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第二十八回 祭扫亡父(中)

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    第二十八回?恭行孝道子孙哭坟前?笃信佛法大娘罹病恹(中)

    卢永茂坟地就在溪头镇东边,在聊城来路近旁的一座山上。家盛挑着祭礼祭品担子领路,卢嘉瑞和抱着杏儿的冬花跟着,走得也是挺慢的,但好在路并不算远,不消一个时辰就到了。

    这是一个草木茂盛的山岭,中间有一块空地,看起来就是一处十分好的风水宝地。青山、高坡、绿树、茂草,父亲长眠这地方,也算是归去安息能得其所,卢嘉瑞想道,这也稍稍宽慰了他未能见父亲最后一面的遗憾。

    汤家盛排开祭品,燃烛焚香,而后卢嘉瑞庄重地行三跪九叩跪拜礼,汤家盛、冬花抱着杏儿跟着跪拜。

    想起父亲的生前,想起父亲对自己的爱护,想起父亲对这一家的辛勤操劳,想起此时的阴阳两隔,卢嘉瑞不由得哭了一阵。卢嘉瑞哭拜毕,然后酹酒,然后又烧了许多的金元宝、交子纸钱,然后洒饭供肉,再放爆竹,虔诚庄重地拜祭如仪。

    杏儿前面一直安静的睁着眼睛看,这回却被爆竹声吓得哭了起来。冬花只好抱着她离开得远些。

    是的,爆竹声和孩子的哭声也许正是宣告着一个时代的结束。对卢家来说,卢永茂的过世是不幸的,但他总算已有了下下一代的接续,尽管是个千金,尽管他们未曾见过面,但曾经在这人世间同在了。

    卢嘉瑞父亲是个勤俭稳实的乡绅,一辈子兢兢业业维持家事,发展家业。卢嘉瑞不太清楚,爷爷辈有多少家产,但他看得到父亲这一辈子使家业有了相当大的发展。

    家里田地添置了不少,大大的宅院是父亲一手新造的。父亲专门饲养家禽家畜售卖,这是乡下别的地主富户都不曾想到过的营生,却也每年为家里增加了不少的收益。至于私盐贩运买卖,那是家里祖上传承着的,父亲自然也是做,但卢嘉瑞看得出父亲是极其小心翼翼,每年也就是不多的走个一两回,有些风声紧的年头就不走动了。

    在镇上直到在县城开药铺子,是卢嘉瑞自己撺掇父亲做的买卖,但毕竟父亲是同意做并一手操办去做了,如今看来做得也是不错,说明父亲谨慎却不保守,愿意去尝试新的营生,能够适应新的变化。

    卢嘉瑞估摸着,父亲一定还为未能见到在县城的基业有更大的发展而抱憾,他也许还有很多话要交待自己,只是可惜了,没能在临终前见上自己一面。

    然而,卢嘉瑞并不想完全按照父亲的脚步走下去。出去经历了这些年,经历了那些地方,经历了那些事,让他觉得溪头镇并不是他要困守终生的地方。如今眼见得家里的田地产业有些开始要离落的迹象,他并无意要使它们复原然后光大,尽管他觉得他完全有能力做得到。城市才是他向往的天地,那里有他想做的买卖,那里有他喜欢的玩乐,那里有他着迷的生活方式。他开始想着把家业转移到聊城县城去,开创一个全新的生活天地。

    卢嘉瑞回头凝望一会父亲的坟头,默想着。他知道,三年不改父之道是为孝,就在父亲的坟前,卢嘉瑞不由的就想到这种改变,不免心有愧疚,但他依然觉得这种改变必将进行,这就是他的命。

    父亲同意在县城开药铺子,并且亲自去经营这买卖,也许已经是这个家改变的开始,只不过父亲等不到看见更多的发展,只不过父亲可能不会跟自己想得那么彻底,把家里的田地宅院卖了,专心一意在城里做买卖营生。

    在父亲坟前消磨了一个多时辰,待到心情平复后,卢嘉瑞才和汤家盛及靳冬花他们下山回家。

    翌日午饭后,卢嘉瑞带着冬花和杏儿,到登喜庄二娘老宅看望二娘,也是想顺便把原来放在那里的书籍和一些自己的杂物搬回去。

    邱福开门见到卢嘉瑞时,先是一下愣了。他一边迎了卢嘉瑞进去,一边赶忙要施鞠躬之礼,卢嘉瑞赶紧笑着拦住说道:

    “邱福,想不到你已经是我的假父了,应该我给你施大礼才对啊!”

