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第19章 远赴西秦

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    五月新热。残花绿枝已是一茬盛尽,新的枝蔓翠叶浓密遮天。竹林翠□□滴,萧萧竹枝“簌簌”摇摆。雨露霖风,粉嫩的桃花翩翩飘零。只有小小的果实飘摇挂在枝头。

    盛阳凌空,艳高倾人。李唐五万大军行至高坡,已是热汗淋漓。李世民下令,让士兵卸甲脱胄,轻装前行,加快行军速度。

    柳折端坐车中。鸦青幕帘翻飞而起,涌入热风阵阵。柳折掀帘看去,李世民亦脱下甲胄。月白夏袍被汗水浸湿,流畅的背部线条十分挺拔精健。马车之内闷热难耐,更遑论直接暴露于日光之下的士兵。

    “再坚持片刻!抵达前方树林,全军整顿休憩!”李世民高声喊话,意图激起众人前进斗志。士兵们衣物大都湿透。闻听此言,不由加紧脚步。一炷香时间将至,唐军上军先锋、中军主力抵达小树林。负责善后和押运粮草杂物的下军尚未抵达。

    树林中出奇凉爽清透,与林外骄阳傲日恍如隔世。随风轻摆的碧绿枝叶带来清凉风感。士兵们纷纷盘腿坐在地上,脱下上衣□□上身擦拭汗渍。只等下军将粮食押至,好烧锅做饭。

    “还撑得住吗?”一道淡淡的男声传来。李世民递过一壶水。柳折点头,接过水壶饮下几口。李世民在旁静静看着。突然出声问道,“你劝服了屈突通?”柳折放下水壶抬起头,李世民眼神淡淡,夹杂着些许疏远。

    “没有。”李世民没有出声,静静等待柳折说出下文。柳折抬头,李世民微躬着腰看着她。他墨色发丝有些凌乱,几缕碎发飘散在额前。汗珠滑过额际,留下一条湿湿的性感弧线。面容在幽深的林中更是深邃清净。唔,李世民十分有男人味。柳折看得有些忘言。

    “你这么肆意看我,倒是忘了世间还有女子之德?”柳折发觉自己失态,有些不自然地转过头。“我在屈将军的药膳里多放了些许柏子仁、酸枣仁之类的东西。安心养神,不到今天中午屈将军是醒不过来的。”

    李世民闻言点头,眼中有一丝冰冷。“是你会做出来的事。”柳折正欲发问此话何意。忽然一匹快马来报。称下军即刻就到,随时可以生火做饭。军士们全都一片振奋。各小队长分配了打水、拾柴的任务,大家都各自忙活。幽静林中一时人声嘈杂。

    李世民又去与刘文静、殷开山两名副帅研究行军路线,处理军务去了。柳折轻靠在树干上,享受片刻宁静。

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    路程遥远,地形复杂且崎岖坎坷。半月时日,经过重重颠簸终于将近高墌城。日头不与人轻松,经久高照不止,毒辣烫热。地上久不经雨水滋润已经有所龟裂。花草树木水分蒸发,恹恹打着卷。此等境况着实考验众人体力。体弱和年纪稍大的士兵均有些脱水,浑身疲软。李世民白天已多次传令,停队喝水休息,但毕竟不是长久之计。众将领兵士赶路途中苦不堪言。

    路程已近,无须担忧发兵不及。李世民便命令上军先锋队中一部分骑兵在白天先行探好道路,中军主力暂且找地方休息。晚上由探兵引导中军主力行进。白天军士避阳休息,夜间赶路可以避免中暑,有先锋军领路,不会在夜间迷失方向。几日时隙,唐军大部成功抵达高墌城(今陕西长武西北)。

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    夜色降临,空幕四垂。一枚如钩新月高悬天空,莹莹曜亮。风起叶动,青杨簌簌作响。高墌城内篝火重重,接应着月夜光色,十分祥和。并无丝毫戮战在即气息。

    士兵们聚在城中用食。柳折的饭食由炊事队派人送入房中。菜色也丰富精细不少。

    三日前,李世民率三军抵达,高墌城门大开。接下来几日,城中一直大门紧闭。李世民并没有大肆宣扬李唐大军主力已经赶赴至此来震慑敌军。而是一直低调无声,闭门不出。

    每逢午夜城乌,万籁俱寂,只闻蝉鸣。李世民才带一队轻骑精兵出城而去。夜色迷蒙,风声呼啸。他常着墨色夜行服,一身暗沉加身,却更是衬得英姿卓绝,风华无限。清晨露起,草香竹翠。李世民方踏着轻尘水雾回城。身形略显疲惫,眸中却是清朗一片。

    薛举自隋乱之后号令乱军占据陇西。大业十三年间,袭破农民起义军,悉并其众。制军三十万,号称“西秦霸王”。并意欲建制称帝。据说薛举残暴好战,性格暴戾,凶猛异常。还有一个更加凶残的儿子薛仁杲(gao三声),非常难缠。

