070 目的所在
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顾惜若埋着小脑袋，不停的拨弄着鸾佩上的红色丝绦，两只小耳朵像小兔子的耳朵那般竖着，等待着想象中的故事。
只是，等到两只小耳朵都累了，也没听段天谌吱一声。
她郁闷了，顿时疑惑的抬头看过去，却见他眼睛眨也不眨的盯着马车板壁，狭长的双眸微微眯起，似乎还透着一股迷茫，像是蒙上了一层薄纱般的晨雾，教人无法看清里面流转的情绪。
她本就不是愚笨之人，偏着头稍微一想，多少都想到了其中的缘由。
在心里暗暗的叹息一声后，她握紧了手里的鸾佩，颇是善解人意道：“段某人啊，如果都是些不好的回忆，那就不要勉强了。方才是我没想到这个层面上，倒是让你为难了。毕竟，在这件事儿上，你有说不的权利啊！我又不是不明事理……额……你干嘛突然这么看着我？”
她正掰着手指，使劲儿的想着，该如何措辞才能说得委婉一些，不至于让段天谌听了心里不舒服。
不想，抬起头，不经意的一瞥，却见某个人正静静的盯着她，狭长的双眸深若古井，一眼望过去，有着连她都读不懂的情绪；又像是暗藏了无数的深渊，深不见底，稍不注意就会踩空坠落。
见状，她忽然眉心一跳，下意识的抱起自己的枕头，努力将身子缩到角落里，仿佛这样就能降低自己的存在感一样。
她眼帘微微掀起，低声嘟囔道：“段某人，你能不能别用这种眼神来看着我？”
难道他不知道，以她这么发达的想象力，绝对会想多的吗？
段天谌不由得哑然失笑，随即扶了扶额头，恨不得拍几下那颗小脑袋。
看到她这副表情，方才他还险些以为自己是采花大盗，居心不良想要调戏良家妇女呢！
这女人，真不知道脑袋是怎么长的。
难道她就不能偶尔表现得正常一点？
“若若，”他抿唇想了想，挪到她的身边，伸手把那颗小脑袋从胸前拔出来，扳正，使得她刚好对上他的眼睛，认认真真的问道，“你是不是知道了些什么？”
他在问，却是肯定的语气。
顾惜若并不感到意外，似乎早就料到他会有这样的反应，只是手下却是不自觉的揪了揪手感柔软舒适的枕头，将下巴抵在上面，蹭了好几蹭后，才长呼了一口气，淡淡道：“你说得不错啊！当日，我回将军府住的那个晚上，将我爹死缠烂打了好一番之后，才问到了自己想要知道的答案。如今，该知道的，我也都知道了。”
至于那些不该知道的，凭借着她无比发达高超的想象力，多少都猜到了一些。
当然，想象力不是万能的，某些隐藏极深的真相，她的确是无从得知的。
而且，事实上，她也没有自己所说的那么急性子，所谓的“死缠烂打”，也不过是个借口而已。
当年，迷迭香不过是高调的涉入了那场灭门惨案之中，却被苍帝明令禁止，不得出现在苍朝境内，足可见此事牵连之广，内里真相之错综复杂。
想那一介死物都能成为这个王朝的禁忌，更遑论那满门落地的人头了？
而作为当年的当事人，段天谌心里深埋的情感，执念也好，恨意也罢，恐怕远比她想象中的要浓烈汹涌甚至是激进偏执得多。
正因为拿不准他的心思，才不得已将责任都揽到自己身上。
将来，如果他有心想要追究，那也只能把账算到她的头上。
毕竟，她的性子就摆在那里，有这样“死缠烂打”的举动，也不足为奇。
事情的轻重，她不是分不清楚。
当然，也不是对段天谌不够信任，而是为了避免有心之人的恶意挑唆，尽量不给自己那年轻爹爹招惹麻烦罢了。
至于她，那就算了吧。
如今，她都已经看开了。即便她不去招惹麻烦，估计麻烦也不会放过她。
且不说别的，就是已经离去的那个蒙面人，他日相见，恐怕又是好一番针锋相对勾心斗角你死我活。
想想都胃疼啊！
下意识的，她伸出手就抚上自己的胃，待反应过来，此举过于傻气，才揉了揉眉心，对自己的神经质狠狠的鄙视了一把。
段天谌却是不疑有他，“死缠烂打”，确实像是她会做的事情。
他微微抬眸，却发现某女盘着腿托着腮，手里还抱着那个小小的枕头，姿势随意，神情温和，此刻正炯炯有神的盯着自己，看到他对上她的视线，还特意的冲他咧嘴笑了笑，露出两排洁白的牙齿。
他心里顿时流过一阵暖流，想着幸亏没有从她眼里看到所谓的同情，否则，他或许都不知道，该如何以那样不堪的身世和经历去面对她了。
他微微垂下眼帘，也学着她的样子，盘起腿，托着腮，回视了过去，笑意盈盈道：“若若，过去的事情，已经过去了，的确没有必要再去提起。横竖你也知道了，可千万记得要守好自己的嘴巴，不要随便提起这件事情，知道吗？”
顾惜若见状，心里酸涩无比。
方才他在回忆时，脸上明明露出那种温柔自然的笑容，跟以往嘴角时常噙着的完全不同。
那样的表情，说明回忆该是美好的，本该是值得拿出来与人分享品味怀念的。
可，如今呢？
本该是与他切身有关的事情，他却能表现得如此云淡风轻。
那么，在苍帝面前，他是不是连如此表现的机会都没有？
到底要经过怎样的磨折与辛酸，才能在面对生命中至亲之人的死亡时，能够表现出如此淡定近乎凉薄的一面？
她的眼睛似乎蒙上了一层水汽，就连面前这张脸都模模糊糊的。
只是，她却不敢明明白白的表现出来，连忙把小脑袋埋了下去。心里也知道他如此嘱咐的心意，自然是极力的配合着，重重的点起头来。
段天谌眼里微微闪过一丝亮光，伸手摸上她柔软的发顶，含笑着道：“至于这鸾佩，你就收着吧。本来是母妃留给你的，虽不能亲手交到你的手上，终究也是她的一片心意。你记着就好。”
说完，他似乎也有些疲惫了，身子一个后仰，就躺在了顾惜若身侧的软塌上，闭目养神。
顾惜若对了对手指，嘴巴张开又合上，满眼的矛盾和复杂。
其实，她很想问问，为何他的母亲也会被斩首的。
当时，她也问了那年轻爹爹，奈何他也不太清楚其中的内幕，根本就不能给她一个真切的答案。
只知道，一开始云同奉“通敌叛国”，此罪并没有累及云贵妃。
后来，不知为何，在被斩首的云氏满门中，竟然多了云贵妃的名字。
可看到他如此疲惫的模样，心头顿时一阵阵发疼，觉得这个问题实在是太揭人伤疤了，是以没有敢开口询问，只想着等哪天有空，再和他一起去墓前上柱香什么的。
不过，在看到手里的鸾佩时，顾惜若的注意力也顿时转移了。
虽然段天谌说，礼尚往来，不用再送什么，可她捏的小泥人和这块鸾佩相比，孰轻孰重，一眼便知。
顾大小姐从来都是个讲究礼尚往来的好孩子，你给她一记拳头，她绝对会还回来，数目上，绝对是只多不少。
因此，在送出不等价的礼物时，她心里也有些不舒服，想要再给他送个划算的，坚决不能让这个苦命的孩子，在她这里——吃亏！
一时间，安静的马车内，那双灵动贼亮的大眼睛在不停的发射着夺目耀眼的光芒，暗暗搜寻着她所能送出的“昂贵”礼物。
