第五十七章
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连环梦，意指两个人以上，共同织就同一个梦境。
而这个梦境，连接着几个做梦主体的识海，相当于中央区域。
倘若钱昭仪、何贵妃等人的梦境，主体是她们自己；那么在连环梦里，主体就是何太后、韦无默二人。哪怕其中一人停止做梦，若另外一人的梦境还在延续，两人都不会醒来。谢令鸢就等于是做了无用功。
郦清悟指出连环梦的复杂，气氛一时凝滞。
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临车上的木制护栏，被呼啸而来的箭打得震颤，那“砰砰”的闷声，仿佛撼在心间。在箭雨中，他们想到了唯一一种可能性——
若连环梦的关键是同时解开，那二人必须分别进入两个主体——何太后与韦无默的识海中。
虽然她们的识海，以“春明门攻城”的梦境相连，但若离开“春明门攻城”这个中央区域，谢令鸢和郦清悟再分别进入不同主体的识海，也就等于是断开了联系。
在不同的识海里，他们既要各自独当一面，又必须具备高度默契。
听起来格外虚玄，但唯有一试。
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当临车被巨弩射中，嗡嗡作响的时候，郦清悟也终于下了决定：“以四个时辰为界。”
接下来议定了计划，郦清悟对先帝朝许多事情，都有所亲历，对何太后的回忆，可以不必详看，节省时间。所以他去何太后识海。
谢令鸢则循着韦无默的方向而行，约定四个时辰后，二人在春明门下汇合，解梦。
*****
偌大的战场，硝烟弥漫。穿梭重叠队列，逐渐人烟稀少，迷雾重重，走到了梦境的边缘。
郦清悟在抱朴堂这些年，梦修总算是没有辜负。他与谢令鸢走的是反方向，循着内心指引，他逐渐感受到了何太后的意识——
景祐九年、景祐十年……清晰了。
那些回忆画面，他匆匆一览而过，从大皇子萧怀瑜被毒死，到后宫查案。
他知道，下毒这样缜密之事，非高位妃嫔不能为之。且大皇子死于孙淑妃的迎春宴，淑妃是首当其冲的嫌疑。
淑妃因此事受惊过度而滑胎。她这一胎，是散尽千金求了药才怀上的，天天摸着肚子对他说话，知道孩子没了后，她拍着门嚎啕大哭，那悲怆声传出殿外，令闻者落泪。
最后，郦清悟的目光驻留在一处画面上。
此时宫正司查实的线索，都指向了一人。
——郦贵妃。
他知道母妃不会做这件事，但她确实是畏罪自杀。现今回想起来，小时候迎春宴上，三位皇子的点心，全部验出了见血封喉的剧毒。若不是他和萧怀瑾中途离席，他们二人定也遭了毒手。
是他养的“雪睛”被恰巧放出来，才救了他二人。也是因此，母妃背负了难以洗脱的嫌疑。
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他看到何家从边关连上七封奏折，朝中纷纷要求处死妖妃郦氏。面对着铁证凿凿，父皇却以沉默对抗。
他小时候，不能明白为什么父皇与朝臣角力失败，长大后却懂了，是因时局太敏感。
那时“正月之祸”方出，因苏廷楷的缘故，兰溪派被打上了通敌叛国的罪名，正是焦头烂额，面对郦贵妃之事，他们甚至不能出声相助，以免更被攻击。
此时的朝堂，萧道轩成为了真正的孤家寡人。以一人之力，对抗讨伐。
此时的后宫，何容琛等不来他的交待，她无所顾忌，亲自去仙居殿讨。
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郦清悟看着何容琛往仙居殿冲去，她去仙居殿的时候，宫正司的人正押着宫女，与他母妃对质。宫正司没有胆子叫母妃去审讯，哪怕她如今正嫌疑当头，他们也依旧客气着。
母妃正回答他们的问话，殿外就突兀闯入一个鬼气森森的影子。
那影子形销骨立，眼神中淬了毒，正殷殷地淌下来，像索命的骷髅一样，拨开所有人，好似一眨眼就到了她面前。
母妃起身，正欲开口解释，何容琛挟着风的一巴掌，又快又狠地甩到她脸上，瞬间将她打得趔趄几步，头晕目眩。下一瞬，何容琛又抽出一旁内卫的佩刀，对着她捅去！
郦清悟下意识想去挡，即便他知道，这只是何容琛的回忆，却还是愤慨。
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剑势破风而来，母妃的贴身宫女袁姑姑一惊，闪身挡在母妃身前。那一剑极快，倏地穿透了袁姑姑的胸膛，血顺着剑尖滴滴答答汇聚成流。
何容琛的视线顺着血迹上移，睇了她们一眼。
那一眼，实在很难形容。
下一刻，她已经利落地拔出剑，正欲再刺，内卫拼死拦住了她！
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萧道轩闻讯赶来时，仙居殿已乱成一团。
德妃被内卫拖出门口，如同疯子一般，正挥着剑乱砍，四周无人敢夺。
萧道轩情急之下，一巴掌将何容琛打翻在地，夺了她手中的剑。地面上满是她打翻的残瓷碎片，像开了一地凋零的败花。
何容琛被打翻，她的脸贴在地面上。郦清悟能感受到她失望及至绝望的心情。
地砖很凉，碎片很利，凉意刺骨，脸颊生疼，她却不愿起。因躺着好，像是死了一样，睁眼便可以看到天空，那样蔚蓝且高旷。
——人死了真好啊，想要看天，也不必再抬头。宇宙之大，时间之寂寞，都在黄土坟头的注视中。而黄土坟头亦在注视中渐渐平于人间。
她脸颊的血，殷红刺目顺着流到地上，也不擦。因未施粉黛，格外有种冶艳的苍白。她数着形状变幻的云彩，听得萧道轩沉声道：“郦贵妃嫌疑未明，你理智些。大皇子的死，朕定会给你交待。”
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如此，何容琛被皇帝送回了重华殿。
三月的仲春，她却看上去冷极，叫宫里生火。冷得受不了了，她就将宋逸修叫了过来。
这时节，宋逸修穿了件绞经罗的薄衫子，何容琛则裹着毛氅。重华殿中，二人对案而坐，像是隔着季节在对话。
“先生觉得，凶手是郦贵妃么？”
宋逸修轻轻摇了摇头。
他御前侍奉多年，看人一向透彻。他凭直觉不是。
何容琛垂下眼帘，看来此事并未了结。继而转望向窗外，天青色的边际，雾蒙蒙的翠色，寂静若死地盛放。
何家在朝堂，向天子施压，他们想逼死郦贵妃。但这话她最终也没说。
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郦清悟眼睁睁看着她的心逐渐走向炎凉。他不禁想，如果她说了，宋逸修会不会出于朝局平衡的考虑，从中劝她？
他长大后分析天下形势，才明白，景祐初年，为了制衡韦氏，父皇也在扶持何家。是以，才有了何容琛封德妃、统六宫的荣耀。当然，父皇也在扶持郦、沈、陆、方等兰溪派势力，以及曹、孙等中间派。
所以后宫势力复杂，朝廷事务更非一言蔽之。
