第97章 chapter93
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米尔顿先生和她约好去看皇家植物园。英国天气还比较冷，很多花还都没有开，他们到的时候，只看到一棵棵树，有的还光秃秃的，令她惊讶的是，园里居然还有个中国园。
除了跟着他一路急行，她几乎看不到什么景色——他走路实在太快了。没想到，年轻人会停下来跟她介绍哪株植物是从中国云南来的。
“这是朱顶红，拉丁文barbadosiliy，又名百枝莲，朱顶兰，三四月开花。”
“这种植物拉丁文叫fig，含笑，又叫笑梅。白兰花属。”
他非常博学，竟知道大部分中国南方省份的植物。她举目远眺，大部分是南方植物，也难怪，北方只有杨树和柳树，没什么漂亮植物，并不值得专门移植，没想到米尔顿会热衷于哪棵树是从中国找来的。
苏晓琪看见一株树，便笑了道：“这是水栀子，拉丁文id，又叫雀舌栀子花，花期在夏初。”
他微微扬眉，好像从她的身上发现了某种东西，嘴边浮出一丝微笑,“你也懂得拉丁文，知道这种中国植物？”
“学过一点儿拉丁文，对这类中国南方植物了解一些。”她诚实地回答。
米尔顿先生一边走一边问道，“喜欢探索一段传奇吗？卡捷琳娜小姐？”
“传奇？”
与他行走在园内，终于谈到正题了：“您来是为了那批画吧？您的竞争者对手里面，还包括苏比富，佳士德这样的公司承诺高价买入，如果想打动我的心，其实也不难。想不想做一回夏洛克.福尔摩斯？”
她惊讶了下，停下脚步，问：“此话怎讲？”
他淡淡看了一眼苏晓琪，然后道，“先谈谈我祖父，他是个收藏狂人，60年间把所有遇到的画作统统搬回家，由于不相信保险公司，以至于连厕所都用掉了，旧报纸堆里也藏着画，甚至不记得有的画放那里了。”
“作为继承人，我从祖父那里得到这一切，一点儿也没丢。事实上，我正在寻找一幅消失的作品——如果你能找到并成功拍卖世上已经丢失的画，我就把那帐三米长的巨画交给你怎么样？”
她想了想，没有犹豫的道：“我接下了。”
“很有勇气。”年轻人扶了扶眼镜，“那是一副消失的库斯托季耶夫的肖像作品。”
回到公司总部，她立即通知公司人员着手寻找一幅消失的作品下落，办公室里的人都陷入了一片忙碌之中，24小时后，他们便查到这幅画的线索。
苏晓琪坐在椅子上一边思索一边命令人查找线索——这幅曾经出现在1912年‘世界艺术展’上。两年后又在瑞典展出，期间发生了第一次世界大战，作品还未来得及返回，又爆发了俄国革命，这幅优秀的作品从此消失了……即便在画家的家里，也不再有人记得这是什么画。
第二天，马尔斯先生走进办公室里，对她道：“卡捷琳娜，我们查到在1912年斯间，维诺哥罗德夫、列里赫和格拉巴里可能在美国组织了一场展览，并把所有油画送往那里。”
他们分析道：“库斯托季耶夫的作品的画作应该没有返回俄罗斯，我猜测他们在纽约没有获得成功，组织者还是把它们在5个美国城市展出，最后卖给了私人买家，随后库斯托季耶夫的作品就消失了……”
李维从外面带来了一样东西，那是从一位收藏家手中得到的伊琳娜.库斯托季耶娃的日记。翻开旧日记本，其中有一行这样写道：“我坐着，爸爸给我画像，我想吃桃子，可爸爸不给——”
他们三天二夜没合眼，苦苦地思索着这条线索，根据这点消息，知道了这张油画的出处，又开始琢磨和研究它的踪迹，然后到美国西亚图找到了消失的库斯托季耶夫的肖像作品。
苏晓琪来到一个城镇，白色教堂坐落于市郊，她穿过那片清新碧绿的田野，来到古老文雅的小镇教堂外。她摸着那教堂墙壁上古老的石头，看着那镶着基督的大彩色玻璃窗。
教堂门前的许愿板上写着一行文字：“神在哭泣，你们要祝福，却不祝福他人；你们要赦免，却不宽恕别人；你们要福音，却不传福音——”
黑发黑眸的年轻女子站在大彩色的玻璃窗前，似乎一束光打到她眼睛里。
“你们要财富，却不愿奉献；你们要永生，却不愿重生，你们说哈利路亚，心里却没有感恩；你们要我带领，却从不问我旨意；你们说爱我，却沉迷于世界……”
苏晓琪到这里来，是为了把库斯托季耶夫的肖像作品转交给继承人。
米尔顿先生走了过来，当他们看着教堂里的雕像时，他感叹道：“艺术是人类通往神性进化的一条完美的道路。但路边时刻有障眼的迷惑。而且，追求艺术一定要意志力坚强，很坚强，不亚于战士。否则就不是所谓的通过艺术升华，而是堕落。”
他看着她交过来的画道：“蒙古帝国如潮水一般退去,留下的是野蛮和倒退，虽然它的版图最大,历史上超越这个帝国实力的国家比比皆是，但是米开朗基罗的任意一个作品，恐怕皆难望其项背。”
她惊讶的注视着米尔顿深邃的眸子，不知他说这是作何意，仍点点头。
米尔顿先生缓缓地道：“我决定交给你六幅油画，如果你成功的拍卖出去，我就把所有的收藏都交给你拍卖，怎么样？”
她抑制住兴奋，“那好，我们一言为定。”
于是，米尔顿先生交给了她六幅作品。
五天后，杜加德菲尔公司在俄罗斯市场上成功的拍卖出去。为此，这个家族再次联系了她。
他们约好了在达爱丁堡联络，苏晓琪开车过来，绿色的田野和棕黄一片的丘陵，不远方城堡的古旧风貌让游客们驻足留恋。
年轻人的身影出现在一片广袤的丘陵里。
在每个人的视野里，他都永远是一副和善的面孔，微笑的表情，有礼的举动，客气的言谈，让人深刻的体会到什么叫绅士。
苏晓琪下车后，跟他去看了那些收藏，出来时，她对年轻人道：“米尔顿先生，十分感谢。”
他说道，“不用谢我，你为自己证明了一切。”
“作为继承人，相比老伯爵，我更喜欢做研究，并且把那些空白的不为人知的艺术家经历呈现给世人。”
她这才发现，米尔顿是和祖父一样热情而又认真的人，他为了做研究所付出的努力、勤奋程度超乎常人想像，几乎以一种殉道者的精神，投入所热爱的事业。
年轻人笑了笑，道，“我觉得，你跟我是同一种人，我们都在寻找人生的另一种方式，我们都喜欢有意义的工作和交流，我们总能因自己人生拥有某种价值而感到兴奋，差点儿要说我们就像同一种豆荚中的豆子。你或许会说，怎么可能？因为我们从事不同的工作，在这之前也根本不认识彼此，不过没关系，因为我们确实不是。”
她一怔，然后不由得宛尔一笑，道：“谢谢您的评语。”
杜加德菲尔公司实现了二件承诺，为此，这个家族把包括那幅3米长的油画在内的所有收藏都交给了她。她来这一趟的收获颇丰，后来在英国的一次拍卖活动中，《谋杀伪德米特里》拍出了创记录的高价。
