152 阴暗
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天很黑，没有火把，四面的风穿在林子里，光秃秃的树木并未随之摇动，而是发出犹如小兽般的鸣叫。
其实并不安静，耳边的声音并未断，可苏婉如觉得万籁俱寂，只有那闷闷的哭喊声传来，她整个人都在抖，沈湛道：“会爬树吗。”
“会！”苏婉如道。
沈湛颔首，“去树上！”他说着，又看了一眼刘长文和段震，“护好她。”随即衣摆带着一股杀气，冲了上去。
“小心。”苏婉如说着迅速往后退了几步，段震和刘长文将刀拔了出来，苏婉如道：“你们去帮他，注意安全。”
刘长文和段震对视一眼，段震道：“我去，你留在这里。”
段震冲了出去。
上面是个略舒缓的平地，比起山下，这里视野要开阔很多，苏婉如往上了几步，随即脸色越发的苍白。
那是个填了一半土的坑，坑里坑外，都躺着人，两百人如果吼叫肯定是震耳欲聋，可此刻，这些刚才还鲜活的人，只能发出呜呜咽咽的求救声。
土还在填，那些穿着官袍的人手握着铁锹，往坑里填土。
人影绰绰看不清楚，但扫过去大约能看得到二十几个人的样子。
沈湛像是一只暴怒的狮子，速度加快声音很轻，他突然出现，一脚踹翻了离的最近的一人，夺了他的腰刀拔出来，横的一扫，人头被砍翻在一边，转眼之间倒地两人。
这一切不过眨眼之间，平台上的人才反应过来，大喝一声，道：“什么人。”
说着话，从树影里突然蹿跳出来更多的人，沈湛怒道：“我是你老子！”说着，横脚一扫，倒了一人，刀一插，那人的血溅了出来。
沈湛的招都是杀招，是一次一次的打架中，一次次的赌命中，实践出来的，他的路子都是野，所以没有人能猜得出他下一步会怎么走，也就无法抵挡住他的攻势。
段震的武功虽不如沈湛，可对付这些人游刃有余。
两边开打，苏婉如急的不得了，想要将填在坑上的土拨开，她看着刘长文，道：“那些流民被埋在土地下，如果不挖出来，一会儿就闷死了。”
每过一会儿，就会有人死去，他们都来了，不能眼睁睁的看着他们去死。
“我们过去。”苏婉如拉着刘长文，绕开从另一面上去，坑很深，许多人像破布一样叠在一起，她蹲在坑边，拼命的将土推走，那边的人没死就是没死，还有空气可以呼吸，被掩住的人，要极快救上来。
刘长文帮他，两人用手，用尽了全力的挖着土。
坑的那一边，沈湛起起落落，血腥味再次散开，那些人穿着衙门里的袍子，用的是军用的佩刀，吆喝着一层一层的将沈湛和段震围在里面。
“你们到底什么人。”有人大喝一声，沈湛压根不搭理他们，因为没有必要和一个死人说话。
忽然，那边有人朝苏婉如这里一指，道：“那边有人。”
苏婉如拨开了一层土，抓住了一只手，一只还有余温的手，她很激动，几乎抖颤的将这只手往外拖，“你也用力啊，快出来，快点快点。”
手没有力，特别的沉，她使劲拽着，心头的愤怒到了顶点。
头顶上，铿的一声响，刘长文挡住了朝她砍来的一刀，和那人打在一起，紧接着第二个人过来，刘长文过来将苏婉如往旁边一推，以一对二，苏婉如并不关心那边的战况，接着往上扒土。
土盖的并不深，她一手插进去，正好在她的手腕处，头顶上刀风划过，一人被刘长文踹到在地，正要翻身起来，苏婉如转头看向那人，眼睛通红，那人发现她是个女人，正要拿刀，却在下一刻，一阵烈风袭来，头上嗡的一声响过，眼前陷入一片黑暗。
苏婉如挥着铁锹，“我让你埋人，你个畜生。”啪的一声，打在那人头上。
她连着打了十几下，才觉得胸口一口浊气吐出来，身后有人来，她铁锹没头没脑的挥过去，那人避开，从侧面过来，苏婉如气红了眼睛，刘长文过来，护着她。
她杵着铁锹喘了两口气，又矮身去挖土。
沈湛回头看了她一眼，眸色更沉，手下的速度更快。
坑外，有人低声道：“去告诉大人，就说我们被发现了。”
“是。”那人转头下山，骑马一口气跑了三十里，磕磕碰碰的在驿站门口跳下来，喊道：“大人，大人。”
驿站里没有人，一间房内有人影映出来，那人声音沙哑，让人听不出年纪来，“什么事，慌慌张张的。”
“有人发现了我们的事，正在山上和兄弟们打斗。想要救人。”
房间内，那人轻描淡写的嗯了一声，道：“打的如何，灭口了没有。”
“对方只有四个人，但都是能打的，看样子兄弟不一定能顶的住。请大人派人支援。”
那人冷哼一声，道：“这年头，还有管闲事的。”
房间里丢出一块玉佩，“告诉户中尉，让他带人进山剿匪，若让土匪跑了，他这中尉也不要做了。”
既是剿匪，自然就是杀无赦。
“是！”那人捡起玉佩，迅速跑了出去，一路过山头往德州赶，等人回来的时候，已经两个时辰后，近数百的德州城禁军，将无名山围了个水泄不通。
禁军是朝廷驻派的兵，守城的兵则叫厢军，所以，这一支五百人的军，不受德州管辖。
有人冲着山上喊道：“不管你们是哪里的土匪，只要缴械投降，我们就饶你们一命。”
漫山的火把，将这一片照的亮如白昼。
山上并没有声音回应，过来一会儿，山下就有人道：“大人，我们冲上去吧。”
“不用！”户中尉身高马大，是早年跟着打出来的，本应升大尉，后因和同僚闹了口舌，夜里趁着对方睡觉的空档，将人砍了，丢营地后的粪坑里。
本是受刑的，也不知怎么运作，只贬出了京城，到德州来领禁军，虽升职无望，但事情却极为轻松。
“再喊两声。”户中尉冷笑一声，眼睛里是嗜血的兴奋，他的属下又喊了两声，山上依旧没有人应，他便和手下挥了挥手，自己则往后退了几步，有人搬了椅子过来。
他坐下，茶送上来，翘着腿，含笑道：“烧吧！”
“是！”有人应是，随即，漫天的火花投向树林里，不一会儿，不算大的无名山，四面八方都起了火，树木被点燃，借着风势，蹿的老高，烟气散开将整个天都笼在蒙蒙的雾里。
火烧的很快，风似乎没有方向，卷着火花在林子里乱窜，将这片天照的越发的亮，户中尉的脸发红，喝了一口茶，道：“不是带了东西吗，架着烤啊。”
“是！”说着话，有人抬了一头洗涮干净的猪，用铁架子往林子一架，众人哈哈大笑，道：“记得翻身啊，不然一会儿烤糊了，就吃不了了。”
这笑声回荡在四周，恐怖阴森。
火越烧越大，转眼之间，蔓延了半个山头，有人过来蹲在户中尉面前，道：“大人，里面还是没有声音，不会没有人了吧？”