譬如此刻，朝中以韦家为首的勋贵党，希望将罪名就此安扣在他母妃头上，趁势瓦解兰溪派势力。放眼望去，此乃斗倒郦贵妃与二皇子的绝好时机——“正月之祸”余波未平，西凉、西魏等国趁势攻入，眼下桂党正前线重用，是以父皇也不得不对他们多几分忍让。
——大概德妃也是从这时，变得越来越凉薄吧。
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何容琛看着天青色的天际，那片寂静若死的绿意，似乎让她内心攀爬起不顾一切的力量——找出真凶，血祭大皇子，而后也跟着离去，再也不看这品类之盛的人间。
忽然，脸颊上一点暖意，唤回了她那无穷渴盼的向往。
是宋逸修伸出手，碰到了她的伤口。伤口未愈，本该疼的，却似乎眷恋着他的暖意，叫嚣着麻痒。
他白皙的手指沾了点血，兴许太刺目，放在嘴里抿掉了，抬眼看她，虽无笑却有暖意：“有伤，就要治。”
何容琛苦笑了下，这伤是谁给予的呢？
这一身看得见，看不见的，斑驳的，清晰的，深刻的，入骨的，无数伤口，谁给予的呢？
她无意识地将这话问出口，宋逸修怔然，随之望了窗外许久，淡淡道：“宿命吧。”
天意么？
何容琛想起许多年前秋日的午后，神龛前长跪不起的韦晴岚，虔诚的背影，藏在望不到边际的阴影里。她垂下眼帘，自嘲道：“大抵是我年轻时不信神佛，遭了报应。”
在唇齿可品出的苦涩中，少女时自信洋溢的“我不信佛”，而今仿佛都有点甘甜。
“不会报应你的。”宋逸修温温地一笑，目光从她额上伤痕，到她脸颊新伤，一寸寸描摹着：“天地不仁，若要惩罚，就惩罚我。我来替你受罚……无论什么痛苦，我来替你承受。”
何容琛也轻轻一笑。她半张俏丽的脸，从毛氅露出来，重华殿似乎不那么冷了。
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暮春的四月也寂寂地走过，当西魏大军突破朔方城，直捣中原，逼近灵州的时候，郦贵妃服毒自尽了。
因出战的将领，是弹劾兰溪派的桂党，临战于前，几次推脱不出兵。
他们用着天下最恭虔文雅的措辞，行天下最强横逼迫之事，逼一国天子杀妻弃子。
郦清悟记得母妃畏罪自杀的四月。即便过去十多年，他再回想，也觉刻骨之痛。
那天天是蓝的，树是绿的，花是红的，明媚得令人窒息。
春风挟着桃花，飘飘悠悠，飞入窗户的小案上，落在茶盏里，荡起一圈涟漪。
母妃把他叫到身边，抚摸他的头发，给他紧了紧衣领。
“春捂秋冻，还没到入夏的时节，不要受了风寒。你十岁之前，不能病，不能灾。”
她温柔地笑笑，眼角有浅浅的细纹。
“日后若不在宫里了，自己要会照顾自己，要爱自己。有能耐就四方走走，你父亲总怕你憋出什么病来。”
“碰到喜欢的姑娘，要善待她。”
“不要恨你父皇。无论他做什么，都是为了社稷。母妃……不怨他的。”
她淡淡地微笑，眼中氤氲着水光。
“不怨他的。”
那时候，自己还太小了，并不能明白，为什么“正月之祸”与下毒事件接踵而来，会将母亲逼死。直到后来游历天下，站在朔方郡的土地上，明白了真相时，呼啸千年的风中，似乎还夹带从宫廷里远远而来的血腥气。
而八岁的他，只能茫然地看着母亲一遍遍重复，说不怨。说当年和父亲的相遇，是上巳节，说着说着……
她的嘴角流出了血迹。
那恬淡的微笑和“不怨他”，一直萦绕在眼前耳边，萦绕了很多年，很多年。
母妃是为了不让父皇为难，为了稳住边关形势，才服毒自尽的。外界却传她畏罪服毒。
当晚的深夜，自己居住的仙居殿偏殿，便燃起了熊熊大火。
那血色火光，刻骨铭心。他从烈焰中被人抱出，影子被火焰拉得长长。
这漫天的火，好像一场永无止境的噩梦，带着灼烧的温度，留在了他童年的记忆中。
火光外的宫道上，父皇已经在等着他了，一驾马车，一道圣旨，“四余”令牌，还有一柄沉重乌黑的古剑。
山海灭。
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父皇温暖的大手，拉住他小小的手。父皇很高大，八岁的自己要仰着头，才能看到父亲背着火光黯淡的容貌。而父亲嘱咐的话语，因为远处火光的跃动和炽热的灼烤，也带上了火的浓烈，每每回想，都觉得是激切的。
“父皇对不起你母亲，也对不起你。但是……爹怕你以后在外面，一个人，会吃亏……”
萧道轩顿了顿，瞬间泪如泉涌，却很快被烈火烤炙而干。
“‘四余’是你祖爷爷留下的人马，我把他们交给你，能否忠心，就看你自己了。他们在各地有监察使，既然给你这个权力，社稷就有你的一份责任。倘若将来，坐上皇位的人胡作非为，凭这一纸圣谕和山海剑，你有权废他，另请新君。权力不可滥用，不要成为社稷的罪人。”
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年幼的自己，便这样懵懂地接过一个要背负终生的责任。随后坐上马车，车轮在青石板的宫道路面上，发出“笃笃”的声响，驶向陌生的、看不到的、漆黑遥远的前方。
要驶出宫门的一刻，他掀开车帘，看着身后越走越远的路，越来越渺小的影子。看到父亲站在暗夜中，几乎被吞噬的身影。
还有那扑面的冷风，远处连天的火光。
沉重宫门在眼前，缓缓地闭拢，隔着那一道越来越狭窄的缝隙，他注视着父亲的身影，父子二人无声道别。
这样的夜晚，冰与火交织，眼泪与承诺交融，都铭刻在了记忆中，永远也忘记不了了。
父皇救了自己，无论付出了何等代价，至少将自己推出了党争的漩涡，推出众臣的视线，也从此消泯于人间。
从此以后，世间少了一个二皇子，多了一个在抱朴观清修的人。
*****
如今，在何容琛的回忆中，他也看到了仙居殿的大火被扑灭后，“二皇子”的尸体救出来。
——小小的蜷缩着，焦黑一团，再也看不清本来面貌。
死了也好，他们不会允许他嗣位登基的。
出乎郦清悟意料的是，何容琛闻说他的死讯后，在重华殿坐了很久。后来吩咐奉了两个灵位。
他和他的母亲，死于何家与勋贵一系的逼迫，也是何容琛间接逼死的。朝廷党争波及到了后宫纷纭，太多生命陨灭于杯弓蛇影。
但何容琛，依然尊奉了他们。
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他看到当夜送走了自己的父皇，一夜白头。
不仅仅是妻离子散，天人永隔。
还有自父皇登基起，或者说，从爷爷萧嗣丰亲政时，便在布局的朝政——父子两代，苦心孤诣，倾尽二十年心血，想要为子孙推行变革而积蓄的中间力量，这样一夕间，釜底抽薪。
这次漫长的十数年博弈，又以勋贵派获胜。兰溪派散了，从此，朝廷继续落回以韦氏为首的权臣外戚之手。
令人何其痛心。
郦清悟感受到了何容琛的痛心，时隔多年忽觉感慨——其实德妃对于父皇，理解得这样深刻。她只是默默不言，却真是懂得父皇的。
何容琛甚至也懂，萧道轩心中警钟长鸣，一定要想办法除掉韦氏，至少在临死前，给后代铺路。
