第四十章:身不由己
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季三老爷在给季三夫人这个正妻爱重之余，亦是甚为宠爱平姨娘。不仅仅因为平姨娘温柔体贴、善解人意，更是因为她柔弱中带着坚韧，这样的女子又全身心依赖于他，而不似三夫人一般，遇事喜怒不形于色，且自能处理妥帖。
季菡像极了平姨娘，虽为庶，但那股子不曲折的韧性，让向来自诩高洁的季三老爷十分欣赏，如今，这女儿跪在面前，只倔强的说“不愿为妾”。
可这哪里由得人？季三老爷有些恼上了四皇子府那边，若非去那家吃席，哪里就委屈了季菡如此。怎生是好？怎生是好？
季三老爷拂袖而去，留下哭得抽抽搭搭的平姨娘和跪在地上的季菡。
平姨娘赶紧扶起季菡，赶了下人出去，关上门，这才抱着季菡，开始嚎啕大哭起来。她该高兴的，养的女儿要嫁侯府了，比三夫人的亲生女儿嫁得门第还高。可如今，这是什么名声摊在头上？水性杨花、贪慕情爱……
“姨娘、姨娘……”季菡忍不住的泪珠儿直往下掉，一叠声的唤，“菡儿是愿意的，庄世子是个风流人物，菡儿早就心悦于他，姨娘不知道么！”
季菡这么说，平姨娘却是越发伤心了。她后悔了，悔不当初！她不该想着比过正房夫人，不该撺掇了季菡肖想世子妃的位置。她女儿本该做主母，压着所有姨娘妾室，而不是如今连个奴才秧子都敢碎嘴，说季菡不要脸，在堂妹妹歇下的厢房就和男人鬼混。
季菡轻轻拍抚着平姨娘瘦弱的脊背，她知道自己除了进侯府做贵妾，别无他法。现在外头传言越发难听了，她必须得熬，咬着牙熬，决不能轻易答应为妾，只有这样才能说明外头的流言是假的、是人胡言乱语的。以后她若真嫁了侯府，才不会被人轻视，才能有身份，她的姨娘和弟弟才能有奔头，而父亲怜惜之下，弟弟将来的前程也有个保障了。
季府中丫鬟婆子之间流言四起，季菡这名声不好，传了出去，带累的可是整个季家的声誉，这也是季老夫人最不能容许发生的事，且季菡与世子庄原庭一事，本就发生在四皇子府，想来季家女儿在四皇子府上生了事儿，帮忙捂着还嫌不够，怎么会传出去？且闹得季府后宅不宁。
季老夫人也是当了大半辈子的家，什么幺蛾子没见过，立时处置了几个碎嘴传小话儿的奴才，也慢慢摸到了府内流言从何而起。
甄莺儿前儿不是趁何月莹出嫁挑陪嫁丫鬟之际，也从牙嫂那儿挑了个近身丫鬟伺候么！这丫鬟就是慧儿，倒也受甄莺儿看重，毕竟伺候的下人里，只有慧儿的卖身契是在甄莺儿手里的。
府里老夫人使人来唤甄莺儿，慧儿心里是紧着就去回禀了主子。
甄莺儿一时纳罕，晨昏定省之时，都不见这位伯祖母同她多说几句，如今，怎的有心情这时候唤了她去？
到了老夫人年丰院主屋的时候，季阮氏和季妘、季巧姝两个坐在一侧，季三夫人则独自坐在另一侧，瞧着除了季菡和最小的四房小姐，剩下的未嫁女都是在的了。
上一次小姐们这么齐的时候，还是季阮氏叫匠人给打发钗首饰的时候，想起那些珍玉珠宝，甄莺儿脸上带了些喜色，端午节就要到了，莫不是又要裁新衣、做首饰了？
笑着进了屋内，甄莺儿正待行礼给老夫人问安，只听老夫人一声冷喝，“你给我跪下。”
甄莺儿愕然的抬头看着老夫人，见其脸色冷厉，季妘和季巧姝两姐妹俱是冷淡，低眉敛目，似乎早就料到了此间情境。
委委屈屈的跪了下来，甄莺儿看了眼老夫人身侧的秀姑，上次她砸了季菡的闺房，惹恼了老夫人，老夫人也是这般叫她跪下，那时，秀姑可是帮她说了话儿的。
“今儿，我也不是因着你是侄孙，便待你苛刻。”老夫人说这话时，语气尚且缓和，但转眼间便狠狠一拍桌面，道，“可你万万不该拿了菡姐儿的名声做玩笑！”