    “少爷,休要折杀小的,小的怎敢受少爷之礼呢?”邱福赶紧说道。

    说罢,也不管卢嘉瑞怎么拦阻,依然按以前的规矩给卢嘉瑞鞠躬作揖。卢嘉瑞也只好由得他了。

    回到这座曾经生活了两年多的宅子,卢嘉瑞甚感亲切,这里的一阶一檐,一门一窗,一桌一凳,都是如此的熟悉,仿佛就未曾离开过一般。只是如今已经物是人非,单先生走了,扣儿也不会再出现,邱福却也不是原来那个邱福了。

    见到二娘,两人都觉得有些尴尬,不过卢嘉瑞很快就回过神来,叫冬花赶紧将杏儿抱给二娘看视。

    不料,杏儿在二娘怀里却哭了起来,二娘摇啊哄的,只不见安静下来,不得已只好交还给冬花。冬花一边摇着,一边拍拍杏儿的肩背,窃窃低语,嘟哝些许话儿,杏儿才止住了哭。

    “这雏儿还认生,还不知道抱她的是二奶奶呢!”卢嘉瑞说道。

    “她不像你,小时候什么人抱都乐呵,招人喜爱,大娘和我都经常抱来玩,到后来你都爱跟大娘和我,比跟三娘还欢喜,我们好开心的哩!”二娘说道。

    “是啊,那时候觉得三娘凶嘛,还是大娘和二娘亲。”卢嘉瑞说道。

    “转眼就长大了,我们都老了。如今老爷不幸又过了世,你是一家之主,要挑起家这副担子了。”二娘叹息说道。

    “父亲原本一直好好的,身体看来也一直健朗,却偏偏就这样去了,作为唯一的孩儿都未能见上最后一面,真是十分痛惜,想也是冥冥之中命中注定的吧!”卢嘉瑞跟着说道,他不想让二娘知道自己内心的悲伤,他要体现作为一家之主临事的镇定。

    “我这样也许对你有些不好,可是……”二娘有些为难地说。

    “没事的,二娘您放心,只要您过得称心如意就好,我这边是一点都不介意的。人活在世上,几十年光阴,不短也不长,就应该过得舒坦些,不必太在乎别人的说话。况且,咱们其实还是一家人嘛!”卢嘉瑞反过来安慰二娘,让她不要想那么多,但也不忘记暗示二娘关于田地宅院的契约。

    “瑞儿的话很是体谅我的心意,也让我稍稍心安一些。只是外边不免闲话,为难瑞儿听见了心烦。”二娘自然明白卢嘉瑞话里的话,但她并不想刻意再去提这一茬,只是感触地说道。

    “背后有闲话我当作没听见,要谁敢在我面前说起,我只会臭骂他一顿。话说回来,邱福这人我了解,是个诚实人,你们好好的过日子,也省却我多挂心。”卢嘉瑞说道。

    “瑞儿真是个通情达理之人。咱们如今虽不住在一处,正如瑞儿说的,咱们还应算是一家人。”二娘说道。

    “我打算和三娘就在聊城县城里做买卖营生,要是哪时候二娘想出去逛逛,就到城里去住住,自己去也行,或者约同了大娘结伴去也行。当然我们有空也会回来看看你们的。”卢嘉瑞说道。

    卢嘉瑞和二娘越聊越觉话多,卢嘉瑞把他这几年行伍生涯,从出发到回来,一五一十的,绘声绘色的给二娘说了一遍,二娘听得甚是着迷,似乎一切都是那么的新鲜有趣,惊险离奇,从未见闻。

    两人说着聊着,两个多时辰就过去了。这时邱福过来说晚饭做好了,请少爷和二娘去餐房用膳。

    大家一起用完膳,卢嘉瑞与邱福一起去把自己的书籍物品收拾整理出来。上到阁楼书房,睹物思人,卢嘉瑞不免又陷入怅然若失的情绪之中。尤其是看着那床,四年多前与扣儿的那场厮缠的情景又浮现在眼前,鲜活仿如就在昨日。

