第200章

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    却说贾琮在军营玩了几日,预备在城内考察合适的商业街选址,向高历道:“小侄想请三位表哥与我一道去。”

    高历本想只让高英陪着他,闻言踌躇了片刻道:“我问问他们可有旁的事没有。”

    乃将三个儿子招来一说,高芒忙道:“不必说,这一回琮儿必然有许多咱们没听过的事或说或演给我们瞧。我是定要去的。”

    高历也知道老三在荣国府那几年学到了许多难得的学问,便道:“既这么着,你们一道去吧。”

    次日,四人便领着一大群人浩浩荡荡在城内游逛。先拿地图画好路线,又预备了一张大大的白纸、上头画着许多大大的格子,开始在各条街道依次做记录。有哪些铺子,每半个时辰路口多少人多少车马、多少男人多少女人约莫多大岁数,每家铺子最近一年每月分别卖了多少钱的货品、都是哪一类,每个店面大约值多少钱,诸如此类琳琳种种。

    人家掌柜的看见是节度使家的爷们儿一块儿出动,还以为自家犯了什么事儿,吓得脸都白了。高华笑道:“不是查账,是为了查查如今商贸之状大体上如何。”

    贾琮道:“我们不问你赚了多少钱,只做个市场数据调查,为的是兴建商业街,让大家赚到更多的钱。烦劳掌柜不要瞒着我。若是有虚报或是少报,最后出来的结果可能会有误,怕是要耽误大事的。”掌柜的忙不迭的答应。

    如此这般每个铺子演了一回。其实那些铺子的人多少还是有些虚报,只是让他吓唬一下能虚报得少些。

    一日下来,哥四个累的够呛。

    回到高府,贾琮笑道:“烦劳三位表兄了,明儿接着查。”

    高家三兄弟虽不知道他要做什么,看他整得像模像样的,也有些新鲜,都好奇来日能弄成什么模样。

    连着查问了七日,整出一大堆的资料来。贾琮笑道:“大家辛苦了。咱们只在花街柳巷左近查闹市,今儿已是最后一日,该到的该看的都到了看了。晚上我请大伙儿去群芳楼吃顿好的。”群芳楼乃是一著名青楼。

    众人哄笑:“贾家哥儿是京城来的,也瞧瞧咱们这儿的花楼子可好不好。”

    贾琮哼道:“我家里就开了花楼的好么?你们去京城打听打听,怡红院乃是首屈一指的花楼。”

    众人都说:“来日去京城定然逛逛怡红院。”

    遂闹哄哄到了群芳楼,老鸨子满面堆笑迎了出来,招呼一众粉头拥着众人往楼上走。

    忽然,不知下头哪位大爷大声笑道:“那个高家老二连个嫡子都没有能有个鬼出息哈哈哈哈……”高华本来欢欢喜喜的,闻言霎时黑了脸。

    旁边有机灵的小子赶忙说:“爷,他说的是别的高家,天底下姓高的人多了去了。”

    贾琮在旁苦笑道:“你小子不会说话别乱说,越描越黑。”

    高芒道:“男人管他什么嫡庶,瞧琮儿环儿,再瞧瞧宝玉。”

    高英也忙打圆场,老鸨子又凑上来说了一串的好话,众粉头齐声娇语,将高华劝好了些。

    众人到了一处大大的雅间安坐了,高芒点了菜,席面开了,粉头们红.袖绿巾的劝酒,一时觥筹交错极是热闹。贾琮忽然说:“其实刚才那人话倒也没错,通常在大户人家,庶子有比嫡子出息是极少见的。”

    高英道:“庶子可有出息瞧你不就知道了?”

    贾琮道:“我们家是特例,十家也难得一家。一个女子过得好不好,最要紧的是她爹;一个男子可有出息,最要紧的是他娘。”

    高英方欲打岔,听他仿佛有话要说,又咽下去了。

    贾琮遂饮了半盏酒道:“女人过得好不好,得看嫁得好不好。品格模样性情才华,皆要紧,然皆不是最要紧的。最要紧的是她爹是谁。爹好,泼妇陋姑也嫁得极好;爹不好,凭你是什么贤良淑德、才比易安呢,难有好人家嫁。要不怎么说红颜命薄呢。许多红颜一点都不命薄,人家过得好着呢!不过是大家都只留神惋惜了命薄的。那些命薄女子多半品格模样性情才华样样皆好,偏偏嫁得极不好,旁人才怜香惜玉的。他们总想着,这么好的女子,若是我得了来必然对她极好,怎么就瞎了眼嫁给那么个男人去?其实这些在旁想着的男人保不齐也错过了这般女子,因为他们娶媳妇的时候多半看的是老丈人。命薄女子若有个好老子,也就不会命薄了。”