甄莺儿被这声音一吓，又听老夫人这么一说，才知道今日是为了什么，哪里是给添衣衫首饰，分明是为了季菡撑腰来了。
她梗着脖子，似是不明白，道，“莺儿不知道伯祖母在说些什么？”
老夫人见她死不悔改，忍了怒意，似乎有些伤心，“你祖父当年被拐子带了去，如今你和邺哥儿也算得是认祖归宗。”
认祖归宗？甄莺儿闻言心里冷笑一声，当她还不知道么？若老夫人真心想要她这个流落在外的季氏子孙认祖归宗，早该让她和甄远邺入了族谱，如何就像现在一样拖着？
“你性子在外边自由自在惯了，我也没逼你什么，只求你安安稳稳就是了。”老夫人继续道，“但不论如何，人伦纲常你该是懂的，菡姐儿也算得是你姐姐，府上下人仆役将她传得那般不堪，你敢厚颜说不是你暗中作祟？”
姐姐、姐姐、姐姐……这府上哪个不是姐姐妹妹哥哥弟弟的，可谁真把她放心上疼爱了？甄莺儿心头又是心虚又是气恼，她自己行为不检点，勾搭外男，还不让人说么？
“伯祖母，莺儿虽然平时和您并不十分亲近。”甄莺儿眼眶有些红，情真意切道，“但莺儿祖母早逝，到了季家，见了伯祖母就想将伯祖母当做亲祖母一般侍奉，与几位姐妹濡慕伯祖母的心是一样的呀！伯祖母又怎么能这般误会莺儿呢？”
老夫人是彻底对甄莺儿失望了，她以为坏了季菡的名声，她这个季府表小姐以后议亲就能得了好？
其实，老夫人肯为这事儿叫了季阮氏、三夫人，还有季妘、季巧姝过来，一则是表明自己还是重视这个侄孙女的，二则也是让季妘、季巧姝两个小姐妹警醒些，女儿家名声是最重要的，万莫行差就错。若非如此，早该私下里狠狠惩治一番甄莺儿一番，叫她不敢再犯就是了，十几年前的惨剧，不该再发生。
正在这时，外头有个丫鬟急里忙慌的就闯了进来。
“站住，慌里慌张的，成什么规矩！”季三夫人斥道，她认出来了，这是她跟前儿伺候的禾穗，皱了皱眉，又问，“出了什么事么？”
禾穗脸色惨白，着实是吓得，她哪里想到七小姐还有这般刚烈的时候，扑通一下跪在地上，倒不像是行礼道罪，她这是腿软的，忙对各位主子说道，“夫人！小姐！快、快去浅荷院瞧瞧吧！”
见禾穗说的着急，众人心头有些不好的预感，浅荷院不就是季菡的院子么？
“菡姐儿怎么了？”老夫人起身，由丫鬟扶了，走到禾穗面前，急急问道。
“七小姐、七小姐吊了脖子啦！”禾穗头上的汗这才细细密密的冒了出来，脸色惊恐。
什么！老夫人身子一晃，两个媳妇赶紧的上前扶住，季阮氏更是厉声问道，“到底怎么回事？七小姐怎么就吊了脖子了？”
“还问什么啊！”老夫人缓过劲儿来，道，“还不扶了我过去看看。”
季阮氏和三夫人闻言，顾不上几个小的，扶了老夫人就往浅荷院去了。
周遭是乱成一团，长辈们都朝浅荷院那边去了，甄莺儿也没跪地上，自己起了身，慧儿过来帮她拍了拍衣裙上的灰尘。
季妘想了想，让季巧姝先回自己院子呆着，自己则是站在原处，看着甄莺儿一脸无所谓的准备离开。
“甄莺儿。”季妘叫住了她，眼中难得有些怒意。季菡是心比天高，常和她作对，但却从来没真正有过害人之心，她何至于被逼到上吊自绝的地步？
“九妹妹，你有何事？”甄莺儿笑着，掩饰了眼底对季妘的厌恶。
季妘看着甄莺儿脸上的笑，沉默了半晌。
甄莺儿却有些不耐烦了，瞧了瞧外头，蹙了蹙眉，仿佛有些担忧，“也不知七姐姐如何了？”该不会真死了吧！
“莺儿姐姐。”这是季妘第一次叫甄莺儿姐姐，甄莺儿看见她脸上的笑容，莫名觉得瘆得慌，只听季妘继续道，“若是七姐真有个三长两短，你就不怕晚上做噩梦的时候，七姐来找你么？”
甄莺儿还挂着担忧的脸一僵，转头就想反驳，她死了与我何干。
