第七章 维苏威山上（1）
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几十个角斗奴的逃跑，并没有影响到卡普亚的歌舞升平，角斗学院方面为了降低逃奴的不利影响，甚至刻意隐瞒了消息。由于斯巴达克斯等几人属于元老院审判的犯人，角斗学院担心事情泄露受到牵连，选择了贿赂城防军的两个百夫长，让他们带着“请假”的八十多名士兵，以及角斗学院出钱召集的一百多个临时佣兵，继续追捕。
角斗奴们逃到山林一条小溪，确认暂时逃离角斗学院的追捕后，克瑞瑟斯和斯巴达克斯对于以后的去向产生了分歧，克瑞瑟斯认为七十六个人目标太大，主张分批逃离意大利，斯巴达克斯认为只有聚集在一起，才有足够的力量冲破帝**的拦截，否则，只有死路一条。两人从分歧发展到争执，克瑞瑟斯最后愤怒起来，他说，斯巴达克斯等人是元老院的罪犯，迟早会牵累他们，不如现在分开。
埃玛诺伊旁边听到克瑞瑟斯说出这样的话，忍不住冲过去一拳将克瑞瑟斯砸倒在地，克瑞瑟斯的拥护者见斯巴达克斯方面动手，纷纷围了过来，双方扭打起来。斯巴达克斯狠狠地推开几个厮打的角斗奴，大吼道：“你们在竞技场厮杀的还不够吗？”
角斗奴们再次安静下来，克瑞瑟斯擦掉被砸破的脸上的血水，盯着斯巴达克斯的脸，七十六个角斗奴在这样的静默中放开对手，分别走到各自认同的首领一边，克瑞瑟斯有四十二个人，斯巴达克斯三十四个人。
“这是要做什么？追捕我们的帝**很快就会到来，我们竟然自相残杀？”帕布多斯走到两伙人中间，大声喊道。
“帝**不会追捕我们，我们是逃奴，不是罪犯。”克瑞瑟斯大声说，“我们只要逃出意大利就安全了，而你们，作为元老院的犯人，即使你们逃到帝国的敌人那里去，帝**也迟早会抓到你们！”
“别忘了你们脸上的奴隶印记，克瑞瑟斯！”斯巴达克斯走上前，平静地问，“难道你想作为逃奴，在帝国统治之外的山林过完一生？”
“我们可以去希腊、去埃及、去马其顿、去叙利亚（塞琉古帝国）、去帕提亚、去亚美尼亚、去高卢、去莱茵，我不是没有见识之辈，帝国的领土虽大，却没有统治整个世界。你们不一样，这个世界上，没有一个国家敢收留帝国元老院审判的犯人！”
“还有，不要用解放奴隶之类的漂亮话来蛊惑我，斯巴达克斯，你我都知道，帝国的军队有多么强大，即使将全世界的奴隶鼓动起来，也打不过一个帝**团。”
克瑞瑟斯说完，挑衅地看着斯巴达克斯，却没有看到斯巴达克斯沮丧和失望的神情，他看到的是一种浓浓的悲哀。
“克瑞瑟斯，如果我是你，我宁愿逃到西西里去，那是这个世界唯一能抗拒帝**团的地方。我们这些人，有几个生而为奴？我们是色雷斯人、希腊人、高卢人、日耳曼人、波斯人、埃及人，我们都是自由人，是帝国的军队将我们带到这里，让我们变成奴隶！”
“你不能一辈子逃亡在帝国的军团之外，克瑞瑟斯，你见过形形色色的帝国贵族，他们或声色犬马或嚣张跋扈，但他们都有狂热的欲－望，他们渴望征服和掠夺，渴望将他们看到的一切值钱的东西据为己有！”
“你们也都看到了竞技场外的观众，那些帝国的公民，他们狂热地欣赏血腥的杀戮，无不渴望着征服和掠夺，渴望从军队的战利品中分一杯羹！”
“帝国，这个贪婪、残暴的国家存在一天，不论逃到哪里，你们，或你们的子孙，都有再次沦为奴隶的一天！”
