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11 姑墨国主

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    在西域语言中,姑墨本名唤作“婆楼迦”。不过唐人音译后以讹传讹,将婆楼迦称为姑墨,听上去更加简洁而且不失本意,久而久之便流传开来。加之婆楼迦国隐有大唐附属国的意味,无论经济政治文化都打上了深深的大唐烙印,就连土生土长的婆楼迦人,也以作为姑墨人而感到骄傲。

    姑墨国占地不大,大多数人口都聚居在姑墨城中,只有少数的子民,分散在国土内的叶尔羌河绿洲边放牧,或是在天山脚下采矿为生。剩下的几乎都是生意人,已经达到了全民皆商的地步。

    姑墨国的这一代国主名叫哈迪力,作为上一代国主的九个儿子之一,能够继承父亲的王位,不得不说是一个异数。

    哈迪力排行第九,自小轻商喜武,本不被人看好。同生意经念得头头是道的八个哥哥比起来,在以商立国的姑墨来说,简直是一个不务正业的败家子。

    哈迪力自小投在一名唐朝武师的门下,学习拳脚兵刃。十五六岁的时候,身体长得比八个哥哥都要高大,而且相貌堂堂,须髯虬扎,很有西北男人粗犷豪迈的味道。

    姑墨国当时有一位手握巨富的王公,名叫淂买提。淂买提一生纵横商界,积攒下富可敌国的家业。据说他家里的金铜,比西域三十六国的国主加起来还要多,堪称西域一代赫赫盛名的财神爷。

    淂买提膝下无子,只得五个女儿,各个如花似玉,而且环肥燕瘦,别有千秋。当时国主为了巴结淂买提,吩咐自己的九个儿子去追求淂买提的女儿。不过五个姑娘却不爱红妆爱武装,全都喜欢上了勇武过人的哈迪力,对于哈迪力的八位哥哥根本不假辞色。

    哈迪力放弃了喝酒打猎,花了整整一年的时间,以西域人惯用的沙雅小刀为蓝本,亲手打造出一柄造型奇特的小刀,小刀短狭俊秀,糅杂了淂买提五个女儿的明眸皓齿和花容月貌,自刀柄至刀身,无不透出五个女孩子风情各异的灵秀之气。

    哈迪力将这把倾注尽自己全部心血的小刀,一起送给了淂买提的五个女儿,同时俘获得五个女孩子的芳心,齐齐嫁给了哈迪力。有了岳父的支持,哈迪力轻松碾压过八位哥哥,这才继承了父亲的国主之位。

    哈迪力颇有明主之风,知道自己获取到用之不竭的惊人财富,定会遭到西域别国垂涎。是以用赏赐财货为引诱,鼓励民众多生男孩,扩充本国人口,增广兵员,保护家国。又买来人数过千的大唐囚徒,训练后充作护城军,使得姑墨一举成为西域三十六国中兵事有数强横的一国。

    今日哈迪力去城外狩猎归来,猎得些黄羊沙狼,便在宫邸中摆酒,宴请一干王公贵族和姑墨城中有头有脸的达商。酒过三巡后,一名留着两撇翘胡子的本土商人,趁哈迪力心情大好之际,当场进献了一件礼物。

    这件礼物由两名波斯女奴合力抬出,用一个硕大的红漆木托盘托着,约有两尺多高,造型浑圆,上面罩着层层紫纱,看不出究竟是什么东西,显得十分神秘。

    商人吩咐二女将礼物放在厚厚的波斯毯上,自己则恭身在厅上转了一圈,高声得意道:“这件礼物,可是我前些日子花了大价钱购得。端得算是无比珍稀贵重,如今再想找出一模一样的,任由谁出价千贯万贯,却也是一货难求。大伙儿不妨猜一猜,这厚纱里面罩着的,究竟是一样什么物事?”

    在座的王公贵胄见商人如此大言不惭,立刻交头接耳,议论纷纷,就连哈迪力的胃口都被吊了起来。

    西域各国并不像大唐一样以农立本,姑墨因财货通达著称,最是重视商贸经济发展。追逐利润的本性,使得整个国家的政治文化发展,都要以不损害经济利益为前提。是以姑墨以及西域大部分国家,都率先走上了资本主义萌芽的道路,人与人之间的地位等级不像大唐一样森严有序,堪称松散自由。

    一位年长的王公自恃老迈,又为姑墨国的经济发展做出过不可磨灭的贡献,率先站起身笑道:“这件物事被你说得如此贵重难求,甚至敢当着国主的面卖起了关子,难不成你把天上的月亮摘了下来,要送给国主照亮不成?”

    哈迪力哈哈大笑,指着老王公道:“你个老货整日只会打趣本王,小心本王哪日来了精神,把你的胡子薅了去,看你以后还有没有脸面在众人面前卖弄。”

    众王公都跟着仰首哄笑,纷纷猜测商人进献的礼物到底是一件什么东西。有的说是唐三彩,有的说是窑均瓷,有的说是金斛,有的说是钱汆子,也就是一种用开元通宝银币熔合成的工艺品,众说纷纭,场面十分热烈。

    商人连连摇头,在众人的连声催促下,才朝哈迪力微微鞠了一躬,亲手掀掉层层紫纱,露出里面的一样东西,傲然道:“众位请看如何?”

    宴会上的王公们立时一哄,显然认出了这样东西,只有哈迪力一头雾水:“这就是你刚舞弄了半晌时日的贵重礼物?若本王没看错的话,这不就是一棵向阳草吗?”

    只见托盘上放置着一座两尺见圆的琉璃罩,里面摆着一盆怒放的植物,绿叶红花,颇有几分颜色。因为这种植物只在腾格里余脉的悬崖峭壁间生长,花朵始终朝向太阳开放,在中医来讲,是滋肾补阳的珍贵之物。向阳草只是姑墨人的叫法,还有一个官方的正式名称,唤作迦弭菊。

    哈迪力秉性好武,国中日常商贸和财政大权,都交给手下王公管理。平时要么打熬筋骨,锤炼武技,要么便去城外粘鸟狩猎,只知道铜铁雌黄和花彩白瓷是贵重货物,却不知一棵小小的向阳草,为何会被商人当成老祖宗一样供了起来。

    哈迪力以为商人是为了博自己一笑,倒也不以为忤:“本王见这只琉璃罩十分精致可爱,倒是比那棵喂马的草料要珍贵许多。罩子本王收下,至于这棵向阳草嘛,听说煮来喝掉也能增添床笫之时的勇猛刚强。不过本王年富力强,还用不着这等滋补之物,你还是拿回去自己享用吧。”