第二百五十章 深夜营救
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皇宫,勤政殿。
早朝已过,皇帝欧阳铖留了几名近臣在书房里,包括几名内阁大学士、左丞相齐翊、右丞相邱御胜,以及参与大部分政务管理的三皇子。
“……与磔樾和亲不过数月,他们就又不安分起来,继续骚扰边境居民商户,真是狼子野心始终不改!”欧阳铖皱眉在一份折奏上写下大段批示,“齐大人,此事交由你处理,看是通过鸿胪寺斡旋还是采取些别的手段,务必要让他们偃旗息鼓!”
“微臣领旨。”齐老爷说完这四个字,微微侧目,望了望邱御胜。
方才他已禀报完,可却没有离开,皇上特意命他留下的。想必,对于那件事,皇上还是耿耿于怀的——
果然,谈完了所有的紧要国事,欧阳铖问起了邱御胜:“邱大人,关于昨日丹凤大街刺客一事,目前查得可有眉目了?”
邱御胜答道:“当时刺客趁乱而入,显然是有备而来。刑部和顺天府都已全体出动,但目前一无所获。确实抓到了几名鬼鬼祟祟之徒,却都是惯偷,经过连夜审问,发现与刺客毫无联系。”
欧阳铖听得越发脸色阴沉,嗓音也低沉了下去。
“朕的涟华公主,几日前还开开心心地过来看朕,给朕讲故事。而现在,她却身受重伤,再也不能活蹦乱跳了!”
书房内气温骤降,几名臣子都低下头去,萧韵也沉默地站立一旁。
“刺客始终未抓到,但朕不能就这样束手无策。朕觉得有个人该为此担责!韵儿。”
萧韵面无表情地抬起了头。“儿臣在。”
“昨日的事,朕都听齐子煊说了。”欧阳铖神情颇为不忿,“一切都是因为你名下铺子那位目中无人的新晋掌柜引起的,朕要重罚!”
偌大的书房一片寂静,连房中人的呼吸声都听得见。
片刻后,萧韵清清冷冷地吐出一句:“父皇,此事与她无关。要罚,就罚儿臣吧。”
“韵儿你……”
欧阳铖大为光火。其实他在上朝之前就和儿子稍微说了说,但儿子不以为然,一口拒绝。现在他当着几位近臣的面提出来,就是想要给儿子多方施压。
那位掌柜是什么人,为什么韵儿这般不情愿拿她开刀?他必须做点什么出来,不光安抚邱御胜,也要表态给齐翊。他们一个是涟华的养父,一个是涟华未来的公公,两人又同是他的左右手。
萧韵平静地答道:“儿臣并非袒护她。儿臣的妻子身娇体弱,儿臣亲自管着名下所有铺子,此次揽储是儿臣首肯的,也是考虑到靠近年关,可为来年创下一个开门红。然而后来人群发生骚乱,给刺客以可趁之机,虽然不是儿臣所想的,到底是由儿臣引起。不光涟华受伤,还惊吓了京城百姓,闹得人心惶惶。因此,请重罚儿臣,也好给百姓们一个交代。”
“可是,朕听说,是你那位掌柜对公主极为不敬,才引起了骚乱!”
萧韵摇了摇头:“事实并非如此。”
说着,他看了看沉默不语的三位内阁大学士,问欧阳铖:“父皇,此事实质上是一件皇家家务事,不如关起门来说?”
这话的意思,就是要外人回避。
欧阳铖扫了一眼满脸尴尬的三位大学士,只得命他们退下。
“韵儿,你接着说。”欧阳铖示意蒲公公把书房门关上。
萧韵淡淡地答:“父皇,儿臣认为此事还是由岳父来讲比较好。”
齐老爷面露惭色,躬身哈腰地把齐霏过来添乱的实情一五一十告诉欧阳铖。
“……说来惭愧,还是小女淘气,小孩儿心性,非要给公主抽头奖。然而那位连掌柜的做法也没错。在场都是老百姓,如此破例,说到底也会失了皇家颜面。涟华公主什么珍奇异宝没见过,为了区区一件物品就将公平公道置之一旁,不光皇家会失面子,而百姓更是会对三殿下失望。”
萧韵见欧阳铖没有反驳,便接下去说道:“父皇,您现在明白了吧?连掌柜这么做并非对皇族不敬,恰恰相反,她是为了维护儿臣的名誉,何罪之有?儿臣要是因为一时之间未抓住刺客而把罪名安在她头上,那才会让百姓心寒。”
欧阳铖沉吟了一会儿。
“话是说得没错,可是,三皇子妃的话她都敢于公开顶撞,朕若未记错的话,从前不是三皇子妃给她提供了这份工?包食宿、发月银,还有四季衣物,此外,她刚来的时候,三皇子妃,也就是齐大人的女儿,还手把手教她们几个呢!这份收容之恩、栽培之情,她统统抛之脑后了吗?”
