第六节 骗子科斯奇
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“后来也有几个勇士曾尝试去救回我的姐姐，结果都失败了。”卡特琳娜说。
“为什么？”雷克斯问。
“他们都不是强盗首领萨蒂亚的对手，大多是些二流货色，”她用手指将头发向耳朵后面捋了捋，“企图骗取一些父亲的赏金罢了。”
“哦，你是如何辨别出来他们属于二流货色？”
“看他们的脸就知道，透着一股失败的晦气。”
“难道没有一位能干的战士来阻止强盗，或者打败他们？”
“可惜没有，”她说，“我们根本没有机会。萨蒂亚的实力太强大了，不等那些二流战士、魔法师靠近石塔，他就把他们困在设置好的陷阱里。那些要钱不要命的二流雇佣兵只能无助地被杀死，坏消息在要塞里慢慢被传开，甚至传到了半个帝国的村镇。此后，再也没有勇士敢来挑战那些强盗了，村民们谣传哈格斯石塔的强盗都是魔鬼的化身。”
“我肯定，卡特小姐。没人愿意拿自己的生命冒险去和魔鬼做斗争，那是多么愚蠢的做法，即使可以获得一笔不错的赏金。”
“胡扯，那些二流货色就是为了赏金才甘愿去冒险的。不过真可惜，他们也搭上了自己的性命。关于这点，我想也许他们自己也未必料得到。”
“如今在要塞已经看不到罗恩的悬赏令，是不是放弃她了？”
卡特琳娜闭上眼睛，沉默了一阵，“不是你说的那样，我们从没想过要放弃解救，也从没有过放弃姐姐这样荒唐的想法。”
“我明白了，是我想多了。”雷克斯为自己狭隘的想法感到羞耻，只能用微笑来缓解自己的尴尬。“还没招募到合适的勇士，你们打算怎么办？”
“提高赏金，这是唯一能想到的办法。我们不把希望寄托在国家和教会，因为这点事对国王和将军来说无足轻重。父亲把酬金从原来的五十个金币提高到一百。他希望用更高的赏金来吸引真正的勇士，或许可以救回我的姐姐。不曾想到，巨额的赏金却引来了一个骗子，一个非常老成的骗子，实在滑稽的可笑。”卡特琳娜轻轻地摇了摇头，自嘲似的笑了笑。
“什么？骗子？”雷克斯的好奇心被彻底勾起来，“好吧，你说说到底是怎么回事？”
“我想想，该从什么地方说起呢。”卡特琳娜抬起头快速翻动着那对眼珠，说道“某一天的下午，酒馆里来了一位穿着奇特服饰的诺德魔法师。他披着黑色的斗篷，遮住了半张脸。他说他的名字叫科斯奇，在酒馆喝酒闲聊时，听到客人们在讨论姐姐被强盗抓走的事儿。他便悄然来到父亲的柜台前，自称来自冬堡魔法学院的高级魔法师。他愿意帮助我们从强盗巢穴里救回姐姐，唯一的条件是必须提前支付他这笔酬劳的一半。为了尽快救回姐姐，我们也不去分辨他的话是否真实。父亲给了他一半的金币作为酬金。他很满意，我们也很开心，以为终于碰到了真正的勇士。从科斯奇拿到钱的那一刻起，我就在心里不断地想象着姐姐回来的情景。”她沉浸在自己的想象中，仿佛已经看到了卡西奥佩娅的笑脸。
“咳！这可是个唐突的决定！首先，你们完全不了解那个魔法师，他是个陌生人，对吧。其次，他的魔法法术有多厉害，也没有亲眼见证，一切都是他的说辞，对吗？”
“没错，我承认这是个冒险的举措。”她说，“由于我们太渴望救回姐姐，就选择了相信他。科斯奇在拿到父亲的酬金后，果然依照约定，第二天就朝哈格斯石塔出发了。整个要塞的村民都来为他送行，也包括队长凯尔德，像欢送英雄一样目送他离开菲戈罗要塞。”
“听起来，就像一个勇士从坏人手里拯救被困少女的老套故事一样。”
“不，它远比故事复杂的多。”她说，“科斯奇带着金币离开要塞后，转北向冬堡前进，最后进入了‘龙桥酒馆’，在哪里享受金币带来的奢靡生活，以及玩弄女人。”卡特琳娜生气的说。
雷克斯忍俊不禁大笑起来。“我认为，你的父亲可能有点愚蠢，居然会相信这样一个低劣的骗子，还被他骗走了一半的赏金。”
“嗨！请你尊重一下我的父亲。他在我的心里一直都是个英雄，我不许你诬蔑他，一句都不行。”卡特琳娜勃然大怒，瞪着双眼呵斥他不许再讥笑她的父亲。