***
英国.伦敦
电话一直响个不停，她的秘书收到一个经纪人的消息，说是有一批艺术作品请她去看。出门时，天气一直阴阴的。有时候下点雨，一会儿就停，开车又开了一个小时，没有阳光，她开车又开了一个小时，路边全是广袤的田野，来到一座名叫d东洛蒙特山的地方，顾名思义，那儿还有一座西洛蒙特山。
苏晓琪到了与人约定的地址，仔细看了看那批艺术作品，确是无可挑剔，只是有一个问题。
“您晚来了一步，”经纪人遗憾地耸耸肩：“今天上午有位艺术商人来看过了，开过了价，准备买下这它们。”
“他开价多少？”
“800万。”
“我出850万。”
经纪人见风使舵，他连眼睛都未眨一下，就说：“好的。”
第二天下午一点十五分，她在办公室接到一个电话。“卡捷琳娜？”
“是我。”
“我是史蒂夫，这次我饶了你，婊子，将来如果再坏我的事，你会知道厉害的。”对方说罢把电话挂掉了。
英国.南约克郡，谢菲尔德郊外。
身着得体西装的绅士正走出门，他的眼角余光，忽然瞥见篱笆旁伫立的一抹鹅黄色裙装的身影，她正在一步步朝自己走来。
年轻绅士犹疑道：“您有什么事，小姐？”
“我听说杜加尔家族在伦敦的房产及收藏要拍卖？”
他大惊失色，盯着苏晓琪道：“您从哪儿得来的消息？”
“这消息属实吗？”她问道。
男人模棱两可地回答，“可能吧。”
“我对买下它感兴趣，”苏晓琪问道，“您想卖什么价？”
“您瞧，女士……我根本不认识您。”
他说道，“您怎么能指望我同一个从大街上闯过来的陌生人谈论一笔九千五百万英磅的生意呢？我……”
“九千五百万英磅？”她意识到这价够狠的，可是更想要拿到这笔收藏，那将是杜加德菲尔公司一个十分令人振奋的开端。尽管杜加尔家族的艺术收藏不算是极大规模收藏，但是藏品丰富，有很多钻石级艺术收藏。
收藏界称艺术市场的流动，要靠3d即、debt、death（离婚、负债、死亡）来推动。只有在这个时候，好的艺术资源才会出现，进入市场交易。
“这就是我们要谈的生意吗？”
他盯着这位不速之客，“我们之间什么也没有谈，小姐。”
苏晓琪递给他二百英磅的钞票。
“这是干什么？”
“优先权的酬金，我只要求您给予我七十二小时的优先权。您能损失什么呢？先生，您本来就还未作好宣布拍卖的准备。如果我满足您的要价，您什么也不会损失。”
“我根本不了解您。”
“给商业银行打个电话吧，找一下行长。”
他对她审视良久，然后一边摇着头，一边嘴里叽哩咕噜地说着诸如“疯了”之类的话。
“罗杰先生吗？我是伦敦的伯纳斯.杜加尔。我这儿有一位小姐——”他望着她斟酌语句，苏晓琪递过来一张名片。
“卡捷琳娜小姐。”他拿着名片念道。
“她是……？我明白了……真的？不，我未曾意识到……好的……好的。”过了好半天，他对手机说了声“非常感谢您”。
他收起手机，盯着苏晓琪，道：“您似乎给人留下了很深的印象。”
“我打算在此地也留下深刻的印象。”
伯纳斯.杜加尔拿着那张英磅翻来覆去看，“我要这个干什么呢？”
“先生，给您自己买根雪茄吧？”
“如果我答应您的要价，您能给我优先权吗？”
他打量着她，“这有点违背常规……”在某种程度上，如果不是金融危机，杜加尔家族的收藏根本就不会打算拍卖。
“不过，好吧，小姐，我给您七十二小时。”
推开门，李维正在电脑桌前研究报表，苏晓琪在他的桌前一把椅子上坐下，跟李维谈这件事。
他仍未抬头，只问了一句：“你估计要多少才够？”
她用手指敲击着桌面，“说出来够吓人的，地产要九千五百万英磅。另外家族所有收藏要二亿英磅。”
“也就是说需要2亿9千500万英磅。”他一挑眉，从桌前抬起头，盯着她看：“晓琪，这么一大笔钱上你准备上哪儿去搞？”
“借。”她说，“以公司在俄罗斯的房产及英国的古董艺术品做担保。”
李维把双手放在扶手上，看向苏晓琪：“也学华尔街那套，拿全部家底去赌博？”
“对，赌博，而且能赢。”她说道，“我看过了那幢宅子和收藏品，占半个街区，其中还有非常稀缺的艺术品资源，这个机会非常难得，拿下它将是一个重要里程牌，我们正好可以在伦敦设立一家大的拍卖行。”
“李维，你说，我们要怎样尽快在三天内筹到钱呢？”
他略微沉思了片刻，抬头道：“可以通过合资的途径，你先和银行谈，如果银行独资不够，我们就去寻找一家保险公司或是一家储蓄信贷公司合资。这样能获得8000万英磅的抵押贷款，我们得向他们支付大约500万英磅的抵押利息，利率为10%，另外再支付分期摊还的抵押本金。这样，他们就成为合伙人。”
年轻人转着手中的笔，“他们将优先引走我们收入的10%，但我们得到了艺术品并且享受充分的融资帮助，在每偿清一部分贷款的同时，才拥有同等比例的权益，直到全部归我们为止，因为金融机构是不愿意承受损失的。”
然后就对她道，“等这里的艺术品出售后，就卖掉地皮。如果售价为7500万英磅，除去偿还贷款外，可以净赚1250万英磅。此外，还可以享受800万英磅的折旧税收抵免待遇，用以降低在其他收入上的纳税。所有这一切只需投资1500万英磅。”
她赞叹，“好一番出神入化的分析。”
他的嘴边浮出一丝微笑：“这是一个金字塔结构，窍门在于用极少的启动资金运作庞大的项目，如此循环往复，而且还能结余资金用于购买第二批艺术品，再向银行借贷不足部分的资金，当然必须谨慎从事，因为这座庞大的金字塔是建造在抵押的契约之上的。”
她穿上外套，道：“你一向计算神速。”
年轻女子已经走到了门口，说道：“兵贵神速。我们只有三天时间向银行筹措这笔款项。”
他凝视着她的背影消失在门前，想起了当年在拉斯维加斯遇上的豪赌女孩，也许那又是一个隐藏的故事，但无论晓琪的过去是怎样的，他认识的是现在的她并愿意为之保守秘密。
伦敦金融中心
一名穿着高级西装的经理领着她进入一位行长的办公室。
办公桌前的是一位一头银发的男子，他看上去正符合一位银行行长应有的风度，身上穿着一件黑色西装，系着深色领带，以其年龄来说，可算是动作利落，充满活力。
银发男子对她介绍身边的干事，“这位是我的副手爱德华。”
“先生们，你们好。”
“我们能为您做些什么，女士？”行长问道。
“我们正在筹备一个项目，”苏晓琪说，“我在寻求金融资助。”
行长道：“您找对地方了。请问是什么项目？”
“我准备在伦敦市的中心设立拍卖行，拍卖稀缺艺术品，主要为俄罗斯的优秀艺术作品。”
苏晓琪将在线画展与现场实体拍卖的营销主意讲给他听，行长坐在椅子上听完她的构想道：“这主意不坏。您打算投多少资？”
