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第232章 凶 屋

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    孟守义走近两步,回道:“也许这女人喜欢干净。”

    林放鹤没有理他,眼光在屋子里转了一圈,又落在那只红漆木箱上。他打量了好一会儿,不由得好奇,问道:“这个盛衣服的箱子,不新不旧,应该是他们的结婚礼物。按说有点奇怪,民间习俗,不论是陪嫁或男方购买,应该都成双成对才是?如今怎么单单只有一只……”

    方正回答:“或许当初只有一只吧?”

    看见亮光,有几只苍蝇飞过来,在人们头顶和身子四周盘旋。

    唐羽用手扇了几下,说:“这时节,总有这么多讨厌的苍蝇。”

    林放鹤怀着极大的兴趣注视着一切,突然,他想到了什么,转过身,接过一旁捕役手中明亮的油灯。

    然后举起来,抬头望着天花板。

    林放鹤缓缓道:“原来在这里,也栖息了那么多的苍蝇。”

    转头命令衙差:“去,给我搬一把椅子来!”

    衙差领命,转身出去,从外间扛了一张凳子,放在卧室地上。林放鹤擎着油灯,抬脚踏上去,继续朝上观察。

    一见到明晃晃的灯光,成团的苍蝇嗡的下散开,围绕着油灯乱飞。

    林放鹤端着油灯,仔细查看。

    “咦,这是什么?”

    众人应声瞧去,在雪白的天花板上,分布着几点不规则的黑褐色斑点。他将油灯交给唐羽,自己站在凳子上,从怀中摸出一把小刀,一点点刮擦。

    又用白纸接住,包裹好了,收入囊中。

    孟巡官仰起头,表情严肃:“大人,这究竟是什么东西?”

    “喷溅的血迹。”

    林放鹤长出了一口气。

    方正茫然站在旁边,似乎还未明白他的意思:“这好端端的屋子里,怎么会出现喷溅的血迹?”

    林放鹤迈下了凳子,看看周围的人,满有把握地说:“这说明,这间屋子、即陆根生的家,有可能是第一发案现场!”

    随即又吩咐衙差:“快去找一把刀和一柄铲子来。”

    衙差领命匆匆走了。

    唐羽把油灯放在桌子上。

    林放鹤开始弯下腰,仔细检查地面。

    不时用手轻轻敲击。

    最后停留在那张大床前,他掀起床帘,注视着床底下,又回头说:“来,两位巡官,你们上前搭一把,帮我把这张床挪开。”

    孟守义、方正连忙答应。

    加上唐羽,四个人没费多大劲就将那张大床移到了靠窗子的另一边。

    林放鹤蹲下身,接过油灯,再次勘查地面上的石板。

    不停叩击着,用心倾听。

    这时衙差拿来了刀和铲子,林放鹤招呼唐羽帮忙,两个人跪在地上,用刀撬起了两块石板。

    底下的泥土又松软、又潮湿。

    两人又用铲子挖开了其他几块石板,将它们堆叠在一边。林放鹤搬开石板,唐羽则卷起衣袖,俯下身,开始用铁铲向外掘泥土。

    方正有些担心:“林大人,你上来,我去唤几个衙差来挖。”

    “不用,应该快了。”林放鹤摆了摆手。

    这会儿唐羽的铁铲忽然触到了什么硬硬的东西,他再往下挖时,只觉得一股令人作呕的浓烈气味从泥土缝隙中钻出来。不一会,泥土里露出了一角暗红色的类似箱柜的东西。

    “看见了吧,这就是那只寻不见踪影的衣箱。”林放鹤站起身,面向两个巡官,“马上喊几个衙差进来,挖开浮土,将衣箱整个抬上来!”

    孟守义拭了拭额上的汗珠,走到门口,大声喊叫。立时跑进几个身强力壮的衙役,使用锹镐,七手八脚,沿着红漆衣箱周围掘下去。

    很快就将它完整露出。

    只是木箱过于沉重,地方又狭窄,六七个衙差费了老大的力气,才把它搬上来,停在屋子中央。

    林放鹤用丝巾掩住口鼻,打开锁扣,用力掀开箱盖。

    里面填满了生石灰。

    那种腐臭的气味腾地冲了上来,更加刺鼻。

    他讨过铁铲,在石灰之上扒了几下,里面竟然现出一只人的手臂。围观衙差大吃一惊!

    林放鹤又用力刨了几下,拨开生石灰,箱内已大致显露出一具尸体的轮廓。整个身子光秃秃,没有穿衣服,蜷缩着被塞在箱子里。

    脖颈有一处致命刀伤。

    林放鹤用铲尖将死者的头颅拨动了一下,转过来,那是一张年轻而微有髭须的脸,由于眉眼鼻孔间糊满了白灰,看上去样子狰狞可怖!

    “这是谁?”孟守义失声大叫。

    “这应该就是那个失踪十多天、可怜的瓦工陆根生。”林放鹤轻叹了一口气。

    “我也没想到,罪犯会把陆根生杀死,然后埋在死者自己的卧室。”方正也慨叹不已,“可见那个凶手相当狡猾……”

    林放鹤合上箱盖,将铲子扔在地上,对两个巡官说:“好在,这件莫名其妙的失踪案,终于快到了真相大白的时候。你们令人将衣箱拉出去,连同尸体一起运到衙门。另外,把陈宝珍也押解到县衙,送到南狱监禁——”

    走了几步,又回头叮嘱:“那个小女孩陆爽,要委托专人,悉心照管……”

    方、孟二人领命:“卑职明白。”

    从高桥村回到县衙,林放鹤、唐羽两个人先跑到澡堂,在滚热的水中美美地泡了半个时辰。然后换上丝质葛袍,头戴纱冠,来到书斋。

    谯楼更锣打响,时令已过三更了,二人仍然没有一点睡意。

    唐羽点起几支蜡烛,把整个室内映照得通亮。

    回头坐在椅上,羡慕地望着林放鹤,问:“你怎么忽然一下子想到陆根生的尸体埋在家中,而且就藏在陈宝珍的卧室。”

    “因为我忽然想起了一件看似不相干的事。”林放鹤淡淡一笑。

    “哪件事?”

    “你可曾记得,咱们第二次去高桥,传讯陈宝珍,那个声称自己丢了几袋生石灰、奇怪的报案人吗?”

    “黄老汉。”

    “对。当时大家只觉得那老头可笑,谁也没在意。”

    林放鹤点点头,又道:“一直到今天晚上,我们在口福居吃饭,那个顾掌柜讲到皮蛋制作、讲到了生石灰,孟巡官又偶然提到了石灰防腐,我这才醒悟到,黄老汉丢失的那几袋没人注意,也不值几个钱的生石灰,可能并不像表面看去那样简单……”(未完待续。)