151 黑手
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西苑中静谧的可怕，朝中大员悉数聚集在万寿宫外，静待太医诊断的结果。
严安疾步去了西苑后的牢房，这里废弃已久，今天倒是为陶然之开了锁头，严安让人开了门，就看见陶然之狼狈的坐在角落里，一脸的灰败！
听到脚步声，陶然之欣喜若狂的抬起头来，望着严安道：“老大人，老大人救命啊！”
严安负手站在陶然之面前，怒指着陶然之，怒道：“让我救你，我怎么救你，你自己做的事情那个你自己都不知道，蠢货！”
陶然之虽然不满严安把他当下人似的骂，可现在不是讲究这个的时候，他痛哭流涕的拉着严安回道：“贫道炼丹十几年，什么时候放什么药早已熟练于胸，绝不会出人任何差池的，所以，这件事阁老您一定要救贫道啊。”
严安恨的牙根痒痒，道，“我救你谁来救我，这件事会不会连累到我犹未可知，我岂敢这个时候去救你。”话落拂开陶然之。
陶然之是真的害怕，双腿哆哆嗦嗦的打着颤：“那贫道怎么办，怎么办！”圣上虽没有性命之忧，可吐血是事实啊，这回要是严安不保他，他肯定是必死无疑，他还不想死！
慌乱中，陶然之想道了张茂省，他一个激灵和严安道：“贫道昨晚进丹房时正好和张茂省撞上，贫道当时还觉得奇怪，他来丹房做什么，现在想想，说不定就是张茂省做的手脚。”他其实也不知道张茂省在什么地方做了手脚，好好的丹药练了无数次了，每一回都安全顺利的很，今儿怎么就出这么大纰漏了呢。
“张茂省？”严安冷漠的看着陶然之，“你可有证据，证明此事和张茂省有关？”
陶然之摇着头，他确实没有证据，却又不死心的道：“但是贫道可以肯定，这件事肯定是他做的，除了他，这个宫里没有人会想要置贫道于死地。”他出不去，若不然一定将张茂省揪出来。
话说的是没错，可是你要有证据才成，严安没心思和陶然之说话，冷冷的道：“我只能保你圣上今日不杀你，其余的事我无能为力，你好自为之吧。”话落，拂袖而去。
牢房的门却未锁。
严安什么意思，陶然之愣在原地，什么叫保证圣上醒来之前不抓他。
他看着洞开的牢门发了会呆，忽然就明白过来，严安这是在暗示他逃走。
对，逃走，这个时候只有逃出去才能保住一条命，否则，他绝对没有生路。
想到就做，陶然之顺着严安走过的路，一路跟着他顺利的出了牢房，路上即便有人见到他也只当没有看见，陶然之回到自己的房中迅速卷了些必要的东西，夹着包袱重新溜了出来。
今天西苑的守卫由赖恩亲自带队巡视，陶然之在各处转悠了很久，也没有找到出去的机会。
太医院一众太医聚集在万寿宫，在寝殿中不知讨论了多久，终于出了一副药方，强行喂圣上喝了下去，直到下午，圣上终于醒了过来……外头守着的朝臣得知圣上暂时没了性命之忧也终于松了口气，各自回衙门当差去了。
虚惊一场。
可圣上醒来虽醒来，但呕血却没有停止，几乎是每隔小半个时辰就会呕血不止，他虚弱无力的扶着床板，脸色惨白中透着青灰，死气沉沉目无光彩，钱宁和张澜看的心里直发怵，立刻让人去请严阁老来。
圣上则睁开了眼睛，无力的望着跪在床前头挤挤攘攘的人头，道：“朕平时养你们做什么的，关键时候一个都用不上！”
圣上是吃丹药吃亏了身子，现在又遇到了丹毒，哪是一副药两副药就能好的，现在这种情况，最好是施针先将呕血的症状止住，然后再慢慢吃药调理……可是施针的事谁敢开口，要是扎疼了扎错了可都是要杀头的。
他们宁愿被圣上骂一顿，也要求稳，保命才是关键！
所以，无论圣上怎么骂，连着太医院院正一起十几个人，都是一副样子的跪在地上，求圣上息怒，求圣上吃药！
“滚，滚！”圣上拍着床沿，对钱宁和张澜喘着气道，“把人都给朕轰出去，我看你们都巴不得朕就这么死了才好，你们就高兴，就省心了是吧。”
并着钱宁和张澜一起，万寿宫中所有人都跪了下来道不敢。
圣上没力气听他们花言巧语：“都走，都走！”话落，将钱宁和张澜一起赶了出去。
殿中空荡荡的，圣上孤零零的躺在床上，望着头顶的帐子气的七窍生烟，可喉头的腥甜还是让他忍不住呕了几口血，严安匆匆进了门，见圣上呕血立刻上去给他顺着气，又是拿痰盂又是端漱口水，圣上终于舒服了些，看着严安蹙眉道：“朕看你也巴不得朕立刻死了才好。”
“圣上。”严安老泪纵横，“臣恨不得替您受这份罪才好，臣恨不得将您的不适转嫁在臣身上才好，圣上啊……”他趴在床沿上哭的撕心裂肺。
圣上相信他说的话，要是他真的死了，就凭严安对太后和皇后的态度，也足够他死一百次了，可是圣上心里还是气不过，指着严安的鼻子骂道：“一个鲁直，贪了朕那么多银子，一个陶然之，差点要了朕的性命，这两个人可都是你举荐给朕的，你让朕如何相信你！”
“圣上，臣识人不清，是臣蠢钝，臣甘愿受罚！”严安捶地，懊悔不已。
平常严安这般哭的时候，圣上看着心里是高兴的，觉得这个世上只有严安一个人真正将他当做皇帝对待，什么事都会为他考虑，眼里也只有他这个圣上，不像夏堰，眼里是先有百姓再有大周最后才是他的生死。
若是有一天他死了，严安必死无疑，受尽世人唾骂，可是夏堰等人却不同，换了一个人坐在他的位子，他一样忠君爱国，一样为社稷百姓忙碌。
这种感觉，他很不喜欢！
所以，这么多年他对严安宠信有加。
但是，今儿看到严安在他面前哭，他真是厌恶的不得了：“你走吧，走吧，朕不想见到你！”
“老臣走不得，老臣想留在这里陪着圣上。”严安知道，这个时候是表忠心的最佳时候，他若不像儿子似的床前尽孝，就等着圣上好了和他算总账吧。
圣上没有说话。
严安则高兴的将痰盂端出去又换了个新的痰盂进来，洗了手给圣上添茶，喂他吃药……
圣上又咳了几口血。
严安大怒，喊着太医院院正进来：“这药吃了没有用，你们快想点别的法子，若是圣上有什么事，你们一个都活不了！”
太医院院正是新上任的，姓于，单名一个呈字，他见严安如此说，立刻紧张的回道：“真的没有好法子了，下官开了三剂药，圣上只要连着喝半年，呕血症就一定会痊愈！”
半年，吐半年的血还有人？严安目眦欲裂抬脚就要踹于呈，就在这时，门外常公公喊了声：“宋大人来了！”
严安收了脚，于呈赴死的心终于落在了实处，他感激的看向宋弈，宋弈朝他微微颔首，道：“于大人先出去吧。”于呈如蒙大赦，也不管圣上同意不同意，一骨碌爬起来出了门。
“宋大人”严安似笑非笑道，“你让于院正送出去，谁来治圣上这呕血症？”
宋弈朝严安抱了抱拳，撩了帘子进了里头，圣上虚弱的躺在床上望着宋弈，喊道：“九歌，你来了！”宋弈行了礼，在床边轻声道，“圣上此刻感觉如何？”
