第93章

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    第93章

    顾思凝一路寻入桃花林之中。

    桃花林很大,她来的晚了一些,一时也找不到叶明蓁在何处。这会儿桃花开得正好,入目皆是粉嫩桃色,树下三三两两站着几人,却都不是叶明蓁。

    顾思凝找了一圈,没找到那个妃色的人影。

    有相熟的贵女结伴路过,与她打了一声招呼。顾思凝见她们往湖边走,连忙问:“你们来这儿多久了?”

    “方才我们就来这赏花了,这会儿便是要去湖边看看诗宴如何了。”贵女和气地道:“顾小姐可是刚过来?不知那边诗宴情况如何了?”

    顾思凝不答,又问:“你们可见到叶明蓁来过这儿?”

    贵女微微皱了皱眉头,与身旁人对视了一眼,到底还是说了:“方才是见到叶小姐与虞小姐来到这儿。”

    顾思凝眼睛一亮,连忙追问:“那你们可见到她们去了何处?”

    “……”

    贵女迟疑片刻,到底还是给她指了方向。

    顾思凝匆匆道了谢,连忙顺着她指的方向走去。

    瞧着她走远了,另一人才道:“顾小姐与叶小姐素来不和,你也不怕二人会生矛盾?”

    贵女道:“这是岳家的庄子。”岳夫人是太子的舅母,即便顾思凝想要做什么,也会收敛着一些,总不能在这动心思吧?

    再说叶明蓁,她向来和气,也鲜少与人找麻烦。

    二人没将此事放在心上,结伴回了湖边,听过其他人所作的诗后,也去湖边捞起小船。

    顾思凝一路走入桃林深处,越是往里面走,见到的人就越少。渐渐的,便是连人影都见不到了。

    她这一路走来,依旧没见到叶明蓁的身影,更不知过去了多久,只觉走出了好长一段,离湖边也远远的。顾思凝咬了咬唇,正要转身回去,忽而见不远处有几个丫鬟急匆匆地捧着托盘快步走过。

    托盘上放着点心,还有催促声传来:“快点,这是要给叶小姐的。”

    今日来诗宴的叶小姐只有一个,那就只能是叶明蓁了。顾思凝眼前一亮,连忙提起衣裙跟了上去。

    她远远跟在后头,那些丫鬟只当她是顺路,也并未觉得不对。她一直跟着丫鬟到了桃花林深处,此处的桃花开得比外围还要更加繁密,景色也更是好看。她才终于被拦了下来。

    拦人的是庄子里的护卫,顾思凝上下打量了他一眼,见看着实在眼生,才昂起下巴道:“让开。”

    “小姐莫怪,这儿不能让外人进去。”护卫好声好气地道:“小姐若是迷路了,我找人将小姐送回去。”

    “这儿不能进?”顾思凝可不相信。

    方才她跟着那几个小丫鬟,亲眼见着那几个小丫鬟进了此处,照那几个小丫鬟说的,叶明蓁也在里头,为何轮到她就不能进了?

    顾思凝心思转了一圈,道:“我是来找人的。”

    “找人?”

    “叶明蓁可是在里头?”顾思凝说:“是定国公府的千金,我是来找她的。”

    “这……”

    护卫犹豫地与同伴对视了一眼,说:“叶小姐的确在里头,不如小姐稍等片刻,小的进去通报一声,再请小姐进去。”

    她是偷偷来的,叶明蓁怎么会乐意见她?

    顾思凝急忙把人拦住,说:“是岳夫人托我过来找人的,你们认不得我,难道连岳夫人的话也不听了?我也是岳夫人今日邀请来的客人,难道还是什么恶人不成?”

    听她把岳夫人都搬了出来,护卫迟疑半晌,这才让开。

    顾思凝顿时得意,昂首挺胸走了进去。

    她倒是想要看看,叶明蓁是到了什么地方,竟然还不让人进来。难不成,叶明蓁要当太子妃了,如今走到哪都得避着人不成?这还没当上呢,就已经这样嚣张了!

    顾思凝走到里头,还没见到叶明蓁,却是先见到了虞曼音。虞曼音也实在舒服,桌案上摆满了点心,随手可得,手里头拿着一本书在读,旁边还有好几个丫鬟等着伺候。顾思凝走过去,踩中了地上的落枝,发出的声响立刻让虞曼音抬起头来。

    她见到顾思凝,顿时板起了脸:“你怎么在这儿?”

    顾思凝眼也不眨:“这地方难道只准你待,不准我来吗?我也是路过。”

    虞曼音可不信她的话。里头与叶明蓁待在一块儿的太子,这附近定然早就被人保护起来,不让其他人靠近,哪里是她想要路过就能路过的?

    虞曼音站起来:“你来这儿干什么?”

