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第60章 差事

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    尚在寅时,天边尚未露出一丝蒙亮的曙光,清霜苑的膳房里已经十分嘈杂,总管莲婶站于一旁,安排大大小小的仆役准备早膳。身着粗布青衣的小丫鬟都挽着衣袖,蹲在巨大的木盆旁边仔细淘洗新鲜的银耳,另几个婆子将时鲜鳜鱼开膛破肚取出内脏,放在粗陶瓮子的酱料中腌制好。

    打扮体面,身穿单云锦深衣的许姑姑出现在膳房,莲婶眼尖一望,立刻迎上去福了福身子,亲热的说道:“我这糊涂的,竟不知许姑来了,您有什么吩咐,唤个丫头来说一声就行,竟亲自过来。”许姑姑是长公主身边的红人,地位比荔姑还要高一些,王府中的奴婢婆子们无不巴结她。

    许姑姑满脸笑容,说道:“最近长公主胃口不佳,每日只进一盅清汤,着实让人有些忧心,想着王府内院膳房做的东西,许是不大对长公主的脾胃。过来看有什么美味物什,午膳能给公主换换口味。”

    长公主的膳食在王府是头等大事,连皇宫里的贵妃娘娘和太医们也都操着心。华郡王上朝前尚为此忧心,特地派人来嘱咐了许姑姑,让厨子们弄些清淡可口的小菜,再把那细碧梗米熬透了,兴许能引得长公主多吃半碗。

    莲婶连连点头,毕恭毕敬说道:“那是自然,许姑总是为长公主着想,我们这些下人也是知晓您的心意。您来我们这东苑的膳房,看是有何需要,奴婢一定替您办好。”眼睛上下打量许姑姑穿的衣裳,见那深衣上绣了几层的好针线花色,不由羡慕给长公主贴身当差的好处。

    许姑姑对这番应对十分满意,便吩咐道:“上次在郡主及笄宴上,见有几道新鲜可口的膳食,长公主甚是喜欢。那菜肴似乎是紫宁做的,她如今在这清霜苑里当媵女,趁着苏大人尚未进府,她能得些闲空,今日便让她再做几道新鲜菜式。”

    莲婶一听,脸上表情顿时一凝,随即赔笑道:“这有何不可,奴婢定准时为长公主送去。您且先回吧,这儿人多又闹腾,沾了您的衣裳可就不好。”

    许姑姑一听,看了看膳房地面上,污浊的血水和动物内脏混在一起,油腻的菜板和满是剩饭剩菜的泔水桶,觉得莲婶说的有理,点了点头,便出了膳房。<>

    目送着许姑姑离去,莲婶敛了刚才的满面微笑,招手叫过一个梳着双环髻,脸蛋容长的女子,说道:“银蝉,你去请紫宁姑娘来。”

    “哪个是紫宁姑娘,谁又认识她?”银蝉回答道,半低着头,抬手拨弄衣襟下垂下的穗子。她本是这东苑的媵女,偏偏倒霉被宫里的祝嬷嬷验出问题,贬进了厨房里搬柴洗菜。

    银蝉心中最恨的便是紫宁,若非想替严嬷嬷报仇,她在郡主身边当贴身丫鬟,也不必来东苑当媵女。如今媵女做不成,反倒成了别人的笑柄,贬到厨房来当一个粗使丫鬟。这样一番遭遇,更对紫宁恨之入骨。

    莲婶双眉倒竖,呵斥道:“你这蹄子,歇了这些天,竟是歇出小姐性了!膳房里一向是寅时当值,你倒吃了雄心豹子胆,这早晚才来。让你去找紫宁姑娘,你又推三阻四,耽误了长公主用膳,保管叫你这懒货揭下两层皮,还不快去找!”

    听她大声训斥银蝉,几个婆子互相对望一眼,忙放下手里的活,偷伸一下舌头,匆匆躲出门外去。莲婶一发怒火,少不了要拖累整个膳房的人遭殃。

    正在屋内洗菜的一个厨娘连忙净了手,跨出门槛,赔笑说道:“莲婶您别气了,银蝉这丫头怎会不知道,紫宁姑娘就住咱们膳房的前头庭院里,跟绿环姑娘是一屋里的。”转头看一眼银蝉,不满地说道:“你也别闹了,以前选过媵女,或许人人都让着你,现在就一个粗使烧火的丫鬟,还想登天不成!“

    银蝉转过身去,两眼一横,瞅着厨娘,撇嘴冷哼道:“紫宁那一屋子都不是什么好货色,整日变法子折腾人。今儿晕倒了,明儿身子疼,引得这一群媵女都跟着学,闹得我们也不消停,熬了汤水熬药水,多早晚是个头!”

    前两日姚儿练吊飞燕晕倒,紫宁帮她熬了降暑汤,香桂病了多日不见好,每日熬三顿的药汤。别的媵女见她们在膳房熬汤药,也都动了各样的心思,纷纷过来熬制汤水,养颜汤,滋补汤,一份接着一份送来,让膳房应接不暇。<>

    银蝉这一番吵闹,紫宁屋子的窗户正对着膳房,早就听见这些话,换了一身干净爽利的衣裳,出了屋子,绕过一条通廊进了后院子,便直接去后膳房看个究竟。

    刚走到膳房门口,只见莲婶双眼一横,指着银蝉骂道:“你这蹄子越大越没规矩,就快把自个供起来,当成祖宗奶奶了!姑娘们的事也是你配说的,要是看着眼热,你再回去当媵女,别在这厨房里伺候。”

