082 巧中巧侯爷下决断
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烛光下，李明卿心中突突直跳，脸色阴沉得似能噬人一般。
方氏看在眼里，目光闪了一闪，心中涌出几分欢喜来。
——他托付的事情，自己要办成了呢。
方氏乃小官庶女，父亲是户部一个六品郎中，自小生母早逝，自己出落得婷婷玉立，自是有几分争强好胜之心，却被嫡姐压得死死的。
不得宠又丧母的庶女，日子有多难过，旁人无法想象。在方家，她名义上是小姐，实际上，过得日子，赶不上嫡姐身边得脸的丫鬟。
嫡母不爱，嫡姐欺辱自己找乐子，底下的丫鬟婆子趋炎附势，对着她时总是横挑鼻子竖挑眼，从没将她拿正经的小姐看。
除了贴身丫鬟之外，从无人以真心待她。
她本以为，自己的日子只有苦楚，却不成想，会遇上他。
很少有人知道，她与秦王，其实是认识的。
她十三岁时，曾与家中嫡母、嫡姐一道，到户部尚书家，参加尚书得孙的喜宴。
酒宴上，因为她不小心，打翻了酒杯，弄污了嫡姐的衣衫，嫡姐脸色立刻就变了，虽然没翻脸，但那沉郁的眼神却告诉她，回府后，自己别想有好日子过。
方氏骇得面无人色，本想伺候嫡姐换衣衫，却被嫡姐直接推开了。
之后，嫡姐离席，方氏因为心中惊惧，也悄悄离开酒宴，在尚书家的后花园如梦游一般游逛着
她整个人浑浑噩噩，边走边落泪，边叹自己命苦，外事一概不知。
等回过神来时，听到一众人的惊呼声，她才知道，原来自己竟已经走出后花园，撞上了前来给尚书道喜的秦王。
以秦王的身份，当然是他走在最前面，旁人紧随其后的。
就那么巧，方氏直接就扑到他面前，撞了他一下。
闹出这么大的动静，方氏这才回神，连忙跪下来请罪。
秦王身边的侍卫满脸不悦，大声呵斥，秦王却笑着道：“不碍事。”又含笑说免礼。
方氏战战兢兢起身，撞上他的目光，登时一张脸灿若流霞。
却听得秦王道：“小姐容色甚美，该多笑一笑才是。”言罢又是一笑，方才转身去了。
那之后，她再没有见过他，但却将他刻在了脑子里。
时至今日，她仍旧记得，当初他头戴金冠，一身蟒色锦袍，腰间锦带玉钩，挂着的双龙玉佩泛出优美色泽。
毕竟是皇室子弟，又是最意气风发的时候，他不止风神秀彻、朗如玉树，举手投足间更隐含着高贵霸气。
那么高贵的男子，却对着她温和的笑，还赞她容色甚美。
方氏在那一刻，明白了什么叫君子如玉，一颗心如鹿撞。
回府后，果然迎来了嫡姐、嫡母的责罚。
但她已经不在意了，她心里，藏着一分美好。
几次期期艾艾，想在嫡母父亲面前提一声，让他们将自己送到秦王府去，却又不敢。
直到十五岁，家里开始给她议婚，她再也按捺不住，到父亲跟前表露心意。
父亲官虽小，却是清流，生性固执。
若真将她送进秦王府，从今往后，就跟秦王府扯上了理不清的干系。
再者，他也有自己的理由。
他是个畏妻如命之人，知道妻子根本不可能任由庶女攀上高枝，压亲生女儿一头。
再者，秦王府佳人如云，即便她去了，未必就能得到秦王的欢心。
送她去，未必能得到荣华富贵，反而家里还得担干系。
这样的买卖，方父自是不会干的。
故而，方父不但没应允，还将突发奇想的庶女训了一顿。
她能指靠的，只有父亲。
如今，父亲不肯助自己，能如何呢？不过是认命罢了。
自那以后，无依无靠的她，便只能将心事藏在心间，再也不提。
无望的爱恋，在心底缠绵，但她从未放下过他，一刻都不曾。
定国侯府上门提亲，已过四旬的侯爷，一个贵妾的名分，嫡母却赞是好亲事，一副便宜她了的模样。
带着心事嫁了过来，侯爷倒是对她不错，对她爱不释手。
方氏知道这个男人是自己终生的依靠，刻意逢迎，换来他的独宠。
很快她得知，侯爷的正牌夫人薄氏，被太夫人责罚进了家庙，心里的指望，不免多了几分。
不能嫁给自己心上的人，若能当个侯夫人，倒也不错吧？
这么过了几个月，被人说有宜男之相的她，怀上了身孕，生下来，果然是儿子。
侯爷欢喜自不必提，她自己也是欣喜若狂，趁着侯爷高兴时，微露意思，说自己想跟他做正头夫妻。
人心不足，自古如是。
定国侯倒是情愿，他早就厌极了薄氏，如今有娇妾娇儿，恨不得将全世界都在娇妾面前，讨她的欢心。
但家里的太夫人却一直不肯答应，这事儿就拖了下来。
方氏心里暗恨，却又无可奈何，只能就这么过下去了。
得不了正室之位，她的心思，又渐渐放在定国侯府的世子之位上
只是，跟侯爷提起时，侯爷却说孩子还小，品行未可知，再者，太早立为世子，恐怕会折福
理由一大堆，也冠冕堂皇，方氏却听得咬牙。
她根本就不信这些话，一心觉得，侯爷是想将世子之位留给自己的二儿子李靖行。
李靖行的事儿，她自然都打听清楚了，知道那是个纨绔，且还搬出京去了，应该是不足为虑的
唯一担忧的，是人家娶了个好媳妇，娶到了以心怀大义闻名天下的佳禾郡主
自从生出为儿子谋世子之位的心，那对夫妻，就成了她的肉中刺眼中钉
过了一年，江南传来消息，那纨绔竟然中了秀才
太夫人、侯爷大喜，她虽也笑，暗地里却咬碎了一口银牙
再过一年，传来他考举人未中的消息，她心里乐开了花
翻过了年，又传来他考中的讯息，太夫人眉开眼笑，专门开了家宴庆祝，还在众目睽睽之下道：“我早觉得，小一辈中，靖行会是咱们李府最有成就的，如今果然应验了。”
众人自是跟着追捧，方氏的心却坠入谷底。
最有成就的，是她的孙子李靖行，那自己的儿子呢？
在太夫人看来，能够继承这侯位，主宰整个定国侯府的，是李靖行吧？凭什么？为什么？
一想到太夫人的话，想到侯爷推脱，方氏心里就要呕出血来。
但妇道人家，能做的，也不过是紧紧巴着侯爷，在太夫人跟前讨好，在世子妃李雪茹面前卖乖，尽心尽力为自己的儿子策划罢了。
在这样的费心周旋中，侯爷倒是被自己笼络住了，但李靖行夫妻回京了。
太夫人生了重病，平时根本就不愿被人打扰，却撑着身子，要见他们一家。
等照了面，一直在夸李靖行，夸佳禾，夸他们的一双儿女。
他们越被重视，她心中就越恨，越担忧。
好容易他们搬出去了，她心里才略微消停一些。
本以为她的人生，也就这样了，本以为，自己儿子与李靖行之间，必定会有一场恶斗，不曾想，一朝风雨变幻，京中竟然疯传起佳禾和武王有私情的讯息来。
刚听到时，方氏简直恨不得大笑三声。
一个女子，沾上了这种说不清道不明的事，名誉有损，一辈子都别想洗清。
佳禾倒了霉，他们倒了霉，她就欢喜。
只是，才得意没多久，第二天午时就听说，风向变了，大家都觉得，佳禾冰清玉洁、白璧无瑕，武王即便有心，也不过是空想罢了。
方氏气得要命，暗自撕烂了自己的帕子。
烦躁恼怒中，接到了方家传讯，她立时就回娘家走了一趟。
到了那里，各处走动一番，最后堂哥方游屏退众人，跟她说了一番悄悄话。
堂哥说，秦王有件事交托，问她是否愿意办？
方氏怎么都没想到，本以为今生今世都不会有交集的人，会派堂哥寻上自己。
当时，她是怎么回答的呢？
她心中怦怦直跳，眸色也灼热起来，却只能故作镇定的道：且说来听一听吧。
方游便道，秦王与武王的太子之争，已经到关键时刻。近来，皇上已经流露出要将武王立为太子的意思。武王占了优势，秦王束手无策。
不，也不是毫无办法，武王虽是皇子，却是性情中人，是个情种。
秦王知道武王对佳禾情有独钟，想在上面做些文章，让她出面说服李明卿，以佳禾不守妇道为由，将佳禾杀了。若事成，事情传开，武王必定大受打击。
当初，因为林王妃之死，武王一蹶不振，在武王府闭门谢客，一年未出过门。若如今他钟情的女子再次死于非命，且还是被他牵连，武王必定痛不欲生。
到那时，武王不战而败，秦王便能不费吹灰之力，拿下太子之位了。
这主意乍一听有些匪夷所思，但细一想，却很有几分可行。
