第五章 独闯牛头寨
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在一个小厮的引领下,周曦施施然走进客厅,冲陈致和抱拳作揖,朗声说:“岳父大人在上,小婿这厢有礼了!”
罗孝光见他正眼都不瞧自己一下,知道他心怀怨恨,忍不住出言讥讽道:“周生,你这是哪里学来的礼仪?圣贤书都读到狗肚里去了吗?你既然口称岳丈,怎不跪下磕拜?”
周曦斜眼睨视着他,冷冷地说:“你是什么货色?这里是陈府,主人都没说我失礼,轮得到你来吹毛求疵?”
陈致和好不容易盼来一个主动愿意去牛头寨的人,生怕罗孝光得罪了他,忙三步并作两步抢过来,紧紧拉住周曦的手,激动地说:“贤婿,你甘冒风险愿去牛头寨搭救小女,足见你对她的情义。悔婚之事是老朽一时糊涂昏聩,只要你将小女清清白白救出来,老朽立马做主给你们完婚!”
陈致和老奸巨猾,刚刚周曦一进来自称“小婿”,马上猜出他临行前来见自己,就是想要自己亲口许婚。当此情势,与其女儿被强盗头子强娶,倒不如嫁给这个穷酸书生,这样至少不会让整个陈氏家族蒙羞——当然,许婚的前提条件是他必须把女儿救出来……
陈立中兄弟以及苏光灿本来都捏着一把汗,生怕父亲逼着他们去牛头寨,没想到周曦却主动来挑这副千斤重担了,都大大地松了一口气,生怕他反悔,忙顺着陈致和的话头说:“妹夫,只要你把三妹妹救出来,我们都给你做主,替你和三妹妹办一场热热闹闹、风风光光的婚礼。”
“好,君子一言驷马难追,我现在就去牛头寨,望老爷和舅爷、姑爷不要自食其言!”
周曦心里其实比陈府的人还要急,所以出了陈府后便沿着通往牛头寨的山道一路狂奔,只用半个时辰就赶到了茅湾渡口。
刚在渡口站定,冷不防一张渔网从头顶兜头罩下来。周曦猝不及防,被那张特制的渔网紧紧缠住,越挣扎渔网勒得越紧,只好束手就擒。
当周曦停止挣扎后,从渡口两边的茅草丛里跳出四个腰悬弓箭、手持刀剑的黑衣人,默不作声地将他团团围住。
周曦生怕这几个家伙不问青红皂白就把自己砍掉,那就冤大了,忙高声喊道:“四位好汉,小生是陈家铺的周秀才,此番前来,是奉陈致和老爷之命,赴牛头寨商谈吴头领与陈家三小姐成亲事宜,绝无歹意!”
黑衣人互相对望一眼,一个稍矮一点的对为首的那个人说:“吴大哥,刚刚你也瞧见了:此人从山道上飞奔而来,身手矫捷、快如奔鹿,显然是有功夫在身的练家子,不像个文弱书生。依小弟判断,此人应是官府探子,意欲窥探我牛头寨布防情况。”
周曦本想申明自己怀里有郭鹰赠送的金鹰,但转念一想,牛头寨义军队伍鱼龙混杂,里面说不定就有官府的探子或者卧底,不到万不得已,绝对不能暴露自己与郭鹰的关系。
于是,他再次申辩道:“好汉,小生绝不是官府探子,确实是为陈家三小姐之事而来。”
被称为“吴大哥”的黑衣人沉吟片刻,挥挥手说:“李冬王异,你们两人把此人押到寨子里去,交给二当家的,请他审明发落。”
随后,他取下腰上悬着的一张鹊画弓,搭上一支响箭,对准对岸的芦苇丛射了一箭。
没多时,只见对岸芦苇泊里,两个小喽罗摇着一支快船过来,径到渡口停下。