“朕感觉很不好。”圣上恨恨的道，“朕恨不得立刻将陶然之千刀万剐了，但是朕现在不能，朕要等朕好了，亲自审他，亲自一刀一刀将他宰了！”圣上说着已经有气无力，虚虚的阖着眼睛，他勉力睁开，望着宋弈道，“太后和皇后可来了？”
“来了。”宋弈站在床边低声道，“四位皇子都到了，在西苑呢。”
圣上微微颔首，道：“让他们都回去，朕不想看到他们。”他们守在这里可不是关心他能不能康复，而是等着他什么时候死。
“是！”宋弈点点头，转身出去和钱宁低声说了几句，钱宁应是而去，宋弈又重新回来，严安望着他，道，“宋大人平日计谋层出，此刻圣上龙体欠安，你怎么没有办法了。”
圣上闭上了眼睛，宋弈根本不理严安，低声和圣上道：“圣上，您可信微臣？”
圣上缓缓睁开眼睛，打量着宋弈，想了许久点了点头：“朕随朕左右，却从不邀功请封，也从不溜须拍马，更不曾道别人长短……朕相信你的人品，更相信你对朕的忠心。”
宋弈微微颔首，道：“臣略知玄黄之术，若圣上信得过微臣，微臣可为您施针。施针后呕血便可止，但身体亏损得需长久的调理！”
“不行！”圣上还没说话，严安立刻打断宋弈的话，“圣上龙体怎可让你儿戏，太医都素手无策，你一个黄口小儿只略懂医术就敢给圣上施针，若有差池怎么办，你便是死一百次也无法恕罪。”
宋弈面色淡然，胸有成竹的望着圣上。
“怀中。”圣上摆手示意严安不要说话，他看着宋弈，问道，“朕只问你一句，若朕一直呕血不止，朕还能活多久？”
宋弈想了想，直言回道：“若呕血不止，只用药物调理，以圣上的身体至多半年，若此刻呕血止住，再吃药调理，圣上定能长命百岁！”
圣上重新闭上了眼睛，仿佛在思考要不要冒险一试。
严安指着宋弈，咬牙道：“宋九歌，你胆子越发的大，这件事，老夫绝不能答应。”他说着，指着门口，“你立刻出去，否则老夫定以弑君之罪将你关进天牢！”
宋弈不为所动，轻笑着望着严安，自始自终不打算和他解释。
“你！”严安大怒，抬脚就要外头走，要去传人进来，身后，圣上开口道，“怀中，住口！”
严安猛然停了下来，圣上已经望着宋弈，道：“那你试试。”他说着一顿，又道，“朕相信你的人品，你从不在朕面前道人长短，也从不邀功请赏，朕信你品性高洁，也信你对朕的忠诚，朕信你！”
宋弈朝着圣上微微一笑，道：“圣上放心，微臣若无十分的把握断不会拿您的龙体儿戏！”他说着，自袖中拿了针包出来，在圣上的床沿坐了下来。
严安紧张的不得了，一方面他不了解宋弈的医术，若是圣上真有个三长两短的，那他肯定是陪着圣上第一个死的人，另一方面，他更害怕宋弈真的将圣上治好，那往后，他再想动宋弈，就更加的困难了。
宋弈一旦成功，他就很有成为第二个宋墉，第二个严安，甚至……比他们还有过之而无不及！
严安有些害怕，他上前按住宋弈的手：“宋大人，你可想好了，这一针下去，后果如何！”宋弈朝严安微微一笑，拂开他的手低声道，“阁老何时见下官儿戏过？”话落，银针干净利落的落下去。
严安在一边望着圣上，不停的问道：“圣上，您觉得如何，有没有哪里不舒服。”
“没有。”圣上回道，“朕感觉很好，仿佛胸口的窒闷都好了许多。”
严安额头的汗滴了下来，心里面已经猜到结果了……他看着宋弈娴熟的动作，忽然有个念头浮了上来……陶然之有句话说的很对，术业有专攻，陶然之炼丹十几年从未有失手的时候，为什么独独这一次失了手，还是在给圣上的丹药上失了手呢。
还有宋弈，以前是听说他懂玄黄之术，可读书之人多少都懂得一些，便是他也能开一些简单的药方，对症下药，但宋弈这个样子，明显不是略懂而已……他会不会早有预谋，就等着这一天？
或者说，陶然之出事的丹药，会不会就是宋弈做的手脚呢。
胡思乱想间，等他再反应过来时，宋弈已经有条不紊的收了针，他给圣上号了脉，微笑着道：“已经没事了，圣上休息一会儿，下午再喝一次药！”
“朕真的觉得舒服很多。”圣上顿时高兴的不得了，“九歌，你什么时候学的医术，朕怎么不知道，比那些太医可要管用多了！”
太医不是不会，而是不敢，宋弈微微笑道：“微臣学医的时间比读书的时间长。不瞒圣上，微臣当年科举不过花了几年的时间，而其他的时间都在研读医书了。”
圣上一阵大笑，指着宋弈道：“你这是在和朕说大周的科举不过如此，别人十几年寒窗，你不过几年就能轻而易举的高中？！”明显对宋弈更信任了许多。
“还求圣上恕罪。”宋弈语气轻松，连着圣上的心情也顿时轻快了几分，胸口的窒闷一扫而空，他高兴的对宋弈道，“你治好了朕的病，说吧，你要朕怎么赏你，要什么都可以，只要你开口。”
严安在一边目瞪口呆，却不敢反驳。
“微臣什么都不要。”宋弈云淡风轻的道，“圣上能龙体安康，才是微臣最想求的。”
圣上高兴不已，望着宋弈越发的欣慰满意。
严安直皱眉，谁说宋弈不会溜须拍马，瞧他说的话哪一句不是？！
“怀中，你回去吧。”圣上望着严安，道，“朕这里让九歌守着就成，你回去忙你的事。”
严安心头凉了半截，圣上却已经不看他和宋弈道：“你去告诉赖恩，让他将陶然之好好看守着，等朕好了非剥了他的皮不可！”
宋弈颔首应是。
严安沉默的退了出去，钱宁迎了上来，紧张的问道：“老大人，您怎么出来了，圣上现在如何？”
“你们进去看看吧。”严安说着，视线如利箭似的望向于呈，冷哼了一声，拂袖大步而去！
钱宁莫名其妙的看看严安，又回头看看张澜，张澜昂着头，嘴角却露出丝不易察觉的笑意。
幼清听着江淮说着西苑的情形，她虽知道宋弈若没有十分的把握绝不会冒险，可还是出了一身的冷汗，如今听江淮说完，她的一颗心才真真实实的落了下来！
宋弈应该早有此打算，若不然他不会一开始就让江淮回来告诉她这两天会留在西苑无法回来。
“夫人放心，爷心里有数，不会有事的。”江淮笑看着幼清，幼清朝他笑笑，当年严安以一篇他和宋墉都熟悉的青词，让圣上对宋墉生了不满，此后，宋墉不管在政事上做什么决定，严安必会反对，而圣上一开始赞同宋墉，到后来便渐渐偏向了严安！
昭宗在世时整日游山玩水无心朝政，所以朝中大事都是内阁票拟决定的，本朝圣上也无心朝政整日炼丹，可他却要参与和干涉内阁中的每一项决议，通过内阁掌控朝堂，正因为如此，圣上的决定和喜好就显得至关重要……
发现这个捷径和规律的是宋墉，她听方明晖说过，宋墉虽对圣上颇有微词，可还是会为了讨得圣上的欢喜和支持，而每天熬夜写清词，后来严安也是，他几乎有两年的时间完全不作为，就一味埋头写出各种各样辞藻优美华丽的清词。
这样做很有效果，严安挤走了宋墉，他成了圣上面前最得信的人，此后，不管他推举谁排挤谁，不管他做了什么样的决定，圣上都会赞同支持，只是可惜，严安没有成为第二个宋墉！