方氏呆滞了许久，才问道：“秦王这主意倒是绝妙，但武王性情冷，手腕狠，倘若他知道是定国侯下的手，如何肯罢休？整个李府只怕要承受他的怒火，无法翻身。”
方游显然早就成竹在胸，闻言立刻道：“妹妹多虑了，对外，你们可以说定国侯召佳禾郡主问话，佳禾郡主自己羞愧难当，这才自尽了。或者说，佳禾郡主突然生病离世。无论哪种说辞都成，只要说得过去，圆得过去就成了。至于真相是什么，根本不需要向外人交代。武王就算愤怒又怎样？这家务事，他一个外人难道还能插手不成？就算他怀疑，又能怎么样呢？难道他还能令天翻过来不成？昔年他为林王妃杀尽后院姬妾，那是因为那些姬妾是他的人，他自然可以肆无忌惮。如今，换成了位高权重的定国侯，难道他还敢无所顾忌吗？能做的，不过是默默伤心，痛恨自己连累佳人罢了。”
这话倒也有一定的道理。
方氏私心也觉得，武王不可能胆大包天到拿对付王府姬妾的手腕，来对付定国侯。
方游看着她，又道：“佳禾若死了，武王就算气恼愤怒，也无力回天。且秦王若是拿下太子之位，今后这整个大燕，做主的便是秦王，何须在怕武王？秦王与武王斗了多年，已经是不死不休之局。妹妹你说，秦王若胜了，难道还会放任武王风光吗？”
随着他的话语，方氏不由自主露出若有所思的神情。
成王败寇，自古如是。
如果秦王胜了，武王的下场，往好的方向想，是闲散王爷，往差的方向想，命都可能没了。
到那时，自己又何须怕他？到那时，他自顾不暇，还能跟李府死磕吗？
方游一笑，加了一把火：“此事若是能成，大局一定，秦王说，必定会记你首功。到那时，定国侯夫人必定是你，定国侯的位置，必定会给你儿子留着，谁都抢不走。妹妹，我一向觉得你是个聪明人，如今，你可要想清楚了，大好机会就在眼前，若是错过了，终生都不可能盼到了。”
方氏当时就呆了。
她怎么也没有想到，自己期盼许久的东西，定国侯不肯给，太夫人不肯给，到头来，却是她朝思暮想的那个人，给了她承诺。
方氏不由自主扬起头来，忍住了涌上来的水光。
这一生，她首次品尝到男子给予的温暖，便是来自于他。
他的笑容，他如沐春风的面容，无数次在她梦里出现。
如今，自己最想要的东西，他也肯给。咬着唇想了许久，方氏最终点了头，应承了堂哥，答应按秦王的意思办。
他开口，她本就情愿为他办事，更何况，他还许诺了最想得到的，跟她谋算的，不谋而合。
机会就在眼前，为什么要舍近求远呢？
那个最让她恋慕的男子，她有机会助他登上高峰，让他成为人生赢家，为什么要拒之门外呢？若有朝一日他真的得势了，必定会时刻记得自己曾经为他出过一份力吧？
如此，他们的人生，也算有了一丝牵念。
于她而言，能被他记住，也就够了。
方游见她应了，自是十分欢喜，又教了她不少话，让她回府后尽全力蛊惑定国侯，务必一击即中。
方氏听了方游的话，震惊又诧异，怎么都没有想到，自己的堂兄竟然这么会蛊惑人心。
等到方游开口解释，说这些话是秦王教的，她才释然，同时心中涌起酸楚的得意来，不愧是自己倾慕的人，就是厉害。
她便承诺一定按秦王的意思说服定国侯，也会按秦王的意思，时刻传讯，让秦王知道事情发展到哪一步了。
答应之后，她心里有几分欢喜，仿佛看到自己的前程一片大好。
她没有看到，在她离开之后，方游眸中闪过一抹算计，冷厉沉郁，冰寒得让人身子都要被冻住一般……
心思转了又转，方氏渐渐从沉吟中清醒过来，看着依旧枯坐着的李明卿，伸手搂住他的脖子，泣道：“侯爷，妾身真的害怕，为了佳禾郡主一个人，咱们李府得赔上所有前程吗？侯爷为人坦荡，难道以后要夹着尾巴做人吗？我们的靖铭还那么小，才只有三岁多，就得因为佳禾，再也不能出头吗？妾身还指望他将来考取功名光宗耀祖，瞧这种形势，这种期盼，是不是永远都不能实现了？”
靖铭是方氏所出，是李明卿的心头肉。李明卿精神萎靡，虽然佳人主动投怀送抱，却没有跟她亲昵的心思。
他僵住身子枯坐着，许久眸色微亮，似想起什么一般，开口道：“佳禾与靖行颇有情意，未必就会任由武王为所欲为。”
方氏冷笑：“是吗？为什么京城会有她跟武王的流言？空穴来风，未必无因。人人都说她是无辜的，没有攀附武王之心，我却是不信的。武王冷酷，又对先王妃情深，若不是被人撩拨，如何会轻易变心？侯爷应该听人提过，当初镇南王府的小姐跟佳禾起了冲突，王爷冲出来维护佳禾，甚至为此不惜请皇命，夺了那夏小姐的封号。那时，他就对佳禾情不自禁，之后更是不顾千山万水之距，跑到江南探访。如今，京中传得这样热闹，倘若他真无心，如何不站出来自辩，求皇上捉拿散步流言之人？他连做戏都不肯，显然是真念着佳禾，问心有愧。”
她反复强调千柔绝不无辜，反复分析武王的心态，直指武王确实对千柔一往情深。
谎言重复千遍也会成真理，更何况，武王的举止，确实有令人诟病之处。
李明卿眸中的亮光一下子就熄灭了，心中更是涌起了惊涛骇浪。
他已经信了方氏的话，觉得二儿媳确实不自重，武王确实对她爱得深沉。
方氏眸中闪过一抹冰寒，再接再厉如连珠炮般道：“退一步，即便佳禾真的没有那个意思，即便一切都是武王自作多情，又如何？自古君权大如天，女人更是男人的依附。一个女子，即便不情愿，又能如何呢？不过是连累夫家，连累娘家罢了。侯爷你信不信，倘若武王得势，真走到那一步，佳禾郡主咬死了嘴不肯从，咱们李府会更惨。到那时，武王必定会拿咱们李府威胁她，强迫她屈服。等到得到了，日日以荣华富贵诱惑，许诺给她的儿女提供最优渥的生活，不怕她不低头。等她心甘情愿跟了武王，为了抹掉她嫁过人的事实，武王难道还会给咱们李府好果子吃吗？”李明卿听了这番话，脸色白了又紫，变幻不已。
他呆怔许久，闭着眼颓然叹道：“雷霆雨露，皆是君恩，若真到了那一步，那也是命，谁也没法子逆转。”
方氏陪着他叹息，落了半日泪，才抽泣着道：“侯爷，妾身不想认命，不想……”
李明卿见自己捧在手心的美妾落泪，一副伤心欲绝的模样，登时无比心痛，咬着牙道：“都是佳禾的过错，连累一家人都不得安生。”
见他终于流露出对佳禾的恨意，方氏心中欢喜，松了一口气。
她容易吗？费了这么多功夫，如今总算扯到正题上了。
方氏便含着泪道：“侯爷说的是，武王居心叵测固然可恨，但他是皇子，谁也奈何不了。此事追根究底，全是佳禾一人的过失。若不是她不检点，岂会招惹上武王？呜呜，妾身恨她，恨不得弄死她。”她说到这里，仿佛想起什么似的，轻轻“啊”了一声，眸中迸射出一抹亮光来，语气急迫的道：“侯爷，妾身想到主意，知道该怎么救二少爷，救李府了。”
李明卿一头雾水，疑惑问道：“你想到什么了？”
方氏眸色亮度惊人，娓娓道：“妾身觉得，只有活着的人，会令武王念念不忘，若是死了，不过是明日黄花罢了。如林王妃，起先也被他爱得发狂，如今，却早就被抛在脑后了。”
李明卿这才隐约明白过来，吃惊的道：“你的意思是，若想解咱们的困局，就得将佳禾弄死吗？”
方氏毫不迟疑点头：“妾身就是这个意思。”
抬眸看着李明卿，咬着唇问道：“侯爷觉得妾身的心太狠了吗？若是可以的话，妾身也不想残忍，但在妾身心目中，侯爷与靖铭是最重要的。为了你们安好，为了你们能风风光光活着，妾身做什么都情愿，根本就不惧当个毒妇。”
李明卿听她吐出这样的话，目光中流露出如水般的柔情，如何能不感动？
他忙将方氏揽进怀中，低声道：“你都是为了我，我怎么会说你心狠呢？你的主意，也有几分道理，只是，她到底是郡主之身，又是武王的心头好，若真动了手，只怕皇上和武王不会罢休呢。”
方氏听了呆了一呆，才道：“若妾身动手的话，确实名不正言不顺，但老爷乃李家家主，佳禾乃李家媳，如今行为出格，老爷自是有处罚她的权利，即便皇上，即便位高权重如武王，也管不着李家的家事。至于武王的报复什么的，更是不足为虑。人死如灯灭，倘若事情成了定局，武王除了心痛叹息几声外，别的却是干不了的。难道他还敢冒天下之大不韪，对付侯爷不成？”