雷克斯只好把脸埋在手臂里面偷偷的暗笑。卡特琳娜气愤地坐直身体，把手臂交叉放在胸前，表情严肃、愠怒地看着雷克斯一言不发。雷克斯见她动了真格，便不敢再笑，努力控制自己的情绪直到恢复正常。向她问道“那么，你是怎么知道的？他是骗子这个事实呢？”
卡特琳娜见他不在发笑，才努努嘴，极不情愿的说“我知道的很清楚；不瞒你说，在科斯奇从酒馆出发的当天，我就暗中跟随他一起离开了要塞。我很想知道他到底能不能救回我姐姐，这个疑问就像一块石头压在我心中，让我感到不安。”
“因为你怀疑他的实力，所以你跟踪他，为的就是亲眼见证，我猜的对吗？”
卡特琳娜点点头“准确的来说不是跟踪，我只想在关键的时候是否能够帮助他。毕竟，我不太确定，父亲选择信任他到底是对还是错；没有亲眼见过他的实力。可萨蒂亚的战斗力队长是目睹过，你也明白，凯尔德可是要塞卫兵的队长，他们接受过专业、刻苦的训练，是真正的战士，却任然被打败了。现在只有科斯奇一个人去，我不放心。”
“你有这样的担心，我非常理解，换做是我我也会做和你一样的选择。”
“在他不受干扰的情况下，我可以助他一臂之力，就能很快救出我的姐姐，这就是我的想法。”
“嗯。不过，你帮他？”雷克斯用极不相信眼神看着她。
“对啊，我是打算协助他！有问题吗？”
他用手指捏了捏她的脸蛋，“我没听错吧！你…，凭什么？”
卡特琳娜迅速甩开他的手“嗨！请别在意我的装扮好嘛。在酒馆里我的身份是一个歌女。其实我真实的身份是帝国皇家特职刺客，隶属将军海格姆统辖。国王巴尔古夫四世亲自授权认可的哦。”卡特琳娜得意的、骄傲的又自信的说道。
“帝国皇家特职刺客？”雷克斯重复一遍，他的表情由怀疑变成了惊奇。
“完全正确。”她欢快的说。
雷克斯恍然大悟点点头，“皇家特职刺客可是帝国少有的精英，你真了不起。不过，我很奇怪，以你的实力完全可以救回姐姐，为何还要找帮手？”
卡特琳娜叹了口气，说道“你有所不知，哈格斯石塔由三座防御塔连接建成，石塔的外墙布满了荆棘，易守难攻。盘踞在石塔里的强盗人数众多，他们首尾呼应难以攻克，如果想要进到塔里面救人，首先必须清除掉塔顶的守卫，这样才保证不被包围。只有我一个人完成这项工作，太难啦！”
“听你的分析，想要硬闯进塔里的确不容易。”
“是的。”她说，“科斯奇是个彻头彻尾的骗子，他根本没有胆量去招惹那些魔鬼。”她狠狠地一拳砸在桌子上。“当他踏进龙桥酒馆时，我就决定好好的教训他一番，让她尝尝欺骗的苦头。”
“你不打算杀他吗？”
“不，我不是野蛮人。会有法律来惩罚他，让他为自己的谎言付出代价的。我只给他一点小小的惩罚。”
“可是，当时你也不了解的他实力，对吗；万一他的确是个真正的魔法师怎么办？”雷克斯问。
“我没想那么深。不过像他这样的骗子见的多了，自然也不会担心他隐藏实力。当我踏进酒馆时，很明显他发现了我，飞快地从厨房的后门溜了。于是我也追了出去，在后面的菜园里抓住了他，我拿剑指着他的脸，问他为何骗人。他被吓懵了，跪在地上不停的乞求原谅。酒馆的食客们发现了这处好戏，开始跑出来围观我们。在众人的注视下，我开始审讯他。而他也向我坦白了一切，原来他不懂魔法，是个混吃混喝的骗子。为了获得赏金才冒充魔法师，在骗的父亲的赏金后，就准备逃回风暴。他跪着，哆嗦地把装满金币的钱包从口袋里掏出来捧在手上。我拿回了属于父亲的金币，看他可怜的模样不忍心再伤害他，只好让他离开了。”
“我相信你的仁慈会令他改变的，你真是个不错的朋友！”雷克斯赞叹道，同时，向卡特琳娜递过一杯酒来。
她接过杯子，猛的喝完了里面的酒，然后很畅快的舒了口气，接着说“我的目的是救回姐姐，而不是杀害一个无辜的人，虽然他欺骗了我和我的家人。”
“说真的，我很感动。你姐姐有一个不离不弃的妹妹，真幸运！”雷克斯说着话，内心却羡慕起那个被关在监牢里的人，纵然身陷囫囵依然有人惦记着，甚至不惜生命也要救她回来，姐妹间的深厚感情打动了他的心，触动了他心中最柔软的部分。
