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第五十八回 同行通联(中)

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    第五十八回?阖府欢宴庆丰年?同行通联攫暴利(中)

    主桌上可都是酒鬼一级的人物,三杯五盏下肚,闲话就多起来,话一多酒就更多,约莫半个时辰过去,桌上便有几个醉意阑珊的了。

    这时,卢嘉瑞也已有了几分酒意,偏偏邱福开了头,主桌上和副桌上的这些主管们轮流来向他敬酒。干了几杯后,卢嘉瑞方才发现这不得了,好像通谋好的,每个主管都逐一来敬一杯,那如何吃得消?于是,他连忙推拒,可是这些主管们却极尽颂扬奉承或近乎阿谀之劝酒话语,又令卢嘉瑞难以拒绝。

    “大哥,老弟跟您这么几年,全仗着大哥的提携,过上好日子,方才柴荣敬大哥的,大哥喝了,俺这杯酒敬大哥,大哥您无论如何得喝了!”卢嘉恭上来敬酒,说道。

    卢嘉瑞说道:

    “卢嘉恭兄弟,你看我都要醉了,喝不得了!”

    卢嘉恭一听不对,涨红了脸说道:

    “方才柴荣敬大哥的,大哥喝了,俺们三个都是从老家溪头镇出来的,莫不是大哥厚此薄彼,看老弟粗陋?”

    “行,行,行,我实在不胜酒力,一杯酒而已,哪有那么多的说头,我与你干了就是了!”?卢嘉瑞只好应道,然后就与卢嘉恭干了。

    这卢嘉恭刚回座位坐下,卢嘉瑞夹口酸菜炒大肠的吃去,那邢安已经拿着酒杯来到卢嘉瑞身边,举杯为礼,对卢嘉瑞说道:

    “小可跟随老爷府上做买卖年月也算最长的了,从太老爷到老爷,眼见得老爷家业日益兴旺发达,小可是忠心耿耿、勤勤恳恳的做事,老爷对小可也是信任有加,委以重任,使得小可得以成家立业。小可深感老爷恩德,这杯酒算是小可借花献佛,诚心诚意敬老爷一杯,万望老爷领受小可一片至诚心意!”

    “哎呀,邢安,我领受你的心意了,我酒多了,不能再喝了!”卢嘉瑞摆摆手说道。

    “老爷,那怎么行?既然是小可一片至诚心意,一定得送到领受,不然小可往后就都不得心安的!”邢安说道。

    卢嘉瑞看看邢安,想想他的确算得上家里买卖上的元老,说的也在理,不好却拒了他的心意,就与他干了一杯。

    没等卢嘉瑞回过神来,这边代礼已经拿着酒杯来到卢嘉瑞身边鞠躬致礼了。

    “怎么又来了?”卢嘉瑞说道。

    “老爷记错了,小可哪曾单独敬过老爷酒来?文翰、汤家盛、邢安、关迪琛几位主管都敬了老爷,小可不来敬酒也说不过去的!咱们几个都是各铺子的主管,老爷信任,我等用心卖力做事,跟着老爷有奔头!今年好年景,买卖做的不错,老爷爷没亏待咱们,薪俸花红节礼样样都给得足,我等感激老爷。今儿也是沾了老爷的光,得有这么丰盛的除夕酒宴,恭恭敬敬的敬上老爷一杯,本也极是应该的!”代礼一本正经的说道,虽看他似已经有些醉意,但口齿清清楚楚。

    “代礼,我实在喝多了,再喝就要醉倒不省人事了,一会还要看戏呢!就不喝了吧?”代礼一番话下来,卢嘉瑞连拒绝都没有足够的底气。

    “老爷喝了吧!别家铺子主管的敬酒都喝了,就我瑞安大药铺城北分号的不喝,伙计们看见了,会以为老爷轻视咱们分号呢!”代礼急忙说道,把酒杯举了过来。

    卢嘉瑞想想也是个理,没办法,就与代礼干了杯。

    不一会,是梅义仁要来给卢嘉瑞敬酒。卢嘉瑞一见到梅义仁起身,就连忙说道:

    “义仁,你不要过来了,我是真的喝不了了,我醉了!”

