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第157章 把襄阳变成一座兵城

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    六万大军竟然也只能守卫十天半个月!王永祚瘫坐在座位上,喃喃地道,“难道闯贼真的已经势不可挡了吗?老夫本以为靠着这一场大胜逆转形势,听刘先生一分析,老夫真是可笑至极。”

    刘慧明道,“抚台大人,要彻底解决流贼,不是靠我们这点力量就可以的。我们现在的目的一是保留军队,不要做无畏的牺牲,因为朝廷可用的军队已经不多了。二是要争取民心,让老百姓不再去投贼,如此才能看到剿灭流贼的希望。”

    马万年道,“对!争取不到民心,流贼只会越打越多。手里没有军队,争取了民心也没用。”

    王永祚迟疑道,“要如何争取民心?”

    说道争取民心,刘慧明就一阵头疼,大明朝廷现在哪里还有民心可言?襄阳城里那些老百姓要不是马祥麟采纳了自己的建议被分割开来,恐怕现在早就打开城门迎接袁宗第进城了。

    见王永祚还在看着自己,刘慧明颇有些无奈,自己又不是老大,你特么一直追着我刨根问底是几个意思?

    他扫了马祥麟和马万年父子一眼,见二人完全没有帮自己解围的心思,只好打着胆子道,“襄阳乃是南北交通枢纽,军事重镇,朝廷保有襄阳,这江南就可以保全,要是襄阳一失,这江南门户大开,因此襄阳的防守就变得极其重要。”

    这个问题王永祚也是想过的,因为明白襄阳的重要性,他才折节跑到军营来问计。

    刘慧明接着道,“不过襄阳百姓思动,民心显然不在朝廷这边。虽然已经采取了防治措施,但防控力量仍显薄弱,要是我们一直打胜仗还好说,倘若万一遭遇败绩,城中百姓必定会揭竿而起,到时候就麻烦了。”

    王永祚的额头上已经有了汗珠,这是他最担心的事了,他一动不动地盯着刘慧明,终于明白了为什么马祥麟等人对他那么推崇了,“难道没有办法解决吗?”

    “办法倒是有一个。”刘慧明咳嗽了一声,借机装了一逼,“襄阳城中兵马少,百姓多,民情不稳,我们肯定是不能动杀心的,只有想办法把里面的人迁走。”

    “迁走?”王永祚吃了一惊,大兵压境迁移百姓,这可不是小事,但他为官多年,早已变得处变不惊,“签到哪里去?”

    “夷陵。”刘慧明淡淡地说出两个字,“我们现在要尽快将襄阳城里的百姓撤出来,撤到夷陵去,我们在来之前已经在夷陵囤积了大量米粮,在沿路也建了补给点,百姓可以放心撤过去,如果能迁出十万百姓,以我们现在的兵力,可保襄阳万无一失。”

    这个问题,刘慧明三人早就讨论过了,襄阳城里现在大概有二十万人,如果能迁出一半的人口,襄阳就会变成一座兵城,只要控制了汉水,就算再守六年都没问题。

    刘慧明道,“到时候万一城破,百姓得以保全,我们的兵力也并未受损,随时都可以反攻回来。”

    马祥麟有些吃惊,但很快就想明白了,心中不禁对刘慧明的策略赞赏不已,只是闯贼大军已经压境,现在才提出迁徙百姓,不免太晚了。

    王永祚有些拿不定主意,只好问马祥麟,马祥麟就把心中的顾虑实话实说了。

    刘慧明也没什么主意,时间老人没站在自己这一边,他也没有好办法,只好胡诌道,“我看这两天要下大雪,李自成的大军突然停住了,可能是遭遇了大雪,应该最近几天都不会动。只要有三天时间,我们就可以把百姓迁出去。”

    “三天就行?”王永祚吃惊道,“十万百姓的迁移可不是小事啊。”

    刘慧明把事先准备好的迁移方案拿出来双手递给马祥麟,“这里有详细的方案,请叔父代为上呈抚台大人查阅。”

    马祥麟接过来看都没看转手就递给了王永祚,王永祚打开一看,顿时就愣住了,“怎么是横着写的?”

    不过他也是见多识广的人,很快就适应了,但字里行间那些符号还是吸引了他的注意,“难道这个就是句读?不过蛮好的,比自己句读好多了。”

    刘慧明仔细地他的表情,见他虽然吃惊,但并未失态,自己冒的这一次险应该没什么问题,这本“迁移方案”还是个初稿,他还没来得及让戴涛改成竖版,今天话赶话赶上了,只好临时拿出来了。

    王永祚很快就看完了整个迁徙方案,不由得抚须赞道,“甚好,甚好!若真有三天时间,本抚就答应了你。”

    刘慧明松了口气,看来这个王胖子还有些魄力,关键时候敢于拍板,是个不错的领导人啊。

    马祥麟道,“抚台大人无需多虑。闯贼若真的打过来了,我们就守住汉水,就算用血肉之躯也要挡住三天。”

    王永祚讪讪地笑了笑没有说话,冬季的汉水水量较小,处处都是漏洞,可不好防,三天时间可不是那么好争取的。

    谢凤武出身于官宦之家,深知王永祚在担心什么,当即大声道,“抚台大人不必忧心,只要我们手里还有兵马,抚台大人一直支持我等,我等必不会让大人为难。”

    马万年也出来表态,“抚台大人放心,末将敢以项上人头担保闯贼三天之内过不了江。”

    话已经说到这个份儿上,王永祚除了同意,也没有办法,只有进跟着石砫兵,他的官位和身家性命才保得住。当下也不好多说,只得道,“如此,老夫就拜托各位啦,襄阳城的防守,老夫就听几位将军的,老夫就负责写奏折报功就行了。”

    说完就哈哈大笑起来。

    事情已经谈完了,接下来就该吃饭了,厨房里早就准备好了,不过,刘慧明并没有特殊照顾这位省委书记,只是简单地上了几个寻常饭菜就打发了他,美其名曰与士卒同甘共苦。

    王永祚也不在意,装模作样地大吃一顿就去改奏疏,这老兄笔杆子上的功力不错,不到一个小时就改好了。

    马万年又看了一遍,笑道,“这还差不多!”

    又小声对刘慧明道,“只是苦了大哥!”

    刘慧明摆摆手,他早就跟马万年说过不要突出自己的表现,只需要在上面留个名字就行了。

    几人拜谢了王永祚,王永祚倒是大度,说了一堆官话带着随从就走了。