忽然，她的视线停在了某人手中的泥人身上，眼睛一亮，猛地拍了拍额头，把某个正在闭目养神中的人都惊得睁开了眼睛，
她吐了吐舌头，不好意思的缩了缩脖子，摇了摇手里的鸾佩，指着他手里的小泥人道：“段某人，母妃的鸾佩实在是太珍贵了，我觉得我有必要再重新送你个礼物。你不是觉得这个小泥人不好看吗？反正我有的是时间和精力，要不重新给你做一个吧？这次做的，绝对要比现在这个好很多，绝对让你满意。”
闻言，段天谌眼里划过狐狸般的光芒，唇角勾出一抹堪称为狡猾的弧度。
说句实在话，她的泥人做得实在是很好，怕是苍京里最巧手的人来做，未必都能将颜色光线等处理得那么精妙绝伦。
虽不知道自己做了什么，让她有了这种错觉，但将错就错也是再好不过。
主动送上门的福利，哪有不要的道理？
不但要，而且得狠狠的“剥削”一番。否则，等下一次某个无良女再良心发现主动服务，还不知道要等多少年！
指不定头发都发白了，他都没能好运的遇上。
不想，见到他不回答，顾惜若顿时急了，以为他是不相信自己的能力和诚意，连忙扬起下巴，举起右手信誓旦旦道：“我保证，我给你无限期的做小泥人，做到你满意为止。你手里的这个，是我好久不做之后的第一个试验品，不好也是可以理解的。但是，你要相信我的能力啊，总会做到让你满意的。怎么样，这样好不好？”
段天谌嘴角的弧度加大了些许，一手枕着头，拿起小泥人看了看，微微皱了皱眉，似乎有些勉为其难道：“那好吧。只是，若若，你也不要太勉强，做不好就做不好，没什么大的关系的。你不必有任何负担！”
“不勉强不勉强，为王爷服务，是我的职责所在嘛！”某女继续拍着小胸脯，说得那是一个气壮山河义正言辞，只是不经意间瞥到某人贼贼的笑容时，心里忽然有些发毛。
她怎么有种被坑了的感觉？
索性，顾大小姐也不在乎坑不坑的，更是没功夫去分析谌王爷的心思，从他手里夺过小泥人之后，径自在脑海里规划着下一个泥人的模样。
这个小泥人，取材于大婚之日书房详谈时段天谌的模样。
当日，就是因为那句“没关系，够用就好”，让她将那时候的他深深的记入了脑海里。
而这次，她一定要做个更加好的，取材更壮阔雄浑的。
嗯，在山路里仰头一瞥的那个背景和形象，很是不错，不如就做那个吧？
可是，要真的把树木什么都做出来，不是那么简单的，这过程中，她的衣食住行该怎么办？
方才她自己都说了，工作是自愿的，可雇主方面，是否要提供食宿啊？
于是，后知后觉的顾大小姐终于反应过来了，倏地偏过头，神情里带着一丝不自然，嘴唇翕动了好几下，却不知道该怎么开口。
“若若，怎么了？可是想到了做什么样子的？”段天谌心情甚好，眉目含笑的盯着她，不错过她脸上一丝一毫的神情变化。
顾惜若看到他那两个小酒窝，心里顿时有些痒痒的，试探的伸出手去戳了一戳，而后像是被烫到一样，唰的拿开，结果却发现某人根本就没有阻止的意思，甚至还有些鼓励的意味。
她的胆子顿时大了起来，白皙的小手指往左脸那个凹下去的地方戳下去，饶有趣味的玩了片刻，而后才缓缓开口：“段某人，我觉得我应该要有衣食住行方面的要求。”
段天谌挑眉看她，不明白她话里的意思。
“说白了，就是你得给我吃好的，住好的，穿好的，睡好的，全力以赴为我营造一个良好的捏泥人的环境，这样我才能够全身心的投入进去，将情感倾注其中，将手法用得愈来愈纯熟。这样，你明白我的意思了吧？”某女白了他一眼，手下的动作依旧不停。
段天谌被她戳得有些痒痒，连忙握住她的手指，定定的盯着她，饶有兴味道：“若若，你说说看，何为吃好的，住好的，穿好的，睡好的？说出来，就算是为了我的小泥人，我也一定不会吝啬的。”
他还真是看不出，他的王妃竟然如此可爱——傻得可爱！
整座谌王府都是她的，她居然还会有这些稀奇古怪的想法，真不知道顾硚是怎么教她的。
而且，亏得之前她还信誓旦旦的说要为他服务，不曾想，这服务还是有条件的。像这般毫无见好就收的退让意识的人，估计也就只有她一个了。
顾惜若却不知道他的想法，见到鱼儿上钩，心里自然是大喜，咧嘴偷乐了下，兴高采烈的道：“今日，我在山洞里吃到了一只很好吃的烤鸡，而且对烤鸡的做法很感兴趣呢！”
“这好办，今晚府里不做晚膳，直接在院子里架起柴火，让你去切身体会一番。”
“还有，那日我回将军府吃到了十分鲜美的西瓜，那瓜肉简直是太好了，至今想来我都要流口水了！”
“可以，回头我就让青擎去将军府问问，到底是什么瓜种，给你找回来，让你一次吃个够。要是觉得不解馋，还可以在王府里辟出一块地，专门给你种瓜。”
某女双眼顿时大放光彩，觉得段天谌可真是太可爱了，如果不是顾及着所谓的形象，她或许就要跳起来，惊喜的尖叫一声。
不过，顾大小姐向来都不懂得见好就收的，这不，黑亮的眼珠子滴溜溜的转了一圈后，愈发得寸进尺起来，扬着眉，笑意嫣然，“段某人，我觉得你那张床不错，可不可以跟你换换？”
语毕，她顿觉腰间一紧，头顶光线一暗，眼前一阵天旋地转之后，整个人就被某人压了下去。
她愤恨咬牙，却见那张俊脸突然凑了下来，一股独属于他的阳刚气息将她笼罩在其中，整个人顿时不知道该如何反应了。
他俯身，额头抵着她的，自喉咙深处发出一声略显喑哑的笑声，甚是愉悦道：“要床，也不是不可以，但是要有报酬的。”
他的声音低沉而透着一股沙哑，眸光幽黑深邃，比海平面更平静，却似乎在她看不见的海底里波涛汹涌。
顾惜若眨了眨眼睛，看着突然放大在自己面前的眼睛，忽然觉得有些着迷有些晕眩。
之前还不觉得有多困，却在定定的盯着他的眼瞳时，困意如潮水般席卷而来。
她拍了拍小嘴，不合时宜的打了个呵欠，有些不悦的推了推某人愈来愈近的脸，一掌正好拍在了他柔软的嘴巴上，闭着眼睛，径自嘟囔道：“段某人，我困了，不和你玩了。有什么事儿，等我醒来再说啊！”
说着，她头一歪，均匀的呼吸声顿时传了出来。
呃——
段天谌顿时傻眼了，许久的维持着那个姿势，忽然不知道该有什么动作。
这女人，也太会挑时间了吧？
他无奈的苦笑，随之翻身躺在她的身侧，凑上去，想要看看她是否在装睡。
却发现那张小脸上满是疲惫，眉头也紧紧的拧了起来，根本就没有一点装睡的痕迹。
许是知道她累坏了，他连忙拿过滑落身下的软毯，轻轻的盖在了她的身上。
侧着头，用指腹轻轻的摩挲了下她的脸颊，感受着其下柔腻光滑的肌肤，嘴角顿时扬起一抹温和的笑意。
片刻后，却见他微微抬起顾惜若的小脑袋，将自己的手臂枕在下面，另一只手则横在她的腰间，彼此相拥着，闭目养神。
……
狭窄的山道上，杂草集结，灌木丛生，稍不注意就会被斜曳出路边的荆棘绊倒。