    “大哥哪里话?小弟敬大哥的这杯酒,大哥却是非得要领受了才行!”梅义仁不管,只顾拿着酒杯过去,对卢嘉瑞恭恭敬敬地行个酒礼,说道,“想当日,小弟困顿,生计无着,大哥有情有义,收留小弟到门下做事,还委派小弟管一方事,跑一片江湖,不惟薪俸优厚,小弟也能踏实干些事情,长了见识。就是这次赏给的年终花红,也甚是优厚,叫小弟实在心存感激!更何况咱们又是结拜兄弟,在年节头上,小弟敬兄长的这杯酒,怎能推托嘛?”

    “既是兄弟,你就更应该体谅愚兄了,愚兄都快要醉死了,你还灌愚兄酒,岂不是不讲情谊,要看愚兄出丑?”卢嘉瑞笑着说道。

    “大哥酒多了,小弟自然明白,就只敬大哥这一杯,心意全在里面,今夜小弟就再也不劝大哥喝酒了!”梅义仁说道,“来!来!先干为敬,小弟先干了!”

    梅义仁说罢就一干而尽,边上卢嘉恭、柴荣等主管们在旁嚷嚷着撺掇,卢嘉瑞没办法,只好也干了这一杯。

    本来,卢嘉瑞酒已半酣,如此这般,主桌和副桌上十几个主管们个个都来敬酒,欲待不喝,就啰嗦说话一通,卢嘉瑞受不了劝,然后就不由得不喝。等主管们都敬过一轮,卢嘉瑞酒意高涨,已经是醉眼朦胧了。桌上其他人则继续斗酒,或猜拳行令,或接词押诗,或说段子逗趣定酒,继续喝得不亦乐乎。

    卢嘉瑞正迷糊间,只听有一老者声音喊道:

    “卢老爷,老朽来敬你一杯酒,表表心意!”

    卢嘉瑞睁开迷蒙的双眼,看一位老者正对着自己行酒礼,连忙站起来。这时,站在一旁的柴荣,见卢嘉瑞站起来,就对他说道:

    “大哥,还记得不记得?这是俺爹,非要来敬大哥酒,说一来感谢大哥这么多年来提携老弟;二来这么多年不见了,难得相见,近一点,认认脸;三来也是感谢大哥请他老人家来宴饮。”

    “嚯,是柴伯伯,一说我就想起来了,老伯身体青健啊!伯母来了没有?”卢嘉瑞这时脑门清醒了些,端详一下老者,急忙说道,“长者在上,该当小侄向您老敬酒才是,如何劳动老伯来敬小侄酒呢?这岂不是折杀小侄么?”

    “老朽一家得叨老爷关顾,实在是福分,贱内在里边与夫人女眷们宴饮呢!”柴老伯顿一顿,又说道,“记得当年到我家玩耍时,老爷还是个毛头小公子,如今英伟俊逸,还赚下这么一份大家业,后生可畏啊!当年老朽就觉得老爷聪明有出息,今日果然。荣儿能跟着老爷做事,老朽也尽可以放心了!”

    “哪里话?柴荣自己能干,小侄有何功何德可称道的?”卢嘉瑞说罢,举起酒杯,反主为客,对柴老伯行礼,说道,“来,小侄敬老伯一杯,就祝老伯身体健康,福寿绵长吧!”

    “哈!哈!哈!好!好!好!本来是老朽来敬老爷酒,倒变成了老爷敬老朽了,那老朽就倚老卖老,愧领了!老朽也祝愿老爷家业兴旺,阖家安康!”

    “多谢老伯祝福!小侄也祝愿老伯阖家安康,心想事成!”

    说罢,卢嘉瑞与柴老伯又干了一杯。干杯毕,卢嘉瑞忽然想起来什么,问道:

    “哦,对了,怎么没见柴荣大哥来?还有,记得柴荣还有个小妹妹的,有没有一起来?”