“1000万，其余部分我想通过贷款解决。”
行长坐在他的位子上，一声不响地盘算着，“我们需要考察看看……”
行长叫那名叫爱德华的副手与她一同前去。
当他们在伦敦那幢宅子中穿行时，爱德华注视着她，眼前的这位年轻姑娘带着一种雄心与意志，“这些收藏极少出现在市面上，它见证了俄罗斯的光辉……”
“可以把这儿改建为拍卖现场。”苏晓琪来回踱着步子，她转过头，“您知道吗？世上有那么多流落在世界各地人类的杰作，优秀的艺术作品不应继续蒙尘，每个都应该受到人们最崇高的敬意。”
爱德华从她的双眼里，看到了这种洋溢的热情，苏晓琪对他讲道：“那些腰缠万贯的顾客来到我们的拍卖行时，他们要的是一流艺术品。但是这儿的拍卖行太古板，没有个性化可言，而我们会向他们提供一种与众不同的服务，这里即将体现一个真正的欧洲与俄罗斯艺术品接轨的拍卖行。如果我们向卖家们提供那些已经在世上消失的杰作，即便价格不菲，他们无疑也会选择我们的。”
“我留下印象了。”爱德华伫立着说，他嘴角的淡笑意味不明，令人捉摸不透。
她认真想了想，问：“你看银行会借给我款吗？”
他深深看了她一眼，然后说：“让我们瞧吧。”
星期二下午五点，银行召开了内部会议。“你对这件事怎么看？”行长向手下提问道。
“我觉得这位女士有信服力，她的构思极富创造力，我欣赏她对于艺术品流通领域的想法。”一位高级经理说。
“我也是，唯一的问题是她太年轻了，也缺乏经验。”另一位经理人说，“我们要担点风险。”
银行行长交握双手，他低头，陷入了沉思中。
副手爱德华说道，“我认为我们应该上这个项目。”他嘴边勾起一抹微笑，“最坏的打算，大不了收走地皮和全部的艺术品，我们不会损失什么。”
行长听了他的话后，稍稍思索道，“审核通过——”
“银行刚刚批准了你的贷款。”爱德华打电话过来通知苏晓琪。
“那真是谢谢您们。”
“我们还有一些细节要谈。”副手爱德华在电话里说道，“今晚你有空出来吃饭吗？”
“有空。”
“那好。我7点半开车来接你。”
晚上七点半，爱德华开车来将苏晓琪接到了一家高档餐厅。在两人坐下后，苏晓琪向他道谢，“我很高兴，真感谢你们，伦敦将会有一家与众不同的拍卖行。”
“我可以对你直言不讳吗，卡捷琳娜小姐？”爱德华放下杯子说。
“请说。”
“小姐，你是一匹黑马，你还没有比赛的成绩呢。”爱德华倾身对她讲道，“这里是伦敦，我不管你在别的地方做过什么，打个比方吧，这里是另一种赛场。一旦你失手，我们的银行就要承担风险。”
他抱手道：“我们不是慈善机构，但是我对你有一种直觉，我觉得你能够成功，这个项目能够一鸣惊人。你的目标并不是干完这一笔就鸣金收兵，对不对？小姐？”
“对。”她肯定地点头。
爱德华拿起酒杯道，“我也不这么认为。那预祝我们大获成功。”
*****
苏晓琪正在与全体人员进行伦敦市拍卖活动的筹备工作，早上阅完一份报告，她叫来新上任的项目经理谈话，微蹙眉：“我们的帐目数目不对。”
“小姐，您的感觉是对的，昨夜藏品室里有两幅画不见了。”
她心里一沉，盯着他，问：“你是说有人偷盗吗？”
“是的，昨天晚上。”
“我们有值夜班的人员，不是吗？”
“有四个看守人。”
“他们就没有发现什么？”
“没有。”
“你有没有什么怀疑对象？”
“目前还没有。”
她若有所思地说：“我知道了。谢谢你告诉我这些情况。”
第二天下午，他们召开了工作小组全体会议。“被盗的画有什么消息吗？”苏晓琪在会上提问道。
“还没有新的发现。”他们说。
“我看大家用不着再为这事烦恼了，”她说道，“公司已经查明了盗窃艺术品的人。”苏晓琪回头对陌生人颔首示意，“这位先生在伦敦警察厅做事，我们实际上应该称他探长。”
“探长在这里做什么？”新上任的项目经理问道。
苏晓琪平静地道：“他来把你带走。”
他一时笑容就褪掉了。“什么？”
苏晓琪对众人宣布说：“这位先生盗走了公司的艺术品，当他发现我正在核查帐目时，便决定报告。”
“等一等，”他大惊失色，“您……搞错了。”
她对探长说：“请您把他从这儿带走。”然后转回身全体人员说：“会议照常进行，现在，让我们讨论拍卖行筹备的工作吧。”
开幕典礼当天，苏晓琪穿着黑色礼服走了过来，邀请来的客人陆续到达，每个入口处都有一名身穿制服的门卫检查客人的请柬，然后准予进入。在这些名流中有著名球星、以及一些大公司的高层人员，他们其中也有不少俄罗斯富人到了拍卖会。
她把经理叫到一旁询问，“市长先生怎么没到？”
“他实在太忙，你知道，况且……”他道，“市长先生有一天会改变主意的。”
不一会儿，从门卫那里有了通知，市长助理到了，苏晓琪穿着礼服接待他进场。不一会儿，来了一位女客人，她是阿尔莎.萨娜，在欧美与俄罗斯都享有盛名的人物。
直到所有的来宾入场后，李维穿过熙熙攘攘的人群，走过苏晓琪面前，他见她四处张望，问道：“晓琪，你在看谁？”
“《theguardian》专栏的评论家，他来了吗？”
“我们的员工说他刚才进来了。”
李维把双手扶在腰上，对她道：“我有一种感觉，今天的开端不同寻常……”
她默默注视着现场的人流，下午将是拍卖会的正式开始，也是杜加德菲尔公司的一个开端——尽管卡捷琳娜的名字还不足以引起多数新闻记者和伦敦名流显要的注意，但是伦敦市长的助理、《theguardian》的记者和一部分名流出席了仪式。
下午的拍卖会从一开始就座无虚席，拍卖活动中，一位不知名的鉴赏家，为一幅画开出了700万英镑的高价，比估价高出9倍，是上一个买家价格的17倍。
杜加德菲尔的拍卖引来了热烈的评论和火爆人流，五天后，游先生打来了电话，“你们读了《金融时报》没有？拍卖周已经成为热门话题啦。”他兴奋道，“舆论界称杜加德菲尔是一股暴风，对于艺术品市场是一个冲击，你们终于在伦敦干出名了！”
自从英国杜加德菲尔公司在伦敦挂牌之日，拍卖了一系作品，其中包括大师罗宾及其弟子的作品。短短一个星期，拍卖就总计获得伦敦拍卖周一半的收入，并震惊了全欧艺术品市场。
《金融时报》发表一位著名评论家的文章说，“伦敦终于有了一家达到格言境界的拍卖行，这句格言就是：“把杰作还给人类！”
报纸评论人开始写道，“卡捷琳娜如同一股暴风，带着一股俄罗斯式彪悍作风，闯入欧洲人已经经营了多个世纪的艺术品圣殿，但是对于她是世界艺术市场上轰动效应的主角这一点，没有任何人有异议……”