李冬王异和船上下来的两个小喽啰一起动手,把被渔网捆缚得像个大粽子的周曦抬到船上。驾船的小喽啰划开桨橹,小船飞快地驶向对岸的青石码头。
下船后,李冬从码头旁边的哨屋里找出一根绳索、一根长长的竹扦,将绳索套在渔网上,竹扦从绳索中穿过。然后,他跟王异一人一头,抬着周曦往半山腰的主寨走。
此时残阳落尽、暮色昏蒙,周曦在渔网中睁大眼往四周张望,影影绰绰地看到沿途经过了几座雄伟的关隘,每座关前都摆着刀枪剑戟、弓弩戈矛,四边都是擂木炮石。
进入主寨的石门后,周曦发现这是半山腰的一块宽敞的平地,依山建了很多木头房子。平地中央耸立着一座轩敞的二层楼房,也是木头搭建,从最外面的主院落进去,里面还有好几进小院落,估计这栋大楼就是义军首领聚会、议事和居住的地方。
从牛头寨的地形、关隘等方面看,周曦觉得这里跟《水浒传》描写的水泊梁山简直一模一样……
李冬王异抬着周曦穿过“聚义厅”,进入后面的小院落,将周曦放在满是青苔的地上。
李冬跑到院落左边的一个房间门口,低声问门口一个小喽啰:“兄弟,二当家的在不在?”
“不在。你如果有急事禀报二当家的,可以去后面的荷花厅找他。不过,他现在正在为陈家三小姐举办压惊酒宴,很多头领都聚在那里喝酒庆贺,若不是特别紧急的军情大事,你最好不要去扰了他老人家的酒兴。”
恰在此时,后院忽然传来一阵喧哗惊呼声。很快,几个小喽啰搀扶着一个满脸鲜血的中年汉子奔进小院落,一个小喽啰连声叫唤:“快传郎中进来给二当家的治伤!快传!”
负伤的中年汉子暴跳如雷地吩咐一个小喽啰:“去后院传我命令:把陈家那个小贱货关进水牢,没有我的手令,谁也不许放她出来!”
待那个小喽啰得令离开后,中年汉子擦一把额头上的血水,想了想,又对一个小喽啰说:“你马上去找一下金喜媳妇,带她去水牢那边劝劝那个小贱货,就说只要她回心转意应允与我成婚,我就饶恕她用酒杯砸伤我的罪过,并立马将她从水牢里放出来。如若不允,她就会在水牢里待到后日,仍要与我拜堂成亲。”
周曦猜测这个负伤的汉子就是牛头寨的二当家吴吉昌,从他后面那个命令可以推断出:陈清芙非但没有屈服于吴吉昌,反倒在为她“压惊”的酒宴上,伺机用一只酒杯砸破了他的额头。
由此看来,这个陈家三小姐确实是一个值得敬重和珍惜的节烈女子,自己这次独闯牛头寨来搭救她,是一个无比正确的决定……
李冬见吴吉昌准备进房疗伤,忙跪下禀道:“启禀副寨主:半个时辰前,巡山小队在茅湾渡口擒获一可疑男子,此人自称陈家铺秀才周某,奉陈府老太爷之命来寨,商谈副寨主与陈家三小姐成亲事宜。小的们见他身手不凡、形迹可疑,以渔网将其捕获。吴良队长不敢擅自处置,吩咐小的们将此人押到主寨,请副寨主审明发落。”
吴吉昌脸上的伤口血流不止、疼痛难忍,一肚子邪火无处发泄,且又喝多了酒,听说周曦是陈府派过来的,犹如火上浇油,快步走到周曦身边,抬腿就在他身上一顿乱踹乱踢,边踢边骂:“入你娘的,陈府的人个个都是贱骨头,敬酒不吃吃罚酒,老子见了就有气,谁耐烦跟你商谈?今日权且饶你一条狗命,回去告诉陈家老狗:明日酉时前,如果不将陪嫁的金银彩缎和稻米送到寨子里来,老子就发兵攻打陈家大院,将陈家一门老幼斩尽杀绝!”