    “哦,我家老大早就自己成家立业,孩子都有两个了,拖家带口的,还怎么好来搅扰?”柴老伯说道,“原来的小妹妹英琅如今已长成大姑娘了,还没出嫁,给她说亲,左右相不中,不愿意出嫁。虽说是姑娘出嫁须听父母之命、媒妁之言,但俺们两个老儿心疼她,也不好强她出嫁。这次来城里吃老爷除夕酒宴,叫她一同来,她却也不肯来,俺们也就只好作罢,让她到她哥哥家里去一起过节了。”柴老伯说道。

    卢嘉瑞听罢,不免叹息两声,也就不说什么了。柴老伯高兴地回自己桌吃酒去。

    大伙在热热闹闹中吃吃喝喝,过了差不多一个半时辰,正如秋风扫落叶,清泉漫龟田,桌上的美味佳肴已吃得七七八八。实在是菜肴太丰盛之故,尽管大伙放开的吃,依然有余有剩。

    酒坛酒瓶空去一大半,宴客厅里已经有不少人醉倒,或伏于案桌,或卧于地上,或靠坐于墙,或坐着对人浪言乱语。

    主桌和副桌的豪饮客此时也喝够了,先是卢嘉恭坐凳不稳,瘫倒地上,直接就不醒,睡去了;接着代礼伏案不起;再接着汤家盛也迷糊着伏案不语;梅义仁则跑到墙边去靠墙而坐;柴荣呆坐着,不言不语了。卢嘉瑞虽然一直说够了不能再喝了,而今却是还算清醒的一个。他交待邱福道:

    “邱福,你让丫头小厮们撤掉桌子酒菜,换上茶点鲜果,叫戏班子开演。”

    邱福应喏一声正要去安排,卢嘉瑞又交代道:

    “醉酒的这些人,有同来能扶回去的就让扶回去,不能扶回去的,就让在这里睡,今夜在这里算是一起守岁好了。晚间你让人给火盘添满炭火,别让人受凉了!”

    邱福应喏而去,安排丫头小厮们一阵功夫就把饭桌收拾干净,摆上茶壶茶杯,搬来点心鲜果。宴客厅一头的小戏台上,戏就开演了。

    家人开始喝茶看戏,而那些醉入梦乡的酒仙们可看不到听不着什么戏曲的曲舞声色,就昏睡中一同守岁到天明了。

    过了正月,“瑞丰”独霸聊城县城粮食买卖的日子就到了头。

    一日午后,卢嘉瑞正在花园练武,汤家盛跑来禀报,说有五大船稻米运到运河码头,想去拦截买下,却是本城商贾大户秦金旺自家伙计采办督运回来的,目今在卸货运回城里来。

    卢嘉瑞一听,觉得有些奇怪。秦金旺这人他知道,也还年轻,接手父亲手上祖传家业,很有钱财,在聊城城里算是一个大家富户。这秦金旺做马匹、毛皮、铁器的买卖,还开有两间客栈,却未见他开有粮铺,也从未做过这档买卖,为何一下间采办这么多粮食呢?卢嘉瑞觉得他应该是看到粮食买卖赚钱,想要开粮铺。于是,他吩咐汤家盛密切注意跟进他家的动静,看他如何摆布处置采办的粮食。

    不几日,汤家盛来禀报说喜鹊大街西边开了一间粮铺,名号就叫“秦家粮铺”,正是秦金旺开的,就售卖一样东西——稻米,这些售卖的稻米应该就是早些日运来的这五船货物。汤家盛还禀报说,城里还有另外两家粮铺也自己去采办回来了稻米,如今都开卖了。

    “他们都卖什么价钱?”卢嘉瑞急切地问道。

    “秦家粮铺卖三百三十文一斗,另外两家一家卖三百五十文一斗,一家卖三百四十文一斗,他们都比‘瑞丰’四百五十文一斗便宜很多,这两日铺子里的买卖忽然就少了许多了!”汤家盛说道,“照这样下去,过不了几日,咱们‘瑞丰’怕就没买卖好做了!”

    卢嘉瑞在想对策,汤家盛就着急,又说道:

    “老爷,要不,‘瑞丰’也将价钱降到跟他们的一样,跟他们拼价钱,我家粮食多,不怕卖不过他们。”

    “且住!”卢嘉瑞想好了,做了决定一般,对汤家盛说道,“你去把他们几家当家的给约到茶馆去喝茶,我跟他们聊一聊再说。”

    “好的。”汤家盛应喏后就出去了。(本回未完待续)