只是此刻，何容琛还被禁足，宫中是孙淑妃与柳贤妃掌持宫务。龙嗣血脉，如今只剩萧怀瑾一个皇子，和两位公主。他必然是未来的天子。
“四姝争后”的结果，看似盖棺定论，实际上，萧道轩不信，何容琛不信，宋逸修也不信。幽禁于重华殿中，何容琛却令宫中眼线盯紧，寻着蛛丝马迹。
宋逸修也奉了萧道轩的密旨，宫中暗查。
真相揭晓于三个月后的初秋，德妃查到了柳贤妃的蛛丝马迹。宋逸修依据口供，找到配毒之人，水落石出——
这是一起披着三重衣的毒害。
先以孙淑妃为幌子，又将关键线索放到郦贵妃身上。若不是柳贤妃明义殿的主事公公发现了不妥，悄悄向何容琛告密，此事大概真的要永不见天日。
贤妃设计了每一环，包括迎春宴上跑出来的那只狗。她事先叮嘱了萧怀瑾，叫他只贴着二皇兄玩就好，于是，萧怀瑾一道“幸运地”避开了□□。
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“贱妇。”萧道轩听着宋逸修汇报的案情，对脚边跪着的瑟瑟发抖的女人，只说了这两个字。
郦清悟对柳贤妃没有太多印象，只记得她是从宝林晋位的。
甚至连萧怀瑾的出生，都只是个意外，是萧道轩醉酒后错认了人的产物。
三皇子怀胎及出生后，柳宝林先后晋封美人、才人，后因在景祐四年，柳才人兄长救驾有功，她晋封为婕妤，皇帝也着意扶持不起眼的柳家。景祐六年，柳氏满门战死沙场，因这殊荣，她晋封贤妃。相较贵、德、淑三妃，她是无甚背景之人。
“柳贤妃恶毒狭仄，废其妃位，降为庶人，三皇子交由……”萧道轩忍住眼中热意，哪怕恨不得将柳氏啖其肉喝其血，三皇子毕竟是他唯一的儿子了，抚养之人必须慎重。
“三皇子交由孙淑妃抚养。”
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听了御前的发落，何容琛皮笑肉不笑地掀了掀唇角：“陛下怕我触景伤情呢。可给了温柔的孙娘娘，他会后悔的。”
谁的温柔深处，不是血腥獠牙？
她说这话时，有些倦怠。头发随着轻微的动作偏开，露出眉眼下一块浅色疤痕。
是那天在仙居殿，萧道轩将她一巴掌打翻在地后，留下的。
宋逸修来探望时，她自嘲破相，他却摇头，说这像一只翩翩起舞的蝴蝶，正要飞上眉梢。
“——您更美了。”
初秋朦胧的光照耀着，一只修长的手，手指拈着细碎的猫眼碧宝石，在阳光下折射出清透的光泽，其上沾着“长相守”的花汁，贴在了那块疤上。
两只猫眼碧宝石，像洞察世事的点睛。
“所有的伤疤，疼痛，都是为了变得更美的。”宋逸修收回手，向她微微一笑，揽过铜镜。
何容琛问他：“变美了给谁看呢？”
宋逸修不答，清澈的眼眸里，看不透。二人凝望了很久。
空气中的纤尘，在阳光下，仿佛金粉在跳跃飞舞。
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孙淑妃不动则已，一动惊人。
她因柳氏陷害而滑了胎，心中恨意滔天，找来了十几个胆大邪性的太监，将从牛、马身上割下的阳-具，拴在腰胯上，夜闯柳氏被软禁的明义殿。她扒光了柳氏的衣服，命令十几个太监轮流奸-污柳氏。
柳贤妃划破天际的惨叫声中，七岁的萧怀瑾躲在多宝阁后面，透过间隙，看着这一幕肮脏的画面，地上全是鲜血，柳氏的哭叫求饶声和太监的邪笑声汇聚成高高低低的靡乱之音，像恶鬼从地狱深渊发出的嘶鸣。
明义殿的混乱，后半夜惊动了萧道轩。孙淑妃此事做得太毒，萧道轩大怒之下，念及她毕竟丧子之殇，她的父亲亦是朝中清臣，遂贬为六品宝林。
宫里一片荒芜景象。
何容琛被解除了软禁，重主六宫。三皇子亦被送去了她膝下抚养。
那日，萧道轩踌躇着，走入她的重华殿。他坐了良久，眉头皱成深深的川字，才似乎鼓起勇气：“柳氏任由你处置。只是这孩子……”
他叹了一口压抑十多年的气，似乎快流泪：“朕本不想让你触景伤怀，才交由淑妃。但淑妃心术毕竟……”他顿了顿，低声道，“……老三将来会坐上龙椅。”
不需要说更多，因他了解何容琛。她向来是以大局为重的女人，从她临危收养大皇子，陪着郦贵妃生下二皇子，就昭然了。
可他也知道，世事对她，又真是残忍。
仇人杀了她含辛茹苦养了十年的儿子。
她却要替仇人，将其子教养成君主之才。
偏偏，她不能选。他也没有办法叫她回避。
这就是，帝王家。
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冬月的时候，何容琛走进杂草丛生的明义殿，去看了一眼柳贤妃。
明义殿很冷，十分荒芜。柳贤妃蓬头垢面，正坐在地上啃指甲。何容琛进门后，她看了一眼，复又低头，专注她满是灰垢的指甲。
她也已经被孙淑妃折磨疯了，有点半人半鬼的。
“赐死吧。”何容琛转过身，冷冷吩咐了这一句，不再看这个恶毒女人一眼。
她要出门的那一刻，柳贤妃忽然从地上跳起来，急切地问道：“我儿子在你那里，是不是？他还好吗？”
何容琛背对着她，仰起头，浸着毒汁的仇恨，忽然在胸臆间翻腾着窒息了。
“求求你……不要告诉他，”柳贤妃往前走了两步，身上铁链枷锁叮当刺耳。她的喉头动了动，那急切之心退却后，只余苍凉。她眼中涌出泪光：“不要告诉他真相。他会受不了的。”
他一直以为，他的母亲很善良。
她怎么舍得，怎么舍得叫他知道，他的母亲是这样的恶人？
“……你很爱他。可你对我真残忍啊。”何容琛兀地回头，红着眼怆然冷笑：“我偏不！我要天天折磨他，我还告诉他，你手上沾满了血，倾尽黄河的水也洗不干净！”
她的眼中，倒映出柳贤妃的踉跄，以及满脸绝望的窒息。
“求求你……不要这样对他……”
何容琛冷漠而决绝地走出了明义殿。身后，是内臣阴柔的声音：“柳娘娘，上路了，不要再看了，外边日头再好，您也晒不到啦！”
景祐九年十一月，柳贤妃死。
何容琛下令，将其尸体以糠塞口，披发覆面而葬。
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萧怀瑾从孙淑妃处，又搬到了重华殿。
他很害怕，德妃娘娘身上有股可怕的死人之气，她不如孙淑妃那样疯得明显，却让他更为惊惧。她还杀了他的母亲，他善良而无辜的母亲。
半夜孤寒弥漫，他抱膝坐在床上痛哭。蓦然帷幔被粗暴扯开，何容琛伸出枯瘦的手，一把将他拽到一间暗室里，搡到地上跪着，指着供桌上的四个牌位，狠戾道：“要哭就给我跪这儿哭，你那娘……”
何容琛忍了片刻，生生憋住什么似的，憋得她眼睛都红了，才咬牙道：“她承不起！”
那四个牌位。
承徽顾氏、怀王萧怀瑜、二皇子萧怀琸、皇贵妃郦氏。
在萧怀瑾身后，何容琛重重甩上了暗室门。
漆黑的夜，连灯烛都未燃，七岁的萧怀瑾，面对着四个阴森森的牌位，惨白的月光照在牌位上，他甚至还能听到女人的哭泣，幽幽怨怨地从远方传来。
他吓得不停地后退，然而狭小的暗室，这一方逼仄天地，恐怖的心跳，就如鬼魅的脚步……
