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第三百零九章 微雨

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    除夕之前的最后一个清晨,岩镇微微落了一阵雨。没来由的雨水,具备了春日的特点,清蒙蒙地打在岩镇周遭的山川之上,打在黛瓦白墙之上,打在人走过的足迹之上。

    到得这个时候,年味已经很浓了。沿街的地方,挂上了灯笼,红彤彤的色泽,被风吹过的时候,稍稍摇晃一番。有些街道,大概事先有过商量,挂起的灯笼保持了统一的规格,显得齐整。从街口望过去,喜庆的气氛陡然间布入视野,堆积在人的心中。

    另外一些地方,灯笼就不太统一了。长形的灯笼之间,夹杂着扁圆的灯笼,面上贴着一些用墨写的字迹,或者是“春”、或者是“福”。

    雨丝斜斜地落下来,行人自底下匆匆走过去,一派忙碌的景象中,夹杂着韵味,显得很特别。

    一些糕点店铺里,络绎不绝的顾客,讨价还价声音,自多日之前就已经开始,到得眼下算是到了顶峰。偶尔也有因为价格不合适发生一些口角或者摩擦,但是因为除夕将至,也没有闹得太大。

    雨中偶尔会冒出一阵鞭炮的声音,硫磺的硝烟泛起来,被风吹着走。如果是“啪”的一声,随后响起来一阵“嘻嘻哈哈”的笑声,那便又是哪家的毛孩子再使坏了——十拿九稳。

    “右边的……再高一点啊……”

    冒雨归来,许宣在临仙楼的石阶之上,望着几个小二们合力将灯笼挂起来,口中比划着高度。

    “恭贺新禧。”

    许宣笑着将几个灯笼上的字迹连起来念一遍,随后伸手拍去衣摆间沾染的水迹——其实衣裳并没有被雨水打湿多少,但有些动作就还是习惯性地做了出来。随后他收了伞,走进楼中,在一个雅间里坐下来。

    雅间的位置有些偏,眼下就算是许宣的办公室。他坐在窗前出神地朝外望了片刻,润雨如丝,柳绦一般地在空气中牵扯出一条条的银线。

    半坐城市被朦胧的雨丝掩映,红红火火的气息不断朝远处铺过去。无论富人或是穷人,但凡过年,终究还是讲究一些气派的,唯一的差别只是在于各自所能承受上限——富贵人家自然可以奢华一些,但普通人家至少也可以保证热闹。

    临仙楼里有小二端着热茶进来,伸手在门边叩了叩,他才收回神,朝对方笑着示意一下。

    ……

    马不停蹄地走访,终究是有所收获的。在先前的调查中所能知道的其他酒楼预定菜蔬的来源和渠道,许宣都已经做出了应对。有些是他自己亲自来的,这些有十足的把握;另外一些让临仙楼可靠的下人来做,也能保证六七分的成功可能。能到这一步,也就足够了,他也没有对事情做太过完美的预期。

    有时候,当真的不惜代价去做一件事情,总还是能够有收获的。

    许宣喝着茶,伸手在有些泛酸地腿上稍稍敲了敲。不停的奔波,虽然坐的是马车,轻微颠簸积累到一定程度,终究对身体产生了一些影响。

    “呵,还真是不惜代价呢……”

    每一次走访的背后,是巨大的资金投入。

    将原本的菜价往上翻了两倍甚至更多,大部分菜农几乎没有犹豫,就点头同意了下来,随后签字画押走一走流程,事情就定下来了。

    不同意的自然也有,这些人都是事先就已经有过预计的,县衙里甚至派了衙差跟着许宣。有了来自官府层面的压力之下,威逼利诱,最终还是取得了比较满意的结果。事情已经做到这一步,接下来的结果,要通过随后的时间来验证了。但想来也不至于差到哪里去。

    但是,无论如何,就眼下而言这都不是一笔划算的买卖。如今的情况,其实已经算不得是在做生意了,但是有些事情又必须要去做,一步都不能退。对许宣而言,钱自然是小事,他所做的一切,无非是为了保证胜算。因为依照许宣眼下并不深厚的背景,哪怕是最小的失败,都有可能被有心人利用,并且撕扯到最大。所以,除了不择手段地去做,眼下并没有其他的选择。

    资金并不需要特别担心,花山的东西,在刘守义的默认之下,其实已经被洗白了一半,至少合法性已经不成问题了。虽然无法直接实现流通,但是有黄于升和方元夫的路子,将其中的一部分兑换成现银,也足够支撑很长一段时间。

    当然,随后肯定还需要别的渠道将钱彻底洗干净,不然仅仅是通过黄于升二人来做,难免会被有心人发现。并且,所得的银子也不足以支撑许宣所要做的事情。

    或许是许宣关于番薯的言论引起了刘守义的重视,在加上本身对于李贤已经很有意见了,县衙里的人手虽然很紧,但依旧挤出了几个衙差跟随着许宣办事——才让事情比原本预料得轻松了很多,一些设想里的麻烦也没有出现。不过在离岩镇不远,一处叫罗田的地方,遇到了金风楼的人,双方稍稍交了一下手,随后才知道,对方竟也有了同样的想法。

    但是,毕竟是慢了一步了。这种事,既然已经慢了一步,随后再想要翻盘,就是一件很难的事情。

    不知道李贤知道这个事情之后,会有什么反应呢?