角斗奴们骚动起来，斯巴达克斯这边的人都狂热地看着他们的首领，克瑞瑟斯这边的人则犹豫地看着他们的首领。
“你认为西西里还能抵抗多久？一年，还是两年？”克瑞瑟斯开始担心追随者叛离到斯巴达克斯一方，他刻薄地反驳道：“不要高估你的力量，斯巴达克斯。在阻止帝国入侵的问题上，你能做什么？如果马其顿的国王，希腊的僭主，高卢、日耳曼的蛮酋，他们拥有十数万的军队都不能阻止帝国，你又能做什么？！”
斯巴达克斯不说话了，帕布多斯眼看己方气势再次回落，连忙补充一句：“你有你的选择，我们有我们的选择。”
“克瑞瑟斯，留下来吧，逃离角斗学院的时候，我们不是说过患难与共吗？”克瑞瑟斯这边有人低声说，然后，要求留下的人越来越多。克瑞瑟斯不敢违背多数人的意愿，也不想独自逃亡，无奈地选择留下来，不过，他没有将自己的营地和斯巴达克斯并在一起，而是在小溪的另一边点燃了篝火。
晚上，就着忽明忽暗的篝火，斯巴达克斯陷入沉思，白天的话虽然是他的肺腑之言，他心里却并不知道这样做是否正确，对帝国的仇恨让他做出了决定，经历卡提林叛乱，他看到了帝国的虚弱之处。但是，他又能做什么呢？依靠七十六个角斗奴挑战帝国？
经商失败，再次沦落为奴的帕布多斯，心里对帝国赐予的自由已经不再抱有幻想，七十六个角斗奴里，他是最坚决支持斯巴达克斯的人，与其说这是他的理想和执念，不如说他已经对未来绝望，一心想着向帝国复仇。他轻轻在斯巴达克斯身边坐下，粗豪地喝了大口酒，然后将酒袋递给斯巴达克斯。
“我以商人的眼光担保，角斗学院不会将我们的逃跑上报，他们也不会放过我们，尤其因为我们这里有几个元老院的罪犯，我猜想，他们会贿赂一部分城防军出动，加上临时召集的佣兵，也许三百人左右，明天就能赶到这里。”
斯巴达克斯接过酒袋正要喝，帕布多斯的话让他停下来，思索了几分钟，他有些激动地抓着帕布多斯的肩膀。
“我们得救了，而且，很快，我们就会获得强大的力量。”斯巴达克斯说完这番话，站起来，心情轻松地在篝火边躺下，很快进入了睡眠。
帕布多斯摇摇头，从自己的行囊中找出一张薄毯盖在斯巴达克斯身上，自己则拔出腰间的匕首，就着暗淡的火光，一遍遍地擦拭。
明天，就要见血了。
维苏威火山下，两百多人的队伍散漫地行走在林间小道上，当地的一个庄园主对于追捕逃奴很热心，派了一个经验丰富的猎户给他们做向导。七十六个匆忙逃亡的人行走的痕迹太明显了，猎户很轻松地领着他们找到了方向。
“这些该死的奴隶！”比特罗斯特再次发出抱怨，共同领队的安德鲁斯唯有发出无奈的苦笑，他们都后悔为了三十枚金币接下了如此辛苦的任务了，何况逃跑的角斗奴据说都是技艺高超的杀人狂。
“还有多远？”比特罗斯特抱怨完，再次开始骚扰苦不堪言的向导。
“沿着山林道再走三五里，前面有个小溪流经的平地，那些逃奴这一路上没有休息，到了那地方差不多也天黑了，他们一定会在那里宿营，到了那，差不多就不远了。听你们说，他们逃跑的时候没有带走多少干粮，说不定这时候还在忙着搜集些吃的东西，这时候还没有离开。”向导已经把自己的回答背熟了。
“确定他们没有武器吧？”安德鲁斯问一同前来的角斗学院的人。
“他们带走了四支标枪，两支长矛，一把短剑，大概还有几把小匕首，有两个人在路上接应，其中一个有一张短弓，箭矢可能射光了。”这个回答，同样很熟练了。
“只要能追上，他们就死定了。”比特罗斯特狠狠地说。