“啊啊啊啊！——”
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最令何容琛痛苦的，大概是三皇子难以管教。他生性散漫不爱读书，只想当个闲散王爷。
相较起来，大皇子严谨认真，聪明好学，二人相较，萧怀瑾简直如一块愚不可及的烂木疙瘩。
天子又大渐，状况一天不如一天。何容琛又急又气，对萧怀瑾恨铁不成钢。
他不想念书，她气急败坏，罚他长跪不起。想到他不成器，而成大器的又被毒死……她死死盯着他，恨不得将之掐死！
萧怀瑾书念得不好，何容琛查他功课，气得火冒三丈，拿出戒尺狠狠抽她，厉声喝问“你听不听？学不学？”直打得萧怀瑾的手，肿得连筷子都拿不住。
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宋逸修每每撞见，劝她不要如此——三皇子将来会继位，终究要养亲，才能待她好。“哪怕你再恨，大皇子已去，而你还年轻，终究要为未来打算。”
“我不需要他待我好，”何容琛恨恨地冷笑，言辞间满是不屑：“他对得起他祖宗留下的基业，就算他不枉为人了！”
然而宋逸修的劝说，何容琛都还是会照做。
可她试了几次，却发现唯独这个做不到。
她也想半夜去探望萧怀瑾，像对大皇子那样，替他盖上被子，吹熄灯。
然而坐在灯烛下，火光跳跃着，她就想到大皇子临终前偎在她怀里，一抽一抽的，还安慰她说，母亲我不疼……
她的孩子尸骨未寒，她怎么能对别的孩子好呢？
思贤在天上看到了，要多伤心啊。
于是，那刻骨的恨意又袭上心头。萧怀瑾正半夜朦胧中醒转，迷迷糊糊觑到何容琛坐在他床边。他吓得睁开眼，何容琛被烛火映得惨白的脸上，眼中恨毒了地盯着他，像是下一刻，她就鬼魅附身，将他掐死……
萧怀瑾吓得大叫失声，放声大哭了起来。
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何容琛艰难地训导着仇人的儿子，而萧道轩的病情，也日渐沉疴。
他担心着江山的继任者，何容琛偶尔侍疾，他问她：“柳氏的事，你要告诉老三吗？”
他们都知道，柳氏之恶，最大的报复，就是让她心心念念担忧的儿子，在负罪中忏悔一生。
但他们也都知道，萧怀瑾天性纯良，倘若知道自己母妃手上沾染那些鲜血，大概是要崩溃的。
何容琛端着药碗，一勺一勺搅动着，只看着涟漪荡漾，没说话。
萧道轩闭上眼睛，叹了口气：“你来决定。”
但他快要不行了，必须尽快给萧怀瑾铺路。
柳氏生前做了那些阴毒之事，栽赃嫁祸他人；但萧怀瑾毕竟是要继位的，他的生母不能背负这些污点，否则授人以柄。
所以，此事，只能由其他妃嫔来顶罪。
倚在床头，他与何容琛对视一眼，在彼此眼眸中看到了一抹熟悉。这历经两朝，却没什么感情的少年夫妻，至少在政治上，是有默契的。
他们都同时想到了一个人。
韦晴岚。
何容琛放下了药碗，她知道天子的顾虑。
朔方郡发生“正月之祸”后，同年四月，一位世家公子，带着几百名家兵，从云中郡远赴朔方而去。
他指挥巷战，先是将西魏士兵赶出城外；又在短短几天内，召集朔方城内残兵，训练编队，长驱直捣高阙塞，将整个朔方城收复。
世人问那公子，是何家风流少年郎。
他回首一笑，说，云中玉隐。
云中郡，乃韦氏郡望；玉隐，不宣。
韦不宣天纵英才，小小年纪能带奇兵，韦氏家兵以一当十。他现在没有异心，但倘若承袭了韦氏勋爵呢？当背负了家族命运及荣辱时，当私欲、贪婪逐渐侵蚀了理想抱负时，当大权在握目中无人时，谁又能说，今日保家卫国的韦不宣，来日不是挟天子以令诸侯的枭雄？
韦家势大，必除之。
否则，萧怀瑾幼主，这位子也许坐不长久。
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景祐十一年，正月。
除夕的瑞雪还未化去，大和殿的殿门打开时，陈旧的味道扑入冷风中，令人哀叹时光蹉跎。
门轴依然是多年前那般枯哑暗响，韦晴岚依然从阴影中蹒跚走出。她背后的神龛，依然香火缭绕，慈悲地俯视人间。
也许敬了这么多年神佛，也对宿命看淡了。她看起来很平静，跪在雪地中接旨。
韦晴岚平素最恨阴私行事，如今却要背负起不属于她的罪名，带着骂声死去。
——“昭仪韦氏，恶毒阴私，毒杀大皇子萧怀瑜，嫁祸郦贵妃、孙淑妃，谋害皇嗣罪不可赦，着赐死。”
传旨公公念着圣旨，口中涌出大团大团的白色雾气。在那昭示着死亡与绝望的白雾后，韦晴岚仰头看天，大大的眼睛里，蓄满了泪，终是没有滚落下来。
传旨公公读完圣旨，私下问道：“德妃娘娘问您，可有什么要嘱咐的，未了的心愿。”
听到德妃二字，韦晴岚苦涩一笑，似是笑这十多年宫闱的沉沉浮浮，“可以……让我见见我的母亲吗？”
当年嚣张不可一世的太子妃，如今声音却很脆弱，像是五六岁，还未离开父母怀抱的稚童。
传旨公公叹了口气，收起圣旨，摇了摇头。
“我的母亲，是坤元大长公主。”韦晴岚叹了口气，仿佛是说给自己听的，怕死后遗忘。“我已经十几年未见到她了。好在她还有儿子，孙子。”
她磕了个头，谢恩。
“谢陛下，谢娘娘。我没什么要嘱咐的了。惟愿家人都能平平安安的。是女儿不孝，连累了他们，连跪下对他们说一句对不起……也做不到。”
传旨公公扭开头，终是没忍心告诉她，她唯一的心愿，也不能答应了。
韦晴岚蹒跚着回到了大和殿。
那是她留在人间的，最后一抹背影。
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景祐十一年，广定伯晋封汝宁侯。五月，御史台弹劾奉国公韦家十八条大罪。六月，汝宁侯带重兵，迅雷不及掩耳之势，封锁了承恩郡公府邸。
八月，韦氏所有行冠礼男子，一律被腰斩弃市。行刑那天，下雨了，据说血水混着雨水，流了很远，很远。
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及至入秋，萧道轩病情益发加重，他终于走到了弥留。
人逢春夏则荣发，逢秋冬则枯败。
那日，紫宸殿外跪了一片大臣，后宫所有妃嫔都跪在殿外。何容琛牵着萧怀瑾的手，等候宫内传见。
未几，宋逸修从宫内走了出来，他是替萧道轩传遗旨的。他看了何容琛一眼，点了点头，何容琛从妃嫔中起身，几步登上云阶。
她走入内殿中，膝行到榻前。
萧道轩俊朗的容颜，已经清晰可见地消瘦下去，岁月勾勒出他疲惫一生的轮廓。他勉力看了何容琛一眼，低不可察地叹了口气：“你来了。”
人都是过几道风浪的坎儿，才能识通透身边的人心。他挣扎着望了她一眼，目光似有欣慰，也或者有其他难言的心情。终究她并没有把柳氏的事情，告诉萧怀瑾。
她还是保护了萧怀瑾。
“老三是个心思纯良的孩子，我把他交给你，是因为你心思不是坏的……”他停了停，有些发自肺腑的心酸：“可是这一切，却是对你残忍了。让你受着委屈，你……恨我吗？”