    这样的想法也只是掠过许宣的大脑,随后笑了笑,心思转到其他的地方。衙差们给许宣带了话,晚间的时候,刘大人有请……

    看来,应该是番薯的事情了。

    这种事情,要怎么说呢?

    许宣喝着茶,脸上露出些许苦恼的表情来。

    ……

    时间还是够的,这个时候他拿起笔,就着已经铺好的纸页写些东西。

    对于大明朝眼下的农业,许宣其实很早就有些想法。无论在什么时代,人毕竟都是要吃饭的,因此农业生产就不可能被忽略掉。即便科技已经相对先进的后世,通过粮食的经营,大获其利的人也大有人在。不过大明朝以农立国,这些东西牵涉起来相对敏感,因此在许宣心中,原本准备稍稍推后考虑。

    但是在见到余仲堪之后,想法就有些改变了。虽然那个时代的很多东西不能照搬到眼下的大明,但有些思路还是可以利用一下。

    无土栽培,绿色食品……如今大明朝本就没有任何工业污染,因此断然没有可行性。倒是反季节蔬菜水果之类的,可以考虑一下。当然,即便真的做出来了,恐怕也无法做成规模。不过,这些新奇的东西如果有了成品,倒是可以用作送礼或者公关——除了达官贵人们的餐桌上之外,最适合的大概是御膳房了。

    可行性颇大的还有杂交水稻,虽然缺乏了后世的先进的设备和技术支持,但是基本的理念已经搞懂了。利用杂种优势提高农作物产量和品质——这是生物界普遍现象。这个如果能够成功,那么名垂青史肯定是跑不掉的,不过具体要做起来,难度其实堪比登天,不过好在有时间去慢慢经营。虽然许宣并不在乎青史留名,但偶尔想一想,也觉得蛮有意思的。

    另外,虽然按照眼下的条件,制造化肥是一件很困难的事情,但是矿物肥料的可行性还是很大的,因此这也算一个努力的方向。

    零零总总的将一些想法写下来,许宣放下笔,认真地读了一遍,随后又在一些难度太大或是无法实现的想法上打一个叉……

    ……

    雨落在所有的地方,渐渐清澈的流水上泛起点点螺纹状的波澜。视线远望、远望……

    在玉屏楼的雅间里,有人摔碎了杯子。清脆的破碎声很响亮,显然也不是因为失手。

    丁正伸出去的手在空气中顿了顿,先前摔杯子的动作太大,一些茶水混着茶叶粘在他的五指之间。

    惊讶或是疑惑的情绪停留在再场的所有人脸上。

    玉屏楼的管事站在丁正的旁边,面色有些尴尬——他只是将所得到情况在丁正耳边小声说了几句,不想却换来对方这样的反应。

    “滚出去。”丁正望着管事,一项文雅的他,也不由得爆了句粗口:“真是……他娘的。”

    原本还在因为有了对付临仙楼的对策,显得热烈的气氛,稍稍僵了僵。

    “老丁,没什么事情值得如此动怒的嘛,和气生财。”一个中年人开说道,是金风楼的掌柜胡毕言。他目光在地面茶盏的碎片上停留了片刻,随后注意到丁正的表情,慢慢地喝了一口茶,中这般劝了一句。

    先前有玉屏楼的管事过来耳语一阵,换来了丁正的暴怒。虽然有些不知所以然,但是胡毕言竟是觉得有些高兴——因为临仙楼的事情,众人聚在一起,但这并不能改变金风楼同玉屏楼二者原本是竞争者的事实。几次议事的地点都是玉屏楼,多少让人有种唯玉屏楼马首是瞻的错觉。这让胡毕言心中颇为不爽利。也正是这样的心态,让他忽略掉了一些东西,还能自顾自地做一些劝慰。

    丁正艰难地将手收回来,胡毕言阴阳怪气的声音自然是听在耳中的,但这个时候脑袋里轰乱做一团,也没有多余的心思去计较。很多原本清晰的思路和想法,被先前传来的消息搅得四零八落,面色因为这样的情绪,缓缓地变换着。

    良久,他才苦苦地笑了一声:“呵……”

    声音里带着几分明显的失落和苦涩,胡毕言这才有些意识到些什么。

    “众位……”丁正有些艰难地发出声音,仿佛从喉咙间生硬地挤出来一般,其实若是能够选择,他现在倒是什么都不想说了。

    “事情砸掉了啊……”

    简短的一句话之后,所有人都稍稍一惊。事情,自然指的是眼下众人商议的对付临仙楼的事情,但是“砸掉了”又是什么意思呢?