“说不定他们能自制些木刺枪，还要小心他们扔石头，总之小心些吧。”安德鲁斯提醒道：“我可不希望因为追捕逃奴而失去几个士兵。”
比特罗斯特耸耸肩，士兵和佣兵们也不把安德鲁斯的提醒当回事。
行经一个山林弯折处，安德鲁斯举手示意队伍停下来，命令两个佣兵上前查看，他可不希望被打了个措手不及。比特罗斯特有些责怪安德鲁斯的小心，直接带着几个人继续前进，在他看来，即使几十个逃奴有胆子伏击他们，也伤害不了武装到牙齿的士兵。
“安德鲁斯总是那么小心谨慎！”比特罗斯特站在弯角处，回头大声喊道，他张开双手，向士兵们表示他是多么的安全。
安德鲁斯脸色不悦，士兵们哄笑着向前涌去，连续行军两天的疲劳也似乎因此消失了。
经过弯道，向导指着前面的小溪说：“看，那里还有宿营的痕迹，这些天没有贵族到这里狩猎，营地的痕迹一定是那些逃奴流下的。”
“我跟你过去看看。”安德鲁斯推了向导一把，走到了最前面。
比特罗斯特示意几个士兵跟上去，自己则将盾牌仍在地上，坐在上面，掏出酒袋喝起来，士兵们纷纷仿效，盾牌都仍在了地上，有些士兵嫌腰间的短剑碍手碍脚，也摘下来扔到一边，锋利的长矛，则一律插在了路边，免得不小心碰伤了同伴。
向导仔细地查看火堆，很快，他露出惊慌的神情，连忙后退几步，躲到安德鲁斯的旁边，激动地说：“他们肯定就在附近！”
随着向导的惊慌语言，树林里传来了一阵标枪羽箭刺破空气的呼啸声。安德鲁斯立刻拔出短剑，将射向他的几只木箭劈开，同时快速躲开了一支射向他的标枪。躲闪不及的向导则被一支锋利的标枪扎在地上。
比特罗斯特同样反应迅速，但惊慌失措的士兵占了多数，他们慌忙躲避的乱窜干扰了少数老兵的防备，结果，在角斗奴们冲向他们的时候，来不及列队布防，甚至很多士兵和佣兵来不及拾起武器。
战斗的嘶吼响彻林间小道，措手不及的追捕队伍被凶猛的角斗奴打的溃不成军，完全依靠律己精神坚持没有逃跑，在这样顽强的战斗意志下，逃奴人数上的劣势显露了出来。在安德鲁斯和他的两个士兵全副武装跑过来帮忙的时候，逃奴们齐声发喊，相互陪着着捡起地上的武器逃进树林。
树林再次安静下来，安德鲁斯和比特罗斯特慌忙清点损伤，发现这场短促的战斗中，只有十几个人受伤，重伤死亡不过两人，不过，他们损失了大量武器。
“情况不妙了，该死的奴隶！”安德鲁斯愤恨地骂道，“他们杀死了我们的向导，夺走了我们的武器！”
比特罗斯特脸上还有来自角斗奴的血迹，在刚才的战斗中，他的个人武勇杀死了两个角斗奴。听了安德鲁斯的不安愤恨，他浑不在意地蹲下，在一个死去的角斗奴身上擦干短剑上的血迹，又从旁边拔出一支长矛，将一个挣扎着站起的角斗奴刺死。
“蝼蚁再怎么反抗，他们仍然是蝼蚁；绵羊的角再怎么锋利，仍然是绵羊。”比特罗斯特指着地上的八具角斗奴的尸体，大声说：“既然他们要反抗，就让他们接受更残酷的死亡！”
“追上去！”比特罗斯特对士兵和佣兵下令。
“可是——”安德鲁斯担心地要说什么，却被比特罗斯特挥手阻止了，比特罗斯特用一个干脆地动作解释了他的行为：“不能给逃奴喘息的机会，既然向导死了，就更不能耽搁时间。”
士兵和佣兵被刚才短促激烈的战斗激起了凶性，轻微的伤亡给了他们更多的勇气，比特罗斯特刚发出命令，他们就亟不可待地追上去了，即使是纪律严明的老兵，也自动忽略了安德鲁斯的指挥权。