言畅捂着胸口，站到一处高地上，极目远眺，却发现流云浮游于天际，四周树木层叠，荒凉偏僻，连个人影都没看见。
他皱了皱眉，大步走到蒙面人身旁，有些担忧道：“主子，此处位于深山之中，人迹罕至，一时半会儿估计也走不出去。是否需要寻处地方歇息会儿，再做打算？”
尽管他的声音里极力掩饰起那一抹焦急，可蒙面人是什么人，自然从他的话中分析出了此刻不太妙的处境。
不过，在此之前，他多少都猜到了一些，却见他嘴唇颤抖着，整个身子几乎要缩成一团，想也不想就拒绝道：“不可。正因为地处深山，人迹罕至，才更需要快点走出去。多留在这里一会儿，变故就会越多。”
尤其此刻他还中了名叫天极冰的寒毒，毒性霸道，发作起来也是痛苦万分，说是生不如死都不为过。
该死的，顾惜若那个女人还真是够狠心，不仅刺到他的腰腹，让他行动如此不便，居然还在烛台上抹上了寒毒。
居然能够在他的眼皮子底下翻出一层浪来，他还真是小看她了。
言畅闻言，眉心顿时拧成了一团疙瘩，眼里写满了不赞同。
可因为担心着他体内的寒毒，也知道此刻拖延下去并不是办法，想了想，却见他弯下腰，半蹲在了蒙面人身前，恭敬道：“主子，您受了伤，还中了寒毒，走起路来也很吃力。不如让属下来背您吧！”
他虽然也受了段天谌一掌，可毕竟是受过训练的人，背一个人还是绰绰有余的。
蒙面人自然知道自己这么走着，根本就不是个办法，可要他撇弃面子让属下背，一时间还是有些无法接受。
言畅见状，却不马上走开，而是继续维持着半蹲的姿势。
他知道，自家主子并不是轻重不分的人，只是一时有些放不开而已。等想通了，自然就知道该如何抉择了。
蒙面人定定的盯着那方宽阔的后背，神色莫辨。
即便此刻烈日当头，却依旧止不住那股肆意蔓延游走的冷意，仿佛是由心底里扩散出来的，冷得整个灵魂都为之颤抖。
他咬了咬牙，在言畅的等待中，慢慢的爬了上去，心里对某个心狠手辣的女人恨到了咬牙切齿。
等着吧！
总有一天他会讨回这笔债，让那两个狼狈为奸的人付出应有的代价的！
忽然，他似乎想到了什么，伏在言畅的背上沉声问道：“言畅，之前不是让你给裘充发信号，叫他们赶紧赶过来的吗？为何到现在都没有见到人影？你确定这信号发出去了？”
被他这么一提醒，言畅顿时也记起了这回事儿，心头顿时浮起一股不安的感觉，想也不想就偏头过去，道：“主子，属下确定，这信号绝对是发出去了的，并且还沿途留下了记号，应该不会出问题的！会不会是裘充找不到路……”
他试探的说出来，只是越到最后，底气也就越来越不足，心里慌乱的同时，忙将视线偏向背上的蒙面人。
“不会找不到路，”蒙面人直接否定了这种可能，冷酷的目光直视前方，似乎透过面前的树木看到了段天谌的动作，忽而冷笑道，“这个时候都不出现，怕是中了段天谌的埋伏，凶多吉少了。”
进山之前，他没想到段天谌会真的来救顾惜若，是以根本就没有安排下多少人手。
而当时，他们被段天谌追在身后，趁着对方不注意的时候，悄悄的发了信号出去，本意是想让守在山洞外面的裘充带着顾惜若这个有力的人质过来，进而谈判相救。
但是，后来顾惜若自己出现在荒郊野岭，紧随其后也发生了种种事情，倒是让他暂时忽略了裘充这方面的事情发展。
如今想起来，后颈顿时一凉，挣扎，恼恨，最后均化为浓浓的不甘，不甘心自己竟会败在一个从小都被他看轻的弱小王爷身上。
本以为，段天谌捣了他的暗桩据点，他又抓了顾惜若，并且掐住了对方的软肋，顶多就是个平局而已。
后来，在事情即将落幕的时候，他也不是不能扳回一局。
只要他利用手里握有的筹码，绝对能够逼得段天谌乖乖就范，甚至是俯首称臣。
可在那样的情境之下，他受了伤中了毒，处境已经是狼狈不堪，在对方的眼中，他或许就像个手下败将一样。
即便抛出了他的筹码，在气势上始终都矮了一截。
这与他所预想的羞辱恩赐完全不同，倒像是为了自保而破釜沉舟，奋死一搏。
他自认，这样的羞辱，他无法忍受。
这些年，他身居高位，受惯了别人的追捧和供奉，哪里愿意做出这样不要尊严和面子的事情来？
只是，没想到他自己抛弃不了这份骄傲，段天谌却能，而且能做得十分彻底。
他还以为，段天谌足够骄傲，做什么都可能，就是不可能示弱伪装。
不想，他还是低估了段天谌的忍耐力，也低估了他想要摆脱自己掣肘的决心，是以在一次次的挑战中，对方的脸被他踩在地上，肆意践踏，转身之后却能开始修习起高深莫测的武功，等待着今日的翻身反击。
身居高位者，居然不惜以尊严示弱，以伤痛来转移他的注意力，延长了他发现的时间，可真是够无耻够隐忍的。
或许，从今天开始，他就有了一个强劲的对手了！
不过，这未尝不是一件好事儿？
人生漫漫，总得有点乐趣才是！
思及此，蒙面人露在外面的眼睛里顿时划过一丝兴奋，似乎很是期待棋逢对手巅峰对决的那一日。
“主子，属下有一事，十分不解。”言畅咬牙运功，努力的抵抗着背上源源不断的寒气，没看到他眼里的异样，只是专注而小心的看着脚下的路，拧着眉头道。
蒙面人闭上眼睛，那低沉无波的音调里透着一股难以言说的慵懒，“说说看，你哪里不理解了？关于段天谌的？”
“是，也不是，”言畅思忖了下，这才淡淡道，“属下不解的是，谌王既然拦住了主子，为何还要去对付裘充？且不说，他是从哪里得知此人的，便是毫不掩饰的针对之意，也很值得人推敲。依属下来看，裘充与他并无瓜葛，怎么会如此特意……”
不想，蒙面人闻言，却是猛地睁开眼，毫不掩饰里面的一片冰芒。
他想，他知道段天谌的目的所在了。
对方应该是知道了当年的一些事情，才对裘充格外关注。
指不定，在重创他和擒住裘充这两种抉择中，段天谌更倾向于后者。
毕竟，他们是彼此对立的，就算有朝一日他被打败了，也绝对不会吐出任何有关于十七年前的事情真相。
但是裘充却不同。
有时候，在生死面前，再铁血的男子都会忍不住酷刑的折磨，进而招供的。
若是抓住了裘充，威逼利诱之下，说不定多少还会得到一些有用的消息。
思及此，他暗道不好，连忙从怀中掏出一块玉牌，塞到言畅手中，冷声吩咐道：“言畅，你带着这样东西，去柳府求见柳国舅，让他们带人过来，务必要抢在段天谌的人面前，将裘充给我带回来。带不了活的，那就带尸首！我就在这里等你回来。记住，路上小心点，段天谌怕是设下了不少关卡，别被他的人逮着了。”
当年，若是没有自己，裘充也早已身首异处。
横竖，裘充也活得够久了，绝对不能在这紧要关头坏了他的全盘计划。
言畅见他少有的喜怒行于色，顿时意识到了事情的严重性，将他小心的放在路边，抓起他手里的玉牌，犹豫了片刻后，才担忧的看向他颤抖不止的身体，关切道：“主子，可您中了寒毒，若是不赶紧医治，怕是……”
