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第八十四回 扑买榷货务(下)

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    第八十四回?痛下重价扑买盐酒榷货务?预通关刑谋禁城乡制贩私(下)

    布置完盐酒榷货务的买卖经营事务,代礼与崔乐进便分头出去了。卢嘉瑞转到后边宝珠院焦绣珠房中。

    焦绣珠正与班洁如在下双陆棋子,看见卢嘉瑞进来,两人连忙停了棋子,一道向卢嘉瑞道了万福。焦绣珠让金彩赶紧沏茶。班洁如笑着对卢嘉瑞说道:

    “恭喜相公,六姐有身孕了!”

    “绣珠,真的吗?”卢嘉瑞惊喜不已,忙问焦绣珠道。

    “是真的,相公。”焦绣珠回答道,“前日奴一大早起床,便直欲呕吐的,整日茶饭寡淡乏味,奴还不知是为何,后来五姐到我房中来,她说可能是有身孕了。昨日奴让金彩到外边药铺,请郭老先生来把了脉,郭老先生说是喜脉。”

    “我怎么不知道?”卢嘉瑞问道,又说道,“有喜应该先告诉我啊!”

    “相公这几日都没到奴房中来,奴怎么告诉相公啊!”焦绣珠说道,“相公要奴到处去找你来,就为告诉你这个喜讯?况且,相公总要来的嘛,迟一两日知道又有何妨?”

    “是啊,如今知道也不迟啊,不就两三日的时间嘛!”班洁如说道,“相公想好怎么给六姐保胎养胎吧!”

    “我回头交代邱福,六姐要吃什么就尽管吩咐邱福去采办回来。如今廖妈妈也住到宅里边了,她烧的菜合六姐的胃口,要怎么烧怎么煮,六姐就直接吩咐她好了。六姐住这边旧宅,独门独院的,也是六姐原来住的房子,宽敞,安静,正好六姐保胎养胎。”卢嘉瑞说道,“往后六姐什么都不必想,多开心些儿,就安安心心的在这边保胎养胎吧!”

    “三姐,你们平日有空就过来陪陪六姐,与她喝茶闲话,抹抹牌,下下棋,免得她觉得烦闷,心气不好,会影响胎儿。”卢嘉瑞说道,又不忘交代道,“不过玩归玩,不要累着了!”

    “相公不必那么操心的吧?好好的,能吃能喝,胎儿自然会平安无事的,何须格外诸多费烦!”焦绣珠说道。

    “六姐,你还没生养过,你不懂,女人一旦怀了孕,便都要认真保胎,平时要少动,吃的东西也要讲究,最要紧的是心气顺,不要烦躁。”班洁如说道,“不小心,一旦胎气动了,便要有大麻烦了。”

    “今日奴得先回去了,相公、六姐,你们两个厮磨吧!来日奴再约了五姐来陪六姐闲话、玩耍。”班洁如说罢,便带了玲儿回去了。

    等班洁如一出门口,卢嘉瑞便拉焦绣珠过来,让她坐自己腿上,伸手穿过绣珠衣衫,去摸绣珠肚子,一边念叨道:

    “不知道是位公子哥呢还是位千金小姐?”

    “只要是奴的孩子,无论是公子还是小姐,奴都喜欢。”焦绣珠说道。

    “当然,只要是咱们的孩子,我都喜欢,再多一个小姐也没关系,不过要是一位公子哥就更好了。”卢嘉瑞一边摸着焦绣珠肚子,一边说道。

    “哎哟,相公小心点,别弄疼了他!”焦绣珠说道,伸手将卢嘉瑞的手从肚子上拉开。

    可是,卢嘉瑞不但不愿意放开手,还将另一只手也一起来抱住焦绣珠的肚子,倒吓得焦绣珠不敢动了,随卢嘉瑞摸去。

    “相公叫三姐他们姐妹来陪奴,奴看倒不必了,只怕来了也说话不到一块去,徒添不快。”焦绣珠说道。

    “怎么?娘子跟她们有什么过节么?”卢嘉瑞问道,“让她们多来,可以给娘子解解闷啊!”

    “没什么过节。可奴也不知道,跟她们在一起,就感觉不和谐,总觉得他们看奴的眼神都怪怪的,就算在一起闲话、玩牌,似乎他们也都对奴有隔阂一般,不自在。”焦绣珠说道。

    “没事的,娘子不要想多了。”卢嘉瑞安慰道,“娘子先将自己的心儿放开些,她们几个都不会有什么芥蒂的。”

    两人又私语了半晌,末了,卢嘉瑞却又推托借故离开,到班洁如房中去,晚夕就在班洁如房中歇息了。

    当然,焦绣珠自己怀上了身孕,才不计较卢嘉瑞到谁房中去歇息了,她这会只想着好好保胎养胎,将自己的宝贝儿顺顺利利的诞生下来。

    过了两日,卢嘉瑞带上一份厚礼,包括三十两纹银、两匹缎子和一匹丝绢、一匹染布,到聊城运河码头拜访钞关长官阳智通。

    收了卢嘉瑞的礼物,阳智通自是满口答应卢嘉瑞所托之事。因为查禁私盐私酒本来就是钞关的责任,只是平时只管收货物过税,作为一项例行常事,查私缉私倒没有那么上心仔细。如今看在卢嘉瑞厚礼的份上,加之一向以来与卢嘉瑞的交谊,阳智通心里想,往后就特别加意些去做这事就好了。