“卡捷琳娜是一位女冒险家……”
九月，公司一次会议结束后，李维在会议室留下，单独对苏晓琪说：“对此，你有什么想法？”
李维看完了整个季度的报表之后，认为该是杜加德菲尔去占领整个世界艺术品市场的时候了——这个市场计划要让杜加德菲尔名字印上伦敦、纽约、东京的蓝天，而且有朝一日要盖上杜加德菲尔的摩天大厦，这些都是他们想要的东西。
苏晓琪看了计划道，“我明白，你实施吧。”
“不错，这个行业巨头就那么几个，无论他们乐意与否，我们都要与其一分天下。”
杜加德菲尔公司进入苏富比和佳士得的地盘，在这个行业里激起了巨大的波浪。无论是苏富比、佳士得还是杜加德菲尔，现在已经不是争夺买家的时候了，而是更快获得稀世作品和投入拍卖。
自从杜加德菲尔公司在伦敦设立拍卖行以来，引起了《金融时报》的注意，在欧洲有二个世纪之久的苏比富和佳士德在遭到杜加德菲尔公司的“入侵”时，明显有些力不从心。
杜加德菲尔公司十分了解苏比富和佳士德的优势和弱势，以与市场领袖相抗衡，并将对方的弱势转化为自己的优势，正象角力时，利用对方的力，来对抗对方一样。
拍卖行业对于稀缺艺术品的争夺愈演愈激，她有时得亲自上阵前往与各地收藏家们打交道。他们有的是民间学者与收藏之家，有的是世代勋爵，不少收藏家将收藏全都交与她拍卖。
因为苏晓琪了解俄罗斯人与欧洲人不同的心理和文化背景特征。每次与客户见面，她都能切入对方的话题，收藏家喜欢和打她交道，即便遇上强势的对手，无论对方说多少次不，多少次意见不一致，没有关系，每一场谈判，只有她说结束，才会结束。她在好几笔艺术品交易生意中都撞见了一名叫史蒂夫的人，每一次都技高一筹战胜了他。
经纪人说，“小姐，他在艺术方面修养可不高，史蒂夫不是个心胸宽广的人，会回敬您的。”
她转身说：“让他回敬好了。”
有一天下午，她乘坐的商务轿车在回伦敦时，在路上与另一辆黑色凯特迪拉克相遇了，从车上下来一个面部线条冷硬的男子。
“出了什么事？”她从手上的文件抬头问。
“有人挡了我们的路。”助理说道，车窗降下少许，站在他们面前的是个身体高大金发的男子，一对瞳孔射出有如机质玻璃的冷光。
“您找我有何贵干？”
“我讨厌别人抢我的生意。”
“史蒂夫先生？如果你指的是诺曼伯爵的话……”
“老子找你正是这事。”
她平静的道，“他更喜欢杜加德菲尔公司的风格。”
“你还嫌不够吗？”男人用手指着她，“是你！姑娘，是你引诱他这么做的，少插手我的事！我警告你！”说完，上了车，他扬长而去。
回到公司里，李维打开门，走进她的办公室里，“听说史蒂夫找过你？”
马尔斯先生进来说，“卡捷琳娜，我查到了史蒂夫的资料，他来自美国纽约的威尔顿斯收藏家族，是一个危险的对手。”
李维摘下金边眼镜，道，“他是，我们也是。”
苏晓琪坐在椅子上对马尔斯经理道，“杜加德菲尔公司的市场策略不会因此而改变。”
“担心被抢生意，也许他应该换个行当？”
过了一段时间，他们去西雅图看一批艺术品，一位艺术收藏界朋友告诉苏晓琪：“纽约收藏圈在盛传史蒂夫要报复你，小心点。”
不久之后，市场部人员带来了更多的坏消息，许多采购合同都在订立前泡汤了。
苏晓琪又飞赴往西班牙，看中了一批作艺术品。交待身边的马尔斯先生道：“我们买下来吧，它们应该能赚大钱。”
“好的。”
第二天见面时，马尔斯先生告诉她。“有人抢先买走了。”
苏晓琪交待经理道：“你们查查看，是谁老是在抢我们的生意。”
12小时不到就有了结果。“史蒂夫·威尔顿斯。”
“所有的生意都是他抢走的？”她微颦着双眉问道。
“是的。”
回到总部，她与李维单独商议了一番，“这么说，公司内部有人泄密。”
他说道，“看来是这样。”
苏晓琪叫来秘书，“我想拟一份通知函，”她在房间里走来走去，思索良久，道：“给费雷尔兄弟。”
秘书开始打字记录，苏晓琪缓缓的口述道：“先生：我重新考虑了那笔合同，我认为它很有潜力价值，几天后，我将同你们联系有关价格事宜，顺致问候。”然后吩咐道：“打好后我再签名。”
“卡捷琳娜小姐。就这些吗？”
“就这些。”
她说完，吩咐秘书小姐离开屋子。
李维转过来注视着她，又问道：“晓琪，我们不是深入分析过吗？虽然看起来有些年份，但都是包装起来的三流艺术作品，几乎是一文不值，如果全部买下来……”
“别担心,我们不会做这笔生意。”苏晓琪回头微微一笑：“如果我猜得不错的话，史蒂夫.威尔顿斯一定会做的。”
不出几天，李维收到消息。他从椅子上起身，过来对她说，“你说对了！史蒂夫中了计，连钩带线一古脑儿全吞下了。这下成了那批四千件艺术品得意洋洋的拥有者了。”
苏晓琪随即通知了hr经理，他在办公室里叫来秘书。
“甘先生，找我什么事？”
“你被解雇了。”hr经理对秘书道。
秘书惊讶地抬头看着hr经理问：“甘先生，解雇了？为什么？”
“你入职时签过保密协议，不得泄露公司任何机密。我们不喜欢你交往的人，回到史蒂夫.威尔顿斯身边去吧。”
在一个星期前，苏晓琪已经雇用了一名侦探，他在调查之后给了她一份资料，“卡捷琳娜小姐，您的电话没被窃听过，据我们所知，你所有的雇员里面，只有秘书被史蒂夫.威尔顿斯收买。”
英国.伦敦
时间仅仅过去了二年，杜加德菲尔公司魔幻般的业绩令世人有目共瞩，常常占据着伦敦拍卖周的榜首。
苏晓琪在杜加德菲尔公司办公室里，收到一条秘书发来的消息，德国投资银行的金融家飞往伦敦会晤卡捷琳娜。
气势磅礴的建筑置身蓝天白云下，云层里射出耀眼的光折射在每座高楼大厦之间——清凉的风扑面而来，她与李维站在总部办公楼里，背后就是大落地窗。他看向窗外道，“晓琪，看到了吗？投资者慕名而来，渴求成为那神奇业绩的分享者。”
德国投资银行家一到伦敦，他们刚下飞机，李维就安排会谈。
阳光最强的午后，玻璃幕墙反射出一片耀眼光芒。苏晓琪与李维来到会议室与银行家会谈，“很高兴见到你们，这位是ceo李维先生。”苏晓琪在会议室里道，“很对不起，先生们，我只有这么一点时间，而且马上就得飞往中国香港。”
秘书给所有人送上了咖啡，银行家计算很快，但这个年轻人在一样的场合里，计算比他们更快，而且很快根据合同拟出了一套方案。
谈判中，李维冷静的口吻让对方皱眉，德国人抱怨咖啡实在不怎么样。她闻言，笑了笑：“这个牌子是为杜加德菲尔制造的，多喝一会儿感觉就顺了。”
他们皆不动声色地与银行家斡旋。
德国人放下杯子。
