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43、第 43 章

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    《芙蓉帐》43

    沈时葶认得这条街。

    西南方那座红瓦高房很是瞩目, 正是她当日在花想楼与云袖所说的那座可以望见江河的酒楼。

    此处是锦州城内最繁华,亦是富商最多的一条民宅巷子,闲安巷。对面两条街以外, 正是沈家居住的延平巷。

    缓过那股难受劲后,她余光忍不住多瞥了两眼。

    陆九霄侧身, 朝空无人处的路段唤了声, “云袖。”

    随即,树影处顿时冒出了个白衣劲装的女子。正是自打花想楼大火后,便消失不见的云袖。

    云袖手握佩剑走来,朝沈时葶拱手道:“沈姑娘, 随我来。”

    沈时葶一愣, 望向陆九霄, 见他颔首, 方才随云袖进了内院。

    这座院子大小比不得玺园,很快便能走到头。道路上的落叶皆被扫到了一旁,可却未及时清理,而是堆在了榕树之下。

    看似澄澈的湖面,零星漂浮着几片残叶。

    院子干净是干净,可也不难看出是临时拾掇的。

    见她盯着湖面瞧,云袖摸了摸脑袋,笑道:“主子曾在锦州住过一阵子,这院子便是那时买下的, 不过好些日子未曾来,便积了灰,昨日临时决议要小住,尹护卫八百里加急,才让人抓紧打扫。”

    沈时葶好奇地抬了抬眸, 好好一个京都世子爷,怎会在锦州住过一阵子……

    说话间,已至寝屋。

    云袖推门道:“沈姑娘且歇着,在锦州的这阵子,皆由属下守着您。”

    闻言,沈时葶慢了一息,随即才应了声好。

    世子这是真怕她说话不作数,跑了么?

    小姑娘默默叹气,这点信用她还是有的,可他不信,那便不信吧。

    她这一路颠簸,早就累极了,一着床,也顾不上旁的,便沉沉睡去。

    ---------

    此刻,前院小室。

    眼下正是晌午,灼热的光影斜打进窗棂,莫名添了两分躁意。

    陆九霄三日未歇好,此时眼尾泛红,阴着一张脸道:“怎的还未来。”

    尹忠往窗外瞥了一眼,“属下去看看。”

    说罢,他径直离了院子。

    而就在一刻钟前,胡掌柜正携人前往妇人家中。

    妇人记得胡掌柜,狐疑问了来意,一听他要买玉,她才半信半疑开了屋门。

    说来,她上回为何典一半便跑了路,还不是因这掌柜的磨磨蹭蹭,一块玉,又是拿凸透镜细看,又是盘问这玉的来历,翻来覆去,颇有一种试图将这玉占为己有的意思。

    她并非不识货之人,这块玉无论材质、成色还是雕磨都十分精严,没个百来两,决计不可能出手。

    只怕这掌柜压价,她才揣着玉跑了。

    谁想他竟又找上门来了?

    胡掌柜笑笑,彬彬有礼道:“上回夫人跑得快,还不容我估个值便没了人影,我回到家中思来想去,那玉绝非凡品,我家主子又是爱玉之人,恰今日身在锦州,便想让夫人带上宝玉让主子瞧上一眼。”

    说罢,胡掌柜故作高深道,压低嗓音道:“夫人不知,我家主子家财万贯,若是这玉真能入了他的眼,只怕要比估值翻上十倍不止。”

    这话一落,面前的人眼都直了。

    很快,胡掌柜便将她请上了轿。

    须臾之后,马车便稳挺在闲安巷,胡掌柜领着人前往前院小室。

    宅子精致体面,可小径上却并无丫鬟婆子,难免显得肃穆骇人。

    妇人脚步微滞,迟疑一瞬,眼前的胡掌柜已撩开帷幔,“夫人,请。”

    她只好惴惴不安地踏进小室。

    与此同时,“噔”一声,陆九霄搁下手中的茶盏,侧身望去。

    倏地,男人眼眸微眯,扶着茶托的指尖滞了一瞬——

    “欸这不是……”秦义“嘶”了一声,盯着她低低道。

    眼前这个人,正是那日从京郊归来之时,在一间成衣铺子里见着的妇人,孙氏。

    孙氏亦是一怔,愣愣地望着陆九霄。

    虽只见过一面,但这个男人的骨相皮相,以及浑身那股富贵劲儿,任谁见过,都不会忘。

    她手足无措道:“你、你——”

    “玉呢?”陆九霄脸色暗了暗。

    孙氏讪讪,只以为人不记得她。不记得也好,她忙从秀囊中掏出一块层层包裹的方玉,小心递给胡掌柜,还嘱咐说:“小心拿,别磕着。”

