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第249章 西征开始,兵临安庆

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    暖风从南往北吹,大同的丛林还是灰蒙蒙的一片,江南早已鸟语花香。

    春耕季节,各地百姓在田间忙碌,战争对百姓的生活影响显而易见。

    江南经历战乱较短,满清大半年的荼毒很快过去,但定海王西征征集了大批民夫。

    战船逆江而上,江水时而平缓,时而湍急。

    赵信立在船头,秦逝和姚启圣等幕僚站在他身后,此次出征,赵信带了十个文官幕僚,其中五人来自浙东。

    夺取下江南后,江南总督府渐渐形成了三大块势力,最早随他南下的北人,浙东集团和松江集团。

    眼下还是北人占据压倒性优势,但军中新提拔的将官多来自浙东,投靠他有名望的文人则以陈子龙为首。

    姚启圣出言提醒道:“王爷,前面就到池州地界了!”

    姚启圣是监运粮草的总管,凭借在于潜一战中优异的表现,他终于进了赵信的法眼。

    江南总督府现在人才匮乏,有能力的人不怕没有出头的机会,姚启圣很年轻,也很喜欢在赵信面前表现存在感。

    如秦逝那样经历过家破人亡,又被流民挟裹过的人,当然不会与姚启圣争风头。

    收复江南后,赵信的心腹文武占田的占田,娶妾的娶妾,只有秦逝依旧孑然一身,他的理想远不像那些粗鲁的武夫一样狭小。

    赵信就像秦逝手中的精致工艺品,他的愿望是把他推到最高的那个位置上,这就是文人的可怕,从书中见识的多了,欲+望会膨胀的让人难以想象。

    池州地界水面平缓,江北是安庆府,江南是池州府,江岸边旌旗招摆,大队士卒队列整齐,隐隐约约传来沉闷的鼓声。

    “方国安怎会有心思弄这些仪式!”赵信很不高兴,七天前,他快马加鞭命方国安攻安庆,但直到他到这里,一直没听说这里发生过战事,需知,他与郑芝龙所部几乎同时向江西进发。

    郑芝龙攻吉安,方国安向九江进逼,九江关系金声桓退向江北的道路,也是进入两湖的东大门,但若要取九江,先要取安庆,这是赵信首次打攻城战。。

    战船靠岸,方国安与儿子方元科同在岸边迎接:“王爷!”

    赵信微微点头,问道:“军情如何?”

    “张天禄坚守安庆不出!”

    “你人在江南,怎知张天禄坚守安庆不出?”赵信心中嘀咕,但没有把话说出来,他冷着脸敲打道:“军情紧急,明日渡江,兵进安庆府!”

    方国安心中咯噔一下,拱手答道:“遵命!”

    六万大军分批下船,在临江的南岸驻扎,赵信用千里镜发现江北有人在暗中窥视。

    安庆府有张天禄一万三千人据守,如果在十几天前,这里固若金汤,因为满清在两湖和扬州府的兵马都可能来救援,但现在,赵信在给满清出一道难题,究竟是先攻山西,还是先救援安庆?

    如果满清调走扬州府的兵马,赵信会毫不犹豫命陈靖从镇江攻打扬州,没有军议,赵信直接命方国安和林元义各派一万兵马在安庆地界渡江。

    方国安满心不情愿回到府中,他从浙江总兵被发配到池州和芜湖地界,远离江南,心中一直别着一根刺,他脸色不好,府中上下都很小心,以免触上他的霉头。

    方国安发着牢骚:“西征,西征,何腾蛟二十万大军也败在两湖,就凭这六万人?不是去自寻死路吗?”

    也就在这时候,方元科兴冲冲跑回家:“爹,清点兵马了吗?明天率哪个营渡江?”

    方国安怒气未消,骂道:“渡江,渡江,你怎么不长点心,我方家这些兵马积攒不易,不要都毁在你手里。”

    方国安因为无法违抗赵信命令的怒气全都发泄出来,马士英才上任首辅之位,也没给他带来丁点好处。

    方元科一脸不解,问道:“爹,你怎么了?”

    “定海王想借此消耗我方家兵马,难道你看不出来吗?我方家世代是杭州人,如今我为朝廷立了大功,反而落得有家不能回。”方国安从未对儿子说过这样得到话,今天他没憋住。

    “爹!”方元科不知该如何劝解。

    “去吧,现在是人为刀俎,我为鱼肉,又能如何?”

    赵信知道方国安开始惜兵自重,但他不知道方国安的情绪已经变的如此焦躁,去年没有收复江南时,方国安只要一个徽州府作为落脚的地方就心满意足了。

    现在,方国安占据了池州和芜湖两府之地,又都是相对富庶的地方反而不知足。

    不患寡而患不均,江南的富庶让人眼红啊!

    第二天清晨,水军先到安庆府对面清理江面,张天禄的水军不成军,早已躲入叶子湖。

    有郑氏水军协助留守镇江,此次赵信把最精锐的战船带过来,船舷有小口径的铁炮,可轰击至两里路开外。

    张天禄没有冒险出来阻击,任由江南军登陆,江南军上岸后,立刻布置防御队列,林元义用兵老成持重,赵信让他进入江北,正是以稳为主。

    方国安与林元义兵马在安庆城南门外列阵,互成犄角。

    赵信不着急下达攻城的命令,等两路兵马成功把张天禄堵在城中,他命元启洲再攻下安庆城北的怀宁县城,封断张天禄的退路。

    三天时间,安庆城下的江南军在砍伐树木,打制攻城器械,元启洲率江南军陆续攻下枞阳、潜山等县,满清毫无反应。

    运送铁炮的战船到达江边,元启洲安排才征集的民夫挖掘炮兵阵地,江南的铁炮在杭州城下被江南军俘获,有一半没有再安置回城头,正好在西征时派上用场。

    等诸般事情都准备好了,赵信带着杨守壮、章洪以及督抚营到达安庆城下。

    杨守壮曾经是张天禄的部将,与城中不少守军都很熟悉,有大嗓门的江南军将士对着城头高喊:“大明定海王请张天禄答话!”

    张天禄在城头露出头来。

    那大嗓门将士转达赵信的意思:“张天禄,你本是大明的总兵,因时势不利投靠清虏,今天大明给你一个反正的机会,若率军投降,可继续为朝廷效力,你的部下杨守壮,已为大明副总兵,凡是反正的汉人,大明会敞开怀抱。”

    张天禄立在城头不说话。

    杨守壮威风凛凛站在城下。