    卢嘉瑞方从聊城运河码头回来,便又叫邱福准备一份厚礼,以便在衙门散卯时去拜访提刑廉向笃廉老爷。原来的河北东路提点刑狱公事房理晋升了刑部侍郎,这向笃廉新近晋升接替高升回京的房理,做了河北东路提点刑狱公事。廉向笃升任之后,卢嘉瑞曾亲自奉礼拜访过,按卢嘉瑞私下里看来,廉向笃也是个财色之徒,极好打交道。

    邱福给廉向笃准备的赠礼比给阳智通准备的多,五十两纹银,三匹蜀锦和两匹丝绸、两匹缎子及一些苏绣。

    午后,看看约莫散卯时分,卢嘉瑞和逢志带上厚礼,到廉向笃宅院,从后门打门送进拜帖,门童开门迎进去,便领往客厅。廉向笃早已在客厅坐着迎候了。

    “廉老爷新近高升,虽前时曾有来拜望,但廉老爷一向忙于公务,我等闲人,无事也不敢多来骚扰!”卢嘉瑞进门,便向廉向笃磕了个头,然后吩咐逢志将礼物挑担放置厅上并奉上礼单。

    “聚源兄,今日是那一阵金风把你吹来了?”廉向笃起座欠身为礼,说道,“寒舍一向沉静,稀有贵客踪迹,如今聚源兄光临,真是蓬荜生辉啊!”

    “聚源兄何事送此重礼?本官无功不受禄,如何当得起如此厚礼?”?廉大人接了礼单,看了看,落座奉茶毕,客套逊谢说道。

    “廉老爷,在下确实是无事不登三宝殿,有一事还请廉老爷照应。”卢嘉瑞说道。

    “聚源兄有事尽管说来,只要本官能办到的,无不尽力照办。”廉向笃说道。

    “既然廉老爷如此说话,那在下就直接说了。”卢嘉瑞说道,“前时我家参与扑买聊城县的盐榷货务与酒榷货务,扑买成了。扑买成了,开始做买卖,才发现街市乡曲之私盐私酒一直泛滥,官府之盐酒榷货务并不能做到专买专卖,这严重损害了官营事业的权威。廉老爷也知道,这盐榷货务与酒榷货务,我家可是花了一万五千多两银子扑买来的大买卖,如若外面的私盐私酒泛滥,不能查禁杜绝,这就严重影响到盐榷货务与酒榷货务之买卖。如若私盐私酒再像以前一样泛滥,那我家的扑买银子就极有可能打了水漂。如此不仅我家损失了银子,怕我家三年买卖经营期限到了以后,县里再进行扑卖时,也没有人敢出价投扑竞买,官府也将承受巨大损失的了。”

    “此事确实如此,聚源兄投扑竞买之前应该了解清楚,投扑时应将此种情状考虑在内,再合理估算要投多少价钱。”廉向笃说道,“如今开封之后就很难改了。”

    “不错,投扑之前我家也对此种情状有所了解的,但接手经营之后才知道,这私盐私酒的泛滥程度远比估算的严重,如若不痛加整治,我家投入的一万五千多两银子眼见得有去无回的。”卢嘉瑞说道,他想先把情形说得严重些。

    “本官有些明白了。聚源兄,就直说了吧,你希望本官做些什么呢?”廉向笃笑着问道,“这事于公于私本官都得管。”

    “是这样,在下跟做买卖的主管们商量过了,准备在聊城整个县里,包括县城和下边乡镇村庄,彻彻底底地查禁盐酒制私贩私。这事情,以往官府也做过,只是一阵风一阵雨,做得不彻底,也不能持久。往往一阵风雨过来,私货隐迹,可没过多久,官府的查禁风声平静了,便又死灰复燃,而且更加猖獗。如此循环往复不止,弄得那些不法之徒都已经熟悉了官府的套路,越做胆子越大,根本就查禁不了。”卢嘉瑞说道,“如今在下想下些功夫查禁私盐私酒,持久下去,让这等不法事情不再发生。我家已经招收了一批伙计,专门做查探,还计画好了全盘的行动计划。只是我家伙计查探出来,却无权处置,就得仰仗廉老爷派遣军牢,去抓捕人犯并起获赃物,合力将这等不法之徒绳之以法。”

    “聚源兄说得不错,且不说要持久禁绝,能在你家三年经营期间确保没人制私贩私,便算不错了。不过,无论如何,本官一定要帮聚源兄这个忙,何况这本来就是本司职责之所在,只是原来懈怠了。往后只要是聚源兄之请,本官一定出牌去拿人起赃!”廉向笃说道。

    “多谢廉老爷!”卢嘉瑞说道,“廉老爷出牌拿人起脏也是有回报的,罚没的赃银应该不少,赃物可以交我家店铺售卖,折成银子交回提刑司,一举多得!”

    “嗯,这样甚好!”廉向笃笑着说道,“我县县域广大,恐怕光我提刑司还不够,聚源兄最好也沟通县里巡捕房,必要时都可以出牌参与查禁。这回就打出声势来,要让那些不法之徒真的被震慑,不敢再犯!”

    “廉老爷说得好,回头我再去找知县白老爷,让他指示县衙门及县里巡捕房也一起参与查禁!”卢嘉瑞说道。

    “好!我提刑司一定鼎力相助!”廉向笃说道。

    “廉老爷,在下前时开了一家逍遥馆,在城西南红烛街上,是一个不错的喝茶、吃酒、听看弹唱消遣的好去处。如今日色西沉,在下欲请廉老爷前往消遣一番,如何?”末了,卢嘉瑞向廉向笃说道。

    廉向笃是否接受卢嘉瑞邀请前往逍遥馆消遣呢?欲知后事,且看下回分解。