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第二十六章 过继

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    第二十六章 过继

    待月上梢头,傅大老爷才微醺地回房来。

    吕氏把心里斟酌了好几遍的话语在丈夫面前重新说了一遍,“你看,二弟和二弟妹成亲好些年了,身下都没有个儿子傍身,你这当兄长也不为他们考虑一二,他们心底里就是有什么想头怕是也不好开口说出来!”

    吕氏拿帕子拭了一下眼角继续说道:“本来我是绝计舍不得让小儿子去给人家当什么嗣子的,可那是你嫡嫡亲的亲兄弟,这么多年一直供你读书应考,我思前想后就权当没生过这个儿子罢了!”

    傅满庄闻言有些动容,坐在窗下硬木大条案旁拄了下颌闭目寻思。

    人说百无一用是书生真是不假,当年父亲骤然离世,自己和母亲只知张惶失措,是只有十六岁的弟弟承担起养家糊囗的重任。为了挣几两银子,那几年弟弟一双拿笔的手布满了做苦工时留下的老茧子。

    “难得你如此大义,可是二弟两口子曾经在书信上说过,想等珍哥大些了就招个上门女婿,生了孩子后挑一个承嗣香火也就是了!”

    吕氏听了面色一僵,旋即笑道:“那又如何一样,珍哥生的孩儿究竟是外姓人,如何能承继我们宋家的血脉。你以后也是要做官的人,要是让别人知道你如此不体恤亲兄弟,只怕会背后议论你呢!”

    傅满庄缓缓点头,“难得你如此大度说得也有几分道理,其实我们念宗才生那年,咱娘就说过想把这个孩子送去二弟那里。我怕你舍不得,又见二弟无意提这茬,就没在你面前说过这话。此事事关重大,我还要与娘通个气。等明年二月我春闱之后,就直接去广州与二弟商议此事!”

    说完话后一双平淡无波的眼直直盯着吕氏沉声说道:“我知道你有些小心思,也知道你跟娘不对付。可是无论你有什么私心,现下能提出将念宗过继出去,二弟膝下有了后人,我们老傅家就感激于你。你且放宽心,二弟两口子都是人品端方之人,念宗过去后定会被他们教养得很好!”

    吕氏脸上一阵青一阵白,只觉自己心头的那点阴暗心思被精赤地晾在大太阳底下曝晒,一时间羞愧难抑,连张了几回嘴都不知道说些什么。只得木木地坐在桌边,连丈夫什么时出去的都不知道。

    且不说傅家老宅里吕氏如何在傅大老爷面前撒娇卖痴小意温柔,千般手段使出都没讨得了好,广州城这边的宅子里倒是一片和乐安康。傅满仓推了出海的差使,除了在商会和自家铺子里处理些杂事外,就固守在家里,准确的说是在宋知春身边三丈范围之内。

    宋知春差点让他给烦死,但凡起个身迈个步都能看到丈夫一副大惊小怪的神情。问了回春堂的大夫过后,人家拍了胸脯说傅太太这胎稳健得很,傅满仓这才渐渐恢复了正常。

    大夫说过,傅太太早年伤过肚腹,所以这么多年都难以成孕。幸亏后来不断拿食材温补,胞宫才慢慢恢复了元气,时隔这么久才又有了消息。傅满仓一想,到广州这些年都是陈三娘在料理一家的饮食,珍哥身子健康活泼好动不说,连媳妇儿肚皮里头的陈年旧疾也一并给治好了,看来那些汤汤水水还是颇有用的。

    回头和宋知春一商量,就发还了陈三娘母子的身契权作谢礼。又重新签了契约,一年另许百两白银,只求她继续留下来照应一二。陈三娘母子商量了一晚上,第二天一早跪在主家面前,说舍不得这么好的主家,不要返还身契,情愿留在傅家做工,只求他日溪狗长大成人后,能为儿子挣一份好前程。

    傅满仓满意至极,亲到衙门为溪狗另上了良家户籍,改名为陈溪。自此之后,陈三娘做菜做汤更是提了十二分的用心,把傅家上上下下滋养得红光满面精气神十足。

    等过了寒衣节,傅满仓请了广州城最好的稳婆来看宅子,哪些风水不对的赶紧收拾干净了,哪些忌讳的食材都一一列了单子。最后,稳婆才仔细掐算了说明年开春四月时分胎儿就该落地了。傅氏满门大喜,顾嬷嬷说那时节正是万物复苏春暖花开,对婴孩对母体是再好不过的好时候。

    唯一叫傅满仓忧心的就是这媳妇儿太能吃了。

    过了头三个月后,宋知春忽然一夜之间对各色吃食格外感兴趣,而且尤其钟爱厚腻香郁的烤乳猪。广州城每年清明祭祀或者大宴宾客时都有烤乳猪这道大菜,陈三娘凭借一根舌头,博采众家之长炼制成了自己的独门秘方。烤乳猪这道菜式早在《礼记》中便有记载,周商时烤猪即炮豚是八珍之一。因烤乳猪较名贵,故民间所食甚少,南北朝时贾思勰曾著书称赞:色同琥珀又类真金,入口则消壮若凌雪,含浆膏润特异凡常也。