齐老爷被说得更惭愧了,谁也没有他清楚,皇上口中那个热心又耐心的女孩儿并不是他的女儿。
“皇上,”齐老爷垂头,“有句俗话,叫做帮理不帮亲。若为了情分破例,那不就是在徇私,会引起百姓反感的。这件事,确是小女做得不妥……”
萧韵没有说话。他料到欧阳铖会如此“追责”,早早地找了这位名义上的岳父通气儿。而且,他押对了,齐翊果然是一位知情理、明道义的人,总算不枉皇上这么看重他。
他不便于人前数落自己“妻子”,齐震又一边倒地站在妹妹和未婚妻一边,总算还有一位知情理明道义的人,能说句公道话。
“齐大人,你和韵儿说得都确实有道理。”欧阳铖语气放软,话锋一转又道:“可是,不看起因,单只看那位连掌柜这种顶撞行为,完全可称得上是以下犯上,怎么也要罚一罚的。”
“……”
欧阳铖见萧韵欲言又止,略为愠怒:“朕的话难道是欲加之罪何患无辞?韵儿,她是为了你的铺子,可她不念及三皇子妃从前的恩情,这又哪里是把你放在眼里?如果她当时安安分分地听从了,给涟华一个头奖,还能闹出后来的骚乱吗?还能害得涟华被人刺伤吗?”
齐老爷跟随欧阳铖多年,很清楚这位帝王的脾气。往往他露出这种脸色的时候,就是处于震怒的边缘了,再固执己见只会适得其反。
他心里也明白,其实是自己女儿太过任性,不管不顾地暴露了这般高贵的身份,才引来了刺客。应该深究的其实是刺客背后的力量,但现在皇帝在气头上,非要抓个人来出出气,他哪里敢火上浇油。
萧韵刚要说话,见齐老爷拼命给自己使眼色,便改口道:“父皇,儿臣昨日听说母后身子有些不适,好像孕吐更严重了,但母后怕您担心,不让儿臣告诉您……”
萧韵还没说完,仿佛要验证他的话一般,蒲公公从门口走了过来:“皇上,坤宁宫的澄儿姑娘来了,似乎看起来很着急,奴才觉着应该是娘娘那边有什么事了?”
欧阳铖已经慌乱起来,站起身就朝门口走,走了几步才想起来刚才讨论的事,扫了一眼房内的几人,丢下一句话:“此事再议。你们先回。”
“是!”
……
坤宁宫。
“阿锦!”欧阳铖一阵风一般地冲了进来,“你怎么样!”
萧云锦半躺在床上,头发披散着,正蹙眉揉着太阳穴,床边两个宫女在收拾她呕吐的亵物。
“皇上别过来,脏得很。”萧云锦的声音软绵绵的,一听就没力气。
欧阳铖不管不顾地冲到床边伏下,一把将她抱在臂弯里。
“你怀韵儿的时候我一直都不在,现在可要好好地陪着你。”痴情帝王低低柔柔地说,“怎么会在意这些。”
萧云锦心中震撼,伸手抚摸着他的下巴。
两名宫女悄无声息地退下了。
“铖,我没事。本来已经不吐了,谁知今晨用完早膳就又这副模样。”
“我去宣太医……”
“不用。我觉得我可能是多吃了几口,真没要紧的,你别这么急。”
萧云锦心虚地安慰抱着自己的紧张帝王。她说得确实没错,她一点事儿都没有,完全是装出来的。
当她的儿子来求她的时候,她都听傻了。
“这个连萍,我管铺子的时候她做主管,那会儿似乎还没这么通透凌厉呢,不过是个婉约娇弱姑娘。想不到几个月不见,她成长得这么快!倒有点像雨璇的风格。”
萧韵含糊地“嗯”了一声。他没有告诉她这场风波中的连萍就是雨璇。
“你就这么护着她?”萧云锦诧异,“就因为她是雨璇带出来的人?”
“娘,不光是这个原因。连萍根本就是无辜的。”
阿四一直在暗处守着雨璇,把一切都原原本本地告诉了他。
“本来都好好的,京城借贷社搞这种抽奖不是头一回了,大家也都知道规矩。一切都很顺利,如果不是霏儿擅自带了涟华过来瞎掺合,涟华又多事的找来了正好在她府里的齐震,后面的事根本不会发生。”
萧韵把齐霏之前刁难连萍的事情说了。
“……我去。你、你这名义上的妻子,真是成事不足败事有余。这不是吃饱没事干专门挑事儿吗?”
“娘,您都这么说。可是,我担心父亲他会责罚连萍。涟华是他最喜欢的女儿,被刺中了腹部,他心疼之下,必定会拿连萍开刀。毕竟连萍没有屈服,会被他当做不尊敬公主。”
身为皇帝,当然希望自己的女儿被大家高高举在头顶。
“唉,好吧。要娘怎么帮你?”
“儿子散朝后必会被父亲留下。儿子会使出浑身解说去说服他,不过估计作用不大。您想法子,适时将父亲叫来。”
“好。不过韵儿,娘得提醒你,你父亲刚刚独揽掌国大权,是容不得人顶撞的。你要注意策略,不要刺激他,明白吗?”
“儿子有数。”
于是,就有了今天她的“呕吐”事件。
“铖,”萧云锦柔声道,“你每日起那么早,不如在我这里休息一会儿。”
欧阳铖看着心爱女人脸上泛起的红晕,坏笑了一声:“阿锦既然这么说,我就恭敬不如从命了。”
他脱了朝服上床,小心地让萧云锦靠在自己怀里。
萧云锦正在思索,如何把话题扯到连萍上去。她现在深居简出,对外界发生的事一无所知,想要帮儿子劝说,还真是挺难的。
谁知欧阳铖叹了口气道:“韵儿确实长大了,可是,也越来越不听话了。”
萧云锦暗笑。这是来吐槽?有戏。
“铖,怎么忽然这样说?你不是一向对韵儿引以为豪的吗?韵儿是我唯一的孩子,我这个当娘的可听不得别人说他不好。”
“阿锦,你来评评理。”欧阳铖抚摸着萧云锦的耳垂,“本来我也不想拿这些朝事来厌烦你,可这也算家事了……”
于是他再次把散朝后的事情说了一遍。
“……你说,朕的女儿何等尊贵,那位掌柜,不过是名低微的下人,怎能如此不将她放在眼里?”