周曦从小到大从来没被人如此殴打和污辱过,内心愤怒至极,却苦于身子被渔网缚住,无法反抗,只好咬牙忍住,一声不吭。
吴吉昌踹踢了周曦一阵后,感到有点疲累了,恰好看到小喽啰带着一个郎中匆匆走进了院子,便命令李冬:“将这小子捆在马厩里关一夜,明日拂晓押他到茅湾渡口,让他回去给陈老狗送口信!”
周曦本来是想跟吴吉昌说明自己认识郭鹰的,但见他凶蛮霸道、匪气十足,不想跟他服软放低,所以话到嘴边又咽了回去。
李冬和王异按照吴吉昌的命令,将周曦抬进一个蚊蝇飞舞、臭气熏天的马厩里,两个人商量好轮流看守上下半夜后,王异先离开马厩去休息。
周曦见马厩里并无别人,便对李冬说:“这位大哥,我怀里有一个物件,是赤金打造的,值得几十两银子。我想用这物件跟你换一碗水喝,行吗?”
李冬用狐疑的目光看了他一眼,终究抵不住几十两银子的诱惑,举着火把走过来,蹲下身子问:“金器在哪里?”
“就在我的衣袖袋子里,你把渔网稍微松弛一下,我把衣袖伸出来你就可以拿到了。”
李冬想了一下,把火把放到地上,右手持刀架在周曦脖子上,左手将渔网口子上的机关打开,低声喝令道:“把衣袖伸出来,别耍花招,不然我一刀切下你的头。”
周曦将左手衣袖伸出来,李冬在袖子里掏摸了一阵,果然摸出一个金光灿灿的物件,心下大喜,赶紧将物件凑近火把,定睛一瞧,见是一只栩栩如生、振翅欲飞的金鹰,金鹰的肚腹上还刻着一个“郭”字,不由脸色大变,失声叫道:“这……这是我们大当家的飞鹰令啊,你从哪里得来的?”
在一个小厮的引领下,周曦施施然走进客厅,冲陈致和抱拳作揖,朗声说:“岳父大人在上,小婿这厢有礼了!”
罗孝光见他正眼都不瞧自己一下,知道他心怀怨恨,忍不住出言讥讽道:“周生,你这是哪里学来的礼仪?圣贤书都读到狗肚里去了吗?你既然口称岳丈,怎不跪下磕拜?”
周曦斜眼睨视着他,冷冷地说:“你是什么货色?这里是陈府,主人都没说我失礼,轮得到你来吹毛求疵?”
陈致和好不容易盼来一个主动愿意去牛头寨的人,生怕罗孝光得罪了他,忙三步并作两步抢过来,紧紧拉住周曦的手,激动地说:“贤婿,你甘冒风险愿去牛头寨搭救小女,足见你对她的情义。悔婚之事是老朽一时糊涂昏聩,只要你将小女清清白白救出来,老朽立马做主给你们完婚!”
陈致和老奸巨猾,刚刚周曦一进来自称“小婿”,马上猜出他临行前来见自己,就是想要自己亲口许婚。当此情势,与其女儿被强盗头子强娶,倒不如嫁给这个穷酸书生,这样至少不会让整个陈氏家族蒙羞——当然,许婚的前提条件是他必须把女儿救出来……
陈立中兄弟以及苏光灿本来都捏着一把汗,生怕父亲逼着他们去牛头寨,没想到周曦却主动来挑这副千斤重担了,都大大地松了一口气,生怕他反悔,忙顺着陈致和的话头说:“妹夫,只要你把三妹妹救出来,我们都给你做主,替你和三妹妹办一场热热闹闹、风风光光的婚礼。”
“好,君子一言驷马难追,我现在就去牛头寨,望老爷和舅爷、姑爷不要自食其言!”
