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    077

    谢灿靠着角落坐了半夜,到了三四更的时候,突然听见外面仓促脚步。

    来的人很多,阵仗很大。

    叶延也听见了,原本面壁的他一咕噜起来,眼睛刚对上谢灿,就听见外头锁被打开,守将被苛责的声音。

    门推开,高大而一身贵气的胡人男子站在门外,满脸的歉意:“下人们竟然如此怠慢康长史和步六孤校尉!实在是该死,本宫在这里替他们赔罪。”

    男子气度不凡,二十五六岁的光景,面上蓄着蜷曲的胡须,用五色的铃铛坠了,扎成一小捆,悬在下巴之下。那铃铛便随着他话语间下颌的动静而摇摆。他一双灰色眼睛看着他俩,嘴里说着抱歉,可是那目光中依然是深深的不屑。

    这种目光谢灿在京城的很多胡人眼中见到过,她早就明白这眼神的意思不过就是:“汉人崽子。”

    来人是二皇子。

    他们垂了首,抱胸行了胡礼,二皇子亲热上前,寒暄两句,又是赔罪又是道歉,说自己政务繁忙,忙到了后半夜,谁料家奴莽撞,竟然冲撞贵客云云。但是眼神依然是冷的。

    这样的表演委实有些不太走心,他骨子里对汉人的高傲过于深刻,无法抹煞。谢灿冷冷地回应着,看他究竟想要玩些什么把戏。

    二皇子寒暄过后,美貌胡女鱼贯而入,引着两人去了正厅。

    谢灿问道:“二殿下,我两人在街上被府上中郎将请来,尚未来得及支会一句贺赖部,不知道……”

    二皇子笑道:“无妨,本宫已经差人去通报了东宫。”他言辞还算恳切,倒看不出一丝撒谎的痕迹。

    正厅已经备上酒宴,但是时至半夜,他俩着实没有什么胃口,在二皇子下首左右分席坐下,谢灿也不动刀,两人就静静等待二皇子的发言。

    他想说什么?和她一个长史,叶延一个校尉,能有什么好说。

    二皇子先是劝了一圈儿酒,逼着两人饮下几杯之后,看着叶延问道:“听说步六孤校尉在武垣之役中立了大功?”

    战报上呈圣上,拓跋朗在战报上明确写过,若非叶延探入敌后,得知武垣城中有井的消息,只怕拓跋朗会中了张蒙奸计,损失更多兵马。他的功劳不小。

    叶延制定武垣之役的失利同这个二皇子必然有着千丝万缕的联系,他的声音略带戒备:“算不得大功,重骑营任谁都能做。”

    “如此危险的任务,步六孤校尉完成得非常完美,本宫欣赏你的胆识,敬你一杯。”二皇子大笑着喝干碗中酒液,又亲自割下肉片,呈给叶延。若非叶延早就知道,丘穆陵部中,将奴隶和奴隶生子看做牲畜,几乎就要相信了他是真的赏识他的才能。

    但他依然接过了肉,喝干了酒液,亦是回答:“多谢二殿下。”

    二皇子复又转过来对谢灿说:“康长史以一届女儿之躯,在战场上颇有建树,本宫也着实佩服,无怪乎六皇帝视你如珍宝。”

    他将两人结结实实夸了好大一顿。

    谢灿知道这不过是他的铺垫罢了,丘穆陵部出的皇子,真的能看得上他们这种汉人血统的将领?她年初的时候亲历丘穆陵血腥屠杀,早已看穿他们从不把汉人当人,二皇子面容带笑,可是眼神冰冷如刀。如此冷心冷性之人,怎么可能因为仰慕他们在武垣一役中显露的才能,就将他们请来?

    推杯换盏,酒过三巡,二皇子仿佛有些微醺,突然问谢灿:“你掌管察汗淖尔部队名册,本宫想请教康长史一个问题。”

    谢灿恭顺回答:“二皇子请讲。”

    他问:“察汗淖尔部队,混血儿几何,纯血统胡人几何?你们重骑营,混血儿几何,纯血统胡人几何?”

    谢灿说:“纯血统不足三成。”

    “是么?”二皇子转着酒碗,仿佛很惊异于她的回答,“那武垣一役中,纯血统的胡人士兵亦是不足三成了?”