萧云锦皱眉。说来说去,还是权势二字。身处云端,百姓必须跪舔。
嫁给这样一个古人,真是没辙。还好韵儿叫她教的不是那么极品。
“铖,要我说你什么好,我倒觉得那位连掌柜有她的考虑。她秉持原则,是为了不得罪顾客,其实还是替韵儿着想的。你没听韵儿说过去年那铺子闹危机的时候……”
“我当然知道。”欧阳铖有些烦躁,“说一千道一万,涟华就是受伤了!这掌柜要是听话,就不会有后来的骚乱,那把刀子也不会插到涟华身上去!”
萧云锦有些怔愣。她还从未见过欧阳铖发脾气呢。
欧阳铖意识到把心爱女人吓住了,连忙抱紧了她。“阿锦,对不起。我……”
“好啦好啦,不过是件小事。你们是父子啊,至于这么较真么。”萧云锦捏了捏欧阳铖的手。
“小事?涟华可是我的亲生女儿。”
萧云锦眼神微闪。什么亲生女儿,她不过是邱御胜一个小妾所出罢了……倒不是嫌弃她的血统,而是,这个邱若璨的为人,实在是阴沉又卑劣。
“说得就好像那位掌柜拿刀子刺人似的。铖,你真是想多了。这是韵儿的铺子,你让他自己处理不好吗?何必非要为难他呢。”
“韵儿那般护着她,还告诉我说,要罚就罚他一人。阿锦,我也是过来人,韵儿说那话的时候,眼神不对啊!好像我要动他的心上人一般。那位连掌柜是有多美貌?我听齐震说,他冷落了妻子,不会就是被这位美丽聪明的掌柜勾走了魂吧。”
萧云锦吃了一惊。“不会的!韵儿不是那样的人。”
那不过是因为韵儿爱屋及乌,要保护雨璇留下来的一切。
欧阳铖低沉的话音里多了几分威严:“齐家对我们有大恩,于情于礼韵儿都不该那样对待齐霏。他这么维护连萍,其实是在打齐大人的脸。”
萧云锦不说话了。关于这一点,她实在没法辩解。其中复杂的来龙去脉,说出来谁也不会相信。
话说,这些都是齐震在轮值御前护卫的时候告诉欧阳铖的?齐震怎么变得这样了呢?
“铖,”她想了想,柔柔地把手勾住他的脖子,“你和韵儿都是我最重要的亲人。你们两个就不要针锋相对了,好么?孩子大了,有自己的主意。你也说了,不过是一个微不足道的下人,为了这个伤了和气多不值得。”
“阿锦这话分明是站在韵儿一边。”欧阳铖轻轻地掐了一下萧云锦的手。
萧云锦娇笑道:“铖,你这是醋了?不害臊,儿子的醋你也吃。”
“对,儿子的醋我也吃,谁叫他是你生的呢。”欧阳铖的声音暗哑了下去,他的手已经伸进萧云锦的胸衣。
“别……太医说过,现在还不行……”
“就让我摸一摸,解解馋。”欧阳铖的手探得更深了。
萧云锦恨恨地揪住他的手,硬是将它们拽了出来:“讨厌!我告诉你啊,韵儿的事你不许插手!你不知道韵儿为了帮你吃了多少苦,从一点点大开始就……”
欧阳铖一口吻住萧云锦。等到两人都气喘吁吁,他才叹息一声,吻着她的鬓发道:“我当然知道这些,我比谁都清楚……只是,我已派禁军擒了连萍了。”
“什么!”
……
雨璇醒来的时候,发现周围一片黑暗。
她本来在好好地看着账本,忽然间就不省人事了。
到底怎么了?她摸索了下周围,发现自己躺在冰冷的地上,口鼻间充斥的是一股沉闷酸腐的气息。
难道遭了劫?
动了动手脚,发现没有被捆缚住,只是头有些晕。撑着身子站起来,眼睛也渐渐适应了周围,这才辨认出,似乎是身处于一间牢房中。
这是哪里的牢房?难道旭王看穿了她,又派人来把她抓走了吗。
雨璇慢慢地抚摸着粗大木栅栏上的铁锁链,很快就感到了寒冷。
办公室燃着炭盆,她只穿了件薄袄。现在被转移到这里,多半是地下监牢,森凉的寒气顺着脚底板向上钻,渗入骨髓,而她肚子也饿了,真是饥寒交迫。
自从穿越到大益,还未曾受过这般苦楚。
密闭的空间,安静的角落,倒让她沉下心来回想绑架前的光景。
到底是谁把她带来的呢?那时她正在看账本,房内炭火气太浓,她开了窗户,门一直都关着,绑架者是从窗子进来的?
如此无声无息,想必是高手。太阳穴还有阵阵痛感,她是被打昏的?
不,不可能是旭王。现在昭睿的眼线遍布旭王府,旭王不可能这么快知道。
如果不是旭王的话……
昨天的骚乱以及后来的涟华公主受伤事件,会不会和她被绑架有关?
雨璇深深吸气。牢房中的陈腐气息,让她觉得熟悉。
那次昭睿为了救龚六小姐,带她去过一次宗人府监狱。这里的气味和那晚她嗅到的一样。
这里是宗人府大牢!