周曦心里其实比陈府的人还要急,所以出了陈府后便沿着通往牛头寨的山道一路狂奔,只用半个时辰就赶到了茅湾渡口。
刚在渡口站定,冷不防一张渔网从头顶兜头罩下来。周曦猝不及防,被那张特制的渔网紧紧缠住,越挣扎渔网勒得越紧,只好束手就擒。
当周曦停止挣扎后,从渡口两边的茅草丛里跳出四个腰悬弓箭、手持刀剑的黑衣人,默不作声地将他团团围住。
周曦生怕这几个家伙不问青红皂白就把自己砍掉,那就冤大了,忙高声喊道:“四位好汉,小生是陈家铺的周秀才,此番前来,是奉陈致和老爷之命,赴牛头寨商谈吴头领与陈家三小姐成亲事宜,绝无歹意!”
黑衣人互相对望一眼,一个稍矮一点的对为首的那个人说:“吴大哥,刚刚你也瞧见了:此人从山道上飞奔而来,身手矫捷、快如奔鹿,显然是有功夫在身的练家子,不像个文弱书生。依小弟判断,此人应是官府探子,意欲窥探我牛头寨布防情况。”
周曦本想申明自己怀里有郭鹰赠送的金鹰,但转念一想,牛头寨义军队伍鱼龙混杂,里面说不定就有官府的探子或者卧底,不到万不得已,绝对不能暴露自己与郭鹰的关系。
于是,他再次申辩道:“好汉,小生绝不是官府探子,确实是为陈家三小姐之事而来。”
被称为“吴大哥”的黑衣人沉吟片刻,挥挥手说:“李冬王异,你们两人把此人押到寨子里去,交给二当家的,请他审明发落。”
随后,他取下腰上悬着的一张鹊画弓,搭上一支响箭,对准对岸的芦苇丛射了一箭。
没多时,只见对岸芦苇泊里,两个小喽罗摇着一支快船过来,径到渡口停下。
李冬王异和船上下来的两个小喽啰一起动手,把被渔网捆缚得像个大粽子的周曦抬到船上。驾船的小喽啰划开桨橹,小船飞快地驶向对岸的青石码头。
下船后,李冬从码头旁边的哨屋里找出一根绳索、一根长长的竹扦,将绳索套在渔网上,竹扦从绳索中穿过。然后,他跟王异一人一头,抬着周曦往半山腰的主寨走。
此时残阳落尽、暮色昏蒙,周曦在渔网中睁大眼往四周张望,影影绰绰地看到沿途经过了几座雄伟的关隘,每座关前都摆着刀枪剑戟、弓弩戈矛,四边都是擂木炮石。
进入主寨的石门后,周曦发现这是半山腰的一块宽敞的平地,依山建了很多木头房子。平地中央耸立着一座轩敞的二层楼房,也是木头搭建,从最外面的主院落进去,里面还有好几进小院落,估计这栋大楼就是义军首领聚会、议事和居住的地方。
从牛头寨的地形、关隘等方面看,周曦觉得这里跟《水浒传》描写的水泊梁山简直一模一样……
李冬王异抬着周曦穿过“聚义厅”,进入后面的小院落,将周曦放在满是青苔的地上。
李冬跑到院落左边的一个房间门口,低声问门口一个小喽啰:“兄弟,二当家的在不在?”
“不在。你如果有急事禀报二当家的,可以去后面的荷花厅找他。不过,他现在正在为陈家三小姐举办压惊酒宴,很多头领都聚在那里喝酒庆贺,若不是特别紧急的军情大事,你最好不要去扰了他老人家的酒兴。”
恰在此时,后院忽然传来一阵喧哗惊呼声。很快,几个小喽啰搀扶着一个满脸鲜血的中年汉子奔进小院落,一个小喽啰连声叫唤:“快传郎中进来给二当家的治伤!快传!”
负伤的中年汉子暴跳如雷地吩咐一个小喽啰:“去后院传我命令:把陈家那个小贱货关进水牢,没有我的手令,谁也不许放她出来!”