李明卿已经被她绕晕了，闻言点了点头，相信了几分。
若佳禾真死了，他心里也不信武王会为了一个死人，跟自己过不去。
于男人而言，得不到的，是最想得到的。若是人死了，根本就没法子够得着，反而倒是会慢慢放下。
方氏眸色如凝着冰雪一般，沉声又道：“秦王、武王的太子之争日趋紧张，近来，却是武王占了上风。嗯，若佳禾去世，武王真为佳禾心痛，为自己连累佳禾懊恼，倒是有可能顾此失彼，无心朝政。武王几年前因为林王妃饱受诟病，若再为了情事失魂落魄，即便皇上也不可能一味纵容。到那时，秦王必定会出头，将武王压下去，讨得皇上的欢心。等秦王得了太子之位，即位了，武王不足为虑。说不定，秦王想起这些事时，想起侯爷出手对付了佳禾，才给他换来翻身的机会，会格外感激侯爷呢。到那时，侯爷有拥立之功，还怕得不到秦王的重用吗？”
李明卿倒吸一口气，情不自禁问道：“你说的都是真的吗？”
方氏颔首，目中俱是毫不犹疑的坚定：“当然是真的，妾身时时刻刻都以侯爷为重，只会盼着侯爷好，如何敢有旁的心思？”
李明卿慢慢点头，深信不疑。
自己可是方氏终生的依靠，方氏自然会站在自己这边，为自己尽心谋划的。
方氏抱着他的腰，呵气如兰，在他耳边道：“此事妾身倒是愿意代劳，但那到底是郡主，妾身有些胆怯，只能将希望寄托在侯爷身上。俗话说得好，当断不断反受其害。如今朝廷上的局势十分紧张，说不定什么时候武王就被立为太子了，到那时，就没法子挽回了。”
她叹一口气，长长的睫毛往下垂，忧心忡忡又满含期盼的道：“侯爷，为了李府，为了你自己，为了我们的儿子，还望你早日做出决断。”
李明卿脑子已经成了一团乱麻，闻言搓了搓手，缓声道：“雨桐，你让我好好想一下。”顿了一下，见方氏直勾勾盯着自己，忙又道：“放心，我会尽快拿定主意的。”
雨桐乃是方氏的闺名。
见他没有立刻应允，方氏心中烦躁，却不得不压抑住不满，露出笑容道：“好，侯爷，我等着你拿主意，我什么都听你的。”说着，又将李明卿往榻上推，温声道：“话都说完了，侯爷该很累了，先歇息吧，明儿个再细思量不迟。”
李明卿见她这样温柔体贴，心中一荡，搂着她道：“心肝，只有你知道心疼我，对我最好。”
伸手在她脸上摸了一把，以调笑的口吻道：“爷心里有事，这两天又累了，倒是要委屈你独守空闺。等爷将事情料理妥当，自会好好疼爱你，让你知道爷有多喜欢你。”
方氏媚眼如丝，格格笑道：“妾身伺候了侯爷几年，侯爷一直是在妾身房里歇息，侯爷有多爱妾身，妾身早就晓得了。”
凑近李明卿的耳朵，红着脸悄声道：“只要侯爷好好的，来日方长。”
见她如此娇俏可人，李明卿心里爱得不行，虽然心情不好，但实在忍不住，到底缠绵了一番方才罢了。
方氏在他怀中软了身体，唇角含着笑，心却似飞了一般，暗自道，秦王，你期盼的，妾身一定会给你办到的。
一夜无话，次日起来，李明卿头昏昏沉沉的，也顾不得人笑话，直接命随从给自己告了病假。
旋即，他便去了太夫人的院子里。
李明卿年少丧父，被母亲抚养长大，养成了缺少主见、耳根子软的性格，办事时更是没有魄力，时常犹豫不决，很容易受别人影响。
尤其，自古以来，枕头风是最厉害的。方氏一席话，令他对自身的处境忧心忡忡，对千柔生出更多的不满。
为什么说更多的不满呢？之前李靖希因为千柔的缘故，成了半身不遂的废人。虽然此事是李靖希自己起的头，但李明卿私心一直觉得，千柔的手段太毒辣了，毁了自己儿子的终生。且之后李靖行也因为千柔的缘故，离开了李家。
因了这两个缘故，李明卿一直对千柔心存芥蒂。
太夫人屡次劝导，李明卿虽然明白千柔是无辜受累，但态度仍旧好不起来。
如今被方氏蛊惑了，李明卿不由自主想起前事，只觉得，娶进门的这个二儿媳是个是非精。
她一出手，就毁了自己的儿子。
去了江南，倒是安生了几年，回来时，却闹出了这么大的丑事。
若是任由事态发展下去，来日如何，他真不敢深想。
种种情绪累积着，加上他对方氏的话深信不疑，脑海里，隐约已经产生按方氏的意思行事的想法。
只是，他也不是偏听之人，倒是还想到了，该问一下母亲的意思再决断。
没成想，到了太夫人院中，却得知太夫人仍旧昏迷着，且大夫已经诊过脉，都说情况不太妙。
李明卿骇得魂飞魄散，更有六神无主之感。
命人好生照看着太夫人，他踏步出了萱草堂，回了书房。
没多久，却有下人来报，说是大少爷李靖希吵着闹着要见他。
李明卿心里正烦着呢，哪里有心思搭理，挥挥手让下人退下。
那人却一脸迟疑，说是大少爷说了，若是老爷不肯去，就要咬舌自尽。
李明卿气得脸色铁青，骂了一声孽障，到底还是顾念着骨肉亲情，踏步随着来人去了。
李靖希自出事之后，就被圈禁在李府最偏僻的院子里。
念着他是李府的骨血，太夫人下了命，好吃好喝伺候着，之前纳的姨娘通房尽数都弄来陪着，但都下了药，不肯让那些女人生出继承李靖希血脉的孩子来。因了这个缘故，李靖希虽成了废人，但过的日子，仍旧是锦衣玉食，并没有被薄待。
只是，他遭遇变故，心里自然就有些扭曲，没地方出气，便将伺候的人折磨得死去活来。
尤其史香月，更是得到了最多的“关照”，生活在水深火热中。
李明卿踏步进来时，李靖希正在掐史香月，扇史香月巴掌，将她弄得狼狈不堪。
最近几年，史香月的日子十分惨。
如花的年纪，却跟了一个半身不遂、脾气暴躁的男人，且这日子看不到任何希望，任凭是谁，都会憔悴的。
史香月本二十来岁左右，如今，面容却透着三分憔悴，七分怨怼，看上去竟似三十多岁的人。
见李明卿进来，她也不说话，直接福了一下，起身出去了。
到底是亲生的，李明卿不时来探望李靖希，对儿子并不绝情。
起先，史香月还曾心存幻想，盼着李明卿能开恩，将自己救出苦海。
哭求过几次，不但李明卿没应，还换来李靖希更多的辱骂和毒打。
经历了这些，史香月早学会了什么叫认命。
李明卿自然也没将她瞧在眼里，只盯着一脸暴躁之色的儿子，眸色清冷，问道：“你执意要见我，到底想做什么？”
李靖希深吸一口气，睁着独眼盯着李明卿，不答反问道：“听说，顾八从江南回来了，是吗？”
这些年，他不止爱打人，爱辱骂人，还爱借酒浇愁。
躺在床上动不得，即便被照顾得再好，日子也是难过的。
今日的李靖希，憔悴沧桑得连李明卿这个亲爹都厌恶，因酗酒而变得沙哑的嗓子，也早已没了当年清朗的质感。
沙哑的声音带着几分沉郁，落在人耳朵里，能惊得人头皮一阵发麻。
李明卿皱眉道：“畜生，她回来不回来，与你有什么干系？”
李靖希眼中闪过一丝疯狂，缄默未答。
李明卿见状，心中惊讶，旋即，只听到李靖希发出一阵“吃吃”的笑声，又转为大笑，声音凄厉沙哑，带着深深的不甘：“父亲这问题问得好呀，她回来，与我有什么关系，哼，她跟我关系可大了。为了她，我搭上了一生，不尝尝她的滋味，我死了都没法子闭眼。”
李明卿大惊，只觉得不堪入耳，忙喝道：“畜生，你怎么还敢生出这种念头？”
李靖希冷笑道：“为什么不敢？我已经落到如斯境地，活得生不如死，有什么不敢的？父亲大人，儿子明明白白告诉你，这种躺在床上混吃等死的日子，儿子已经过够了。儿子虽然腿不能动，但当男人还是能够的。你若不想儿子咬舌自尽，就将顾八给儿子弄来，让她乖乖躺在儿子身下任由儿子为所欲为，让儿子一偿宿愿。”
李明卿越听越怒，本想拂袖离开，但不知怎的，鬼使神差的，又咬着牙留了下来。
他眸中阴晴不定，沉声问道：“因为她，你从俊朗少爷变成了如今的模样，你竟不恨她，反而只一心想得到她吗？你这种心思，我实在理解不了。”
李靖希嘿嘿冷笑：“怎么会不恨呢？恨的同时，我心里更想的，是要得到她。父亲大人一定不知道儿子心中的感受吧？这几年来，儿子恨她入骨，但脑海里，却总是不由自主浮现出她的身影来。之前，儿子对她有几分感情，这几年，越是恨，越想得到。由喜欢到恨，唯一不变的，是想得到她，若不能如愿，儿子心里这团火，永远都没法子熄灭。”