雨璇睁大了眼睛。没想到,她竟被人掳到了宗人府。
掳她的人武功如此高,除了大内高手不作他想。
这样看来,指使大内高手将她带来的人,恐怕就是……
雨璇心惊肉跳地想到了一个可能。
“喀嚓。”还没来得及发抖,身后传来一个轻微的声音,她骇然发现地板出现一个缺口,一个人影仿佛闪电一般,从缺口跳出。
“唔——”
那人影一把捂住她的嘴,在她耳边低语:“别怕!是我。”
“昭、昭睿哥——”
“嘘。”昭睿拍拍雨璇的肩,“先站一边,别说话。”
雨璇连忙闭嘴,昭睿又跳回洞中,再次冒出来的时候,却换了一个人,那是一个娇小的女孩儿。
“阿萍!”
雨璇惊讶得不知该说什么好,昭睿跟在连萍身后钻了出来,轻声笑着说:“可真是巧,关你的这间牢房,和上回关龚六姑娘的是同一间,倒不用我再命人挖新的地道了。”
“呃,昭睿哥,你这是来救我的,干嘛把阿萍带来?”
“给你做替身啊。”昭睿指着连萍,“好了,我不看你们,赶紧把衣服换过来。”
“是。”
连萍麻利地帮雨璇脱衣服,雨璇一边机械地解衣扣,一边疑惑道:“替身,这——”
昭睿背着身子说:“皇帝老儿派人拘了你,没办法,要救你只能这样了。”昭睿边说边快速地帮雨璇涂抹药水、取下面具,又递给她一颗白色药丸,那是变声的解药。
“我已经猜到是他派人把我‘请’来的了。”雨璇苦笑,“我还在想着怎么对付他呢,你把阿萍弄来做我替身,这样真的没问题吗?你不怕他折磨阿萍?”
“不会的。”昭睿的声音充满肯定,却又带着一丝阴郁,“听哥哥的。那老头子知道有面具这种东西,要是让他看出你的真实身份,你就没命了。我不能冒这个险。”
雨璇被说得心里一热。
我不能冒这个险。
似乎,萧韵也这么对她说过……
萧韵还不知道吧。他现在做什么呢?他说过要护着她,那么,他知道之后,又会怎样替她奔走呢?
“发什么呆?”昭睿斥道,“赶紧跟我走。今日宫禁,到处都是巡逻的侍卫,幸亏我搞到了他们交接的时辰表,咱们得钻空子,晚了就来不及了。”
连萍抱了抱雨璇:“季姑娘,放心吧,殿下不会让我受罪的。”
雨璇叹息一声。“还是委屈你了。真对不起!”
“姑娘快走。迟了,反倒让我们白来一场。”
“……噢!”
还是那样黑暗的地道,昭睿紧紧拉着雨璇的手快步行走。
“昭睿哥,”雨璇小声问,“你真能确保阿萍没事?你在宗人府那些人能做到这一点吗?要是皇帝亲自审她该怎么办。”
昭睿冷笑了一声。“他确实不是什么好东西,不过还不算是暴君。不会拿鞭子抽阿萍的。”
昭睿对欧阳铖似乎有很大的怨气。
“顶多就是让她服个软,我已经交代阿萍怎么说了。”
雨璇叹了口气。“是我不好。”
“这怎么能怪你。不用多想。”昭睿简短地说,“那日的刺客有问题,多半是秦家的人,我和萧韵都怀疑他们其实是冲着刺杀齐霏去的。”
“啊?”他和萧韵通过气了?
“好了,别说话。出来之后我还送你去阿萍住的地方,你就好好地待上几天。”
“嗯。”
其实她已经可以不再扮演连萍了。前几日,她已经得到了想知道的信息。
齐霏日日都派百合和紫燕来“学习”,兼做监工,大约是防着她“勾引”萧韵。紫燕找了个机会告诉她,已套了百合的话,原来梧桐和百合被萧律带去了萧韵曾跟她提过的天幽峰宫殿。
根据百合对那所宫殿的描述,雨璇发现了很多与现代有关的东西。
她现在百分百肯定,这个建造宫殿的人是一名穿越者,她要想法子去那座宫殿探索一番,找到更多线索。
“要是我不搞什么揽储就好了。”雨璇有些后悔,“都是我没事找事。”她不过想要替新上任的连萍做点成绩出来。
“你这么做其实也有用,”昭睿柔声道,“把秦家残余的势力引了出来,现在萧韵已经去大力缉拿了。如果不是这样,这些人永远缩在暗处发展力量,反倒不妙。”
“有了眉目吗?这次能一举清除他们吗?”
“只能说有希望。你这也算不知不觉地引蛇出洞了,所以,别自己钻牛角尖。”
“呵呵,好。”
一路说一路走,已来到了出口,是冷宫那口废井。
昭睿揽着雨璇跳了上去。借着朦胧的月光,雨璇这才看清自己的服饰,这是一套精美的宫装,只是沾了些泥土。她连忙不停地拍打。
“为什么穿着宫装呢,”她拍打着身上的泥土,“你不是要带我去连萍的居所吗?”
“为了以防万一。”昭睿端详了她一下,点头道,“可以了。快走!”
以防万一?也对,要是被宫中的侍卫发现了,她还能继续借用齐霏的身份糊弄一下。
咦,这样说来,现在齐霏就在宫中?
