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第十章 高人指路(上)

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    紫檀盒质朴无华、古色古香,沉蕴着穿透千万年岁月的古老。

    老者将盒子置于膝上,干枯瘦瘠的手轻抚着盒盖,眼神复杂而迷离,口中喃喃道:“属下无能,穷毕生之力十年之功终不能完成使命。

    “如今天下风起云涌,皇上遭逢劫难下落不明,属下大限已至,而云良年纪尚轻,难当重任,恕属下斗胆,假他人之手将狼雕送回眉县江家……”

    老者自语良久,英武少年连唤数声,才回过神来。他将紫檀盒交予少年,神色疲惫的点点头。

    英武少年接过盒子,转身面向狄仁三人,徐徐打开盒盖,说道:“盒中装的是一尊白玉狼雕,我家主人得知狄总镖头在杭州盘桓,故而不辞风雨连夜赶来,希望贵镖局能接下这趟镖,将狼雕物归原主,送到陕西眉县江氏族人手中。”

    紫檀盒一打开,满屋光华,闪耀夺目。一尊态势非凡、鬼斧神工的狼型雕像展现在众人眼前。

    狄家数代走镖,狄仁亦在行业里摸爬滚打了数十年,虽说鉴定珍宝古玩有专业师傅,但耳濡目染之下,他早已练就一双金睛火眼。

    他一眼便看出那狼雕是极上品的羊脂白玉雕刻而成,而且年代久远,说是价值连城毫不为过。

    狄仁赞叹之余,恭声说道:“前辈纵然有心托镖,也不必冒如此风雨半夜前来,以前辈的身体实在是……”

    “实在是自寻死路吗?”老者凄然一笑,说道,“老朽何尝不想待天气晴好再来,然而一则总镖头未必久留杭州,二则老朽大限已至,片刻都不能耽搁。老朽只想临死前能将白玉狼雕完璧归赵,了却一桩心愿。”

    “承蒙前辈如此看得起狄某,但金狮镖局‘三不接’的规矩不知前辈是否知晓?”

    “何谓‘三不接’?”英武少年问道。

    狄仁朗声说道:“不义之财不接、来历不明之物不接、祸国殃民之镖不接。这是先祖一百多年前订下来的规矩,也是狄某一生遵循的原则。”

    “咳……咳咳……令祖订下这‘三不接’的规矩,错失了多少赚钱的机会呐。”

    老者晃了晃脑袋,也不知是赞许还是摇头,接着说道:“依狄总镖头之意,老朽手中的白玉狼雕是属于不义之财还是来历不明?又或者是祸国殃民呢?”

    “狄某不敢妄自揣测,还请前辈释疑。”狄仁拱手说道。

    “白玉狼雕乃是洪武二十四年,太子朱标奉旨巡视陕西,途径眉县时江家村族人所赠。可恨苍天不公,太子从陕西回来一病不起,次年四月便英年早逝。

    “老……徐大年将军奉太子遗命将狼雕带出东宫送还江家村,不幸的是徐将军身染恶疾,数年来辗转流连,未能成行。

    “……将军临死前将狼雕托付予我,但老朽早已是行将就木之人,又如何能达成他的遗愿,今日如若狄总镖头肯接下此镖,老朽也算不负将军所托,死而无憾了。”老者言语时断时续,感慨良多。

    “徐将军忠肝义胆、雄才伟略,且为官清廉、爱民如子,狄某素来佩服敬重。

    “当年金狮镖局在陕西境内遭奸人诬陷,镖车货物尽被官府扣押。恰逢徐将军保护太子巡视陕西,他惩恶霸罢贪官,还金狮镖局清白,大恩大德狄某铭感五内。

    “白玉狼雕一事狄某也略有耳闻,今日前辈既如此相告,想来所言不虚。”狄仁忆起往事,脸上满是敬重之色。

    老者眼中光芒一闪而逝,脸上皱纹舒展开来,问道:“如此说来,这趟镖狄总镖头是答应接下来了?”

