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5第五章

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    听到贾琏也去林如海房里,黛玉的眼泪刷的落将下来,不知是为林家旁支族人的心思而怒,还是为贾琏心急火燎赶过来的态度而愤,贾琏的本性她也略知一二。

    过了良久,也不知林如海房里众人都了些什么,黛玉心中暗自焦急,愤愤不平地道:“他们这是做什么?不顾念着爹爹的身体,只想着那些东西?但凡有一儿良心,也不该爹爹静养的时候上门来。”

    黛玉哭得眼睛红肿了些,神情却不见软弱之色,骨子里透着刚劲儿,是真正的外柔内刚,雪雁感慨万千,这才多少时间她就长大了许多,拉着黛玉的手,递了一块帕子给她,柔声安慰道:“姑娘别难过了,正如老爷的,利字当头,眼瞅着老爷这样了,他们还能不多弄些好处?这些都在老爷意料之中,姑娘纵然如此,也无计可施,倒不如多想想以后的日子。”

    林如海和她最担心的就是人走茶凉,若是那一半家产能让人好好抚养黛玉长大,林如海必然是肯的,他比谁都明白,林家旁支和荣国府都有可能拿了钱后翻脸不认人,反而作践黛玉,只是荣国府是黛玉的外家多了一份血缘,所以才会有将黛玉托付荣国府的想法,不过现在大概他自己也很担忧,不知道谁还值得他信任。

    财帛惑人心,千古如是。

    听了雪雁的话,黛玉头止了泪,仍旧十分担忧林如海的身体,恐他不堪打扰。

    翠屏心里不忍,她知道最近林如海都在忙着安排后事,自己这些忠心耿耿不偷奸耍滑的下人都得了林如海的恩典,因此开口道:“姑娘别担忧,横竖我是在老爷房里给客人端茶递水的,我这就过去,怕能听到一子,回来好告诉姑娘。”

    黛玉眼睛一亮,忙道:“你快去,倘或爹爹精神不好,就先来告诉我一声。”她倒是不在意他们什么,只在乎林如海的身体好坏。

    翠屏答应一声,立即出了耳房。

    黛玉揉着手帕等得心焦不已,雪雁却很冷静,从怀里拿出一个核桃大的金表看时间。

    这块儿金表是这段日子里收拾东西时林如海赏给她的,做到林如海这个位置,又知人心,哪能不尽力为黛玉多留些东西?给身边的丫头也比留给别人强。因此索性趁着教导黛玉,上上下下都梳理了一遍,,所有的孤本书籍笔墨字画早早搬到了黛玉房中,雪雁不止得了这块金表,紫鹃也得了一个,除了上回林如海赏的金珠簪环,两人和汀兰淡菊四个还分别得了一箱好颜色衣裳,一个嵌着西洋镜的紫檀螺钿梳妆匣,一包金银锞子,约莫有三四十个。

    为了女儿能得到身边的人照顾,林如海下了大本钱。

    眼瞅着一一地靠近巳时,雪雁的一颗心越来越沉,几乎要坠入谷底时,翠屏突然跑过来,满脸都是泪,叫道:“姑娘,老爷叫姑娘。”

    黛玉闻言身子一晃,几欲晕倒。

    雪雁一面扶着她往外走,一面问道:“老爷屋里的人呢?”

    翠屏扶着黛玉另一只手,哭道:“见老爷吐了血,都慌慌张张地告辞了,老爷叫我来请姑娘过去,有话交代姑娘。”

    一席话宛如晴天霹雳,黛玉厉声道:“快去请大夫!”

    翠屏哽咽道:“已经打发人去请了,老爷身子不好,大夫一直都住在府里。”

    “爹爹!”黛玉不等听完,甩开两人的手,三步并作两步,却还有贾琏讪讪地站在门边,黛玉哪里肯理他,急急忙忙地跑到林如海房里,只见林如海半躺在榻上,衣襟前锦被上嘴唇边沾满了斑斑血迹,如同绽放的红梅,更映衬得嘴唇苍白到近乎无色,奄奄一息。

    林如海吃力地抬起头,看着女儿疾步靠近跪坐在床前地上,不由得伸手去摩挲她的头,满脸病重中的黄气掩不住慈爱之色,微笑道:“痴儿莫哭,是你母亲来接我了,我们在九泉之下相聚,得以同穴而葬,亦是一件喜事。我所担忧,唯有你的平安,只可惜我考虑不周,处理得太晚了些,不知你将来命运如何。”

    林如海话之间已经咳嗽了三四次,又是一抹血色溢出嘴唇,黛玉又急又苦,忍不住哭声,泣道:“都是女儿不孝,累得爹爹如此烦扰。”

    林如海却笑道:“你是我的骨血,我不为你打算,还妄想谁为你做主?我身后诸事,你一个女孩儿家千万别管,由着他们去打饥荒罢!”