“不，大事要紧。”蒙面人却是举手打断了他的话，露出黑布外面的眼睛里寒芒遍布，“段天谌想要越过我将手伸到我的身后，我哪里能让他如愿？表面上看，他费尽心思伤到了我，还把顾惜若救了回去，是他赢了。可只要裘充还在我的手里，只要我手里还握着他的软肋，事情就没那么容易结束。你且看着吧，我和他之间的争斗，绝对是——不死，不休！”
他冷冷笑着，一直冰冷示人的眼里忽然裂开了一道缝，亮出了束束寒光。
言畅见状，不自觉地吞咽了几下口水，只觉这样的主子实在是太过陌生，像赌场里的赌徒，带着孤注一掷的疯狂。
可是，他哪里知道，此刻在蒙面人的心里，与段天谌的较量，早已与赌博无异。
横竖都需要下注，就看谁能抢占先机做庄，谁能诱引对方加大赌注，最后给予对方沉重乃至是致命的一击。
言畅抿了抿唇，终究是不敢违背主子的意思，咬咬牙，躬身行了个大礼之后，几个起纵之间，就不见了踪影。
蒙面人颤抖着嘴唇，在烈日灼烧下，蹲在路边，缩着身子不停的哆嗦着，眼里闪过满满的杀气。
段天谌，这么多年过去，你是有资格做我的对手了。
是以，你我之间的赌局，谁输谁赢还不一定呢！
我且擦亮眼睛，期待着那一天……
……
安静宽敞的官道上，一辆马车正不疾不徐的行走着，车身上刻着个“柳”字。
苍京城内，说起这柳姓人家，众人便是自然而然的想到了大名鼎鼎的国舅府。
柳家的当家之主——柳朔存，本来是朝堂中一个普通的御史，家世不够显赫，背景也不够强大。
却不想，天降好运，柳家居然出了个皇后，而且皇后还生下了尧王爷段天昊，在一众皇室子弟中颇得苍帝赏识。
于是，柳家也跟着水涨船高。
而柳朔存一朝成了国舅爷，从一个默默无名的御史一跃成为户部尚书，掌管着苍朝数千万钱银的入库拨出，权强势大，地位重要，更是成了朝中诸多官员争相巴结的对象。
久而久之，为了柳皇后能够巩固后宫不可撼动的地位，更为了柳家日渐昌盛的家族声望，柳朔存也逐渐的跻身于苍京诸多达官贵人之中。
柳朔存处事圆滑巧妙，堪称八面玲珑，在朝堂众多官员中游刃有余，不仅打下了深厚的朝廷根基，更是凭借其出色的能力，一跃成为天子近臣，朝堂栋梁。
柳朔存正妻为王氏，其父为当朝太尉王庭羌，为柳朔存生了一子一女，分别是柳妍菁和柳屹暝。
而此刻坐在车内的，便是刚从护国寺上香回城的王氏和柳妍菁。
却见柳妍菁使劲儿的绞着手中的帕子，嘟着个小嘴，满脸苦恼。
想到方才抽到的签文，她心里就憋屈得很，手下的动作更是加大了几分力道。
片刻后，那帕子已经被她绞得看不出原来的形状。
“行了，菁儿，你就别再跟自己怄气了，”王氏坐在一旁，实在是看不过去了，连忙伸出手夺过那方帕子，颇有些恨铁不成钢道，“上香祈福，求的也不过是个吉利，听听就算了，何至于如此放在心上？姻缘天定，却事在人为，难道你还相信自己找不到一个如意郎君？”
“自然不是！”柳妍菁听了，精致的小脸上满是愤愤不平，梗着脖子就反驳道，“娘亲，女儿只是心里不服气罢了。你也不听听那人是怎么说的，居然说我……”
“好了！”王氏伸手拍了拍她的肩膀，柔声安慰道，“既然说得不中听，那就不听便是了。以你爹和你姑母的关系，难道还愁这个？”
与其他成婚后打扮得珠光宝气的妇人相比，王氏显然是保养得十分得宜。
不过，装扮倒还是其次，只是她不经意间流露出来的气势，让人觉得惊奇。
但见她微扬起下巴，脸上满是自信之色，带着贵妇人所特有的傲气，作派壮阔，气势强大。
那模样，就像是陪着柳妍菁立于万千男子之中，似乎只要柳妍菁看中谁，也不管对方愿不愿意，就会立即成为她的夫婿一样，笃定而高傲。
柳妍菁随了王氏的长相，妖娆妩媚，只是较之王氏的成熟，她却多了几分少女的青嫩与稚气。
此刻听到自己的母亲这么说，一颗心顿时安定了下来，不吵也不闹了。
王氏心里却是无奈的叹了口气，想着这个女儿还真是被她宠坏了，无法无天不说，还真是一点都沉不住气，哪里有她的半点稳重？
也罢，终归是自己唯一的女儿，多宠着些，自然也无关紧要。反正前头有个臭名昭著的顾惜若，她女儿这无法无天的性子也被掩盖住了。
这么想着，忽然记起几日前发生的事情，她的眼里顿时划过一丝阴狠，继而问道：“菁儿，这几日，你可有注意到谌王妃的动静？”
她不提还好，一提柳妍菁就来气，一把夺过王氏手里捏着的帕子，又是咬牙切齿的绞了起来。
若不是顾惜若，她何至于这般狼狈？
现在可好，全苍京的人都知道当日她在大街上出的丑了。
为此，她已经不敢白天出门，甚至连各府小姐间的聚会都没敢露脸了。
王氏见状，知道这是踩到了自己女儿的痛脚，暗恼的同时，却也轻声道：“菁儿啊，你放心，后日宫里不是举办七夕宴会么？到时候让你姑母为你出口气，你看如何？”
当日，在玉老先生的六十大寿上，她也见过这个传说中臭名昭著的谌王妃，只是毕竟接触不多，也没怎么放在心上。
可是，自己这个女儿又是个不肯吃亏的性子，碰上同样性子暴躁不肯吃亏的谌王妃，摩擦还是小的，就怕是将问题升华成府邸之间的矛盾。
想到这里，她不由得轻声叹息起来。
不想，柳妍菁却觉得这叹息很是刺耳，揪着王氏的袖子就嚷嚷道：“娘亲，到时候你可千万要为女儿做主啊！这么一闹，女儿都没有脸出门了，指不定那些人在背地里会怎么笑女儿呢？”
王氏对这个女儿也是疼爱到了心尖儿上，此刻见她一副泫然欲泣的模样，心肝儿都疼得不行，连忙伸出手拍了拍她的肩膀，柔声道：“放心吧。娘亲不会让你白白受了这个委屈的。你且看着吧。”
柳妍菁得了保证，阴霾了几天的心情才稍微好点，刚想撒撒娇，不想，马车却突然颠簸了起来，车外侍卫嘶喊了声“有刺客，保护夫人和小姐”后，便听到了一阵阵兵器交击的尖锐声音。
“娘……”她的身子下意识的就往王氏怀里缩去，小脸上满是恐惧。
相反的，王氏却显得平静了许多，可终究也是个深闺妇人，如此混乱的场面也未曾见过，是以握着柳妍菁的手也不停的收紧，竖起耳朵静静听着车外的动静。
约莫一盏茶的时间，车外重新恢复了安静。
待听到随行侍卫的禀报声，王氏才微微颤抖的掀起厚重的车帘，一股浓重的血腥味顿时扑面而来，呛得她直欲下车呕吐一番。
只是，众目睽睽之下，她也还是需要顾及自己的形象，便拿了帕子掩住口鼻，厉声喝道：“到底是怎么回事儿？好端端的，为何会突然出现刺客？”
那侍卫见状，连忙拱手回道：“回夫人，这些刺客皆是盘踞此处的山贼，似乎是为着钱财而来的。他们人数众多，奴才一开始有些抵挡不住，多亏了这位公子相助，才得以顺利击杀掉这帮贼人。”
说着，他伸手指向一旁持剑静立的男子，却是——言畅！
