第293章 军务缠身

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    果然是只用了半日,就回到了固原。但杨宁清已经调兵赶往边境,传话的人说,杨将军吩咐,要苏挽月一回总督府就即刻前往会合。但苏挽月的伤情还没有处理,她再快马加鞭去赶路的话,不死也会耗掉半条命。

    军医过来了,查看过伤势。生地黄一斤,生姜四两,捣研细,再加漕粮一斤一同炒匀。趁热用布裹在苏挽月伤处,一冷掉就换一批。要是换做以前,苏挽月绝对哭得眼泪鼻涕一把,但你屋外头全是军人的时候,似乎内心油然而生一种莫名的力量,也有种不能那么脆弱的责任。

    这种土方先能止痛,后能整骨大有神效。外敷的药换过四趟的时候,苏挽月已经被熏得浑身酒气,也渐渐不那么疼痛,但被正骨的时候,如同最初骨头断裂的那种疼,仍是让她闷哼出声。

    “以酒浸七味药,服用二旬,你的伤便无大碍。”年长的军医最后用通木固定好苏挽月骨折处后,从药箱里拿出了一小瓶药酒,“这瓶够你喝七日的,我将浸酒的七味药方给你,你可以自行去泡制。”

    “您说吧。”苏挽月点了点头,拿帕子抹过额头,头发全都汗湿了,出了一身的虚汗,眼神虽然疲惫,但因为治疗告一段落,也就长长舒了一口气。

    “这七位药是:虎骨、败龟、黄芪、牛膝、萆草、续断、乳香。”一字一顿,缓慢而清晰告之了药方,而后嘱咐了一句,“切记,要服满二旬,否则骨脆,以后也易折。”

    “虎骨,败龟,黄芪,牛膝,萆草,续断,乳香。”苏挽月重复了一遍。

    “一字不漏,你记性很好。”军医认真听完,点了点头。

    苏挽月虚弱笑了下,“那谢谢您了。”笨拙而迟缓套了外袍,里头虚系住袖带,但左手仍然用牙咬紧了窄袖上的黑色绑带,整理了下衣装,她仍是以前英气的模样,不见被伤痛折磨到颓废。

    “我还有军令在身,就先走了,谢过大夫治病之恩。”苏挽月站了起身,微微躬身行了个礼。

    “不必不必。”军医似乎被吓了一跳,连连摆手。

    苏挽月也没多说什么了,朝着房门的方向走去。门口是屠四和指定要去会合的人在等自己,还包括副将张倫。看来火筛南掠的情形十分紧急,不然杨宁清也不会愿意调这么多人。

    “走吧。”苏挽月望着屠四和张倫点了点头,什么多余的话也没有说。

    “我没事。”见他们两个站着迟迟不动,苏挽月望了个来回他们俩的眼睛,轻声说了句。

    你若是想得到他人的尊敬和认同,就不要去诉苦和显露伤口。他人不是你,就算情形再难熬,终有熬过去的一天。

    据传火筛共有番汉兵三万南侵宁夏,想要横渡渭水。其中蒙古兵两万,雇佣兵一万,深入三百余里,妄想霸占河套地区。他并没有倾北元所有的力量,南掠也只是抢夺资源,并未有同朱家一争天下的野心。也许有,但现在的实力,并不能够表现出来。

    河套地区自古富饶,这儿的百姓在西北也算殷实。火筛大军主要掠夺的是药材、粮食和金银,所经之地,民不聊生,但显然不敢冒犯重兵守卫的潼关等地,改绕道渭水。绥远守军和固原守军,均听候杨宁清的指令,两面夹击火筛的敌军。在和林俘虏五千对方士兵,但火筛本人并不在其中,他最主要的势力仍在河西走廊上霍乱边土。

    北元灭亡已经六十多年,蒙古各地贵族离心离德,但虽然元朝作为一个完整的政权已不复存在,但各部落依然保存有一定实力,不时南下骚扰明朝边境。蒙古贵族一直企图重新入主中原,不断组织力量反攻。明朝为了巩固自己的统治,对蒙古采取征讨和招抚并用的策略。其结果,双方都没有能够如愿以偿,形成了南北对峙的局面。明朝沿长城设置军事防线,确保中原地区的安全。从最东面的辽东镇至最西面的甘肃镇,共有九个军事重镇,史称“九边”。

