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第33章 《傲慢与偏见》32

作者:摇曳自西东返回目录加入书签投票推荐

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    因为求婚仪式的空前成功,随后的舞会气氛显得极其热烈,几乎每一位小姐都幻想着有一位绅士也能够如此向自己求婚,几乎每一位绅士也都想找到一位能让自己心甘情愿如此珍视的伴侣。而班内特一家作为今天的半个主角,是受到了空前的欢迎,尤其是两位已经成年却还没有订婚的小姐,更是得到了几乎所有绅士的关注,以至于布兰登上校在等了两支舞后才有机会向简邀舞……

    舞会结束后,班内特一家怀着激动地心情回到了朗博恩,没过多久,丽丽也被刘利用马车送了回来。

    丽丽刚一进门,还没打招呼就被班内特太太猛地搂入怀中,她激动地语无伦次,道:“哦,玛丽,你真是太贴心了!那么完美的克劳福德先生竟然就被你拿下了!哦,你不知道今天有多少太太羡慕我羡慕得要发疯?上帝啊,也亏得克劳福德先生能想出那么令人震撼的求婚方式!”

    丽丽被她勒得都快喘不过气来了,只得奋力挣扎,最后还是简好心的上前解救了她。

    “妈妈,我差一点被你杀掉了!”丽丽忍不住控诉道。

    可惜班内特太太已经沉浸在了自己的世界中,完全地无视了她的话。在看到简上前后,她又将一腔热情对准了简,忍不住炫耀道:“我这一个晚上过得太快活了,求婚仪式真是太好了,舞会也太好了。而且我的简也很吃香,不比玛丽差,这美妙的感觉简直是无法形容。哦,无论什么人都得说我的简长得好,布兰登上校肯定认为她很美,要知道他跟她跳了三场舞!全场那么多女宾,就只有她一个人蒙受了他三次邀请。而他除了简外,也只和卢卡斯小姐跳了一曲,这大概还是看在爵士的份上……”

    “好了,妈妈,我们都知道今天晚上的舞会肯定会载入史册的,您不必那么夸张了。”莉齐连忙阻止班内特太太继续说下去,虽然此刻没有外人,但她们这些当女儿的都快受不了了。

    “你懂什么,莉齐?哎,你如果也能像简和玛丽一样有绅士来追求那就更好了!可惜你的性子是如此的不讨喜,为什么我的好先生就那么喜欢你呢?”班内特太太有些挑剔的看了伊丽莎白一眼。

    “那是因为我的小莉齐是最能体会她父亲乐趣的女儿。”班内特先生在一边笑着插嘴,然后又转向丽丽,问道,“我的那位好女婿打算什么时候来和他未婚妻的父亲商讨婚期的事呢?”

    “亨利说他明天一早就会来。”丽丽回答道,她之前已经和刘利商量过了,他们的婚礼不能如原计划那样等到两年后剧情前再去办了,因为布兰登上校明显已经对简展开了追求,一个不留神,玛丽的第一个心愿,成为姐妹中最早嫁出去的人,就要完不成了!

    “看来我的好女婿已经一刻都等不及了嘛!”班内特先生很无良地调笑着女儿。

    丽丽虽然一点也没觉得这种调侃有什么,但还是装作娇羞的模样躲到了简的身后。没办法,让她一个节操负数的已婚妇女装作清纯小女生什么的还是有难度的,只能低头遁了。

    第二天一早,刘利果然如约到访,他得到了班内特全家,尤其是班内特太太极为热情的接待,可以说,他现在在朗博恩的人气绝对是最高的。

    寒暄过后,刘利便跟着班内特先生走进了他的书房。

    直面这位先生,刘利才发现自己竟然有点紧张,他有些吃惊,毕竟丽丽并不真的是班内特先生的女儿,他本应完全不必在意这位先生的态度的。

    “也许是丽丽对这个家的认同度很高,导致我也有了顾虑?”刘利若有所思。

    接下来两人的谈话倒没什么好说的,对于刘利,班内特先生也早就已经认可了,他们只是商讨了一下婚期,最终敲定,在明年三月,玛丽17岁的生日过后举行婚礼。

    之后,他们便把这个好消息通报给了朗博恩的其他人。班内特太太再度乐疯了,现在已经没人怀疑她是把嫁女儿当做执念了。

    订婚后,刘利与丽丽的来往倒是方便了很多,每天不是来朗博恩作客,就是邀请班内特姐妹去尼日斐游玩……不过,这样的美好日子,也没过上几天。

    10月中旬,曼彻斯特纺织厂的第一批洗浴毛巾正式投入了市场后,刘利便忙碌了起来。他虽然不直接参与经营,但却给合伙人约翰·桑顿先生出了不少的营销策略,这也导致那位先生简直把他当成了顾问,时不时的都要来信询问一番,甚至邀请他去现场指导。