连环梦，意指两个人以上，共同织就同一个梦境。
而这个梦境，连接着几个做梦主体的识海，相当于中央区域。
倘若钱昭仪、何贵妃等人的梦境，主体是她们自己；那么在连环梦里，主体就是何太后、韦无默二人。哪怕其中一人停止做梦，若另外一人的梦境还在延续，两人都不会醒来。谢令鸢就等于是做了无用功。
郦清悟指出连环梦的复杂，气氛一时凝滞。
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临车上的木制护栏，被呼啸而来的箭打得震颤，那“砰砰”的闷声，仿佛撼在心间。在箭雨中，他们想到了唯一一种可能性——
若连环梦的关键是同时解开，那二人必须分别进入两个主体——何太后与韦无默的识海中。
虽然她们的识海，以“春明门攻城”的梦境相连，但若离开“春明门攻城”这个中央区域，谢令鸢和郦清悟再分别进入不同主体的识海，也就等于是断开了联系。
在不同的识海里，他们既要各自独当一面，又必须具备高度默契。
听起来格外虚玄，但唯有一试。
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当临车被巨弩射中，嗡嗡作响的时候，郦清悟也终于下了决定：“以四个时辰为界。”
接下来议定了计划，郦清悟对先帝朝许多事情，都有所亲历，对何太后的回忆，可以不必详看，节省时间。所以他去何太后识海。
谢令鸢则循着韦无默的方向而行，约定四个时辰后，二人在春明门下汇合，解梦。
*****
偌大的战场，硝烟弥漫。穿梭重叠队列，逐渐人烟稀少，迷雾重重，走到了梦境的边缘。
郦清悟在抱朴堂这些年，梦修总算是没有辜负。他与谢令鸢走的是反方向，循着内心指引，他逐渐感受到了何太后的意识——
景祐九年、景祐十年……清晰了。
那些回忆画面，他匆匆一览而过，从大皇子萧怀瑜被毒死，到后宫查案。
他知道，下毒这样缜密之事，非高位妃嫔不能为之。且大皇子死于孙淑妃的迎春宴，淑妃是首当其冲的嫌疑。
淑妃因此事受惊过度而滑胎。她这一胎，是散尽千金求了药才怀上的，天天摸着肚子对他说话，知道孩子没了后，她拍着门嚎啕大哭，那悲怆声传出殿外，令闻者落泪。
最后，郦清悟的目光驻留在一处画面上。
此时宫正司查实的线索，都指向了一人。
——郦贵妃。
他知道母妃不会做这件事，但她确实是畏罪自杀。现今回想起来，小时候迎春宴上，三位皇子的点心，全部验出了见血封喉的剧毒。若不是他和萧怀瑾中途离席，他们二人定也遭了毒手。
是他养的“雪睛”被恰巧放出来，才救了他二人。也是因此，母妃背负了难以洗脱的嫌疑。
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他看到何家从边关连上七封奏折，朝中纷纷要求处死妖妃郦氏。面对着铁证凿凿，父皇却以沉默对抗。
他小时候，不能明白为什么父皇与朝臣角力失败，长大后却懂了，是因时局太敏感。
那时“正月之祸”方出，因苏廷楷的缘故，兰溪派被打上了通敌叛国的罪名，正是焦头烂额，面对郦贵妃之事，他们甚至不能出声相助，以免更被攻击。
此时的朝堂，萧道轩成为了真正的孤家寡人。以一人之力，对抗讨伐。
此时的后宫，何容琛等不来他的交待，她无所顾忌，亲自去仙居殿讨。
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郦清悟看着何容琛往仙居殿冲去，她去仙居殿的时候，宫正司的人正押着宫女，与他母妃对质。宫正司没有胆子叫母妃去审讯，哪怕她如今正嫌疑当头，他们也依旧客气着。
母妃正回答他们的问话，殿外就突兀闯入一个鬼气森森的影子。
那影子形销骨立，眼神中淬了毒，正殷殷地淌下来，像索命的骷髅一样，拨开所有人，好似一眨眼就到了她面前。
母妃起身，正欲开口解释，何容琛挟着风的一巴掌，又快又狠地甩到她脸上，瞬间将她打得趔趄几步，头晕目眩。下一瞬，何容琛又抽出一旁内卫的佩刀，对着她捅去！
郦清悟下意识想去挡，即便他知道，这只是何容琛的回忆，却还是愤慨。
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剑势破风而来，母妃的贴身宫女袁姑姑一惊，闪身挡在母妃身前。那一剑极快，倏地穿透了袁姑姑的胸膛，血顺着剑尖滴滴答答汇聚成流。
何容琛的视线顺着血迹上移，睇了她们一眼。
那一眼，实在很难形容。
下一刻，她已经利落地拔出剑，正欲再刺，内卫拼死拦住了她！
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萧道轩闻讯赶来时，仙居殿已乱成一团。
德妃被内卫拖出门口，如同疯子一般，正挥着剑乱砍，四周无人敢夺。
萧道轩情急之下，一巴掌将何容琛打翻在地，夺了她手中的剑。地面上满是她打翻的残瓷碎片，像开了一地凋零的败花。
何容琛被打翻，她的脸贴在地面上。郦清悟能感受到她失望及至绝望的心情。
地砖很凉，碎片很利，凉意刺骨，脸颊生疼，她却不愿起。因躺着好，像是死了一样，睁眼便可以看到天空，那样蔚蓝且高旷。
——人死了真好啊，想要看天，也不必再抬头。宇宙之大，时间之寂寞，都在黄土坟头的注视中。而黄土坟头亦在注视中渐渐平于人间。
她脸颊的血，殷红刺目顺着流到地上，也不擦。因未施粉黛，格外有种冶艳的苍白。她数着形状变幻的云彩，听得萧道轩沉声道：“郦贵妃嫌疑未明，你理智些。大皇子的死，朕定会给你交待。”
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如此，何容琛被皇帝送回了重华殿。
三月的仲春，她却看上去冷极，叫宫里生火。冷得受不了了，她就将宋逸修叫了过来。
这时节，宋逸修穿了件绞经罗的薄衫子，何容琛则裹着毛氅。重华殿中，二人对案而坐，像是隔着季节在对话。
“先生觉得，凶手是郦贵妃么？”
宋逸修轻轻摇了摇头。
他御前侍奉多年，看人一向透彻。他凭直觉不是。
何容琛垂下眼帘，看来此事并未了结。继而转望向窗外，天青色的边际，雾蒙蒙的翠色，寂静若死地盛放。
何家在朝堂，向天子施压，他们想逼死郦贵妃。但这话她最终也没说。
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郦清悟眼睁睁看着她的心逐渐走向炎凉。他不禁想，如果她说了，宋逸修会不会出于朝局平衡的考虑，从中劝她？
他长大后分析天下形势，才明白，景祐初年，为了制衡韦氏，父皇也在扶持何家。是以，才有了何容琛封德妃、统六宫的荣耀。当然，父皇也在扶持郦、沈、陆、方等兰溪派势力，以及曹、孙等中间派。
所以后宫势力复杂，朝廷事务更非一言蔽之。