    宪宗时,北元远相也速几次进攻通州,都被明军击退。明军乘势北进,北元宗王庆生、平章鼎住被明军追及擒杀,一万将士被俘。上都陷落。驻守在甘肃定西县北的扩廓帖木儿与蓝玉率领的明军激战。扩廓帖木儿大败,仅与妻子和少数随从北渡黄河,跑到漠北和林,陕西、甘肃自此安宁了一段时间。

    在北元节节败退之时,明朝打算乘胜彻底打垮它的势力,以绝后患。后一年,明军十五万分东西中三路进攻北元。东路军一直进至胪朐河、土刺河、阿鲁浑河和称海,打败了所遇到的北元军队,但因征程辽远,常乏水草,又遭到北元军顽强的抵抗,自身的损失也很严重。西路军在甘肃永昌、扫林山等地击败数枝北元军,并进至亦集乃路,降其守军,再入瓜州、沙州,取得了一定的胜利。中路军由蓝玉统率,在土刺河打败扩廓帖木儿的军队,随后扩廓贴木儿与北元将领贺宗哲合军,将蓝玉打败,明军死亡万余人,中路军的另一枝军队也被打败。总的看来,那一次明朝对北元的战争,以失利告终。

    明朝在短时期内再不敢深入北方草原作战,北元则争取了喘息时间,双方在边境地区不断发生拉据式的冲突,其中以北元方面的失败居多。北元皇帝倚为股肱的扩廓帖木儿死于漠北后,使北元军队失去了一位能征惯战的骁将。这一年纳哈出进攻明朝辽东州城,屡被击败。

    明朝在不惜劳师费财屡征北元的同时,对主动投降和战争中被俘的大批北元贵族、官吏和军民,都给予优厚的待遇并予安置。明朝希望借此招引更多的北元人马。明初的几十年间,确实有大量的蒙古人和汉人从北方跑到内地,成为明朝的臣民。当然,明朝的最终目的是招降北元皇帝,但是明朝皇帝从来没有得到北元皇帝的回音。

    后来继任的北元皇帝,对明朝继续坚持毫不妥协的立场。在明朝派二十万军队北征指时,被誉为知兵善战的纳哈出率二十余万众驻扎金山一带,势力强大,成为明朝攻打北元汗庭的掣肘之患。

    这场战役中,明军步步为营,修筑宽河、会州、富峪、大宁四座城,用以存积粮草,当作根据地,随后大军直趋金山。明军压境,纳哈出深感不安。这时明军派来了使者,劝他投降,不久纳哈出的部将全国公观童归降了明朝。经过一番犹豫动摇,最后纳哈出投降了,二十万部众除一些逃散的之外,都作了俘虏,其中仅官员将校就有三干三百多人。

    纳哈出被封为海西侯,纳哈出的举众投降,使形势发生了巨大的变化。蓝玉征讨下一个更主要的目标——脱古思帖木儿。这一仗,被认为是决定性的一仗。肃清沙漠,在此一举。

    是年三月,蓝玉率师十五万北进,来到贝尔湖附近,距离脱古思帖木儿汗帐不过百余里路程。脱古思帖木儿以为明军与纳哈出作战不久,粮草匮乏,不会深入北方再战,没有作迎敌的准备。而明军前锋奔袭他的大营之时,恰好风沙弥天,几十步外不见人。明朝兵马突然出现,脱古思帖木儿根本不能作有效的抵抗,太尉蛮子仓促上阵,很快战败被杀。脱古思帖木儿带着太子天保奴、知院捏怯来、丞相失烈门等数十人逃往和林方向。

    这一次战役,脱古思帖木儿的次子地保奴、嫔妃公主一百二十三人、官员三千余、人口七万七千多、马驼牛羊十五万多头,以及大量印章、图书、兵器、车辆,都被明军俘获。脱古思帖木儿一行逃亡途中,在土剌河遇到也速迭儿。他和太子天保奴一起被也速迭儿杀死,捏怯来、失烈门逃去,南下投降了明朝。

    这场战役,是至今为止,北元贵族遭到的最大失败。如果说在此之前他们或许还有着重振势力入主中原的希望,那么这个希望到这时就完全破灭了。自脱古思帖木儿死,蒙古内部开始陷入连绵不断的内讧之中,其间虽然有过几次统一,但对明朝始终未能构成倾覆性的威胁。北元一明朝的南北对峙,从脱古思帖木儿败亡之后成为定局明朝的北方设置。