她忽然明白了宋弈当初为什么要决定十年后再回京，大周，只要圣上还活着一天，这样的局面永远不会改变……会有第二个宋墉，也可能会第二严安，甚至第三个，第四个。
幼清感慨万千，却又忍不住激动……将来严安倒台，若让圣上再造就一个严安，那不如宋弈站在那里，即使他不会成为第二个宋墉，可也绝对不会是第二个严安！
“我知道了。”幼清微微点头，笑道，“你告诉爷，我在家里等他！”
江淮一愣，点了点头：“那属下回去了。”说着出了门！
朝堂上，因圣上病倒，原本因要商量如何应对秦昆在太仓被“暴民”所困的决议耽搁下来，严安派人四处找夏堰商讨此事，可四处找不到夏堰，严安便亲自手书一封前往应天府，要求应天巡抚立刻派兵镇压，不计生亡务必要将太仓之事迅速平息。
信出去的第二天，也就是九月二十八日，都转盐运使同知何觅一封求朝堂重查两淮盐运的奏折进了万寿宫，圣上靠在龙榻上读完了奏疏，他越看脸色越沉，啪的一声将奏疏摔在床榻上，对张澜道：“去把内阁的人给朕找来！”
张澜知道事关重大，立刻遣人去会极门外传召内阁六位阁老，半个时辰后由夏堰领头，严安等人进了万寿宫。
“你们看看。”圣上将奏疏丢给夏堰，“看看上头都写了什么。”
夏堰捡起奏疏细细一看，脸色顿时大变，望着圣上道：“圣上，奏疏中所言若是真的，那两淮盐运是早已经烂了根茎，不清不足以平民愤啊。”
严安心里打了个激灵，忙将奏疏翻出来看，顿时大怒，原来上面写的皆是指秦昆伙同他人私自印盐引售卖，私自勒令盐场额外多开采盐，甚至还提到景隆三十一年，秦昆曾向朝中预支了一百万盐引……
这些事，怎么会变成奏疏到圣上跟前！
“朕是知道朕为什么这么穷了。”圣上眯着眼睛，面上杀意浓重，“给我查，朕要看看他一个两淮盐运使有多大的能耐，到底吞了朕多少的银子！”
严安拿着奏疏出列，劝着道：“圣上，您如今龙体未愈，千万不要生气，免得伤了龙体。”又道，“此事，微臣以为真假难辨，不如下一封手谕责问秦昆，一人道长两人道短，若偏听何觅一人，难免会有疏漏和误会。”
圣上的目光猛然转向严安，一字一句的道：“这个秦昆，也是你推举的人吧？”圣上话一出，不等严安说话，夏堰立刻就道，“是，这个秦昆就是严阁老的得意门生之一，与鲁直一起，深得严阁老器重！”
夏堰打狗随棍上，故意将鲁直拉出来和秦昆做对比！
果然，圣上怒道：“这件事你给我一边老实待着，若是叫朕知道你参与其中，定叫你滚回老家种田去！”
严安噗通一声在圣上面前跪了下来。
当日，内阁决议由都察院河南道监察御史崔冲挂印，巡视扬州，督查两淮盐运使，由云南道督查御史监督户部彭尚元查清景隆三十一年后，两淮盐运使所有账目往来。
而此时，秦昆依旧被困在太仓，进出不得！
十月初一，自户部所记账目查出，秦昆确实于景隆三十年预支了一百万盐引。
两淮盐场每年产盐量约三百万斤，每引一百三十斤盐，合计约两千三百万盐引。每引价值二两银，交税银二两，预支则需交税银三两，秦昆预支了一百万的盐引，便要向朝廷交税三百万两，但户部账上却只有当年两淮盐运使所上交的一百六十万两，时隔三年后，剩下的一百三十万两白银，依旧打的是白条，挂着账未清。
圣上拿着结果，似笑非笑的看着彭尚元问道：“你来和朕说说，朕每次与你拿钱时，你说国库空虚莫说十万便是五万也拿不出。”说完，怒瞪着彭尚元，冷笑道，“这一百三十两你告诉朕是什么，去哪里了？”
“圣上。”彭尚元额头的汗簌簌的落，他回道，“此事微臣实在不知。这几年两淮盐运税额渐减，盐场屡遭倭寇强袭损失惨重，两淮每年将本年税额交清已是不易，这旧年的账他们不是不想添补，而是无能为力啊。”
“无能为力，好一个无能为力。”圣上说完，又道，“很好，这一百三十两足可见证何觅奏疏中所述事情的真实性，朕便等着崔冲的结果出来，到时候这些账一笔一笔清算！”
彭尚元吓的魂不附体，浑浑噩噩从万寿宫出来立刻找到了严安，将圣上的话告诉了他，严安颔首道：“我要与承谦商议，此事当如何应对！”承谦是严志纲的表字。
“走，走！”彭尚元和严安一起去了严府，严志纲早已在门口迎着两人，几个人也不多言急匆匆进了书房，等关了门严志纲不等两人说话，便道：“儿子已命人在路上劫杀崔大人！”
严安听着和彭尚元一惊，问道：“这……成不成，若是叫人察觉，岂不是又添了事端。”
“无妨。”严志纲信心满满，“如今运河上盐商作乱，漕帮匪患猖獗，崔大人一路南下定当险峻不已，若遇害也在常理之中。”他说完又道，“对方鼓动盐商罢工，以及让何觅上奏疏请查两淮盐运使司的目的我们已经知道，那我们就有方法针对破解。先将时间拖住，再将秦昆解围出来，速速回扬州将这几年所有的来往账簿包括所有盐引悉数清空，没有了这些佐证，就算将来圣上派人去查，也会一无所获徒劳无功。”
这是个最简单也最一劳永逸的办法，严安听着立刻道：“那就按你的意思办，速速派人去太仓将秦昆解围出来！”
严志纲颔首。
“可户部的账。”彭尚元焦虑的道，“那一百三十万，如何添补上，圣上素来认钱不认人，看到这么大的空额他必定不会善罢干休。”
严志纲早已经有了对策，他道：“此事老泰山再顶上几日，等秦昆将所有账目来往销毁，你再一本奏疏弹劾秦昆，说他中饱私囊贪了这笔钱，将这些责任悉数推到他的头上，这样，老泰山也就至多受圣上几句责骂，但却能顺利脱身。”
就是要把秦昆推出去，弃卒保车！彭尚元蹙眉道：“秦昆此人并非善类，得先稳住他，不能有半点风声迹象让他知道才成。”
“此事父亲和老泰山尽可放心。”严志纲胸有成竹的道，“出了此事，秦昆还需我们照应，他暂时不敢妄动，反则会受我们忌惮，所以，要稳住他很容易！”
彭尚元听着就放心的松了口气，心头转了转，道：“但我们现在摆在被动的位置上，这是毋庸置疑的，如何才能化被动为主动，不但能度过眼前的难关，还能反将一军。”
“我已查到并确信，此事乃由宋弈在幕后策划推动，何觅的奏疏也是他授意上奏，更是他亲自送去万寿宫，如今重中之重还是宋弈。”严志纲也想了好几日，可宋弈这个人没有任何的把柄，如今他又救了圣上的性命，圣上对他几乎是言听计从，想要扳倒他更是难上加难。
彭尚元也知道，叹了口气道：“那就再等等，先将眼前的事情解决了。”他说着站了起来，“我久坐不得，就先回衙门了！”说着要走，严志纲恭敬的送他出去，等彭尚元一走，严志纲重新回了书房关了门，望着严安沉声道，“父亲，儿子有一计，却需您的应允。”
严安面色沉沉，问道：“你说。”上次用陶然之的扶乩，又有太仓县令的奏疏都没有撼动宋弈半分，他怕这回的主意又毫无用处。
