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    众人陆续入座。

    因今日请了贺玄,男女是分开的,但也离得不远,只有一丈的距离。不过杜蓉疼爱杜峥,并没有让他坐在那里吃,拉着他小手道:“你坐在娘跟我中间,好不好?”

    孩子当然更依赖母亲,连连点头。

    杜蓉笑一笑,带着他走了。杜云岩就在旁边,她一眼都没有看他。

    老夫人瞧见杜峥过来,没有反对,与刘氏道:“你好好照顾峥儿,他实在太瘦了,也不知怎么就吃不胖。我专令厨房每日都熬荤汤给他,听说也能吃下一大碗的,可与去年竟没什么变化。”

    刘氏觉察出她有一点怪自己的样子,垂下头答应一声。

    杜若就在老夫人身边,眼见那一套吃蟹的物什送来了,她挑了一只螃蟹,把蟹黄扒拉到老夫人那里:“祖母不能多吃,那就光吃这个罢。”

    那是螃蟹身上最美味的东西了,老夫人笑得眼睛都眯起来,老人家看到小辈孝顺总是高兴的。她也就吃下了,只叮嘱道:“一只就够了,你再给我,你还吃什么,吃腿要吃到何年何月?其他的都留着吧。”

    杜若笑着点点头,埋头剪蟹壳。

    四位姑娘,就她离得最近,杜绣要去献殷勤都难,她暗地里撇撇嘴儿,觉得杜若其实也挺狡猾的,每回就亮出那么一点小小的孝心哄得老夫人欢喜,但这些谁又做不来呢?还不是看老夫人给不给机会。反正她总是坐得最远,她转过头朝远处看一眼,唐姨娘上不得宴席用饭,刚才与吴姨娘过来与老夫人请个安,便已经走了,而今连人影都不见。

    而另外一桌坐着男人的开始热闹起来,夹杂着杜凌年轻的声音,时不时的问贺玄操练的事情。

    他今年十六,跃跃欲试,想要去军营谋职,但杜云壑觉得他还不够成熟,让他在家中多看看兵书,多练下武艺,可杜凌实在是耐不住,贺玄不过比他大了两岁,早已身经百战,他也想为大燕立下军功。

    看出儿子的热切,杜云壑淡淡道:“皇上前几日问起你,我说等明年……”

    话还没有说完,杜凌就叫了起来:“我明年终于能有事情做了?”

    杜云壑狠狠瞪他一眼:“就你现在轻率的德性,便是让你做,又能做成什么?”

    被父亲训斥,杜凌忙闭了嘴。

    杜云壑又教训他几句:“你往后多跟王爷学学。”

    没有叫他小名,这句话便是很郑重的。

    贺玄道:“云志只是没有经验罢了,相信过得几年,他必会有所成就。”

    见他为自己说话,杜凌朝他挤眉弄眼。

    杜云壑拿这儿子没辙了,瞧杜云岩一眼,端起桌上的酒喝起来。

    而从始至终,杜云岩都没有开口,因他看见贺玄时,心情就已经糟糕不能再糟,那可是干涉杜蓉终身大事,威胁过他的人!真不知道老夫人与杜云壑怎么想的,还能请他过来,这是要让他的脸往哪里搁?

    毛头小子也是命好,当上了王爷,杜云岩冷冷盯着贺玄,要有哪一日他寻到把柄,一定要报这一箭之仇。

    他闷头喝酒。

    不料女眷的桌上却突然传来一声惊呼,又有竹箸掉落的声音,敲响在八仙桌上。

    众人都寻声看去,原来竟是香茹发出来的。

    谢氏就有些不悦:“大呼小叫的,到底出了何事?”

    “少爷,少爷的手……”香茹颤声道,“还有脸。”

    刘氏已经哭起来,抱着杜峥:“峥儿你怎么了?你这是又起疹子了?”

    他们才发现杜峥的脸上突然长出了一大片的红疹,在月光下看起来有些瘆人,老夫人不由大怒,站起来道:“他自小到大也就鹅肉不能吃,故而今日便只一个菜是有鹅肉的,离得那么远,怎么还吃到他嘴里?你这娘怎么当的?还不去请大夫!”她把竹箸往桌上用力扔下,筷头触到桌面竟是一下子弹得很高,可见她心头是有多大的怒火。

    因饭前,她就已经叮嘱刘氏,让她好好照顾杜峥了。

    可刘氏连伺候个饭都做不好。

    杜蓉见母亲哭得那么厉害,却是质问香茹:“菜是你布的,你怎么夹了鹅肉?”

