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第296章远航

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    “上官仪这是攀上了高枝啊!”有人羡慕的说道。

    按照规定都督府一般设有:都督一人,从二品;长史一人,从三品;司马二人,从四品下;录事参军事一人,正七品上;录事二人,从九品上;功曹参军事、仓曹参军事、户曹参军事、田曹参军事、兵曹参军事、法曹参军事、士曹参军事各一人,正七品下;参军事五人,正八品下;市令一人,从九品上;文学一人,正八品下;医学博士一人,从八品上。

    既然上官仪娶了自己女儿,当然王牧更加信任他,也不在意外人怎么想,直接升他做了仓曹参军事,管理钱袋子。

    虽然说都督府的官员,王牧可以自行任免,不过长史和司马这两个高级官员,还是得要有名望的人来做,上官仪或许有能力,但是时间太短,即便扶上去,也难以服众,因此只升了一个位置重要,官位不高的职务。

    凌敬做长史,许敬宗过来做司马,任何人都说不了闲话。

    “你要有那个本事,也可以!”

    “算了,我可没有他那皮囊。”

    “少在后面嚼舌根子,只要有能力,都督会重用的。”刘成说道。

    对于一向冷着脸的刘成,那些比他们先到王牧麾下的人,没有多大好感。

    先前说话的人,不满的说道:“有贵人扶持,至少能少奋斗十年。”

    “贵人只会扶一次,能一直扶的,只有女人,阿成!走了,和这些家伙有啥好说的。”崔家的一个庶子,也是在家里受到排挤的那种,所以跟着刘成一起投奔了王牧麾下。

    还想和刘成他们争辩几句,不过他们已经走开,而王牧家的闲话,其他人也不敢多说,所以几人散开,各自忙碌自己都事情。

    家里有三个如花似玉的老婆,能让人精神出于亢奋状态,精力不知觉的就消耗了,所以王牧躲了出去。

    “你叫我们出来玩的?”跟着王牧到了江边,凌敬不解的问道。

    “谁说是来玩的?”王牧问道。

    “这里能做啥事?”凌敬打量四周,茫然的看向王牧。

    这里是红河的岸边,除了滔滔江水,就只有沙子。

    林邑有两条大江,红河与湄公河,平原地区就在两条江水旁边,其他地方,全是山区。不止林邑,真腊,骠国也差不多,住在山里的都是一些小部落。

    枯水季还没有过,河里的水降了不少,原本河里的沙子,露出来不少。

    “我要实验一下。”