    陈三娘做的烤乳猪却是独树一帜。

    先把五香粉和精盐擦抹在猪的腹腔内,腌约两刻钟,接着把调味酱、腐乳、芝麻酱、白糖、蒜茸、干葱茸、洋葱茸、生粉、五香粉等调匀,涂抹在猪腔内再腌约两刻钟。再用竹条数根竹签使乳猪定型,然后用沸水浇淋乳猪至皮硬为止。接着用白酒、醋、麦芽糖纳于碗中,加清水调和涂抹在乳猪皮上,再把乳猪放入黄泥砌的烤炉中焙烘,烤约一个时辰至猪身焙干取出。

    那只差不多十斤重的烤乳猪用了硕大的铁盘子盛了,果然色泽金黄异香扑鼻,令人食指大动垂涎三尺。就见宋知春和珍哥两母女双眼齐放光,等不及这道菜冷却就甩开膀子开吃起来。傅满仓记得自己好象只夹了个猪耳朵,顾嬷嬷只拈了一筷子脆滑的带皮肉,那盘中的乳猪就只剩下些脚爪肋排了。

    等过了春节,宋知春的肚子就象球一样迅速地长大,弯腰时都找不到自己的脚尖。大夫和稳婆相继来看了,悄声说可能是双生。傅满仓怕有意外,特地让顾嬷嬷嘱咐上下不准说出去。

    珍哥人小却懂事,按了顾嬷嬷的吩咐每天上午练完功夫后,就扶着宋知春到园子里溜达。好在两母女都是精神健旺之人,能吃能睡都长得极好,倒是傅满仓在这期间很是消瘦了一圈。

    二月初九春闱开试,傅满仓为远在京城狭小的号间里,正在奋笔疾书的兄长在龙王庙里好生烧了三柱高香,希望菩萨保佑兄长此次能金榜提名。等到在便宜舅兄郑瑞那里看到朝庭的邸报时,已是二月底三月初了。

    傅家大哥这回倒是不负众望,终于考到了二甲七十四名,可以进得金銮殿得见圣颜了。所以当傅满仓在自家大门口看到风尘仆仆的兄长时,惊得眼眶子都差点掉在地上。

    此时月朗星稀,兄弟两个换了宽松的直缀坐在院子里说话。

    院中有高大的乔木低矮的灌木丛,篱笆边上植的垂丝海棠香氛袅袅,风一吹整面墙都是只见花不见叶,蔚为壮观。傅满仓见兄长目不转睛地凝视那品海棠不动,不由笑道:“这是家里女人们弄的,极好栽养。先是只有一棵,几年下来就成了片!”

    傅家大哥点点头,啜了水酒道:“此时北方还是天寒地冻,此地却已是春暖花开,各方水土果然大异。看来你在此地已然扎下根来,我也就放心了。对了,怎么没看见弟妹和珍哥两母女?”

    傅满仓笑道:“妇人家能有什么事,这不是听说城外的六榕寺里来了个精通佛法的高僧,几家约在一起听经去了。我不耐烦听这些就先回来了,因天色已晚就让她们娘俩歇在了城外农家,明天一早我再去接她们!”

    傅家大哥看着兄弟一脸的知足自得,终于忍不住说出心头盘旋许久的事情:“……我和母亲商量好了,把我膝下幼子念宗过继于你,等过了今年的端午就给你送来,日后让他奉养你和弟妹终老!”

    见亲弟一脸懵懂,傅家大哥有些恨铁不成钢,“我知道你和宋氏情深,那宋氏满门忠烈又是受到朝廷旌表的不好辜负。你也不愿纳妾,难不成你们夫妻百年之后香火全无,连个同族的子侄都不要嘛?”

    傅家大哥一向正统,心痛亲弟膝下空虚,心里对造成这一切的弟妹宋氏就颇有些微词,“休要怪我话语说得难听,珍哥毕竟是女儿家,日后又有哪家能干的儿郎心甘情愿做上门女婿?若是有那心术不正只为钱财的寻来,岂不是要耽误珍哥的终身吗?所以现下先绸缪一二,念宗本性纯善送来与你们好好相处几年,定会和亲生的无异!”

    傅满仓听得一阵唏嘘,看着兄长已有些斑驳的头发,心里感动得一塌糊涂。

    兄长明明只比自己大三岁,可这面相说大十岁都有人信,这些年一路的苦读又接连落第一定很难捱吧!现在想来兄长一定是心头时时记挂此事,按着脚程来算,大概在金銮殿上领完琼林宴后就风雨兼程地直奔广州了。傅满仓擤了眼泪,象小时那样牵了兄长的手柔声笑道:“哥哥毋须如此,我也不忍让你们和念宗骨肉相离。难得来一趟,且多住些日子让你我兄弟俩好生一聚!”

    傅家大哥还要再劝说一二,就见弟弟将已斟得满满的酒杯递了过来。