户中尉蹙眉，看向来报信的人，那人摇头，道：“不会，兄弟们挡不住，可他们是要救人的，坑里那么多人，想挖出来可不是一时半会儿就能全挖好的。”
“有道理。”户中尉赞同，“杀人容易，救人可不简单呢。想在老子的地盘上充英雄，那老子就成全你。”
户中尉哈哈大笑，指着猪，“翻身啊，一面都糊了。”
众人笑着去将猪翻了一面。
时间过的极快，转眼就已烧了一个时辰，户中尉等的有些不耐烦，蹭的一下站起来，来回的走了几圈，“都烧死了？”
“肯定烧死了。这么大的火，一个人都没有出来。”有人回道。
户中尉颔首，看了看天，“还有两个时辰天就要亮了，天亮前我们撤！”
这把火，什么痕迹都不会留下来。
“回过大人没有。”户中尉道：“告诉大人，一切顺利。”
有人应是，骑马去报信。
户中尉靠在椅子上打盹，有火烤着四周一点都不觉得冷，他舒服的打了哈欠，哼哼着调子，忽然，远处有震动声传来，像是马蹄踏在地面，发出的震颤，不是一匹马，是很多的马，轰隆隆的声音。
“什么声音。”户中尉蹭的一下站起来，随即有人回道：“大人，像是有军队过来。”
户中尉当然听的出军队，他大喝一声，道：“集合！”
他的兵都围了过来，横排成了一数排，举着兵器严阵以待的看着前方。
前方的黑影越来越近，等到跟前来，众人顿时松了一口气，这是德州的厢军，两方常打照面，所以一见面就都认了出来。
厢军里得用的，能力好的都入了禁军，剩下的歪瓜裂枣就留在厢军里滥竽充数。
所以，禁军的人看不起厢军，而厢军的人也怕他们。
此刻，对面虽有五六百人，但在气势上却矮了他们一头，户中尉大喝一声，道：“孔顺义呢，让他给老子滚出来。”
“户中尉。”被点名的孔顺义骑马走了出来，三十左右的年纪，人瘦小，乃是佃户出身，因为一身好功夫，所以进了厢军，做了头领。
户中尉冷笑一声，盯着他，道：“你这是什么意思，老子在抓山匪，你来莫不是想抢老子的功？”
“大人误会了，”孔顺义确实很怕户中尉，这个人嗜血成性，一个不和就会动刀子，他们在地位和人力上完全不对等，“我们也是奉命办事。”
“奉命？奉谁的命。刘替吗？他有胆子让你来抢老子的功？”户中尉道。
孔顺义拱手，结结巴巴的道：“下官不是来抢功的，下官是来……是来和大人打架的。”他说着话，声音有些瑟缩，显然连自己都不敢相信，他敢和禁军的人打架。
“打架？”户中尉左右看看，哈哈大笑，“他说和我们打架。就领着这一堆草包，也敢来和我们打架。”
禁军中一片嘲讽的笑声。
确实好笑，无论是装备还是人力，厢军哪一点也比不上禁军。
“说了，我们是奉命。”孔顺义道：“兄弟们，摆阵！”
呼啦啦的，他身后的厢军举着长枪，真的摆出了阵型，孔顺义道：“户中尉，我们今天不打是打架，我还奉命捉拿你们归案。你们滥杀无辜，上头说了，抓到人后，就地正法。”
“我呸。你给老子就地正法。你长了狗胆是不是。”户中尉道：“还有，上头，你哪个上头。刘替敢抓老子吗，他是活腻歪了是不是。”
刘替是德州知府，却没有权利管禁军。
“不是刘大人。是另有其人。”孔顺义还要说话，他身边的属下咳嗽了一声，道：“大人，上头说不要废话，到了就杀的。”
孔顺义哦了一声，想了想，道：“那……那就动手。”
“他妈的。”户中尉发现对方不是开玩笑，居然真有胆子和他们打架，他翻身上马，招呼道：“兄弟们，给他们一点厉害看看，今天不打的他们喊爹哭娘，都不要收手。”
禁军这里一阵吆喝。
“摆阵。”孔顺义道。
他身边的提醒道：“大人，阵已经摆好了。”
孔顺义哦了一声，道：“动手。”
“还摆阵，在老子面前充大头。”户中尉大喝一声，带着人冲了过去，他以为，只要他们冲过去，对方就会吓的四散逃开，不是害怕的瑟瑟发抖，也定然成了一盘散沙。
可是情况和他想的完全不同，他们的人过去，对方不但没有吓的逃走，还反而举起了刀枪，一个个虽满脸惊慌，却是不动不惧。
他心里慌神了一下，随即两兵交锋……
铿铿铿！
禁军冲过去的第一批人嗷嗷惨叫着，从马背上跌了下来，孔顺义眼睛一亮，不敢置信的样子，这阵法真的有用。
他兴奋的大喝一声，道：“换！”
人迅速移动，转眼之间，换了个章法。
这一下户中尉看清楚了，刚才像是个凹进去的网，现在就像一把弓，没有盾牌，全是长矛，他看着大怒，喝道：“给老子杀，一个都别留。”
第二批人冲了过去，不过两三次交手，又倒了一批下来，尸体挡在马前面，空了的马惊的往回退，眨眼功夫他这边阵营乱成了一锅粥。
而对方，岿然不动，连人员都没有伤亡。
奇怪了，厢军为什么突然这么厉害，户中尉只是惊讶了一下，立刻怒道：“孔顺义，老子今天要你的命。”
又是一批上去，倒下，再一批终于撕开了一个口子，不等户中尉高兴，随即对面有人将缺口补上，而冲进阵里的人，就如同羊入虎口，转瞬就被绞杀。
户中尉的眼睛，在火光照射下，一片血红。
怎么会这样，厢军怎么突然这么厉害，孔顺义这么草包根本没有打过仗，平日守城门还差不多，他怎么可能会阵法。
“撤！”忽然，孔顺义手一抬，就看到原本严密的阵法，忽然如水一般向两边分开，留出一大块空间，紧接着，一队弓箭手，弯弓搭箭，孔顺义道：“射！”
箭如雨，簌簌射了过来，一片惨叫声中，禁军倒了一片。
孔顺义接着喊道：“射！”
他的声音一直不稳，激动的微微发抖，这是他们第一次打仗，居然是和禁军，本以为来了就是送死，却没有想到，这阵法居然这么厉害。
眨眼的功夫，三波箭雨射来，禁军数百人，只剩下不过几十人，护着户中尉连连后退，不敢上前。
“户中尉。”孔顺义看着对方道：“缴械不杀。”
简直是奇耻大辱，户中尉气的发抖，盯着孔顺义喊，恨不得吃了他的肉。
“大人，我们撤吧。”他的属下道：“好汉不吃眼前亏。”
户中尉点头，孔顺义今天有古怪，他转头朝无名山看了一眼，火还在烧，里面的人也铁定出不来了，他的事办完了，自然不用留在这里。
至于孔顺义，他指着对方道：“今天的事，你给我等着。没有一个解释，我让你们所有人给我的兄弟陪葬。”
“走不了。”孔顺义的语气硬了许多，“我来抓你的，你不能走。”