    “奴婢没有啊。”香茹晓得杜蓉的泼辣,吓得浑身发抖,“奴婢怎么敢予少爷夹鹅肉……”她跪倒在杜峥脚下,“少爷,您说,您可吃到鹅肉了,您得给奴婢做主!”

    杜峥脸上痒得慌,他很害怕,可他也不记得吃过什么了,但是香茹总是照顾他的,怎么会害他呢?

    他摇摇头:“我没有见她夹鹅肉的。”

    那是从天下掉下来的了!

    老夫人手按在桌上,实在是气得不行。

    杜云岩听清楚发生了什么事情,大踏步从那边的桌上走过来,当着众人的面,一巴掌扇在刘氏脸上,怒斥道:“你这是要害死峥儿!他本来就被你养得不成样子,现在你还想害死他,你怎么当娘的?我就没见过你这样的母亲,瞧瞧莺儿,也是你做得孽,我早该把你休了!”

    这一幕又很突然。

    声音也清脆,刘氏被打的半边脸瞬时鼓起来,甚至还从嘴角流出了血。

    她捂着脸,连哭声都没有了。

    杜蓉觉得自己的脸上火辣辣的,她恨不得冲上去质问父亲,可偏偏她的腿动弹不得。今日母亲就坐在弟弟身边,母亲是失职了,父亲借着这由头把火发在她身上,可杜蓉不知为何,却觉得是自己连累了母亲。

    恐怕她嫁给章凤翼,杜云岩仍在怨恨着的吧?

    她大口喘起气来。

    杜云岩抱起杜峥就朝院子里走去,一边大叫道:“快些给我请大夫,晚上一刻我要你们的命!”

    杜绣连忙追上去,柔声道:“爹爹,您不要担心,弟弟不会有事的,他以前也出过疹子,我记得百草堂的余大夫便会治这个……”

    父女两个很快消失在远处。

    老夫人慢慢坐下来,脑子里这时只留下刚才杜云岩说要休了刘氏的这句话。

    谢氏也是沉默了片刻,与杜蓉道:“蓉蓉,你先扶你娘回去歇一歇。”

    这种时候还怎么吃饭呢?杜蓉点点头,把浑身已经没有力气的刘氏扶起来,朝二房的院落走去,杜莺脸色有些发白,但尚且能撑得住,她与老夫人道:“娘不会疏漏这种事情的,她最是疼峥儿了。”

    那是她唯一的儿子,将来的依仗,怎么会不全心培育呢?

    老夫人道:“我自然知道。”她站起来,“你与我去看峥儿。”

    谢氏处理的很好,叫杜蓉与刘氏先行避开。

    因杜蓉这性子,再与杜云岩共处一室,恐怕是天雷地火,父女两个不知道会怎么样呢,杜莺就不一样了,她遇到事情不会那么的冲动,总是很稳当的,所以老夫人才让她一起去。

    好好的佳节就这样没了,杜若到现在都没有回过神,她本以为解决了杜蓉的事情,一切都会变得顺利,但今日看来好像不是。

    刚才二叔竟然说要休了二婶!

    她拉住谢氏的袖子:“母亲,二叔只是说说罢?只要祖母不同意,二叔是不能休二婶的罢?”

    虽然刘氏总是一张苦瓜脸,哭哭啼啼的,很不讨人喜欢,但那是杜蓉他们的亲娘,真要被休了,到时杜云岩又娶妻的话,恐怕他们几个孩子的处境会很糟糕,杜若觉得这不能发生。

    叹口气,谢氏把手按在她肩膀:“若若,世上事什么都是难说的,这得看每个人的决定。你不要太担心这些,蓉儿,莺儿都大了,不妨事。”

    “可峥儿还小呢。”杜若道,“他需要亲生母亲在身边。”

    “我们到时自然会劝你二叔。”她道,“你也去看看峥儿罢。”

    她答应一声。

    抬起头,却看见不远处的贺玄。

    他今日是来做客的,现在定是有些尴尬,杜若走过去道:“可对不住你了,连饭都不能好好吃。”

    目光投向他之前坐得位置,面前干干净净的,什么残渣都没有。

    难道他不曾吃饭?