昭睿已拉着雨璇走到了冷宫的围墙。正要一跃而上,昭睿忽然僵直了身子。
雨璇也站立在墙角不敢动。
身后亮起了明晃晃的火光,他们被一群侍卫包围了。
皇宫,勤政殿。
早朝已过,皇帝欧阳铖留了几名近臣在书房里,包括几名内阁大学士、左丞相齐翊、右丞相邱御胜,以及参与大部分政务管理的三皇子。
“……与磔樾和亲不过数月,他们就又不安分起来,继续骚扰边境居民商户,真是狼子野心始终不改!”欧阳铖皱眉在一份折奏上写下大段批示,“齐大人,此事交由你处理,看是通过鸿胪寺斡旋还是采取些别的手段,务必要让他们偃旗息鼓!”
“微臣领旨。”齐老爷说完这四个字,微微侧目,望了望邱御胜。
方才他已禀报完,可却没有离开,皇上特意命他留下的。想必,对于那件事,皇上还是耿耿于怀的——
果然,谈完了所有的紧要国事,欧阳铖问起了邱御胜:“邱大人,关于昨日丹凤大街刺客一事,目前查得可有眉目了?”
邱御胜答道:“当时刺客趁乱而入,显然是有备而来。刑部和顺天府都已全体出动,但目前一无所获。确实抓到了几名鬼鬼祟祟之徒,却都是惯偷,经过连夜审问,发现与刺客毫无联系。”
欧阳铖听得越发脸色阴沉,嗓音也低沉了下去。
“朕的涟华公主,几日前还开开心心地过来看朕,给朕讲故事。而现在,她却身受重伤,再也不能活蹦乱跳了!”
书房内气温骤降,几名臣子都低下头去,萧韵也沉默地站立一旁。
“刺客始终未抓到,但朕不能就这样束手无策。朕觉得有个人该为此担责!韵儿。”
萧韵面无表情地抬起了头。“儿臣在。”
“昨日的事,朕都听齐子煊说了。”欧阳铖神情颇为不忿,“一切都是因为你名下铺子那位目中无人的新晋掌柜引起的,朕要重罚!”
偌大的书房一片寂静,连房中人的呼吸声都听得见。
片刻后,萧韵清清冷冷地吐出一句:“父皇,此事与她无关。要罚,就罚儿臣吧。”
“韵儿你……”
欧阳铖大为光火。其实他在上朝之前就和儿子稍微说了说,但儿子不以为然,一口拒绝。现在他当着几位近臣的面提出来,就是想要给儿子多方施压。
那位掌柜是什么人,为什么韵儿这般不情愿拿她开刀?他必须做点什么出来,不光安抚邱御胜,也要表态给齐翊。他们一个是涟华的养父,一个是涟华未来的公公,两人又同是他的左右手。
萧韵平静地答道:“儿臣并非袒护她。儿臣的妻子身娇体弱,儿臣亲自管着名下所有铺子,此次揽储是儿臣首肯的,也是考虑到靠近年关,可为来年创下一个开门红。然而后来人群发生骚乱,给刺客以可趁之机,虽然不是儿臣所想的,到底是由儿臣引起。不光涟华受伤,还惊吓了京城百姓,闹得人心惶惶。因此,请重罚儿臣,也好给百姓们一个交代。”
“可是,朕听说,是你那位掌柜对公主极为不敬,才引起了骚乱!”
萧韵摇了摇头:“事实并非如此。”
说着,他看了看沉默不语的三位内阁大学士,问欧阳铖:“父皇,此事实质上是一件皇家家务事,不如关起门来说?”
这话的意思,就是要外人回避。
欧阳铖扫了一眼满脸尴尬的三位大学士,只得命他们退下。
“韵儿,你接着说。”欧阳铖示意蒲公公把书房门关上。
萧韵淡淡地答:“父皇,儿臣认为此事还是由岳父来讲比较好。”
齐老爷面露惭色,躬身哈腰地把齐霏过来添乱的实情一五一十告诉欧阳铖。
“……说来惭愧,还是小女淘气,小孩儿心性,非要给公主抽头奖。然而那位连掌柜的做法也没错。在场都是老百姓,如此破例,说到底也会失了皇家颜面。涟华公主什么珍奇异宝没见过,为了区区一件物品就将公平公道置之一旁,不光皇家会失面子,而百姓更是会对三殿下失望。”
萧韵见欧阳铖没有反驳,便接下去说道:“父皇,您现在明白了吧?连掌柜这么做并非对皇族不敬,恰恰相反,她是为了维护儿臣的名誉,何罪之有?儿臣要是因为一时之间未抓住刺客而把罪名安在她头上,那才会让百姓心寒。”
欧阳铖沉吟了一会儿。
“话是说得没错,可是,三皇子妃的话她都敢于公开顶撞,朕若未记错的话,从前不是三皇子妃给她提供了这份工?包食宿、发月银,还有四季衣物,此外,她刚来的时候,三皇子妃,也就是齐大人的女儿,还手把手教她们几个呢!这份收容之恩、栽培之情,她统统抛之脑后了吗?”
