
下午桂英跟晓星聊了很久，晓星大概知道了桂英的困惑，建议她再跟医生谈谈，争取一下最后的机会。于是，马桂英三点多又去找主任，并且提出会诊的要求，被主任拒绝了。
“是这样的，这个病情呢我中午跟其他科室的主任、专家也探讨过。一来呢，这个病情没有争议，不存在会诊的必要性；二来，权威的外科医生、各个专家各司其职，眼下没有凑到一处会诊的可能性；三来，患者病情太过严重，脑部、肺部、脊椎、大腿……他不是一个地方严重其他地方轻伤，是每个地方都致命。说实话！没有治疗的意义！家属的心情我理解，但是我建议啊，放弃治疗。”
桂英一听“放弃治疗”四个字，好像自己此刻被判了死刑一般，旁边的晓星和致远瞬间也大变了脸色。知道病情严重，头一回从医生口里听到这样的判决，任是谁也难以接受，幸好二哥兴盛不在边上。
三人站在主任的办公室里，依然没有要走的意思。主任几乎每天经历这样的场面，早看惯了。他收拾文件要出离办公室，临走前对几人说：“普通病房的条件肯定没有重症监护室好，你们有条件的话不如先入ICU吧。”
致远点头，让道，三人本欲转身，主任站在门口又说：“有事来我办公室，我一直在的。三点半我有个小手术，大概一两个钟头结束，手术结束后我都在办公室。”
何致远点头致谢，主任早已走远。主任的两位年轻助理见马桂英还不走，提出可以在楼道拐弯的等候区休息，晓星这才拉着桂英离开了主任的办公室。
下午四点，马桂英签了一沓文件，缴了好些费用，大哥马兴邦如此被推进了重症监护室。
人民医院重症监护室外的休息区并不大，横着每排十二个座椅，竖着拢共七排，这天等候的家属约莫五六堆，唯马兴邦的家属最多。椅子上下放着各种陪护时需要的东西——褥子、暖水壶、毛巾、抱枕、厚外套……同样，从普通病房转到重症监护室以后，兴盛等四人每人手里提着好些东西。在普通病房里还能看得见大哥的影子，现在进了ICU只能看看见一道冰冷的墙，兴盛脆弱，又开始在各个角落里抹泪。
消毒水和腐腥的味道来回博弈，人们在厌恶中慢慢习惯了。有人站着踱步，有人坐着抱胸，有人轻轻啜泣，有人小声聊天，有人张嘴打鼾，有人失神发呆，有人烦闷抽烟……休息区的灯光格外明亮，却没有窗，桂英感到窒息，不知去哪里找到充沛的氧气。
午后三点半，私语咖啡馆，任思轩与包晓棠两个人又坐在了一处。昨天回请思轩喝了咖啡吃了丰盛的甜点之后，晓棠以为他们同事之间请客与回请的人情交往应该了了。况且昨天不但请得丰盛，她对于思轩近来的热心关切也在口头上隆重表示感谢，没想到今天午后两人又坐在了这里，说来也巧。
今天午饭，晓棠与吕娜、麦依依等人一起出去吃饭，选的是附近最大的快餐店。打菜前快餐店门口排了长长的四条队伍，打完菜端着盘子找座位时，四个女同事找不到一处四个座的空桌子，最后端着盘子一路撒汤的麦依依随便找了个空座坐了下来，吕娜、晓棠等见状也各自寻找空座。在大餐厅的西南角晓棠寻到座位，放下盘子刚坐下来，对面的人吃完饭端着盘子走了。扒拉了几口饭，对面又有人端着盘子坐了下来，晓棠自顾自地大口吃饭，不防备对面的人朝她说话：“晓棠，是我！”