户中尉啐了一口，正要拍马逃走，身后面忽然有一队人马过来，他脸色大变，带着人往另外一边，而另外一边也迅速被围住，三面人一面山，他们几十人被围在了中间。
“孔顺义，你凭什么抓我。”户中尉喝道：“你奉的谁的命。我们禁军直受枢密院和兵部统管，你没有兵符和圣旨，你可知道杀我们，什么罪名。”
“什么罪名！”忽然，厢军之后，有一人骑马徐徐过来，厢军散开，那人出现在军前，目光如刀，看着户中尉，“杀你就杀了，还要兵符。”
户中尉一愣，吓的噗通一声从马背上栽了下来，肝胆俱裂的喊道：“镇……镇南侯爷。”
他当年从军打仗，虽不是沈湛的兵，但是却远远见过几回，记的很清楚。
他一跪，四周一片寂静，禁军纷纷下马，跪倒在地，沈湛看着对方，没有说话，户中尉就道：“侯爷，我们禁军得了消息，这无名山里有山匪出没，专抢百姓钱财，杀人越货，属下带兵来剿匪。却不想这孔顺义吃了熊心豹子胆，居然在这里围堵我们，还杀了我们数百兄弟。”
“请侯爷您主持公道！”户中尉道。
沈湛负手走过来，啪的一脚，户中尉的肩膀咯吱一声，人砰的一声趴在了地上。
沈湛道：“你奉谁的命？”
“侯……侯爷。”户中尉道：“属下是禁军中尉，只要得消息，就能自行定夺，不用奉命的。”
沈湛脚一碾，就听到户中尉一声惨叫，“侯爷，侯爷饶命。属下不知道做错了什么。”
禁军的人对镇南侯是只听说，却从未见过，当然也不知道他到底厉害在哪里，当下一见户中尉被打，立刻有两个人蠢蠢欲动，沈湛目光一扫，脚没动，人已经抽了刀，刀出人头落地。
两颗头，咕噜噜的滚在地上，血溅了一地。
“侯爷，侯爷饶命啊。”禁军的人吓的瑟瑟发抖，沈湛将刀往地上一杵，刀扎进土里，他看着户中尉，问道：“土匪？哪里的土匪，多少人。你打算如何报给枢密院？”
“是辽东来的土匪，他们原是李茂安手下的散兵，后来辽东被您收复后，这些人就逃了出来，又带了一批延平府的流民，足有两三百人，在德州府附近四处作乱。就在昨晚，他们还拦住了一行过路人，差点将路人劫杀。”
“跟老子耍花腔。”沈湛又是一脚，户中尉被踢的飞了起来，噗通一声砸在倒在一边的椅子上，人也喷出血来，沈湛蹲下来，捏住他的脖子，眯着眼睛道：“老子玩这一套的时候，你还光着屁股放牛。说，谁让你带兵来的。”
户中尉咬紧了牙，道：“侯……侯爷，真没有人。”
“杀。”沈湛指着身后的禁军，“每数三声，杀一人！”
他今天就没打算让这群人活着出去，否则就不会让孔顺义来，他当枪匹马就能拦住这群人。
户中尉根本不受影响，接着道：“侯爷，真没有。”
噗！
一人倒下。
沈湛将椅子摆正，翘腿坐着，身后又是一人倒下，禁军的人开始害怕了，缩在一起，又是三人被砍后，他们开始磕头，“侯爷，侯爷饶命啊。”
“求我没用。”沈湛踢了踢户中尉，“求他！”
禁军的人开始求户中尉，“大人，大人您快说吧，救救兄弟们。”
“侯爷。”户中尉道：“您今天就没有打算放过我们是不是？”
沈湛盯着，道：“你可知道，昨晚谁在山上？”
户中尉一愣，随即脸色大变，“难道是……是您？”
“不算蠢。”沈湛道：“这么多人命，你今天不说，老子也能查出来是谁做的。”
户中尉脸色一下子煞白，他怎么也没有想到，昨晚上山救人的人是沈湛，沈湛挥手，道：“别数了，都给我杀了。”
身后，箭矢飞过，一瞬间，所有禁军悉数倒底，沈湛指着户中尉，“将他衣服扒了吊上去。”
林子外面的火虽熄灭了，可树烧成了炭，余温依旧很高，昨晚的那头猪，此刻已经烤的外焦里嫩滋滋冒着油花。
孔顺义带人上来，将户中尉绑着起来，换了那头猪，将他架在了架子上。
“侯……侯爷。”人像猪在烤，户中尉知道，不用一个时辰，他就能烤的外焦里嫩，他动着手，拱着身体喊道：“侯爷我说，我说！”
沈湛回头看他，道：“说！”
就在这时，有车马腾腾赶了过来，一边赶路一边喊，“侯爷……在下河北路巡抚祝泽元，叩见镇南侯。”
户中尉暗暗松了口气，到嘴边的话收了回去。
“下官祝泽元叩见镇南侯。”祝泽元下马，叩拜，“下官正要回京述职，正巧歇在驿站，听闻此处发生械斗，特意赶了过来。不知道侯爷也在，有失远迎。”
“祝泽元？”沈湛看着此人，道：“我记得你，枢密院副使廖大人是你的恩师？”
“是。”祝泽元道：“廖大人是下官的恩师。下官听说过侯爷许多事迹，知侯爷您是为国为民，有勇有谋的英雄，今日下官得以见到，实在是三生有幸。”
“起来吧。”沈湛看着祝泽元，“河北路今年可有雪灾？”
祝泽元回道：“有一二处，但都已经安顿好灾民。
“都杀了，还是坑埋了？”沈湛问道。
祝泽元一愣，顿时面色大变，回道：“侯爷说笑了，有灾民自然是赈灾，怎么会坑埋。”
“那就好。”沈湛颔首，看着户中尉，“不过这事倒不是说笑，户中尉昨晚就坑埋了两百延平府的流民。”
祝泽元目光动了动，惊愕的回道：“怎……怎么会，这不可能。”
“你在质疑老子？”沈湛猛然回头看着祝泽元，“这边械斗了半夜，你不过离三十里地，却到现在才来。来了不说人话就开始耍花腔，我看你是活腻歪了。”
都说沈湛是兵痞子，杀人不眨眼，今天算是见识到了。祝泽元心头咚咚的跳，可心有所持，忙道：“下官是一得到消息就赶过来了。侯爷明察。”
沈湛虽是侯爷，却是武官。武官不管职位多高，可也管不着他们文官。
所以，沈湛就算有所怀疑也没有用，他不敢动自己。最重要的，一把火烧了无名山，什么证据都没有了。
“嗯，明察。”沈湛负手踱步道祝泽元面前来，冷笑了笑，道：“孔顺义，把此人绑了。”
孔顺义领命应是，上来就将祝泽元套住。
“侯爷。”祝泽元道：“您不能绑下官。下官是河北路巡抚，有皇命在身！”
沈湛回头看他一眼，抬手就抽了一巴掌：“少跟老子废话，今天就绑你了，有话和圣上说去。”
祝泽元掉了一颗牙，满嘴的血沫子，他瞪大了眼睛不敢置信，“沈湛，你好大的胆子，我身上可是有圣旨。”
“带走！”沈湛不跟他废话，转头看着户中尉，户中尉喊道：“侯爷，侯爷我说，昨晚就是祝大人让下官来这里剿匪的，下官就奉命行事，别的一概不知道啊。”
沈湛不再看他，和孔顺义道：“留几个人看着他，等他烤的一面熟，再放他下来。”
孔顺义忙应是。
他才知道，昨晚让他来打架，还教他阵法的人是镇南侯。