他诉说的，是自己的心声，但李明卿脸上已经没了一丝血色。
李靖希与佳禾有伤眼之恨，被她弄得半身不遂，恨她入骨，仍旧心心念念，非要得到她不可。
武王对佳禾，可是爱到了骨子里。
若他真得势，他如何能忍受得不到心上人的痛楚？如何受得起这样的煎熬？如何会大度到放任李靖行独占佳人？
男人骨子里，都有那种爱上了，不，应该说是看上了，就必定要得到的固执欲念。
李靖希见自己说完了，李明卿却阴着脸久久不语，皱着眉道：“父亲觉得儿子无耻吗？说实在的，只要能得到她，父亲怎么想的，儿子根本就不在乎。”
李明卿骂一声“无耻”，旋即皱着眉问：“你心心念念都是得到她毁了她，若有朝一日她突然死了，你当如何？”
李靖希骤然听得这一声，脸上有片刻的茫然，顿了一下才道：“杀人不过头点地，若她真死了，儿子能如何呢？不过是认下，万事皆休罢了。”
李明卿得到答案，且这答案还是自己想要的，脸上闪过一抹奇异之色。
他很快就掩下来，带着厌恶看了李靖希两眼，沉声道：“顾八是郡主之身，再怎么样，都轮不到让你玷污的地步，你好好养着吧，别做白日梦了。”言罢，不顾李靖希不甘的嚎叫声，直接转身离开。
走在长长的回廊上，耳畔回响着李靖希的话，李明卿想，这回答，倒是跟方氏的说法有些像呢。
如此说来，倘若佳禾真的出事，武王能做的，不过是唉声叹气、自责悔恨罢了，倒是不会将怒火撒到自己身上来。
他回到书房枯坐半晌，便唤来长随丁强，沉声道：“你去找二少爷，传我的话，说老太太病得很严重，让他回来伺疾。”
丁强闻言，连忙点头哈腰应了下来。
等赶到那里，进了院子，丁强忙唤过在正房门口伺候的丫鬟，将话回了。
李靖行得知祖母情况严重，立刻慌了神，立刻跳起来就要走。
千柔忙也起身道：“我随你同去吧。”
李靖行迟疑了一下，摇头道：“家里孩子需要照顾，你这几天也吃了苦头，一直没好好休息，就在家里吧，我去就成了。”叹了一声，又道：“父亲不太喜欢你，你去了只怕要得他的白眼，我如何能让你受苦？”
千柔见他如此体贴，便只得领了他的好意，点头道：“好，我就在家照顾孩子，你去好生伺疾，有什么事立刻让人唤我。”
李靖行颔首，顾不得旁的，急匆匆就跑了出去。
等回到李府，正要往太夫人住处赶，李明卿却迎面走了来，沉声道：“李靖行，你随我来，我有话问你。”
李靖行担心祖母，心急如焚，根本就不肯听从，直到李明卿沉下脸，怒骂了两声，才只得悻悻随着父亲去了。
等到了书房，李明卿将底下的人挥退，这才冷睨着李靖行，问道：“如今满京城都在传你妻子跟武王有私情，此事你怎么看？”
李靖行皱眉道：“这是之前狗皮倒灶的消息，如今大家都说，我娘子是无辜的。”
李明卿挥手：“她无辜不无辜且不管，武王呢？听说武王曾经去江南探访，那时，他们说了什么话？武王对佳禾，是否真爱得无法自拔？”
李靖行瞳孔一缩，忙笑道：“父亲大人说笑了，武王什么女人得不到，怎么会爱我娘子呢？”
李明卿冷笑：“我倒宁愿自己说笑，但事实摆在眼前，由不得我，也由不得你不承认。”
他瞪着李靖行，目光锐利了几分，冷冷道：“武王的心思，你不可能一无所觉。你说武王并没有歪念，你敢以佳禾的性命发誓吗？敢拍着胸口说，自己没有扯谎吗？如果你敢，我就相信。”
李靖行一脸呆滞，登时说不出话来。
若李明卿拿别的说事，哪怕让他以自己的性命起誓，他都不会在意。
偏偏，他让自己拿爱妻起誓。
在李靖行心目中，爱妻的地位无人能及。
这个时代，人也是迷信的，都相信发的誓言，鬼神会感应到。若有谁扯谎，誓言必定会应验的。
李明卿将他的神色看在眼里，只觉得心冷得没有一丝热气了。
最后一丝幻想破灭了。
方氏的话，果然是对的，武王确实爱佳禾入骨。
那么，若自己不照她的意思行事，那后果，是不是也会如她所料呢？
李靖行见他一脸沉郁，心不免也往下沉，忙向父亲解释道：“武王的心思，儿子说不好，但我娘子与他并没有一丝沾染，这一点儿子可以发誓，且娘子对我一往情深，今后也不可能起攀附之心，我娘子……”
“闭嘴吧，”李明卿知道他想说千柔的好话，哪里听得进去，直接打断道，“你祖母病得甚是严重，你倒是有心情在我面前聒噪。”
李靖行闻言一脸懵懂，很想反问一声“不是你将我截着，我早去祖母跟前了”。
因见李明卿脸色不好，他不敢说这话，又担心太夫人的境况，便将满腹的话都咽下了，欠身道：“既如此，儿子告退。”
李明卿没点头，也没出声，只合上了眼睛，朝外面挥了两下。
见他神色有意，李靖行心中有一丝疑窦，很快就被担忧祖母的心情所取代，步履匆匆的去了。
待他去后，李明卿皱着眉枯坐着，一动也不动。
若是旁的事，他自然可以拿去请教同僚，但如今事涉武王，事涉自己家的儿媳，不得不加倍小心。
谁都指靠不上，家里几个兄弟也是碌碌无为之辈，母亲也昏迷着，能决断的，只有自己罢了。
李明卿回想着这几天的种种，长叹一口气，脸上交替闪过愤怒、忧愁、狠厉、犹豫……
不知过了多久，听得外面传来一阵脚步声，跟着就见方氏带着一抹淡淡的笑容，端着托盘款款走了进来。
方氏将托盘放下，拿起里面的汤碗，递到李明卿手中，温婉道：“侯爷，你累了一天，喝点参汤歇一歇吧。”
李明卿给了她一个笑脸，点了头，接过汤碗一饮而尽。
方氏忙拿出帕子给他擦嘴，含羞带怯瞧着他，咬着唇问道：“昨晚跟侯爷说的事，侯爷考虑得怎么样了？”
李明卿听了，叹了一口气，心情甚是复杂。
方氏见状，明白他还没有做最后的决断，心不免一沉。
她想了一下，敛衣跪下道：“侯爷迟迟不决断，到底为了什么？难道侯爷下不了手？还是侯爷不信妾身的话？为了佳禾一人，将整个李家放在火上烤，侯爷你于心何忍？”
她一面说，一面落下泪来，嘤嘤泣道：“侯爷，妾身十六岁嫁你，你待妾身也很好，妾身心中十分爱慕你，一直将你视为终身依靠。妾身无论做什么，都是为侯爷，如今，侯爷却不肯听从妾身的话，不将妾身放在心上，妾身真的很伤心。”
李明卿见美妾哭得梨花带雨一般，忙伸手扶她道：“你这是做什么？我何时没将你放在心上？”
方氏顺势倒在他怀中，拿崇拜的目光看着他，一字字的道：“侯爷，你明明说要护妾身周全，让妾身终身无忧，如今为何迟疑？在妾身心目中，你是顶天立地的男子，有魄力，有担当，如今事实摆在眼前，你该即刻做出决断才是。”
方氏这样急迫，是有缘故的。
方氏很清楚，家里的太夫人是个老狐狸，自己昨晚的话能蛊惑李明卿，却未必能蛊惑太夫人。
倘若太夫人清醒着，李明卿必定会拿这事儿请教，将来龙去脉掰扯得清清楚楚。
如今，太夫人不早不迟，正赶在这个时间昏迷，可见这是天意，天要亡那佳禾郡主。
为免夜长梦多，此事宜早不宜迟。
再者，她也想助他一臂之力，让他不为武王焦头乱额，让他知道，自己将他交代的事情放在心上，一刻都没有耽误就为他办妥了。
如此，将来他想起这场风波时，对自己会不会有一丝感动呢？
为了他，为了自己的前程，她甘愿这样谋算。
李明卿心里已经隐约生了心思，又被方氏追着催促，又见她满含期盼看着自己，将牙一咬道：“你说得有道理，此事宜早不宜迟，就按你的意思办吧。”
定国侯的封号，传在自己手里，自己一定要保住。
祖宗基业，侯府的繁荣，绝不能毁于妇人之手。
美妾娇儿，是他心中宝，绝不能无辜受累。
那么，就照方氏说的，拿出魄力来，做一个了断吧。
方氏见他应了，自是喜不自禁，面上却没露出半分来，只是赞道：“侯爷不愧是一族之长，不愧是妾身一生的依靠，果然有魄力。”说了好长时间赞美的话，给李明卿灌着迷汤，心中却冰寒得没有一丝暖意。
－－－－－－题外话－－－－－－
