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第106章

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    两营将领被下诏狱的消息传到东阳侯府,季剑大惊,不顾柔福长公主的阻拦,便要进宫面见巫王。

    长公主决然挡在门口,断然道:“不能去!王上正在气头上,你贸然前去,无异于火上浇油,说不定会害了他们。”

    季剑哪里还坐得住,一腔意气被激发出来,愤愤不甘道:“这半年,为平浮屠岭之乱,他们深入险地、苦战半载,个个出生入死,立下赫赫战功。如今,还未查明原因就将他们贸然下狱,实在令人心寒。”

    季宣负袖踱进屋内,叹了声,伸手按下儿子的肩膀,正色问:“你若真到了殿前,就打算这样质问王上么?”

    “并非孩儿鲁莽无状,孩儿只是,替他们不平!”季剑咬牙捏拳,红着眼睛道。

    长公主却宽慰一笑,美目中闪过一丝睿智的光芒,从容道:“剑儿,依我看,此事自有转机。”

    季剑眼睛霎时一亮,他知道自己的母亲向来足智多谋,有时连王上遇到难以决断的事,都会询问她的意见,便迫不及待的问:“母亲这是何意?”

    长公主笑而不语,看向季宣。季宣会意,不急不缓的撩袍坐下,与妻子对视一眼,目光沉着冷静的分析:“第一,王上暴怒之下,也只是下令将他们打入诏狱,没有立刻下斩杀令,说明你想到的问题,王上也想到了。第二,我听说,这次两营护送云弩回沧溟,由死士营牵头、世子统一调派指挥。负责押运的三员大将,有两人出自死士营。此刻,只怕世子殿下比你更坐立难安。”

    “不错。”长公主颔首,轻抚着儿子手臂,柔声道:“以世子的个性,必会在君前力争、想尽办法保住他们的性命。就算……最后事不能成,王上也不会拿他如何。可剑儿你不同,若行事稍有不慎,可能会给整个东阳侯府都带来灭顶之灾。”

    季剑缓缓抬起头,双目震惊,难以置信的望着自己的母亲、当朝长公主:“母亲的意思是,让我眼睁睁的看着自己的兄——旁人在前面冲锋陷阵,自己却缩头乌龟一样,躲在侯府,坐享其成。我若如此行事,日后,还有何颜面面对满营将士?”

    “剑儿!”长公主第一次如此疾言厉色,痛心道:“你何时才能明白,你身上肩负的,不仅是一营主帅的责任,更是整个东阳侯的荣辱兴衰。身为侯府孙侯爷,若因你一时鲁莽,把整个侯府陷入险境,你又如何面对季氏的列祖列宗?!”

    季剑见惯了军中男儿的豪迈洒脱与重情重义,对季宣和长公主这番明哲保身之辞甚是反感,却又无法直接出言反驳,只能生着闷气,闷声道:“若今日,死士营的统帅是子彦公子,母亲也会让孩儿冷眼旁观么?”

    柔福长公主目光一颤,不由露出悲色:“巫后在宫中一手遮天,岂会让自己的孩儿吃亏?可子彦不同,他生母亡故,云妃妹妹又势弱无依,若触怒王上,谁来庇护他?”

    季剑虽不懂自己的母亲与云国有何瓜葛,但每每提起云妃母子,她总是怅然动情,如今见长公主如此形状,不由有些后悔自己把话说重了,伤到了母亲。

    可三员大将前路未卜,如一块巨石般压在他胸口,令他喘不过气,更无心为自己的失言向长公主道歉。

    这时,府外突然传来了勒马停车的声音,季剑大喜过望,直接从椅子里跳起来,大步流星的朝院子里奔去。

    东阳侯卧病以来,除了朝中有要事,平日基本上在家闭门谢客,极少出门。今日巫王去南山寺祭祖,本来特许东阳侯在府中休养、勿再劳顿,可季礼身为武官之首,却坚持要去,以尽为臣之本,并一大早就命下人备好了马匹,准备骑马去文德门。