    胡掌柜应了声“欸”,呈上给陆九霄过眼。

    这呈上的角度正正好在斜投的光影之下,那玉碧绿通透,光似都能通过玉佩投在掌心上。那正面雕刻的一个“忱”字赫然在目。

    陆九霄接过,翻到背面。

    玉佩背面雕刻着竹叶样式的纹路,左下角还有一个微小的豁口,肉眼瞧不请,需得用指腹去摩挲才能发觉。

    陆九霄额心跳了一下,本就因歇息不足而泛红的眼尾,似是更深了一分。

    一室众人,唯独他失了神。

    玉佩可以造假,纹路可以模仿,唯这小小的缺口,假不了,也仿不了。

    这是他十四岁那年与贺忱比剑交手之时,锋利的剑刃划过玉佩时留下的口子。

    那时候,他知晓这枚玉是贺忱出生之际,贺禄鸣特寻宫中工匠所制。贺忱自幼佩戴,珍贵无二。

    他因而心生愧疚,翻遍了全京都手艺顶好的工匠,意图将这豁口补上。

    可当年制这块玉佩所用的玉石,乃是西域进贡的千年水玉,纹路与色泽皆是独一无二,其余玉石,皆不适用。

    是以,残缺至今。

    一时间,小室阒无人声。小炉上的茶烧得正沸,“兹兹”作响,听得都叫人瘆得慌。

    孙氏咳了声,试探问道:“这、这玉可是好玉,这位公子买是不买?”

    陆九霄倏然抬眸,逼视道:“我问你,玉是从哪来的?”

    “什么从哪来的?喲,可不是我说,我若非家道中落,日子贫苦,才不会将祖传的玉佩当出去。”

    “你确定,这是祖传的?”男人眉间阴恻恻地挑起,唇角下意识弯了两分。

    识相的,都知晓他这是动怒的前兆。

    “那是自然,你、你若是不买,就将玉还——”

    孙氏话还未尽,那厢的人猛一拍桌,蓦然起身,一侧的护卫拔出佩剑,锋利锃亮的剑刃便这么毫无征兆地嫁在了孙氏布满颈纹的脖子上。

    孙氏瞪大了眼,吓得僵了身子。

    “我再问你一次,哪来的?”陆九霄走近两步。

    孙氏何曾见过这样的场面,吓得两腿都在打颤。可饶是这死到临头的架势,她也只以为对方是想压价。

    于是,她佯装镇定道:“我说,我说我说,这玉确实非我家中祖传,可、可即便如此,也是块好玉啊!就是不值个两三百两,至少,至少也得有一百五吧!”

    “一百五?”秦义乐出声儿,将剑刃抵得更近些,说:“你可知这玉的来历?这玉的主人故去多年,我们主子正查不到杀人凶手呢,好啊,这可是你自投罗网,走,跟我去官府说清楚!”

    见她被唬住,秦义便要去拽她。

    “杀人凶手”四字将孙氏吓得当即跌下身子,她吞咽了一口唾液,连连摇头,“这不可能!这、这玉也不是我——”

    说此,孙氏一个激灵起身,朝陆九霄道:“对,这块玉是五年前一公子买药时抵下的,且也不是我所收,你不是与我家阿葶相识么?你要问,也该去问那丫头,这玉可是经她之手收下的,我什么都不知晓,不知晓……”

    闻言,男人一怔,眼眸微眯,“什么叫经她之手收下的?”

    孙氏战战兢兢避开秦义手中的剑锋,三言两语说了个大致。

    约莫是五年前的冬日,儿子沈望高烧不退,孙氏没了法子,只好差丫鬟去将正在药行的沈延喊回了家中。

    那日,留了年仅十一的沈时葶在药行。

    待傍晚时,孙氏去药行接她回府用饭,便见她献宝似的捧出一枚玉佩,娇声娇气地问她,“阿娘,好不好看?”

    孙氏当即吓了一跳,那玉一看便非凡品,她赶忙捂住玉佩,紧张问她:“哪来的?”

    小丫头拽着沾了墨的狼毫,用狼毫笔尖指了指早已没有人影的木门。

    她说,是个模样俊朗的哥哥,一时掏不出银子,便将玉佩抵在此处。

    孙氏也并非想贪下这玉,她亦是好生看管了许久,等着人来赎回玉,可这一等就是几年,她又急需用钱,拾掇物件时在箱底发现此物,才想着将它当掉。

    谁知,会惹上这种麻烦呢?孙氏心下戚戚。

    闻言,陆九霄眸色沉沉地盯着她瞧,口吻慢慢道:“要是有一字虚言,你就死了。”

    孙氏又是背脊一凉。

    陆九霄踏门而出,径直往后院走。

    云袖正蹲在寝屋门外的青苔石阶上,捏着根草叶子百无聊赖地戳着蚂蚁窝,见他来,当即站稳了身子。

    “主子。”她规规矩矩让开道。

    就见男人面色冷清,经过她时似还携着一阵风。