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32、抚州大牢

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    陆明远实际上对小玉如兄妹,但是却突然间坊间传开主仆间有私情。之后不久葛大壮暴毙身亡,陆明远被指控串通小玉杀死葛大壮,被下了大牢。

    周荣听罢,突感感觉这陆明远和小玉的这个案子有点像晚晴的一桩公案。一般这种情况多是有冤情在其中。对于周荣来讲,最看不得好人没有好报,他便打定主意,想帮助陆明远查出真相,洗去冤情。可是洗冤又谈何容易,自己既不是法医又不是警察,对于破案的技巧几乎是空白。

    ……

    却说陆员外夫妇带采摘活动散去之后,便自回府去。

    陆夫人道:“老爷,我们已经多日未曾探望远儿,不如去打点狱卒探望一番。”

    陆员外近日来儿子被抓进大牢,各店铺生意急转直下,搞得他已经心力交瘁。听到夫人说起,便道:“也好,明日让管事拿了银钱去打点一番。”

    陆员外夫妇刚到府外,前门管事便迎了出来,在陆员外的耳边道:“员外,东城分号的掌柜来了,求见老爷。”

    陆员外“哦”了一声,问道:“他在何处?”

    前府管事道:“在花亭候着呢。”

    陆员外心中惊诧,如今南城和北城两处分号生意急转直下,只凭借在城中心的总号和东城分号两处,不知道东城的掌柜来此何事。他便不去后府,径自向花亭走去。

    陆夫人见他近日生意繁忙,如今东城分号的掌柜又来,不知道是何事情。料得陆员外生意繁忙,抽不出时间安排去打点大牢探望儿子的事情。于是她便叫过前府管事,吩咐他去抚州大牢,打点一番,然后看看哪天可以去探望儿子。

    前府管事唱了个诺,自去料理了。

    陆员外来到花厅,见东城分号的掌柜正自坐在花厅里喝茶。便咳嗽一声,进了花厅。

    东城分号的掌柜听到咳嗽声,赶忙放下茶盏,起身相迎,见到陆员外,抱拳道:“给东家见礼。”

    陆员外坐到主位,示意东城分号掌柜请坐。仆人端上茶盏,陆员外喝了一口,问道:“掌柜今日前来可有事情?”

    东城掌柜道:“东家,霸家在东城开了一处珠宝行,最近的生意甚为火爆,搞得我们的生意下滑的厉害。”

    陆员外道:“哦?他们在东城也开了分号?”

    东城掌柜颔首道:“听说霸家在南城和北城都开了分号,如今又在东城开了分号,意图非常明显,要和我等竞争。”

    陆员外道:“哼!谅他们掀不起什么风雨来,抚州的玉矿还在我们的手上,我们便不怕他们能翻过天去。”

    东城掌柜道:“东家,听说这霸家和抚州的府台大人走得甚是密切,还是提防为妙。”

    陆员外道:“哼!那霸家真会趁人之危。”

    东城掌柜见到陆员外两鬓花白,自从陆明远被下了大牢,更是奔走相告,几乎心力交瘁。就知东家此时不可能对那霸家采取任何手段,只得听之任之。只得摇了摇头,抱拳告辞。出了陆府才叹道:“唉!若按此趋势,这陆家岂不是就要败了!”不过现在又有什么办法呢,少爷被下了大牢,也确实难为老爷了。

    东城掌柜既然今日出了店铺,便不急于回去,打定主意先去南城的分号瞧瞧,这才在十字街转而向南,径自向南城走去。陆家在南城的店铺规模不大,他来到店前,刚要进门,却发现霸家的一处店铺开在陆家店铺旁。

    霸家的店铺规模很大,装潢考究。他便想到霸家店里去看看,顺道刺探些情报。他刚迈进门槛,便见一个身着绫罗的少女上来相迎,问道:“官人,快快请进,请问您需要些什么?”

    东城掌柜见那少女貌美如花,浓眉粉黛,很是妖娆,比起陆家清一色的半大老头的伙计来讲,确实是强了很多。他心中思想,脚下不停,嘴上却道:“啊,看看玉镯。”

    那少女十指如葱,揽住东城掌柜的手腕道:“官人,请随奴家这厢来。”

    东城掌柜随那少女来到店的一侧,少女自柜中拿出几个锦盒,给他观看。东城掌柜打开锦盒,细细看去,见都是些便宜货色。也就没放在心上。

    这是旁边一个身着长袍的男子道:“这不是马兄!马兄不在东城陆家店里,今日怎么来到我这里了。”

    东城掌柜见此时有人认得自己,只得抱拳道:“路过此处便来走走。”

    那身着长袍的男子显然是此间掌柜,便命道:“娟儿,照顾好马爷。”便径自去了。

    那娟儿听说他是陆家东城分号的掌柜,崇拜的道:“原来行家到此,奴家献丑了。”

    东城掌柜道:“姑娘不必介意,在下只是随便走走。”说完就想出去,可那娟儿却逮住了他不放,连问带套,让他讲了不少玉器鉴别方面的知识。

    以那东城掌柜的见识,怎能不知这个小女孩在套自己话,但是给美女上课,那却是不一样了。尤其这个娟儿时不时的将玉手揽在他的手腕上,又有时凑得很近,时不时的把如兰般的气吹在他的脸上,更有甚者有意无意间还用她那胸前最为柔软处时不时的撞在他的手臂上。东城掌柜便涛涛不绝起来,直讲了大半个时辰这才离开店铺去了。

    ……

    次日,小灿和怜儿在果园劳作,周荣又背了一捆柴火斯斯然的从果园回到家里。

    到了门前,赫然见到陆夫人正在家人的陪同下,站在门前张望。

    周荣抱拳道:“小人给夫人请安。”

    陆夫人见到周荣归来,道:“你回来得正好,你若不回来我们便往果园去寻你了。”

    周荣奇道:“夫人找小人有事?”

