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第一百一十八章 祭司秘辛

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    “大祭司!”

    祭司是一个特殊的群体,不属于任何部落,秉承狼神的旨意宣扬教化,大祭司便是草原精神领袖,尽管没有实权约束部落酋长,在牧民中却享有崇高威望。

    地位尊崇的大祭司竟扮作使者随从,幸亏星侠还算厚道,曾说过是他长辈,高垣给予应有礼遇,但与大祭司身份仍难相配,忙站起来让出主位亲自去沏茶。

    “战场杀人不眨眼,残忍如恶魔,待人和善真诚,不失赤子之心,高队长,活得是否太累?”

    高垣手一僵,差点让热水烫了,旋即默运内息压制杂念,泡好茶后双手捧上茶盏:“我不想死,战场上唯有杀人求活,学兵谈何苦与累,能平安退役就是万幸。”

    “青岚云雾,好茶啊,容我想想,呵呵,三十一年没尝过了。”大祭司轻抿一口摇头放下茶盏,含笑伸出手:“极品青岚云雾,皇家每年所得不过三斤,让你胡乱糟蹋,呵呵,送给老头细品吧。”

    茶叶得自梅英,往日难得有客,高垣没兴趣沏茶自饮,这还是头一次拿出来,听大祭司一口叫出名字,取来瓷罐恭敬地献过去,不好意思地自我解嘲:“我看人家这样泡,呵呵,平常渴了都是喝凉水。”

    “璞玉还需良匠雕琢,呵呵。将清河冬雪藏入玉瓶,来春慢火烧热,稍凉放入三叶青岚云雾,红玉茶盏七分满,入口犹如品琼浆,高队长可否明白?”

    高垣在心底默念一遍,老实回答道:“暂时记住了,不久怕就会忘记,我哪有闲情逸致品茶喝。”

    “呵呵呵,难怪小丫头只赐茶不教饮用之法,你倒是实诚,怕还有话没说出来,凉水几口就喝饱,哪用费时费力去泡茶。”

    “您见过梅英?”高垣抓住话中破绽,大祭司一时说漏嘴,干笑两声还想遮掩,高垣紧追不放:“您既然见过郡主,想来她早有决策,何必让星侠空跑一趟。”

    大祭司手一翻,掌中瓷罐消失不见,高垣无暇去想其中奥妙,见他笑而不答,迂回询问星侠:“郡主有何打算?是和是战,我说了不算数,她才是真正的掌舵人。”

    “学兵中军大营有三名武宗坐镇,我去偷听谈话,岂不是上门送死。”

    高垣头上冷汗直流,能偷听到梅英商讨军机,从三名武宗眼皮底下安然脱身,大祭司功夫修炼到何种层次?武圣!军部情报错得离谱,大草原竟然有武圣,前几****若出手刺杀,学兵巡长标长有几个能活下来,就算几百人围攻怕也奈何不得分毫。

    “武圣有何可怕,三千精锐骑兵围上去,利箭齐射长刀乱砍,牺牲是在所难免,但武圣总归要活活累死,他也是人不是神!”

    大祭司边摇头边品尝高垣乱泡的好茶,一番话听得星侠翻白眼,修炼到武圣层次,谁不是老奸巨猾,难道是老寿星上吊——嫌命长,去单挑三千精锐骑兵,人家不会晚上去割军官脑袋,三千骑兵失去指挥不战自溃。

    星侠看上去与大祭司颇有渊源,做使者连孩子都带上,说明此行没有恶意,回想到大祭司称呼梅英为小丫头,语态亲昵疼爱,代表部落来与学兵议和,于情于理都不会伤害,高垣渐渐冷静下来。

    “大祭司,您一来,这仗肯定再打不下去了,请体谅郡主和学兵的苦衷,给部落和我们都指条明路。”

    大祭司好笑地看着他:“大草原只有一个神灵,那就是尊贵的狼神大人,我只是他的使者而已,呵呵,你们大概想不到,部落之所以联合出兵,是在响应我的号召,以狼神名义发出的召集令。”