齐老爷被说得更惭愧了,谁也没有他清楚,皇上口中那个热心又耐心的女孩儿并不是他的女儿。
“皇上,”齐老爷垂头,“有句俗话,叫做帮理不帮亲。若为了情分破例,那不就是在徇私,会引起百姓反感的。这件事,确是小女做得不妥……”
萧韵没有说话。他料到欧阳铖会如此“追责”,早早地找了这位名义上的岳父通气儿。而且,他押对了,齐翊果然是一位知情理、明道义的人,总算不枉皇上这么看重他。
他不便于人前数落自己“妻子”,齐震又一边倒地站在妹妹和未婚妻一边,总算还有一位知情理明道义的人,能说句公道话。
“齐大人,你和韵儿说得都确实有道理。”欧阳铖语气放软,话锋一转又道:“可是,不看起因,单只看那位连掌柜这种顶撞行为,完全可称得上是以下犯上,怎么也要罚一罚的。”
“……”
欧阳铖见萧韵欲言又止,略为愠怒:“朕的话难道是欲加之罪何患无辞?韵儿,她是为了你的铺子,可她不念及三皇子妃从前的恩情,这又哪里是把你放在眼里?如果她当时安安分分地听从了,给涟华一个头奖,还能闹出后来的骚乱吗?还能害得涟华被人刺伤吗?”
齐老爷跟随欧阳铖多年,很清楚这位帝王的脾气。往往他露出这种脸色的时候,就是处于震怒的边缘了,再固执己见只会适得其反。
他心里也明白,其实是自己女儿太过任性,不管不顾地暴露了这般高贵的身份,才引来了刺客。应该深究的其实是刺客背后的力量,但现在皇帝在气头上,非要抓个人来出出气,他哪里敢火上浇油。
萧韵刚要说话,见齐老爷拼命给自己使眼色,便改口道:“父皇,儿臣昨日听说母后身子有些不适,好像孕吐更严重了,但母后怕您担心,不让儿臣告诉您……”
萧韵还没说完,仿佛要验证他的话一般,蒲公公从门口走了过来:“皇上,坤宁宫的澄儿姑娘来了,似乎看起来很着急,奴才觉着应该是娘娘那边有什么事了?”
欧阳铖已经慌乱起来,站起身就朝门口走,走了几步才想起来刚才讨论的事,扫了一眼房内的几人,丢下一句话:“此事再议。你们先回。”
“是!”
……
坤宁宫。
“阿锦!”欧阳铖一阵风一般地冲了进来,“你怎么样!”
萧云锦半躺在床上,头发披散着,正蹙眉揉着太阳穴,床边两个宫女在收拾她呕吐的亵物。
“皇上别过来,脏得很。”萧云锦的声音软绵绵的,一听就没力气。
欧阳铖不管不顾地冲到床边伏下,一把将她抱在臂弯里。
“你怀韵儿的时候我一直都不在,现在可要好好地陪着你。”痴情帝王低低柔柔地说,“怎么会在意这些。”
萧云锦心中震撼,伸手抚摸着他的下巴。
两名宫女悄无声息地退下了。
“铖,我没事。本来已经不吐了,谁知今晨用完早膳就又这副模样。”
“我去宣太医……”
“不用。我觉得我可能是多吃了几口,真没要紧的,你别这么急。”
萧云锦心虚地安慰抱着自己的紧张帝王。她说得确实没错,她一点事儿都没有,完全是装出来的。
当她的儿子来求她的时候,她都听傻了。
“这个连萍,我管铺子的时候她做主管,那会儿似乎还没这么通透凌厉呢,不过是个婉约娇弱姑娘。想不到几个月不见,她成长得这么快!倒有点像雨璇的风格。”
萧韵含糊地“嗯”了一声。他没有告诉她这场风波中的连萍就是雨璇。
“你就这么护着她?”萧云锦诧异,“就因为她是雨璇带出来的人?”
“娘,不光是这个原因。连萍根本就是无辜的。”
阿四一直在暗处守着雨璇,把一切都原原本本地告诉了他。
“本来都好好的,京城借贷社搞这种抽奖不是头一回了,大家也都知道规矩。一切都很顺利,如果不是霏儿擅自带了涟华过来瞎掺合,涟华又多事的找来了正好在她府里的齐震,后面的事根本不会发生。”
萧韵把齐霏之前刁难连萍的事情说了。
“……我去。你、你这名义上的妻子,真是成事不足败事有余。这不是吃饱没事干专门挑事儿吗?”
“娘,您都这么说。可是,我担心父亲他会责罚连萍。涟华是他最喜欢的女儿,被刺中了腹部,他心疼之下,必定会拿连萍开刀。毕竟连萍没有屈服,会被他当做不尊敬公主。”
身为皇帝,当然希望自己的女儿被大家高高举在头顶。
“唉,好吧。要娘怎么帮你?”
“儿子散朝后必会被父亲留下。儿子会使出浑身解说去说服他,不过估计作用不大。您想法子,适时将父亲叫来。”
“好。不过韵儿,娘得提醒你,你父亲刚刚独揽掌国大权,是容不得人顶撞的。你要注意策略,不要刺激他,明白吗?”
“儿子有数。”
于是,就有了今天她的“呕吐”事件。
“铖,”萧云锦柔声道,“你每日起那么早,不如在我这里休息一会儿。”
欧阳铖看着心爱女人脸上泛起的红晕,坏笑了一声:“阿锦既然这么说,我就恭敬不如从命了。”
他脱了朝服上床,小心地让萧云锦靠在自己怀里。
萧云锦正在思索,如何把话题扯到连萍上去。她现在深居简出,对外界发生的事一无所知,想要帮儿子劝说,还真是挺难的。
谁知欧阳铖叹了口气道:“韵儿确实长大了,可是,也越来越不听话了。”
萧云锦暗笑。这是来吐槽?有戏。
“铖,怎么忽然这样说?你不是一向对韵儿引以为豪的吗?韵儿是我唯一的孩子,我这个当娘的可听不得别人说他不好。”
“阿锦,你来评评理。”欧阳铖抚摸着萧云锦的耳垂,“本来我也不想拿这些朝事来厌烦你,可这也算家事了……”
于是他再次把散朝后的事情说了一遍。
“……你说,朕的女儿何等尊贵,那位掌柜,不过是名低微的下人,怎能如此不将她放在眼里?”