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烛光下，李明卿心中突突直跳，脸色阴沉得似能噬人一般。
方氏看在眼里，目光闪了一闪，心中涌出几分欢喜来。
——他托付的事情，自己要办成了呢。
方氏乃小官庶女，父亲是户部一个六品郎中，自小生母早逝，自己出落得婷婷玉立，自是有几分争强好胜之心，却被嫡姐压得死死的。
不得宠又丧母的庶女，日子有多难过，旁人无法想象。在方家，她名义上是小姐，实际上，过得日子，赶不上嫡姐身边得脸的丫鬟。
嫡母不爱，嫡姐欺辱自己找乐子，底下的丫鬟婆子趋炎附势，对着她时总是横挑鼻子竖挑眼，从没将她拿正经的小姐看。
除了贴身丫鬟之外，从无人以真心待她。
她本以为，自己的日子只有苦楚，却不成想，会遇上他。
很少有人知道，她与秦王，其实是认识的。
她十三岁时，曾与家中嫡母、嫡姐一道，到户部尚书家，参加尚书得孙的喜宴。
酒宴上，因为她不小心，打翻了酒杯，弄污了嫡姐的衣衫，嫡姐脸色立刻就变了，虽然没翻脸，但那沉郁的眼神却告诉她，回府后，自己别想有好日子过。
方氏骇得面无人色，本想伺候嫡姐换衣衫，却被嫡姐直接推开了。
之后，嫡姐离席，方氏因为心中惊惧，也悄悄离开酒宴，在尚书家的后花园如梦游一般游逛着
她整个人浑浑噩噩，边走边落泪，边叹自己命苦，外事一概不知。
等回过神来时，听到一众人的惊呼声，她才知道，原来自己竟已经走出后花园，撞上了前来给尚书道喜的秦王。
以秦王的身份，当然是他走在最前面，旁人紧随其后的。
就那么巧，方氏直接就扑到他面前，撞了他一下。
闹出这么大的动静，方氏这才回神，连忙跪下来请罪。
秦王身边的侍卫满脸不悦，大声呵斥，秦王却笑着道：“不碍事。”又含笑说免礼。
方氏战战兢兢起身，撞上他的目光，登时一张脸灿若流霞。
却听得秦王道：“小姐容色甚美，该多笑一笑才是。”言罢又是一笑，方才转身去了。
那之后，她再没有见过他，但却将他刻在了脑子里。
时至今日，她仍旧记得，当初他头戴金冠，一身蟒色锦袍，腰间锦带玉钩，挂着的双龙玉佩泛出优美色泽。
毕竟是皇室子弟，又是最意气风发的时候，他不止风神秀彻、朗如玉树，举手投足间更隐含着高贵霸气。
那么高贵的男子，却对着她温和的笑，还赞她容色甚美。
方氏在那一刻，明白了什么叫君子如玉，一颗心如鹿撞。
回府后，果然迎来了嫡姐、嫡母的责罚。
但她已经不在意了，她心里，藏着一分美好。
几次期期艾艾，想在嫡母父亲面前提一声，让他们将自己送到秦王府去，却又不敢。
直到十五岁，家里开始给她议婚，她再也按捺不住，到父亲跟前表露心意。
父亲官虽小，却是清流，生性固执。
若真将她送进秦王府，从今往后，就跟秦王府扯上了理不清的干系。
再者，他也有自己的理由。
他是个畏妻如命之人，知道妻子根本不可能任由庶女攀上高枝，压亲生女儿一头。
再者，秦王府佳人如云，即便她去了，未必就能得到秦王的欢心。
送她去，未必能得到荣华富贵，反而家里还得担干系。
这样的买卖，方父自是不会干的。
故而，方父不但没应允，还将突发奇想的庶女训了一顿。
她能指靠的，只有父亲。
如今，父亲不肯助自己，能如何呢？不过是认命罢了。
自那以后，无依无靠的她，便只能将心事藏在心间，再也不提。
无望的爱恋，在心底缠绵，但她从未放下过他，一刻都不曾。
定国侯府上门提亲，已过四旬的侯爷，一个贵妾的名分，嫡母却赞是好亲事，一副便宜她了的模样。
带着心事嫁了过来，侯爷倒是对她不错，对她爱不释手。
方氏知道这个男人是自己终生的依靠，刻意逢迎，换来他的独宠。
很快她得知，侯爷的正牌夫人薄氏，被太夫人责罚进了家庙，心里的指望，不免多了几分。
不能嫁给自己心上的人，若能当个侯夫人，倒也不错吧？
这么过了几个月，被人说有宜男之相的她，怀上了身孕，生下来，果然是儿子。
侯爷欢喜自不必提，她自己也是欣喜若狂，趁着侯爷高兴时，微露意思，说自己想跟他做正头夫妻。
人心不足，自古如是。
定国侯倒是情愿，他早就厌极了薄氏，如今有娇妾娇儿，恨不得将全世界都在娇妾面前，讨她的欢心。
但家里的太夫人却一直不肯答应，这事儿就拖了下来。
方氏心里暗恨，却又无可奈何，只能就这么过下去了。
得不了正室之位，她的心思，又渐渐放在定国侯府的世子之位上
只是，跟侯爷提起时，侯爷却说孩子还小，品行未可知，再者，太早立为世子，恐怕会折福
理由一大堆，也冠冕堂皇，方氏却听得咬牙。
她根本就不信这些话，一心觉得，侯爷是想将世子之位留给自己的二儿子李靖行。
李靖行的事儿，她自然都打听清楚了，知道那是个纨绔，且还搬出京去了，应该是不足为虑的
唯一担忧的，是人家娶了个好媳妇，娶到了以心怀大义闻名天下的佳禾郡主
自从生出为儿子谋世子之位的心，那对夫妻，就成了她的肉中刺眼中钉
过了一年，江南传来消息，那纨绔竟然中了秀才
太夫人、侯爷大喜，她虽也笑，暗地里却咬碎了一口银牙
再过一年，传来他考举人未中的消息，她心里乐开了花
翻过了年，又传来他考中的讯息，太夫人眉开眼笑，专门开了家宴庆祝，还在众目睽睽之下道：“我早觉得，小一辈中，靖行会是咱们李府最有成就的，如今果然应验了。”
众人自是跟着追捧，方氏的心却坠入谷底。
最有成就的，是她的孙子李靖行，那自己的儿子呢？
在太夫人看来，能够继承这侯位，主宰整个定国侯府的，是李靖行吧？凭什么？为什么？
一想到太夫人的话，想到侯爷推脱，方氏心里就要呕出血来。
但妇道人家，能做的，也不过是紧紧巴着侯爷，在太夫人跟前讨好，在世子妃李雪茹面前卖乖，尽心尽力为自己的儿子策划罢了。
在这样的费心周旋中，侯爷倒是被自己笼络住了，但李靖行夫妻回京了。
太夫人生了重病，平时根本就不愿被人打扰，却撑着身子，要见他们一家。
等照了面，一直在夸李靖行，夸佳禾，夸他们的一双儿女。
他们越被重视，她心中就越恨，越担忧。
好容易他们搬出去了，她心里才略微消停一些。
本以为她的人生，也就这样了，本以为，自己儿子与李靖行之间，必定会有一场恶斗，不曾想，一朝风雨变幻，京中竟然疯传起佳禾和武王有私情的讯息来。
刚听到时，方氏简直恨不得大笑三声。
一个女子，沾上了这种说不清道不明的事，名誉有损，一辈子都别想洗清。
佳禾倒了霉，他们倒了霉，她就欢喜。
只是，才得意没多久，第二天午时就听说，风向变了，大家都觉得，佳禾冰清玉洁、白璧无瑕，武王即便有心，也不过是空想罢了。
方氏气得要命，暗自撕烂了自己的帕子。
烦躁恼怒中，接到了方家传讯，她立时就回娘家走了一趟。
到了那里，各处走动一番，最后堂哥方游屏退众人，跟她说了一番悄悄话。
堂哥说，秦王有件事交托，问她是否愿意办？
方氏怎么都没想到，本以为今生今世都不会有交集的人，会派堂哥寻上自己。
当时，她是怎么回答的呢？
她心中怦怦直跳，眸色也灼热起来，却只能故作镇定的道：且说来听一听吧。
方游便道，秦王与武王的太子之争，已经到关键时刻。近来，皇上已经流露出要将武王立为太子的意思。武王占了优势，秦王束手无策。
不，也不是毫无办法，武王虽是皇子，却是性情中人，是个情种。
秦王知道武王对佳禾情有独钟，想在上面做些文章，让她出面说服李明卿，以佳禾不守妇道为由，将佳禾杀了。若事成，事情传开，武王必定大受打击。
当初，因为林王妃之死，武王一蹶不振，在武王府闭门谢客，一年未出过门。若如今他钟情的女子再次死于非命，且还是被他牵连，武王必定痛不欲生。
到那时，武王不战而败，秦王便能不费吹灰之力，拿下太子之位了。
这主意乍一听有些匪夷所思，但细一想，却很有几分可行。
方氏呆滞了许久，才问道：“秦王这主意倒是绝妙，但武王性情冷，手腕狠，倘若他知道是定国侯下的手，如何肯罢休？整个李府只怕要承受他的怒火，无法翻身。”