    高垣不知该如何回应,片刻间消息太多太惊人,他需要时间去思考其中关联,大祭司放下茶杯悠悠开口:“积翠关几万学兵,无奈中组建军团深入草原,清辉帝国真那么无辜吗?呵呵,只怕你们的国王陛下,早就料到孙女会走这步棋,翔云郡王胆敢暗算学兵无异于叛国,用一个郡主几千名贵族子弟的性命,赢来三家郡王同情拥护,对大军攻击翔云保持沉默,一举完成皇家想了千余年的削藩梦,高招、绝招、毒招啊。”

    “大祭司,我不敢评说朝中政务,可按您所说,翔云郡王应该想到了陛下有此用意,转而大力支持学兵,想帮助郡主成就伟业,您又为何召集部落与她为敌呢?出发前学兵就派出多个小分队,去部落传达过善意,以您的身份地位,劝解首领们与学兵和解很难吗?”

    高垣话中暗含责怪,大祭司低头饮茶,星侠给出了答案。

    一百零八个部落都独立时,大祭司自然能影响局势,千余年征战不休,历代大祭司一再忍让,到如今五大部落羽翼丰满,都想一统草原称王称霸,除了十六个中等部落勉强还能暂时自保,其它全成附庸,五大酋长自称狼神之子,族人视为狼神化身,狂热的崇拜代替了虔诚的信仰。祭司扈从雪狼族,数百年前因不满大祭司软弱让步,愤而退回遥远的雪山,祭司空有名望再无兵将钱粮,又不齿于暗中刺杀,若非修为高深,所谓的狼神之子怕早就取而代之。

    高高供养起来的傀儡,高垣脑海不由冒出大不敬的念头,大祭司目光似乎看透他内心想法,脸上依旧带着笑容,话语却显得沧桑:“不能怪历代大祭司软弱,狼神留有训示,神权不得干预部落内务,是为防止大祭司演化成草原的独裁者,却不料最终成了锦衣玉食的木偶摆设。小星的话还给我留脸面,呵呵,修为高深的祭司,早就成了酋长们的猎鹰走狗,祭奠时在牧民前摆出虚伪的恭敬神态,几个人还记得狼神不参与部落内务的训戒。”

    “大祭司,您是想借学兵的刀,消弱五大部落的力量,重拾祭司荣耀,这样一来,学兵与部落的仇恨如何化解?”看着大祭司鼓励的目光,高垣整理下思路往下分析:“先以驱逐强盗的大义诱使部落联合,学兵只有几万人,看似不堪一击,几大酋长都想立此大功,所以纷纷领兵响应,能聚集十万大军,大祭司在牧民中威望更高,这一步无疑成功了。”

    “不止于此,我更清楚地看出,哪个部落野心最大,哪位酋长在诱惑前还能兼顾草原整体利益,可惜让我很失望,狼神看到后代目光短浅如鼠辈,在天上会气得嘶吼。开战就想保存实力,不趁学兵立足未稳连续猛攻,平白失去最好的战机。学兵收缩防守,不去想双方装备天差地别,连续几天围攻,都怕别人先成功,结果死伤惨重,竟想靠三名武宗搬回败局,大败一场斗志低迷,听闻后队全军覆没,兵力占优急不可待地主动求和,呵呵呵,学兵建起要塞,抵抗住落日翠华三两次冲击,三国若不想战事扩大,自然会坐地分赃,草原部落再想维持独立无异白日做梦,三大国岂会错失千载难逢的良机。”

    大祭司对用兵之道不陌生,战略目光看得深远,高垣不好藏拙,只有接过话头:“部落战败求和,大祭司出面缔结平等合约,等学兵筑好城,两国不久会赶来厮杀,部落休想置身事外,届时大祭司就成了三国急于拉拢的关键人物,能借机从部落收回不少权利,第二步极可能成功,但有风险,就怕有部落扛不住三国打压,干脆举族彻底投靠。”