萧云锦皱眉。说来说去,还是权势二字。身处云端,百姓必须跪舔。
嫁给这样一个古人,真是没辙。还好韵儿叫她教的不是那么极品。
“铖,要我说你什么好,我倒觉得那位连掌柜有她的考虑。她秉持原则,是为了不得罪顾客,其实还是替韵儿着想的。你没听韵儿说过去年那铺子闹危机的时候……”
“我当然知道。”欧阳铖有些烦躁,“说一千道一万,涟华就是受伤了!这掌柜要是听话,就不会有后来的骚乱,那把刀子也不会插到涟华身上去!”
萧云锦有些怔愣。她还从未见过欧阳铖发脾气呢。
欧阳铖意识到把心爱女人吓住了,连忙抱紧了她。“阿锦,对不起。我……”
“好啦好啦,不过是件小事。你们是父子啊,至于这么较真么。”萧云锦捏了捏欧阳铖的手。
“小事?涟华可是我的亲生女儿。”
萧云锦眼神微闪。什么亲生女儿,她不过是邱御胜一个小妾所出罢了……倒不是嫌弃她的血统,而是,这个邱若璨的为人,实在是阴沉又卑劣。
“说得就好像那位掌柜拿刀子刺人似的。铖,你真是想多了。这是韵儿的铺子,你让他自己处理不好吗?何必非要为难他呢。”
“韵儿那般护着她,还告诉我说,要罚就罚他一人。阿锦,我也是过来人,韵儿说那话的时候,眼神不对啊!好像我要动他的心上人一般。那位连掌柜是有多美貌?我听齐震说,他冷落了妻子,不会就是被这位美丽聪明的掌柜勾走了魂吧。”
萧云锦吃了一惊。“不会的!韵儿不是那样的人。”
那不过是因为韵儿爱屋及乌,要保护雨璇留下来的一切。
欧阳铖低沉的话音里多了几分威严:“齐家对我们有大恩,于情于礼韵儿都不该那样对待齐霏。他这么维护连萍,其实是在打齐大人的脸。”
萧云锦不说话了。关于这一点,她实在没法辩解。其中复杂的来龙去脉,说出来谁也不会相信。
话说,这些都是齐震在轮值御前护卫的时候告诉欧阳铖的?齐震怎么变得这样了呢?
“铖,”她想了想,柔柔地把手勾住他的脖子,“你和韵儿都是我最重要的亲人。你们两个就不要针锋相对了,好么?孩子大了,有自己的主意。你也说了,不过是一个微不足道的下人,为了这个伤了和气多不值得。”
“阿锦这话分明是站在韵儿一边。”欧阳铖轻轻地掐了一下萧云锦的手。
萧云锦娇笑道:“铖,你这是醋了?不害臊,儿子的醋你也吃。”
“对,儿子的醋我也吃,谁叫他是你生的呢。”欧阳铖的声音暗哑了下去,他的手已经伸进萧云锦的胸衣。
“别……太医说过,现在还不行……”
“就让我摸一摸,解解馋。”欧阳铖的手探得更深了。
萧云锦恨恨地揪住他的手,硬是将它们拽了出来:“讨厌!我告诉你啊,韵儿的事你不许插手!你不知道韵儿为了帮你吃了多少苦,从一点点大开始就……”
欧阳铖一口吻住萧云锦。等到两人都气喘吁吁,他才叹息一声,吻着她的鬓发道:“我当然知道这些,我比谁都清楚……只是,我已派禁军擒了连萍了。”
“什么!”
……
雨璇醒来的时候,发现周围一片黑暗。
她本来在好好地看着账本,忽然间就不省人事了。
到底怎么了?她摸索了下周围,发现自己躺在冰冷的地上,口鼻间充斥的是一股沉闷酸腐的气息。
难道遭了劫?
动了动手脚,发现没有被捆缚住,只是头有些晕。撑着身子站起来,眼睛也渐渐适应了周围,这才辨认出,似乎是身处于一间牢房中。
这是哪里的牢房?难道旭王看穿了她,又派人来把她抓走了吗。
雨璇慢慢地抚摸着粗大木栅栏上的铁锁链,很快就感到了寒冷。
办公室燃着炭盆,她只穿了件薄袄。现在被转移到这里,多半是地下监牢,森凉的寒气顺着脚底板向上钻,渗入骨髓,而她肚子也饿了,真是饥寒交迫。
自从穿越到大益,还未曾受过这般苦楚。
密闭的空间,安静的角落,倒让她沉下心来回想绑架前的光景。
到底是谁把她带来的呢?那时她正在看账本,房内炭火气太浓,她开了窗户,门一直都关着,绑架者是从窗子进来的?
如此无声无息,想必是高手。太阳穴还有阵阵痛感,她是被打昏的?
不,不可能是旭王。现在昭睿的眼线遍布旭王府,旭王不可能这么快知道。
如果不是旭王的话……
昨天的骚乱以及后来的涟华公主受伤事件,会不会和她被绑架有关?
雨璇深深吸气。牢房中的陈腐气息,让她觉得熟悉。
那次昭睿为了救龚六小姐,带她去过一次宗人府监狱。这里的气味和那晚她嗅到的一样。
这里是宗人府大牢!
