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10第十章

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    今日是雪雁该得的假,她早跟黛玉紫鹃过要出门,黛玉和紫鹃都不是多事之人,知她做事有分寸,不问她去做什么,就许她出去了,只是得回凤姐一声。

    凤姐忙得脚不沾地,哪里理会这些事,皆由平儿做主。

    平儿素知凤姐和黛玉好,新近又得了许多东西,随口问了两句就答应了。

    雪雁出了后门,见到王忠问了一声好,王忠清闲无事,笑问道:“你出去做什么?”

    雪雁笑道:“府里发的胭脂不好,我去买些好的回来用。”

    这是雪雁想好了对别人的借口,但却瞒不过王忠,黛玉现今守孝,如何能用胭脂?她既不用,雪雁这些丫头都不好擦脂抹粉,于是他就笑笑没有多问,道:“你一个年纪轻轻的姑娘家出门我不放心,你带上两个婆子一同去。”

    雪雁同意了,她是黛玉身边的大丫头,乃是底层下人争相巴结的主儿,一听王忠有这么个意思,立时极有好几个自荐的,雪雁挑了两个粗壮的中年仆妇,同时从袖子里掏出串好的两百钱散给没被自己挑中的下人,道:“天热了,给各位买碗酸梅汤喝罢。”

    后街住的是贾府下人,看后门的人常常放些丫头婆子出门好顺势得些钱,已成惯例。

    雪雁带着两个婆子顺利出了门,穿过后街,径自往南边走去,穿过了几条巷子。

    她从记忆里得知,雪雁在府里极是活泼,四处闲逛,经常偷偷从后门溜出去瞧个新鲜热闹,人又天真不知事,随着黛玉回南的那个冬天,她偷偷出门买糖炒栗子吃,被人偷了荷包,正焦急间,偷荷包的十岁孩儿由另一个少年带着过来道歉,归还了荷包。

    原来大太监往往很得势,许多百姓人家日子过得艰难,收入不足以糊口,瞧得眼红心热,就将儿子送去净身,好进宫当太监,当太监一个月的月钱就够一家子丰衣足食了。可是宫里的太监数目有很严格的规定,往往净身的太监很多,岗位却少,这就造成了一大批候补太监逗留在京城中,他们手里没钱孝敬上头求个差事,家里人大多数见他们没本事又觉得丢人就不肯收留,因此这些候补太监都是独自一人流荡,分外凄凉。

    那少年就是个候补的太监,名唤于连生,偷东西的是他救的另一个候补太监,叫王宝,两人都是以乞讨为生,王宝很是学了其他一些人的脾气,偷东西。

    雪雁心善,觉得他们可怜,就将荷包里的二两几钱银子送了他们买饭吃,尔后随黛玉回南了,不知于连生和王宝现今是如何景况。

    好在雪雁知道他们栖身的破棚地址,离收容所不远。

    可她忘性大,早就不记得这回事了,不过雪雁心思却精明得很,三百六十行,行行出状元,没见到得势的太监连达官显贵都不敢得罪他们吗?她想着黛玉至今没有一个外援,虽有林如海的故交,可是人走茶凉,莫若自己想方设法改变处境。

    雪雁知道于连生生性有几分机变,如果他还没有差事,就帮他一把,虽然是为了改变自己的生活而存在利用之心,但是对于于连生而言,她的帮助就是他的机遇。

    雪雁的运气不错,她出来时就想着不知于连生是否还在那里,没想到她过来了,于连生果然还在原处,远远地看着比之从前略干净了些,却仍旧衣衫褴褛,遂叫两个婆子在巷子口等着,自己上前叫了一声:“于大哥。”

    于连生正盘膝坐在自己寄居的破棚子门口捏泥人儿,闻声抬眼,见一个女孩子俏生生地走过来,年岁尚未及笄,头上梳着双鬟,插着镶珍珠的银簪,耳畔吊着珍珠坠子,上身穿着鹅黄衫子,下身系着白纱裙子,行动间婀娜多姿,水汪汪的丹凤眼儿里满是笑意,掩不住天生丽色,不是一年多前见过的雪雁却是哪个?

    于连生连忙站起身,险些捏碎了手中的泥团,左顾右盼一番,低声道:“你你在大户人家当差,怎么又出来了?出来还罢了,带两个人岂好?独自一人仔细别人打了你的主意。”

    雪雁心中一暖,看着于连生白净的脸庞笑道:“有人陪着我呢!”

    着朝两个婆子的方向指了指,于连生看到后这才放心,一面让她进棚子,一面抽着破旧的凳子给她坐,问道:“来找我做什么?”

    “旧年我陪着我们主子去南边老家,前些日子才回来,琐事都料理完了,过来瞧瞧于大哥怎么样。”雪雁打量了一下棚子,棚子里只有一张缺了腿的木桌和一个凳子,并没有床榻,地上铺着厚厚的稻草,草编的垫子上铺着一幅洗得发白打满补丁的麻布单子,但是打扫得却十分干净,往他身后看了看,问道:“宝呢?怎么没见他?”