    刘利本来都准备启程了,但特拉法尔加海战战果的传来却是打乱了他的全部计划……

    如真正历史上一般,法国、西班牙联合舰队于10月19日驶离西班牙加的斯港,企图通过直布罗陀海峡前往地中海,配合拿破仑在意大利的军事行动。而得到了刘利提醒的英国海军早就密切的关注着加的斯港,在法西联合舰队出港不久就对其进行了伏击,法西舰队在维尔纳夫司令的指挥下强行突围,且战且退,但却被纳尔逊的舰队死死咬住,直到20日傍晚双方进入特拉法尔加海域,因为英军在这里埋伏的一支分舰队堵住了联军的去路,才正式爆发了决战!

    而腹背受敌的法西联合舰队比历史上败得更加彻底,就连旗舰‘布桑托尔’号都被‘胜利’号击沉了!不过,皇家海军的英雄纳尔逊子爵依旧没能逃脱身死的厄运,他在战斗中被一发流弹击中,但仍坚持到了战斗结束才闭上了双眼,这一点倒与历史上是惊人的相似!

    这场海战的辉煌胜利不但埋葬了拿破仑进攻英国本土的野望,造就了纳尔逊英雄的名声,还使得无数功臣得到升迁,这其中就包括刘利的叔叔,最早发现法军意图的克劳福德将军。

    克劳福德将军的军衔倒是没有提升,依然是中将,但他却是被正式的授予了塔姆沃思男爵(tamworth)的爵位。这可不比原来的准男爵,那不过是个荣誉头衔,没什么实际上的作用,而塔姆沃思男爵是真正的贵族称号,在上议院也拥有着一席之地。

    在得到了叔叔的召唤之后,刘利想了想,决定带着丽丽一起去拜见克劳福德将军,不,是塔姆沃思男爵。虽然他的婚姻别人没权利插手,但带着未婚妻见见长辈也是该有的礼数。

    在征得了班内特先生的同意后,刘利将丽丽接了出来,然后与克劳福德小姐一起,坐着马车返回了伦敦。

    希尔街,原来的克劳福德宅子,现在的子爵府,刘利三人一进门便看见将军夫人迎了出来,她在将军封爵后也成了塔姆沃思男爵夫人(ladytamworth),此刻也早从特威克纳姆赶回来了。

    她先是和克劳福德小姐亲热了一番,然后才对刘利和丽丽说道:“亨利,听说你和玛丽·班内特小姐已经订婚了?”

    “是的,婶婶。我们明年三月的婚礼还希望您能参加。”刘利笑着回答道。

    “玛丽·班内特是个好姑娘,希望你能好好地珍视她,不要学你那个混账叔叔。”男爵夫人严肃地对刘利进行了忠告,然后又对丽丽道,“我这个侄子之前在男女问题上也有很多的错误认识,虽然在追求你之后没再犯过,但难保他会故态复萌,还望你能多多担待。”

    “放心吧,婶婶,我会的。”丽丽诚恳地说道,她是真没想到这位男爵夫人会那么开明,所以很干脆的改口了。

    “婶婶,我会一心一意的对待玛丽的!”刘利也赶忙保证。

    “‘时间是审查一切罪犯的最老练的法官’,你要说到做到才好……哎,算了,你们年轻人的事,我也不好多操心……”男爵夫人神色复杂的看着刘利,似乎在透着他看着年轻时的男爵。半晌后,她才又道,“对了,差点忘了说,你叔叔让你过来后就去书房找他。”

    刘利有些受不了婶婶的眼神,闻言连忙告罪一声,走向了书房。

    “听说你筹办了一次别开生面的结婚仪式?”男爵一看见他便笑着打趣道。

    “您怎么知道?”

    尼日斐的舞会因着刘利别开生面的求婚是声名远播,舞会上发生的事情也以极快的速度向着莫里屯周边散播出去,但这么快就被叔叔知道了,刘利还是有些吃惊,毕竟男爵大人这一个多月都在操心海战的事。