    一抬眼见紫宁走来,莲婶连忙迎上去,笑着说道:“我这泼嘴泼舌的,一定是吵到姑娘了。”紫宁最近常来膳房帮人熬药,众人知道她是个热心好意的,又见她模样出众,心想这样的姿色早晚升做良姬,故而都对她客气。

    紫宁看了一眼银蝉,并不理会她,转头问莲婶道:“这一大早的,吵些什么?刚才好像看见许姑姑来了,不知为什么事情。”

    昨夜她与霞婉在竹林长谈,回屋后只睡了两个时辰,精神不大好。这些日子多辛苦,整个人也清瘦憔悴了许多。心里却一直想着师父教她习武之事,见许姑姑清早来了,料到跟此事有关,便赶紧过来问一问。

    莲婶连忙说了缘故,紫宁点一点头,原来是给长公主做一些清凉小菜,这倒难不住她。

    银蝉站着不动,盯着紫宁踌躇了片刻,撇一撇嘴,冷嘲热讽道:“既是苏大人的媵女,就该去屋里服侍,怎地跑到这下等人的地方煮饭来了?来了便来了,莫要拿腔捏调装小姐的款儿。今儿伤怀了,明儿惊吓了,只我们这些胡打海摔的,不曾伤怀过,也不曾惊吓过?倒是让膳房里熬药做菜,尽养了些白吃饭的人!不装出这些病症,谁知道你们是攀高枝的!”

    紫宁听她话里有话,不由得十分刺心,横着瞅她一眼,冷笑道:“别人攀了高枝,你便看着不顺眼,那也得麻雀能变凤凰才行。你在媵女的手底下一天,就得守着一天的规矩,你说我们轻狂,我看你更轻狂十倍。以前当大丫鬟就掐着尖头,如今贬了粗使来洗菜,仍没把我们放在眼里,你的胆子倒肥壮!”

    银蝉红透了脸,低下头不敢再吵,这东苑里最讲究等级尊卑,若把紫宁惹恼了,命人用板子打死她,也是活该倒霉。<>莲婶见紫宁心情不佳,说话十分厉害,讪讪地站在一旁赔笑。

    紫宁心里憋着一股气,心里暗骂:“都是昨夜的‘蒲柳’惹出来的,一早上心情都破坏了,等苏大人进了府,本姑娘非做几道‘厉害’菜色给他吃,好好等着瞧吧!”

    银蝉自讨没趣,只得出去搬柴。小翠儿找两根发带,跑来帮紫宁仔细绑紧了宽衣袖,随即洗净了双手,膳房的人这才要准备午膳材料。紫宁看一看不伦不类的衣袖,低头自语道:“以后若常待在膳房里,非要剪了这宽袖子才方便!”

    一时间兴致盎然,拟定好午膳的菜肴单子,又绞尽脑汁想了菜名,乐呵呵地放手忙活起来。众厨娘丫鬟忙活完东苑的早膳,都围在紫宁身边帮忙,见离午膳的时辰还早,众人有的没的闲聊起来。

    莲婶说起媵女们,顿时压低了声音,“那两位姑娘祖宗,都是这个!”在眼前伸出手指,用力点一点。

    她说的两个媵女是诗桃和霜雁,都是十分厉害的人物。

    紫宁想起霜雁几次压制诗桃,忍不住笑道:“她们都曾当过大丫鬟,见过一些世面,傲气一些是难免的,到底什么事情让你们作难了?”

    这几日嬷嬷管的松些,不时有媵女来膳房熬汤,做了这个,又要那个。命厨娘们忙碌却又挑三拣四,说膳房伺候不周,打骂拌嘴之事偶有发生。

    日久闲呆着无事做,每天除了吊飞燕,就是唱曲弹琴,媵女们心里都恹恹的发苦,嬷嬷又不许她们离开清霜苑一步,因而便互相争闹,无端生事。

    紫宁听了膳房的人抱怨,说道:“这样的日子还长呢,以后三天两头吵闹内讧,谁都不必过多计较,无非是媵女们没事找事,打发空闲时间罢了。”

    莲婶双手搓一搓,哀声叹气道:“她们哪里像紫宁姑娘一样,和善待人,说话也亲密。那两人吃了甜的要咸的,昨日刚炖好的红枣莲子汤端过去,诗桃姑娘一甩袖子就砸翻了,烫了小翠儿一条胳膊尽是水泡。”

    小翠儿正蹲在地上烧火,听莲婶说起烫伤的事,立刻嘟起嘴来,将衣袖子一撸,委屈说道:“紫宁姑娘快看看,这留下一趟子血印。”

    紫宁见她烫的厉害,涂抹了獾子油解烫,胳膊上仍是通红的一片,有些不解问道:“嬷嬷整日唠叨媵女不许多吃,她们都是中品媵女,怎敢不拘着自己,倒让膳房熬汤端进房去吃?”纳闷心想:“那诗桃莲步细腰,模样看去甚是一股娇媚。霜雁也是修长身段,若整日喝汤,不出半月就胖起来了。”

    莲婶“哎呦”一声,拍手说道:“说起这事呢,庆嬷嬷叮嘱过了,让膳房做些补汤给她们,吃多少都不长肉。要吃的补汤,一律都送去房里,庆嬷嬷算是默许了,任凭她们所为。前一日听说诗桃姑娘动手打人,那挨打的媵女脸都青肿了,庆嬷嬷也没责骂一声,这不是奇怪了?”

    紫宁想起刚进东苑时,诗桃暗中给庆嬷嬷好处,暗想道:“一个塞了银钱,一个睁只眼闭只眼,这也没什么奇怪。”

    刚要说话,身后一个凌厉的声音说道:“哪个乱嚼舌头的,背地里尽说我的坏话!”

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