季妘说完却是往外行去，甄莺儿脸上的恼恨一闪而过。那日四皇子府吃席，她扶了季妘去厢房歇下，转身出门时却是脑后一痛便晕了过去，这十之八九是季妘干的好事。
事后，甄莺儿本想质问季妘，但被何月莹阻止了，就怕季妘知道些什么，于是，甄莺儿只好装作什么也没事的样子。
为什么那日被世子爷污了清白的是季菡呢？为什么不是季妘呢？就该是她，季菡所承受的痛苦都该是季妘受的，季菡要怪也该怪季妘啊！可惜了季菡那副容貌身段儿，明明该被逼着去淳定侯府做妾的，应该是季妘才对。
季三老爷在给季三夫人这个正妻爱重之余，亦是甚为宠爱平姨娘。不仅仅因为平姨娘温柔体贴、善解人意，更是因为她柔弱中带着坚韧，这样的女子又全身心依赖于他，而不似三夫人一般，遇事喜怒不形于色，且自能处理妥帖。
季菡像极了平姨娘，虽为庶，但那股子不曲折的韧性，让向来自诩高洁的季三老爷十分欣赏，如今，这女儿跪在面前，只倔强的说“不愿为妾”。
可这哪里由得人？季三老爷有些恼上了四皇子府那边，若非去那家吃席，哪里就委屈了季菡如此。怎生是好？怎生是好？
季三老爷拂袖而去，留下哭得抽抽搭搭的平姨娘和跪在地上的季菡。
平姨娘赶紧扶起季菡，赶了下人出去，关上门，这才抱着季菡，开始嚎啕大哭起来。她该高兴的，养的女儿要嫁侯府了，比三夫人的亲生女儿嫁得门第还高。可如今，这是什么名声摊在头上？水性杨花、贪慕情爱……
“姨娘、姨娘……”季菡忍不住的泪珠儿直往下掉，一叠声的唤，“菡儿是愿意的，庄世子是个风流人物，菡儿早就心悦于他，姨娘不知道么！”
季菡这么说，平姨娘却是越发伤心了。她后悔了，悔不当初！她不该想着比过正房夫人，不该撺掇了季菡肖想世子妃的位置。她女儿本该做主母，压着所有姨娘妾室，而不是如今连个奴才秧子都敢碎嘴，说季菡不要脸，在堂妹妹歇下的厢房就和男人鬼混。
季菡轻轻拍抚着平姨娘瘦弱的脊背，她知道自己除了进侯府做贵妾，别无他法。现在外头传言越发难听了，她必须得熬，咬着牙熬，决不能轻易答应为妾，只有这样才能说明外头的流言是假的、是人胡言乱语的。以后她若真嫁了侯府，才不会被人轻视，才能有身份，她的姨娘和弟弟才能有奔头，而父亲怜惜之下，弟弟将来的前程也有个保障了。
季府中丫鬟婆子之间流言四起，季菡这名声不好，传了出去，带累的可是整个季家的声誉，这也是季老夫人最不能容许发生的事，且季菡与世子庄原庭一事，本就发生在四皇子府，想来季家女儿在四皇子府上生了事儿，帮忙捂着还嫌不够，怎么会传出去？且闹得季府后宅不宁。
季老夫人也是当了大半辈子的家，什么幺蛾子没见过，立时处置了几个碎嘴传小话儿的奴才，也慢慢摸到了府内流言从何而起。
甄莺儿前儿不是趁何月莹出嫁挑陪嫁丫鬟之际，也从牙嫂那儿挑了个近身丫鬟伺候么！这丫鬟就是慧儿，倒也受甄莺儿看重，毕竟伺候的下人里，只有慧儿的卖身契是在甄莺儿手里的。
府里老夫人使人来唤甄莺儿，慧儿心里是紧着就去回禀了主子。
甄莺儿一时纳罕，晨昏定省之时，都不见这位伯祖母同她多说几句，如今，怎的有心情这时候唤了她去？
到了老夫人年丰院主屋的时候，季阮氏和季妘、季巧姝两个坐在一侧，季三夫人则独自坐在另一侧，瞧着除了季菡和最小的四房小姐，剩下的未嫁女都是在的了。
上一次小姐们这么齐的时候，还是季阮氏叫匠人给打发钗首饰的时候，想起那些珍玉珠宝，甄莺儿脸上带了些喜色，端午节就要到了，莫不是又要裁新衣、做首饰了？
笑着进了屋内，甄莺儿正待行礼给老夫人问安，只听老夫人一声冷喝，“你给我跪下。”
甄莺儿愕然的抬头看着老夫人，见其脸色冷厉，季妘和季巧姝两姐妹俱是冷淡，低眉敛目，似乎早就料到了此间情境。