角斗奴逃的飞快，但是，他们中很多人并不适应在丛林中飞奔，跌跌撞撞之下，并没有落下追兵很远，逃亡中，也越跑越散。追兵中，佣兵们奋起直追，越追越近，他们同样跑散了，城防军的士兵则有些不慌不忙，即使在追击中，仍然保持着一定的战斗锋线。
各自带着两个角斗奴潜伏的斯巴达克斯和克瑞瑟斯，在发现追兵中泾渭分明的两个团体后，都露出了忧心的表情，不过，他们已经退无可退，只能决死一战了。
“决定我们命运的时刻到了！”在一声声低沉的嘶吼声中，斯巴达克斯和克瑞瑟斯各自带头，拉起了手上的藤条。
忽然升起的荆棘条，让跑在前面的佣兵大吃一惊，他们中多数人只有简陋的皮质胸甲，炎热的天气下，他们甚至裸露着臂膀，猝不及防喜爱，不少佣兵被荆棘割伤，鲜血淋漓，其中一个倒霉的士兵甚至被荆棘刺入眼睛，发出惊天动地的惨呼。
借着藤条荆棘阻隔的机会，角斗奴们重新整队，按照他们在角斗场上养成的合作习惯，几人一组地寻找散乱的佣兵厮杀。有了武器的角斗奴，他们在角斗场上千锤百炼的杀人技巧完全释放了出来，从来没有被训练过防守技能的他们，在这样的短兵相接和亡命反击中，爆发出惊人的战斗力。
佣兵们徒劳地发现，他们防守住了左边的敌人，却被右边的敌人刺杀，在他们以为对方会防守的时候，却被对方更迅猛的进攻杀死，而他们的兵器，则在垂死中无力重伤对手。
“这是一场屠杀！”加速冲过来的城防军士兵看到厮杀的场景，不约而同地想道。
“准备！”安德鲁斯大声喊。
士兵们停下脚步，相互靠拢。
“武器！”
士兵们竖起盾牌，护住全身，前排士兵扔下长矛，拔出短剑，后排士兵短剑入鞘，支起长矛，最后排的士兵扬起标枪。
“前进！”
“哟－嘿－哟－嘿——”
士兵们从喉咙里发出低沉的前进号子，脚步整齐地踏在地上。
角斗奴们在战斗号子的感染下，自发地放过了不堪一击的佣兵，同样聚集起来。斯巴达克斯和克瑞瑟斯相互忧心地看了看，他们没有想到追击的城防军如此精锐，对于战斗开始失去信心了。
“我们撤退吧。”克瑞瑟斯低声说，“就算我们能打过，也剩不下多少人。”
“不能退了。”斯巴达克斯毫不犹豫地拒绝了克瑞瑟斯的建议，“如果我们后退，就永远不会有机会摆脱追杀。”
“死战！”斯巴达克斯高举长矛，大声呼喊，然后率先冲向山一般压过来的的城防军阵列。
噼里啪啦的撞击声中，鲁莽疯狂的一方和沉稳冷静的一方凶狠地撞在一起，隔着盾牌，双方声嘶力竭地叫喊着，他们几乎脸贴着脸，中间只隔着一张摇摇欲坠的盾牌，不是角斗士的蛮勇压垮城防军的盾墙，就是坚定的城防军顶住了冲击，不是被压垮的城防军死于粗野的屠戮，就是被顶在顿墙外的决斗奴被城防军后排的长矛捅死。
比特罗斯特和安德鲁斯分别指挥队列的两翼，他们已经顶在了队伍的最前面，仅仅第一轮的冲击，他们就不得不带着全部的预备队顶上去，以避免整个阵线的崩溃。斯巴达克斯和克瑞瑟斯则分别带队，顶在锥子的最前方，拼着全身的伤痕，拼命地朝着敌军的纵深穿刺。
在同样雄浑而粗野的大喊声中，角斗奴们穿透了城防军的阵线，城防军也成功从两翼挤压，将角斗奴的军队切为前后两部分。就像两个搏斗的人，在经过一番拳拳到肉的凶狠击打后，终于抱在一起，用牙齿和手指相互撕咬扣掐，用膝盖拼命地砸压，喘着粗气，浑然不顾自身的伤势，只想将对方击倒在地。
斯巴达克斯在厮杀中找上了安德鲁斯，克瑞瑟斯在厮杀中找上了比特罗斯特这个硬碴，他们全身浴血，仿佛都嗅到了强悍对手的气息，不约而同地找到了最强的敌人。V
