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第514章 范家人

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    八月二十五,孙传庭溃败三天后,李岩就收到了消息。而在三天之前,孙传庭溃败当日,他就收到了孙传庭被围的消息。

    牛成虎的败兵跑到了河南境内,将流贼突然来袭的消息告诉了李仲,李仲又给李岩发了鸽信。李岩给李仲的回信就八个字:严守边境,静观其变。

    其实在孙传庭刚到南阳的时候,李岩就交代过了,只要在河南之外的事情,一概不管。要是流贼犯境,那就坚决打回去。不过这次李自成的部队很有分寸,离河南边境还有五里就停止了追击,让那些败兵逃出了升天。

    而李仲只是收容了这些败兵。至于其中的军官要李仲立刻派兵去救援的请求,李仲只是推说要请示。

    李岩收到孙传庭溃败的消息也很吃惊,毕竟孙传庭可是带着十万大军出去的,才几天时间就溃败了,实在是让人失望。本来他希望孙传庭能够削弱一下李自成的实力,可是从收到的情报来看,官军根本就没有给李自成造成什么像样的杀伤。

    两天之后,他从收到更多的情报上判断,李自成可能是要追着孙传庭的队伍一路去陕西。所以立刻给李仲送信,让他尽快把收容的陕西军兵送回陕西,并让他们把孙传庭师溃的消息带回去。还要告知陕西的官军,李自成可能要进犯陕西。

    从勋阳到陕西,一路关山险阻,只要陕西军兵能及早准备,应该会让李自成损失惨重的。至于能不能挡住李自成,那不好说,他也不在乎。只要李自成不是太强大就好,否则他的压力就太大了。

    现在开封的部分官员已经开始出走的了。自从他和宗藩们谈过之后,他造反的消息就在官员们中间流传开了。之前不管他做的是不是合朝廷规矩,可他是仪宾,还是打着官军的旗号,那些官员就不愿意多事。毕竟是乱世,能安稳一些总是好的。

    可是被流传说他已经造反了之后,那些官员们就不敢再留在开封了。不过这些官员都知道北方已经不安全了,所以不论是自认为忠君爱国的,还是不想再留恋官场的,都是向南京逃去。

    好在李岩没有阻止他们,只要把相应的税额交齐了,就都放他们离开。不过这些官员也滑头,也不将河南的产业变现,他们只是拿着房契地契离开,留下管事或是子侄辈继续留下打理产业。不论将来怎么样,至少李岩的治下还是很安全的,他们的产业也能得到最好的保存。

    牛文炳的密报李岩也没有拦着,他对朝廷是不是知道他有造反的心思不关心。他现在关心的是,这个刚被抓起来的山西商人。

    这个刘掌柜是张家口范家的掌柜,带来了五百多匹蒙古马,而且价格便宜,只有四十五两一匹。不过他在交易完了之后,先是在集市上问土豆的事情,还打算花钱请农人带着种子北上。之后又在各处打听军队的事情,被酒店的小二告发,所以被抓了起来。

    李岩犹豫的是,这范家可是能弄到大批量的马匹,正是他需要的。可是这刘掌柜似乎对军队的事过于关心了,他还没有定下来到底要怎么处置。所以打算先亲自问一问。

    “刘掌柜。”李岩问道:“你为何要打探军中之事?”

    刘掌柜拱手道:“李仪宾,我们可是带着诚心来和您做买卖的呀。做买卖自然要打点各路关系,哪里能不打听清楚各路的官员和将军们的喜好?这都是平常的手段,不知怎么就触范了李仪宾的规矩了。”

    “火炮多重,能打多远,部队人数,军士薪饷,是不是真的杀了数百清兵,这些也都是平常你们要问的?”李岩不客气的问道。

    刘掌柜一愣,随即笑着说道:“仪宾多疑了。在北方,哪个不知道清兵的厉害?听说仪宾一次就斩杀了清兵数百甲士,小人实在是佩服的很啊。所以就和别人问两句军队的事情,就是想知道,仪宾手下的军兵是不是都是天兵天将,怎么就比其他官军强出那么多去。”

    李岩笑了一下,突然问道:“这军中情形,在你们来说,也是好买卖吧?”

    刘掌柜赶紧拱手道:“仪宾说笑了。我们虽然重利,可是军国大事,我们小小商家还是不敢参与的。我们只是互通有无,赚些钱财而已,其他事情一概不管。”

    李岩没有再继续试探,转而问道:“那么土豆的事情呢?你们买回去就是了,怎么还要请人北上种植呢?”

    “我们东家听说这土豆产量极大,所以想要请农人去北地种植,看能不能生存。”刘掌柜见李岩没有再问军队方面的事情,就放下心来,轻松的解释着:“要是能种出来的话,那就省去了运输的麻烦了。蒙古人也不能整天吃肉,想来对土豆的需求应该是不会小的。”

    “你们倒是会做买卖,”李岩笑着说道:“要是你们弄成了,我岂不是要去喝西北风了?”

    刘掌柜立刻拱手道:“仪宾放心,我们东家绝不是断人财路的之人。所以这次派我来,也是想要先和仪宾拉上关系,这次的马匹价格才会这么低。要是仪宾愿意让小人带些农人和种子回去试验,不论成与不成,我们每年能给仪宾供应两千匹以上的蒙古马,价格比照市价的八成五。”

    “两千匹?”李岩沉吟一下,说道:“似乎不多呀。”

    刘掌柜说道:“仪宾,小人也不瞒您,蒙古那边也不会有太多的马匹贸易。现在蒙古各部都投效了清国,他们各部每年都要给清国进贡马匹,所以仪宾也不要有太高的希望。”

    李岩点头,有了决断。他吩咐道:“刘掌柜,你就先在我这里住两天吧。你的伙计们也一样,都住下来,不用急着回去。你给你们东家写封信,让他再准备些马匹过来交易,我跟他换,用粮食换。”

    “仪宾这是何意呀?”刘掌柜紧张的问道。

    李岩笑着说道:“也没什么意思,就是想留刘掌柜等人做客而已。你们应该有跟当地官府和军兵打交道的东西吧,也拿出来,我让我的人去给你们东家送信。你们东家要是能亲自来一趟,那就更好了。”