譬如此刻，朝中以韦家为首的勋贵党，希望将罪名就此安扣在他母妃头上，趁势瓦解兰溪派势力。放眼望去，此乃斗倒郦贵妃与二皇子的绝好时机——“正月之祸”余波未平，西凉、西魏等国趁势攻入，眼下桂党正前线重用，是以父皇也不得不对他们多几分忍让。
——大概德妃也是从这时，变得越来越凉薄吧。
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何容琛看着天青色的天际，那片寂静若死的绿意，似乎让她内心攀爬起不顾一切的力量——找出真凶，血祭大皇子，而后也跟着离去，再也不看这品类之盛的人间。
忽然，脸颊上一点暖意，唤回了她那无穷渴盼的向往。
是宋逸修伸出手，碰到了她的伤口。伤口未愈，本该疼的，却似乎眷恋着他的暖意，叫嚣着麻痒。
他白皙的手指沾了点血，兴许太刺目，放在嘴里抿掉了，抬眼看她，虽无笑却有暖意：“有伤，就要治。”
何容琛苦笑了下，这伤是谁给予的呢？
这一身看得见，看不见的，斑驳的，清晰的，深刻的，入骨的，无数伤口，谁给予的呢？
她无意识地将这话问出口，宋逸修怔然，随之望了窗外许久，淡淡道：“宿命吧。”
天意么？
何容琛想起许多年前秋日的午后，神龛前长跪不起的韦晴岚，虔诚的背影，藏在望不到边际的阴影里。她垂下眼帘，自嘲道：“大抵是我年轻时不信神佛，遭了报应。”
在唇齿可品出的苦涩中，少女时自信洋溢的“我不信佛”，而今仿佛都有点甘甜。
“不会报应你的。”宋逸修温温地一笑，目光从她额上伤痕，到她脸颊新伤，一寸寸描摹着：“天地不仁，若要惩罚，就惩罚我。我来替你受罚……无论什么痛苦，我来替你承受。”
何容琛也轻轻一笑。她半张俏丽的脸，从毛氅露出来，重华殿似乎不那么冷了。
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暮春的四月也寂寂地走过，当西魏大军突破朔方城，直捣中原，逼近灵州的时候，郦贵妃服毒自尽了。
因出战的将领，是弹劾兰溪派的桂党，临战于前，几次推脱不出兵。
他们用着天下最恭虔文雅的措辞，行天下最强横逼迫之事，逼一国天子杀妻弃子。
郦清悟记得母妃畏罪自杀的四月。即便过去十多年，他再回想，也觉刻骨之痛。
那天天是蓝的，树是绿的，花是红的，明媚得令人窒息。
春风挟着桃花，飘飘悠悠，飞入窗户的小案上，落在茶盏里，荡起一圈涟漪。
母妃把他叫到身边，抚摸他的头发，给他紧了紧衣领。
“春捂秋冻，还没到入夏的时节，不要受了风寒。你十岁之前，不能病，不能灾。”
她温柔地笑笑，眼角有浅浅的细纹。
“日后若不在宫里了，自己要会照顾自己，要爱自己。有能耐就四方走走，你父亲总怕你憋出什么病来。”
“碰到喜欢的姑娘，要善待她。”
“不要恨你父皇。无论他做什么，都是为了社稷。母妃……不怨他的。”
她淡淡地微笑，眼中氤氲着水光。
“不怨他的。”
那时候，自己还太小了，并不能明白，为什么“正月之祸”与下毒事件接踵而来，会将母亲逼死。直到后来游历天下，站在朔方郡的土地上，明白了真相时，呼啸千年的风中，似乎还夹带从宫廷里远远而来的血腥气。
而八岁的他，只能茫然地看着母亲一遍遍重复，说不怨。说当年和父亲的相遇，是上巳节，说着说着……
她的嘴角流出了血迹。
那恬淡的微笑和“不怨他”，一直萦绕在眼前耳边，萦绕了很多年，很多年。
母妃是为了不让父皇为难，为了稳住边关形势，才服毒自尽的。外界却传她畏罪服毒。
当晚的深夜，自己居住的仙居殿偏殿，便燃起了熊熊大火。
那血色火光，刻骨铭心。他从烈焰中被人抱出，影子被火焰拉得长长。
这漫天的火，好像一场永无止境的噩梦，带着灼烧的温度，留在了他童年的记忆中。
火光外的宫道上，父皇已经在等着他了，一驾马车，一道圣旨，“四余”令牌，还有一柄沉重乌黑的古剑。
山海灭。
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父皇温暖的大手，拉住他小小的手。父皇很高大，八岁的自己要仰着头，才能看到父亲背着火光黯淡的容貌。而父亲嘱咐的话语，因为远处火光的跃动和炽热的灼烤，也带上了火的浓烈，每每回想，都觉得是激切的。
“父皇对不起你母亲，也对不起你。但是……爹怕你以后在外面，一个人，会吃亏……”
萧道轩顿了顿，瞬间泪如泉涌，却很快被烈火烤炙而干。
“‘四余’是你祖爷爷留下的人马，我把他们交给你，能否忠心，就看你自己了。他们在各地有监察使，既然给你这个权力，社稷就有你的一份责任。倘若将来，坐上皇位的人胡作非为，凭这一纸圣谕和山海剑，你有权废他，另请新君。权力不可滥用，不要成为社稷的罪人。”
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年幼的自己，便这样懵懂地接过一个要背负终生的责任。随后坐上马车，车轮在青石板的宫道路面上，发出“笃笃”的声响，驶向陌生的、看不到的、漆黑遥远的前方。
要驶出宫门的一刻，他掀开车帘，看着身后越走越远的路，越来越渺小的影子。看到父亲站在暗夜中，几乎被吞噬的身影。
还有那扑面的冷风，远处连天的火光。
沉重宫门在眼前，缓缓地闭拢，隔着那一道越来越狭窄的缝隙，他注视着父亲的身影，父子二人无声道别。
这样的夜晚，冰与火交织，眼泪与承诺交融，都铭刻在了记忆中，永远也忘记不了了。
父皇救了自己，无论付出了何等代价，至少将自己推出了党争的漩涡，推出众臣的视线，也从此消泯于人间。
从此以后，世间少了一个二皇子，多了一个在抱朴观清修的人。
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如今，在何容琛的回忆中，他也看到了仙居殿的大火被扑灭后，“二皇子”的尸体救出来。
——小小的蜷缩着，焦黑一团，再也看不清本来面貌。
死了也好，他们不会允许他嗣位登基的。
出乎郦清悟意料的是，何容琛闻说他的死讯后，在重华殿坐了很久。后来吩咐奉了两个灵位。
他和他的母亲，死于何家与勋贵一系的逼迫，也是何容琛间接逼死的。朝廷党争波及到了后宫纷纭，太多生命陨灭于杯弓蛇影。
但何容琛，依然尊奉了他们。
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他看到当夜送走了自己的父皇，一夜白头。
不仅仅是妻离子散，天人永隔。
还有自父皇登基起，或者说，从爷爷萧嗣丰亲政时，便在布局的朝政——父子两代，苦心孤诣，倾尽二十年心血，想要为子孙推行变革而积蓄的中间力量，这样一夕间，釜底抽薪。
这次漫长的十数年博弈，又以勋贵派获胜。兰溪派散了，从此，朝廷继续落回以韦氏为首的权臣外戚之手。
令人何其痛心。
郦清悟感受到了何容琛的痛心，时隔多年忽觉感慨——其实德妃对于父皇，理解得这样深刻。她只是默默不言，却真是懂得父皇的。
何容琛甚至也懂，萧道轩心中警钟长鸣，一定要想办法除掉韦氏，至少在临死前，给后代铺路。