    像是看出她在想什么,他淡淡道:“光顾着喝酒了。”

    偶尔也会看看她,她总是低着头,专心致志的在对付螃蟹。

    他忽然伸手,轻轻在她唇边一抚。

    杜若吓一跳,却见他指尖沾了块很小的蟹壳。

    刚才发生的事情都太突然,她一直在旁看着,连嘴都忘了擦,她脸一红,伸手自己也摸了摸,但是并没有再摸到,暗想玉竹跟鹤兰也是的,竟然这都没有发现,不对,母亲也没有发现,是不是母亲其实也是心慌意乱的,因不知是谁放了鹅肉在杜峥的碗里。

    她急忙忙道:“我得去看峥儿了,你慢走啊。”

    贺玄道:“好。”

    她没有空再说话。

    看着远去的背影,想到刚才杜云岩打刘氏时,她很是震惊的样子,贺玄眼眸不由眯了眯,这杜家二爷也只有在这种时候才能逞能了!

    小厮很快就将大夫请来,就是杜绣说得百草堂的余大夫,他对这种病症是很了解的,安抚他们道:“不算严重,许是没吃多少,只消用药水抹一抹,三两天那疹子就没有了。”

    听说没什么大碍,众人都松了一口气。

    可杜云岩仍揪着刘氏不放:“母亲,淑文她也太不像话了,眼睁睁就在她眼皮底下,还让峥儿吃了鹅肉。”他甚至含沙射影,“厨房也是,知道峥儿不能吃,今日就不该做什么鹅肉,谁会喜欢吃这个!”

    那鹅肉啊,谢氏最喜欢吃,她听着脸色有些发红。

    杜若眉头也皱了起来,杜峥是不能吃,可这么多的菜,就光一盘鹅肉又怎么样呢,专门放远了,也不在一个锅里,难道这都能怪到母亲的身上,再说,也不是只她一个人吃。

    杜云壑更是沉下了脸。

    杜凌是急性子,听到杜云岩竟敢说他娘,上前就要辩驳,被杜云壑按住了。

    这种时候还得罪大伯他们,杜莺见状叹口气道:“爹爹,往常也不是没有烧鹅肉的,单就只今天让弟弟吃到了,哪里有这么巧的事情?”

    “怎么巧了,分明是你们没照顾好。”杜云岩气咻咻的道,“要是在我那桌就不会有事了!”

    还怪杜蓉把杜峥带走了。

    他这是要把全家的人都怪罪一遍!

    老夫人冷冷的道:“也是我这老婆子不该叫你们一起吃饭,中秋佳节,该让你们自己过才是,现在凑一起,可不就坏了事情?这都是我的罪过。”

    杜云岩听到这句,浑身一个激灵。

    老夫人他是不敢得罪的,他坐在床边,做出慈父的样子,给杜峥掖一掖被子道:“母亲,您是好意才让我们欢欢喜喜的过中秋,哪里与您有关呢?我这是心疼峥儿,他小小年纪就要受这种苦,他何错之有?他是因为有这样的母亲,才会遭罪。”

    又提到刘氏,他这儿子到底想做什么?

    老夫人沉吟道:“峥儿现在要歇息,你们都先出去罢。”她自己也走到外面,吩咐大丫环半莲把一干子管事都叫过来,分明是要亲自审问此事。

    “母亲……”杜云岩又要开口。

    老夫人眯起眼睛。

    杜云岩到底没有造次,一撩袍子站起来往外走去。

    谁料刚刚出得门口,被杜云壑一把揪住衣领。

    “大哥……”杜云岩吓一跳。

    杜云壑低声斥道:“这家里要没有你大嫂,早就乱成一锅粥了,她吃一盘鹅肉怎么了,你凭什么讥讽她?我告诉你,你别以为我不知道你三学街的事情,你把人弄走了,我也能翻个底朝天,你最好早些解决了,我管你怎么投河,怎么弄死,你趁早办妥,不然别怪我大义灭亲!”

    杜云岩脸色一下子惨白。

    他擒住杜云壑的拳头往下拉:“大哥,这又不是什么大事儿,你需要这样对我吗?”

    “大燕攻下长安,多少官员投诚,唯有陈路以死抗争,因为他,十来位官员跟着跳了河,你知道皇上多厌恶他?不然会这样折磨致死?”杜云壑松开手把杜云岩往前一推,“我原本想节后就与你说的,你倒好,口口声声光会指责别人,看看你自己做的好事!”