严志纲就在严安耳边轻声说了几句，严安顿时变了脸色，愕然的望着严志纲，道：“你……你这样做岂不是……”严志纲也换了面色，冷冷的道，“父亲，如今以大局为重，岂能儿女情长，这事儿您就当不知道，就算将来岳父知道了我也有办法让他无法追究。”
“承谦！”严安犹豫，按着严志纲的手道，“你这般做，若是传出去，岂不是要坏你的名声！”
严志纲根本不在乎。
宋弈站在万寿宫前，望着殿前新发的一朵墨菊久久未动，钱宁走了过来，朝宋弈抱了抱拳，道：“宋大人几日未回家，这是想家了？”
“钱公公。”宋弈微微一笑，颔首道，“是啊，几日未回不知家中如何！”
钱宁掩面一笑，翘着兰花指指着宋弈道：“宋大人可真是直言呢。”又道，“不过，家有娇妻，宋大人又是新婚想念也在常理。要不然您这就回去一趟，圣上面前杂家替您顶着。”
“多谢公公体恤。”宋弈摆摆手，“圣上未愈我若走了也会挂念，还不如留在此处，等圣上病情稳定后再回去。”
钱宁眉梢微挑，微微点了点头，道：“杂家还有事，就不打扰宋大人了。”话落，由小内侍扶着悠悠的走了。
“宋大人。”花丛外有小内侍朝宋弈招着手，宋弈认出他是后殿班房的岑公公，他抬步过去，岑公公就指了指后头，回道，“夏阁老在后殿等您！”
宋弈笑笑颔首，负手往后殿而去。
夏堰迎了过来，邀着宋弈进了班房，关了门他道：“崔大人已经登了船，按时间算他月底到扬州，最快也要十一月中旬才能出结果，你看，太仓那边是不是先让盐商撤了，毕竟一直罢市对百姓影像太大。”
“好！”宋弈点头道，“下官今日便会写信去，三日后盐商便会撤离。但有一事老大人要立刻去办。”
夏堰认真听着，宋弈便道：“盐商一走，漕帮必会重操旧业，既然前几日严阁老责令应天巡抚镇压，那不如就此将漕帮打压一番，一来可暂还运河安宁，二来，也算是对盐商的一个交代！”
夏堰觉得宋弈考虑的在理，漕帮一直活跃在运河上，和朝廷官员暗中勾结，关系难以理清，多年来不但没有萧清反而助涨了他们的气焰，这一次既然出了兵，不如乘机攻打漕帮，即便不能彻底萧清，也能对漕帮和与漕帮有千丝万缕联系的朝中官员一个警醒。
敲山震虎！
夏堰该问的都问了，就想起宋弈的事情来：“经此一役圣上对你越发倚重，将来你也必定会平步青云，官居显赫，老夫很是欣慰。但是虽是这样，老夫还是不得不多言一句，宋大人若将来万人之上，切记的为国为民，不忘初心啊。”
“多谢老大人箴言，下官铭记在心！”宋弈朝夏堰抱了抱拳，夏堰摆着手道，“不过，话说回来，老夫对你真是钦佩有加，小小年纪能做到这些，看到这些已是不易。”他和圣上对峙了几十年，这几十年他不知吃了多少的苦头，直到两年薛镇扬和他一番长谈，他才幡然醒悟……人做事，不是只有一条道可以走，只要能达到目的，不忘初心，什么路都行的通。
所以，他同意拿十万两供圣上修建祭台，此后，他更是得了圣上的信赖，在朝中办事也就少了许多的阻碍，他也终于悟出了为官之道。
但是宋弈才多大，他这么年轻就已经懂得了这些道理，夏堰如何不佩服他。
“老大人过奖了。”宋弈并不做过多的解释，始终云淡风轻。
“宋大人。”常公公的声音在外头响起来，“圣上传您觐见。”
夏堰不再多说：“你去吧，扬州的事我和单大人会督促，你尽管放心。”宋弈颔首，转身要出门，连走前又叮嘱道，“还劳烦您和单天官提醒一句，崔大人的安全，不可大意。”
夏堰闻声一震，骇然的点了点头。
宋弈去了前殿，圣上已经下了床坐在龙案之后，他听见脚步声抬头望着宋弈，道：“九歌你来看看，这是户部刚刚送来的奏疏，朕怎么看着似乎哪里不对。”
这是户部的密奏，宋弈当然不会贸贸然上去拿着就看，他犹豫的站在龙案前头，笑着道：“圣上觉得哪里不对？”
“你顾忌什么。”圣上将奏疏递给宋弈，“朕让你看的，便是别人知道，也不敢说你的不是。”
宋弈不再坚持，顺势接了奏疏仔细翻了翻，看了一遍，圣上期待的看着他，问道：“你是不是也觉得有问题？”宋弈点点头，合上奏疏，道，“因为，户部每年年底统计国库时，这笔一百三十万两的空额并未录在其中，其后，这三年来户部也从未向两淮盐运使司发过公文讨要！”其实，要是户部想要让两淮盐运使司讨要这钱是非常的容易的，只要扣住两淮盐运使司领的盐引，或者将他当年所缴的税银硬性拨过来就成了。
账在这里，难道两淮盐运使司还能因此赖账或者少缴国税？！
“对！”圣上拍案道，“朕就觉得这里有问题。”他难以容忍，有人将本属于他的钱揣进自己的腰包，他贵为天子，还没有一个臣子过的自在风光。
宋弈颔首，道：“那就让户部接着查！”
“就按你说的办。”他话落，外头听到常公公道，“圣上，严阁老求见！”
圣上皱眉，摆手道：“让他在后殿等着，朕有事和九歌说。”他话落，忽然想起陶然之来，“朕不能把他给忘了。”便吩咐常公公，“让赖恩把陶然之给朕找来。”
常公公听着应是去找了赖恩，赖恩便去了西苑的牢房，开了门才知道，陶然之早就逃之夭夭了，他大怒，将看守的一干内侍悉数抓了起来，自己则去了万寿宫回禀，圣上拍着桌子道：“给朕找，就是挖地三尺，也要给朕把人找出来！”
此事是赖恩失职，他不敢推辞，立刻领命而去。
三井坊宋府，幼清正用了早膳和周长贵家的一起坐在院子里给赵芫肚子里的孩子缝衣裳，太阳暖洋洋的洒下来，幼清心里觉得又平静又安宁，她想着等父亲回来，她就和宋弈提她们搬去宋弈的宅子里去住，听说那边是四进的，比这里要宽敞很多，父亲喜欢安静，闲了就愿意看书写字，要是住在这里人来人往他即便不会说，也会住的不舒服的。
“太太。”绿珠坐在一边给幼清分着线，“您说我们还有没有机会去福建看看？奴婢还记得府衙后院里种的那一簇簇的水仙，碧油油的真好看！”
幼清笑着道：“这事儿不好说。”又道，“等父亲回来后，他若想去看看，我们就跟着他一起去。”
绿珠笑着点头，觉得离大老爷回来的日子已经不远了。
几个人说着话，就在这时院子的门被人拍响，蔡妈妈过去开了门，过来一会儿她领着个穿着宫装的女官进来，幼清凝眉放了手中的针线，那女官笑着走了过来，和幼清道：“奴婢是坤宁宫外殿的周姑姑，今天奉太后娘娘之命请宋太太去宫中。”
太后请她去宫中？幼清觉得奇怪，又道，“姑姑可知道太后请妾身去，所谓何事？”
“这奴婢就不知道了。”周姑姑笑盈盈的道，“等夫人去了不就知道了。”又催促道，“夫人换身衣裳吧，车已经在外面了。”
催的这么急？幼清越发觉得奇怪，望着周姑姑狐疑的点点头，道：“那劳姑姑稍等，妾身去换身衣裳。”
－－－－－－题外话－－－－－－
关于严志纲是严大爷还是严二爷的事情。我想起前文写过两次，一次是说严家老大早年夭折了，老二很聪明……后来还提过一次严二公子……