    明朝在二十多年间,对北元进行了一系列军事征讨,取得了很大的胜利。然而朝廷上下也知道,这离彻底消灭蒙古势力还差得很远。蒙古的军事力量虽然在元朝后期一度衰败,但是一旦回归草原,蒙古人很快就恢复了昔日剽悍勇武的素质再次表现出吃苦耐劳、能征惯战的气魄。同时,明朝大军尽管三五次深入北方作战,可是由于后勤、生活习惯诸方面原因,并不能永久占据草原地区。

    北元蒙古终始是明王朝的巨大威胁。终明之世,边防甚重。

    为了保障北方边境的安全,明朝在能够控制的蒙古地区和蒙明边境建立了许多设置。设立卫所。这类卫所以降附明朝的首领为都督、都指挥使、指挥使、千户、百户、镇抚等官职,自己管理内部事务定期向明廷朝贡。蒙古地区最著名的是泰宁卫,初以辽王阿札失里为指挥使;福余卫,以海撒男答奚为指挥同知;朵颜卫,初以脱鲁察儿为指挥同知。泰宁、福余、朵颜三卫统称朵颜三卫,这三卫一直是明朝东北边防的一道屏障。

    在三卫的的西北面还曾设立斡难卫、坚河卫、海剌千户、哈剌孩卫等,但这些卫所在设立后不久都消亡了。在呼和浩特、集宁地区一度设立官山、失宝赤、五花城、斡鲁忽奴、燕只、瓮吉剌等千户所,但随着蒙古势力的逐渐南下,这些千户所也很快消亡了。

    另外,从鸭绿江起,沿着昌图,辽河下游、黑山、义县、山海关一线,修筑了壕垣。东从山海关起,西至嘉峪关,经过十八次大兴土石,修筑了长城,称为边墙,其中宣化、大同之南还修筑了内长城,称为次边,这就是后来称作的万里长城。这些花费了无数人力、物力、财力而修筑的长城和壕垣,基本上都是为了防御蒙古骑兵的南下。

    沿长城壕垣也设置重镇,派驻重兵。到了朱佑樘的时代,已经先后设置了九个重镇统领前线军士,这九个重镇统称九边镇,即:辽东镇、蓟州镇、宣府镇、大同镇、山西镇、榆林镇、宁夏镇、固原镇、甘肃镇。各镇都有总兵官、巡抚,数镇之上还有总督。这些封疆大吏统领的兵力,多时达百万,少时也有几十万,约占全国兵力的三分之二。如此众多的兵力,当然基本上也是为了阻止剽悍的蒙古骑兵。

    而杨宁清统领陕西、宁夏、甘肃三省,权力在各镇总兵之上,统领西北近百万兵力。以他的能力,要灭掉火筛的三万南掠敌军,可以说是轻而易举。但头疼的是,始终没有治本的方式对付蒙古族,你可以胜他们千次百次,但无法让他们招降,也无法让他们灭族,所以像是阵痛一样,过个几年又会扰乱边境。

    这次战争已经相持五日,由于葛逻禄部趁机投靠明朝,同明军一起夹击火筛。火筛大军败绩,士卒大部死亡,只有数千人逃脱。只是打着火筛帅旗的几路军队里,一直没有发现他本人。正因为这个原因,杨宁清一直严阵以待,不肯有丝毫掉以轻心。

    势危之时,副将张倫劝杨宁清趁胜追击,直指漠北,像趁势头正劲的时候一举攻下北元,完成明朝数百年来的大患。但杨宁清觉得此事不可操之过急,况且百来年没有成功的事情,越是唾手可得的机会,越是要小心。蒙古人骁勇善战,不会轻易就被征服。

    宁夏镇被击溃的蒙古兵往西逃窜,甘肃镇的守军镇守西北方位,以求和杨宁清的大军将这一万多的蒙古兵彻底绞杀。大网已经布下,火筛此次的军事举动,看似已经得不偿失,被围剿也只是时间问题。急行军是件极为考察耐力的事情,苏挽月耐力一直不错,但是比起那些职业的士卒来说,她毕竟是女子,也毕竟有伤在身,几日来紧绷的环境,让她苦不堪言。得知要立马动身前往甘肃镇的时候,她坐在军帐中有些觉得前路遥遥无期。

    “行了,我知道了。你先退下,我待会就收拾。”挥挥手,让前来禀报的士卒退了出去。微微敛了思绪,定了定心神,就开始犯愁自己越来越疼的右手。

    若是事情繁杂的话,倒是没有精力去管胳膊上的伤,分散了注意力的办法一直很好。但这次好像身体不再像以前一样妥协了,苏挽月并没有告诉杨宁清自己的情况,对方军务缠身也没有察觉。