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下一章
顾惜若埋着小脑袋，不停的拨弄着鸾佩上的红色丝绦，两只小耳朵像小兔子的耳朵那般竖着，等待着想象中的故事。
只是，等到两只小耳朵都累了，也没听段天谌吱一声。
她郁闷了，顿时疑惑的抬头看过去，却见他眼睛眨也不眨的盯着马车板壁，狭长的双眸微微眯起，似乎还透着一股迷茫，像是蒙上了一层薄纱般的晨雾，教人无法看清里面流转的情绪。
她本就不是愚笨之人，偏着头稍微一想，多少都想到了其中的缘由。
在心里暗暗的叹息一声后，她握紧了手里的鸾佩，颇是善解人意道：“段某人啊，如果都是些不好的回忆，那就不要勉强了。方才是我没想到这个层面上，倒是让你为难了。毕竟，在这件事儿上，你有说不的权利啊！我又不是不明事理……额……你干嘛突然这么看着我？”
她正掰着手指，使劲儿的想着，该如何措辞才能说得委婉一些，不至于让段天谌听了心里不舒服。
不想，抬起头，不经意的一瞥，却见某个人正静静的盯着她，狭长的双眸深若古井，一眼望过去，有着连她都读不懂的情绪；又像是暗藏了无数的深渊，深不见底，稍不注意就会踩空坠落。
见状，她忽然眉心一跳，下意识的抱起自己的枕头，努力将身子缩到角落里，仿佛这样就能降低自己的存在感一样。
她眼帘微微掀起，低声嘟囔道：“段某人，你能不能别用这种眼神来看着我？”
难道他不知道，以她这么发达的想象力，绝对会想多的吗？
段天谌不由得哑然失笑，随即扶了扶额头，恨不得拍几下那颗小脑袋。
看到她这副表情，方才他还险些以为自己是采花大盗，居心不良想要调戏良家妇女呢！
这女人，真不知道脑袋是怎么长的。
难道她就不能偶尔表现得正常一点？
“若若，”他抿唇想了想，挪到她的身边，伸手把那颗小脑袋从胸前拔出来，扳正，使得她刚好对上他的眼睛，认认真真的问道，“你是不是知道了些什么？”
他在问，却是肯定的语气。
顾惜若并不感到意外，似乎早就料到他会有这样的反应，只是手下却是不自觉的揪了揪手感柔软舒适的枕头，将下巴抵在上面，蹭了好几蹭后，才长呼了一口气，淡淡道：“你说得不错啊！当日，我回将军府住的那个晚上，将我爹死缠烂打了好一番之后，才问到了自己想要知道的答案。如今，该知道的，我也都知道了。”
至于那些不该知道的，凭借着她无比发达高超的想象力，多少都猜到了一些。
当然，想象力不是万能的，某些隐藏极深的真相，她的确是无从得知的。
而且，事实上，她也没有自己所说的那么急性子，所谓的“死缠烂打”，也不过是个借口而已。
当年，迷迭香不过是高调的涉入了那场灭门惨案之中，却被苍帝明令禁止，不得出现在苍朝境内，足可见此事牵连之广，内里真相之错综复杂。
想那一介死物都能成为这个王朝的禁忌，更遑论那满门落地的人头了？
而作为当年的当事人，段天谌心里深埋的情感，执念也好，恨意也罢，恐怕远比她想象中的要浓烈汹涌甚至是激进偏执得多。
正因为拿不准他的心思，才不得已将责任都揽到自己身上。
将来，如果他有心想要追究，那也只能把账算到她的头上。
毕竟，她的性子就摆在那里，有这样“死缠烂打”的举动，也不足为奇。
事情的轻重，她不是分不清楚。
当然，也不是对段天谌不够信任，而是为了避免有心之人的恶意挑唆，尽量不给自己那年轻爹爹招惹麻烦罢了。
至于她，那就算了吧。
如今，她都已经看开了。即便她不去招惹麻烦，估计麻烦也不会放过她。
且不说别的，就是已经离去的那个蒙面人，他日相见，恐怕又是好一番针锋相对勾心斗角你死我活。
想想都胃疼啊！
下意识的，她伸出手就抚上自己的胃，待反应过来，此举过于傻气，才揉了揉眉心，对自己的神经质狠狠的鄙视了一把。
段天谌却是不疑有他，“死缠烂打”，确实像是她会做的事情。
他微微抬眸，却发现某女盘着腿托着腮，手里还抱着那个小小的枕头，姿势随意，神情温和，此刻正炯炯有神的盯着自己，看到他对上她的视线，还特意的冲他咧嘴笑了笑，露出两排洁白的牙齿。
他心里顿时流过一阵暖流，想着幸亏没有从她眼里看到所谓的同情，否则，他或许都不知道，该如何以那样不堪的身世和经历去面对她了。
他微微垂下眼帘，也学着她的样子，盘起腿，托着腮，回视了过去，笑意盈盈道：“若若，过去的事情，已经过去了，的确没有必要再去提起。横竖你也知道了，可千万记得要守好自己的嘴巴，不要随便提起这件事情，知道吗？”
顾惜若见状，心里酸涩无比。
方才他在回忆时，脸上明明露出那种温柔自然的笑容，跟以往嘴角时常噙着的完全不同。
那样的表情，说明回忆该是美好的，本该是值得拿出来与人分享品味怀念的。
可，如今呢？
本该是与他切身有关的事情，他却能表现得如此云淡风轻。
那么，在苍帝面前，他是不是连如此表现的机会都没有？
到底要经过怎样的磨折与辛酸，才能在面对生命中至亲之人的死亡时，能够表现出如此淡定近乎凉薄的一面？
她的眼睛似乎蒙上了一层水汽，就连面前这张脸都模模糊糊的。
只是，她却不敢明明白白的表现出来，连忙把小脑袋埋了下去。心里也知道他如此嘱咐的心意，自然是极力的配合着，重重的点起头来。
段天谌眼里微微闪过一丝亮光，伸手摸上她柔软的发顶，含笑着道：“至于这鸾佩，你就收着吧。本来是母妃留给你的，虽不能亲手交到你的手上，终究也是她的一片心意。你记着就好。”
说完，他似乎也有些疲惫了，身子一个后仰，就躺在了顾惜若身侧的软塌上，闭目养神。
顾惜若对了对手指，嘴巴张开又合上，满眼的矛盾和复杂。
其实，她很想问问，为何他的母亲也会被斩首的。
当时，她也问了那年轻爹爹，奈何他也不太清楚其中的内幕，根本就不能给她一个真切的答案。
只知道，一开始云同奉“通敌叛国”，此罪并没有累及云贵妃。
后来，不知为何，在被斩首的云氏满门中，竟然多了云贵妃的名字。
可看到他如此疲惫的模样，心头顿时一阵阵发疼，觉得这个问题实在是太揭人伤疤了，是以没有敢开口询问，只想着等哪天有空，再和他一起去墓前上柱香什么的。
不过，在看到手里的鸾佩时，顾惜若的注意力也顿时转移了。
虽然段天谌说，礼尚往来，不用再送什么，可她捏的小泥人和这块鸾佩相比，孰轻孰重，一眼便知。
顾大小姐从来都是个讲究礼尚往来的好孩子，你给她一记拳头，她绝对会还回来，数目上，绝对是只多不少。
因此，在送出不等价的礼物时，她心里也有些不舒服，想要再给他送个划算的，坚决不能让这个苦命的孩子，在她这里——吃亏！
一时间，安静的马车内，那双灵动贼亮的大眼睛在不停的发射着夺目耀眼的光芒，暗暗搜寻着她所能送出的“昂贵”礼物。