方游显然早就成竹在胸，闻言立刻道：“妹妹多虑了，对外，你们可以说定国侯召佳禾郡主问话，佳禾郡主自己羞愧难当，这才自尽了。或者说，佳禾郡主突然生病离世。无论哪种说辞都成，只要说得过去，圆得过去就成了。至于真相是什么，根本不需要向外人交代。武王就算愤怒又怎样？这家务事，他一个外人难道还能插手不成？就算他怀疑，又能怎么样呢？难道他还能令天翻过来不成？昔年他为林王妃杀尽后院姬妾，那是因为那些姬妾是他的人，他自然可以肆无忌惮。如今，换成了位高权重的定国侯，难道他还敢无所顾忌吗？能做的，不过是默默伤心，痛恨自己连累佳人罢了。”
这话倒也有一定的道理。
方氏私心也觉得，武王不可能胆大包天到拿对付王府姬妾的手腕，来对付定国侯。
方游看着她，又道：“佳禾若死了，武王就算气恼愤怒，也无力回天。且秦王若是拿下太子之位，今后这整个大燕，做主的便是秦王，何须在怕武王？秦王与武王斗了多年，已经是不死不休之局。妹妹你说，秦王若胜了，难道还会放任武王风光吗？”
随着他的话语，方氏不由自主露出若有所思的神情。
成王败寇，自古如是。
如果秦王胜了，武王的下场，往好的方向想，是闲散王爷，往差的方向想，命都可能没了。
到那时，自己又何须怕他？到那时，他自顾不暇，还能跟李府死磕吗？
方游一笑，加了一把火：“此事若是能成，大局一定，秦王说，必定会记你首功。到那时，定国侯夫人必定是你，定国侯的位置，必定会给你儿子留着，谁都抢不走。妹妹，我一向觉得你是个聪明人，如今，你可要想清楚了，大好机会就在眼前，若是错过了，终生都不可能盼到了。”
方氏当时就呆了。
她怎么也没有想到，自己期盼许久的东西，定国侯不肯给，太夫人不肯给，到头来，却是她朝思暮想的那个人，给了她承诺。
方氏不由自主扬起头来，忍住了涌上来的水光。
这一生，她首次品尝到男子给予的温暖，便是来自于他。
他的笑容，他如沐春风的面容，无数次在她梦里出现。
如今，自己最想要的东西，他也肯给。咬着唇想了许久，方氏最终点了头，应承了堂哥，答应按秦王的意思办。
他开口，她本就情愿为他办事，更何况，他还许诺了最想得到的，跟她谋算的，不谋而合。
机会就在眼前，为什么要舍近求远呢？
那个最让她恋慕的男子，她有机会助他登上高峰，让他成为人生赢家，为什么要拒之门外呢？若有朝一日他真的得势了，必定会时刻记得自己曾经为他出过一份力吧？
如此，他们的人生，也算有了一丝牵念。
于她而言，能被他记住，也就够了。
方游见她应了，自是十分欢喜，又教了她不少话，让她回府后尽全力蛊惑定国侯，务必一击即中。
方氏听了方游的话，震惊又诧异，怎么都没有想到，自己的堂兄竟然这么会蛊惑人心。
等到方游开口解释，说这些话是秦王教的，她才释然，同时心中涌起酸楚的得意来，不愧是自己倾慕的人，就是厉害。
她便承诺一定按秦王的意思说服定国侯，也会按秦王的意思，时刻传讯，让秦王知道事情发展到哪一步了。
答应之后，她心里有几分欢喜，仿佛看到自己的前程一片大好。
她没有看到，在她离开之后，方游眸中闪过一抹算计，冷厉沉郁，冰寒得让人身子都要被冻住一般……
心思转了又转，方氏渐渐从沉吟中清醒过来，看着依旧枯坐着的李明卿，伸手搂住他的脖子，泣道：“侯爷，妾身真的害怕，为了佳禾郡主一个人，咱们李府得赔上所有前程吗？侯爷为人坦荡，难道以后要夹着尾巴做人吗？我们的靖铭还那么小，才只有三岁多，就得因为佳禾，再也不能出头吗？妾身还指望他将来考取功名光宗耀祖，瞧这种形势，这种期盼，是不是永远都不能实现了？”
靖铭是方氏所出，是李明卿的心头肉。李明卿精神萎靡，虽然佳人主动投怀送抱，却没有跟她亲昵的心思。
他僵住身子枯坐着，许久眸色微亮，似想起什么一般，开口道：“佳禾与靖行颇有情意，未必就会任由武王为所欲为。”
方氏冷笑：“是吗？为什么京城会有她跟武王的流言？空穴来风，未必无因。人人都说她是无辜的，没有攀附武王之心，我却是不信的。武王冷酷，又对先王妃情深，若不是被人撩拨，如何会轻易变心？侯爷应该听人提过，当初镇南王府的小姐跟佳禾起了冲突，王爷冲出来维护佳禾，甚至为此不惜请皇命，夺了那夏小姐的封号。那时，他就对佳禾情不自禁，之后更是不顾千山万水之距，跑到江南探访。如今，京中传得这样热闹，倘若他真无心，如何不站出来自辩，求皇上捉拿散步流言之人？他连做戏都不肯，显然是真念着佳禾，问心有愧。”
她反复强调千柔绝不无辜，反复分析武王的心态，直指武王确实对千柔一往情深。
谎言重复千遍也会成真理，更何况，武王的举止，确实有令人诟病之处。
李明卿眸中的亮光一下子就熄灭了，心中更是涌起了惊涛骇浪。
他已经信了方氏的话，觉得二儿媳确实不自重，武王确实对她爱得深沉。
方氏眸中闪过一抹冰寒，再接再厉如连珠炮般道：“退一步，即便佳禾真的没有那个意思，即便一切都是武王自作多情，又如何？自古君权大如天，女人更是男人的依附。一个女子，即便不情愿，又能如何呢？不过是连累夫家，连累娘家罢了。侯爷你信不信，倘若武王得势，真走到那一步，佳禾郡主咬死了嘴不肯从，咱们李府会更惨。到那时，武王必定会拿咱们李府威胁她，强迫她屈服。等到得到了，日日以荣华富贵诱惑，许诺给她的儿女提供最优渥的生活，不怕她不低头。等她心甘情愿跟了武王，为了抹掉她嫁过人的事实，武王难道还会给咱们李府好果子吃吗？”李明卿听了这番话，脸色白了又紫，变幻不已。
他呆怔许久，闭着眼颓然叹道：“雷霆雨露，皆是君恩，若真到了那一步，那也是命，谁也没法子逆转。”
方氏陪着他叹息，落了半日泪，才抽泣着道：“侯爷，妾身不想认命，不想……”
李明卿见自己捧在手心的美妾落泪，一副伤心欲绝的模样，登时无比心痛，咬着牙道：“都是佳禾的过错，连累一家人都不得安生。”
见他终于流露出对佳禾的恨意，方氏心中欢喜，松了一口气。
她容易吗？费了这么多功夫，如今总算扯到正题上了。
方氏便含着泪道：“侯爷说的是，武王居心叵测固然可恨，但他是皇子，谁也奈何不了。此事追根究底，全是佳禾一人的过失。若不是她不检点，岂会招惹上武王？呜呜，妾身恨她，恨不得弄死她。”她说到这里，仿佛想起什么似的，轻轻“啊”了一声，眸中迸射出一抹亮光来，语气急迫的道：“侯爷，妾身想到主意，知道该怎么救二少爷，救李府了。”
李明卿一头雾水，疑惑问道：“你想到什么了？”
方氏眸色亮度惊人，娓娓道：“妾身觉得，只有活着的人，会令武王念念不忘，若是死了，不过是明日黄花罢了。如林王妃，起先也被他爱得发狂，如今，却早就被抛在脑后了。”
李明卿这才隐约明白过来，吃惊的道：“你的意思是，若想解咱们的困局，就得将佳禾弄死吗？”
方氏毫不迟疑点头：“妾身就是这个意思。”
抬眸看着李明卿，咬着唇问道：“侯爷觉得妾身的心太狠了吗？若是可以的话，妾身也不想残忍，但在妾身心目中，侯爷与靖铭是最重要的。为了你们安好，为了你们能风风光光活着，妾身做什么都情愿，根本就不惧当个毒妇。”
李明卿听她吐出这样的话，目光中流露出如水般的柔情，如何能不感动？
他忙将方氏揽进怀中，低声道：“你都是为了我，我怎么会说你心狠呢？你的主意，也有几分道理，只是，她到底是郡主之身，又是武王的心头好，若真动了手，只怕皇上和武王不会罢休呢。”
方氏听了呆了一呆，才道：“若妾身动手的话，确实名不正言不顺，但老爷乃李家家主，佳禾乃李家媳，如今行为出格，老爷自是有处罚她的权利，即便皇上，即便位高权重如武王，也管不着李家的家事。至于武王的报复什么的，更是不足为虑。人死如灯灭，倘若事情成了定局，武王除了心痛叹息几声外，别的却是干不了的。难道他还敢冒天下之大不韪，对付侯爷不成？”