她含笑抬眸，缓和气氛道：“再来一杯吧，先生们。”
谈判结束时，他们赢得了所有想得到的条件。
米尔顿先生和她约好去看皇家植物园。英国天气还比较冷，很多花还都没有开，他们到的时候，只看到一棵棵树，有的还光秃秃的，令她惊讶的是，园里居然还有个中国园。
除了跟着他一路急行，她几乎看不到什么景色——他走路实在太快了。没想到，年轻人会停下来跟她介绍哪株植物是从中国云南来的。
“这是朱顶红，拉丁文barbadosiliy，又名百枝莲，朱顶兰，三四月开花。”
“这种植物拉丁文叫fig，含笑，又叫笑梅。白兰花属。”
他非常博学，竟知道大部分中国南方省份的植物。她举目远眺，大部分是南方植物，也难怪，北方只有杨树和柳树，没什么漂亮植物，并不值得专门移植，没想到米尔顿会热衷于哪棵树是从中国找来的。
苏晓琪看见一株树，便笑了道：“这是水栀子，拉丁文id，又叫雀舌栀子花，花期在夏初。”
他微微扬眉，好像从她的身上发现了某种东西，嘴边浮出一丝微笑,“你也懂得拉丁文，知道这种中国植物？”
“学过一点儿拉丁文，对这类中国南方植物了解一些。”她诚实地回答。
米尔顿先生一边走一边问道，“喜欢探索一段传奇吗？卡捷琳娜小姐？”
“传奇？”
与他行走在园内，终于谈到正题了：“您来是为了那批画吧？您的竞争者对手里面，还包括苏比富，佳士德这样的公司承诺高价买入，如果想打动我的心，其实也不难。想不想做一回夏洛克.福尔摩斯？”
她惊讶了下，停下脚步，问：“此话怎讲？”
他淡淡看了一眼苏晓琪，然后道，“先谈谈我祖父，他是个收藏狂人，60年间把所有遇到的画作统统搬回家，由于不相信保险公司，以至于连厕所都用掉了，旧报纸堆里也藏着画，甚至不记得有的画放那里了。”
“作为继承人，我从祖父那里得到这一切，一点儿也没丢。事实上，我正在寻找一幅消失的作品——如果你能找到并成功拍卖世上已经丢失的画，我就把那帐三米长的巨画交给你怎么样？”
她想了想，没有犹豫的道：“我接下了。”
“很有勇气。”年轻人扶了扶眼镜，“那是一副消失的库斯托季耶夫的肖像作品。”
回到公司总部，她立即通知公司人员着手寻找一幅消失的作品下落，办公室里的人都陷入了一片忙碌之中，24小时后，他们便查到这幅画的线索。
苏晓琪坐在椅子上一边思索一边命令人查找线索——这幅曾经出现在1912年‘世界艺术展’上。两年后又在瑞典展出，期间发生了第一次世界大战，作品还未来得及返回，又爆发了俄国革命，这幅优秀的作品从此消失了……即便在画家的家里，也不再有人记得这是什么画。
第二天，马尔斯先生走进办公室里，对她道：“卡捷琳娜，我们查到在1912年斯间，维诺哥罗德夫、列里赫和格拉巴里可能在美国组织了一场展览，并把所有油画送往那里。”
他们分析道：“库斯托季耶夫的作品的画作应该没有返回俄罗斯，我猜测他们在纽约没有获得成功，组织者还是把它们在5个美国城市展出，最后卖给了私人买家，随后库斯托季耶夫的作品就消失了……”
李维从外面带来了一样东西，那是从一位收藏家手中得到的伊琳娜.库斯托季耶娃的日记。翻开旧日记本，其中有一行这样写道：“我坐着，爸爸给我画像，我想吃桃子，可爸爸不给——”
他们三天二夜没合眼，苦苦地思索着这条线索，根据这点消息，知道了这张油画的出处，又开始琢磨和研究它的踪迹，然后到美国西亚图找到了消失的库斯托季耶夫的肖像作品。
苏晓琪来到一个城镇，白色教堂坐落于市郊，她穿过那片清新碧绿的田野，来到古老文雅的小镇教堂外。她摸着那教堂墙壁上古老的石头，看着那镶着基督的大彩色玻璃窗。
教堂门前的许愿板上写着一行文字：“神在哭泣，你们要祝福，却不祝福他人；你们要赦免，却不宽恕别人；你们要福音，却不传福音——”
黑发黑眸的年轻女子站在大彩色的玻璃窗前，似乎一束光打到她眼睛里。
“你们要财富，却不愿奉献；你们要永生，却不愿重生，你们说哈利路亚，心里却没有感恩；你们要我带领，却从不问我旨意；你们说爱我，却沉迷于世界……”
苏晓琪到这里来，是为了把库斯托季耶夫的肖像作品转交给继承人。
米尔顿先生走了过来，当他们看着教堂里的雕像时，他感叹道：“艺术是人类通往神性进化的一条完美的道路。但路边时刻有障眼的迷惑。而且，追求艺术一定要意志力坚强，很坚强，不亚于战士。否则就不是所谓的通过艺术升华，而是堕落。”
他看着她交过来的画道：“蒙古帝国如潮水一般退去,留下的是野蛮和倒退，虽然它的版图最大,历史上超越这个帝国实力的国家比比皆是，但是米开朗基罗的任意一个作品，恐怕皆难望其项背。”
她惊讶的注视着米尔顿深邃的眸子，不知他说这是作何意，仍点点头。
米尔顿先生缓缓地道：“我决定交给你六幅油画，如果你成功的拍卖出去，我就把所有的收藏都交给你拍卖，怎么样？”
她抑制住兴奋，“那好，我们一言为定。”
于是，米尔顿先生交给了她六幅作品。
五天后，杜加德菲尔公司在俄罗斯市场上成功的拍卖出去。为此，这个家族再次联系了她。
他们约好了在达爱丁堡联络，苏晓琪开车过来，绿色的田野和棕黄一片的丘陵，不远方城堡的古旧风貌让游客们驻足留恋。
年轻人的身影出现在一片广袤的丘陵里。
在每个人的视野里，他都永远是一副和善的面孔，微笑的表情，有礼的举动，客气的言谈，让人深刻的体会到什么叫绅士。
苏晓琪下车后，跟他去看了那些收藏，出来时，她对年轻人道：“米尔顿先生，十分感谢。”
他说道，“不用谢我，你为自己证明了一切。”
“作为继承人，相比老伯爵，我更喜欢做研究，并且把那些空白的不为人知的艺术家经历呈现给世人。”
她这才发现，米尔顿是和祖父一样热情而又认真的人，他为了做研究所付出的努力、勤奋程度超乎常人想像，几乎以一种殉道者的精神，投入所热爱的事业。
年轻人笑了笑，道，“我觉得，你跟我是同一种人，我们都在寻找人生的另一种方式，我们都喜欢有意义的工作和交流，我们总能因自己人生拥有某种价值而感到兴奋，差点儿要说我们就像同一种豆荚中的豆子。你或许会说，怎么可能？因为我们从事不同的工作，在这之前也根本不认识彼此，不过没关系，因为我们确实不是。”
她一怔，然后不由得宛尔一笑，道：“谢谢您的评语。”
杜加德菲尔公司实现了二件承诺，为此，这个家族把包括那幅3米长的油画在内的所有收藏都交给了她。她来这一趟的收获颇丰，后来在英国的一次拍卖活动中，《谋杀伪德米特里》拍出了创记录的高价。
***
英国.伦敦