[奉献]
几十个角斗奴的逃跑，并没有影响到卡普亚的歌舞升平，角斗学院方面为了降低逃奴的不利影响，甚至刻意隐瞒了消息。由于斯巴达克斯等几人属于元老院审判的犯人，角斗学院担心事情泄露受到牵连，选择了贿赂城防军的两个百夫长，让他们带着“请假”的八十多名士兵，以及角斗学院出钱召集的一百多个临时佣兵，继续追捕。
角斗奴们逃到山林一条小溪，确认暂时逃离角斗学院的追捕后，克瑞瑟斯和斯巴达克斯对于以后的去向产生了分歧，克瑞瑟斯认为七十六个人目标太大，主张分批逃离意大利，斯巴达克斯认为只有聚集在一起，才有足够的力量冲破帝**的拦截，否则，只有死路一条。两人从分歧发展到争执，克瑞瑟斯最后愤怒起来，他说，斯巴达克斯等人是元老院的罪犯，迟早会牵累他们，不如现在分开。
埃玛诺伊旁边听到克瑞瑟斯说出这样的话，忍不住冲过去一拳将克瑞瑟斯砸倒在地，克瑞瑟斯的拥护者见斯巴达克斯方面动手，纷纷围了过来，双方扭打起来。斯巴达克斯狠狠地推开几个厮打的角斗奴，大吼道：“你们在竞技场厮杀的还不够吗？”
角斗奴们再次安静下来，克瑞瑟斯擦掉被砸破的脸上的血水，盯着斯巴达克斯的脸，七十六个角斗奴在这样的静默中放开对手，分别走到各自认同的首领一边，克瑞瑟斯有四十二个人，斯巴达克斯三十四个人。
“这是要做什么？追捕我们的帝**很快就会到来，我们竟然自相残杀？”帕布多斯走到两伙人中间，大声喊道。
“帝**不会追捕我们，我们是逃奴，不是罪犯。”克瑞瑟斯大声说，“我们只要逃出意大利就安全了，而你们，作为元老院的犯人，即使你们逃到帝国的敌人那里去，帝**也迟早会抓到你们！”
“别忘了你们脸上的奴隶印记，克瑞瑟斯！”斯巴达克斯走上前，平静地问，“难道你想作为逃奴，在帝国统治之外的山林过完一生？”
“我们可以去希腊、去埃及、去马其顿、去叙利亚（塞琉古帝国）、去帕提亚、去亚美尼亚、去高卢、去莱茵，我不是没有见识之辈，帝国的领土虽大，却没有统治整个世界。你们不一样，这个世界上，没有一个国家敢收留帝国元老院审判的犯人！”
“还有，不要用解放奴隶之类的漂亮话来蛊惑我，斯巴达克斯，你我都知道，帝国的军队有多么强大，即使将全世界的奴隶鼓动起来，也打不过一个帝**团。”
克瑞瑟斯说完，挑衅地看着斯巴达克斯，却没有看到斯巴达克斯沮丧和失望的神情，他看到的是一种浓浓的悲哀。
“克瑞瑟斯，如果我是你，我宁愿逃到西西里去，那是这个世界唯一能抗拒帝**团的地方。我们这些人，有几个生而为奴？我们是色雷斯人、希腊人、高卢人、日耳曼人、波斯人、埃及人，我们都是自由人，是帝国的军队将我们带到这里，让我们变成奴隶！”
“你不能一辈子逃亡在帝国的军团之外，克瑞瑟斯，你见过形形色色的帝国贵族，他们或声色犬马或嚣张跋扈，但他们都有狂热的欲－望，他们渴望征服和掠夺，渴望将他们看到的一切值钱的东西据为己有！”
“你们也都看到了竞技场外的观众，那些帝国的公民，他们狂热地欣赏血腥的杀戮，无不渴望着征服和掠夺，渴望从军队的战利品中分一杯羹！”
“帝国，这个贪婪、残暴的国家存在一天，不论逃到哪里，你们，或你们的子孙，都有再次沦为奴隶的一天！”
角斗奴们骚动起来，斯巴达克斯这边的人都狂热地看着他们的首领，克瑞瑟斯这边的人则犹豫地看着他们的首领。