李明卿已经被她绕晕了，闻言点了点头，相信了几分。
若佳禾真死了，他心里也不信武王会为了一个死人，跟自己过不去。
于男人而言，得不到的，是最想得到的。若是人死了，根本就没法子够得着，反而倒是会慢慢放下。
方氏眸色如凝着冰雪一般，沉声又道：“秦王、武王的太子之争日趋紧张，近来，却是武王占了上风。嗯，若佳禾去世，武王真为佳禾心痛，为自己连累佳禾懊恼，倒是有可能顾此失彼，无心朝政。武王几年前因为林王妃饱受诟病，若再为了情事失魂落魄，即便皇上也不可能一味纵容。到那时，秦王必定会出头，将武王压下去，讨得皇上的欢心。等秦王得了太子之位，即位了，武王不足为虑。说不定，秦王想起这些事时，想起侯爷出手对付了佳禾，才给他换来翻身的机会，会格外感激侯爷呢。到那时，侯爷有拥立之功，还怕得不到秦王的重用吗？”
李明卿倒吸一口气，情不自禁问道：“你说的都是真的吗？”
方氏颔首，目中俱是毫不犹疑的坚定：“当然是真的，妾身时时刻刻都以侯爷为重，只会盼着侯爷好，如何敢有旁的心思？”
李明卿慢慢点头，深信不疑。
自己可是方氏终生的依靠，方氏自然会站在自己这边，为自己尽心谋划的。
方氏抱着他的腰，呵气如兰，在他耳边道：“此事妾身倒是愿意代劳，但那到底是郡主，妾身有些胆怯，只能将希望寄托在侯爷身上。俗话说得好，当断不断反受其害。如今朝廷上的局势十分紧张，说不定什么时候武王就被立为太子了，到那时，就没法子挽回了。”
她叹一口气，长长的睫毛往下垂，忧心忡忡又满含期盼的道：“侯爷，为了李府，为了你自己，为了我们的儿子，还望你早日做出决断。”
李明卿脑子已经成了一团乱麻，闻言搓了搓手，缓声道：“雨桐，你让我好好想一下。”顿了一下，见方氏直勾勾盯着自己，忙又道：“放心，我会尽快拿定主意的。”
雨桐乃是方氏的闺名。
见他没有立刻应允，方氏心中烦躁，却不得不压抑住不满，露出笑容道：“好，侯爷，我等着你拿主意，我什么都听你的。”说着，又将李明卿往榻上推，温声道：“话都说完了，侯爷该很累了，先歇息吧，明儿个再细思量不迟。”
李明卿见她这样温柔体贴，心中一荡，搂着她道：“心肝，只有你知道心疼我，对我最好。”
伸手在她脸上摸了一把，以调笑的口吻道：“爷心里有事，这两天又累了，倒是要委屈你独守空闺。等爷将事情料理妥当，自会好好疼爱你，让你知道爷有多喜欢你。”
方氏媚眼如丝，格格笑道：“妾身伺候了侯爷几年，侯爷一直是在妾身房里歇息，侯爷有多爱妾身，妾身早就晓得了。”
凑近李明卿的耳朵，红着脸悄声道：“只要侯爷好好的，来日方长。”
见她如此娇俏可人，李明卿心里爱得不行，虽然心情不好，但实在忍不住，到底缠绵了一番方才罢了。
方氏在他怀中软了身体，唇角含着笑，心却似飞了一般，暗自道，秦王，你期盼的，妾身一定会给你办到的。
一夜无话，次日起来，李明卿头昏昏沉沉的，也顾不得人笑话，直接命随从给自己告了病假。
旋即，他便去了太夫人的院子里。
李明卿年少丧父，被母亲抚养长大，养成了缺少主见、耳根子软的性格，办事时更是没有魄力，时常犹豫不决，很容易受别人影响。
尤其，自古以来，枕头风是最厉害的。方氏一席话，令他对自身的处境忧心忡忡，对千柔生出更多的不满。
为什么说更多的不满呢？之前李靖希因为千柔的缘故，成了半身不遂的废人。虽然此事是李靖希自己起的头，但李明卿私心一直觉得，千柔的手段太毒辣了，毁了自己儿子的终生。且之后李靖行也因为千柔的缘故，离开了李家。
因了这两个缘故，李明卿一直对千柔心存芥蒂。
太夫人屡次劝导，李明卿虽然明白千柔是无辜受累，但态度仍旧好不起来。
如今被方氏蛊惑了，李明卿不由自主想起前事，只觉得，娶进门的这个二儿媳是个是非精。
她一出手，就毁了自己的儿子。
去了江南，倒是安生了几年，回来时，却闹出了这么大的丑事。
若是任由事态发展下去，来日如何，他真不敢深想。
种种情绪累积着，加上他对方氏的话深信不疑，脑海里，隐约已经产生按方氏的意思行事的想法。
只是，他也不是偏听之人，倒是还想到了，该问一下母亲的意思再决断。
没成想，到了太夫人院中，却得知太夫人仍旧昏迷着，且大夫已经诊过脉，都说情况不太妙。
李明卿骇得魂飞魄散，更有六神无主之感。
命人好生照看着太夫人，他踏步出了萱草堂，回了书房。
没多久，却有下人来报，说是大少爷李靖希吵着闹着要见他。
李明卿心里正烦着呢，哪里有心思搭理，挥挥手让下人退下。
那人却一脸迟疑，说是大少爷说了，若是老爷不肯去，就要咬舌自尽。
李明卿气得脸色铁青，骂了一声孽障，到底还是顾念着骨肉亲情，踏步随着来人去了。
李靖希自出事之后，就被圈禁在李府最偏僻的院子里。
念着他是李府的骨血，太夫人下了命，好吃好喝伺候着，之前纳的姨娘通房尽数都弄来陪着，但都下了药，不肯让那些女人生出继承李靖希血脉的孩子来。因了这个缘故，李靖希虽成了废人，但过的日子，仍旧是锦衣玉食，并没有被薄待。
只是，他遭遇变故，心里自然就有些扭曲，没地方出气，便将伺候的人折磨得死去活来。
尤其史香月，更是得到了最多的“关照”，生活在水深火热中。
李明卿踏步进来时，李靖希正在掐史香月，扇史香月巴掌，将她弄得狼狈不堪。
最近几年，史香月的日子十分惨。
如花的年纪，却跟了一个半身不遂、脾气暴躁的男人，且这日子看不到任何希望，任凭是谁，都会憔悴的。
史香月本二十来岁左右，如今，面容却透着三分憔悴，七分怨怼，看上去竟似三十多岁的人。
见李明卿进来，她也不说话，直接福了一下，起身出去了。
到底是亲生的，李明卿不时来探望李靖希，对儿子并不绝情。
起先，史香月还曾心存幻想，盼着李明卿能开恩，将自己救出苦海。
哭求过几次，不但李明卿没应，还换来李靖希更多的辱骂和毒打。
经历了这些，史香月早学会了什么叫认命。
李明卿自然也没将她瞧在眼里，只盯着一脸暴躁之色的儿子，眸色清冷，问道：“你执意要见我，到底想做什么？”
李靖希深吸一口气，睁着独眼盯着李明卿，不答反问道：“听说，顾八从江南回来了，是吗？”
这些年，他不止爱打人，爱辱骂人，还爱借酒浇愁。
躺在床上动不得，即便被照顾得再好，日子也是难过的。
今日的李靖希，憔悴沧桑得连李明卿这个亲爹都厌恶，因酗酒而变得沙哑的嗓子，也早已没了当年清朗的质感。
沙哑的声音带着几分沉郁，落在人耳朵里，能惊得人头皮一阵发麻。
李明卿皱眉道：“畜生，她回来不回来，与你有什么干系？”
李靖希眼中闪过一丝疯狂，缄默未答。
李明卿见状，心中惊讶，旋即，只听到李靖希发出一阵“吃吃”的笑声，又转为大笑，声音凄厉沙哑，带着深深的不甘：“父亲这问题问得好呀，她回来，与我有什么关系，哼，她跟我关系可大了。为了她，我搭上了一生，不尝尝她的滋味，我死了都没法子闭眼。”
李明卿大惊，只觉得不堪入耳，忙喝道：“畜生，你怎么还敢生出这种念头？”
李靖希冷笑道：“为什么不敢？我已经落到如斯境地，活得生不如死，有什么不敢的？父亲大人，儿子明明白白告诉你，这种躺在床上混吃等死的日子，儿子已经过够了。儿子虽然腿不能动，但当男人还是能够的。你若不想儿子咬舌自尽，就将顾八给儿子弄来，让她乖乖躺在儿子身下任由儿子为所欲为，让儿子一偿宿愿。”
李明卿越听越怒，本想拂袖离开，但不知怎的，鬼使神差的，又咬着牙留了下来。
他眸中阴晴不定，沉声问道：“因为她，你从俊朗少爷变成了如今的模样，你竟不恨她，反而只一心想得到她吗？你这种心思，我实在理解不了。”
李靖希嘿嘿冷笑：“怎么会不恨呢？恨的同时，我心里更想的，是要得到她。父亲大人一定不知道儿子心中的感受吧？这几年来，儿子恨她入骨，但脑海里，却总是不由自主浮现出她的身影来。之前，儿子对她有几分感情，这几年，越是恨，越想得到。由喜欢到恨，唯一不变的，是想得到她，若不能如愿，儿子心里这团火，永远都没法子熄灭。”