    “你们离开了这么久,我帮着过来找人。”

    “过来赏花也不止我们二人,再说,即便是要找人,也应该让丫鬟来,何必要你来?”虞曼音挡在她的面前,可不轻易被她骗到:“我也是好心提醒你,这儿不是你该来的地方。若是被人发现了,到时候可没人帮你。”

    顾思凝冷笑:“你这么一说,倒是让我更好奇了?什么地方,叶明蓁能来,我却不能来?”

    “蓁蓁当然能来,蓁蓁日后要做太子妃了,岳夫人也是她的长辈,岳家与你们长宁侯府可半点关系也没有。”虞曼音道,“你肯定是追着蓁蓁过来的,是不是?她可不想见你,你还是回去吧。”

    顾思凝却不听。

    她的目光越过虞曼音,朝着桃林深处看去,远远的,隐约是看见了一道妃色的人影。有虞曼音在的地方,定然是有叶明蓁的。

    她伸手拨开虞曼音,径直朝着里面走去。

    “哎呀!”虞曼音被她推得一个踉跄,被身后丫鬟扶了一下才稳住身体,等她站稳时,顾思敏早就已经往里面走了好几步。见顾思凝不听话,她顿时急了,连忙对身边丫鬟道:“你们倒是把她拦住呀!”

    丫鬟们这才反应过来,连忙去拉顾思凝。

    在里头的可是太子殿下,若是惊扰了太子殿下,她们可吃不了好果子!

    齐承煊也不知道自己折了多少回,才总算是折出了一朵像样的花。他停下时,背上也不禁出了一身薄汗。

    教折纸的丫鬟退到一边,悄悄将地上那堆丑船丑花收拾了,给太子殿下留足了面子。

    “这样可算是好了?”齐承煊道:“这花可是你想要的?”

    叶明蓁莞尔,摊开双手,那朵纸折的花便落到了她的掌心之中。她双手托在眼前,垂眸仔细看着,许是看得久了,连有些四不像的模样都变得可爱起来。

    她仔细打量片刻,温声道:“是我想要的。”

    齐承煊唇角翘起,只看她似乎是十分喜爱的模样,方才费的这些辛苦,一下也觉得十分值得了。丫鬟动作利索地将那些丑花收拾走了,如今他一看桌上没摆着几朵,顿时又觉得自己果真厉害。大约是过程有些难,才让他觉得如此费劲。

    “一朵纸花算得了什么。”齐承煊道:“你喜欢花,等日后我在宫中御花园里种满花,你喜欢什么,我就让人去寻来。非但是宫中,还有京城里,只要你想,无论是何处,我都去种上。”

    “这也太劳师动众。”

    “天下奇花虽是珍奇,可到底也不止一株,御花园中就有不少。花草易寻,几株花就能让你高兴,难道不是我占了便宜?”齐承煊低声道:“我倒想听你多说一些,多求我办些事。你我已订了婚约,日后就是夫妻,既是夫妻,我若想对你好,尽我所能,不也是天经地义吗?”

    叶明蓁抿了抿唇,许是今日天气好,太阳晒得她耳根滚烫,连头顶漫山粉桃都无法遮蔽日光一二。她轻声道:“只要这一朵就足够了。”

    “不够。”

    “纸花易朽,不可经风雨,即便保存妥当,只过几年便脆弱不堪,再过些年,怕是连影子都找不着。”齐承煊说:“我身为太子,若是拿出手的只有这一朵纸花,岂不是太失了颜面?不说其他,恐怕是定国公也不会放过我。”

    叶明蓁:“……”

    她忍不住辩驳道:“我爹岂是这种无理取闹之人?”

    “若是他们不护着你,何必拦着我们二人见面?”齐承煊深深地看了她一眼,“若非是他们拦着,我何必要大费周章跑到这儿,特地躲着叶夫人,把你叫过来?”

    叶明蓁更不好意思了。

    照叶夫人的话,便是二人虽定了亲,可到底还未过门,男女有别,太子送过来的礼物是收了,可人却难进国公府大门。这些时日以来,叶明蓁也不知道收到了多少信,凡是无法见面说的话,都在信里头写完了,她积攒了满满一盒子,头一回觉得太子实在话多。

    叶明蓁强撑着解释:“我娘说得话也不是没有道理。”

    “所以你一点也不想见我?”齐承煊凑近她,垂眸瞥见她耳尖红得似簪子上的宝石,偏偏面上仍然是装着一副正经模样。他心中莞尔,又不禁为叶明蓁因自己动情而窃喜,但他将此时喜悦压下,只悄声对叶明蓁道:“若我想要多见见你,是否还得求着你,求你多想一想我?”

