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次卷 梦红楼 第013章 幽州(五)

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    轻柔的雪从天空踏着闲适的脚步走进了幽州城的千家万户。

    马昀早早起来,带上几名镖师去了库房盘查。年关将近,各色人等涌入幽州城,像一块肥肉的天下镖局库房不知被多少人在暗中盯着。这些年,天下镖局靠着“安全、放心”闯出了一片天地,他们有“丢一赔十”的承诺,信誉不容有损。张云逸的货物是个小小的插曲,程序上与他们无关,但还是说明天下镖局里出现了纰漏。

    冷风一吹,马昀打了个寒噤,心里也跟着哆嗦了下。他来到了库房,呼啸一声,暗处应声走出十余名镖师,那是大掌柜萧玉儿增派的暗哨。年关的时候,天下镖局会调动一切力量保卫库房,因为那是他们赖以生存的命脉,

    “李师傅,辛苦了。”

    “干着差事儿,不辞辛苦。”

    “昨晚怎么样?”

    “没什么事儿,一夜平安。”

    “千金难买的就是平安,平安就好!”

    马昀完成了交岗工作,他打开库房巡查。

    辰时有商贾提货,要将那些货物提前准备好。他又查到了一摞药材原料,那是大掌柜萧玉儿从江宁商人楚旻手中购进的,有茯苓、甘草、人参、白勺等。马昀伸手进草药堆,掏出一块半透明的白色石缺块,而后将石块放进了衣兜。他又巡视了一圈,确定没有纰漏后锁好了库房,又嘱咐了一遍镖师,这才回了天下镖局。

    马昀来到厨房,拿出了白色石块,以火烧之,空中腾起一阵紫色的烟雾,他这才确定那块石头是真的硝石。这一方法是南北朝时期的著名医药学家陶弘景所创的“火烧鉴别法”,硝石经火烧会使火焰呈现紫色。随后,他将情况报告给了天下镖局大掌柜萧玉儿。

    萧玉儿,年仅二十,其眉如远山含翠,眼似秋水横波,结着辽东人的发辫,虽为女子,却在各方面丝毫不输男子。

    她姓萧,先祖曾是辽国萧氏,但到了她这一代,早已是土生土长的燕北人士了。

    萧玉儿喜欢自由,从小跟着父母走南闯北,见识极广,是这个时代少有的开放女子,与薛宝琴一般的人物。

    她刘海过眉不及眼,时常穿着淡紫色夹棉襦袄,外套狐皮坎肩,一条青色长裤配着高筒马靴,整个人作劲装打扮,看起来精明而又干练。听说以前的辽国女人不仅能生火造饭,还能上马杀敌,萧玉儿对此大为尊崇,她认为自己应有先祖该有硬朗之气,于是常做男儿打扮。

    “掌柜的,这是真的。”马昀手拿着一块白色半透明的硝石道。

    “好!甚好。”

    萧玉儿接过石头,仔细瞧了瞧,又生火点燃,看石头冒出了紫色烟雾,这才放心地点了点头。

    马昀已习惯了萧玉儿的处事方式,她再做一次检验并非不信任人,而是生性谨慎、细腻。微小的细节她从不放过,做事也是力求不犯错。她给众人做了良好的榜样,带着弟兄们打拼,属下们都仰慕她、尊敬她。

    “老马,今晚硫黄会送来,在东城交接.……”

    “知道了。”

    萧玉儿说完转身就走了。硫黄、硝石都是组成火药的原料,此事万分重要。她没有婆婆妈妈地嘱附马昀“千万小心”,也没有跟他过分强调此事的重要性,马昀自有度量,从这点来看她是完全信任他的。

    冬季的白天很短,尤其是马昀忙于给主顾提货,时间过得更快了。天黑之后,萧玉儿把交接信息给了马昀。他妥善地交接完工作,随后赶往东城的交接地点。来者他认识,江南商人徐临风。他们在一间人声鼎沸、环境嘈杂的酒肆见了面。这里有利有弊,人多眼线多,但混乱嘈杂的环境又是一种掩盖。

    徐临风道:“铁算盘马先生,好久不见了。”

    马昀骂道:“货在哪儿?”

    “当然没带在身上。”徐临风四下看了看。

    马昀伸出皮袄袖子,将定金给了他。

    “向南五百步,有间药材库房。”徐临风喝了口酒道,“幸会马先生,在下还有要事在身,先行告辞。”

    “保重!”

    徐临风离开酒肆后,马昀独自吃了一会儿酒才带着两名镖师结账走人。向南五百步,距离不远,此刻走起来却颇为漫长。马昀心里不踏实,萧玉儿要这些原料是要做火药,她要干什么?他心里犯起了嘀咕,又不敢细问。

    这些年,镇北军统帅西宁郡王金清辖制燕北三镇,同时镇北军副帅赵崇亲自镇守幽州,边境的日子较为安逸。安逸使人放松,在轻松的环境下,曾几何时他也忘记了自己原本的身份。

    马昀来到了药材铺,刚一进门,只听得两声闷响,两名镖师就倒了。马昀心念电转,徐临风不可能坑他,那就只有一个原因,他的行动暴露了。可惜现在明的过来已经晚了,一柄尖刀抵住了他的后心。

    “你最好不要声张。马先生,好久不见……”

    “张统领?您这是干什么?”