只是此刻，何容琛还被禁足，宫中是孙淑妃与柳贤妃掌持宫务。龙嗣血脉，如今只剩萧怀瑾一个皇子，和两位公主。他必然是未来的天子。
“四姝争后”的结果，看似盖棺定论，实际上，萧道轩不信，何容琛不信，宋逸修也不信。幽禁于重华殿中，何容琛却令宫中眼线盯紧，寻着蛛丝马迹。
宋逸修也奉了萧道轩的密旨，宫中暗查。
真相揭晓于三个月后的初秋，德妃查到了柳贤妃的蛛丝马迹。宋逸修依据口供，找到配毒之人，水落石出——
这是一起披着三重衣的毒害。
先以孙淑妃为幌子，又将关键线索放到郦贵妃身上。若不是柳贤妃明义殿的主事公公发现了不妥，悄悄向何容琛告密，此事大概真的要永不见天日。
贤妃设计了每一环，包括迎春宴上跑出来的那只狗。她事先叮嘱了萧怀瑾，叫他只贴着二皇兄玩就好，于是，萧怀瑾一道“幸运地”避开了□□。
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“贱妇。”萧道轩听着宋逸修汇报的案情，对脚边跪着的瑟瑟发抖的女人，只说了这两个字。
郦清悟对柳贤妃没有太多印象，只记得她是从宝林晋位的。
甚至连萧怀瑾的出生，都只是个意外，是萧道轩醉酒后错认了人的产物。
三皇子怀胎及出生后，柳宝林先后晋封美人、才人，后因在景祐四年，柳才人兄长救驾有功，她晋封为婕妤，皇帝也着意扶持不起眼的柳家。景祐六年，柳氏满门战死沙场，因这殊荣，她晋封贤妃。相较贵、德、淑三妃，她是无甚背景之人。
“柳贤妃恶毒狭仄，废其妃位，降为庶人，三皇子交由……”萧道轩忍住眼中热意，哪怕恨不得将柳氏啖其肉喝其血，三皇子毕竟是他唯一的儿子了，抚养之人必须慎重。
“三皇子交由孙淑妃抚养。”
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听了御前的发落，何容琛皮笑肉不笑地掀了掀唇角：“陛下怕我触景伤情呢。可给了温柔的孙娘娘，他会后悔的。”
谁的温柔深处，不是血腥獠牙？
她说这话时，有些倦怠。头发随着轻微的动作偏开，露出眉眼下一块浅色疤痕。
是那天在仙居殿，萧道轩将她一巴掌打翻在地后，留下的。
宋逸修来探望时，她自嘲破相，他却摇头，说这像一只翩翩起舞的蝴蝶，正要飞上眉梢。
“——您更美了。”
初秋朦胧的光照耀着，一只修长的手，手指拈着细碎的猫眼碧宝石，在阳光下折射出清透的光泽，其上沾着“长相守”的花汁，贴在了那块疤上。
两只猫眼碧宝石，像洞察世事的点睛。
“所有的伤疤，疼痛，都是为了变得更美的。”宋逸修收回手，向她微微一笑，揽过铜镜。
何容琛问他：“变美了给谁看呢？”
宋逸修不答，清澈的眼眸里，看不透。二人凝望了很久。
空气中的纤尘，在阳光下，仿佛金粉在跳跃飞舞。
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孙淑妃不动则已，一动惊人。
她因柳氏陷害而滑了胎，心中恨意滔天，找来了十几个胆大邪性的太监，将从牛、马身上割下的阳-具，拴在腰胯上，夜闯柳氏被软禁的明义殿。她扒光了柳氏的衣服，命令十几个太监轮流奸-污柳氏。
柳贤妃划破天际的惨叫声中，七岁的萧怀瑾躲在多宝阁后面，透过间隙，看着这一幕肮脏的画面，地上全是鲜血，柳氏的哭叫求饶声和太监的邪笑声汇聚成高高低低的靡乱之音，像恶鬼从地狱深渊发出的嘶鸣。
明义殿的混乱，后半夜惊动了萧道轩。孙淑妃此事做得太毒，萧道轩大怒之下，念及她毕竟丧子之殇，她的父亲亦是朝中清臣，遂贬为六品宝林。
宫里一片荒芜景象。
何容琛被解除了软禁，重主六宫。三皇子亦被送去了她膝下抚养。
那日，萧道轩踌躇着，走入她的重华殿。他坐了良久，眉头皱成深深的川字，才似乎鼓起勇气：“柳氏任由你处置。只是这孩子……”
他叹了一口压抑十多年的气，似乎快流泪：“朕本不想让你触景伤怀，才交由淑妃。但淑妃心术毕竟……”他顿了顿，低声道，“……老三将来会坐上龙椅。”
不需要说更多，因他了解何容琛。她向来是以大局为重的女人，从她临危收养大皇子，陪着郦贵妃生下二皇子，就昭然了。
可他也知道，世事对她，又真是残忍。
仇人杀了她含辛茹苦养了十年的儿子。
她却要替仇人，将其子教养成君主之才。
偏偏，她不能选。他也没有办法叫她回避。
这就是，帝王家。
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冬月的时候，何容琛走进杂草丛生的明义殿，去看了一眼柳贤妃。
明义殿很冷，十分荒芜。柳贤妃蓬头垢面，正坐在地上啃指甲。何容琛进门后，她看了一眼，复又低头，专注她满是灰垢的指甲。
她也已经被孙淑妃折磨疯了，有点半人半鬼的。
“赐死吧。”何容琛转过身，冷冷吩咐了这一句，不再看这个恶毒女人一眼。
她要出门的那一刻，柳贤妃忽然从地上跳起来，急切地问道：“我儿子在你那里，是不是？他还好吗？”
何容琛背对着她，仰起头，浸着毒汁的仇恨，忽然在胸臆间翻腾着窒息了。
“求求你……不要告诉他，”柳贤妃往前走了两步，身上铁链枷锁叮当刺耳。她的喉头动了动，那急切之心退却后，只余苍凉。她眼中涌出泪光：“不要告诉他真相。他会受不了的。”
他一直以为，他的母亲很善良。
她怎么舍得，怎么舍得叫他知道，他的母亲是这样的恶人？
“……你很爱他。可你对我真残忍啊。”何容琛兀地回头，红着眼怆然冷笑：“我偏不！我要天天折磨他，我还告诉他，你手上沾满了血，倾尽黄河的水也洗不干净！”
她的眼中，倒映出柳贤妃的踉跄，以及满脸绝望的窒息。
“求求你……不要这样对他……”
何容琛冷漠而决绝地走出了明义殿。身后，是内臣阴柔的声音：“柳娘娘，上路了，不要再看了，外边日头再好，您也晒不到啦！”
景祐九年十一月，柳贤妃死。
何容琛下令，将其尸体以糠塞口，披发覆面而葬。
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萧怀瑾从孙淑妃处，又搬到了重华殿。
他很害怕，德妃娘娘身上有股可怕的死人之气，她不如孙淑妃那样疯得明显，却让他更为惊惧。她还杀了他的母亲，他善良而无辜的母亲。
半夜孤寒弥漫，他抱膝坐在床上痛哭。蓦然帷幔被粗暴扯开，何容琛伸出枯瘦的手，一把将他拽到一间暗室里，搡到地上跪着，指着供桌上的四个牌位，狠戾道：“要哭就给我跪这儿哭，你那娘……”
何容琛忍了片刻，生生憋住什么似的，憋得她眼睛都红了，才咬牙道：“她承不起！”
那四个牌位。
承徽顾氏、怀王萧怀瑜、二皇子萧怀琸、皇贵妃郦氏。
在萧怀瑾身后，何容琛重重甩上了暗室门。
漆黑的夜，连灯烛都未燃，七岁的萧怀瑾，面对着四个阴森森的牌位，惨白的月光照在牌位上，他甚至还能听到女人的哭泣，幽幽怨怨地从远方传来。
他吓得不停地后退，然而狭小的暗室，这一方逼仄天地，恐怖的心跳，就如鬼魅的脚步……