    “这一点你比小丫头差得太远,她做出了前无古人的决策,给予草原奴隶自由,还不伤及贵族利益,帝国出钱赎买,呵呵呵,知道各部落有多少奴隶吗?不到一成贵族,平民大约两成,七成多都是奴隶,这决策传遍草原后,你说部落会投靠哪一国,除了清辉财大气粗,落日和翠华付不出这笔款项。”

    “这得多少银两?”高垣惊得咋舌,赎买七十万奴隶,转眼就有二三十万骑兵,这笔买卖只有皇家能做成。

    “别老盯着银子,用和平手段彻底收服草原人心,帮牧民建设美好家园,狼神都会在冥冥中保佑。三国交易获利丰厚,她卡住翠华和落日大半商路,不用十年连本带息都会收回。有森林和沙漠限制,两国难以连续用兵,这步棋你的郡主才是最大的赢家。”

    高垣将最大的疑惑问出来:“收服草原,三大国应该早有预谋,为何都不敢派军队强行占领?”

    “总算问到关键,呵呵,可惜我无法给出满意的答案。”大祭司目光似乎要穿透帐篷看破苍穹迷雾,半晌后还是答非所问:“三千多年从无例外,三大国从不敢在草原大战,落日和清辉将战场选择在风云城,翠华和落日在数千里外的荒漠后面,至于清辉和翠华,积翠关小打小闹不停,从来没有爆发过大战。”

    谜底还是无法解开,高垣依旧难以放心,大祭司望着帐顶字斟句酌:“人在做天在看——”话未说完脸色陡然变得苍白,嘴角血珠滴落,让高垣和星侠大惊失色,大祭司似乎早有所料,摆手让两人保持安静,在帐中盘膝坐下低声吟唱,良久才站起身,三人再不敢继续方才话题,答案已经很明白。

    “修为越高天意越难测,千万人修炼百年,未必能出一名武圣,高垣,你需牢记,武圣绝非武道至尊,依旧是肉体凡胎。”大祭司说时眼皮一抬,高垣瞬间明白,伏下身跪拜:“多谢大祭司点拨。”

    “我不说,你终归会怀疑,呵呵,到了武圣层次,若想再进一步,修心还在其次,非得有大机缘大功德,人世若不圆满,修真成仙只是妄谈,我是人非神自有私心,你还有疑惑吗?”

    高垣福至心灵跪倒在地:“功德由心起,救人如救几,高垣已有师门,无缘常伴您老聆听教诲,还望大祭司破例多加点拨。”

    “璞玉还需良匠雕琢,老头曾暗示过,可惜你无缘,呵呵,相识亦难得,乱箭诀奥妙无穷,单纯修炼却难有大成,老头授你连珠诀,相互参详必有所悟,狼神绝技切莫私传他人,以免反噬害人害己。”

    高垣耳中传来大祭司低语,星侠在旁嫉妒眼红,一个字听不到,武圣传授绝技,落凤大陆几人有此机缘,而高垣还是反应太迟钝,没有及时接住抛来的绣球,否则所获更难想象,眼不见心不烦,带着儿子去找李长弓闲聊。

    大祭司传过口诀又将修炼诀窍细细讲解,直到黄昏两人才走出帐篷,仇标长等人赶来陪星侠饮酒吃饭,大祭司身份仍旧未公开,饭后亲卫队员全成了顽皮的小孩,争抢着帮星侠儿子抱火箭,一场奢华的烟火将夜空渲染得璀璨夺目。

    “小丫头来后尽快缔结合约,抓紧时间筑城建要塞,不用担心两国武圣骚扰,他们不敢来大草原撒野。”

    星侠谢绝留宿连夜返回部落,临走时大祭司传音给高垣,次日部落撤围,学兵营地一片欢腾,静候郡主率大军赶来会师。(未完待续。)