然后我在这几天写的时候，就又闹了个笑话，把严志纲写成严大爷…。o（╯□╰）o
西苑中静谧的可怕，朝中大员悉数聚集在万寿宫外，静待太医诊断的结果。
严安疾步去了西苑后的牢房，这里废弃已久，今天倒是为陶然之开了锁头，严安让人开了门，就看见陶然之狼狈的坐在角落里，一脸的灰败！
听到脚步声，陶然之欣喜若狂的抬起头来，望着严安道：“老大人，老大人救命啊！”
严安负手站在陶然之面前，怒指着陶然之，怒道：“让我救你，我怎么救你，你自己做的事情那个你自己都不知道，蠢货！”
陶然之虽然不满严安把他当下人似的骂，可现在不是讲究这个的时候，他痛哭流涕的拉着严安回道：“贫道炼丹十几年，什么时候放什么药早已熟练于胸，绝不会出人任何差池的，所以，这件事阁老您一定要救贫道啊。”
严安恨的牙根痒痒，道，“我救你谁来救我，这件事会不会连累到我犹未可知，我岂敢这个时候去救你。”话落拂开陶然之。
陶然之是真的害怕，双腿哆哆嗦嗦的打着颤：“那贫道怎么办，怎么办！”圣上虽没有性命之忧，可吐血是事实啊，这回要是严安不保他，他肯定是必死无疑，他还不想死！
慌乱中，陶然之想道了张茂省，他一个激灵和严安道：“贫道昨晚进丹房时正好和张茂省撞上，贫道当时还觉得奇怪，他来丹房做什么，现在想想，说不定就是张茂省做的手脚。”他其实也不知道张茂省在什么地方做了手脚，好好的丹药练了无数次了，每一回都安全顺利的很，今儿怎么就出这么大纰漏了呢。
“张茂省？”严安冷漠的看着陶然之，“你可有证据，证明此事和张茂省有关？”
陶然之摇着头，他确实没有证据，却又不死心的道：“但是贫道可以肯定，这件事肯定是他做的，除了他，这个宫里没有人会想要置贫道于死地。”他出不去，若不然一定将张茂省揪出来。
话说的是没错，可是你要有证据才成，严安没心思和陶然之说话，冷冷的道：“我只能保你圣上今日不杀你，其余的事我无能为力，你好自为之吧。”话落，拂袖而去。
牢房的门却未锁。
严安什么意思，陶然之愣在原地，什么叫保证圣上醒来之前不抓他。
他看着洞开的牢门发了会呆，忽然就明白过来，严安这是在暗示他逃走。
对，逃走，这个时候只有逃出去才能保住一条命，否则，他绝对没有生路。
想到就做，陶然之顺着严安走过的路，一路跟着他顺利的出了牢房，路上即便有人见到他也只当没有看见，陶然之回到自己的房中迅速卷了些必要的东西，夹着包袱重新溜了出来。
今天西苑的守卫由赖恩亲自带队巡视，陶然之在各处转悠了很久，也没有找到出去的机会。
太医院一众太医聚集在万寿宫，在寝殿中不知讨论了多久，终于出了一副药方，强行喂圣上喝了下去，直到下午，圣上终于醒了过来……外头守着的朝臣得知圣上暂时没了性命之忧也终于松了口气，各自回衙门当差去了。
虚惊一场。
可圣上醒来虽醒来，但呕血却没有停止，几乎是每隔小半个时辰就会呕血不止，他虚弱无力的扶着床板，脸色惨白中透着青灰，死气沉沉目无光彩，钱宁和张澜看的心里直发怵，立刻让人去请严阁老来。
圣上则睁开了眼睛，无力的望着跪在床前头挤挤攘攘的人头，道：“朕平时养你们做什么的，关键时候一个都用不上！”
圣上是吃丹药吃亏了身子，现在又遇到了丹毒，哪是一副药两副药就能好的，现在这种情况，最好是施针先将呕血的症状止住，然后再慢慢吃药调理……可是施针的事谁敢开口，要是扎疼了扎错了可都是要杀头的。
他们宁愿被圣上骂一顿，也要求稳，保命才是关键！
所以，无论圣上怎么骂，连着太医院院正一起十几个人，都是一副样子的跪在地上，求圣上息怒，求圣上吃药！
“滚，滚！”圣上拍着床沿，对钱宁和张澜喘着气道，“把人都给朕轰出去，我看你们都巴不得朕就这么死了才好，你们就高兴，就省心了是吧。”
并着钱宁和张澜一起，万寿宫中所有人都跪了下来道不敢。
圣上没力气听他们花言巧语：“都走，都走！”话落，将钱宁和张澜一起赶了出去。
殿中空荡荡的，圣上孤零零的躺在床上，望着头顶的帐子气的七窍生烟，可喉头的腥甜还是让他忍不住呕了几口血，严安匆匆进了门，见圣上呕血立刻上去给他顺着气，又是拿痰盂又是端漱口水，圣上终于舒服了些，看着严安蹙眉道：“朕看你也巴不得朕立刻死了才好。”
“圣上。”严安老泪纵横，“臣恨不得替您受这份罪才好，臣恨不得将您的不适转嫁在臣身上才好，圣上啊……”他趴在床沿上哭的撕心裂肺。
圣上相信他说的话，要是他真的死了，就凭严安对太后和皇后的态度，也足够他死一百次了，可是圣上心里还是气不过，指着严安的鼻子骂道：“一个鲁直，贪了朕那么多银子，一个陶然之，差点要了朕的性命，这两个人可都是你举荐给朕的，你让朕如何相信你！”
“圣上，臣识人不清，是臣蠢钝，臣甘愿受罚！”严安捶地，懊悔不已。
平常严安这般哭的时候，圣上看着心里是高兴的，觉得这个世上只有严安一个人真正将他当做皇帝对待，什么事都会为他考虑，眼里也只有他这个圣上，不像夏堰，眼里是先有百姓再有大周最后才是他的生死。
若是有一天他死了，严安必死无疑，受尽世人唾骂，可是夏堰等人却不同，换了一个人坐在他的位子，他一样忠君爱国，一样为社稷百姓忙碌。
这种感觉，他很不喜欢！
所以，这么多年他对严安宠信有加。
但是，今儿看到严安在他面前哭，他真是厌恶的不得了：“你走吧，走吧，朕不想见到你！”
“老臣走不得，老臣想留在这里陪着圣上。”严安知道，这个时候是表忠心的最佳时候，他若不像儿子似的床前尽孝，就等着圣上好了和他算总账吧。
圣上没有说话。
严安则高兴的将痰盂端出去又换了个新的痰盂进来，洗了手给圣上添茶，喂他吃药……
圣上又咳了几口血。
严安大怒，喊着太医院院正进来：“这药吃了没有用，你们快想点别的法子，若是圣上有什么事，你们一个都活不了！”
太医院院正是新上任的，姓于，单名一个呈字，他见严安如此说，立刻紧张的回道：“真的没有好法子了，下官开了三剂药，圣上只要连着喝半年，呕血症就一定会痊愈！”
半年，吐半年的血还有人？严安目眦欲裂抬脚就要踹于呈，就在这时，门外常公公喊了声：“宋大人来了！”
严安收了脚，于呈赴死的心终于落在了实处，他感激的看向宋弈，宋弈朝他微微颔首，道：“于大人先出去吧。”于呈如蒙大赦，也不管圣上同意不同意，一骨碌爬起来出了门。
“宋大人”严安似笑非笑道，“你让于院正送出去，谁来治圣上这呕血症？”
宋弈朝严安抱了抱拳，撩了帘子进了里头，圣上虚弱的躺在床上望着宋弈，喊道：“九歌，你来了！”宋弈行了礼，在床边轻声道，“圣上此刻感觉如何？”