忽然，她的视线停在了某人手中的泥人身上，眼睛一亮，猛地拍了拍额头，把某个正在闭目养神中的人都惊得睁开了眼睛，
她吐了吐舌头，不好意思的缩了缩脖子，摇了摇手里的鸾佩，指着他手里的小泥人道：“段某人，母妃的鸾佩实在是太珍贵了，我觉得我有必要再重新送你个礼物。你不是觉得这个小泥人不好看吗？反正我有的是时间和精力，要不重新给你做一个吧？这次做的，绝对要比现在这个好很多，绝对让你满意。”
闻言，段天谌眼里划过狐狸般的光芒，唇角勾出一抹堪称为狡猾的弧度。
说句实在话，她的泥人做得实在是很好，怕是苍京里最巧手的人来做，未必都能将颜色光线等处理得那么精妙绝伦。
虽不知道自己做了什么，让她有了这种错觉，但将错就错也是再好不过。
主动送上门的福利，哪有不要的道理？
不但要，而且得狠狠的“剥削”一番。否则，等下一次某个无良女再良心发现主动服务，还不知道要等多少年！
指不定头发都发白了，他都没能好运的遇上。
不想，见到他不回答，顾惜若顿时急了，以为他是不相信自己的能力和诚意，连忙扬起下巴，举起右手信誓旦旦道：“我保证，我给你无限期的做小泥人，做到你满意为止。你手里的这个，是我好久不做之后的第一个试验品，不好也是可以理解的。但是，你要相信我的能力啊，总会做到让你满意的。怎么样，这样好不好？”
段天谌嘴角的弧度加大了些许，一手枕着头，拿起小泥人看了看，微微皱了皱眉，似乎有些勉为其难道：“那好吧。只是，若若，你也不要太勉强，做不好就做不好，没什么大的关系的。你不必有任何负担！”
“不勉强不勉强，为王爷服务，是我的职责所在嘛！”某女继续拍着小胸脯，说得那是一个气壮山河义正言辞，只是不经意间瞥到某人贼贼的笑容时，心里忽然有些发毛。
她怎么有种被坑了的感觉？
索性，顾大小姐也不在乎坑不坑的，更是没功夫去分析谌王爷的心思，从他手里夺过小泥人之后，径自在脑海里规划着下一个泥人的模样。
这个小泥人，取材于大婚之日书房详谈时段天谌的模样。
当日，就是因为那句“没关系，够用就好”，让她将那时候的他深深的记入了脑海里。
而这次，她一定要做个更加好的，取材更壮阔雄浑的。
嗯，在山路里仰头一瞥的那个背景和形象，很是不错，不如就做那个吧？
可是，要真的把树木什么都做出来，不是那么简单的，这过程中，她的衣食住行该怎么办？
方才她自己都说了，工作是自愿的，可雇主方面，是否要提供食宿啊？
于是，后知后觉的顾大小姐终于反应过来了，倏地偏过头，神情里带着一丝不自然，嘴唇翕动了好几下，却不知道该怎么开口。
“若若，怎么了？可是想到了做什么样子的？”段天谌心情甚好，眉目含笑的盯着她，不错过她脸上一丝一毫的神情变化。
顾惜若看到他那两个小酒窝，心里顿时有些痒痒的，试探的伸出手去戳了一戳，而后像是被烫到一样，唰的拿开，结果却发现某人根本就没有阻止的意思，甚至还有些鼓励的意味。
她的胆子顿时大了起来，白皙的小手指往左脸那个凹下去的地方戳下去，饶有趣味的玩了片刻，而后才缓缓开口：“段某人，我觉得我应该要有衣食住行方面的要求。”
段天谌挑眉看她，不明白她话里的意思。
“说白了，就是你得给我吃好的，住好的，穿好的，睡好的，全力以赴为我营造一个良好的捏泥人的环境，这样我才能够全身心的投入进去，将情感倾注其中，将手法用得愈来愈纯熟。这样，你明白我的意思了吧？”某女白了他一眼，手下的动作依旧不停。
段天谌被她戳得有些痒痒，连忙握住她的手指，定定的盯着她，饶有兴味道：“若若，你说说看，何为吃好的，住好的，穿好的，睡好的？说出来，就算是为了我的小泥人，我也一定不会吝啬的。”
他还真是看不出，他的王妃竟然如此可爱——傻得可爱！
整座谌王府都是她的，她居然还会有这些稀奇古怪的想法，真不知道顾硚是怎么教她的。
而且，亏得之前她还信誓旦旦的说要为他服务，不曾想，这服务还是有条件的。像这般毫无见好就收的退让意识的人，估计也就只有她一个了。
顾惜若却不知道他的想法，见到鱼儿上钩，心里自然是大喜，咧嘴偷乐了下，兴高采烈的道：“今日，我在山洞里吃到了一只很好吃的烤鸡，而且对烤鸡的做法很感兴趣呢！”
“这好办，今晚府里不做晚膳，直接在院子里架起柴火，让你去切身体会一番。”
“还有，那日我回将军府吃到了十分鲜美的西瓜，那瓜肉简直是太好了，至今想来我都要流口水了！”
“可以，回头我就让青擎去将军府问问，到底是什么瓜种，给你找回来，让你一次吃个够。要是觉得不解馋，还可以在王府里辟出一块地，专门给你种瓜。”
某女双眼顿时大放光彩，觉得段天谌可真是太可爱了，如果不是顾及着所谓的形象，她或许就要跳起来，惊喜的尖叫一声。
不过，顾大小姐向来都不懂得见好就收的，这不，黑亮的眼珠子滴溜溜的转了一圈后，愈发得寸进尺起来，扬着眉，笑意嫣然，“段某人，我觉得你那张床不错，可不可以跟你换换？”
语毕，她顿觉腰间一紧，头顶光线一暗，眼前一阵天旋地转之后，整个人就被某人压了下去。
她愤恨咬牙，却见那张俊脸突然凑了下来，一股独属于他的阳刚气息将她笼罩在其中，整个人顿时不知道该如何反应了。
他俯身，额头抵着她的，自喉咙深处发出一声略显喑哑的笑声，甚是愉悦道：“要床，也不是不可以，但是要有报酬的。”
他的声音低沉而透着一股沙哑，眸光幽黑深邃，比海平面更平静，却似乎在她看不见的海底里波涛汹涌。
顾惜若眨了眨眼睛，看着突然放大在自己面前的眼睛，忽然觉得有些着迷有些晕眩。
之前还不觉得有多困，却在定定的盯着他的眼瞳时，困意如潮水般席卷而来。
她拍了拍小嘴，不合时宜的打了个呵欠，有些不悦的推了推某人愈来愈近的脸，一掌正好拍在了他柔软的嘴巴上，闭着眼睛，径自嘟囔道：“段某人，我困了，不和你玩了。有什么事儿，等我醒来再说啊！”
说着，她头一歪，均匀的呼吸声顿时传了出来。
呃——
段天谌顿时傻眼了，许久的维持着那个姿势，忽然不知道该有什么动作。
这女人，也太会挑时间了吧？
他无奈的苦笑，随之翻身躺在她的身侧，凑上去，想要看看她是否在装睡。
却发现那张小脸上满是疲惫，眉头也紧紧的拧了起来，根本就没有一点装睡的痕迹。
许是知道她累坏了，他连忙拿过滑落身下的软毯，轻轻的盖在了她的身上。
侧着头，用指腹轻轻的摩挲了下她的脸颊，感受着其下柔腻光滑的肌肤，嘴角顿时扬起一抹温和的笑意。
片刻后，却见他微微抬起顾惜若的小脑袋，将自己的手臂枕在下面，另一只手则横在她的腰间，彼此相拥着，闭目养神。
……
狭窄的山道上，杂草集结，灌木丛生，稍不注意就会被斜曳出路边的荆棘绊倒。
言畅捂着胸口，站到一处高地上，极目远眺，却发现流云浮游于天际，四周树木层叠，荒凉偏僻，连个人影都没看见。