委委屈屈的跪了下来，甄莺儿看了眼老夫人身侧的秀姑，上次她砸了季菡的闺房，惹恼了老夫人，老夫人也是这般叫她跪下，那时，秀姑可是帮她说了话儿的。
“今儿，我也不是因着你是侄孙，便待你苛刻。”老夫人说这话时，语气尚且缓和，但转眼间便狠狠一拍桌面，道，“可你万万不该拿了菡姐儿的名声做玩笑！”
甄莺儿被这声音一吓，又听老夫人这么一说，才知道今日是为了什么，哪里是给添衣衫首饰，分明是为了季菡撑腰来了。
她梗着脖子，似是不明白，道，“莺儿不知道伯祖母在说些什么？”
老夫人见她死不悔改，忍了怒意，似乎有些伤心，“你祖父当年被拐子带了去，如今你和邺哥儿也算得是认祖归宗。”
认祖归宗？甄莺儿闻言心里冷笑一声，当她还不知道么？若老夫人真心想要她这个流落在外的季氏子孙认祖归宗，早该让她和甄远邺入了族谱，如何就像现在一样拖着？
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姐姐、姐姐、姐姐……这府上哪个不是姐姐妹妹哥哥弟弟的，可谁真把她放心上疼爱了？甄莺儿心头又是心虚又是气恼，她自己行为不检点，勾搭外男，还不让人说么？
“伯祖母，莺儿虽然平时和您并不十分亲近。”甄莺儿眼眶有些红，情真意切道，“但莺儿祖母早逝，到了季家，见了伯祖母就想将伯祖母当做亲祖母一般侍奉，与几位姐妹濡慕伯祖母的心是一样的呀！伯祖母又怎么能这般误会莺儿呢？”
老夫人是彻底对甄莺儿失望了，她以为坏了季菡的名声，她这个季府表小姐以后议亲就能得了好？
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“七小姐、七小姐吊了脖子啦！”禾穗头上的汗这才细细密密的冒了出来，脸色惊恐。
什么！老夫人身子一晃，两个媳妇赶紧的上前扶住，季阮氏更是厉声问道，“到底怎么回事？七小姐怎么就吊了脖子了？”
“还问什么啊！”老夫人缓过劲儿来，道，“还不扶了我过去看看。”
季阮氏和三夫人闻言，顾不上几个小的，扶了老夫人就往浅荷院去了。
周遭是乱成一团，长辈们都朝浅荷院那边去了，甄莺儿也没跪地上，自己起了身，慧儿过来帮她拍了拍衣裙上的灰尘。
季妘想了想，让季巧姝先回自己院子呆着，自己则是站在原处，看着甄莺儿一脸无所谓的准备离开。
“甄莺儿。”季妘叫住了她，眼中难得有些怒意。季菡是心比天高，常和她作对，但却从来没真正有过害人之心，她何至于被逼到上吊自绝的地步？
“九妹妹，你有何事？”甄莺儿笑着，掩饰了眼底对季妘的厌恶。
季妘看着甄莺儿脸上的笑，沉默了半晌。
甄莺儿却有些不耐烦了，瞧了瞧外头，蹙了蹙眉，仿佛有些担忧，“也不知七姐姐如何了？”该不会真死了吧！
“莺儿姐姐。”这是季妘第一次叫甄莺儿姐姐，甄莺儿看见她脸上的笑容，莫名觉得瘆得慌，只听季妘继续道，“若是七姐真有个三长两短，你就不怕晚上做噩梦的时候，七姐来找你么？”
甄莺儿还挂着担忧的脸一僵，转头就想反驳，她死了与我何干。
季妘说完却是往外行去，甄莺儿脸上的恼恨一闪而过。那日四皇子府吃席，她扶了季妘去厢房歇下，转身出门时却是脑后一痛便晕了过去，这十之八九是季妘干的好事。
事后，甄莺儿本想质问季妘，但被何月莹阻止了，就怕季妘知道些什么，于是，甄莺儿只好装作什么也没事的样子。
为什么那日被世子爷污了清白的是季菡呢？为什么不是季妘呢？就该是她，季菡所承受的痛苦都该是季妘受的，季菡要怪也该怪季妘啊！可惜了季菡那副容貌身段儿，明明该被逼着去淳定侯府做妾的，应该是季妘才对。