女人抬头一看，正是任思轩，刷地脸红了。腮帮子鼓鼓的，双唇满是菜油，筷子上夹了一大疙瘩，左手端着刚喝下一大口的汤——这场景不太美。晓棠一时害羞竟噎住了，大声咳了起来，咳得嘴里喷饭满脸通红，左右几人赶紧走开，任思轩忙着为她取纸巾。
“慢点慢点！吃慢点！是不是我吓到你了？”
晓棠说不出话，急忙擦嘴喝汤。女人自觉脖子发烫，低头用手帕纸遮住了自己的半张脸。
“你吃得不少呀！两荤两素，两份米饭！还有一份汤！”思轩直男，不知女孩最怕的是男生说她饭量大。
“啊……最近累……呃不是，我饿了，想吃这么多就点了这么多，不一定能吃完的！”晓棠做作。
较之两人寻常在办公室里的认真、在咖啡馆的惬意，此刻的会面有些尴尬。一般来说男生应该避开跟女同事单独面对面吃饭的空座，因为快餐店的桌子太窄，两人的托盘紧紧挨着，一抬头闻得到对方的菜香和嘴里的蒜味。思轩迟钝无感，该怎样便怎样，晓棠极度不舒服，对眼前这位财务专家的好感瞬间没了，好似拉开白纱闻到窗外的尘埃、渣滓、浓烟、臭气一般。
没了食欲，包晓棠开始小口慢嚼等着对方吃完一块回公司。思轩大口吃着，嘴里东南西北地乱侃，晓棠嗯嗯哦哦地敷衍，待应完了思轩提出下午喝咖啡的请求后一切都晚了。更恐怖的是，午饭后回了公司，晓棠在余光中发现思轩会时不时地偷看她。完蛋了，午后的女人总感觉脊背发凉、浑身长刺。
“你中午吃饱了吗？我看你好多菜没吃完，浪费呀！给你点个红豆松饼吧！”
“不用不用！”
“没事，我已经下单了。诶，你在这边过年怎么过呀？再过几天我要回家了，心情轻松，工作上有点进不了状态……”
“哦！”
“诶你们那边过年有什么习俗呀？不知道你们老家过年繁琐不繁琐，我们江西……”
“嗯，这样啊。”
“我最近被一个网红种草了，买了一款咖啡机，特别好用，我都想搬到公司用呢，又怕影响大家工作……”
“没关系。”
“我买的飞机票有点贵，我一老乡买的比我少五百块钱，航空公司太坑啦……”
“哦……”
“最近有个综艺特别火，超搞笑，你有空了看看，很治愈，名字叫……”
“哦，那我看看。”
“晓棠你平时用什么软件听音乐……”
思轩滔滔不绝地说，完全看不出对面的同事心不在焉。晓棠怀疑对方喜欢上了自己。如果真是，那可太麻烦了，她可不愿意因为这种事情坏了部门规矩失去一份很好的工作，琢磨至此，再看思轩时眼神也变了。
任思轩兴高采烈地聊了半个小时，见时间已到催促晓棠赶紧喝咖啡吃甜点，晓棠见他性格直白于是直奔主题而去：“你老请我喝咖啡，咱俩总是下午茶这个点儿一块出来，同事们看多了都要怀疑啦！部门内明令禁止恋爱的，跟处关系相近的言行咱得注意一下！”
晓棠说完盯着任思轩的脸看。思轩望着咖啡一愣，头朝左歪了一下，而后皱着眉正经回应：“我……我们也谈工作了呀！”
晓棠低头喝咖啡，沉默。
任思轩又头朝右歪了一下，同样皱着眉结巴：“你这样说……咱不是同事嘛！同事一块出来喝咖啡很正常呀！你想多了吧，我以前跟我同事经常一块下午出来喝咖啡呀！”
“你以前的同事……是男的吧！”晓星嘲讽，被思轩的窘迫逗乐了，抿嘴偷笑。
“你怎么知道？”
“要是个女同事，你怎么可能还单着呢？”
“你这么说好尴尬呀！我们不是同一天入职的吗？而且座位又在一处，正常的同事交往不该是这样吗？”原本孤僻微微木讷的任思轩抬起头诚实地问晓棠。