    四周的粉头听了立时有垂泪的。高英有二子,高华却一子一女,闻言笑道:“为了我那小闺女,我也得出息些了。”

    贾琮接着道:“男人却不一样。男人有没有出息,家境是一条,聪慧是一条,先生教导是一条,最要紧的却是性子。《后汉书》云,有志者事竟成。有志的很多,事竟成的却没几个。你们瞧我大师兄贾维斯家境平平,环哥哥天赋平平,都出息了。宝玉哥哥家境天赋都极难得,性子却是那般模样。俗话说,三岁看大,七岁看老。因为一个男人的性子多半是三岁到七岁这几年间养成的。这几年,父亲忙着公务,乳母早已用不上了,先生还没请,教养儿子的多半是母亲。”他苦笑道,“是大老婆教养还是小老婆有教养,还用说么?我亲娘虽去的早,倒是见过我爹的那一院子姨娘。再有,看环哥哥那姨娘实在上不得台面。愚昧无知、粗俗不堪,心眼子比针尖还小、眼皮子比皇帝家的情分还浅。”说的众人都笑了起来。

    贾琮也撑不住笑了,道:“再说长成之后。有没有个好外祖、好舅舅,对男人而言还是挺要紧的。例如,两个人都想谋同一个职位,各自的家族、能耐、功名相差无几,一个舅舅有本事,一个舅舅是个奴才;后头这位保不齐能耐还大些,这职位却九成会落到前头那个身上。故此,庶子想要出头比嫡子难十倍。”

    下头有个跟着的人问道:“怎么你们家却不同呢?”

    贾琮道:“我比寻常孩子聪明,从三岁便得了高人教导;环哥哥是我为了在家里拉个同盟拉来的,我先生教导我什么我便教他什么。至于宝玉哥哥,纯粹是被溺爱得离谱了些,惯得那样。我若没这么聪明,环哥哥若没遇上我,必然是拍马也赶不上宝玉哥哥的。我们这样的极少见。”

    高华皱眉道:“难怪许多大户人家将庶子交由大妇养着。”

    贾琮连连摆手:“大妇无子还罢了,无非是借那小妾之腹生个儿子。大妇若有子,那庶子基本就废了。”

    高华立时想起他昨晚的话,愈发将眉头拧的紧了。

    “翻回头来说,若是大妇唯有女儿,庶子长成后也难得照应嫡母所生姊妹。因为男女七岁就不同席了,难得相见的人之间情分必少,血脉又比同母的要淡。瞧环哥哥如何待我家大姐姐与三姐姐就知道了。”一壁说,他忽然从下头捏了高芒的手一把。

    高芒知道他还有话,便顺着说:“琮儿最不寻常的便是能看清楚世间许多事之根由来。你说的这些事儿我们大都或听过或见过,只没想过根由罢了。”

    贾琮叹道:“人总说,怎么事情竟是这样的、怎么是那样的、怎么与本应当的不一样。实则多半‘本应当’是不对的。德意志国有位大贤名叫黑格尔,此人曾云,‘存世者即有理,无理者不存世。’这个‘理’非是咱们平日说言‘讲理’,乃是‘理性、因果’之意。而当世许多规矩皆‘无理’。依着规矩,先不提我,我家太太至少当视琏二哥哥如己出的,可她怎么可能做的到!依着规矩,国与国之间人不犯我我不犯人,偏总有一国会先打起仗来。依着规矩,君要臣死不得不死,臣说,臣就是不死就是不死有本事你来咬我啊!”众人又笑了。贾琮也含笑道,“莫去愤怒那个谁谁怎么反了呢?朝廷待他不薄他怎么会反的?他既然反了必有缘故。规矩是死的人是活的,没有活人肯被死规矩困死。”他扭头看着一个早已没了笑容的粉头,“这位姑娘,您看呢?”

    立时有旁的粉头喊:“你是谁?不是我们楼里的!”

    那粉头怔了片刻,苦笑道:“贾三爷怎么瞧出我来的?”