    “做买卖。”

    “什么买卖?“

    张云逸脚踩着椅子,喝了口酒道:“咱们就谈一谈信风镖局购买硫黄的事儿吧。”

    马昀笑道:“张统领,这话我就不理解了。”

    张云逸道:“马先生,我在军中混了多年,对火药还是很了解的。如果没猜错,你们还购进了硝石和木炭。这是军中所用,你们购进大批原料,想要干什么?”说着将刀尖往前抵了抵,“上头告诉我有乱党和奸细潜入幽州,没想到是你啊!以往不归我普,睁一只眼闭一只眼就过了。现在我管了,你甭想闹出什么幺蛾子。”

    马昀尴尬地笑了笑:“乱党?奸细?这我更听不懂了。”

    张云逸拿出一本账本摔在他的面前:“这是你们账房的账本,总认得吧。上面每一笔进购都有你的签字。”他翻看着账本啧啧称奇,“马先生,你这字写得不错呀,有那个颜真卿的风骨……”

    见此,马昀不做任何辩解,开门见山地说:“张统领打算如何处置?”

    “我只管抓人,怎么处置那是上面的事儿。我们去见少帅吧。”

    “张统领留步,凡是都有缓儿,你敬我一尺,我让你一丈。江湖不远,来日方长……”

    “这么说你承认自己是乱党了?”

    “我可没承认,不过有人给我扣帽子,我洗不清呀。”

    张云逸道:“别整那没用的,你打算怎么办?说吧!”

    “爽快。天下镖局一成毛利归张统领,随时来取,随时恭候。”

    马昀知道张云逸手头紧,想着他是借着抓捕乱党的机会讹诈一笔。马昀盯着他的眼睛,努力判断他内心的变化,只要是银子能够解决的问题那就不是问题。

    可问题在于,张云逸缺钱,但不爱钱。

    “烫手的银子我不拿。我只关心一个问题,这批货物与帅府是否有关系?“

    “咱们在谈生意,不谈关系。”

    张云逸冷冷逼视:“没有关系的生意,谁敢做?“

    马昀努力判断着他的目的,为什么要将其与帅府扯上关系?老冯心中猛地一沉。看似粗疏的张云逸实则粗中有细,他从细节直接看到了源头。马昀吃惊不小,张云逸直打七寸,在天下镖局背后的人与帅府到底是何关系,这一旦被挖掘出来,他们几年的准备等于白费了。

    “天下镖局能有今天,全凭各位军爷照额,哪有什么其他的关系。”

    “既然现在不说,那就回衙门里说吧!其实,我也知道:天下吗,自然和皇家有不清不楚的关系。”

    张云逸押着马昀刚出房门,就对上了迎面飞来的一排冷箭,他身后的几名士卒应声倒地。

    张云逸躲在掩体后面,大喊道:“见鬼!谁呀?”

    一个尖厉的声音喊道:“张云逸,若负隅顽抗,就地格杀。出来——”

    “老于是幽州百户所统领张云逸,正在办案,你们是哪个衡门的?“

    “锦衣卫。”

    来者正是锦衣卫太原镇抚使石根,他接到了神京城指挥使林微之的指示,星夜兼程赶到幽州。就在来的路上,他又接到了一份潜伏在幽州的锦衣司暗哨“飞鸟”传来的消息,称张云逸正与乱党交易,准备伺机起事,情况危急。石根来不及打招呼,便直接进行了抓捕活动。

    马昀笑道:“张统领,螳螂捕蝉,黄雀在后啊!“

    “锦衣司抓我干什么?”

    “你想想犯了什么事?”

    “我能犯什么事?”

    张云逸不敢出去,他开始胡思乱想,莫非这是一个彻头彻尾的骗局?

    赵松林和徐祯盯了天下镖局很久,为什么迟迟不动手?那是因为镖局牵涉着各方利益,他轻易不敢越雷池一步。如今好了,张云逸当了出头鸟,再交由锦衣卫实行抓捕,然后他们就把手里的活儿推得一干二净。

    不至于呀!张云逸脑海中乱极了,他不敢再往下想了。但有一条是明确的,绝不能落入锦衣卫的手中,否则真的说不清楚了。

    张云逸拿出战场冲锋陷阵的劲头,利用自己对周遭地形的熟悉,几个回合就冲出了锦衣卫的包围圈,但马昀也趁机溜走了,张云逸自顾不暇,也管不了那么多了。石根等人穷追不舍,张云逸顾头不顾腚的,情急之下跑进了帅府,目前来说,那是最安全的去处了。

    石根停下了,他的面前出现了一堵屏障。

    “石大人……”赵松林一路小跑追了上来,“陈大人是何时驾临的?为什不知会一声?”

    “郭刺史,事情匆忙,一入城便执行抓捕乱党奸细张云逸的任务了。来不及拜会,失礼了。”

    赵松林身后徐祯慌得一惊,反问道“什么?张云逸是乱党?是奸细?”

    赵松林耳边响起了炸雷,他十分怀疑,但看到石根万分笃定的神情,他又不得不信。他和徐祯利用张云逸去追查乱党奸细,没想到反倒用了乱党奸细,简直是助纣为虐。如果让石根知道他们有这层关系,他二人也脱不了乱党奸细的嫌疑。

    配合锦衣卫和锦衣司工作的苦处在于一面得尽力表现得积极,一面还要提防他们的怀疑。

    “张统领是我军中裨将,石大人想要怎么办?”

    石根叹道:“没想到让他跑了,只能劳烦赵大人和徐大人与赵大帅通融一下。幽州毕竟不是神京城,此处情况要复杂得多。还请赵大人从中斡旋。”