“后来也有几个勇士曾尝试去救回我的姐姐，结果都失败了。”卡特琳娜说。
“为什么？”雷克斯问。
“他们都不是强盗首领萨蒂亚的对手，大多是些二流货色，”她用手指将头发向耳朵后面捋了捋，“企图骗取一些父亲的赏金罢了。”
“哦，你是如何辨别出来他们属于二流货色？”
“看他们的脸就知道，透着一股失败的晦气。”
“难道没有一位能干的战士来阻止强盗，或者打败他们？”
“可惜没有，”她说，“我们根本没有机会。萨蒂亚的实力太强大了，不等那些二流战士、魔法师靠近石塔，他就把他们困在设置好的陷阱里。那些要钱不要命的二流雇佣兵只能无助地被杀死，坏消息在要塞里慢慢被传开，甚至传到了半个帝国的村镇。此后，再也没有勇士敢来挑战那些强盗了，村民们谣传哈格斯石塔的强盗都是魔鬼的化身。”
“我肯定，卡特小姐。没人愿意拿自己的生命冒险去和魔鬼做斗争，那是多么愚蠢的做法，即使可以获得一笔不错的赏金。”
“胡扯，那些二流货色就是为了赏金才甘愿去冒险的。不过真可惜，他们也搭上了自己的性命。关于这点，我想也许他们自己也未必料得到。”
“如今在要塞已经看不到罗恩的悬赏令，是不是放弃她了？”
卡特琳娜闭上眼睛，沉默了一阵，“不是你说的那样，我们从没想过要放弃解救，也从没有过放弃姐姐这样荒唐的想法。”
“我明白了，是我想多了。”雷克斯为自己狭隘的想法感到羞耻，只能用微笑来缓解自己的尴尬。“还没招募到合适的勇士，你们打算怎么办？”
“提高赏金，这是唯一能想到的办法。我们不把希望寄托在国家和教会，因为这点事对国王和将军来说无足轻重。父亲把酬金从原来的五十个金币提高到一百。他希望用更高的赏金来吸引真正的勇士，或许可以救回我的姐姐。不曾想到，巨额的赏金却引来了一个骗子，一个非常老成的骗子，实在滑稽的可笑。”卡特琳娜轻轻地摇了摇头，自嘲似的笑了笑。
“什么？骗子？”雷克斯的好奇心被彻底勾起来，“好吧，你说说到底是怎么回事？”
“我想想，该从什么地方说起呢。”卡特琳娜抬起头快速翻动着那对眼珠，说道“某一天的下午，酒馆里来了一位穿着奇特服饰的诺德魔法师。他披着黑色的斗篷，遮住了半张脸。他说他的名字叫科斯奇，在酒馆喝酒闲聊时，听到客人们在讨论姐姐被强盗抓走的事儿。他便悄然来到父亲的柜台前，自称来自冬堡魔法学院的高级魔法师。他愿意帮助我们从强盗巢穴里救回姐姐，唯一的条件是必须提前支付他这笔酬劳的一半。为了尽快救回姐姐，我们也不去分辨他的话是否真实。父亲给了他一半的金币作为酬金。他很满意，我们也很开心，以为终于碰到了真正的勇士。从科斯奇拿到钱的那一刻起，我就在心里不断地想象着姐姐回来的情景。”她沉浸在自己的想象中，仿佛已经看到了卡西奥佩娅的笑脸。
“咳！这可是个唐突的决定！首先，你们完全不了解那个魔法师，他是个陌生人，对吧。其次，他的魔法法术有多厉害，也没有亲眼见证，一切都是他的说辞，对吗？”
“没错，我承认这是个冒险的举措。”她说，“由于我们太渴望救回姐姐，就选择了相信他。科斯奇在拿到父亲的酬金后，果然依照约定，第二天就朝哈格斯石塔出发了。整个要塞的村民都来为他送行，也包括队长凯尔德，像欢送英雄一样目送他离开菲戈罗要塞。”
“听起来，就像一个勇士从坏人手里拯救被困少女的老套故事一样。”
“不，它远比故事复杂的多。”她说，“科斯奇带着金币离开要塞后，转北向冬堡前进，最后进入了‘龙桥酒馆’，在哪里享受金币带来的奢靡生活，以及玩弄女人。”卡特琳娜生气的说。
雷克斯忍俊不禁大笑起来。“我认为，你的父亲可能有点愚蠢，居然会相信这样一个低劣的骗子，还被他骗走了一半的赏金。”
“嗨！请你尊重一下我的父亲。他在我的心里一直都是个英雄，我不许你诬蔑他，一句都不行。”卡特琳娜勃然大怒，瞪着双眼呵斥他不许再讥笑她的父亲。