    当初认识时,在王宝的撺掇下,三人叙了年龄,于连生比她大一岁,王宝却一岁。

    提起王宝,于连生缩了缩露出两个脚趾的破草鞋,叹了一口气道:“那年你给了我们二两六钱银子,我们商量好了买些礼物孝敬来选人的太监好得个差事,不想当夜宝就把银子偷走了,自己买了礼物去孝敬上头,得了差事进宫去了。”

    雪雁道:“当初你救了他,他竟然做出这样的事情!”

    于连生神色疲惫,淡淡地道:“利字当头,他哪会顾得上我,横竖自己的前程要紧。”

    雪雁原本就不喜欢王宝,只是看中了于连生的品性才找过来,如今闻得此事,不忧反喜,忖度半晌,方问道:“那大哥以后有什么打算?”

    于连生捏着手里的泥团儿,三五下捏了一匹的骏马,笑道:“你走的那一年,我帮一个老人家砍柴,他教了我这项手艺,只是我穷,就用泥来捏,一天能赚几文钱,我现在攒了三百多文钱了,我想多攒些,明年开春的时候买东西孝敬上头,好谋个差事。”

    雪雁听他已有打算,略有赞赏之色,道:“大哥想进宫去?”

    于连生了头。

    雪雁问道:“若是我借钱给大哥做生意,大哥可还愿意进宫?”

    听了雪雁的话,于连生吃惊地看着她,见她一脸认真的表情,似乎不是笑,不由得心神激荡,旋即却摇头道:“我这样的人,就是做了生意赚了钱,别人还是瞧不起我,倒不如进了宫,用些心思,能博个平安康泰也未可知。”

    他们这些无根之人唯一的愿望就是去宫里当差,努力往上爬,爬得高了权势都有了,等到告老还乡时,有宅子有田地,或是收养或是过继个儿子,一辈子也算安乐。

    雪雁了然,将带来的包袱放在桌子上打开,道:“于大哥既有了打算,这些正好用得上。”

    只见包袱里装着一套青布衣鞋,一叠各色尺头和一个锦匣子,于连生大惑不解,问道:“雪雁妹妹,你这是做什么?”

    雪雁道:“起先我们做夏衣的时候,剩了些布料,我挑着给大哥做一身衣裳鞋袜,别嫌弃,不是我不想给大哥做绸缎衣裳,只是大哥在这个地方,穿得太好反惹人注目,以免生了祸患出来,这衣裳虽是布的,却也是上好棉布,又不甚起眼。”

    她独自住一个房间,荣国府又不怕耗费灯火,所以她悄悄做好拿了出来。雪雁胆子极大,又有须弥芥子做秘密后盾,不然光是她做这衣裳,就该被以有伤风化之名撵了出去。

    拉拢培养于连生,前前后后雪雁经过了深思熟虑,道:“这几匹尺头都是上用的好东西,别瞧着零碎,却比寻常的一匹绸布还值钱些。等到上头来选人当差时,大哥就拿两匹尺头去送礼,太多了反不好,只自己攒钱买的这些尺头唯有他们才配穿上身,一番心意别嫌少,他们听了,自然觉得称心如意,少不得选了大哥安排个好差事。”

    又打开锦匣子,里头装了些金银锞子和金银簪子、手钏、戒指、丁香、耳挖之属,约有二十来件,式样皆极巧别致,都是她从自己的首饰里挑出来的,道:“等大哥进了宫以后,上下打得势的总管太监和宫女儿,用这些东西最合适不过了。”

    见她又送衣裳,又送布料,还有金银首饰,于连生沉默不语,良久才道:“雪雁妹妹,我身无长物,无权无势,你这样费心所为何来?”

    能不为外物所惑,雪雁对他又多了三分信心,道:“若你我同病相怜,未免太矫揉造作,毕竟我虽然不记得家乡何处,父母所在,却遇到了善心人家,日子过得不比寒薄门第的姐差,非大哥所及。若我无所求,也未免太虚伪,于大哥,你我既认识一场,今儿做妹妹的就实话实了,还望大哥见谅。我无非是为了等大哥功成名就之后,能对妹有所庇佑。”

    于连生反而松了一口气,惭愧道:“妹妹这话越发让我无地自容。就算我今日进宫,若想站稳脚跟,还不知何年何月呢!”他一无所有,不认为雪雁对他有所图,而且就算有所图谋,只要自己进宫了,雪雁鞭长莫及。

    所以,于连生没想到雪雁的是实话,为了捧他上位,然后自己对她有所庇佑。

    当然,雪雁来之前也想过,或许于连生庸庸碌碌无所为,对自己和黛玉毫无帮助,可是谋事在人成事在天,总要尽力而为才能知道是否能达到目的。

    多一个朋友多一条路,何乐而不为呢?