“朕感觉很不好。”圣上恨恨的道，“朕恨不得立刻将陶然之千刀万剐了，但是朕现在不能，朕要等朕好了，亲自审他，亲自一刀一刀将他宰了！”圣上说着已经有气无力，虚虚的阖着眼睛，他勉力睁开，望着宋弈道，“太后和皇后可来了？”
“来了。”宋弈站在床边低声道，“四位皇子都到了，在西苑呢。”
圣上微微颔首，道：“让他们都回去，朕不想看到他们。”他们守在这里可不是关心他能不能康复，而是等着他什么时候死。
“是！”宋弈点点头，转身出去和钱宁低声说了几句，钱宁应是而去，宋弈又重新回来，严安望着他，道，“宋大人平日计谋层出，此刻圣上龙体欠安，你怎么没有办法了。”
圣上闭上了眼睛，宋弈根本不理严安，低声和圣上道：“圣上，您可信微臣？”
圣上缓缓睁开眼睛，打量着宋弈，想了许久点了点头：“朕随朕左右，却从不邀功请封，也从不溜须拍马，更不曾道别人长短……朕相信你的人品，更相信你对朕的忠心。”
宋弈微微颔首，道：“臣略知玄黄之术，若圣上信得过微臣，微臣可为您施针。施针后呕血便可止，但身体亏损得需长久的调理！”
“不行！”圣上还没说话，严安立刻打断宋弈的话，“圣上龙体怎可让你儿戏，太医都素手无策，你一个黄口小儿只略懂医术就敢给圣上施针，若有差池怎么办，你便是死一百次也无法恕罪。”
宋弈面色淡然，胸有成竹的望着圣上。
“怀中。”圣上摆手示意严安不要说话，他看着宋弈，问道，“朕只问你一句，若朕一直呕血不止，朕还能活多久？”
宋弈想了想，直言回道：“若呕血不止，只用药物调理，以圣上的身体至多半年，若此刻呕血止住，再吃药调理，圣上定能长命百岁！”
圣上重新闭上了眼睛，仿佛在思考要不要冒险一试。
严安指着宋弈，咬牙道：“宋九歌，你胆子越发的大，这件事，老夫绝不能答应。”他说着，指着门口，“你立刻出去，否则老夫定以弑君之罪将你关进天牢！”
宋弈不为所动，轻笑着望着严安，自始自终不打算和他解释。
“你！”严安大怒，抬脚就要外头走，要去传人进来，身后，圣上开口道，“怀中，住口！”
严安猛然停了下来，圣上已经望着宋弈，道：“那你试试。”他说着一顿，又道，“朕相信你的人品，你从不在朕面前道人长短，也从不邀功请赏，朕信你品性高洁，也信你对朕的忠诚，朕信你！”
宋弈朝着圣上微微一笑，道：“圣上放心，微臣若无十分的把握断不会拿您的龙体儿戏！”他说着，自袖中拿了针包出来，在圣上的床沿坐了下来。
严安紧张的不得了，一方面他不了解宋弈的医术，若是圣上真有个三长两短的，那他肯定是陪着圣上第一个死的人，另一方面，他更害怕宋弈真的将圣上治好，那往后，他再想动宋弈，就更加的困难了。
宋弈一旦成功，他就很有成为第二个宋墉，第二个严安，甚至……比他们还有过之而无不及！
严安有些害怕，他上前按住宋弈的手：“宋大人，你可想好了，这一针下去，后果如何！”宋弈朝严安微微一笑，拂开他的手低声道，“阁老何时见下官儿戏过？”话落，银针干净利落的落下去。
严安在一边望着圣上，不停的问道：“圣上，您觉得如何，有没有哪里不舒服。”
“没有。”圣上回道，“朕感觉很好，仿佛胸口的窒闷都好了许多。”
严安额头的汗滴了下来，心里面已经猜到结果了……他看着宋弈娴熟的动作，忽然有个念头浮了上来……陶然之有句话说的很对，术业有专攻，陶然之炼丹十几年从未有失手的时候，为什么独独这一次失了手，还是在给圣上的丹药上失了手呢。
还有宋弈，以前是听说他懂玄黄之术，可读书之人多少都懂得一些，便是他也能开一些简单的药方，对症下药，但宋弈这个样子，明显不是略懂而已……他会不会早有预谋，就等着这一天？
或者说，陶然之出事的丹药，会不会就是宋弈做的手脚呢。
胡思乱想间，等他再反应过来时，宋弈已经有条不紊的收了针，他给圣上号了脉，微笑着道：“已经没事了，圣上休息一会儿，下午再喝一次药！”
“朕真的觉得舒服很多。”圣上顿时高兴的不得了，“九歌，你什么时候学的医术，朕怎么不知道，比那些太医可要管用多了！”
太医不是不会，而是不敢，宋弈微微笑道：“微臣学医的时间比读书的时间长。不瞒圣上，微臣当年科举不过花了几年的时间，而其他的时间都在研读医书了。”
圣上一阵大笑，指着宋弈道：“你这是在和朕说大周的科举不过如此，别人十几年寒窗，你不过几年就能轻而易举的高中？！”明显对宋弈更信任了许多。
“还求圣上恕罪。”宋弈语气轻松，连着圣上的心情也顿时轻快了几分，胸口的窒闷一扫而空，他高兴的对宋弈道，“你治好了朕的病，说吧，你要朕怎么赏你，要什么都可以，只要你开口。”
严安在一边目瞪口呆，却不敢反驳。
“微臣什么都不要。”宋弈云淡风轻的道，“圣上能龙体安康，才是微臣最想求的。”
圣上高兴不已，望着宋弈越发的欣慰满意。
严安直皱眉，谁说宋弈不会溜须拍马，瞧他说的话哪一句不是？！
“怀中，你回去吧。”圣上望着严安，道，“朕这里让九歌守着就成，你回去忙你的事。”
严安心头凉了半截，圣上却已经不看他和宋弈道：“你去告诉赖恩，让他将陶然之好好看守着，等朕好了非剥了他的皮不可！”
宋弈颔首应是。
严安沉默的退了出去，钱宁迎了上来，紧张的问道：“老大人，您怎么出来了，圣上现在如何？”
“你们进去看看吧。”严安说着，视线如利箭似的望向于呈，冷哼了一声，拂袖大步而去！
钱宁莫名其妙的看看严安，又回头看看张澜，张澜昂着头，嘴角却露出丝不易察觉的笑意。
幼清听着江淮说着西苑的情形，她虽知道宋弈若没有十分的把握绝不会冒险，可还是出了一身的冷汗，如今听江淮说完，她的一颗心才真真实实的落了下来！
宋弈应该早有此打算，若不然他不会一开始就让江淮回来告诉她这两天会留在西苑无法回来。
“夫人放心，爷心里有数，不会有事的。”江淮笑看着幼清，幼清朝他笑笑，当年严安以一篇他和宋墉都熟悉的青词，让圣上对宋墉生了不满，此后，宋墉不管在政事上做什么决定，严安必会反对，而圣上一开始赞同宋墉，到后来便渐渐偏向了严安！
昭宗在世时整日游山玩水无心朝政，所以朝中大事都是内阁票拟决定的，本朝圣上也无心朝政整日炼丹，可他却要参与和干涉内阁中的每一项决议，通过内阁掌控朝堂，正因为如此，圣上的决定和喜好就显得至关重要……
发现这个捷径和规律的是宋墉，她听方明晖说过，宋墉虽对圣上颇有微词，可还是会为了讨得圣上的欢喜和支持，而每天熬夜写清词，后来严安也是，他几乎有两年的时间完全不作为，就一味埋头写出各种各样辞藻优美华丽的清词。
这样做很有效果，严安挤走了宋墉，他成了圣上面前最得信的人，此后，不管他推举谁排挤谁，不管他做了什么样的决定，圣上都会赞同支持，只是可惜，严安没有成为第二个宋墉！