    实际上,武垣一役中步六孤部和贺赖部派出的援兵大部分是混血胡人,如此算下来,整个部队的胡人比例至多二成。拓跋朗选拔察罕淖尔部队的时候,很多纯血胡人并不愿意去那茫茫草原深处练兵,但是有些在家族中不受宠爱的汉人生子,认为这是个千载难逢的机会,纷纷报名参军,因此本来,察汗淖尔部队的混血儿,人数就要多一些。

    拓跋朗选人不问血统,不考虑出身,整个魏国,汉人生子能够倚靠自己的军功压过胡人生的兄弟的,只有在他的部队,因此他的部队对汉人来说更有吸引力。特别是在重骑营,队长是汉女所生的贺赖贺六浑,而步六孤部的少酋长,只能屈居第二,这让更对带有汉人血统的士兵看到了希望,亦是更加效忠。

    二皇子放下酒盏,问道:“康长史,步六孤校尉,你俩都是聪明人,难道从未发觉东宫意图?”他的剑眉挑起,在一大段的铺垫之后,终于步入正题。

    谢灿冷眼看着他,也不说话,只是静待他的下文。

    他的目光变得益发阴森寒冷,仿佛淬了毒的匕首冷冷剜向谢灿,他看着谢灿绝色容颜,叹息一声:“拓拔明不过是想利用汉人和汉人崽子替他们在战场上送死罢了。康长史,聪慧如你,竟然看不出来?”

    谢灿微微勾唇一笑,问道:“末将实在是愚钝,请二殿下赐教?”她的目光流光溢彩,闪着一种让二皇子说不清道不明的光芒。但是二皇子毕竟在权力场中沉浮多年,还是能看得出那目光中的杀气。他在心中冷笑一声,不过是个越国孤女,以为当上长史,就能凭借着拓跋朗狐假虎威?如今拓跋朗不过是个靠着媳妇儿翻身的孬种罢了。他们真以为贺赖部能够掌控得了野心勃勃的慕容部?

    他眸中不屑一闪而过,唇边假笑堆积,说道:“我同拓拔明兄弟多年,自然知道他的心性,本宫承认,六皇弟是个不可多得的人才,他或许真的想要帮助你们翻身,但是拓拔明,却不一定。本宫听说武垣一役牺牲的将士,多是汉人……”

    谢灿看着他皮笑肉不笑的脸,眯了眯眼睛,这个二皇子的意思,莫非是说,东宫假意提升汉人的地位,试着诓骗汉人和混血士兵为他们送死?

    二皇子又转过来对叶延说:“本宫亦是听闻你的娘娘在步六孤部中总是遭到胡女欺凌,就算是你在察汗淖尔官至校尉,也不曾有任何区别,直到最后步六孤里将她迁离步六孤部?”

    叶延抬头看他,二皇子既然能将他们带到这里,自然在之前已经打听完了所有事宜,他会知道自己的母亲的情况。但是叶延眼底闪过的那一丝疑虑被二皇子敏锐捕捉,他笑着说,“如今我魏国人口,混血、汉人占大多半,拓拔明想要争取这些人的支持,让他们为他卖命,以巩固东宫地位。本宫承认,看着极为不顺眼。”

    谢灿冷冷看向他。

    二皇子转过来,对谢灿说:“康长史,本宫这次请你们来,便是想让你们认清楚拓拔明这个伪君子。你们或许还会以为,一旦拓拔明登基继位,汉人的地位就会得到提升?只怕到时候,你们会被他驱往边境,拼死守城,最后血洒疆场,而胡人们,却享用着你们用鲜血换来的土地和供奉,你们不觉得憋屈么?他不过给你们一个虚无缥缈的承诺,让你们像是额前悬了菘菜的绵羊,不停地向前跑,却终究吃不到罢了。”

    谢灿抬眼,看着他灰色的眼睛,听着他用尚算流利的汉语控诉拓拔明,随后冷冷回答:“可是二殿下,末将记得,丘穆陵部却连一点希望都不能给我们汉人。”

    二皇子大笑起来:“本宫为人坦荡磊落,汉人和胡人,不同就是不同,汉人既然到了胡人的地界,自然遵守胡人的规矩,可是你们骑马放牧,样样不会,只能种地,难道想把魏国肥沃的草场,全种上你们那可怜的粟黍不成!留在胡地,侍奉胡人,我们给你们提供食物和帐篷,也不要求你们上阵杀敌……”

    谢灿打断了他:“二皇子的意思是让我们这些汉人和混血儿,乖乖地做一群被圈养的绵羊?”

    二皇子说:“有何不可?”他抬起手来,“丘穆陵部从不用混血的士兵,因为我们知道,纯血统的胡人士兵就像是猎犬,猎犬是用来捕猎的,而汉人、汉人崽子,就是圈中羊群。拓拔明用羊群阻击群狼,而让猎犬躲在羊群的后面,难道不是虚伪么?”

    作为他口中绵软的羊群,谢灿笑了起来:“羊也有角,羊如何不能阻击群狼,二殿下,更何况我们不是羊群,察汗淖尔部队的纯血战士也不是懦弱的猎犬!我们并肩作战。亦不会像是你们丘穆陵部圈养的羊一样,整日里吃草养膘,就等着春季一到,被你们宰杀!”她腾地站起来。

    二皇子冷冷看着她,突然笑了起来,却不再说话。