镇南侯啊，他做梦都没有想到有一天他会见到镇南侯，还得了他的提点。
孔顺义胡思乱想着，带着人跟着沈湛回德州。
“你派二十个人，带一辆囚车，明日启程，押祝泽元回京。”沈湛吩咐道，“今晚人由你看管，人死或伤，我都找你。”
镇南侯让他办事啊，孔顺义立刻应是，“小人一定办的妥妥当当。”
“嗯。”沈湛懒得去德州府衙，骑马直接去了医馆，苏婉如从里面迎了出来，“怎么样？”
“该死的都死了。”沈湛打量着她，她浑身都是泥巴和着血，头发也散了，样子实在说不上好看，他心疼的道：“人都送医馆来了，你去休息一会儿。”
“你先进来。”苏婉如拉着他在医馆的大堂坐下来，他们昨晚在户中尉他们赶来时，就已经下山了，不是预料他们会放火，而是……那个坑里的人，不用深挖。
两百多人，最后救出来的，只有四十二人，搀扶着马背驮着，走小路回了德州府。
不过了小半个时辰，就看到禁军的人马赶过去，紧接着，山就着火了，苏婉如气的不行，恨不得立刻回去将那些人全部杀了。
如果他们没有及时下来，留在山上就必死无疑。
“是谁？”苏婉如问道：“姓户的不过一个禁卫军中尉，他定然是听了谁的令，你可问了，是谁让他这么做的。”
沈湛拉着她坐下来，道：“我抓了河北路巡抚。”他将当时的情况说了一遍，“等人押送回京审过再说。”
“肯定不止这一处，”苏婉如道：“我问过这些流民，他们那村子里的百姓，十户有七户都出来了，现在这里只有两百人，别处肯定还有。”
“这事他们做的熟练，定然不是第一次。你让人去查查。还有，德州知府不是说近日山东附近的流民都被人带走了吗。带到哪里去了，回原籍了没有，什么人带他们走的。”
“祝泽元是河北路巡抚，他将流民遣送还差不多，根本没有义务将人送回去。这其中的人力和费用，他也担负不起。”苏婉如道：“还要再查。”
沈湛知道她心里难受，柔声道：“我已派人出去了，查证先前引回原籍的流民，过几日就会有消息回来。”又道：“祝泽元回去后，还要查证，他是文官又颇有背景，我们要和他一起回京，否则就是鱼入大海，难以查起。”
苏婉如知道，点头道：“那我们明天就回去。”又回头看了看这里的流民，“有几个身体不错的年轻人，将他们带着。剩下的人就留在这里，让德州知府衙门照看吧。”
这些人要跟过去作证的。
苏婉如又道：“那个姓户的没有死吧？”
“没有！”沈湛道：“留他一口气，回京再查。”
苏婉如就坐在椅子上就没有再说话，在战场杀人是职责，被杀是荣耀，可这些流民呢，被杀了是耻辱，但不是他们的耻辱，而是赵之昂的耻辱的。
他的帝国，就像瓦砾堆砌的高楼，千疮百孔。
“去休息一下，”沈湛拍了拍她的后背，柔声道：“此事，不管别人管不管，我都会管的。”
苏婉如颔首，抬头看着他，眼睛红红的，“沈湛，你说这件事能查到什么位置？”
“暂时还不清楚。”沈湛道：“文官之间盘根错节，想要牵住绳子往上查，并不容易。就这个祝泽元想要定罪，还要动一番脑筋。”
苏婉如理解，冷笑一声，道：“如果赵之昂不信不判，我们就自己将这些人杀了。”
杀人容易，但最重要的，要让他死在律法的屠刀下，让世人知道，这个人的可恶之处，而不是死的不明不白。
沈湛没说话，两个人靠在医馆大堂的椅子上，时间静悄悄的，日头升起来，太阳晃的人眼晕，孔顺义从门口进来，回道：“侯爷，户甲已经押回来了，人还活着，要不要给他上药？”
“上吧。你去收拾准备，稍后就启程。”沈湛道。
孔顺义领命，余光悄悄看了一眼苏婉如，昨晚上就是这位姑娘扶着人进的城门，她当时浑身的血，只有一双眼睛，赤红赤红的看着人，说着话……
是被吓着了吧，毕竟是女子，一下子看到了这么多的死人，肯定要吓着的。
苏婉如回客栈洗了澡，换了身干净衣服，就跟着沈湛一起，往京城而去。
这件事要说复杂，会很复杂，因为用脚趾头想就知道，不好查证。流民到底是流民还是山匪，是消息传递的过程中有误，而让户甲误会，误以为这些人是山匪，所以才放火烧山？如果是这样，那杀几个通讯兵就好了。
户甲顶多被打一顿，人还是活的好好的。至于河北路巡抚，那责任就更小了，顶多顺带斥责几句罚半年俸禄。
要说简单，其实也很简单。
赈灾的流民归谁管，谁带他们回原籍的，这么多人都会遣返回去，是真的落了户还是和昨晚的流民一样，消失在某个山里。
谁负责赈灾，谁就要为这件事负责。
所以，最后应该追究到赵胥。
但是能吗，没有确凿的证据，能追查到赵胥，这不是抬刀杀人这么简单。他们想要用律法来惩治凶手，凶手自然也能用律法来保护自己。
夜里，他们歇在驿站，离燕京近，这里人来人往客流很大，所以驿站比穷乡僻壤的客栈要好很多，一行人入住，驿丞得知是镇南侯押河北路巡抚回京，就更加不敢怠慢。
忙问吃什么菜，他们去准备，苏婉如看着孔顺义，问道：“你们带了火头兵吗？”
“带了。”孔顺义笑着道：“姑姑，我以前就是伙头兵，虽做的菜不如馆子里的，但也能吃的。”
苏婉如点头，看着沈湛道：“我们自己做菜做饭吧。”
“好，听你的。”沈湛不反对，孔顺义就带着人借了驿站的厨房做饭。
大家吃过饭，就各自歇下，沈湛却是一壶酒一人坐在院子里，慢悠悠的喝着，夜半时分，四周里忽然雾蒙蒙一片，他眼睛眯了眯，猛然起身离了院子。
月初，无月，只有驿站的灯光照在四周，隐隐绰绰有人影晃动，刀光泛着寒光，能看到对方穿着黑衣蒙面，有数十人，可能更多。
没有对话，十多人围上来，沈湛抓住就近的，过招，横劈夺了刀，横扫过来……
你来我往没有任何声音，但能看出来，这些人的武功明显高出很多。
不是军队里的人，应该是杀手或是死士。
苏婉如用一块沾水的帕子捂住口鼻，隔着帕子和孔顺义道：“什么都不要管，将犯人看押好。”
“是。”孔顺义应是，带着自己的兄弟端站在房间里，难怪晚上让他们自己做饭，原来是怕人下毒。他抬头看看这雾蒙蒙的烟气，心里一阵后怕。
“不知道这烟的毒气有多大。”苏婉如忧心忡忡，但却不能出去，不知道外面多少人，出去了就凭他们的本事，很有可能护不住这两个囚犯。
人死了，就什么都不要查了。
就在这时，屋顶上传来轰的一声，众人一惊，就看到有人自屋顶俯冲下来。
段震抬刀去接，铿的一声，交手，他被震的连退了两步。