    长公主与季宣再三阻拦,也没能挡住老侯爷一颗久不握缰、跃跃欲试的心。只是没想到,东阳侯兴冲冲的翻身上马后,还没暖热马鞍,便在府门口坠了马。

    府中下人慌作一团,季宣心惊胆战的扶起滚落在地的父亲,忙让人牵走了那匹马。季剑听到动静,急急从演武场跑出来,奔至爷爷面前,可担忧的话语还没说出口,就看见年迈的东阳侯正凝视着侯府门前一颗半枯的老槐树,目光浑浊的感叹:“霜催木叶,尘染青衫,树犹如此,人何以堪?”

    那一刻,季剑心里,说不出的难受。脑海里,无端想起来当日在月城,东阳侯击筷而歌的场面,以及,九辰说的那句话:

    “待你戎马一生之后,便能知道山河犹破,将军已老的遗憾、悲壮以及……不甘。”

    那时,爷爷豪情未灭,还能提刀杀敌、忠心报国。那时,他年少无忧,快意恩仇,整日和阿辰纵马长歌、醉卧山河。

    不知不觉,爷爷老了,阿辰,也不再是他曾经相约剑指九州的好兄弟。而他,也日日被提醒着要心系东阳侯府的荣辱兴衰,不可妄动,不可妄言。他的心,就像包裹在寒冰里的一颗火种,明明想要挣脱束缚,却只能一点点被挤压,被冷水浇灭。

    东阳侯最终还是坐着马车去了文德门,因而,季剑一听到停车的声音,便知道是季礼参加祭典回来了。他惶惶不安的心,也仿佛有了着落。

    季宣也携着柔福长公主迎出府外,见季礼微阖双目,端坐车中,神色间满是疲惫,长公主忙道:“柔福已经命人准备了药浴,父亲一路劳顿,快些下车歇息吧。”

    “唉。”

    季礼长长叹了口气:“多事之秋,我需立刻入宫,为王上分忧。”

    季宣见事态不寻常,急问:“发生了何事?可是与云弩被劫有关?”

    季礼神色沉重:“今日南山寺祭典,有刺客埋伏在涅槃殿,伤了王上。幸好子彦公子及时发现情况、冲入殿内救驾,否则,后果不堪设想。”

    柔福长公主与季宣俱是变色,季剑先是一惊,而后目光急切的道:“剑儿想陪爷爷一同入宫。”

    季礼缓缓点头:“也好。”

    垂文殿,灯影幢幢,黑金色大理石地面泛着森冷的幽光。

    内廷总管晏婴看着紧闭的殿门,如热锅蚂蚁一般,拎着拂尘,急得团团直转,不停的踱来踱去。

    他沿着垂文殿前长长的石阶,走下去又走上来,走上来听听殿内的动静,又惶惶不安的走下去,如此反复了十来趟,都没能冷静下来。

    这时侯,他的小徒弟六子,喘着大气从远处跑了过来,晏婴立刻焦急的问:“人呢?怎么就你自己回来了?”

    六子一只眼睛挂着淤青,委屈兼气愤的道:“子彦公子没在芷芜院,我打听了好久,才打听到公子去玉珪殿探望文时侯了。可到了玉珪殿,那里守门的内侍凶的厉害,说侯爷养伤期间,闲杂人等不得打扰。我一着急,就隔着殿门喊了声子彦公子,谁知那些内侍二话不说、就把我围起来打了一顿。”

    晏婴听得着急:“那后来呢?你见着子彦公子了吗?”

    六子嗯了声,似是怕晏婴失望,低声道:“子彦公子听到动静,倒是从殿里出来了。可听我禀明来意后,公子他……他说世子是君,他是臣,此事,他无能无力,让我速速离去。还说,若扰了文时侯清净,定不饶我。”

    晏婴失望的长叹一声,这深宫中,他唯一能想到的救兵,看来也是无望了。

    六子也替师傅感到难过,忽然,他指着宫门方向,疑惑道:“师傅,东阳侯不是病了吗?怎么这时候入宫了?”