他诉说的，是自己的心声，但李明卿脸上已经没了一丝血色。
李靖希与佳禾有伤眼之恨，被她弄得半身不遂，恨她入骨，仍旧心心念念，非要得到她不可。
武王对佳禾，可是爱到了骨子里。
若他真得势，他如何能忍受得不到心上人的痛楚？如何受得起这样的煎熬？如何会大度到放任李靖行独占佳人？
男人骨子里，都有那种爱上了，不，应该说是看上了，就必定要得到的固执欲念。
李靖希见自己说完了，李明卿却阴着脸久久不语，皱着眉道：“父亲觉得儿子无耻吗？说实在的，只要能得到她，父亲怎么想的，儿子根本就不在乎。”
李明卿骂一声“无耻”，旋即皱着眉问：“你心心念念都是得到她毁了她，若有朝一日她突然死了，你当如何？”
李靖希骤然听得这一声，脸上有片刻的茫然，顿了一下才道：“杀人不过头点地，若她真死了，儿子能如何呢？不过是认下，万事皆休罢了。”
李明卿得到答案，且这答案还是自己想要的，脸上闪过一抹奇异之色。
他很快就掩下来，带着厌恶看了李靖希两眼，沉声道：“顾八是郡主之身，再怎么样，都轮不到让你玷污的地步，你好好养着吧，别做白日梦了。”言罢，不顾李靖希不甘的嚎叫声，直接转身离开。
走在长长的回廊上，耳畔回响着李靖希的话，李明卿想，这回答，倒是跟方氏的说法有些像呢。
如此说来，倘若佳禾真的出事，武王能做的，不过是唉声叹气、自责悔恨罢了，倒是不会将怒火撒到自己身上来。
他回到书房枯坐半晌，便唤来长随丁强，沉声道：“你去找二少爷，传我的话，说老太太病得很严重，让他回来伺疾。”
丁强闻言，连忙点头哈腰应了下来。
等赶到那里，进了院子，丁强忙唤过在正房门口伺候的丫鬟，将话回了。
李靖行得知祖母情况严重，立刻慌了神，立刻跳起来就要走。
千柔忙也起身道：“我随你同去吧。”
李靖行迟疑了一下，摇头道：“家里孩子需要照顾，你这几天也吃了苦头，一直没好好休息，就在家里吧，我去就成了。”叹了一声，又道：“父亲不太喜欢你，你去了只怕要得他的白眼，我如何能让你受苦？”
千柔见他如此体贴，便只得领了他的好意，点头道：“好，我就在家照顾孩子，你去好生伺疾，有什么事立刻让人唤我。”
李靖行颔首，顾不得旁的，急匆匆就跑了出去。
等回到李府，正要往太夫人住处赶，李明卿却迎面走了来，沉声道：“李靖行，你随我来，我有话问你。”
李靖行担心祖母，心急如焚，根本就不肯听从，直到李明卿沉下脸，怒骂了两声，才只得悻悻随着父亲去了。
等到了书房，李明卿将底下的人挥退，这才冷睨着李靖行，问道：“如今满京城都在传你妻子跟武王有私情，此事你怎么看？”
李靖行皱眉道：“这是之前狗皮倒灶的消息，如今大家都说，我娘子是无辜的。”
李明卿挥手：“她无辜不无辜且不管，武王呢？听说武王曾经去江南探访，那时，他们说了什么话？武王对佳禾，是否真爱得无法自拔？”
李靖行瞳孔一缩，忙笑道：“父亲大人说笑了，武王什么女人得不到，怎么会爱我娘子呢？”
李明卿冷笑：“我倒宁愿自己说笑，但事实摆在眼前，由不得我，也由不得你不承认。”
他瞪着李靖行，目光锐利了几分，冷冷道：“武王的心思，你不可能一无所觉。你说武王并没有歪念，你敢以佳禾的性命发誓吗？敢拍着胸口说，自己没有扯谎吗？如果你敢，我就相信。”
李靖行一脸呆滞，登时说不出话来。
若李明卿拿别的说事，哪怕让他以自己的性命起誓，他都不会在意。
偏偏，他让自己拿爱妻起誓。
在李靖行心目中，爱妻的地位无人能及。
这个时代，人也是迷信的，都相信发的誓言，鬼神会感应到。若有谁扯谎，誓言必定会应验的。
李明卿将他的神色看在眼里，只觉得心冷得没有一丝热气了。
最后一丝幻想破灭了。
方氏的话，果然是对的，武王确实爱佳禾入骨。
那么，若自己不照她的意思行事，那后果，是不是也会如她所料呢？
李靖行见他一脸沉郁，心不免也往下沉，忙向父亲解释道：“武王的心思，儿子说不好，但我娘子与他并没有一丝沾染，这一点儿子可以发誓，且娘子对我一往情深，今后也不可能起攀附之心，我娘子……”
“闭嘴吧，”李明卿知道他想说千柔的好话，哪里听得进去，直接打断道，“你祖母病得甚是严重，你倒是有心情在我面前聒噪。”
李靖行闻言一脸懵懂，很想反问一声“不是你将我截着，我早去祖母跟前了”。
因见李明卿脸色不好，他不敢说这话，又担心太夫人的境况，便将满腹的话都咽下了，欠身道：“既如此，儿子告退。”
李明卿没点头，也没出声，只合上了眼睛，朝外面挥了两下。
见他神色有意，李靖行心中有一丝疑窦，很快就被担忧祖母的心情所取代，步履匆匆的去了。
待他去后，李明卿皱着眉枯坐着，一动也不动。
若是旁的事，他自然可以拿去请教同僚，但如今事涉武王，事涉自己家的儿媳，不得不加倍小心。
谁都指靠不上，家里几个兄弟也是碌碌无为之辈，母亲也昏迷着，能决断的，只有自己罢了。
李明卿回想着这几天的种种，长叹一口气，脸上交替闪过愤怒、忧愁、狠厉、犹豫……
不知过了多久，听得外面传来一阵脚步声，跟着就见方氏带着一抹淡淡的笑容，端着托盘款款走了进来。
方氏将托盘放下，拿起里面的汤碗，递到李明卿手中，温婉道：“侯爷，你累了一天，喝点参汤歇一歇吧。”
李明卿给了她一个笑脸，点了头，接过汤碗一饮而尽。
方氏忙拿出帕子给他擦嘴，含羞带怯瞧着他，咬着唇问道：“昨晚跟侯爷说的事，侯爷考虑得怎么样了？”
李明卿听了，叹了一口气，心情甚是复杂。
方氏见状，明白他还没有做最后的决断，心不免一沉。
她想了一下，敛衣跪下道：“侯爷迟迟不决断，到底为了什么？难道侯爷下不了手？还是侯爷不信妾身的话？为了佳禾一人，将整个李家放在火上烤，侯爷你于心何忍？”
她一面说，一面落下泪来，嘤嘤泣道：“侯爷，妾身十六岁嫁你，你待妾身也很好，妾身心中十分爱慕你，一直将你视为终身依靠。妾身无论做什么，都是为侯爷，如今，侯爷却不肯听从妾身的话，不将妾身放在心上，妾身真的很伤心。”
李明卿见美妾哭得梨花带雨一般，忙伸手扶她道：“你这是做什么？我何时没将你放在心上？”
方氏顺势倒在他怀中，拿崇拜的目光看着他，一字字的道：“侯爷，你明明说要护妾身周全，让妾身终身无忧，如今为何迟疑？在妾身心目中，你是顶天立地的男子，有魄力，有担当，如今事实摆在眼前，你该即刻做出决断才是。”
方氏这样急迫，是有缘故的。
方氏很清楚，家里的太夫人是个老狐狸，自己昨晚的话能蛊惑李明卿，却未必能蛊惑太夫人。
倘若太夫人清醒着，李明卿必定会拿这事儿请教，将来龙去脉掰扯得清清楚楚。
如今，太夫人不早不迟，正赶在这个时间昏迷，可见这是天意，天要亡那佳禾郡主。
为免夜长梦多，此事宜早不宜迟。
再者，她也想助他一臂之力，让他不为武王焦头乱额，让他知道，自己将他交代的事情放在心上，一刻都没有耽误就为他办妥了。
如此，将来他想起这场风波时，对自己会不会有一丝感动呢？
为了他，为了自己的前程，她甘愿这样谋算。
李明卿心里已经隐约生了心思，又被方氏追着催促，又见她满含期盼看着自己，将牙一咬道：“你说得有道理，此事宜早不宜迟，就按你的意思办吧。”
定国侯的封号，传在自己手里，自己一定要保住。
祖宗基业，侯府的繁荣，绝不能毁于妇人之手。
美妾娇儿，是他心中宝，绝不能无辜受累。
那么，就照方氏说的，拿出魄力来，做一个了断吧。
方氏见他应了，自是喜不自禁，面上却没露出半分来，只是赞道：“侯爷不愧是一族之长，不愧是妾身一生的依靠，果然有魄力。”说了好长时间赞美的话，给李明卿灌着迷汤，心中却冰寒得没有一丝暖意。
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