    “那个叫许宣的书生,在这两日之内走访了很多人……”丁正斟酌着语气,一面压抑着心头某种若有若无的惊恐,一面小心地不去刺激到眼下其余的人。这个时候所需要的还是冷静,若是真的慌乱了,那么原本就不好的局面很可能会无法控制。

    但是消息毕竟太惊人了,即便他努力保持着平稳的嗓音,但依旧微微显出几分颤抖。

    窗外的雨点陡然间变大,“哔哩剥落”地敲打在微微敞开的窗户间,跳珠一般地蹦入房间之内。天空变得很晦暗,玉屏楼前石柱,作为营销手段挂起来的的才子诗篇,被风吹着飞起来,随后落在几丈之外的雨里,被水打湿。墨迹大团大团地盛开成古怪的样子。

    四只分别写着“恭”“喜”“发”“财”的灯笼摇晃几下,其中一只灯笼突然掉下来,因为重力的作用,撞在地上“嘭”地传出响声。小二们急急地过去捡起来,却发现已经摔烂了,随后苦恼地说了句。

    “财没了啊……”

    玉屏楼的雅间里,原先唱曲歌女们被打发走了,咿咿呀呀的声音远去之后,丁正将事情稍稍解释了一下。围坐的众人间突然传出几声吸气的声音,随后竟是短暂的冷场。

    至少在一段时间里,是什么想法都没有了。

    过了一阵,才终于有人吞吞吐吐地说了一句:“这个……开玩笑么?”

    说话的是竹月轩的掌柜梁简让。

    丁正望了他一眼,有些痛苦地闭上眼睛:“其实昨日就已经有人感觉到不对劲了,出去办事的人回来说,那些农户情绪有些冷淡,对于一些事情打着哈哈,兴致缺缺。原本以为是要过年了,家中忙着各自的事情无暇顾及这些,但是应该是那许宣已经先我们一步……”说到这里,他扶在桌角的左手微微捏紧,骨节间泛出几许白色。

    他这样说完之后,众人脸上露出几分若有所悟。

    “难怪了,我的人也有这样的说法……”

    “怎么没有早发现呢?”

    下一刻,有人闷闷地问了一句:“老丁,富山那边,你不是有关系在么?其他的路子损失掉也就罢了,富山那边怎么能出问题?”

    说话的依旧是胡毕言。这时候,心中的怒火已经转嫁到了丁正的身上——是你说富山那边有交情的,我们信了你,但眼下出了问题,你是不是要负责?

    有些话不需要说出来,到得他们这一步的人,心思都已经通透,自然是能够理解的。

    丁正闻言,脸上微微变幻,目光深深地朝胡毕言看过去,随后古怪地笑了笑:“胡老弟,眼下我等一条绳上的蚂蚱……”

    “哼。”单纯的言语交锋对于解决事情没有半点意义,胡毕言从鼻腔里挤出一个语气词,将脸转到一边。

    有人已经坐不住了,被惊得站起来之后,才意识到眼下的环境,于是犹犹豫豫地又坐了回去,只是屁股下总觉得有针在扎一般。

    “怎么办啊?”

    这些最先将慌乱表现在脸上的人,大抵都是一些小型的酒楼——挣扎在一些大的酒楼之间生存,原本就已经很不容易了,眼下若是断了菜蔬肉食的供应渠道,对他们就是摧毁性的打击。

    随后,一些大酒楼的掌柜也有些坐不住了。

    “不行,我等要速速回去,找人商量!”

    “坐下来吧,还能去哪里呢?”丁正在上首的地方,有气无力地说了一句:“如今几大酒楼的掌柜都聚集在这里,怕是找不到比眼下更适合的商议场合了吧?”他说着,下意识的摇了摇头,心中想到,看来突兀的消息让所有人都失了方寸。

    “是、是……”

    众人费了一番气力,按捺住情绪。随后,又是一阵良久的沉默。有来送茶的小二被直接骂了出去,委屈得不行。

    “这个许宣,我们终究还是小看了……”待到众人将目光聚集到丁正脸上,他才有苦涩地笑了笑:“原本定下计策的时候,就应该要马不停蹄地去做的……最痛心的就在这里,他只是领先我们半步……只差半步啊。”

    “现在,说什么都迟了。”

    有人疑惑地问了一句:“这个许宣,哪里来这么多钱?”

    这样的疑问,让茫然无措的众人稍稍愣了愣……

    ……

    风从四处过来,吹着灯笼漫无目的地摆动。雨势渐小,慢慢的停歇了。随后,日头没来由地从天空中露出一个角,透过厚密的云层,将光柱一根根地笔直降下来。诡异地天气,引得人笑着喝骂了几句。不过,太阳出来,终究算得是一件好事了。

    许宣冲一个正要朝他扔炮竹的熊孩子比划了一个凶恶的表情,那边孩子稍稍退远了一些。

    对于自己的威慑力觉得有些满意,他笑着点点头,随后转过身朝前走了几步,冷不丁身后猛得发出“啪”的一声响。

    “你这么野,你家里人知道么?”

    他心中暗自骂了一句,小心地避开青石路面上的积水,又朝前走了一段。热闹渐渐远离了一些,县衙大门就在不远处。两具石狮子肃穆地立着,一柱日光斜斜的打下了,恰巧落在他的身上。这情形,像极了后世舞台上的追光,但是却温暖了许多。