    只是夜色催人,两人都在赶紧收拾,容不得延宕。卢嘉瑞也只好收起情思,和邱福一起,赶忙收拾东西。

    不到两炷香功夫,终于收齐了,然后邱福帮忙挑着整整一担子书籍杂物等,趁着夜气,带着冬花和杏儿,告别二娘,返回卢家宅院去。

    “邱福,你如今是我假父了,名份上是父辈,今后也不用对我太拘礼,好好儿照顾好二娘就好了。”在回家路上,卢嘉瑞对挑着担子的邱福说道。

    “那怎么行,你是卢家少爷,一辈子都是小的主人。小的如今跟着二娘过,也是仆随主意,大娘三娘同意,小的才敢应承的。只怕将来还得盼少爷看顾小的呢!”邱福说道。

    “唉,邱福你也不用这么说。咱们还是一家人嘛,要是你和二娘生出个一男半女,说起来还是我的弟妹呢!哈哈哈!”卢嘉瑞一边说,一边自己都笑起来。

    “少爷你真会取笑小的!我们怎么还有什么生养呢,二娘要能有,早就有了。”邱福说道。

    “不过,要是你和二娘没有什么生养,咱们以后还得合为一家,按契书,将来这田宅财物都是要还回来一家的。到时我还得奉养你呢!”笑笑之后,卢嘉瑞转过话来说道。

    “少爷,小的这辈子都要跟着你,少爷能多看顾小的,小的就感激不尽了!”邱福说道。

    说话间,他们就回到了卢家宅院,已是傍晚时分,夜影婆娑了。

    卢嘉瑞刚想要去敲开大门,里边却突然猛的洞开门扇,一个下人万分火急的冲出来,与卢嘉瑞正撞了个满怀。卢嘉瑞一个趔趄,险些把跟在后边的抱着杏儿的冬花撞倒。

    “哎呀,谁个死鬼火燎腿根的撞来?”突兀被这么一撞,卢嘉瑞禁不住脱口大声骂道。

    “少爷,是小的,汤家盛。不好了,大娘一下间病得厉害,让小的去叫郎中。”汤家盛慌不迭地说道。

    “大娘病了?病得怎么样?我先去看看再说。邱福,你先把东西放到我房间去,然后你先回去好了。冬花,你先抱杏儿回房去。”家盛领着,卢嘉瑞一边吩咐一边赶忙走到大娘房间去看。

    “既是大娘病了,小的等下也过去看看,也好回去跟二娘说说。”邱福说道,挑着担子往卢嘉瑞卧室走去。

    冬花则抱着杏儿走去原来二娘的房间,现在是她和杏儿的睡房。

    卢嘉瑞跟汤家盛进到大娘房间,看见大娘躺在床上,不停地喘着粗气,脸色涨红,额头闷出些汗珠来。

    “大娘,您怎么啦?”卢嘉瑞走过去床边,汤家盛急忙搬来一张凳子让卢嘉瑞坐下,卢嘉瑞急切地问道。

    看情形大娘真的病得不轻,怪不得汤家盛这么急促。

    大娘说不出话来,努力抬起左手,旋即又无力地垂放下来。

    卢嘉瑞知道问不出什么来,急叫汤家盛去请郎中。好在自家在镇上的药铺上坐堂郎中也住在镇上,住得不是很远,约莫两三柱香的功夫,老郎中便赶到了。

    一阵望、切之后,老郎中反而不急不慢地说道:

    “老夫人暂时不碍事的,依老夫看,老夫人是阴虚失调多有时日,随着时令变迁,导致内火急升,身体燥热,头痛烦闷,并无什么病症。老夫开副方子,煎了服用,加之逐日调养,应当无碍。”

    “大娘现在看着这么难受,如何是好?”卢嘉瑞看了看依然喘着粗气的大娘,问老郎中道。

    “如今老夫人体虚惊悸,可先慢慢儿喂些米汤或面汤,自然会慢慢安定下来。然后,再煮些平时她喜欢吃的东西,煮得格外烂些,逐步添加进食,同时将老夫开的方子煎药给老夫人喝了,过些时日,自然慢慢会康复的,少爷不必担心。”老郎中还是慢条斯理地说道。

    这时邱福也来到房里看大娘,大娘病急,也说不上话。卢嘉瑞就吩咐邱福跟着老郎中去抓药,汤家盛去熬米汤,自己在大娘房里守着。

    邱福、汤家盛应声便出去了。

    在老宅住了不多十来日,大娘的病也好转得差不多了。期间,二娘也不时过来看望大娘,陪大娘聊天,还说会时常过来陪大娘。看到汤家盛也是个仔细勤恳之人,卢嘉瑞就辞别了大娘,带着冬花和杏儿,收拾起那些书籍和自己的杂物,让邱福驾车送自己回聊城县城去了。

    三娘自然是盼着卢嘉瑞回到县城去,这么多日子过去不见回,她也觉得有些纳闷。因为三娘知道,没有什么特别的事情,孩儿是不会待在镇上那么久的,不仅是城里有买卖要照管,卢嘉瑞本身也更喜欢在城里生活。

    当卢嘉瑞回到家里,跟三娘说了大娘的病,三娘倒不是很吃惊。在三娘的话语里,三娘早已经觉得大娘皈依佛祖本不算坏事,但大娘过于笃信佛说,俭朴苛削身体,又常常修习辟谷以求养生,看似恬淡安闲,实则损毁躯壳脏腑。而三娘二娘多次劝说,大娘又都听不进,也是眼看着无能为力。时至今日,出来恶果,她也不觉得有那么意外。只是想望在这次急病之后,大娘能回心转意,不再痴迷佛法,重新过回正常人的生活。

    卢嘉瑞回到县城,似乎对药铺的买卖并没有那么大的兴趣。三娘把药铺交代给卢嘉瑞打理,自己就多呆在楼上,逗杏儿玩耍。卢嘉瑞往往在铺子里呆坐不了多久,就出到街上转悠去,算是撒手掌柜,还是铺子上原来的主管邢安管事。(本回未完待续)