雷克斯只好把脸埋在手臂里面偷偷的暗笑。卡特琳娜气愤地坐直身体，把手臂交叉放在胸前，表情严肃、愠怒地看着雷克斯一言不发。雷克斯见她动了真格，便不敢再笑，努力控制自己的情绪直到恢复正常。向她问道“那么，你是怎么知道的？他是骗子这个事实呢？”
卡特琳娜见他不在发笑，才努努嘴，极不情愿的说“我知道的很清楚；不瞒你说，在科斯奇从酒馆出发的当天，我就暗中跟随他一起离开了要塞。我很想知道他到底能不能救回我姐姐，这个疑问就像一块石头压在我心中，让我感到不安。”
“因为你怀疑他的实力，所以你跟踪他，为的就是亲眼见证，我猜的对吗？”
卡特琳娜点点头“准确的来说不是跟踪，我只想在关键的时候是否能够帮助他。毕竟，我不太确定，父亲选择信任他到底是对还是错；没有亲眼见过他的实力。可萨蒂亚的战斗力队长是目睹过，你也明白，凯尔德可是要塞卫兵的队长，他们接受过专业、刻苦的训练，是真正的战士，却任然被打败了。现在只有科斯奇一个人去，我不放心。”
“你有这样的担心，我非常理解，换做是我我也会做和你一样的选择。”
“在他不受干扰的情况下，我可以助他一臂之力，就能很快救出我的姐姐，这就是我的想法。”
“嗯。不过，你帮他？”雷克斯用极不相信眼神看着她。
“对啊，我是打算协助他！有问题吗？”
他用手指捏了捏她的脸蛋，“我没听错吧！你…，凭什么？”
卡特琳娜迅速甩开他的手“嗨！请别在意我的装扮好嘛。在酒馆里我的身份是一个歌女。其实我真实的身份是帝国皇家特职刺客，隶属将军海格姆统辖。国王巴尔古夫四世亲自授权认可的哦。”卡特琳娜得意的、骄傲的又自信的说道。
“帝国皇家特职刺客？”雷克斯重复一遍，他的表情由怀疑变成了惊奇。
“完全正确。”她欢快的说。
雷克斯恍然大悟点点头，“皇家特职刺客可是帝国少有的精英，你真了不起。不过，我很奇怪，以你的实力完全可以救回姐姐，为何还要找帮手？”
卡特琳娜叹了口气，说道“你有所不知，哈格斯石塔由三座防御塔连接建成，石塔的外墙布满了荆棘，易守难攻。盘踞在石塔里的强盗人数众多，他们首尾呼应难以攻克，如果想要进到塔里面救人，首先必须清除掉塔顶的守卫，这样才保证不被包围。只有我一个人完成这项工作，太难啦！”
“听你的分析，想要硬闯进塔里的确不容易。”
“是的。”她说，“科斯奇是个彻头彻尾的骗子，他根本没有胆量去招惹那些魔鬼。”她狠狠地一拳砸在桌子上。“当他踏进龙桥酒馆时，我就决定好好的教训他一番，让她尝尝欺骗的苦头。”
“你不打算杀他吗？”
“不，我不是野蛮人。会有法律来惩罚他，让他为自己的谎言付出代价的。我只给他一点小小的惩罚。”
“可是，当时你也不了解的他实力，对吗；万一他的确是个真正的魔法师怎么办？”雷克斯问。
“我没想那么深。不过像他这样的骗子见的多了，自然也不会担心他隐藏实力。当我踏进酒馆时，很明显他发现了我，飞快地从厨房的后门溜了。于是我也追了出去，在后面的菜园里抓住了他，我拿剑指着他的脸，问他为何骗人。他被吓懵了，跪在地上不停的乞求原谅。酒馆的食客们发现了这处好戏，开始跑出来围观我们。在众人的注视下，我开始审讯他。而他也向我坦白了一切，原来他不懂魔法，是个混吃混喝的骗子。为了获得赏金才冒充魔法师，在骗的父亲的赏金后，就准备逃回风暴。他跪着，哆嗦地把装满金币的钱包从口袋里掏出来捧在手上。我拿回了属于父亲的金币，看他可怜的模样不忍心再伤害他，只好让他离开了。”
“我相信你的仁慈会令他改变的，你真是个不错的朋友！”雷克斯赞叹道，同时，向卡特琳娜递过一杯酒来。
她接过杯子，猛的喝完了里面的酒，然后很畅快的舒了口气，接着说“我的目的是救回姐姐，而不是杀害一个无辜的人，虽然他欺骗了我和我的家人。”
“说真的，我很感动。你姐姐有一个不离不弃的妹妹，真幸运！”雷克斯说着话，内心却羡慕起那个被关在监牢里的人，纵然身陷囫囵依然有人惦记着，甚至不惜生命也要救她回来，姐妹间的深厚感情打动了他的心，触动了他心中最柔软的部分。