    贾琮道:“才说过,我家是开窑子的,我打小便见过各式各样的粉头。有卖了死契的、有挂在我们楼里挂单的。凡粉头不论什么性情、来历、本事,皆要赚钱。你衣裳妆容甚至动作神情都与寻常粉头一般无二,只是眼神不对,没有那种‘大爷快把钱给奴家’的劲儿,显见不是粉头。”

    那粉头道:“纵然不是粉头,又怎见得是……?”她没说出来。

    贾琮道:“因你不是粉头,我恐怕是你什么绑匪歹人,特多多的留神了你。你方才给二表兄斟酒的动作与我大姐姐是一样的。她曾在宫中做了多年的女官,其实就是给贵人端茶倒水打扇子的宫女。”

    此言一出,高家三兄弟皆倒吸了一口凉气!杀气迸出,皆圆睁虎目盯着那粉头。

    “我只猜不出你是当今小天子的人还是太上皇的人。”

    那粉头默然片刻,上前来向他行了一个极端正的宫礼:“奴婢想请贾三爷借一步说话。”

    贾琮望了望众人道:“人家大老远的来了,我且听听去。大伙儿吃好喝好,横竖账都算在我头上。”

    高英瞧那粉头不过十六七岁,想来也没多大本事,便喊老鸨子来替他二人安置一间好说话的屋子。

    他们进了一间小小的雅间坐下,贾琮先开口道:“我性子急,姑娘,你有话快些说吧,莫要兜圈子。”

    那粉头轻叹一声,道:“奴婢陈氏,本是圣人身边的女卫,平日扮作宫娥。圣人失踪,司徒磐作乱,忠良难求。”

    贾琮道:“你们找到他了么?”

    陈氏摇头:“奴婢们已将天津城的每一寸地方都踏过了。”

    贾琮道:“那他显见不在天津了。”

    陈氏道:“当日御林军兵困天津四门,另有水军压港,连只狗都跑不出去。”

    贾琮道:“既然没人跑出去,城里头又没有,说明他老人家根本没进过天津,直接让曹大通送去别处了。”

    陈氏“哎呀”一声,花容失色:“竟没想到这一节!”

    贾琮叹道:“你们还是先找到人再说吧。”

    陈氏问道:“依着贾三爷看,圣人被藏在何处?”

    贾琮撇嘴道:“我又不是神仙,不会掐指一算,实在猜不出他能去哪儿。横竖曹大通知道。他人多,人多则线索多,细查总能查出点什么来。”

    陈氏咬了咬嘴唇,轻声问道:“是司徒磐所为么?”

    贾琮道:“不知道、不排除。可能是他,也可能是别的王爷,或是如曹大通一般犯下了许多大罪、圣人八成不会饶过的文臣武将。不是有句俗话么,惹得一身剐,敢把皇帝拉下马。至于贤王究竟何时起的不安分之心倒是不好说,保不齐是在方雄霸京师之后。”

    陈氏冷冷的道:“你果然与贤王交好。”

    贾琮耸耸肩:“人非圣贤,我更不是圣贤。贤王也不是。千万不要拿圣贤的标准来要求寻常人,我们都做不到的。”

    陈氏眯眼看着他道:“林大人不曾教过你忠义么?”

    贾琮道:“教过。也教过我‘民为贵,社稷次之,君为轻。’若使百姓安居乐业,谁当皇帝我是不介意的。再说,贤王并没有反,在位的不还是五皇子么?谁知道五皇子来日不会成为一代明君?周公恐惧流言日,王莽谦恭下士时。假使当时身便死,千古忠佞有谁知。”

    陈氏用一种“你被司徒磐迷住了”的眼神看了贾琮半日,终叹道:“三贾当中最聪慧的一个也不过如此。”

    贾琮道:“未必。是你过于执迷也未可知。”

    陈氏失望的摇摇头,推门出去了。

    贾琮有几分奇怪她就这么走了,呆了片刻,麻利的溜回高家兄弟那屋子,拍手道:“没事了!我将那女的哄走了!”

    高家兄弟皆不问,旁人大约也得了吩咐,也不曾打听。众人吃喝痛快了颠三倒四的回到高府。

    贾琮回去后趁高芒让高历招去了,悄悄告诉迎春自己有意说给高华听那些话,道:“我想着,二表嫂那般贤良的性子,要她使出各色手段与什么腊梅争宠,大约她也不会;纵然会,碍着面子也未必肯。自打萌儿出世,琏二嫂子便懒得管二哥哥了。若是二表嫂有了嫡子,二表哥自然也不那么要紧了。替她得二表哥一时宠爱只是治标,这才是治本呢。”

    迎春闻言怔了片刻,轻叹一声,抚着他的头颈叹道:“难为你了。”

    作者有话要说:  刘侗就是那个把林海苏铮拿下诏狱的从青州来的叛将。