    陆夫人道:“我已将狱卒打点好了,今日下午便去看我那苦命的儿子,特意来买你的果汁。”

    周荣道:“今日下午便去?我这便准备。”

    陆夫人道:“有存的卖于我些便可,公子不必劳烦了。”

    周荣放下柴草,道:“夫人有所不知,那东西只有新作才好,通常我都是现用现做。夫人尽管放心,半日时间足够了。不如我们午后便在抚州大牢碰面,共去探望公子可好?”

    陆夫人说了些客套话,见周荣去探望明远儿出于至诚,也不便抚了他的好意,便道了个万福,准备下去去探望陆公子的东西去了。

    周荣暗忖,那陆公子是当事人,问一问总是好的,也许能获得一些线索。

    于是放下柴草便准备好了果汁,看看过了午时,便提着果汁径自赶往抚州大牢。

    抚州大牢,和电视上的古代大牢没什么两样,没有专门探监会客的屋子,大牢里阴暗潮湿,一股发霉的腐臭熏得人几欲作呕。大牢里面用粗大的铁条将一座座牢房和过道隔开。陆公子的牢房没因他是有钱人家的公子而环境稍好,相反和人命有关的重犯,都是在监牢的最里面。

    陆公子正趴在一处柴草上,晒着从天窗里垂下来的那如蒲团大小的太阳光。

    周荣见陆公子面色苍白,颧骨凸起,满嘴生满的燎泡。陆夫人扑过去将儿子抱在怀中,哭道:“儿啊,你感觉还好?这次他们对你用没用刑?”

    陆明远见到母亲前来探监,道:“娘,用刑倒是没有,但儿近日思来,这关实在是难过,恐怕不能在二老膝下尽孝了。”

    陆夫人哭的不能自己。

    周荣跨前一步道:“我看不见得吧!”

    陆明远见到母亲身后闪出一个身着灰布衣服的小厮,只道是自家新找的家仆,也没在意,道:“算了不想了,娘亲这次来给我带什么好吃的了?”

    周荣未等陆夫人言语,将一坛果汁取出道:“今日带来的是朝霞饮。”

    陆明远接过坛子,道:“朝霞饮?好名字,好名字。”说完也不问是什么,以前为何没听过,便喝了一口。只觉甘甜爽口,满口生津,沁人心肺。

    周荣道:“此饮取自玉泉山上水,佐以希望果制成。”

    陆明远道:“哦?玉泉山上水?岂不是那处圣泉?”

    此时周荣为激起陆明远求生欲,便信口开阖。点头道:“不错!当年我初到抚州,大病将死,是一位姑娘不畏艰险,上山取水,治好了我的病,更给了我的希望。”

    陆明远道:“哦?眼中充满不信服的眼神。”

    陆夫人道:“儿啊,他说的却有此事,那个姑娘便是樱桃西施楚小怜。”

    陆明远啊了一声。

    周荣趁热打铁道:“古语云天作孽犹可违,人作孽不可活!我相信好人会有好报!”

    陆明远将坛子放到地上,长叹一声道:“唉!好人通常没有好报!”

    周荣道:“错!我以为,只是时日未到!”

    陆明远呵呵笑道:“像我这般,等刑部核实,去了公明便要被斩首!”

    周荣道:“前面没路了,我们就要拼!拼出路来!”

    陆明远突然爆发,歇斯底里的吼道:“拼!怎么拼?我们用什么拼?他们串通了府台,明摆着要整我于死地,我只能待人宰割!现在我连整治我的人是谁都不知道,怎么拼?”

    周荣道:“府台上有节度,节度上有朝廷,如何管不得?不知道是谁我们就要去查!”说罢周荣单膝跪地一把将自己前胸衣襟扯开,道:“我周荣被难之时幸得好人搭救,便发誓不让好人蒙难。虽然只是一届贱民,但若是公子相信,我必将为你奋斗倒底!”

    周荣的一腔热血和拳拳之心令陆明远甚为感动,以手击地道:“好!若周公子救在下解脱牢狱,日后我陆明远愿在周公子鞍前马后。”

    周荣哈哈笑道:“我一介草民哪里有马有鞍了,公子可曾将此事详细的说与我听。”

    陆明远将事情讲说了一遍,原来那小玉的夫君死后陆明远被诬陷和小玉串通毒杀了小玉的夫君。仵作验尸发现那尸体口鼻却有血水流出,有用银针刺探,银针变色,便定论为那葛大壮确实中毒而死。这样陆明远便被抓进大牢,经过三推六问又给用刑,将陆明远折磨得体无完肤,碍于他有公明在身,不少刑具不能用,便给刑部发了申请,单等批示一到就讲陆明远定罪法办!

    周荣暗自思忖,不管什么案子无非都是讲个证据链,若是证据链一环攻破,环环皆破。像陆明远案疑点颇多。单是尸体口鼻流血和银针变黑也做不得数,尸体腐烂的时候自然会口鼻流血水,尸体腐烂的时候会产生一定的硫,遇到银针使银针变色也不奇怪。

    周荣便把心中想法和陆明远推心置腹的讲了一番,陆明远听着频频点头,表示有理。此时他求生的希望完全被周荣点燃,于是道:“周公子人单势孤,可以到家里拿我的私印,去玉泉山找我的朋友,他会大有助益!”

    周荣道:“如此说来,那周某便跑一趟。”

    陆明远抱拳道:“如此,陆某谢谢周公子了。”

    周荣问道:“小玉关在什么地方?我可先想办法去找她谈谈。”

    陆明远叹了口气道:“小玉妹妹,我至今未见!”

    周荣大奇,道:“没有见到过她?”

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