“你认为西西里还能抵抗多久？一年，还是两年？”克瑞瑟斯开始担心追随者叛离到斯巴达克斯一方，他刻薄地反驳道：“不要高估你的力量，斯巴达克斯。在阻止帝国入侵的问题上，你能做什么？如果马其顿的国王，希腊的僭主，高卢、日耳曼的蛮酋，他们拥有十数万的军队都不能阻止帝国，你又能做什么？！”
斯巴达克斯不说话了，帕布多斯眼看己方气势再次回落，连忙补充一句：“你有你的选择，我们有我们的选择。”
“克瑞瑟斯，留下来吧，逃离角斗学院的时候，我们不是说过患难与共吗？”克瑞瑟斯这边有人低声说，然后，要求留下的人越来越多。克瑞瑟斯不敢违背多数人的意愿，也不想独自逃亡，无奈地选择留下来，不过，他没有将自己的营地和斯巴达克斯并在一起，而是在小溪的另一边点燃了篝火。
晚上，就着忽明忽暗的篝火，斯巴达克斯陷入沉思，白天的话虽然是他的肺腑之言，他心里却并不知道这样做是否正确，对帝国的仇恨让他做出了决定，经历卡提林叛乱，他看到了帝国的虚弱之处。但是，他又能做什么呢？依靠七十六个角斗奴挑战帝国？
经商失败，再次沦落为奴的帕布多斯，心里对帝国赐予的自由已经不再抱有幻想，七十六个角斗奴里，他是最坚决支持斯巴达克斯的人，与其说这是他的理想和执念，不如说他已经对未来绝望，一心想着向帝国复仇。他轻轻在斯巴达克斯身边坐下，粗豪地喝了大口酒，然后将酒袋递给斯巴达克斯。
“我以商人的眼光担保，角斗学院不会将我们的逃跑上报，他们也不会放过我们，尤其因为我们这里有几个元老院的罪犯，我猜想，他们会贿赂一部分城防军出动，加上临时召集的佣兵，也许三百人左右，明天就能赶到这里。”
斯巴达克斯接过酒袋正要喝，帕布多斯的话让他停下来，思索了几分钟，他有些激动地抓着帕布多斯的肩膀。
“我们得救了，而且，很快，我们就会获得强大的力量。”斯巴达克斯说完这番话，站起来，心情轻松地在篝火边躺下，很快进入了睡眠。
帕布多斯摇摇头，从自己的行囊中找出一张薄毯盖在斯巴达克斯身上，自己则拔出腰间的匕首，就着暗淡的火光，一遍遍地擦拭。
明天，就要见血了。
维苏威火山下，两百多人的队伍散漫地行走在林间小道上，当地的一个庄园主对于追捕逃奴很热心，派了一个经验丰富的猎户给他们做向导。七十六个匆忙逃亡的人行走的痕迹太明显了，猎户很轻松地领着他们找到了方向。
“这些该死的奴隶！”比特罗斯特再次发出抱怨，共同领队的安德鲁斯唯有发出无奈的苦笑，他们都后悔为了三十枚金币接下了如此辛苦的任务了，何况逃跑的角斗奴据说都是技艺高超的杀人狂。
“还有多远？”比特罗斯特抱怨完，再次开始骚扰苦不堪言的向导。
“沿着山林道再走三五里，前面有个小溪流经的平地，那些逃奴这一路上没有休息，到了那地方差不多也天黑了，他们一定会在那里宿营，到了那，差不多就不远了。听你们说，他们逃跑的时候没有带走多少干粮，说不定这时候还在忙着搜集些吃的东西，这时候还没有离开。”向导已经把自己的回答背熟了。
“确定他们没有武器吧？”安德鲁斯问一同前来的角斗学院的人。
“他们带走了四支标枪，两支长矛，一把短剑，大概还有几把小匕首，有两个人在路上接应，其中一个有一张短弓，箭矢可能射光了。”这个回答，同样很熟练了。
“只要能追上，他们就死定了。”比特罗斯特狠狠地说。
“说不定他们能自制些木刺枪，还要小心他们扔石头，总之小心些吧。”安德鲁斯提醒道：“我可不希望因为追捕逃奴而失去几个士兵。”