    丁越微笑说道:“符合接镖要求只是第一步,不知费用方面前辈打算出多少?又是如何支付?”

    老者面露难色,说道:“镖费……咳咳……老朽实在拿不出太多,还请总镖头卖个情面。”

    “我们这一行是脑袋别在裤腰带上的行当,随时都可能赔上性命。况且一路打尖投宿、沿途打点,花钱如流水,金狮镖局总不能赔本经营吧?但前辈既然如此说了,我们也断不至于不通情理,只不知前辈能拿到个什么程度?”丁越说道。

    “十万两纹银,老朽只能出得起这个价钱了。”

    “十万两?”丁越怀疑自己听错了,看了看狄仁与宋逵,发现他们也是一脸震惊。

    如此巨额的镖费,还只是攀完交情后的数额,他们不能不震惊。

    狄仁神色凝重起来,说道:“前辈当真是要以十万两纹银托镖?恕狄某愚昧,这白玉狼雕虽说是最为昂贵的羊脂白玉,雕刻工艺鬼斧神工,堪称无价之宝。但镖费也实在是太匪夷所思了。”

    “总镖头有此想法不足为奇,若是别样东西,自然是不值这十万镖费,然则以狼雕而论,其价值比区区十万两又何止高出千百倍?”

    老者缓了一口气,接着说道:“金狮镖局贵为中原五大镖局之首,实力雄厚、口碑极佳,总镖头又是仗义守信之人,白玉狼雕交给你,老朽很放心。”

    “云良,你与丁副总镖头办理一下相关手续,将五万银票先给他们,余下的狼雕顺利送达之后再交给他们……”老者的声音越来越微弱,渐至无声。

    “此事还需从长计议,狄某……”

    狄仁尚未说完,英武少年已“扑通”跪在地上,热泪盈眶,悲呼道:“徐将军……”

    “徐将军?那个老者就是徐大年将军?”善缘惊讶的问道,打断了狄仁的回忆。

    狄仁长叹一声,说道:“狄某也万万没想到,衰弱苍老如百余岁老人的前辈,竟是正值壮年的徐将军。他当时说徐将军身染恶疾,或许说的便是这种怪病。

    “狄某本打算雨停之后便赶回洛阳,因而前辈托镖之时心中尚在犹豫,欲与他商议一番,他却在那时撒手人寰。将军有恩于我,又是临终所托,这趟镖狄某便只能应了下来。”

    “那叫云良的少年似乎并未与您同行,他如今尚在杭州城内?”小马问道。

    狄仁颔首说道:“徐将军突然离世,云良虽极力强忍,却终是泪洒当场,他与二弟办完相关交接事宜,便带着徐将军的遗体离开了,关于将军的事情只字未提。临走之前告知我白玉狼雕顺利送达后,可飞鸽传书给杭州分局,到城西万竹林找他。

    “为谨慎起见,我临时从宣城、苏州、衢州三地抽调人手,两天之后从杭州启程,晓行夜宿,一路西行,倒也并无异常。

    “五天前,狄某收到方平飞鸽传书,告知我连日来皆有人到镖局打听徐将军的消息,虽然被他一一搪塞应付过去,但想来其中必有缘由,故而来信禀明,沿途须多加留意,恐有不测。”

    “如此说来,前辈早已察觉有人暗中跟随,你之前说有高人指点又是怎么一回事呢?”小马问道。

    “接到方平的书信,我与二位义弟商量一番,一路上更是小心谨慎,打尖住店俱再三留意店家内外有无可疑迹象,厨房之中亦倍加留意以防被人下毒。夜晚歇息皆是衣不离身,兵不离人。

    “狄某十五岁便随队押镖,走南闯北四十余载,自忖江湖阅历丰富,而二弟更是心细如发,八面玲珑之人,很快我们就觉察被人盯梢了。”