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第七章 寒酸的御所

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    2月的京都,依旧有些寒冷。雪前几天就停了,大街上行人还算多,跟大阪城相比,京都实则也不算发达。尤其是森严的城市制度加深了平民生活的艰辛,在这里,有的是飞扬跋扈的贵族子弟,平民百姓随时会招来杀头之罪,更有甚者牵连妻女。

    作为五摄家之一,九条孝信的车队进入城内畅通无阻,不用官兵驱赶,周围的路人看到九条纹的连忙退避。

    “九条正五位下侍従孝信前来觐见。”

    九条孝信元服后直接去了大明国,也没封受官衔,目前的职位还是半月前临时封的,可见所谓天皇在稀世珍宝面前,也是跟凡人没什么两样,美其名为五摄家的荣耀,明眼人都能看出天皇急着要孝信进献宝物。

    反正两边各取所需,照着流程给外人看,也没谁敢说闲话。

    守御所边门的人也早知道今天要来一个大金主,早早地就打开了门,一干皇宫的佣人已经在外等着搬东西了。

    这方面山田恒助在行,报完了孝信的长串名号,赶紧开始跟边门的负责人交接运来的宝物,顺带还要塞点钱意思意思。

    艾米薇目前就有些疑惑了,这九条孝信进了京都,压根不打算回九条宅,也没打算分几个人先把自己的妹妹真雪送过去,反倒全部人马直奔皇宫御所。到了这步,艾米薇是无话可说,合着这个九条孝信打算连自己的妹妹一起进献给天皇陛下了!

    这也是贵族家女孩子的悲哀,成亲完完全全是政治目的。现任天皇不过28岁,也就比孝信大五岁。九条家主65岁还能名正言顺地纳妾,怎么想孝信这次都打算把妹妹卖掉。

    果不其然,九条孝信下车就走过来亲自接下妹妹真雪,还嘱咐道进了皇宫要跟紧他。

    马车跟兵刃都是不能进去的,护卫也必须减少到最低限度。所以最终只有九条孝信,山田恒助,艾米薇,伊莱斯以及某个要被卖掉还紧紧跟着某人贩子的真雪五人进了边门。

    皇宫内实则并不很好,跟九龙居一比,天皇的待遇真心差了一截,当然这种话没人会说出去。不说远的,刚修建的金阁就比这座破御所高了好几个档次,可有人说吗?还不是都被埋进地基里面去了。

    穿过几道检查的关卡,除了九条孝信,其余四人都被严格地搜查……至少装着严格。收了钱戏却没做足的事情,这帮专业守卫是不会做的。

    几乎绕了一圈御所,众人才终于在侍官带领下走进了正厅。当然天皇坐在层层锦纱之后,没人能看到天皇的真容。

    “拜见陛下。”

    之后全是九条孝信的任务,讲官话什么的艾米薇可不会,前者在这方面也很在行。不等天皇说,先叽里咕噜夸了后小松天皇“全家老小”一遍。

    那个坐在锦布后的后小松天皇也很客气,也奉承了几句九条家。

    两人你来我往足足演了半小时多,这才谈起了孝信的大明国之行。

    “素问大明国****上国,万邦进贡,本王想听你介绍一下,到底有哪些奇妙之处?”

    听声音后小松天皇不像对外说的“偶然风寒”,想来足利义满建立金阁以后,他也开始明白幕府的威胁了。

    孝信当然不会把大明国夸得特别好,三言两语之后便主动提到了书法文化上。“在下听闻陛下喜好书法,特带来一副王羲之的真迹——兰亭宴集序以及若干宝物赠与陛下。”

    两人瞎聊了半天,苦了外面抬东西的一干佣人。所谓进献也没什么惊喜,礼单九条家早就送到天皇手里了。说不定这个后小松天皇压根不知道王羲之是什么人,只觉得身边半懂不懂的大臣说得很厉害,便觉得是件宝物了。

    一共十余件,依次罗列呈上,那个天皇也是照单全收,毫不客气。

    “爱卿有心了。本王决定加封你为从四品上,左近卫中将。”

    到此任务算是基本完成,九条孝信也算是松了一口气,依照约定官职是虚的,要的就是天皇站在他们这边,至少稍微护一下,方便孝信找足利义满搬命。

    “本王听闻你还带来了大明国的友人?现在可否在场?”