    晏婴抬头一看,果然见季礼正带着季剑朝垂文殿方向走来,他一跺脚,如获救星般,立刻扬起拂尘迎了过去,遥遥问道:“侯爷可是来觐见王上?”

    季礼忙大步走过去,和晏婴打了个照面,关切的问:“王上伤势如何?”

    “不妨碍,幸好那刀刺得不深,只伤了些皮肉,医官已经上过药了。”

    晏婴一边说,一边引着季礼往垂文殿走,嘴上不停念叨着:“侯爷来得可正是时候。”

    季礼见天色未黑,垂文殿殿门却紧闭着,心中诧异不已,略有困惑的问晏婴:“王上可是在歇息?”

    晏婴赶紧摇头,笑道:“王上精神尚好,此刻,正在问世子殿下云弩之事呢。”

    季剑一听,立刻迫不及待的道:“还请晏公速速为我们通报。”

    垂文殿内,巫王脸色阴沉、目光犀利的坐在龙案之后。两名身披黑甲的铁卫,一左一右架住跪在殿中央的少年的手臂,另一名铁卫,握着根黑漆漆的木杖,雨点一般,又狠又准的砸在少年单薄的背脊上,不多时,那少年便喷了口血出来。

    这是军中才有的脊杖打法,以快准狠著称。当那少年喷出第二口血时,握杖的铁卫才停了手,另外两名铁卫也松开少年的手臂,退到两侧。

    巫王铁青着脸,几乎是暴怒道:“死士营立营十几载,还从未因为马匹腹泻这样荒谬的理由而遭遇如此惨败!你要如何解释?”

    九辰面无波澜的听完这番斥责,才咬牙道:“儿臣知错。”

    “知错?”

    巫王骤然冷笑一声,目光寒得瘆人,冰冷的深眸锋利的扫过殿中的少年,厉声问:“两年前,因为死士营的失误,离恨天挟持文时候逃出升天,你是如何跟孤保证的?”

    九辰紧抿嘴角,感觉胸口有些发闷,一字字,颤声道:“若再有那样的失误,就不必,再做这个主帅了。”

    “好!好!”

    “世子既然记得如此清楚,那孤今日就成全你!”

    巫王拂案而起,眼睛微缩,冷冷吩咐:“死士营主帅九辰,指挥失当,致使云弩丢失。按规矩,脊杖一百,没收死士令。立刻执行!”

    殿中铁卫高喝一声“诺!”,两名铁卫立刻上前,重新一左一右钳制住九辰的双臂,九辰猛然抬眸看向巫王,黑眸颤动:“此事真相未明,儿臣愿将功补过,寻回所有丢失的云弩!”

    “不必了!”

    巫王轻哼一声,断然道:“追回云弩之事,孤已交给暗血阁全权负责。”

    说罢,他眉梢冷酷的扫过殿中铁卫,恨声道:“打!”

    黑漆漆的梨木杖,复雨点般砸落到少年单薄的脊背上,巫王负袖转身,两只手掌捏成铁拳,微微发抖。

    九辰还欲争辩,可坚硬的木杖密集的砸在他后背那道新添的刀口子上,伤上加伤,他咬牙忍住那炸裂般的痛已是极致,根本毫无喘息之机。他根本不记得自己断断续续吐了几口血,起初,还能感觉到后背刀口流出的血濡湿衣袍,淌流而下,到后面,只感觉连骨头都麻木了。

    这时,殿外忽然传来晏婴急促而尖细的嗓音:“王上,东阳侯携飞羽将军求见!”

    巫王猛然回神,恍然发现,从头到脚,冰凉彻骨,半晌,才从唇间挤出一个字:“宣。”