    她自是连双颊都感受到了骄阳的炙热。

    叶明蓁不太习惯他离得这样近,又听他话中的可怜祈求,亦是惊慌失措,眼神慌乱,不知该如何应对才好。

    她哪里听过这样露骨的话,这太子当真是一点也不知道含蓄。

    叶明蓁刚要开口,二人便一齐听到了不远处传来动静,齐齐朝着那边看了过去。

    叶明蓁的反应更快一些,她几乎是立刻地站了起来:“曼曼在那边,我去看看。”说罢也不等齐承煊如何反应,快步朝那边走去,背影看着还有些像是落荒而逃。

    齐承煊:“……”

    他张了张口,却是来不及阻拦,只能看着她越走越远。

    齐承煊深吸了一口气,心中升腾起对那个不长眼的人的无限怒火,却又只能讲其压下。

    他不是都让人守着了吗?!

    叶明蓁脸上薄红还未褪下,走得近了,看见是顾思凝与虞曼音在争执,一下也顾不得其他,连忙赶过去扶了一把。

    虞曼音气得眼睛鼻子都红通通的,就差要掉下眼泪来,一见到叶明蓁,她顿时憋不住了,扁了扁嘴,当即便站到了叶明蓁身边去。

    叶明蓁熟练地掏出帕子给她擦了眼泪,才看向顾思凝:“顾小姐为何在这儿?”

    顾思凝的视线越过她,看向了她来的地方,叶明蓁过来之后,那边却还有一道玄色人影,也不知那个是谁。

    顾思凝收回视线,脸上却并不客气:“我为何不能在这儿?”

    “若我猜的没错,顾小姐过来时,应当有人拦过。”叶明蓁可不相信太子会大摇大摆地过来,“若顾小姐觉得我说得不对,大可将人叫过来对质一番。”

    “你……”顾思凝深吸了一口气,还拿着原先的借口:“你们离开太久,是过来找你的。”

    “既然是寻人,为何不让丫鬟来?”

    “我正巧路过此处,听说你在这儿,便过来帮忙寻人,这也不行?”

    叶明蓁笑了笑,“自然可以。只是我也不是走去了其他地方不见踪影,也不知道为何要寻我?我在这儿的事情,岳夫人应当知晓,即便有事,何必要托人来寻?”

    顾思凝恼羞成怒:“你怎么这般不客气。”

    “……”

    叶明蓁无奈,心说:也不知道是谁不客气在先。

    只是顾思凝与她过不去,也不是头一回了,她也不用多想,也能猜到顾思凝为何在此处。说不定是见她不在,就特地找了过来。

    “这儿不是顾小姐该来的地方,顾小姐还是回去吧。”

    顾思凝一路过来,这话听了许多遍,如今从叶明蓁口中说出来,她便觉得怎么听怎么不顺耳。

    “你倒是好大的口气。”顾思凝不悦地道:“以为自己马上要做太子妃了,便这般得意了?这儿到底是岳家的庄子,你虽说与太子定了亲,可也不是这儿的主人,我看这儿与其他地方也并无不同,岳夫人说了,这片桃林也是今日宴客之地,你说不能来,我就不能来?”

    叶明蓁面色淡淡:“我也是好言相劝,若是顾小姐不听,那我也没有办法。”

    顾思凝不屑地笑了一声:“难道这还是只有你能来,我却不能来的地方?你为何不将这片桃林都围起来,拦着人不让人进来?这是岳家的庄子,岳夫人可知道你这般放肆?”

    “放肆?”叶明蓁拉住虞曼音,自己重复一遍,又觉得十分好笑:“顾小姐觉得我如何放肆?”

    “只是要当太子妃了,你便不将人放在眼里了。”顾思凝昂起下巴,可不觉得自己输她一头:“你以为要做太子妃,便是万事大吉了?难道太子就能看得上你吗?”

    叶明蓁:“……”

    叶明蓁心说:难道太子先前费尽心思塞纸条求她答应的事还是假的吗?

    但顾思凝却不这样想。

    她可是知道的,太子不近女色,一直没有立后,后宫之中也空荡荡的。太子不近女色,怎么看得上叶明蓁?

    她道:“若不是有国公府的身份在,看在定国公的面上,太子殿下岂会与你定下婚约?你能做太子妃,那也是因为有国公府在,可不是太子心甘情愿。”

    叶明蓁面色古怪,问:“这些话,顾小姐是从哪里听来的?”

    “怎么,难道我说错了?”顾思凝冷笑道:“既然有了这个机会,你也应当小心收敛,省的招了太子厌恶,惹太子发怒。我也是好言劝你,要不然,可不知道你下场如何。”

    她可知道的,太子办事可从不心慈手软,等登基以后,下手也十分果断,她从外人口中听来的,都是皇帝如何果决,凡是做了错事的大臣,可没有一个被轻饶的。

    能顶着群臣的压力不立后,空着后宫,如今却被威胁要娶太子妃。等太子能够无惧定国公威势了,哪里会放过叶明蓁?