    薛举知道了李世民率八大总管赶到,反应很是强烈。每日都派兵叫阵,在城门下大声讨伐李唐。

    言曰,李唐假装仁泽天下,实则逞孽隋余势。冒天下之大不讳,立杨广之孙杨侑为帝。昔,为隋朝旧臣,反叛杨广此为不忠。今,违黎民之愿,重立隋杨之后,此为不仁。如此宵小,必为天下英雄所不齿。

    薛军军师的讨伐文还是有些道理。奈何战场之上目不识丁者居多。除去几个将领之外,很多人都对其意一知半解。而且这军师很是文绉绉的,讲起来甚是不够干脆响亮,因此效果大减。

    军师讨伐完,终于轮到那主将叫阵。柳折看不见那人容貌,只觉得那人声大如雷,呆在房中仍能听得其叫骂。打开窗,那些辱人字眼就一股脑冲撞进来。任是骂得再难听,李世民只吩咐严守城门,不为所动。

    薛军在太阳底下暴晒六七个时辰,粒米未进。将士皆十分疲惫,士气都被李世民不应战的软钉子给磨光。即便李军大开城门,他们也没气力冲杀进去。无奈在夜幕降临时,恨恨地唾骂几句,无奈散去。

    柳折佩服李世民一身好定力。白天那叫阵的武将把李家骂得狗血临头,他还能兀自淡定。可见内修之强。接连五日,每天都有人叫阵。一波比一波言语凶残露骨。连八大总管都有些坐不住,李世民仍旧如沐春风,惬意非常。

    平日这些来叫嚣的人骂够了自然就走掉了。今日来叫阵的兴许是口才好些,也兴许是士兵们被骂数日,有些憋不住了。激得守城楼的唐军大声回骂。薛军见唐军终于有了反应,感到‘皇天不负有心人’,自觉没白费半天口舌。更是喜不自胜,骂得愈欢。

    顿时城中吵成一片,各种方言叫骂声交缠在一起。柳折十分震撼,可见口水战亦是十分有杀伤力的战斗。好儿郎除了热血溅四方,也可能是口水溅四方。

    李世民亦被惊动。从房间出来径直走上城楼。士兵们仍旧群情激越,面红耳赤地叫骂着。李世民走上前去。冷声训斥,“都闭嘴!”唐军看到李世民,一时噤了声。他们一个个垂头站着。

    “我是如何下令的?”李世民不怒自威。没有人敢说话,李世民又挺高声音,“我是如何下令的?”终于,一个年轻的士兵嗫嚅着开口。“秦王……秦王吩咐,严守城门,恪守己任,不应敌军。”

    “既然记得,那就是明知故犯!今晚没有你们饭食供应。另外再罚守夜一旬。(注:一旬为十日。)李世民冷声斥责。说罢便走下城楼回了房间。之后,不论薛军如何叫骂挑衅,再无人应声。薛军无法,天将擦黑时,恨然离去。

    ************

    李世民采取避拒策略,因此城中晚间特别清闲。柳折浅眠,丑时左右,(凌晨一点到三点之间)一阵脚步声轻轻掠过门口。

    柳折住的房间距屯兵之处尚远,这样可以大大避免她和士兵见面。唐军之中只她一个女子。偶尔露面,就成为唐军目光的众矢之的。李世民不知有意无意,让她住在靠近后勤的地方,与士兵的接触大大减少。

    柳折疑惑,此处周围只有囤积粮草的地方和为士兵做饭的厨房。这么晚,会是谁在外面?脚步声渐趋渐远。柳折悄悄打开门,步出房间。

    夜景极美。半镜上青宵,月华普照润泽万物。暗移疏影过窗。野雉群飞而过,空气中有淡淡的青草香和晚香玉馥郁浓香。飘荡在空中,温柔了金笳兵戈之气。那人身着锦白丝袍,背影清俊挺拔。

    柳折不由悄悄跟上,想要看看李世民要做什么。片刻之后,李世民从炊厨中走出。手中拿着不少食物。柳折心下已经明白。到了城楼,站了一天还要值夜的守城士兵已经在狼吞虎咽。李世民和众人一起席地而坐。“白天我罚你们,是要让你们记住军令不可违。但是当兵的不能空肚子,快点吃吧。不够还有。”柳折心下一丝温热涌过。

    士兵有些激动地吃完,接着值夜。李世民拿着竹筐回厨房。柳折将一切尽收眼底,已没必要在李世民身后悄悄跟回去。于是准备从另一条路绕去自己房间。

    “跟着来怎么不准备跟着回去了?”身后传来李世民戏谑的声音。柳折有些尴尬地转身。李世民临风而立,身姿卓绝。跟踪这种事被发现,场面一时十分尴尬。“我……睡不着,出来散个步……”“跟着我一直散到城门?”李世民语声带着危险。柳折不好意思,遂顿足不语。李世民突然又淡幽幽地说,“跟我来。”