    杜云岩跌跌撞撞好几步才站稳。

    谢氏与杜若,杜凌出来,都不知发生了什么,眼见杜云岩急慌慌跑了,谢氏道:“老爷,你该不会是与他动手了罢?”

    “不是,我只是训斥了他几句。”杜云壑手放在谢氏肩头,“今日委屈你了,峥儿的事绝不怪你,你不要往心里去。”

    谢氏叹口气:“其实我原是让厨房不要烧的,结果他们已经杀了鹅了,我心想母亲也许久不吃,便弄一盘应该没有关系,毕竟谁都知道,峥儿不能吃的,不可能……谁知道,还是出了事情。”

    她管着中馈,从管事到粗使都喜欢讨好她,她到底也疏忽了。

    所以她确实是有些心惊。

    杜云壑道:“所幸峥儿无事,你为这宴席劳累了一日,而今有母亲出面,你便早些歇着罢。”他吩咐,“凌儿,若若,陪你们娘回去。”

    三人便先走了。

    杜云壑却朝外院而去,到得一处屋檐下,见雷洽已经在等着了,他询问道:“查到什么没有?”

    雷洽摇摇头:“不曾,雍王与户部官员并无往来。”

    可要不是户部,谁会知道三山街的事情?定是查询户籍时发现的,杜云壑负手站了一会儿道:“尚书大人年岁颇大,与他不像是有交情的,倒是户部郎中,今年不过二十出头。”他凭着一种直觉,“我记得这郎中是齐伍举荐的,你从这里入手,。”

    因他实在想弄清楚贺玄在做什么。

    他又不是锦衣卫,也不是都察院的人,怎么会知道这种事情!

    他不想贺玄误入歧途,虽然他与贺时宪称不上交情深厚,但却一见如故,假使他们能再相识几年,定然是肝胆相照的知己,所以贺时宪去世之后,杜云壑便把贺玄当半个儿子来照顾,但他心里清楚,这孩子非池中物。因从来都不知道他在想什么,在这掩藏着的心思中,他出类拔萃无与伦比。

    这样的人放在哪里都是危险的。

    杜云壑此时便觉察出了一丝危险。

    雷洽应声告退。

    杜云壑抬头看着漆黑的夜空,忽然想起那一日贺时宪去宣城时,他正当在辽州,连最后一面都不曾见到。

    他叹了口气慢慢踱回院子。

    杜若将将送完谢氏,正当往回走,木槿从远处急匆匆的跑来,走到她跟前道:“姑娘,袁姑娘来了,我们姑娘说,要是您实在不想去拜月,便算了,但还是要告诉您一声的。”

    竟然都忘了袁秀初!

    杜若忙道:“都请了不去怎么好?今天总是中秋呢,祖母也使人搭建了拜月台,你去与二姐姐说,我很快就来。”

    木槿便告退了。

    杜若回房洗了洗脸,又把有些乱的头发重新梳理了一下,等到她来,连杜蓉都已经在了,杜绣打趣道:“就知道你最后一个来,刚才二姐都与袁姑娘下了一盘棋了。”

    几位姑娘都在笑着,好像并没有发生过什么。

    这是该有的待客之道,杜若便也忙告罪一番:“还请袁姑娘莫要介意啊。”

    袁秀初出身名门,不止生得秀美,人也是很大方的,笑道:“介意什么,我才是要告罪呢,来得时候母亲就说,带些月饼去,结果我偏是忘了往丫环去母亲那里拿,不然让你们也尝尝我们家厨子的手艺。”

    杜蓉道:“也无妨,等到明年,我们互相送一些,我们家的月饼也是厨子做的。”

    “那倒好,我们就这么约好了。”

    眼见时辰差不多,五位姑娘便去拜月台前点香。

    台上两头放着青瓷花瓶,插了一些从园子里新剪下来的玉簪,茉莉,茶梅,在夜色里散发着香气,还有些瓜果月饼,洗得很干净,正中间则是个青花香炉,烧着鹦鹉牡丹花纹极是漂亮。

    袁秀初很有眼光:“定是景德出来的绝品,我大哥呀,就喜欢收集这些,我是耳濡目染。”