她忽然明白了宋弈当初为什么要决定十年后再回京，大周，只要圣上还活着一天，这样的局面永远不会改变……会有第二个宋墉，也可能会第二严安，甚至第三个，第四个。
幼清感慨万千，却又忍不住激动……将来严安倒台，若让圣上再造就一个严安，那不如宋弈站在那里，即使他不会成为第二个宋墉，可也绝对不会是第二个严安！
“我知道了。”幼清微微点头，笑道，“你告诉爷，我在家里等他！”
江淮一愣，点了点头：“那属下回去了。”说着出了门！
朝堂上，因圣上病倒，原本因要商量如何应对秦昆在太仓被“暴民”所困的决议耽搁下来，严安派人四处找夏堰商讨此事，可四处找不到夏堰，严安便亲自手书一封前往应天府，要求应天巡抚立刻派兵镇压，不计生亡务必要将太仓之事迅速平息。
信出去的第二天，也就是九月二十八日，都转盐运使同知何觅一封求朝堂重查两淮盐运的奏折进了万寿宫，圣上靠在龙榻上读完了奏疏，他越看脸色越沉，啪的一声将奏疏摔在床榻上，对张澜道：“去把内阁的人给朕找来！”
张澜知道事关重大，立刻遣人去会极门外传召内阁六位阁老，半个时辰后由夏堰领头，严安等人进了万寿宫。
“你们看看。”圣上将奏疏丢给夏堰，“看看上头都写了什么。”
夏堰捡起奏疏细细一看，脸色顿时大变，望着圣上道：“圣上，奏疏中所言若是真的，那两淮盐运是早已经烂了根茎，不清不足以平民愤啊。”
严安心里打了个激灵，忙将奏疏翻出来看，顿时大怒，原来上面写的皆是指秦昆伙同他人私自印盐引售卖，私自勒令盐场额外多开采盐，甚至还提到景隆三十一年，秦昆曾向朝中预支了一百万盐引……
这些事，怎么会变成奏疏到圣上跟前！
“朕是知道朕为什么这么穷了。”圣上眯着眼睛，面上杀意浓重，“给我查，朕要看看他一个两淮盐运使有多大的能耐，到底吞了朕多少的银子！”
严安拿着奏疏出列，劝着道：“圣上，您如今龙体未愈，千万不要生气，免得伤了龙体。”又道，“此事，微臣以为真假难辨，不如下一封手谕责问秦昆，一人道长两人道短，若偏听何觅一人，难免会有疏漏和误会。”
圣上的目光猛然转向严安，一字一句的道：“这个秦昆，也是你推举的人吧？”圣上话一出，不等严安说话，夏堰立刻就道，“是，这个秦昆就是严阁老的得意门生之一，与鲁直一起，深得严阁老器重！”
夏堰打狗随棍上，故意将鲁直拉出来和秦昆做对比！
果然，圣上怒道：“这件事你给我一边老实待着，若是叫朕知道你参与其中，定叫你滚回老家种田去！”
严安噗通一声在圣上面前跪了下来。
当日，内阁决议由都察院河南道监察御史崔冲挂印，巡视扬州，督查两淮盐运使，由云南道督查御史监督户部彭尚元查清景隆三十一年后，两淮盐运使所有账目往来。
而此时，秦昆依旧被困在太仓，进出不得！
十月初一，自户部所记账目查出，秦昆确实于景隆三十年预支了一百万盐引。
两淮盐场每年产盐量约三百万斤，每引一百三十斤盐，合计约两千三百万盐引。每引价值二两银，交税银二两，预支则需交税银三两，秦昆预支了一百万的盐引，便要向朝廷交税三百万两，但户部账上却只有当年两淮盐运使所上交的一百六十万两，时隔三年后，剩下的一百三十万两白银，依旧打的是白条，挂着账未清。
圣上拿着结果，似笑非笑的看着彭尚元问道：“你来和朕说说，朕每次与你拿钱时，你说国库空虚莫说十万便是五万也拿不出。”说完，怒瞪着彭尚元，冷笑道，“这一百三十两你告诉朕是什么，去哪里了？”
“圣上。”彭尚元额头的汗簌簌的落，他回道，“此事微臣实在不知。这几年两淮盐运税额渐减，盐场屡遭倭寇强袭损失惨重，两淮每年将本年税额交清已是不易，这旧年的账他们不是不想添补，而是无能为力啊。”
“无能为力，好一个无能为力。”圣上说完，又道，“很好，这一百三十两足可见证何觅奏疏中所述事情的真实性，朕便等着崔冲的结果出来，到时候这些账一笔一笔清算！”
彭尚元吓的魂不附体，浑浑噩噩从万寿宫出来立刻找到了严安，将圣上的话告诉了他，严安颔首道：“我要与承谦商议，此事当如何应对！”承谦是严志纲的表字。
“走，走！”彭尚元和严安一起去了严府，严志纲早已在门口迎着两人，几个人也不多言急匆匆进了书房，等关了门严志纲不等两人说话，便道：“儿子已命人在路上劫杀崔大人！”
严安听着和彭尚元一惊，问道：“这……成不成，若是叫人察觉，岂不是又添了事端。”
“无妨。”严志纲信心满满，“如今运河上盐商作乱，漕帮匪患猖獗，崔大人一路南下定当险峻不已，若遇害也在常理之中。”他说完又道，“对方鼓动盐商罢工，以及让何觅上奏疏请查两淮盐运使司的目的我们已经知道，那我们就有方法针对破解。先将时间拖住，再将秦昆解围出来，速速回扬州将这几年所有的来往账簿包括所有盐引悉数清空，没有了这些佐证，就算将来圣上派人去查，也会一无所获徒劳无功。”
这是个最简单也最一劳永逸的办法，严安听着立刻道：“那就按你的意思办，速速派人去太仓将秦昆解围出来！”
严志纲颔首。
“可户部的账。”彭尚元焦虑的道，“那一百三十万，如何添补上，圣上素来认钱不认人，看到这么大的空额他必定不会善罢干休。”
严志纲早已经有了对策，他道：“此事老泰山再顶上几日，等秦昆将所有账目来往销毁，你再一本奏疏弹劾秦昆，说他中饱私囊贪了这笔钱，将这些责任悉数推到他的头上，这样，老泰山也就至多受圣上几句责骂，但却能顺利脱身。”
就是要把秦昆推出去，弃卒保车！彭尚元蹙眉道：“秦昆此人并非善类，得先稳住他，不能有半点风声迹象让他知道才成。”
“此事父亲和老泰山尽可放心。”严志纲胸有成竹的道，“出了此事，秦昆还需我们照应，他暂时不敢妄动，反则会受我们忌惮，所以，要稳住他很容易！”
彭尚元听着就放心的松了口气，心头转了转，道：“但我们现在摆在被动的位置上，这是毋庸置疑的，如何才能化被动为主动，不但能度过眼前的难关，还能反将一军。”
“我已查到并确信，此事乃由宋弈在幕后策划推动，何觅的奏疏也是他授意上奏，更是他亲自送去万寿宫，如今重中之重还是宋弈。”严志纲也想了好几日，可宋弈这个人没有任何的把柄，如今他又救了圣上的性命，圣上对他几乎是言听计从，想要扳倒他更是难上加难。
彭尚元也知道，叹了口气道：“那就再等等，先将眼前的事情解决了。”他说着站了起来，“我久坐不得，就先回衙门了！”说着要走，严志纲恭敬的送他出去，等彭尚元一走，严志纲重新回了书房关了门，望着严安沉声道，“父亲，儿子有一计，却需您的应允。”
严安面色沉沉，问道：“你说。”上次用陶然之的扶乩，又有太仓县令的奏疏都没有撼动宋弈半分，他怕这回的主意又毫无用处。