晓棠被问住了，不敢直视，又怕自己想多了，于是抬头回答：“你老请我喝咖啡，我总欠着你，多不好意思呀！我工资比你低多了，哪能这样天天出来喝这么贵的咖啡！”
“哎呀……原来是因为这个呀！这不快过年了嘛，大家都比较放松，年后忙起来肯定没时间坐在咖啡店里闲聊了！再说，我比较喜欢南方姑娘，湖南湖北、广东广西这边的——小鸟依人、小家碧玉，活泼可爱还温柔内敛！”思轩说完，直白、自得而略微羞涩地笑了。
“好吧，祝你早日脱单！别像我这样一直做个单身狗！”
“别别别！也祝你早日脱单，找个如意郎君！好吧？”
两人愉快地碰了一杯，算是一笑释尴尬。
晓棠一时情急随口试探，没成想这一试探如白色的根须在两人心里扎了下来，悄悄滋长。任思轩喜欢南方女子的温婉可人、娇小玲珑不是假话，包晓棠对眼前的专家毫无动心之感亦属真心，奈何爱情是门玄学，凡人哪会掐算。好巧不巧，两人谈笑风生地进了办公室，被多心善妒的汤正逮了个正着。
晚上，晓星跟桂英刚在医院外吃过晚饭，女儿雪梅打来电话，说是下周二坐车回家，回的是深圳那边。今天是钟雪梅第一天在外做兼职，回校后室友同学走了大半，清冷孤独时女孩只想着回家过年，可在回陕西那边还是广东这边时举棋不定，犹豫了很久。今天终于下定决心，买好了下周二的车票，决定先回深圳看爷爷。晓星叮咛了几句，母女匆匆挂了电话。雪梅给妈妈打完电话，转头跟爷爷视频聊天说及此事。
老人钟能接了孙女的视频，没有多聊，接着给儿子做饭。原本今晚一下班就去老马家的，奈何老头顾念儿子晚上没地方吃饭，只能回家先做饭。一来临近过年，周边好些饭店关门了，钟理爱吃的那几家饭店确实打烊了；二来自己在家做了饭，不仅够儿子晚上吃，还能冻在冰箱里给钟理明天中午吃一顿，额外剩的自己中午带去在街上吃，如此做一顿两人吃两顿，多省钱。
来不及洗碗，钟能做完饭将自己那份盒饭放进袋子里，准备去老马家，动身前给老马打了个电话通知他。接电话的是仔仔，将电话拿到爷爷耳畔后，老马连连拒绝，不想让钟能两头受累。钟能执意要去，老马执意不肯，二老僵持半晌，最后仔仔在中间圆场，劝钟爷爷不用操心，有他在呢。
钟能见大小伙这般懂事，只好作罢。洗碗时儿子从外归来，钟能忍不住叨叨起来。
“梅梅打电话了，过年回咱这边，我原想说不过年了，现在娃儿回来还得准备准备。呶！你的饭在微波炉里呢！”
钟理无言，取了热乎饭菜，坐在破凳子上，端着盘子吃。
“昨晚上我没回来，为啥呢，你马叔家的大儿子——马兴邦出车祸啦！严重得很，星儿给我打电话让我昨晚上看着你马叔，可别他有个好歹——多吓人呀！你说这人呐，什么坎儿都没有伤残重，命快没啦还想那些有的没的干啥呢！福祸难料呀，好歹呀、坎坷呀、成败呀、高下呀……这都不咋地，远算不上大福大祸！大福是老天赏的，你再能耐命里没有就是没有！大祸也是老天使绊子的，再成功再有钱再富贵，命短！也不济事呀……人呐，可得想得开！想不开就是作践自己……”
钟能自顾自地唠叨，钟理却听得鼻子通了、眼睛亮了。
世间爹妈情最真，泪血溶入儿女身。殚竭心力终为子，可怜天下父母心！