苏婉如惊讶不已，对方是什么人，居然身手这么好。
天很黑，没有火把，四面的风穿在林子里，光秃秃的树木并未随之摇动，而是发出犹如小兽般的鸣叫。
其实并不安静，耳边的声音并未断，可苏婉如觉得万籁俱寂，只有那闷闷的哭喊声传来，她整个人都在抖，沈湛道：“会爬树吗。”
“会！”苏婉如道。
沈湛颔首，“去树上！”他说着，又看了一眼刘长文和段震，“护好她。”随即衣摆带着一股杀气，冲了上去。
“小心。”苏婉如说着迅速往后退了几步，段震和刘长文将刀拔了出来，苏婉如道：“你们去帮他，注意安全。”
刘长文和段震对视一眼，段震道：“我去，你留在这里。”
段震冲了出去。
上面是个略舒缓的平地，比起山下，这里视野要开阔很多，苏婉如往上了几步，随即脸色越发的苍白。
那是个填了一半土的坑，坑里坑外，都躺着人，两百人如果吼叫肯定是震耳欲聋，可此刻，这些刚才还鲜活的人，只能发出呜呜咽咽的求救声。
土还在填，那些穿着官袍的人手握着铁锹，往坑里填土。
人影绰绰看不清楚，但扫过去大约能看得到二十几个人的样子。
沈湛像是一只暴怒的狮子，速度加快声音很轻，他突然出现，一脚踹翻了离的最近的一人，夺了他的腰刀拔出来，横的一扫，人头被砍翻在一边，转眼之间倒地两人。
这一切不过眨眼之间，平台上的人才反应过来，大喝一声，道：“什么人。”
说着话，从树影里突然蹿跳出来更多的人，沈湛怒道：“我是你老子！”说着，横脚一扫，倒了一人，刀一插，那人的血溅了出来。
沈湛的招都是杀招，是一次一次的打架中，一次次的赌命中，实践出来的，他的路子都是野，所以没有人能猜得出他下一步会怎么走，也就无法抵挡住他的攻势。
段震的武功虽不如沈湛，可对付这些人游刃有余。
两边开打，苏婉如急的不得了，想要将填在坑上的土拨开，她看着刘长文，道：“那些流民被埋在土地下，如果不挖出来，一会儿就闷死了。”
每过一会儿，就会有人死去，他们都来了，不能眼睁睁的看着他们去死。
“我们过去。”苏婉如拉着刘长文，绕开从另一面上去，坑很深，许多人像破布一样叠在一起，她蹲在坑边，拼命的将土推走，那边的人没死就是没死，还有空气可以呼吸，被掩住的人，要极快救上来。
刘长文帮他，两人用手，用尽了全力的挖着土。
坑的那一边，沈湛起起落落，血腥味再次散开，那些人穿着衙门里的袍子，用的是军用的佩刀，吆喝着一层一层的将沈湛和段震围在里面。
“你们到底什么人。”有人大喝一声，沈湛压根不搭理他们，因为没有必要和一个死人说话。
忽然，那边有人朝苏婉如这里一指，道：“那边有人。”
苏婉如拨开了一层土，抓住了一只手，一只还有余温的手，她很激动，几乎抖颤的将这只手往外拖，“你也用力啊，快出来，快点快点。”
手没有力，特别的沉，她使劲拽着，心头的愤怒到了顶点。
头顶上，铿的一声响，刘长文挡住了朝她砍来的一刀，和那人打在一起，紧接着第二个人过来，刘长文过来将苏婉如往旁边一推，以一对二，苏婉如并不关心那边的战况，接着往上扒土。
土盖的并不深，她一手插进去，正好在她的手腕处，头顶上刀风划过，一人被刘长文踹到在地，正要翻身起来，苏婉如转头看向那人，眼睛通红，那人发现她是个女人，正要拿刀，却在下一刻，一阵烈风袭来，头上嗡的一声响过，眼前陷入一片黑暗。
苏婉如挥着铁锹，“我让你埋人，你个畜生。”啪的一声，打在那人头上。
她连着打了十几下，才觉得胸口一口浊气吐出来，身后有人来，她铁锹没头没脑的挥过去，那人避开，从侧面过来，苏婉如气红了眼睛，刘长文过来，护着她。
她杵着铁锹喘了两口气，又矮身去挖土。
沈湛回头看了她一眼，眸色更沉，手下的速度更快。
坑外，有人低声道：“去告诉大人，就说我们被发现了。”
“是。”那人转头下山，骑马一口气跑了三十里，磕磕碰碰的在驿站门口跳下来，喊道：“大人，大人。”
驿站里没有人，一间房内有人影映出来，那人声音沙哑，让人听不出年纪来，“什么事，慌慌张张的。”
“有人发现了我们的事，正在山上和兄弟们打斗。想要救人。”
房间内，那人轻描淡写的嗯了一声，道：“打的如何，灭口了没有。”
“对方只有四个人，但都是能打的，看样子兄弟不一定能顶的住。请大人派人支援。”
那人冷哼一声，道：“这年头，还有管闲事的。”
房间里丢出一块玉佩，“告诉户中尉，让他带人进山剿匪，若让土匪跑了，他这中尉也不要做了。”
既是剿匪，自然就是杀无赦。
“是！”那人捡起玉佩，迅速跑了出去，一路过山头往德州赶，等人回来的时候，已经两个时辰后，近数百的德州城禁军，将无名山围了个水泄不通。
禁军是朝廷驻派的兵，守城的兵则叫厢军，所以，这一支五百人的军，不受德州管辖。
有人冲着山上喊道：“不管你们是哪里的土匪，只要缴械投降，我们就饶你们一命。”
漫山的火把，将这一片照的亮如白昼。
山上并没有声音回应，过来一会儿，山下就有人道：“大人，我们冲上去吧。”
“不用！”户中尉身高马大，是早年跟着打出来的，本应升大尉，后因和同僚闹了口舌，夜里趁着对方睡觉的空档，将人砍了，丢营地后的粪坑里。
本是受刑的，也不知怎么运作，只贬出了京城，到德州来领禁军，虽升职无望，但事情却极为轻松。
“再喊两声。”户中尉冷笑一声，眼睛里是嗜血的兴奋，他的属下又喊了两声，山上依旧没有人应，他便和手下挥了挥手，自己则往后退了几步，有人搬了椅子过来。
他坐下，茶送上来，翘着腿，含笑道：“烧吧！”
“是！”有人应是，随即，漫天的火花投向树林里，不一会儿，不算大的无名山，四面八方都起了火，树木被点燃，借着风势，蹿的老高，烟气散开将整个天都笼在蒙蒙的雾里。
火烧的很快，风似乎没有方向，卷着火花在林子里乱窜，将这片天照的越发的亮，户中尉的脸发红，喝了一口茶，道：“不是带了东西吗，架着烤啊。”
“是！”说着话，有人抬了一头洗涮干净的猪，用铁架子往林子一架，众人哈哈大笑，道：“记得翻身啊，不然一会儿烤糊了，就吃不了了。”
这笑声回荡在四周，恐怖阴森。
火越烧越大，转眼之间，蔓延了半个山头，有人过来蹲在户中尉面前，道：“大人，里面还是没有声音，不会没有人了吧？”