比特罗斯特耸耸肩，士兵和佣兵们也不把安德鲁斯的提醒当回事。
行经一个山林弯折处，安德鲁斯举手示意队伍停下来，命令两个佣兵上前查看，他可不希望被打了个措手不及。比特罗斯特有些责怪安德鲁斯的小心，直接带着几个人继续前进，在他看来，即使几十个逃奴有胆子伏击他们，也伤害不了武装到牙齿的士兵。
“安德鲁斯总是那么小心谨慎！”比特罗斯特站在弯角处，回头大声喊道，他张开双手，向士兵们表示他是多么的安全。
安德鲁斯脸色不悦，士兵们哄笑着向前涌去，连续行军两天的疲劳也似乎因此消失了。
经过弯道，向导指着前面的小溪说：“看，那里还有宿营的痕迹，这些天没有贵族到这里狩猎，营地的痕迹一定是那些逃奴流下的。”
“我跟你过去看看。”安德鲁斯推了向导一把，走到了最前面。
比特罗斯特示意几个士兵跟上去，自己则将盾牌仍在地上，坐在上面，掏出酒袋喝起来，士兵们纷纷仿效，盾牌都仍在了地上，有些士兵嫌腰间的短剑碍手碍脚，也摘下来扔到一边，锋利的长矛，则一律插在了路边，免得不小心碰伤了同伴。
向导仔细地查看火堆，很快，他露出惊慌的神情，连忙后退几步，躲到安德鲁斯的旁边，激动地说：“他们肯定就在附近！”
随着向导的惊慌语言，树林里传来了一阵标枪羽箭刺破空气的呼啸声。安德鲁斯立刻拔出短剑，将射向他的几只木箭劈开，同时快速躲开了一支射向他的标枪。躲闪不及的向导则被一支锋利的标枪扎在地上。
比特罗斯特同样反应迅速，但惊慌失措的士兵占了多数，他们慌忙躲避的乱窜干扰了少数老兵的防备，结果，在角斗奴们冲向他们的时候，来不及列队布防，甚至很多士兵和佣兵来不及拾起武器。
战斗的嘶吼响彻林间小道，措手不及的追捕队伍被凶猛的角斗奴打的溃不成军，完全依靠律己精神坚持没有逃跑，在这样顽强的战斗意志下，逃奴人数上的劣势显露了出来。在安德鲁斯和他的两个士兵全副武装跑过来帮忙的时候，逃奴们齐声发喊，相互陪着着捡起地上的武器逃进树林。
树林再次安静下来，安德鲁斯和比特罗斯特慌忙清点损伤，发现这场短促的战斗中，只有十几个人受伤，重伤死亡不过两人，不过，他们损失了大量武器。
“情况不妙了，该死的奴隶！”安德鲁斯愤恨地骂道，“他们杀死了我们的向导，夺走了我们的武器！”
比特罗斯特脸上还有来自角斗奴的血迹，在刚才的战斗中，他的个人武勇杀死了两个角斗奴。听了安德鲁斯的不安愤恨，他浑不在意地蹲下，在一个死去的角斗奴身上擦干短剑上的血迹，又从旁边拔出一支长矛，将一个挣扎着站起的角斗奴刺死。
“蝼蚁再怎么反抗，他们仍然是蝼蚁；绵羊的角再怎么锋利，仍然是绵羊。”比特罗斯特指着地上的八具角斗奴的尸体，大声说：“既然他们要反抗，就让他们接受更残酷的死亡！”
“追上去！”比特罗斯特对士兵和佣兵下令。
“可是——”安德鲁斯担心地要说什么，却被比特罗斯特挥手阻止了，比特罗斯特用一个干脆地动作解释了他的行为：“不能给逃奴喘息的机会，既然向导死了，就更不能耽搁时间。”
士兵和佣兵被刚才短促激烈的战斗激起了凶性，轻微的伤亡给了他们更多的勇气，比特罗斯特刚发出命令，他们就亟不可待地追上去了，即使是纪律严明的老兵，也自动忽略了安德鲁斯的指挥权。