他皱了皱眉，大步走到蒙面人身旁，有些担忧道：“主子，此处位于深山之中，人迹罕至，一时半会儿估计也走不出去。是否需要寻处地方歇息会儿，再做打算？”
尽管他的声音里极力掩饰起那一抹焦急，可蒙面人是什么人，自然从他的话中分析出了此刻不太妙的处境。
不过，在此之前，他多少都猜到了一些，却见他嘴唇颤抖着，整个身子几乎要缩成一团，想也不想就拒绝道：“不可。正因为地处深山，人迹罕至，才更需要快点走出去。多留在这里一会儿，变故就会越多。”
尤其此刻他还中了名叫天极冰的寒毒，毒性霸道，发作起来也是痛苦万分，说是生不如死都不为过。
该死的，顾惜若那个女人还真是够狠心，不仅刺到他的腰腹，让他行动如此不便，居然还在烛台上抹上了寒毒。
居然能够在他的眼皮子底下翻出一层浪来，他还真是小看她了。
言畅闻言，眉心顿时拧成了一团疙瘩，眼里写满了不赞同。
可因为担心着他体内的寒毒，也知道此刻拖延下去并不是办法，想了想，却见他弯下腰，半蹲在了蒙面人身前，恭敬道：“主子，您受了伤，还中了寒毒，走起路来也很吃力。不如让属下来背您吧！”
他虽然也受了段天谌一掌，可毕竟是受过训练的人，背一个人还是绰绰有余的。
蒙面人自然知道自己这么走着，根本就不是个办法，可要他撇弃面子让属下背，一时间还是有些无法接受。
言畅见状，却不马上走开，而是继续维持着半蹲的姿势。
他知道，自家主子并不是轻重不分的人，只是一时有些放不开而已。等想通了，自然就知道该如何抉择了。
蒙面人定定的盯着那方宽阔的后背，神色莫辨。
即便此刻烈日当头，却依旧止不住那股肆意蔓延游走的冷意，仿佛是由心底里扩散出来的，冷得整个灵魂都为之颤抖。
他咬了咬牙，在言畅的等待中，慢慢的爬了上去，心里对某个心狠手辣的女人恨到了咬牙切齿。
等着吧！
总有一天他会讨回这笔债，让那两个狼狈为奸的人付出应有的代价的！
忽然，他似乎想到了什么，伏在言畅的背上沉声问道：“言畅，之前不是让你给裘充发信号，叫他们赶紧赶过来的吗？为何到现在都没有见到人影？你确定这信号发出去了？”
被他这么一提醒，言畅顿时也记起了这回事儿，心头顿时浮起一股不安的感觉，想也不想就偏头过去，道：“主子，属下确定，这信号绝对是发出去了的，并且还沿途留下了记号，应该不会出问题的！会不会是裘充找不到路……”
他试探的说出来，只是越到最后，底气也就越来越不足，心里慌乱的同时，忙将视线偏向背上的蒙面人。
“不会找不到路，”蒙面人直接否定了这种可能，冷酷的目光直视前方，似乎透过面前的树木看到了段天谌的动作，忽而冷笑道，“这个时候都不出现，怕是中了段天谌的埋伏，凶多吉少了。”
进山之前，他没想到段天谌会真的来救顾惜若，是以根本就没有安排下多少人手。
而当时，他们被段天谌追在身后，趁着对方不注意的时候，悄悄的发了信号出去，本意是想让守在山洞外面的裘充带着顾惜若这个有力的人质过来，进而谈判相救。
但是，后来顾惜若自己出现在荒郊野岭，紧随其后也发生了种种事情，倒是让他暂时忽略了裘充这方面的事情发展。
如今想起来，后颈顿时一凉，挣扎，恼恨，最后均化为浓浓的不甘，不甘心自己竟会败在一个从小都被他看轻的弱小王爷身上。
本以为，段天谌捣了他的暗桩据点，他又抓了顾惜若，并且掐住了对方的软肋，顶多就是个平局而已。
后来，在事情即将落幕的时候，他也不是不能扳回一局。
只要他利用手里握有的筹码，绝对能够逼得段天谌乖乖就范，甚至是俯首称臣。
可在那样的情境之下，他受了伤中了毒，处境已经是狼狈不堪，在对方的眼中，他或许就像个手下败将一样。
即便抛出了他的筹码，在气势上始终都矮了一截。
这与他所预想的羞辱恩赐完全不同，倒像是为了自保而破釜沉舟，奋死一搏。
他自认，这样的羞辱，他无法忍受。
这些年，他身居高位，受惯了别人的追捧和供奉，哪里愿意做出这样不要尊严和面子的事情来？
只是，没想到他自己抛弃不了这份骄傲，段天谌却能，而且能做得十分彻底。
他还以为，段天谌足够骄傲，做什么都可能，就是不可能示弱伪装。
不想，他还是低估了段天谌的忍耐力，也低估了他想要摆脱自己掣肘的决心，是以在一次次的挑战中，对方的脸被他踩在地上，肆意践踏，转身之后却能开始修习起高深莫测的武功，等待着今日的翻身反击。
身居高位者，居然不惜以尊严示弱，以伤痛来转移他的注意力，延长了他发现的时间，可真是够无耻够隐忍的。
或许，从今天开始，他就有了一个强劲的对手了！
不过，这未尝不是一件好事儿？
人生漫漫，总得有点乐趣才是！
思及此，蒙面人露在外面的眼睛里顿时划过一丝兴奋，似乎很是期待棋逢对手巅峰对决的那一日。
“主子，属下有一事，十分不解。”言畅咬牙运功，努力的抵抗着背上源源不断的寒气，没看到他眼里的异样，只是专注而小心的看着脚下的路，拧着眉头道。
蒙面人闭上眼睛，那低沉无波的音调里透着一股难以言说的慵懒，“说说看，你哪里不理解了？关于段天谌的？”
“是，也不是，”言畅思忖了下，这才淡淡道，“属下不解的是，谌王既然拦住了主子，为何还要去对付裘充？且不说，他是从哪里得知此人的，便是毫不掩饰的针对之意，也很值得人推敲。依属下来看，裘充与他并无瓜葛，怎么会如此特意……”
不想，蒙面人闻言，却是猛地睁开眼，毫不掩饰里面的一片冰芒。
他想，他知道段天谌的目的所在了。
对方应该是知道了当年的一些事情，才对裘充格外关注。
指不定，在重创他和擒住裘充这两种抉择中，段天谌更倾向于后者。
毕竟，他们是彼此对立的，就算有朝一日他被打败了，也绝对不会吐出任何有关于十七年前的事情真相。
但是裘充却不同。
有时候，在生死面前，再铁血的男子都会忍不住酷刑的折磨，进而招供的。
若是抓住了裘充，威逼利诱之下，说不定多少还会得到一些有用的消息。
思及此，他暗道不好，连忙从怀中掏出一块玉牌，塞到言畅手中，冷声吩咐道：“言畅，你带着这样东西，去柳府求见柳国舅，让他们带人过来，务必要抢在段天谌的人面前，将裘充给我带回来。带不了活的，那就带尸首！我就在这里等你回来。记住，路上小心点，段天谌怕是设下了不少关卡，别被他的人逮着了。”
当年，若是没有自己，裘充也早已身首异处。
横竖，裘充也活得够久了，绝对不能在这紧要关头坏了他的全盘计划。
言畅见他少有的喜怒行于色，顿时意识到了事情的严重性，将他小心的放在路边，抓起他手里的玉牌，犹豫了片刻后，才担忧的看向他颤抖不止的身体，关切道：“主子，可您中了寒毒，若是不赶紧医治，怕是……”
