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第231章 速下兖徐(一)

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    长安朝廷尚未协调好出兵时间,洛阳兵马突然出动,张燕统领一万精骑夜袭山阳郡治所昌邑,杀死太守于泽,守兵三千余皆降。继而,冀州步兵一万兵分四路,十余日接连夺下巨野、金乡、东缗、防东、方与、高平、湖陆、南平阳、瑕丘等十县。同时,李通统领两万兵马攻打泰山郡,十余日连下任城、亢父、樊县、无盐、寿张、须昌、富城、章县、东于陆、宁阳。田豫统领两万青州兵马,连下卢县、茌平、蛇丘、刚县、成县。三路大军从三个方面直扑泰山郡治所奉高。

    泰山虽是大郡,但合郡兵马只有万余,属县失陷又损失三千余兵马,奉高附近兵力不足六千。刘岱此时慌里慌张,大有世界末日来临的模样,但是四周皆是姜述部下,距离最近的盟友陶谦还隔着鲁郡一地。真正到了战必不胜,守不能守,逃无可逃的窘态。

    刘岱正妻张氏美且贤,劝道:“目前举地而降,还有献土之功,后半生可保富贵。若是继续反抗,待到城破之时,只会家破人亡。”

    刘岱道:“前期与长安联盟,一直与姜述敌对,其如何能饶过我?”

    张氏笑道:“齐侯胸怀天下,又要收天下人之心,岂能为往事加罪?夫君请急决断,否则悔之晚矣。”

    话音未落,左右急报:“敌军连下博县、梁甫、巨平、茌县、嬴县、牟县、莱芜、盖县,目前只余南武阳、费国、南城三县尚在抵抗。”

    刘岱长叹一口气,道:“准备笔墨,我写降书。”

    刘岱投降,兖州全境恢复。未等交接官员赶到,张燕接到军令,当夜开拔,兵马直指彭城。东莱水军此时全军出动,三万水军主力抵达东海、广陵,准备偷袭下邳。

    再说徐州刺史陶谦,名为掌管一州,实则地盘只有彭城、下邳、东莞三郡,听说姜述起兵攻打刘岱,正在坐卧不宁,意不自安,忽有左右来报,道:“泰山太守应劭求见。”

    陶谦急起出门迎之,应劭为陶谦妻弟,两人进屋落座,陶谦急问情况,应劭叹气道:“刘兖州已降,数路大军正欲攻打徐州,我连夜前来报信,请姐夫做好准备。”

    陶谦闻言大惊失色,急问道:“兵马多少?共分几路?”

    应劭道:“诸路大军五万以上,张燕部下兵力最多,不下两万。”

    陶谦紧皱眉头,在室内来回踱了几步,喃喃低语道:“这可如何是好?”

    正在此时,左右来报,道:“刘玄德求见。”

    陶谦正在忧愁之时,猛然听到此人名字,顿觉有了主心骨,道:“快请进来叙话。”

    姜述穿越以来,受影响最大的便是刘备,原本义结金兰、同甘共苦的两位义弟关羽、张飞,已被姜述收为麾下大将,未来为其破家募兵的糜竺,如今是姜述心腹之一。最悲惨的是史上四位夫人甘夫人、糜夫人、孙尚香、吴皇后,皆成了姜述的妻子。

    不能不说刘备此人很有能力,他虽然错过了关羽、张飞两人,也没能在黄巾之乱中崭露头角,但还是有人愿意为其效劳。涿郡人简雍简宪和,与刘备有旧,随其左右周旋奔波。

    黄巾起事之时,刘备正好在琊游学,听说幽州纷乱,道路隔绝,索性在琅琊友人处客居。后来友人生计艰难,委婉说出之后,刘备无奈之下只得告辞,但是世间艰难,竟没有一处可以投奔,听说东莱接纳流民,当下就往东莱赶到。

    刘备若是去了东莱,说不定会被姜述遇上,委任他一官半职,怎奈刘备路上正好遇到同乡简雍,说有一位下邳友人可以投奔。简雍这位友人名叫张岂,原是打家劫舍的匪首,简雍不经意间救过此人一命,因此两人关系非同一般。张岂后来招安归正,跟随陶谦立下不少战功,被陶谦提拔为尉官,因功拔为下邳兵曹。

    张岂听说简雍来到,亲自带着部兵出城迎接,再拜致敬,大设筵宴,款待数日。刘备一向以大汉宗亲自我标榜,又能说善道,张岂以为此人大才,向陶谦写了一份荐书。恰好陶谦去下邳公干,听闻张岂述说刘备本事,召其来见。

    刘备身长七尺五寸,垂手下膝,顾自见其耳,所谓天生异相。其不乐读书,喜欢美服,即使落魄之时,亦穿着整洁,一身贵族气息。陶谦一见其面,数语便被刘备折服,惊为天佐之才,用其为幕僚。刘备结交不论贫富贵贱,对下人温和厚待,数月时间陶府上下皆称赞刘备,陶谦因此倚刘备为臂膀。