户中尉蹙眉，看向来报信的人，那人摇头，道：“不会，兄弟们挡不住，可他们是要救人的，坑里那么多人，想挖出来可不是一时半会儿就能全挖好的。”
“有道理。”户中尉赞同，“杀人容易，救人可不简单呢。想在老子的地盘上充英雄，那老子就成全你。”
户中尉哈哈大笑，指着猪，“翻身啊，一面都糊了。”
众人笑着去将猪翻了一面。
时间过的极快，转眼就已烧了一个时辰，户中尉等的有些不耐烦，蹭的一下站起来，来回的走了几圈，“都烧死了？”
“肯定烧死了。这么大的火，一个人都没有出来。”有人回道。
户中尉颔首，看了看天，“还有两个时辰天就要亮了，天亮前我们撤！”
这把火，什么痕迹都不会留下来。
“回过大人没有。”户中尉道：“告诉大人，一切顺利。”
有人应是，骑马去报信。
户中尉靠在椅子上打盹，有火烤着四周一点都不觉得冷，他舒服的打了哈欠，哼哼着调子，忽然，远处有震动声传来，像是马蹄踏在地面，发出的震颤，不是一匹马，是很多的马，轰隆隆的声音。
“什么声音。”户中尉蹭的一下站起来，随即有人回道：“大人，像是有军队过来。”
户中尉当然听的出军队，他大喝一声，道：“集合！”
他的兵都围了过来，横排成了一数排，举着兵器严阵以待的看着前方。
前方的黑影越来越近，等到跟前来，众人顿时松了一口气，这是德州的厢军，两方常打照面，所以一见面就都认了出来。
厢军里得用的，能力好的都入了禁军，剩下的歪瓜裂枣就留在厢军里滥竽充数。
所以，禁军的人看不起厢军，而厢军的人也怕他们。
此刻，对面虽有五六百人，但在气势上却矮了他们一头，户中尉大喝一声，道：“孔顺义呢，让他给老子滚出来。”
“户中尉。”被点名的孔顺义骑马走了出来，三十左右的年纪，人瘦小，乃是佃户出身，因为一身好功夫，所以进了厢军，做了头领。
户中尉冷笑一声，盯着他，道：“你这是什么意思，老子在抓山匪，你来莫不是想抢老子的功？”
“大人误会了，”孔顺义确实很怕户中尉，这个人嗜血成性，一个不和就会动刀子，他们在地位和人力上完全不对等，“我们也是奉命办事。”
“奉命？奉谁的命。刘替吗？他有胆子让你来抢老子的功？”户中尉道。
孔顺义拱手，结结巴巴的道：“下官不是来抢功的，下官是来……是来和大人打架的。”他说着话，声音有些瑟缩，显然连自己都不敢相信，他敢和禁军的人打架。
“打架？”户中尉左右看看，哈哈大笑，“他说和我们打架。就领着这一堆草包，也敢来和我们打架。”
禁军中一片嘲讽的笑声。
确实好笑，无论是装备还是人力，厢军哪一点也比不上禁军。
“说了，我们是奉命。”孔顺义道：“兄弟们，摆阵！”
呼啦啦的，他身后的厢军举着长枪，真的摆出了阵型，孔顺义道：“户中尉，我们今天不打是打架，我还奉命捉拿你们归案。你们滥杀无辜，上头说了，抓到人后，就地正法。”
“我呸。你给老子就地正法。你长了狗胆是不是。”户中尉道：“还有，上头，你哪个上头。刘替敢抓老子吗，他是活腻歪了是不是。”
刘替是德州知府，却没有权利管禁军。
“不是刘大人。是另有其人。”孔顺义还要说话，他身边的属下咳嗽了一声，道：“大人，上头说不要废话，到了就杀的。”
孔顺义哦了一声，想了想，道：“那……那就动手。”
“他妈的。”户中尉发现对方不是开玩笑，居然真有胆子和他们打架，他翻身上马，招呼道：“兄弟们，给他们一点厉害看看，今天不打的他们喊爹哭娘，都不要收手。”
禁军这里一阵吆喝。
“摆阵。”孔顺义道。
他身边的提醒道：“大人，阵已经摆好了。”
孔顺义哦了一声，道：“动手。”
“还摆阵，在老子面前充大头。”户中尉大喝一声，带着人冲了过去，他以为，只要他们冲过去，对方就会吓的四散逃开，不是害怕的瑟瑟发抖，也定然成了一盘散沙。
可是情况和他想的完全不同，他们的人过去，对方不但没有吓的逃走，还反而举起了刀枪，一个个虽满脸惊慌，却是不动不惧。
他心里慌神了一下，随即两兵交锋……
铿铿铿！
禁军冲过去的第一批人嗷嗷惨叫着，从马背上跌了下来，孔顺义眼睛一亮，不敢置信的样子，这阵法真的有用。
他兴奋的大喝一声，道：“换！”
人迅速移动，转眼之间，换了个章法。
这一下户中尉看清楚了，刚才像是个凹进去的网，现在就像一把弓，没有盾牌，全是长矛，他看着大怒，喝道：“给老子杀，一个都别留。”
第二批人冲了过去，不过两三次交手，又倒了一批下来，尸体挡在马前面，空了的马惊的往回退，眨眼功夫他这边阵营乱成了一锅粥。
而对方，岿然不动，连人员都没有伤亡。
奇怪了，厢军为什么突然这么厉害，户中尉只是惊讶了一下，立刻怒道：“孔顺义，老子今天要你的命。”
又是一批上去，倒下，再一批终于撕开了一个口子，不等户中尉高兴，随即对面有人将缺口补上，而冲进阵里的人，就如同羊入虎口，转瞬就被绞杀。
户中尉的眼睛，在火光照射下，一片血红。
怎么会这样，厢军怎么突然这么厉害，孔顺义这么草包根本没有打过仗，平日守城门还差不多，他怎么可能会阵法。
“撤！”忽然，孔顺义手一抬，就看到原本严密的阵法，忽然如水一般向两边分开，留出一大块空间，紧接着，一队弓箭手，弯弓搭箭，孔顺义道：“射！”
箭如雨，簌簌射了过来，一片惨叫声中，禁军倒了一片。
孔顺义接着喊道：“射！”
他的声音一直不稳，激动的微微发抖，这是他们第一次打仗，居然是和禁军，本以为来了就是送死，却没有想到，这阵法居然这么厉害。
眨眼的功夫，三波箭雨射来，禁军数百人，只剩下不过几十人，护着户中尉连连后退，不敢上前。
“户中尉。”孔顺义看着对方道：“缴械不杀。”
简直是奇耻大辱，户中尉气的发抖，盯着孔顺义喊，恨不得吃了他的肉。
“大人，我们撤吧。”他的属下道：“好汉不吃眼前亏。”
户中尉点头，孔顺义今天有古怪，他转头朝无名山看了一眼，火还在烧，里面的人也铁定出不来了，他的事办完了，自然不用留在这里。
至于孔顺义，他指着对方道：“今天的事，你给我等着。没有一个解释，我让你们所有人给我的兄弟陪葬。”
“走不了。”孔顺义的语气硬了许多，“我来抓你的，你不能走。”
户中尉啐了一口，正要拍马逃走，身后面忽然有一队人马过来，他脸色大变，带着人往另外一边，而另外一边也迅速被围住，三面人一面山，他们几十人被围在了中间。