电话一直响个不停，她的秘书收到一个经纪人的消息，说是有一批艺术作品请她去看。出门时，天气一直阴阴的。有时候下点雨，一会儿就停，开车又开了一个小时，没有阳光，她开车又开了一个小时，路边全是广袤的田野，来到一座名叫d东洛蒙特山的地方，顾名思义，那儿还有一座西洛蒙特山。
苏晓琪到了与人约定的地址，仔细看了看那批艺术作品，确是无可挑剔，只是有一个问题。
“您晚来了一步，”经纪人遗憾地耸耸肩：“今天上午有位艺术商人来看过了，开过了价，准备买下这它们。”
“他开价多少？”
“800万。”
“我出850万。”
经纪人见风使舵，他连眼睛都未眨一下，就说：“好的。”
第二天下午一点十五分，她在办公室接到一个电话。“卡捷琳娜？”
“是我。”
“我是史蒂夫，这次我饶了你，婊子，将来如果再坏我的事，你会知道厉害的。”对方说罢把电话挂掉了。
英国.南约克郡，谢菲尔德郊外。
身着得体西装的绅士正走出门，他的眼角余光，忽然瞥见篱笆旁伫立的一抹鹅黄色裙装的身影，她正在一步步朝自己走来。
年轻绅士犹疑道：“您有什么事，小姐？”
“我听说杜加尔家族在伦敦的房产及收藏要拍卖？”
他大惊失色，盯着苏晓琪道：“您从哪儿得来的消息？”
“这消息属实吗？”她问道。
男人模棱两可地回答，“可能吧。”
“我对买下它感兴趣，”苏晓琪问道，“您想卖什么价？”
“您瞧，女士……我根本不认识您。”
他说道，“您怎么能指望我同一个从大街上闯过来的陌生人谈论一笔九千五百万英磅的生意呢？我……”
“九千五百万英磅？”她意识到这价够狠的，可是更想要拿到这笔收藏，那将是杜加德菲尔公司一个十分令人振奋的开端。尽管杜加尔家族的艺术收藏不算是极大规模收藏，但是藏品丰富，有很多钻石级艺术收藏。
收藏界称艺术市场的流动，要靠3d即、debt、death（离婚、负债、死亡）来推动。只有在这个时候，好的艺术资源才会出现，进入市场交易。
“这就是我们要谈的生意吗？”
他盯着这位不速之客，“我们之间什么也没有谈，小姐。”
苏晓琪递给他二百英磅的钞票。
“这是干什么？”
“优先权的酬金，我只要求您给予我七十二小时的优先权。您能损失什么呢？先生，您本来就还未作好宣布拍卖的准备。如果我满足您的要价，您什么也不会损失。”
“我根本不了解您。”
“给商业银行打个电话吧，找一下行长。”
他对她审视良久，然后一边摇着头，一边嘴里叽哩咕噜地说着诸如“疯了”之类的话。
“罗杰先生吗？我是伦敦的伯纳斯.杜加尔。我这儿有一位小姐——”他望着她斟酌语句，苏晓琪递过来一张名片。
“卡捷琳娜小姐。”他拿着名片念道。
“她是……？我明白了……真的？不，我未曾意识到……好的……好的。”过了好半天，他对手机说了声“非常感谢您”。
他收起手机，盯着苏晓琪，道：“您似乎给人留下了很深的印象。”
“我打算在此地也留下深刻的印象。”
伯纳斯.杜加尔拿着那张英磅翻来覆去看，“我要这个干什么呢？”
“先生，给您自己买根雪茄吧？”
“如果我答应您的要价，您能给我优先权吗？”
他打量着她，“这有点违背常规……”在某种程度上，如果不是金融危机，杜加尔家族的收藏根本就不会打算拍卖。
“不过，好吧，小姐，我给您七十二小时。”
推开门，李维正在电脑桌前研究报表，苏晓琪在他的桌前一把椅子上坐下，跟李维谈这件事。
他仍未抬头，只问了一句：“你估计要多少才够？”
她用手指敲击着桌面，“说出来够吓人的，地产要九千五百万英磅。另外家族所有收藏要二亿英磅。”
“也就是说需要2亿9千500万英磅。”他一挑眉，从桌前抬起头，盯着她看：“晓琪，这么一大笔钱上你准备上哪儿去搞？”
“借。”她说，“以公司在俄罗斯的房产及英国的古董艺术品做担保。”
李维把双手放在扶手上，看向苏晓琪：“也学华尔街那套，拿全部家底去赌博？”
“对，赌博，而且能赢。”她说道，“我看过了那幢宅子和收藏品，占半个街区，其中还有非常稀缺的艺术品资源，这个机会非常难得，拿下它将是一个重要里程牌，我们正好可以在伦敦设立一家大的拍卖行。”
“李维，你说，我们要怎样尽快在三天内筹到钱呢？”
他略微沉思了片刻，抬头道：“可以通过合资的途径，你先和银行谈，如果银行独资不够，我们就去寻找一家保险公司或是一家储蓄信贷公司合资。这样能获得8000万英磅的抵押贷款，我们得向他们支付大约500万英磅的抵押利息，利率为10%，另外再支付分期摊还的抵押本金。这样，他们就成为合伙人。”
年轻人转着手中的笔，“他们将优先引走我们收入的10%，但我们得到了艺术品并且享受充分的融资帮助，在每偿清一部分贷款的同时，才拥有同等比例的权益，直到全部归我们为止，因为金融机构是不愿意承受损失的。”
然后就对她道，“等这里的艺术品出售后，就卖掉地皮。如果售价为7500万英磅，除去偿还贷款外，可以净赚1250万英磅。此外，还可以享受800万英磅的折旧税收抵免待遇，用以降低在其他收入上的纳税。所有这一切只需投资1500万英磅。”
她赞叹，“好一番出神入化的分析。”
他的嘴边浮出一丝微笑：“这是一个金字塔结构，窍门在于用极少的启动资金运作庞大的项目，如此循环往复，而且还能结余资金用于购买第二批艺术品，再向银行借贷不足部分的资金，当然必须谨慎从事，因为这座庞大的金字塔是建造在抵押的契约之上的。”
她穿上外套，道：“你一向计算神速。”
年轻女子已经走到了门口，说道：“兵贵神速。我们只有三天时间向银行筹措这笔款项。”
他凝视着她的背影消失在门前，想起了当年在拉斯维加斯遇上的豪赌女孩，也许那又是一个隐藏的故事，但无论晓琪的过去是怎样的，他认识的是现在的她并愿意为之保守秘密。
伦敦金融中心
一名穿着高级西装的经理领着她进入一位行长的办公室。
办公桌前的是一位一头银发的男子，他看上去正符合一位银行行长应有的风度，身上穿着一件黑色西装，系着深色领带，以其年龄来说，可算是动作利落，充满活力。
银发男子对她介绍身边的干事，“这位是我的副手爱德华。”
“先生们，你们好。”
“我们能为您做些什么，女士？”行长问道。
“我们正在筹备一个项目，”苏晓琪说，“我在寻求金融资助。”
行长道：“您找对地方了。请问是什么项目？”
“我准备在伦敦市的中心设立拍卖行，拍卖稀缺艺术品，主要为俄罗斯的优秀艺术作品。”
苏晓琪将在线画展与现场实体拍卖的营销主意讲给他听，行长坐在椅子上听完她的构想道：“这主意不坏。您打算投多少资？”