待那个小喽啰得令离开后,中年汉子擦一把额头上的血水,想了想,又对一个小喽啰说:“你马上去找一下金喜媳妇,带她去水牢那边劝劝那个小贱货,就说只要她回心转意应允与我成婚,我就饶恕她用酒杯砸伤我的罪过,并立马将她从水牢里放出来。如若不允,她就会在水牢里待到后日,仍要与我拜堂成亲。”
周曦猜测这个负伤的汉子就是牛头寨的二当家吴吉昌,从他后面那个命令可以推断出:陈清芙非但没有屈服于吴吉昌,反倒在为她“压惊”的酒宴上,伺机用一只酒杯砸破了他的额头。
由此看来,这个陈家三小姐确实是一个值得敬重和珍惜的节烈女子,自己这次独闯牛头寨来搭救她,是一个无比正确的决定……
李冬见吴吉昌准备进房疗伤,忙跪下禀道:“启禀副寨主:半个时辰前,巡山小队在茅湾渡口擒获一可疑男子,此人自称陈家铺秀才周某,奉陈府老太爷之命来寨,商谈副寨主与陈家三小姐成亲事宜。小的们见他身手不凡、形迹可疑,以渔网将其捕获。吴良队长不敢擅自处置,吩咐小的们将此人押到主寨,请副寨主审明发落。”
吴吉昌脸上的伤口血流不止、疼痛难忍,一肚子邪火无处发泄,且又喝多了酒,听说周曦是陈府派过来的,犹如火上浇油,快步走到周曦身边,抬腿就在他身上一顿乱踹乱踢,边踢边骂:“入你娘的,陈府的人个个都是贱骨头,敬酒不吃吃罚酒,老子见了就有气,谁耐烦跟你商谈?今日权且饶你一条狗命,回去告诉陈家老狗:明日酉时前,如果不将陪嫁的金银彩缎和稻米送到寨子里来,老子就发兵攻打陈家大院,将陈家一门老幼斩尽杀绝!”
周曦从小到大从来没被人如此殴打和污辱过,内心愤怒至极,却苦于身子被渔网缚住,无法反抗,只好咬牙忍住,一声不吭。
吴吉昌踹踢了周曦一阵后,感到有点疲累了,恰好看到小喽啰带着一个郎中匆匆走进了院子,便命令李冬:“将这小子捆在马厩里关一夜,明日拂晓押他到茅湾渡口,让他回去给陈老狗送口信!”
周曦本来是想跟吴吉昌说明自己认识郭鹰的,但见他凶蛮霸道、匪气十足,不想跟他服软放低,所以话到嘴边又咽了回去。
李冬和王异按照吴吉昌的命令,将周曦抬进一个蚊蝇飞舞、臭气熏天的马厩里,两个人商量好轮流看守上下半夜后,王异先离开马厩去休息。
周曦见马厩里并无别人,便对李冬说:“这位大哥,我怀里有一个物件,是赤金打造的,值得几十两银子。我想用这物件跟你换一碗水喝,行吗?”
李冬用狐疑的目光看了他一眼,终究抵不住几十两银子的诱惑,举着火把走过来,蹲下身子问:“金器在哪里?”
“就在我的衣袖袋子里,你把渔网稍微松弛一下,我把衣袖伸出来你就可以拿到了。”
李冬想了一下,把火把放到地上,右手持刀架在周曦脖子上,左手将渔网口子上的机关打开,低声喝令道:“把衣袖伸出来,别耍花招,不然我一刀切下你的头。”
周曦将左手衣袖伸出来,李冬在袖子里掏摸了一阵,果然摸出一个金光灿灿的物件,心下大喜,赶紧将物件凑近火把,定睛一瞧,见是一只栩栩如生、振翅欲飞的金鹰,金鹰的肚腹上还刻着一个“郭”字,不由脸色大变,失声叫道:“这……这是我们大当家的飞鹰令啊,你从哪里得来的?”