    在孝信的授意下,伊莱斯上前一步行礼。“在下北村家御,大明国人。拜见日出处天子。”伊莱斯在演戏方面的确很在行,不知情的还以为是专业的使者。

    锦布后的人哦了一声,似乎有点失望,大概以为大明国的人都长着三头六臂。“很好。”

    “此外,另一位……”

    就在九条孝信要介绍艾米薇的时候,天皇打断了他的话。“等春暖时节,带上你这位大明国的友人,你我一同去郊外狩猎。本王很好奇大明国的武艺。希望你届时不要推脱。”

    “那一定,在下哪敢。”

    九条孝信没想到后小松天皇这么上道,主动邀请他狩猎,那可是拉拢朝廷权臣的良机,顺带也能探探幕府的实力。他也就没介绍艾米薇。

    “既然天皇陛下如此看重下臣,在下还有一妹妹,年岁正好,相貌可人。望陛下垂青,”

    话不用多,孝信也懂这道理,既然这个天皇有意图拉拢九条家,他九条孝信自然舍得卖了自己的妹妹,就算万一九条家真的完了,至少这个妹妹一生荣华可保。

    这次轮到天皇为难了,要是真在这里纳九条家的女儿为妾,可就两脚都踏上了贼船,足利义满定然脸色会更难看。他可没打算真的跟足利幕府搬命,不过希望九条家压压幕府的嚣张气焰,好让他自己手握大权。

    可要是在这里拒绝,手里还刚收了别人一堆礼物,传出去总归伤和气。这个后小松天皇马上就选择了拖字诀,反正他说择日,谁知道是哪天。等过了几月,谁又知道会发生什么,说不准就忘了。

    “来人,撤锦布。”

    后小松天皇一声吼,旁边的侍官立马就照做。这下子众人才看清了天皇的样貌,长得很普通,比孝信看起来年长几岁,要不是知道这是天皇,换谁都不会在意这种大众脸的人。

    唯一的不同,也就看起来还算正派,不像周围一群侍官大多尖嘴猴腮,眼神中就带着铜钱色。

    “嗯,不错。本王喜欢,”后小松天皇话说一半才发觉有点说多了,可色心一起,嘴管不住,又不能作为借口,既然已经许诺了,他也只好照着前言说下去。“那本王下月提亲,你妹妹的确貌若天仙,不愧为九条之后。”

    “陛下同意真乃我九条家的福分,也是我妹的福分。”孝信也没想到这么顺利,连忙拉了拉真雪的振袖,“还不感谢天皇陛下。”

    小真雪还没懂你自己被卖了,学着自己哥哥的样子也下跪叩拜。

    “……等等,”后小松天皇突然抬手喊停,眼中带着疑惑,“孝信,我确认一件事。”他手指移向孝信身旁的真雪,“这位是你的妹妹,真雪?”

    “正是。”

    此刻后小松天皇的眉头一皱,感觉像是吃了苦瓜,还得了便秘,可能要不是因为在正厅,恨不得抄起茶杯砸在地上。【坑爹啊!!!】

    长吐一口气,后小松天皇指了指真雪身后。“那位是谁?”

    孝信也是摸不着头脑,疑惑片刻还是回答了。“也是下臣在大明国的友人……”这下子,孝信算是明白了缘由,急忙追加道。“十六夜爱未。跟我友人北村家御一样,暂时是下臣的家臣。”

    “不,不。孝信,你看你是不是记错了。”后小松天皇也不知哪来的智慧,脑中灵光一闪,再次喊停。

    到现在,艾米薇也不是傻子,她也意识到打扮太漂亮就该坐在靠后些。“陛下,小女子从大明国来,与北村君是同出一门。未能及时介绍,还请宽恕。”到了这种地步,艾米薇也只要说点违心的话,反正后小松天皇明显是个爱听奉承话的人。况且只是一场误会,对方堂堂一国之君犯不着为难她一介雇佣兵。

    “本王这几天风寒未退,眼神有些模糊,那你们退下吧。”

    逐客令都下了,九条孝信也只能暂时放弃联姻的打算,他要知道天皇喜欢艾米薇这种乙女类型的,也就不带最小的妹妹来了。说实话,要不是艾米薇是伊莱斯的朋友,九条孝信这人还真可能把艾米薇硬说成是真雪,家族兴旺在此一战,道德什么的喂狗又怎样。

    一场尴尬的会见结束,众人又从边门出,随着车队缓缓进了九条宅,离皇宫御所,就隔了九条街,周围全是贵族大臣的宅邸。

    至此,第一步算是完成,九条孝信意气风发地踏进了自家老宅,但迎接的下人仅有七个。也就在他前脚踏进,莫名的阴风吹得众人有些发虚。

    “怎么回事?其他人呢?”

    看到九条孝信脸色黑了下来,山田恒助立刻拔刀威吓着一个老佣人。

    “禀报……禀报大人,大约三天前,这里的下人一个个病倒了,请来大夫也不知是什么病,虽然大多没有大碍,像是染了风寒,我们担心是……不干净的东西溜进了府邸,本想今天请高僧驱邪,但孝信大人今日来,就暂时没请。”

    刀一出,那个老妇人把该说的不该说的都说出来了,生怕自己隐瞒被发现而受罚。

    “艾米薇,这方面你熟悉,真的如她说讲?”九条孝信特意用了汉语,明显他认为周围会有耳目。

    “不,这里的确阴气过重,别说普通人了,身体强健的武士呆上一礼拜都可能病倒。”