雨璇睁大了眼睛。没想到,她竟被人掳到了宗人府。
掳她的人武功如此高,除了大内高手不作他想。
这样看来,指使大内高手将她带来的人,恐怕就是……
雨璇心惊肉跳地想到了一个可能。
“喀嚓。”还没来得及发抖,身后传来一个轻微的声音,她骇然发现地板出现一个缺口,一个人影仿佛闪电一般,从缺口跳出。
“唔——”
那人影一把捂住她的嘴,在她耳边低语:“别怕!是我。”
“昭、昭睿哥——”
“嘘。”昭睿拍拍雨璇的肩,“先站一边,别说话。”
雨璇连忙闭嘴,昭睿又跳回洞中,再次冒出来的时候,却换了一个人,那是一个娇小的女孩儿。
“阿萍!”
雨璇惊讶得不知该说什么好,昭睿跟在连萍身后钻了出来,轻声笑着说:“可真是巧,关你的这间牢房,和上回关龚六姑娘的是同一间,倒不用我再命人挖新的地道了。”
“呃,昭睿哥,你这是来救我的,干嘛把阿萍带来?”
“给你做替身啊。”昭睿指着连萍,“好了,我不看你们,赶紧把衣服换过来。”
“是。”
连萍麻利地帮雨璇脱衣服,雨璇一边机械地解衣扣,一边疑惑道:“替身,这——”
昭睿背着身子说:“皇帝老儿派人拘了你,没办法,要救你只能这样了。”昭睿边说边快速地帮雨璇涂抹药水、取下面具,又递给她一颗白色药丸,那是变声的解药。
“我已经猜到是他派人把我‘请’来的了。”雨璇苦笑,“我还在想着怎么对付他呢,你把阿萍弄来做我替身,这样真的没问题吗?你不怕他折磨阿萍?”
“不会的。”昭睿的声音充满肯定,却又带着一丝阴郁,“听哥哥的。那老头子知道有面具这种东西,要是让他看出你的真实身份,你就没命了。我不能冒这个险。”
雨璇被说得心里一热。
我不能冒这个险。
似乎,萧韵也这么对她说过……
萧韵还不知道吧。他现在做什么呢?他说过要护着她,那么,他知道之后,又会怎样替她奔走呢?
“发什么呆?”昭睿斥道,“赶紧跟我走。今日宫禁,到处都是巡逻的侍卫,幸亏我搞到了他们交接的时辰表,咱们得钻空子,晚了就来不及了。”
连萍抱了抱雨璇:“季姑娘,放心吧,殿下不会让我受罪的。”
雨璇叹息一声。“还是委屈你了。真对不起!”
“姑娘快走。迟了,反倒让我们白来一场。”
“……噢!”
还是那样黑暗的地道,昭睿紧紧拉着雨璇的手快步行走。
“昭睿哥,”雨璇小声问,“你真能确保阿萍没事?你在宗人府那些人能做到这一点吗?要是皇帝亲自审她该怎么办。”
昭睿冷笑了一声。“他确实不是什么好东西,不过还不算是暴君。不会拿鞭子抽阿萍的。”
昭睿对欧阳铖似乎有很大的怨气。
“顶多就是让她服个软,我已经交代阿萍怎么说了。”
雨璇叹了口气。“是我不好。”
“这怎么能怪你。不用多想。”昭睿简短地说,“那日的刺客有问题,多半是秦家的人,我和萧韵都怀疑他们其实是冲着刺杀齐霏去的。”
“啊?”他和萧韵通过气了?
“好了,别说话。出来之后我还送你去阿萍住的地方,你就好好地待上几天。”
“嗯。”
其实她已经可以不再扮演连萍了。前几日,她已经得到了想知道的信息。
齐霏日日都派百合和紫燕来“学习”,兼做监工,大约是防着她“勾引”萧韵。紫燕找了个机会告诉她,已套了百合的话,原来梧桐和百合被萧律带去了萧韵曾跟她提过的天幽峰宫殿。
根据百合对那所宫殿的描述,雨璇发现了很多与现代有关的东西。
她现在百分百肯定,这个建造宫殿的人是一名穿越者,她要想法子去那座宫殿探索一番,找到更多线索。
“要是我不搞什么揽储就好了。”雨璇有些后悔,“都是我没事找事。”她不过想要替新上任的连萍做点成绩出来。
“你这么做其实也有用,”昭睿柔声道,“把秦家残余的势力引了出来,现在萧韵已经去大力缉拿了。如果不是这样,这些人永远缩在暗处发展力量,反倒不妙。”
“有了眉目吗?这次能一举清除他们吗?”
“只能说有希望。你这也算不知不觉地引蛇出洞了,所以,别自己钻牛角尖。”
“呵呵,好。”
一路说一路走,已来到了出口,是冷宫那口废井。
昭睿揽着雨璇跳了上去。借着朦胧的月光,雨璇这才看清自己的服饰,这是一套精美的宫装,只是沾了些泥土。她连忙不停地拍打。
“为什么穿着宫装呢,”她拍打着身上的泥土,“你不是要带我去连萍的居所吗?”
“为了以防万一。”昭睿端详了她一下,点头道,“可以了。快走!”
以防万一?也对,要是被宫中的侍卫发现了,她还能继续借用齐霏的身份糊弄一下。
咦,这样说来,现在齐霏就在宫中?
昭睿已拉着雨璇走到了冷宫的围墙。正要一跃而上,昭睿忽然僵直了身子。
雨璇也站立在墙角不敢动。
身后亮起了明晃晃的火光,他们被一群侍卫包围了。