    刘备入府之时,听说敌军大兵压境,并未惊惶失措,神态与平昔并无两样,谓陶谦道:“主公,俗话说水来土掩,兵来将挡,敌军虽然势大,但彭城城墙坚固,粮草富足,只是固守不战,敌军未必攻得进来。此我等无奈之法,以数千弱旅应战数万虎郎之士,久必有失,因此我等还需有外援,才可能转危为安。如今曹孟德正在联络各路诸侯,发动大战理应就在近期,因此我等固守一段时间,待各路诸侯同时发动,姜述首尾难顾之时,便是我等脱困之日。”

    陶谦心中略安,道:“如何固守,玄德可以谋算一下。”

    刘备道:“彭城兵马五千余,下邳兵马三千余,东莞兵马不足两千,但因分守各县,力量分散。东莞屡遭战乱,城池残存,可以弃之,兵马皆赴彭城。再令各县急募壮丁成军守城,每县只留三二老卒负责训练,余兵皆赴郡城防守。另外,可速将家小送去扬州地面,以防万一。”

    陶谦与刘备议事之时,张燕已领兵杀入彭城境内。张燕此次担任主帅,行文让部下士兵分别送去彭城各县,文书称:各县若是不降,城池攻破之时,城中百姓,尽行屠戮。

    各县守兵皆被调回郡城,守兵皆是壮丁拼凑而成,听说文书内容,壮丁立时四散。各县文武官员害怕屠城,又无兵可用,趁大军未到之时,皆派人带上降书请降。

    唯有留县县令边让不降,边让文武双修,自谓武功不俗,打算死守县城。边让先通知百姓屠城文书,后开门放百姓出城逃难,两日间城中百姓十去**,留在城中的百姓皆是无处可逃的老弱病残。

    边让巡视一圈,城内多是人去宅空,城外百姓凄惨奔走,回视左右壮丁不足百人,不由长叹一口气,道:“原想陶徐州谦谦君子,对百姓仁爱有加,屠城乃残暴之举,定会引发百姓血性,齐心协力守城,稍微缓解彭城窘境。怎奈事与愿违,不仅于事无补,反徒增百姓苦难。”

    说完,边让书写降书一封,使属吏送往张燕军中,又让左右壮丁分头追回百姓。诸事安排完毕,边让领三五从人,快马赶往彭城。

    姜述听说张燕行屠城文书,连忙写了一封书信,让人飞鸽传书急送给张燕。文曰:“今闻汝大兵临彭城,公告百姓,若有不降者屠城。降与不降乃官员决断,与寻常百姓何干?百姓无罪,若其城官员不降,破城后杀否?若是不杀,军威何在?若杀,仁慈之心何在?”

    张燕连忙上书请罪,道:“燕急于建功,乃下屠城文书,图军功而不顾百姓,实不仁之举。所幸各县皆以请降,勿须屠城,亦无关军威之事。彭城之战在即,容燕战后亲自赴京请罪。”

    姜述部下大军军纪森严,所到之处,不敢杀戮人民,徐州百姓见状,方才放下心来。陶谦在彭城,先是听闻张燕发各县檄文,欲行屠城之举,不由暗骂张燕残暴;后闻诸县皆降,仰天长叹曰:“屠城之事,获罪于天,诸县不战而降,实乃徐州百姓之福,然为官者皆贪生怕死,节操何在?”

    姜述大军逼近,张燕统领骑兵将临彭城城下。陶谦急聚众官商议。张岂曰:“敌兵既至,岂可束手待死?今张燕前锋孤军先来,我等不若整军迎击,一挫敌军锐气。”

    陶谦让刘备、张岂引兵迎敌,远望张燕骑兵军阵整齐,将旗鲜明,正是张燕统领铁骑三千先至。军马列成阵势,张燕纵马出阵,道:“今奉齐侯之令,来取彭城,若是不想性命涂炭,从速出降。齐侯仁爱,知人善用,可保你等荣华富贵。”

    张岂大怒,也不与刘备商议,匹马出阵,喝道:“我乃九江张岂,谁敢与我决一死战?”张燕身后一名小将请命,却是部将齐周。张岂策马赶来,齐周挥刀跃马,前来迎敌。两马相交,不下十余合,张岂气力不加,回马边走。刘备在外掠阵,见张岂危急,策马上前截下齐周。

    刘备学文名声不显,武艺却是不俗,手持双股剑与齐周杀在一起,四五十合不分胜负。齐周勇力不俗,虽比不上张燕,但在军中鲜有对手。张燕在后掠阵,问左右道:“此为何人?”左右道:“此涿郡人刘备,字玄德,自称为汉室宗亲,曾师从卢植,与公孙瓒将军同学,目前为徐州门下吏。”