严志纲就在严安耳边轻声说了几句，严安顿时变了脸色，愕然的望着严志纲，道：“你……你这样做岂不是……”严志纲也换了面色，冷冷的道，“父亲，如今以大局为重，岂能儿女情长，这事儿您就当不知道，就算将来岳父知道了我也有办法让他无法追究。”
“承谦！”严安犹豫，按着严志纲的手道，“你这般做，若是传出去，岂不是要坏你的名声！”
严志纲根本不在乎。
宋弈站在万寿宫前，望着殿前新发的一朵墨菊久久未动，钱宁走了过来，朝宋弈抱了抱拳，道：“宋大人几日未回家，这是想家了？”
“钱公公。”宋弈微微一笑，颔首道，“是啊，几日未回不知家中如何！”
钱宁掩面一笑，翘着兰花指指着宋弈道：“宋大人可真是直言呢。”又道，“不过，家有娇妻，宋大人又是新婚想念也在常理。要不然您这就回去一趟，圣上面前杂家替您顶着。”
“多谢公公体恤。”宋弈摆摆手，“圣上未愈我若走了也会挂念，还不如留在此处，等圣上病情稳定后再回去。”
钱宁眉梢微挑，微微点了点头，道：“杂家还有事，就不打扰宋大人了。”话落，由小内侍扶着悠悠的走了。
“宋大人。”花丛外有小内侍朝宋弈招着手，宋弈认出他是后殿班房的岑公公，他抬步过去，岑公公就指了指后头，回道，“夏阁老在后殿等您！”
宋弈笑笑颔首，负手往后殿而去。
夏堰迎了过来，邀着宋弈进了班房，关了门他道：“崔大人已经登了船，按时间算他月底到扬州，最快也要十一月中旬才能出结果，你看，太仓那边是不是先让盐商撤了，毕竟一直罢市对百姓影像太大。”
“好！”宋弈点头道，“下官今日便会写信去，三日后盐商便会撤离。但有一事老大人要立刻去办。”
夏堰认真听着，宋弈便道：“盐商一走，漕帮必会重操旧业，既然前几日严阁老责令应天巡抚镇压，那不如就此将漕帮打压一番，一来可暂还运河安宁，二来，也算是对盐商的一个交代！”
夏堰觉得宋弈考虑的在理，漕帮一直活跃在运河上，和朝廷官员暗中勾结，关系难以理清，多年来不但没有萧清反而助涨了他们的气焰，这一次既然出了兵，不如乘机攻打漕帮，即便不能彻底萧清，也能对漕帮和与漕帮有千丝万缕联系的朝中官员一个警醒。
敲山震虎！
夏堰该问的都问了，就想起宋弈的事情来：“经此一役圣上对你越发倚重，将来你也必定会平步青云，官居显赫，老夫很是欣慰。但是虽是这样，老夫还是不得不多言一句，宋大人若将来万人之上，切记的为国为民，不忘初心啊。”
“多谢老大人箴言，下官铭记在心！”宋弈朝夏堰抱了抱拳，夏堰摆着手道，“不过，话说回来，老夫对你真是钦佩有加，小小年纪能做到这些，看到这些已是不易。”他和圣上对峙了几十年，这几十年他不知吃了多少的苦头，直到两年薛镇扬和他一番长谈，他才幡然醒悟……人做事，不是只有一条道可以走，只要能达到目的，不忘初心，什么路都行的通。
所以，他同意拿十万两供圣上修建祭台，此后，他更是得了圣上的信赖，在朝中办事也就少了许多的阻碍，他也终于悟出了为官之道。
但是宋弈才多大，他这么年轻就已经懂得了这些道理，夏堰如何不佩服他。
“老大人过奖了。”宋弈并不做过多的解释，始终云淡风轻。
“宋大人。”常公公的声音在外头响起来，“圣上传您觐见。”
夏堰不再多说：“你去吧，扬州的事我和单大人会督促，你尽管放心。”宋弈颔首，转身要出门，连走前又叮嘱道，“还劳烦您和单天官提醒一句，崔大人的安全，不可大意。”
夏堰闻声一震，骇然的点了点头。
宋弈去了前殿，圣上已经下了床坐在龙案之后，他听见脚步声抬头望着宋弈，道：“九歌你来看看，这是户部刚刚送来的奏疏，朕怎么看着似乎哪里不对。”
这是户部的密奏，宋弈当然不会贸贸然上去拿着就看，他犹豫的站在龙案前头，笑着道：“圣上觉得哪里不对？”
“你顾忌什么。”圣上将奏疏递给宋弈，“朕让你看的，便是别人知道，也不敢说你的不是。”
宋弈不再坚持，顺势接了奏疏仔细翻了翻，看了一遍，圣上期待的看着他，问道：“你是不是也觉得有问题？”宋弈点点头，合上奏疏，道，“因为，户部每年年底统计国库时，这笔一百三十万两的空额并未录在其中，其后，这三年来户部也从未向两淮盐运使司发过公文讨要！”其实，要是户部想要让两淮盐运使司讨要这钱是非常的容易的，只要扣住两淮盐运使司领的盐引，或者将他当年所缴的税银硬性拨过来就成了。
账在这里，难道两淮盐运使司还能因此赖账或者少缴国税？！
“对！”圣上拍案道，“朕就觉得这里有问题。”他难以容忍，有人将本属于他的钱揣进自己的腰包，他贵为天子，还没有一个臣子过的自在风光。
宋弈颔首，道：“那就让户部接着查！”
“就按你说的办。”他话落，外头听到常公公道，“圣上，严阁老求见！”
圣上皱眉，摆手道：“让他在后殿等着，朕有事和九歌说。”他话落，忽然想起陶然之来，“朕不能把他给忘了。”便吩咐常公公，“让赖恩把陶然之给朕找来。”
常公公听着应是去找了赖恩，赖恩便去了西苑的牢房，开了门才知道，陶然之早就逃之夭夭了，他大怒，将看守的一干内侍悉数抓了起来，自己则去了万寿宫回禀，圣上拍着桌子道：“给朕找，就是挖地三尺，也要给朕把人找出来！”
此事是赖恩失职，他不敢推辞，立刻领命而去。
三井坊宋府，幼清正用了早膳和周长贵家的一起坐在院子里给赵芫肚子里的孩子缝衣裳，太阳暖洋洋的洒下来，幼清心里觉得又平静又安宁，她想着等父亲回来，她就和宋弈提她们搬去宋弈的宅子里去住，听说那边是四进的，比这里要宽敞很多，父亲喜欢安静，闲了就愿意看书写字，要是住在这里人来人往他即便不会说，也会住的不舒服的。
“太太。”绿珠坐在一边给幼清分着线，“您说我们还有没有机会去福建看看？奴婢还记得府衙后院里种的那一簇簇的水仙，碧油油的真好看！”
幼清笑着道：“这事儿不好说。”又道，“等父亲回来后，他若想去看看，我们就跟着他一起去。”
绿珠笑着点头，觉得离大老爷回来的日子已经不远了。
几个人说着话，就在这时院子的门被人拍响，蔡妈妈过去开了门，过来一会儿她领着个穿着宫装的女官进来，幼清凝眉放了手中的针线，那女官笑着走了过来，和幼清道：“奴婢是坤宁宫外殿的周姑姑，今天奉太后娘娘之命请宋太太去宫中。”
太后请她去宫中？幼清觉得奇怪，又道，“姑姑可知道太后请妾身去，所谓何事？”
“这奴婢就不知道了。”周姑姑笑盈盈的道，“等夫人去了不就知道了。”又催促道，“夫人换身衣裳吧，车已经在外面了。”
催的这么急？幼清越发觉得奇怪，望着周姑姑狐疑的点点头，道：“那劳姑姑稍等，妾身去换身衣裳。”
－－－－－－题外话－－－－－－
关于严志纲是严大爷还是严二爷的事情。我想起前文写过两次，一次是说严家老大早年夭折了，老二很聪明……后来还提过一次严二公子……
然后我在这几天写的时候，就又闹了个笑话，把严志纲写成严大爷…。o（╯□╰）o