角斗奴逃的飞快，但是，他们中很多人并不适应在丛林中飞奔，跌跌撞撞之下，并没有落下追兵很远，逃亡中，也越跑越散。追兵中，佣兵们奋起直追，越追越近，他们同样跑散了，城防军的士兵则有些不慌不忙，即使在追击中，仍然保持着一定的战斗锋线。
各自带着两个角斗奴潜伏的斯巴达克斯和克瑞瑟斯，在发现追兵中泾渭分明的两个团体后，都露出了忧心的表情，不过，他们已经退无可退，只能决死一战了。
“决定我们命运的时刻到了！”在一声声低沉的嘶吼声中，斯巴达克斯和克瑞瑟斯各自带头，拉起了手上的藤条。
忽然升起的荆棘条，让跑在前面的佣兵大吃一惊，他们中多数人只有简陋的皮质胸甲，炎热的天气下，他们甚至裸露着臂膀，猝不及防喜爱，不少佣兵被荆棘割伤，鲜血淋漓，其中一个倒霉的士兵甚至被荆棘刺入眼睛，发出惊天动地的惨呼。
借着藤条荆棘阻隔的机会，角斗奴们重新整队，按照他们在角斗场上养成的合作习惯，几人一组地寻找散乱的佣兵厮杀。有了武器的角斗奴，他们在角斗场上千锤百炼的杀人技巧完全释放了出来，从来没有被训练过防守技能的他们，在这样的短兵相接和亡命反击中，爆发出惊人的战斗力。
佣兵们徒劳地发现，他们防守住了左边的敌人，却被右边的敌人刺杀，在他们以为对方会防守的时候，却被对方更迅猛的进攻杀死，而他们的兵器，则在垂死中无力重伤对手。
“这是一场屠杀！”加速冲过来的城防军士兵看到厮杀的场景，不约而同地想道。
“准备！”安德鲁斯大声喊。
士兵们停下脚步，相互靠拢。
“武器！”
士兵们竖起盾牌，护住全身，前排士兵扔下长矛，拔出短剑，后排士兵短剑入鞘，支起长矛，最后排的士兵扬起标枪。
“前进！”
“哟－嘿－哟－嘿——”
士兵们从喉咙里发出低沉的前进号子，脚步整齐地踏在地上。
角斗奴们在战斗号子的感染下，自发地放过了不堪一击的佣兵，同样聚集起来。斯巴达克斯和克瑞瑟斯相互忧心地看了看，他们没有想到追击的城防军如此精锐，对于战斗开始失去信心了。
“我们撤退吧。”克瑞瑟斯低声说，“就算我们能打过，也剩不下多少人。”
“不能退了。”斯巴达克斯毫不犹豫地拒绝了克瑞瑟斯的建议，“如果我们后退，就永远不会有机会摆脱追杀。”
“死战！”斯巴达克斯高举长矛，大声呼喊，然后率先冲向山一般压过来的的城防军阵列。
噼里啪啦的撞击声中，鲁莽疯狂的一方和沉稳冷静的一方凶狠地撞在一起，隔着盾牌，双方声嘶力竭地叫喊着，他们几乎脸贴着脸，中间只隔着一张摇摇欲坠的盾牌，不是角斗士的蛮勇压垮城防军的盾墙，就是坚定的城防军顶住了冲击，不是被压垮的城防军死于粗野的屠戮，就是被顶在顿墙外的决斗奴被城防军后排的长矛捅死。
比特罗斯特和安德鲁斯分别指挥队列的两翼，他们已经顶在了队伍的最前面，仅仅第一轮的冲击，他们就不得不带着全部的预备队顶上去，以避免整个阵线的崩溃。斯巴达克斯和克瑞瑟斯则分别带队，顶在锥子的最前方，拼着全身的伤痕，拼命地朝着敌军的纵深穿刺。
在同样雄浑而粗野的大喊声中，角斗奴们穿透了城防军的阵线，城防军也成功从两翼挤压，将角斗奴的军队切为前后两部分。就像两个搏斗的人，在经过一番拳拳到肉的凶狠击打后，终于抱在一起，用牙齿和手指相互撕咬扣掐，用膝盖拼命地砸压，喘着粗气，浑然不顾自身的伤势，只想将对方击倒在地。
斯巴达克斯在厮杀中找上了安德鲁斯，克瑞瑟斯在厮杀中找上了比特罗斯特这个硬碴，他们全身浴血，仿佛都嗅到了强悍对手的气息，不约而同地找到了最强的敌人。V
[奉献]