“啊啊啊啊！——”
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最令何容琛痛苦的，大概是三皇子难以管教。他生性散漫不爱读书，只想当个闲散王爷。
相较起来，大皇子严谨认真，聪明好学，二人相较，萧怀瑾简直如一块愚不可及的烂木疙瘩。
天子又大渐，状况一天不如一天。何容琛又急又气，对萧怀瑾恨铁不成钢。
他不想念书，她气急败坏，罚他长跪不起。想到他不成器，而成大器的又被毒死……她死死盯着他，恨不得将之掐死！
萧怀瑾书念得不好，何容琛查他功课，气得火冒三丈，拿出戒尺狠狠抽她，厉声喝问“你听不听？学不学？”直打得萧怀瑾的手，肿得连筷子都拿不住。
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宋逸修每每撞见，劝她不要如此——三皇子将来会继位，终究要养亲，才能待她好。“哪怕你再恨，大皇子已去，而你还年轻，终究要为未来打算。”
“我不需要他待我好，”何容琛恨恨地冷笑，言辞间满是不屑：“他对得起他祖宗留下的基业，就算他不枉为人了！”
然而宋逸修的劝说，何容琛都还是会照做。
可她试了几次，却发现唯独这个做不到。
她也想半夜去探望萧怀瑾，像对大皇子那样，替他盖上被子，吹熄灯。
然而坐在灯烛下，火光跳跃着，她就想到大皇子临终前偎在她怀里，一抽一抽的，还安慰她说，母亲我不疼……
她的孩子尸骨未寒，她怎么能对别的孩子好呢？
思贤在天上看到了，要多伤心啊。
于是，那刻骨的恨意又袭上心头。萧怀瑾正半夜朦胧中醒转，迷迷糊糊觑到何容琛坐在他床边。他吓得睁开眼，何容琛被烛火映得惨白的脸上，眼中恨毒了地盯着他，像是下一刻，她就鬼魅附身，将他掐死……
萧怀瑾吓得大叫失声，放声大哭了起来。
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何容琛艰难地训导着仇人的儿子，而萧道轩的病情，也日渐沉疴。
他担心着江山的继任者，何容琛偶尔侍疾，他问她：“柳氏的事，你要告诉老三吗？”
他们都知道，柳氏之恶，最大的报复，就是让她心心念念担忧的儿子，在负罪中忏悔一生。
但他们也都知道，萧怀瑾天性纯良，倘若知道自己母妃手上沾染那些鲜血，大概是要崩溃的。
何容琛端着药碗，一勺一勺搅动着，只看着涟漪荡漾，没说话。
萧道轩闭上眼睛，叹了口气：“你来决定。”
但他快要不行了，必须尽快给萧怀瑾铺路。
柳氏生前做了那些阴毒之事，栽赃嫁祸他人；但萧怀瑾毕竟是要继位的，他的生母不能背负这些污点，否则授人以柄。
所以，此事，只能由其他妃嫔来顶罪。
倚在床头，他与何容琛对视一眼，在彼此眼眸中看到了一抹熟悉。这历经两朝，却没什么感情的少年夫妻，至少在政治上，是有默契的。
他们都同时想到了一个人。
韦晴岚。
何容琛放下了药碗，她知道天子的顾虑。
朔方郡发生“正月之祸”后，同年四月，一位世家公子，带着几百名家兵，从云中郡远赴朔方而去。
他指挥巷战，先是将西魏士兵赶出城外；又在短短几天内，召集朔方城内残兵，训练编队，长驱直捣高阙塞，将整个朔方城收复。
世人问那公子，是何家风流少年郎。
他回首一笑，说，云中玉隐。
云中郡，乃韦氏郡望；玉隐，不宣。
韦不宣天纵英才，小小年纪能带奇兵，韦氏家兵以一当十。他现在没有异心，但倘若承袭了韦氏勋爵呢？当背负了家族命运及荣辱时，当私欲、贪婪逐渐侵蚀了理想抱负时，当大权在握目中无人时，谁又能说，今日保家卫国的韦不宣，来日不是挟天子以令诸侯的枭雄？
韦家势大，必除之。
否则，萧怀瑾幼主，这位子也许坐不长久。
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景祐十一年，正月。
除夕的瑞雪还未化去，大和殿的殿门打开时，陈旧的味道扑入冷风中，令人哀叹时光蹉跎。
门轴依然是多年前那般枯哑暗响，韦晴岚依然从阴影中蹒跚走出。她背后的神龛，依然香火缭绕，慈悲地俯视人间。
也许敬了这么多年神佛，也对宿命看淡了。她看起来很平静，跪在雪地中接旨。
韦晴岚平素最恨阴私行事，如今却要背负起不属于她的罪名，带着骂声死去。
——“昭仪韦氏，恶毒阴私，毒杀大皇子萧怀瑜，嫁祸郦贵妃、孙淑妃，谋害皇嗣罪不可赦，着赐死。”
传旨公公念着圣旨，口中涌出大团大团的白色雾气。在那昭示着死亡与绝望的白雾后，韦晴岚仰头看天，大大的眼睛里，蓄满了泪，终是没有滚落下来。
传旨公公读完圣旨，私下问道：“德妃娘娘问您，可有什么要嘱咐的，未了的心愿。”
听到德妃二字，韦晴岚苦涩一笑，似是笑这十多年宫闱的沉沉浮浮，“可以……让我见见我的母亲吗？”
当年嚣张不可一世的太子妃，如今声音却很脆弱，像是五六岁，还未离开父母怀抱的稚童。
传旨公公叹了口气，收起圣旨，摇了摇头。
“我的母亲，是坤元大长公主。”韦晴岚叹了口气，仿佛是说给自己听的，怕死后遗忘。“我已经十几年未见到她了。好在她还有儿子，孙子。”
她磕了个头，谢恩。
“谢陛下，谢娘娘。我没什么要嘱咐的了。惟愿家人都能平平安安的。是女儿不孝，连累了他们，连跪下对他们说一句对不起……也做不到。”
传旨公公扭开头，终是没忍心告诉她，她唯一的心愿，也不能答应了。
韦晴岚蹒跚着回到了大和殿。
那是她留在人间的，最后一抹背影。
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景祐十一年，广定伯晋封汝宁侯。五月，御史台弹劾奉国公韦家十八条大罪。六月，汝宁侯带重兵，迅雷不及掩耳之势，封锁了承恩郡公府邸。
八月，韦氏所有行冠礼男子，一律被腰斩弃市。行刑那天，下雨了，据说血水混着雨水，流了很远，很远。
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及至入秋，萧道轩病情益发加重，他终于走到了弥留。
人逢春夏则荣发，逢秋冬则枯败。
那日，紫宸殿外跪了一片大臣，后宫所有妃嫔都跪在殿外。何容琛牵着萧怀瑾的手，等候宫内传见。
未几，宋逸修从宫内走了出来，他是替萧道轩传遗旨的。他看了何容琛一眼，点了点头，何容琛从妃嫔中起身，几步登上云阶。
她走入内殿中，膝行到榻前。
萧道轩俊朗的容颜，已经清晰可见地消瘦下去，岁月勾勒出他疲惫一生的轮廓。他勉力看了何容琛一眼，低不可察地叹了口气：“你来了。”
人都是过几道风浪的坎儿，才能识通透身边的人心。他挣扎着望了她一眼，目光似有欣慰，也或者有其他难言的心情。终究她并没有把柳氏的事情，告诉萧怀瑾。
她还是保护了萧怀瑾。
“老三是个心思纯良的孩子，我把他交给你，是因为你心思不是坏的……”他停了停，有些发自肺腑的心酸：“可是这一切，却是对你残忍了。让你受着委屈，你……恨我吗？”