“孔顺义，你凭什么抓我。”户中尉喝道：“你奉的谁的命。我们禁军直受枢密院和兵部统管，你没有兵符和圣旨，你可知道杀我们，什么罪名。”
“什么罪名！”忽然，厢军之后，有一人骑马徐徐过来，厢军散开，那人出现在军前，目光如刀，看着户中尉，“杀你就杀了，还要兵符。”
户中尉一愣，吓的噗通一声从马背上栽了下来，肝胆俱裂的喊道：“镇……镇南侯爷。”
他当年从军打仗，虽不是沈湛的兵，但是却远远见过几回，记的很清楚。
他一跪，四周一片寂静，禁军纷纷下马，跪倒在地，沈湛看着对方，没有说话，户中尉就道：“侯爷，我们禁军得了消息，这无名山里有山匪出没，专抢百姓钱财，杀人越货，属下带兵来剿匪。却不想这孔顺义吃了熊心豹子胆，居然在这里围堵我们，还杀了我们数百兄弟。”
“请侯爷您主持公道！”户中尉道。
沈湛负手走过来，啪的一脚，户中尉的肩膀咯吱一声，人砰的一声趴在了地上。
沈湛道：“你奉谁的命？”
“侯……侯爷。”户中尉道：“属下是禁军中尉，只要得消息，就能自行定夺，不用奉命的。”
沈湛脚一碾，就听到户中尉一声惨叫，“侯爷，侯爷饶命。属下不知道做错了什么。”
禁军的人对镇南侯是只听说，却从未见过，当然也不知道他到底厉害在哪里，当下一见户中尉被打，立刻有两个人蠢蠢欲动，沈湛目光一扫，脚没动，人已经抽了刀，刀出人头落地。
两颗头，咕噜噜的滚在地上，血溅了一地。
“侯爷，侯爷饶命啊。”禁军的人吓的瑟瑟发抖，沈湛将刀往地上一杵，刀扎进土里，他看着户中尉，问道：“土匪？哪里的土匪，多少人。你打算如何报给枢密院？”
“是辽东来的土匪，他们原是李茂安手下的散兵，后来辽东被您收复后，这些人就逃了出来，又带了一批延平府的流民，足有两三百人，在德州府附近四处作乱。就在昨晚，他们还拦住了一行过路人，差点将路人劫杀。”
“跟老子耍花腔。”沈湛又是一脚，户中尉被踢的飞了起来，噗通一声砸在倒在一边的椅子上，人也喷出血来，沈湛蹲下来，捏住他的脖子，眯着眼睛道：“老子玩这一套的时候，你还光着屁股放牛。说，谁让你带兵来的。”
户中尉咬紧了牙，道：“侯……侯爷，真没有人。”
“杀。”沈湛指着身后的禁军，“每数三声，杀一人！”
他今天就没打算让这群人活着出去，否则就不会让孔顺义来，他当枪匹马就能拦住这群人。
户中尉根本不受影响，接着道：“侯爷，真没有。”
噗！
一人倒下。
沈湛将椅子摆正，翘腿坐着，身后又是一人倒下，禁军的人开始害怕了，缩在一起，又是三人被砍后，他们开始磕头，“侯爷，侯爷饶命啊。”
“求我没用。”沈湛踢了踢户中尉，“求他！”
禁军的人开始求户中尉，“大人，大人您快说吧，救救兄弟们。”
“侯爷。”户中尉道：“您今天就没有打算放过我们是不是？”
沈湛盯着，道：“你可知道，昨晚谁在山上？”
户中尉一愣，随即脸色大变，“难道是……是您？”
“不算蠢。”沈湛道：“这么多人命，你今天不说，老子也能查出来是谁做的。”
户中尉脸色一下子煞白，他怎么也没有想到，昨晚上山救人的人是沈湛，沈湛挥手，道：“别数了，都给我杀了。”
身后，箭矢飞过，一瞬间，所有禁军悉数倒底，沈湛指着户中尉，“将他衣服扒了吊上去。”
林子外面的火虽熄灭了，可树烧成了炭，余温依旧很高，昨晚的那头猪，此刻已经烤的外焦里嫩滋滋冒着油花。
孔顺义带人上来，将户中尉绑着起来，换了那头猪，将他架在了架子上。
“侯……侯爷。”人像猪在烤，户中尉知道，不用一个时辰，他就能烤的外焦里嫩，他动着手，拱着身体喊道：“侯爷我说，我说！”
沈湛回头看他，道：“说！”
就在这时，有车马腾腾赶了过来，一边赶路一边喊，“侯爷……在下河北路巡抚祝泽元，叩见镇南侯。”
户中尉暗暗松了口气，到嘴边的话收了回去。
“下官祝泽元叩见镇南侯。”祝泽元下马，叩拜，“下官正要回京述职，正巧歇在驿站，听闻此处发生械斗，特意赶了过来。不知道侯爷也在，有失远迎。”
“祝泽元？”沈湛看着此人，道：“我记得你，枢密院副使廖大人是你的恩师？”
“是。”祝泽元道：“廖大人是下官的恩师。下官听说过侯爷许多事迹，知侯爷您是为国为民，有勇有谋的英雄，今日下官得以见到，实在是三生有幸。”
“起来吧。”沈湛看着祝泽元，“河北路今年可有雪灾？”
祝泽元回道：“有一二处，但都已经安顿好灾民。
“都杀了，还是坑埋了？”沈湛问道。
祝泽元一愣，顿时面色大变，回道：“侯爷说笑了，有灾民自然是赈灾，怎么会坑埋。”
“那就好。”沈湛颔首，看着户中尉，“不过这事倒不是说笑，户中尉昨晚就坑埋了两百延平府的流民。”
祝泽元目光动了动，惊愕的回道：“怎……怎么会，这不可能。”
“你在质疑老子？”沈湛猛然回头看着祝泽元，“这边械斗了半夜，你不过离三十里地，却到现在才来。来了不说人话就开始耍花腔，我看你是活腻歪了。”
都说沈湛是兵痞子，杀人不眨眼，今天算是见识到了。祝泽元心头咚咚的跳，可心有所持，忙道：“下官是一得到消息就赶过来了。侯爷明察。”
沈湛虽是侯爷，却是武官。武官不管职位多高，可也管不着他们文官。
所以，沈湛就算有所怀疑也没有用，他不敢动自己。最重要的，一把火烧了无名山，什么证据都没有了。
“嗯，明察。”沈湛负手踱步道祝泽元面前来，冷笑了笑，道：“孔顺义，把此人绑了。”
孔顺义领命应是，上来就将祝泽元套住。
“侯爷。”祝泽元道：“您不能绑下官。下官是河北路巡抚，有皇命在身！”
沈湛回头看他一眼，抬手就抽了一巴掌：“少跟老子废话，今天就绑你了，有话和圣上说去。”
祝泽元掉了一颗牙，满嘴的血沫子，他瞪大了眼睛不敢置信，“沈湛，你好大的胆子，我身上可是有圣旨。”
“带走！”沈湛不跟他废话，转头看着户中尉，户中尉喊道：“侯爷，侯爷我说，昨晚就是祝大人让下官来这里剿匪的，下官就奉命行事，别的一概不知道啊。”
沈湛不再看他，和孔顺义道：“留几个人看着他，等他烤的一面熟，再放他下来。”
孔顺义忙应是。
他才知道，昨晚让他来打架，还教他阵法的人是镇南侯。
镇南侯啊，他做梦都没有想到有一天他会见到镇南侯，还得了他的提点。