“不，大事要紧。”蒙面人却是举手打断了他的话，露出黑布外面的眼睛里寒芒遍布，“段天谌想要越过我将手伸到我的身后，我哪里能让他如愿？表面上看，他费尽心思伤到了我，还把顾惜若救了回去，是他赢了。可只要裘充还在我的手里，只要我手里还握着他的软肋，事情就没那么容易结束。你且看着吧，我和他之间的争斗，绝对是——不死，不休！”
他冷冷笑着，一直冰冷示人的眼里忽然裂开了一道缝，亮出了束束寒光。
言畅见状，不自觉地吞咽了几下口水，只觉这样的主子实在是太过陌生，像赌场里的赌徒，带着孤注一掷的疯狂。
可是，他哪里知道，此刻在蒙面人的心里，与段天谌的较量，早已与赌博无异。
横竖都需要下注，就看谁能抢占先机做庄，谁能诱引对方加大赌注，最后给予对方沉重乃至是致命的一击。
言畅抿了抿唇，终究是不敢违背主子的意思，咬咬牙，躬身行了个大礼之后，几个起纵之间，就不见了踪影。
蒙面人颤抖着嘴唇，在烈日灼烧下，蹲在路边，缩着身子不停的哆嗦着，眼里闪过满满的杀气。
段天谌，这么多年过去，你是有资格做我的对手了。
是以，你我之间的赌局，谁输谁赢还不一定呢！
我且擦亮眼睛，期待着那一天……
……
安静宽敞的官道上，一辆马车正不疾不徐的行走着，车身上刻着个“柳”字。
苍京城内，说起这柳姓人家，众人便是自然而然的想到了大名鼎鼎的国舅府。
柳家的当家之主——柳朔存，本来是朝堂中一个普通的御史，家世不够显赫，背景也不够强大。
却不想，天降好运，柳家居然出了个皇后，而且皇后还生下了尧王爷段天昊，在一众皇室子弟中颇得苍帝赏识。
于是，柳家也跟着水涨船高。
而柳朔存一朝成了国舅爷，从一个默默无名的御史一跃成为户部尚书，掌管着苍朝数千万钱银的入库拨出，权强势大，地位重要，更是成了朝中诸多官员争相巴结的对象。
久而久之，为了柳皇后能够巩固后宫不可撼动的地位，更为了柳家日渐昌盛的家族声望，柳朔存也逐渐的跻身于苍京诸多达官贵人之中。
柳朔存处事圆滑巧妙，堪称八面玲珑，在朝堂众多官员中游刃有余，不仅打下了深厚的朝廷根基，更是凭借其出色的能力，一跃成为天子近臣，朝堂栋梁。
柳朔存正妻为王氏，其父为当朝太尉王庭羌，为柳朔存生了一子一女，分别是柳妍菁和柳屹暝。
而此刻坐在车内的，便是刚从护国寺上香回城的王氏和柳妍菁。
却见柳妍菁使劲儿的绞着手中的帕子，嘟着个小嘴，满脸苦恼。
想到方才抽到的签文，她心里就憋屈得很，手下的动作更是加大了几分力道。
片刻后，那帕子已经被她绞得看不出原来的形状。
“行了，菁儿，你就别再跟自己怄气了，”王氏坐在一旁，实在是看不过去了，连忙伸出手夺过那方帕子，颇有些恨铁不成钢道，“上香祈福，求的也不过是个吉利，听听就算了，何至于如此放在心上？姻缘天定，却事在人为，难道你还相信自己找不到一个如意郎君？”
“自然不是！”柳妍菁听了，精致的小脸上满是愤愤不平，梗着脖子就反驳道，“娘亲，女儿只是心里不服气罢了。你也不听听那人是怎么说的，居然说我……”
“好了！”王氏伸手拍了拍她的肩膀，柔声安慰道，“既然说得不中听，那就不听便是了。以你爹和你姑母的关系，难道还愁这个？”
与其他成婚后打扮得珠光宝气的妇人相比，王氏显然是保养得十分得宜。
不过，装扮倒还是其次，只是她不经意间流露出来的气势，让人觉得惊奇。
但见她微扬起下巴，脸上满是自信之色，带着贵妇人所特有的傲气，作派壮阔，气势强大。
那模样，就像是陪着柳妍菁立于万千男子之中，似乎只要柳妍菁看中谁，也不管对方愿不愿意，就会立即成为她的夫婿一样，笃定而高傲。
柳妍菁随了王氏的长相，妖娆妩媚，只是较之王氏的成熟，她却多了几分少女的青嫩与稚气。
此刻听到自己的母亲这么说，一颗心顿时安定了下来，不吵也不闹了。
王氏心里却是无奈的叹了口气，想着这个女儿还真是被她宠坏了，无法无天不说，还真是一点都沉不住气，哪里有她的半点稳重？
也罢，终归是自己唯一的女儿，多宠着些，自然也无关紧要。反正前头有个臭名昭著的顾惜若，她女儿这无法无天的性子也被掩盖住了。
这么想着，忽然记起几日前发生的事情，她的眼里顿时划过一丝阴狠，继而问道：“菁儿，这几日，你可有注意到谌王妃的动静？”
她不提还好，一提柳妍菁就来气，一把夺过王氏手里捏着的帕子，又是咬牙切齿的绞了起来。
若不是顾惜若，她何至于这般狼狈？
现在可好，全苍京的人都知道当日她在大街上出的丑了。
为此，她已经不敢白天出门，甚至连各府小姐间的聚会都没敢露脸了。
王氏见状，知道这是踩到了自己女儿的痛脚，暗恼的同时，却也轻声道：“菁儿啊，你放心，后日宫里不是举办七夕宴会么？到时候让你姑母为你出口气，你看如何？”
当日，在玉老先生的六十大寿上，她也见过这个传说中臭名昭著的谌王妃，只是毕竟接触不多，也没怎么放在心上。
可是，自己这个女儿又是个不肯吃亏的性子，碰上同样性子暴躁不肯吃亏的谌王妃，摩擦还是小的，就怕是将问题升华成府邸之间的矛盾。
想到这里，她不由得轻声叹息起来。
不想，柳妍菁却觉得这叹息很是刺耳，揪着王氏的袖子就嚷嚷道：“娘亲，到时候你可千万要为女儿做主啊！这么一闹，女儿都没有脸出门了，指不定那些人在背地里会怎么笑女儿呢？”
王氏对这个女儿也是疼爱到了心尖儿上，此刻见她一副泫然欲泣的模样，心肝儿都疼得不行，连忙伸出手拍了拍她的肩膀，柔声道：“放心吧。娘亲不会让你白白受了这个委屈的。你且看着吧。”
柳妍菁得了保证，阴霾了几天的心情才稍微好点，刚想撒撒娇，不想，马车却突然颠簸了起来，车外侍卫嘶喊了声“有刺客，保护夫人和小姐”后，便听到了一阵阵兵器交击的尖锐声音。
“娘……”她的身子下意识的就往王氏怀里缩去，小脸上满是恐惧。
相反的，王氏却显得平静了许多，可终究也是个深闺妇人，如此混乱的场面也未曾见过，是以握着柳妍菁的手也不停的收紧，竖起耳朵静静听着车外的动静。
约莫一盏茶的时间，车外重新恢复了安静。
待听到随行侍卫的禀报声，王氏才微微颤抖的掀起厚重的车帘，一股浓重的血腥味顿时扑面而来，呛得她直欲下车呕吐一番。
只是，众目睽睽之下，她也还是需要顾及自己的形象，便拿了帕子掩住口鼻，厉声喝道：“到底是怎么回事儿？好端端的，为何会突然出现刺客？”
那侍卫见状，连忙拱手回道：“回夫人，这些刺客皆是盘踞此处的山贼，似乎是为着钱财而来的。他们人数众多，奴才一开始有些抵挡不住，多亏了这位公子相助，才得以顺利击杀掉这帮贼人。”
说着，他伸手指向一旁持剑静立的男子，却是——言畅！
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