“1000万，其余部分我想通过贷款解决。”
行长坐在他的位子上，一声不响地盘算着，“我们需要考察看看……”
行长叫那名叫爱德华的副手与她一同前去。
当他们在伦敦那幢宅子中穿行时，爱德华注视着她，眼前的这位年轻姑娘带着一种雄心与意志，“这些收藏极少出现在市面上，它见证了俄罗斯的光辉……”
“可以把这儿改建为拍卖现场。”苏晓琪来回踱着步子，她转过头，“您知道吗？世上有那么多流落在世界各地人类的杰作，优秀的艺术作品不应继续蒙尘，每个都应该受到人们最崇高的敬意。”
爱德华从她的双眼里，看到了这种洋溢的热情，苏晓琪对他讲道：“那些腰缠万贯的顾客来到我们的拍卖行时，他们要的是一流艺术品。但是这儿的拍卖行太古板，没有个性化可言，而我们会向他们提供一种与众不同的服务，这里即将体现一个真正的欧洲与俄罗斯艺术品接轨的拍卖行。如果我们向卖家们提供那些已经在世上消失的杰作，即便价格不菲，他们无疑也会选择我们的。”
“我留下印象了。”爱德华伫立着说，他嘴角的淡笑意味不明，令人捉摸不透。
她认真想了想，问：“你看银行会借给我款吗？”
他深深看了她一眼，然后说：“让我们瞧吧。”
星期二下午五点，银行召开了内部会议。“你对这件事怎么看？”行长向手下提问道。
“我觉得这位女士有信服力，她的构思极富创造力，我欣赏她对于艺术品流通领域的想法。”一位高级经理说。
“我也是，唯一的问题是她太年轻了，也缺乏经验。”另一位经理人说，“我们要担点风险。”
银行行长交握双手，他低头，陷入了沉思中。
副手爱德华说道，“我认为我们应该上这个项目。”他嘴边勾起一抹微笑，“最坏的打算，大不了收走地皮和全部的艺术品，我们不会损失什么。”
行长听了他的话后，稍稍思索道，“审核通过——”
“银行刚刚批准了你的贷款。”爱德华打电话过来通知苏晓琪。
“那真是谢谢您们。”
“我们还有一些细节要谈。”副手爱德华在电话里说道，“今晚你有空出来吃饭吗？”
“有空。”
“那好。我7点半开车来接你。”
晚上七点半，爱德华开车来将苏晓琪接到了一家高档餐厅。在两人坐下后，苏晓琪向他道谢，“我很高兴，真感谢你们，伦敦将会有一家与众不同的拍卖行。”
“我可以对你直言不讳吗，卡捷琳娜小姐？”爱德华放下杯子说。
“请说。”
“小姐，你是一匹黑马，你还没有比赛的成绩呢。”爱德华倾身对她讲道，“这里是伦敦，我不管你在别的地方做过什么，打个比方吧，这里是另一种赛场。一旦你失手，我们的银行就要承担风险。”
他抱手道：“我们不是慈善机构，但是我对你有一种直觉，我觉得你能够成功，这个项目能够一鸣惊人。你的目标并不是干完这一笔就鸣金收兵，对不对？小姐？”
“对。”她肯定地点头。
爱德华拿起酒杯道，“我也不这么认为。那预祝我们大获成功。”
*****
苏晓琪正在与全体人员进行伦敦市拍卖活动的筹备工作，早上阅完一份报告，她叫来新上任的项目经理谈话，微蹙眉：“我们的帐目数目不对。”
“小姐，您的感觉是对的，昨夜藏品室里有两幅画不见了。”
她心里一沉，盯着他，问：“你是说有人偷盗吗？”
“是的，昨天晚上。”
“我们有值夜班的人员，不是吗？”
“有四个看守人。”
“他们就没有发现什么？”
“没有。”
“你有没有什么怀疑对象？”
“目前还没有。”
她若有所思地说：“我知道了。谢谢你告诉我这些情况。”
第二天下午，他们召开了工作小组全体会议。“被盗的画有什么消息吗？”苏晓琪在会上提问道。
“还没有新的发现。”他们说。
“我看大家用不着再为这事烦恼了，”她说道，“公司已经查明了盗窃艺术品的人。”苏晓琪回头对陌生人颔首示意，“这位先生在伦敦警察厅做事，我们实际上应该称他探长。”
“探长在这里做什么？”新上任的项目经理问道。
苏晓琪平静地道：“他来把你带走。”
他一时笑容就褪掉了。“什么？”
苏晓琪对众人宣布说：“这位先生盗走了公司的艺术品，当他发现我正在核查帐目时，便决定报告。”
“等一等，”他大惊失色，“您……搞错了。”
她对探长说：“请您把他从这儿带走。”然后转回身全体人员说：“会议照常进行，现在，让我们讨论拍卖行筹备的工作吧。”
开幕典礼当天，苏晓琪穿着黑色礼服走了过来，邀请来的客人陆续到达，每个入口处都有一名身穿制服的门卫检查客人的请柬，然后准予进入。在这些名流中有著名球星、以及一些大公司的高层人员，他们其中也有不少俄罗斯富人到了拍卖会。
她把经理叫到一旁询问，“市长先生怎么没到？”
“他实在太忙，你知道，况且……”他道，“市长先生有一天会改变主意的。”
不一会儿，从门卫那里有了通知，市长助理到了，苏晓琪穿着礼服接待他进场。不一会儿，来了一位女客人，她是阿尔莎.萨娜，在欧美与俄罗斯都享有盛名的人物。
直到所有的来宾入场后，李维穿过熙熙攘攘的人群，走过苏晓琪面前，他见她四处张望，问道：“晓琪，你在看谁？”
“《theguardian》专栏的评论家，他来了吗？”
“我们的员工说他刚才进来了。”
李维把双手扶在腰上，对她道：“我有一种感觉，今天的开端不同寻常……”
她默默注视着现场的人流，下午将是拍卖会的正式开始，也是杜加德菲尔公司的一个开端——尽管卡捷琳娜的名字还不足以引起多数新闻记者和伦敦名流显要的注意，但是伦敦市长的助理、《theguardian》的记者和一部分名流出席了仪式。
下午的拍卖会从一开始就座无虚席，拍卖活动中，一位不知名的鉴赏家，为一幅画开出了700万英镑的高价，比估价高出9倍，是上一个买家价格的17倍。
杜加德菲尔的拍卖引来了热烈的评论和火爆人流，五天后，游先生打来了电话，“你们读了《金融时报》没有？拍卖周已经成为热门话题啦。”他兴奋道，“舆论界称杜加德菲尔是一股暴风，对于艺术品市场是一个冲击，你们终于在伦敦干出名了！”
自从英国杜加德菲尔公司在伦敦挂牌之日，拍卖了一系作品，其中包括大师罗宾及其弟子的作品。短短一个星期，拍卖就总计获得伦敦拍卖周一半的收入，并震惊了全欧艺术品市场。
《金融时报》发表一位著名评论家的文章说，“伦敦终于有了一家达到格言境界的拍卖行，这句格言就是：“把杰作还给人类！”
报纸评论人开始写道，“卡捷琳娜如同一股暴风，带着一股俄罗斯式彪悍作风，闯入欧洲人已经经营了多个世纪的艺术品圣殿，但是对于她是世界艺术市场上轰动效应的主角这一点，没有任何人有异议……”
“卡捷琳娜是一位女冒险家……”