    绝品自然是稀罕的,袁大少爷收集这个,可见不少,袁秀初是不小心露了富出来。

    杜莺笑道:“这香炉是祖母最心爱的,因知道我们要拜月,专程拿出来给我们用,说是更容易心想事成呢!”她把香点燃了交给袁秀初,“你是客人,你第一个来拜罢。”

    中秋祭月,男人求功名利禄,女人则求貌美如仙,不过假使已很是漂亮,偷偷求个如意郎君也不是没有的。

    她们依次拜祭,轮到杜若,一时也不知该求什么,犹豫间,竟想到梦里那个男人,她心头不由一跳,心想是不是老天都已经替她选好了?她把香插上,后退几步与别的姑娘一起烧月光纸。

    融洽的时光总是过得很快,几人围在一起,谈天说地时,夜不知不觉深了。

    下人过来禀告,说袁家来人预备接袁秀初回去。

    她们都很喜欢袁秀初,便将她送到二门。

    不料那里竟站着一个年轻男人,或者也算不得太年轻,二十四五的年纪,穿着深青色的圆领秋袍,面色冷肃,下颌隐隐有青色的胡茬痕迹,瞧见袁秀初却露出温和的笑来。

    “大哥你来接我了?”袁秀初欢喜的走上去,“她们送我过来的,我都不愿回去了。”

    “是吗,看来你刚才过得很高兴。”那男人目光从四位姑娘面上掠过。

    袁秀初就与他介绍:“都是杜家的姑娘们,这是我大哥袁诏。”

    听到二姑娘杜莺的名字,袁诏多瞧了她一眼。

    不知为何,杜莺竟能感觉到他眼中的冷厉之色,暗想自己何时得罪过这位袁大少爷了?她根本见都没有见过他,她眉头微微拧了拧。一身素衣显得她更是羸弱,像是半夜盛开的昙花,也就那么一会儿的光亮。

    袁诏收回目光,朝她们一颔首,与袁秀初告辞走了。

    那么晚,姑娘们自然也各自要去歇息,杜若有点担心杜蓉,毕竟刚才的事情实在过分,而杜蓉一向是最关心刘氏的,她拉着杜蓉的手道:“大姐,要不我再陪你走一会儿吧?你瞧今天的月色真的很好呢!”

    “陪什么,你还不困?”杜蓉揉揉她的脑袋,“快些去睡罢,我也累得很了,明天你再来我那儿玩。”

    杜若只得暗地叹口气,告辞走了,杜莺也没有再说什么,这是她与杜蓉的悲哀,总是难以化解。

    杜蓉也确实没法放下,她心里一直都很愤懑,想到老夫人苛责刘氏,想到杜云岩掌掴刘氏,她的心就忍不住的发疼,母亲是懦弱了一些,可她到底做错了什么事情,要承受这样的屈辱?

    可偏偏今日,她好像什么也做不了。

    弟弟还出了疹子,也不知道是谁下的手。

    她在院子里慢慢走着,在这黑暗里走着。

    到得尽头的时候,却见墙上忽然有一盏灯笼冒了出来,那是一盏月亮灯,圆圆的,温柔的橘黄色中映着嫦娥奔月,非常的漂亮。她愣住了,就在她发呆的时候,那盏灯笼又从墙头落了下来,在它后面,她看见一个男人,缓缓朝她走来。

    他咧着嘴笑着,带着几分傻,又有八分的不羁,他像是从来没有烦心的事情。

    她记得第一次遇见他,他就坐在墙头,手里拿着一个蹴鞠,看到她,竟是坏坏一笑就把蹴鞠扔了过来,她那时一脚就把蹴鞠踢过去,踢在他的脸上。

    他丝毫不生气,朗声大笑,像是聚集了世上所有的快乐。

    她鼻子忽地发酸,酸的厉害,她疾步走过去,一头扑入他的怀里。

    章凤翼惊讶极了,他一直想要靠近她,可她总不给自己碰,别说给他抱了,今天她却自己扑了过来,他心跳的很快,笑容布满了脸颊,但他忽然听到她的啜泣声。

    他的小姑娘一直都是个倔强的丫头,从来不肯服输,今日她怎么哭了?谁欺负了她?他心头大恼,可他并没有发问,而是松开那灯笼,一只手放在她后背,一只手抚在她头发上,紧紧的,温柔的将她拥在了怀里。