    王牧说着,拿了一根铁棍,插进沙子里面,不停的搅动,等了一会,轻轻抬了起来。

    看着手里的铁棍,王牧忍不住露出笑容。他这是想起一件快要忘记的事情,还是因为在船厂无意中发现才想起来的。

    年前他去船厂看新船试航,发现船身粘着一些黑色颗粒,他这才想起,除了沙金,还有沙铁,而且比起稀少的沙金,沙铁更多。

    因为中原地区,容易开采的铁矿不多,也不知道,什么时候,什么人发现,用铁棍在沙子里面搅动,能把沙里的铁砂带出来。从而发展出来一种职业,撸铁人,手里的棒子叫撸铁棒。

    铁矿石有很多都是带磁性的,随着水流冲刷,从山上流下来,然后慢慢的囤积到江水的下游,尤其是出海口数量最多。

    目前唯一的难度,就是因为铁沙比较重,埋藏比较深,所以需要挖掘,不过正好修路需要沙子,可以挖掘的时候过滤一遍,同时也把下方的河床露出来了。

    王牧把铁棒上面黑色的沙粒撸下来,换了个地方,再次重复刚才的操作,没有让他失望,等到铁棒再次拿出来,上面黑色的沙粒更多,毕竟刚才没有经验。

    “这是啥东西?”凌敬蹲下来问道。

    “铁沙!”王牧说道。

    “这样能弄到铁沙?”凌敬茫然的看向脚下,他甚至有些怀疑,王牧是不是会仙术,能从河里掏出金沙,又能掏出铁沙。

    “当然!你看着我干嘛?脸上有泥土吗?”见凌敬古怪的眼神,王牧回答着摸摸脸颊。

    凌敬张张嘴,他很想问王牧,是不是能把泥土石头变成任何东西,毕竟烧玻璃用过沙子,烧水泥也用了矿石。最终理智还是战胜了好奇心,没有问出口来。

    “一下就弄这么多,这可比挖矿容易多了。”凌敬高兴的说道。

    露天矿毕竟是少数,还得考虑泥土问题,在没有机械的情况下,要慢慢挖出来,然后运送回去,需要的人力可不少。关键产量还不高。

    “是的!”王牧很肯定的点点头,要知道当年缺少铁矿的时候,用这种方式,一个人一天,能弄出来几十斤铁沙。

    “就是不知道铁沙质量如何?”

    “比铁矿高多了,不能确定的是磁性对武器有没有影响。”王牧说道。

    铁沙当然比铁矿纯度高,毕竟这都是矿石上冲刷出来的,已经被大自然筛选过了。

    “都动手帮忙弄!回去试一下。”王牧招呼护卫道。

    “用刀,像我这样在沙子里翻动就行了。”看着不知道如何下手的护卫,王牧讲解道。

    “难怪你要用铁棍,比刀要好用得多。”看了一会,凌敬感叹了一声。

    “走!我们回去。”让侍卫用衣服把铁沙包起来,王牧抬手一挥。

    验证了可行性,王牧心里非常的高兴,要知道如今林邑,可是非常的缺铁,即便从岭南,南洋交换了不少,缺口还是非常大。

    蒸汽机,船,需要的铁不是一点半点,还有武器,要去天竺搞事情,可不能像真腊人那样对待。毕竟是一个传承久远的国家,冶炼技术很不错,他们精锐人马,都有铁甲,铁盾,要对付这些人,枪噼刀砍的效果不怎么好,王牧打算锻造一批斧头兵。

    用昆仑奴来做斧头兵,对付敌人重甲步卒,尤其是西方,他记得那些家伙,喜欢弄铁罐头把自己包裹起来。

    斧头属于重武器,加上长柄,就那撞击力,也不是一般人能承受的,即便铁罐头,也会很难受,只要能击倒,就像乌龟一样,想翻身可不容易,有足够的时间再补几下。

    回到城里,交代铁匠把铁沙融了,吃过饭之后,铁沙已经变成了铁锭。

    “怎么样?”王牧问道。

    “参见都督!”正在敲打的工匠,听到声音,急忙转身行礼。

    “不用多礼,铁沙纯度如何?还有没有磁性?”王牧摆摆手问道。

    “回都督!这铁沙纯度相当好!有七成的含铁量,磁性还是有点,不过很微弱。”铁匠兴奋的回答道。

    “那就好!其它工作先停下来,尽快打造一批铁棍。”王牧拿起铁锭,在手里掂量了几下,又丢在铁毡上面,这才回头吩咐道。

    “喏!”

    “把修路的人调过来,先把沙子洗出来,路慢慢修,等铁棍多了,先弄铁沙。”走出作坊,王牧吩咐道。

    “嗯!”正事上凌敬绝不含湖,立即点头答应。

    如今的铁,价格可不低,凌敬看来,这就是捡钱,所以他恨不得让所有人都去掏铁沙。

    “我要去南洋一趟,这边就麻烦你了。”王牧说道。

    “去吧,去吧。”凌敬知道王牧在南洋隐藏了秘密,不过他并没有询问的意思,很是理解的摆摆手,他脑子里不停的计算着,能调多少人,又需要多少粮食。

    人员调动,可不只是发布一个命令就行的,需要合理的统筹安排。回到衙门,凌敬就开始叫人,要先去江边修建住所,寻找水源地方,那么多人要去工作,没有好的水源可不行,王牧一直强调,可以喝泉水,井水,尽量不喝河流,湖泊的水,哪怕都是煮开的。

    粮食调动,才是最让凌敬头疼的,不当家不知柴米贵,当家的人,必须清楚知道,自己兜里有多少钱粮,能用多久,又能从哪里弄到新的粮食和钱财,这可是管理着几十万人的生活,出了问题就严重了。