    柳折默默跟上前去,走在李世民身后。归放好竹筐,李世民默了片刻,竟出言相邀。“既然睡不着,去城楼上坐坐吧。”柳折点头。

    城楼之上,居高自危。城外是辽阔战场,荒云漫天。星辰绽烁,夜风凉薄席卷大地,拂低一片草野。野雁掠空,孤鸿照影。尘沙落定,只剩四方纵横的车轨马蹄印记赫然陈列。心中宽广之意乍现。

    柳折发自肺腑地说,“难怪征战沙场的将相个个豪情万丈。光是看着这夜间战场辽阔之景,心中就豪气顿生。”“不错。男人本就归属战场,碧血铭剑是万众所归。”李世民目视前方。柳折侧头看李世民,夜风拂起他的发。英挺的侧脸清冷俊逸。

    “这么看我做什么?”李世民看向柳折。柳折转过头看着城外轻尘,嘴角泛起一丝苦笑。“不知你有没有听过一首词。”李世民饶有兴趣看向柳折。柳折轻声诵道。

    “古戌饥乌集,荒城野雉飞。何年劫火剩残灰,试看英雄碧血满龙堆。

    玉帐空分垒,金笳已罢吹。东风回首尽成非,不道兴亡命也岂人为。”

    李世民听罢,略一沉吟。“你看得倒是通透。兴亡社稷在你眼中却是像曲殇流水,自然顺遂。不过……”李世民盯上柳折双眼。“你真能将大隋灭亡归咎于命,不怨不恨?”柳折摇头。“我从来认为大隋灭亡实属人为。”

    李世民仔细看着柳折。“大隋散乱之由在我父皇放野朝政。分崩之机在于乱臣篡夺。万般曲回皆在人心不尽。可事已至此,我不愿再翻云覆雨。隋室一族遭逢劫数虽难消受,相比天下人心而言,也实属微不足道。人心可摧,人心可赎。父皇曾言‘繁华尽处苍凉无限’。零落繁华既如此,不如选择原谅。从此将天家之恨抛却,过个清净日子也不错。”

    李世民唇角微勾,看向柳折的眼神高深莫测。“国仇你放得下,家恨你能放下么?杀你生父之人你能原谅?”柳折凝眉喟叹。“只有这一事放不下。倒被你说中。”李世民听罢,不再言语。

    “你今日所为倒是令人意外。我若是个士兵,也一定愿意追随你征战天下。”柳折岔开话题。“幸好你不是个士兵,不然让你去跟踪一定马上露馅。”李世民笑言,默契地转移话题。“我还以为你是饿了去找吃的。”

    李世民闻言,微皱起眉。下意识地抚了一下腹部。柳折看李世民神色有些异常。问道,“身体不舒服?”李世民忙将手放下。“没事。估计是最近饮食有些不妥。缓缓就好了。”柳折仔细打量了李世民一遭,确实消瘦些许。

    “怎么不找军医看看?小病不可长延。”柳折关切地说。“不碍事。”李世民摇头。“现在军情看似平静,实则暗流汹涌。主帅不能出岔子扰乱军心。”“不如让我帮你看看。我爷爷是中医,以前我在他家看过不少医书。”柳折脱口而出。

    “你爷爷是中医?”李世民反问了一句。

    “嗯……”柳折忽然想起在这个时代自己的父亲是杨广。那她的爷爷就是鼎鼎有名的隋文帝杨坚。于是赶紧改口。“不是!我祖父是中医,刚才一时糊涂口误。”李世民不置可否,又问,“你在你祖父家住过?”柳折不敢与李世民仿佛能看透人心般的双眼对视。只说道,“突然有点犯困了。我先回去休息。秦王身体不适也早些回去罢。”话音未落,已经匆匆下了城楼。

    李世民目视柳折匆匆离开,眸中闪过一丝不可捉摸。

    夜明星稀,乌雀息眠。柳折静静躺在榻上,脑中繁复一片。不知道李世民有没有起疑。若是澄清自己不是金琼公主也是件好事。没有了身份的束缚,她就绝对自由。没有责任,亦没有羁绊。

    自由之后她就是一个没有过往和身份的人,又该何去何从?屈突通若知道自己含恨受辱救下的不是金琼公主会不会崩溃?虽然自己的神识不是金琼公主的,但这身体却真真正正是金琼公主的。自身是不是金琼公主连自己都已分不清楚。

    断断续续想了许久。天亮之际,终于模模糊糊睡着。

    ************

    晨光四起,鸟鸣啁啾。天空中飘着煦煦彩云,碧雾濛濛,双燕处移。空气中荡着淡淡青草香气。

    石阶之上清净无尘,缝隙之间隐约可见嫩绿苔藓。青竹搭建的晾衣架上搭着几件素衣。白净如练,随风轻拂。一双素手取下衣物收入怀中。收完衣物,柳折微顿了顿。将臂中抱着的衣服一件件翻查一遍。凝眉想了想,复又翻查了房间。仍旧蹙眉不语。

    没错,确是少了一件衣服。