    也可惜了国公府。顾思凝心想:前辈子,定国公府可一直是风风光光的,受两代皇帝重用。今生有叶明蓁这变故,还说不准是什么下场呢!

    想定国公府找了那么多年,好不容易找回来的却是一个惹祸精,到时候还不知道多后悔呢!

    叶明蓁看她的目光却越发奇怪:“我虽不知顾小姐在外听说了什么,可若说的是我的婚约,那大约都是无稽之谈。”

    “难道你没有与太子定亲?”顾思凝反问。

    叶明蓁颔首:“这是事实。”

    顾思凝冷笑:“那你还说,这不是看在国公府的面上?”

    叶明蓁:“……”

    她在心中奇怪:明明她也没有听到什么风言风语,怎么到了顾思凝的口中,她的处境却这般可怜。难道还是她求着当太子妃的不成?

    她怎么不知道,她爹已经厉害到可以威胁皇上,逼着太子娶她了?

    叶明蓁心中戚戚然。若是她爹真有那么厉害,恐怕第一步便是要逼着太子别娶她。

    顾思凝已经在心中认定她攀附权贵,无论她说再多也没用,面上更是冷笑不止:“我劝你还是多做些准备,省的太子日后厌弃了你,连躲都来不及。”

    叶明蓁刚要开口,便听身后有一道声音传来:“孤何曾说过这些?”

    她转过头,果然见太子沉着脸站在自己身后,他一身玄色,板起脸时,便是气势深重,让人看着心中一颤,下意识地想要低头。

    虞曼音与顾思凝齐齐被吓了一跳,脸色发白。

    齐承煊久等人不回来,只好自己亲自来寻,却正好听到了这一句话。他哪能想到,自己没注意那么一会儿,便有人在叶明蓁面前说他坏话。他先紧张地看了叶明蓁一眼,见叶明蓁面上并无异色,这才长舒一口气,更加不虞地朝着顾思凝看去。

    齐承煊目光森然:“便是你在这儿乱嚼舌根?”

    顾思凝已经看得呆了。

    眼前人面容俊美,身姿挺拔,比之京城之中最出色的楚怀瑾也不遑多让,甚至是,或许楚怀瑾站在他面前,说不定还要被压一头。他身上是久居上位久掌权势的气势,远非楚怀瑾一个温润书生所能企及。

    方才这人说自己是谁?

    太子?!

    顾思凝是头一回见到太子本人,她只在前世今生听过太子皇帝威名,可从未想过他是这般俊美的人物。

    她刚想要说点什么,可太子朝她冷冷看来,那眼中便如她想象之中的那般冷酷,只让她觉得一道凉意从头顶灌到脚底,顿时什么话也不敢说出口了。

    可虞曼音却是胆气大涨,趁机告状:“殿下,方才她说……说您是受了蓁蓁威胁,逼不得已才娶蓁蓁的!”

    话说出口,虞曼音只觉自己这辈子的胆量都在这会儿用完了!

    可她又觉得,能偷偷给叶明蓁塞纸条,让叶明蓁过来与他相会的,太子应当也并非如传闻中的那般不近人情。她最知道叶明蓁是什么样的人了,她岂是会强人所难之人?二人分明是两情相悦的!

    果然,她刚说完,太子的面色便比方才还要阴沉。可所有的冷意,却不是冲着她来,而是直冲着顾思凝去。

    若是目光如刀,恐怕这会儿顾思凝已经被千刀万剐。

    “胡言乱语!”齐承煊沉着脸:“这婚约是孤主动要求,何来逼迫一说?”

    顾思凝脸色煞白:“什……”

    她才刚张口,却忽然失了言语,瞪大了眼睛,不敢置信地看着眼前画面。

    太子说完之后,便转头看向叶明蓁。她看得清清楚楚,对着她时,太子面色阴沉如地狱阎罗,可一转头,那令人胆寒的冷意眨眼消失无踪,他随手捏起叶明蓁肩上不知何时落下的花瓣,动作自然且轻柔,目光温柔,尤带几分小心翼翼,仿若对待珍宝。

    顾思凝大睁着眼睛,入眼的画面好像被放慢了,又不断在她面前回放,让她不敢相信,也不得不相信。

    她还听到太子对叶明蓁说:“你别听她胡说。”

    声音低了不少,好像还带着几分小心翼翼,又像是在祈求叶明蓁,唯恐叶明蓁会生气。

    像是一头威猛可怖的野虎,小心谨慎地藏起自己尖利的爪牙,低声下气地将自己装成一只乖巧温顺的猫崽子,只差着求人过来摸一摸,让她知道自己也肚皮柔软,可怜可爱。

    而叶明蓁……

    她轻轻嗯了一声,态度习以为常。

    顾思凝只觉脑袋里轰地一声,让她头晕目眩,险些站也站不稳。

    不该是这样的!