九月，公司一次会议结束后，李维在会议室留下，单独对苏晓琪说：“对此，你有什么想法？”
李维看完了整个季度的报表之后，认为该是杜加德菲尔去占领整个世界艺术品市场的时候了——这个市场计划要让杜加德菲尔名字印上伦敦、纽约、东京的蓝天，而且有朝一日要盖上杜加德菲尔的摩天大厦，这些都是他们想要的东西。
苏晓琪看了计划道，“我明白，你实施吧。”
“不错，这个行业巨头就那么几个，无论他们乐意与否，我们都要与其一分天下。”
杜加德菲尔公司进入苏富比和佳士得的地盘，在这个行业里激起了巨大的波浪。无论是苏富比、佳士得还是杜加德菲尔，现在已经不是争夺买家的时候了，而是更快获得稀世作品和投入拍卖。
自从杜加德菲尔公司在伦敦设立拍卖行以来，引起了《金融时报》的注意，在欧洲有二个世纪之久的苏比富和佳士德在遭到杜加德菲尔公司的“入侵”时，明显有些力不从心。
杜加德菲尔公司十分了解苏比富和佳士德的优势和弱势，以与市场领袖相抗衡，并将对方的弱势转化为自己的优势，正象角力时，利用对方的力，来对抗对方一样。
拍卖行业对于稀缺艺术品的争夺愈演愈激，她有时得亲自上阵前往与各地收藏家们打交道。他们有的是民间学者与收藏之家，有的是世代勋爵，不少收藏家将收藏全都交与她拍卖。
因为苏晓琪了解俄罗斯人与欧洲人不同的心理和文化背景特征。每次与客户见面，她都能切入对方的话题，收藏家喜欢和打她交道，即便遇上强势的对手，无论对方说多少次不，多少次意见不一致，没有关系，每一场谈判，只有她说结束，才会结束。她在好几笔艺术品交易生意中都撞见了一名叫史蒂夫的人，每一次都技高一筹战胜了他。
经纪人说，“小姐，他在艺术方面修养可不高，史蒂夫不是个心胸宽广的人，会回敬您的。”
她转身说：“让他回敬好了。”
有一天下午，她乘坐的商务轿车在回伦敦时，在路上与另一辆黑色凯特迪拉克相遇了，从车上下来一个面部线条冷硬的男子。
“出了什么事？”她从手上的文件抬头问。
“有人挡了我们的路。”助理说道，车窗降下少许，站在他们面前的是个身体高大金发的男子，一对瞳孔射出有如机质玻璃的冷光。
“您找我有何贵干？”
“我讨厌别人抢我的生意。”
“史蒂夫先生？如果你指的是诺曼伯爵的话……”
“老子找你正是这事。”
她平静的道，“他更喜欢杜加德菲尔公司的风格。”
“你还嫌不够吗？”男人用手指着她，“是你！姑娘，是你引诱他这么做的，少插手我的事！我警告你！”说完，上了车，他扬长而去。
回到公司里，李维打开门，走进她的办公室里，“听说史蒂夫找过你？”
马尔斯先生进来说，“卡捷琳娜，我查到了史蒂夫的资料，他来自美国纽约的威尔顿斯收藏家族，是一个危险的对手。”
李维摘下金边眼镜，道，“他是，我们也是。”
苏晓琪坐在椅子上对马尔斯经理道，“杜加德菲尔公司的市场策略不会因此而改变。”
“担心被抢生意，也许他应该换个行当？”
过了一段时间，他们去西雅图看一批艺术品，一位艺术收藏界朋友告诉苏晓琪：“纽约收藏圈在盛传史蒂夫要报复你，小心点。”
不久之后，市场部人员带来了更多的坏消息，许多采购合同都在订立前泡汤了。
苏晓琪又飞赴往西班牙，看中了一批作艺术品。交待身边的马尔斯先生道：“我们买下来吧，它们应该能赚大钱。”
“好的。”
第二天见面时，马尔斯先生告诉她。“有人抢先买走了。”
苏晓琪交待经理道：“你们查查看，是谁老是在抢我们的生意。”
12小时不到就有了结果。“史蒂夫·威尔顿斯。”
“所有的生意都是他抢走的？”她微颦着双眉问道。
“是的。”
回到总部，她与李维单独商议了一番，“这么说，公司内部有人泄密。”
他说道，“看来是这样。”
苏晓琪叫来秘书，“我想拟一份通知函，”她在房间里走来走去，思索良久，道：“给费雷尔兄弟。”
秘书开始打字记录，苏晓琪缓缓的口述道：“先生：我重新考虑了那笔合同，我认为它很有潜力价值，几天后，我将同你们联系有关价格事宜，顺致问候。”然后吩咐道：“打好后我再签名。”
“卡捷琳娜小姐。就这些吗？”
“就这些。”
她说完，吩咐秘书小姐离开屋子。
李维转过来注视着她，又问道：“晓琪，我们不是深入分析过吗？虽然看起来有些年份，但都是包装起来的三流艺术作品，几乎是一文不值，如果全部买下来……”
“别担心,我们不会做这笔生意。”苏晓琪回头微微一笑：“如果我猜得不错的话，史蒂夫.威尔顿斯一定会做的。”
不出几天，李维收到消息。他从椅子上起身，过来对她说，“你说对了！史蒂夫中了计，连钩带线一古脑儿全吞下了。这下成了那批四千件艺术品得意洋洋的拥有者了。”
苏晓琪随即通知了hr经理，他在办公室里叫来秘书。
“甘先生，找我什么事？”
“你被解雇了。”hr经理对秘书道。
秘书惊讶地抬头看着hr经理问：“甘先生，解雇了？为什么？”
“你入职时签过保密协议，不得泄露公司任何机密。我们不喜欢你交往的人，回到史蒂夫.威尔顿斯身边去吧。”
在一个星期前，苏晓琪已经雇用了一名侦探，他在调查之后给了她一份资料，“卡捷琳娜小姐，您的电话没被窃听过，据我们所知，你所有的雇员里面，只有秘书被史蒂夫.威尔顿斯收买。”
英国.伦敦
时间仅仅过去了二年，杜加德菲尔公司魔幻般的业绩令世人有目共瞩，常常占据着伦敦拍卖周的榜首。
苏晓琪在杜加德菲尔公司办公室里，收到一条秘书发来的消息，德国投资银行的金融家飞往伦敦会晤卡捷琳娜。
气势磅礴的建筑置身蓝天白云下，云层里射出耀眼的光折射在每座高楼大厦之间——清凉的风扑面而来，她与李维站在总部办公楼里，背后就是大落地窗。他看向窗外道，“晓琪，看到了吗？投资者慕名而来，渴求成为那神奇业绩的分享者。”
德国投资银行家一到伦敦，他们刚下飞机，李维就安排会谈。
阳光最强的午后，玻璃幕墙反射出一片耀眼光芒。苏晓琪与李维来到会议室与银行家会谈，“很高兴见到你们，这位是ceo李维先生。”苏晓琪在会议室里道，“很对不起，先生们，我只有这么一点时间，而且马上就得飞往中国香港。”
秘书给所有人送上了咖啡，银行家计算很快，但这个年轻人在一样的场合里，计算比他们更快，而且很快根据合同拟出了一套方案。
谈判中，李维冷静的口吻让对方皱眉，德国人抱怨咖啡实在不怎么样。她闻言，笑了笑：“这个牌子是为杜加德菲尔制造的，多喝一会儿感觉就顺了。”
他们皆不动声色地与银行家斡旋。
德国人放下杯子。
她含笑抬眸，缓和气氛道：“再来一杯吧，先生们。”
谈判结束时，他们赢得了所有想得到的条件。