    毕,已是支撑不住了,双眼一合,手从黛玉头上滑落,萧然而逝。

    林如海一死,黛玉哭得几乎昏死过去。

    贾琏听到消息,赶紧进来,一面进来,一面又赶紧打发人送信去京城,请贾母的示下。

    换上孝服后,雪雁几乎脚不沾地,与紫鹃汀兰等人既要安慰黛玉,又要收拾东西,这府邸本是巡盐御史衙门后面的宅院,林如海死在任上,早在他重病的时候就有官员等着接任了,只是因为他生病未曾挪出,因此得收拾东西准备扶灵回乡时搬回姑苏祖宅。

    另有贾敏的棺木寄存在扬州的一处寺眯,也要与林如海的灵柩一同迁回祖坟。

    黛玉年幼丧父,秋风凉,身娇体弱,又病了,既得哭灵,又得养病,忙得不堪,唯有今年的地租粮食野味等物送的早些,正好用在丧事上。

    林如海身为二品大员,丧事竟不甚热闹,多亏贾琏料理丧事,金陵一带旧交甚多,大多数都来吊唁,倒不算冷清,但是服侍黛玉吃了药睡下后,丫头们私下闲话,却听汀兰感慨道:“人走茶凉,和太太去时的场面相比,连一二成的风光都没有。”

    她们都经历过贾敏的丧事,知道这其中的差别和原因。

    贾敏去世时林如海还在,位高权重,争相逢迎谄媚的人数不胜数,如今林如海一死,林家已是绝户,又无嫡系子弟争气,没有好处可言,他们自然就不来了。

    年底,去给贾母报信的昭儿回来,带来了秦可卿的死讯,以及贾母给贾琏的书信,雪雁冷眼旁观,虽不知信中了什么,但是贾琏的神情松快,想来是有了倚仗。随同昭儿的还有凤姐给贾琏预备的冬衣,又有贾母挂念黛玉,送了整整两箱子的冬衣,命她千万顾念身体。

    黛玉唯有贾母一个亲人,自是感激不已,但她生活精细,不爱穿外面人做的衣裳,兼之她离开荣国府一年多了,身量也不对,遂命紫鹃开了箱子,将衣裳都分给她们六个大丫头,若是觉得尺寸些的,就自己拆了里头的皮子,另外添面子做。

    雪雁才收好衣裳,就听贾琏往甄家去了书信。

    黛玉叹道:“外祖母家都在京城,甄家是老亲,哪有不寻求相助的道理?”

    雪雁头不语,黛玉都看出来了,她自然也明白贾琏的主意。

    治丧时诸事繁杂,不好一一叙述,等送了林如海夫妇的灵柩葬入祖坟后,外面便热闹起来了,雪雁来了林家大半年,颇认得几个婆子下人,花了些银子悄悄打探外头的情形,无非是家产一事,婆子知道的并不详细,不知道贾琏是如何料理的,大约是甄家来人作怪,总而言之,除了祭田,林家财产尽被荣国府所掌管,林家旁支族人不由得愤愤离去。

    雪雁暗想,原著中黛玉居住荣国府多年,未见一个林家族人来探望,莫非就是因为争产中落了下风,没有得到应得的好处,又恨荣国府仗势欺人所以对黛玉不理不睬?

    据婆子所言,不但林家宗族没得到多少东西,就是原本该上交朝廷的一部分都没有上交,想把银子从贾琏手里拿走,没门!不知道贾琏是怎么上下打的,反正林家现在所有的财产都落在了他的手里,正急急忙忙地变卖田庄铺子古董书画各样金银铜锡等笨重大家伙。

    雪雁还听,运送库房财物和清时,贾琏都没用林家的人,但是林家人多眼杂,总有人看得真切,所以雪雁知道贾琏从中留下了不少好东西给他自己,发了一笔横财。

    家产之事忙完,已经过了年,除了留给黛玉的几个丫头下人外,整个林家的其余人等都被贾琏以各种名目打发,不料他们早就得了林如海的恩典脱了奴籍,办完丧事,一二百口人竟然打行囊各奔东西,一大家子顿时风流云散。

    黛玉心中凄凉,道:“真真是树倒猢狲散。”

    雪雁却道:“老爷如此行事,都是为了姑娘,若是由着琏二爷卖掉,谁知道主家好坏,是不是对他们非打即骂?他们这么多年来尽心尽力,攒了些梯己,放了他们出去自行过活岂不是积德,或有一二人心里念着老爷的恩典,将来能帮衬姑娘也未可知。”

    她本是安慰黛玉,没想到后来就是这些下人报恩,黛玉才免了许多艰难,且是后话。

    唯有贾琏暗暗跌足长叹,这么些下人,都是大户人家几辈子调、教出来的,倘或叫了人牙子来,不知道能卖得多少银子呢!许多人家都很愿意买书香世家使唤过的下人。

    白白损失了一大笔银子令贾琏十分气闷,刚一开春便迫不及待地启程回京。