    江边肯定是长期工作的地方,所以还得修建仓库,仓库可不比其他地方,那是关系着众多人员口粮问题,所以修建要谨慎,防火防盗是第一要素,防潮防蛇鼠虫蚁,也是重要一环,并不是修建一座房子就可以的。

    以前的粮仓,大部分都是修建在地下,挖出巨大的地窖,有木炭防潮,有石灰防潮防虫蚁,还有稻草,竹席,一共好几层。地面之上还得防水,四周挖得有排水沟,粮仓附近还会摆放很多大水缸,有意外也能及时灭火。

    如今有水泥砖石,到是多了很多选择,不过这得有经验的工匠去协助才行,一时之间,凌敬忙得不可开交,不停的和人交待,仔细的叮嘱,说得口干舌燥。

    王牧去了岛上,是为远航的人饯行,经过两月的试航,第一艘蒸汽机船已经可以宣布成功。这次航行目标是曾经的澳洲。

    “一路上一定要听至元道长的话。”王牧拍拍李德奖的肩膀说道。

    李德奖不喜欢政务,也不喜欢军事,最喜欢四处冒险,经常带护卫去大山里面,也喜欢去岛上游荡,最喜欢就是坐船,跟着船队到处跑,这次远航,他求了王牧好久,王牧才答应他做船上护卫统领。

    至于安全问题,除非是特大风暴,到也不用太担心,通往澳洲的海路,已经试着走了很长一段距离,而且王牧记得,这条海路,相对安全,如果不偏离航道,船只补给是足够的。

    岛屿到澳洲的距离,只有七八千米,即便不能直行,也就一万公里,没有意外情况,一个半月的时间,应该就能达到。

    “我知道,海上的事情都听道长的。”李德奖点点头道。

    “嗯,这一路可能的危险,都来至天气,能不能安全带他们回来,就靠道长你了。”王牧慎重的拱手说道。

    “都督放心,贫道一定竭尽全力。”至元道长严肃的回了一礼。

    这几年道家跟在王牧身边的人不少,一部分在拿不同的物体实验,而至元道长一行,则是在观测天象,预测天气,测试洋流。

    这次去澳洲关系重大,所以至元道长主动要求,亲自带队,船上一共六个星象爱好者,可以确保十二个时辰,都有人关注天象。

    对于一个年近七旬的老人,还主动要求远航,王牧只能报以敬重。

    “这次探明航道,能给大唐扩大一半的领土,不比起你父亲的功劳小,所以一定要活着回来。”拍了拍李德奖的肩膀,王牧叮嘱道。

    “嗯!”李德奖眼中带着兴奋的神色,重重一点头。

    船员不停的登船,在船上已经装满了补给品,因为这次远航,并不是以打仗为主,所以船上除了一百护卫,其他都是医者,工匠,没有任何货物,只有补给品。

    新船长一百八十米,宽二十二米,为了抵抗风浪,甲板之上,除了风帆和瞭望台,并没有其他的设施;动力则是风帆和蒸汽机两种,因为使用了钢铁制作船身,龙骨,所以重量很重,风帆在船上挂了三排十二面。

    新船最大的难处,是螺旋桨,实验了好几种,才确定下来大小,未此消耗的钢铁可是非常的多。

    “呜!呜!”熟悉的汽笛喇叭,让王牧精神有些恍忽,这一下似乎回到了那个充满机器的时代。

    船只慢慢的动了起来,然后船头移动,渐渐加速,向着忙忙大海而去。

    王牧没有去过澳洲,不过知道其中有一段距离,没有岛屿,要是在那一段路上,遇到大风暴,就可能全军覆没。

    如果不是距离太远,其实王牧更想让船队去美洲,毕竟美洲可以沿着海岸线前去寻找,而且美洲那几样高产作物,是他非常想要的。

    去澳洲的原因,是因为距离够近,南洋的岛屿差不多都找到了,而澳洲距离南洋岛屿并不远,只不过具体位置没有找到。探查到澳洲,可以迁移一部分百姓过去,以中原百姓坚韧不拔的性格,即便以后中原出现变故,那一片土地,也会被征服。