孔顺义胡思乱想着，带着人跟着沈湛回德州。
“你派二十个人，带一辆囚车，明日启程，押祝泽元回京。”沈湛吩咐道，“今晚人由你看管，人死或伤，我都找你。”
镇南侯让他办事啊，孔顺义立刻应是，“小人一定办的妥妥当当。”
“嗯。”沈湛懒得去德州府衙，骑马直接去了医馆，苏婉如从里面迎了出来，“怎么样？”
“该死的都死了。”沈湛打量着她，她浑身都是泥巴和着血，头发也散了，样子实在说不上好看，他心疼的道：“人都送医馆来了，你去休息一会儿。”
“你先进来。”苏婉如拉着他在医馆的大堂坐下来，他们昨晚在户中尉他们赶来时，就已经下山了，不是预料他们会放火，而是……那个坑里的人，不用深挖。
两百多人，最后救出来的，只有四十二人，搀扶着马背驮着，走小路回了德州府。
不过了小半个时辰，就看到禁军的人马赶过去，紧接着，山就着火了，苏婉如气的不行，恨不得立刻回去将那些人全部杀了。
如果他们没有及时下来，留在山上就必死无疑。
“是谁？”苏婉如问道：“姓户的不过一个禁卫军中尉，他定然是听了谁的令，你可问了，是谁让他这么做的。”
沈湛拉着她坐下来，道：“我抓了河北路巡抚。”他将当时的情况说了一遍，“等人押送回京审过再说。”
“肯定不止这一处，”苏婉如道：“我问过这些流民，他们那村子里的百姓，十户有七户都出来了，现在这里只有两百人，别处肯定还有。”
“这事他们做的熟练，定然不是第一次。你让人去查查。还有，德州知府不是说近日山东附近的流民都被人带走了吗。带到哪里去了，回原籍了没有，什么人带他们走的。”
“祝泽元是河北路巡抚，他将流民遣送还差不多，根本没有义务将人送回去。这其中的人力和费用，他也担负不起。”苏婉如道：“还要再查。”
沈湛知道她心里难受，柔声道：“我已派人出去了，查证先前引回原籍的流民，过几日就会有消息回来。”又道：“祝泽元回去后，还要查证，他是文官又颇有背景，我们要和他一起回京，否则就是鱼入大海，难以查起。”
苏婉如知道，点头道：“那我们明天就回去。”又回头看了看这里的流民，“有几个身体不错的年轻人，将他们带着。剩下的人就留在这里，让德州知府衙门照看吧。”
这些人要跟过去作证的。
苏婉如又道：“那个姓户的没有死吧？”
“没有！”沈湛道：“留他一口气，回京再查。”
苏婉如就坐在椅子上就没有再说话，在战场杀人是职责，被杀是荣耀，可这些流民呢，被杀了是耻辱，但不是他们的耻辱，而是赵之昂的耻辱的。
他的帝国，就像瓦砾堆砌的高楼，千疮百孔。
“去休息一下，”沈湛拍了拍她的后背，柔声道：“此事，不管别人管不管，我都会管的。”
苏婉如颔首，抬头看着他，眼睛红红的，“沈湛，你说这件事能查到什么位置？”
“暂时还不清楚。”沈湛道：“文官之间盘根错节，想要牵住绳子往上查，并不容易。就这个祝泽元想要定罪，还要动一番脑筋。”
苏婉如理解，冷笑一声，道：“如果赵之昂不信不判，我们就自己将这些人杀了。”
杀人容易，但最重要的，要让他死在律法的屠刀下，让世人知道，这个人的可恶之处，而不是死的不明不白。
沈湛没说话，两个人靠在医馆大堂的椅子上，时间静悄悄的，日头升起来，太阳晃的人眼晕，孔顺义从门口进来，回道：“侯爷，户甲已经押回来了，人还活着，要不要给他上药？”
“上吧。你去收拾准备，稍后就启程。”沈湛道。
孔顺义领命，余光悄悄看了一眼苏婉如，昨晚上就是这位姑娘扶着人进的城门，她当时浑身的血，只有一双眼睛，赤红赤红的看着人，说着话……
是被吓着了吧，毕竟是女子，一下子看到了这么多的死人，肯定要吓着的。
苏婉如回客栈洗了澡，换了身干净衣服，就跟着沈湛一起，往京城而去。
这件事要说复杂，会很复杂，因为用脚趾头想就知道，不好查证。流民到底是流民还是山匪，是消息传递的过程中有误，而让户甲误会，误以为这些人是山匪，所以才放火烧山？如果是这样，那杀几个通讯兵就好了。
户甲顶多被打一顿，人还是活的好好的。至于河北路巡抚，那责任就更小了，顶多顺带斥责几句罚半年俸禄。
要说简单，其实也很简单。
赈灾的流民归谁管，谁带他们回原籍的，这么多人都会遣返回去，是真的落了户还是和昨晚的流民一样，消失在某个山里。
谁负责赈灾，谁就要为这件事负责。
所以，最后应该追究到赵胥。
但是能吗，没有确凿的证据，能追查到赵胥，这不是抬刀杀人这么简单。他们想要用律法来惩治凶手，凶手自然也能用律法来保护自己。
夜里，他们歇在驿站，离燕京近，这里人来人往客流很大，所以驿站比穷乡僻壤的客栈要好很多，一行人入住，驿丞得知是镇南侯押河北路巡抚回京，就更加不敢怠慢。
忙问吃什么菜，他们去准备，苏婉如看着孔顺义，问道：“你们带了火头兵吗？”
“带了。”孔顺义笑着道：“姑姑，我以前就是伙头兵，虽做的菜不如馆子里的，但也能吃的。”
苏婉如点头，看着沈湛道：“我们自己做菜做饭吧。”
“好，听你的。”沈湛不反对，孔顺义就带着人借了驿站的厨房做饭。
大家吃过饭，就各自歇下，沈湛却是一壶酒一人坐在院子里，慢悠悠的喝着，夜半时分，四周里忽然雾蒙蒙一片，他眼睛眯了眯，猛然起身离了院子。
月初，无月，只有驿站的灯光照在四周，隐隐绰绰有人影晃动，刀光泛着寒光，能看到对方穿着黑衣蒙面，有数十人，可能更多。
没有对话，十多人围上来，沈湛抓住就近的，过招，横劈夺了刀，横扫过来……
你来我往没有任何声音，但能看出来，这些人的武功明显高出很多。
不是军队里的人，应该是杀手或是死士。
苏婉如用一块沾水的帕子捂住口鼻，隔着帕子和孔顺义道：“什么都不要管，将犯人看押好。”
“是。”孔顺义应是，带着自己的兄弟端站在房间里，难怪晚上让他们自己做饭，原来是怕人下毒。他抬头看看这雾蒙蒙的烟气，心里一阵后怕。
“不知道这烟的毒气有多大。”苏婉如忧心忡忡，但却不能出去，不知道外面多少人，出去了就凭他们的本事，很有可能护不住这两个囚犯。
人死了，就什么都不要查了。
就在这时，屋顶上传来轰的一声，众人一惊，就看到有人自屋顶俯冲下来。
段震抬刀去接，铿的一声，交手，他被震的连退了两步。
苏婉如惊讶不已，对方是什么人，居然身手这么好。