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第8章 灰烬的余温

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    第六个死者孤独地死在夜色里。他的手机屏幕亮着,那串他记在心中的号码,依然没有被拨出。他只想这么静悄悄地被埋葬在秋夜里。

    无知无觉的风吹过,即使星星坠地,它依然会轻柔而无情。

    谢长卿将第五个死者那装满了虫子的眼球放进了玻璃罐里,那对眼球在罐底滑动,宛如不死心的怨念。

    罗森的尸体被放进尸袋里拉上了拉链。谢长卿走出了解剖室,他需要进一步了解第五位死者眼球里的疫虫为什么没有孵化。黑暗的尽头到底是黎明还是墓地?

    温泉湖散发着氤氲雾气,将黑夜里的湖面变成了迷雾仙境。

    发现第五个死者尸体的保安站在离谢长卿足足七八米的地方,脸色苍白地回答着谢长卿的问题。

    “你什么时候发现尸体的?她在你们山庄是干什么的?”

    “我巡逻的时候发现她就这么泡在湖水里,腿还在草地上。她是在山庄的厨房里工作的大姐,人挺好的。对了,那个孕妇就是她侄女。”

    “她泡在湖里?”

    “她脸朝下,上半截身子都泡在水里。也不知道她是淹死的还是病死的。”

    谢长卿的视线落在了雾气缭绕的湖上,一阵大风吹来,将雾吹散了一些。灯光与黑暗交错的湖上,隐约漂浮着什么东西。谢长卿摸出挎包里的手电筒照了过去,他的心中一紧,湖上似乎飘着一具尸体!

    谢长卿脱下风衣,跳进了湖里。如果湖里的是第七个死者,他的眼球一定能证明某个猜测。温热的湖水令神经紧绷的谢长卿有一瞬间不知道自己在哪里,是不是才做了一个长长的噩梦。

    下一秒,他全力游向了水上漂浮着的人,越来越近,他的脑海深处有什么东西发出了奇异的咔嚓声。那具尸体是他熟悉的某个人,在他还没有看清楚死者的脸的时候,他的心就已经知道了。

    宿雾!

    湖里死寂地漂浮着的是宿雾!

    绝望与恐惧之手瞬间握紧了他的心脏,他不敢相信眼前的一切。他握住了宿雾的手,她的手依然温暖,也许是因为浸泡在温泉里,带着一种灰烬的余温。

    谢长卿托着宿雾,往湖岸游去。他小心翼翼地托着她的脸,就好像她依然活着,害怕她被涌动的湖水呛住了喉咙。他怎么忍心把她放在冰冷的解剖室里,用锋利的刀子割开她的脸,取出她的眼球,看看里面是否有疫虫的尸体?

    仿佛只是昨天,他的手臂还撑在她身后的书架上,帮她挡住倾落的图书。飞扬的灰尘里,她闭着双眼,睫毛轻颤。

    又或是在暮色渲染的花园里,他愤怒地问:“原来你一直都想死?”风吹得她的头发飞舞,华灯初上,她的脸那么美那么虚无。

    谢长卿将已经停止呼吸的宿雾放在了草地上。他发现宿雾的脖子上并没有疫病发作的瘰疽,这让他绝望的心底有了一丝希望!

    宿雾的头发贴在她的脸上,湿漉漉的,看起来很无助。也许宿雾还有救,谢长卿对自己说。他为宿雾做心肺复苏术,动作干净利落,心却慌乱如麻。

    三分钟过去了,宿雾依然没有活过来的迹象。谢长卿有条不紊地继续做着心肺复苏术。唯一支撑他的是,他想要宿雾活下来!

    她的唇在夜风里变得冰冷,她躺在草地上,仿佛陷入永眠。他不知道那颗已经停止跳动的心脏会不会恢复跳动。他不能多想,只能继续近乎徒劳地挽救着她的生命。

    宿雾觉得自己仿佛被困在一团烟雾或者一块琥珀里。时光静止,灵魂冻结。

    她看到了奇怪的画面,那是在雅原还活着的时候发生的事情,却那样陌生,仿佛已经被她埋葬在记忆的缝隙里,彻底遗忘。

    她想起来了……她早就知道雅原有别的女人的事……

    那种痛楚,那种被背叛的屈辱,蜂拥而出。雅原总是很温柔地对待着每一个女孩子,有时候,她觉得雅原并不是那么喜欢她,他只是一个完美的温柔的绅士。雅原看着她的时候,仿佛在透过她凝视着另外一个人。不,雅原并没有和她一模一样的前女友。那样的眼神似乎藏着不能触摸的秘密。

    她发现自己站在一栋高级电梯公寓的绿化带旁,眼睁睁地看着雅原和一个女孩子走出来,他对着那个女孩子笑,而女孩子挽着雅原的胳膊,仿佛她拥有了全世界。那个女孩子的侧脸很美,却不是落雪。自己是否也曾经以为在雅原身边就拥有了全世界?

    不,她一定是产生幻觉了。至死都温柔和她说着话的雅原,怎么可能背叛她,和别的女孩子在一起?

    头疼仿佛闪电一般袭来,宿雾无法继续回忆。她睁大了眼睛,不肯就这么放弃,她感觉到自己正在接近被掩埋的真相!

    宿雾依稀看到了被她遗忘的画面,导致那场车祸发生的大货车司机的脸,出现在她破碎的记忆里。那个男人坐在她的对面,脸上带着谦卑渴望的微笑。而她将一个厚厚的信封递给了他。

    为什么她会和大货车司机在车祸发生前就有联系?一个可怕的念头从宿雾的心底升起,她窒息一般痛苦地想:难道雅原的死和自己有关?

    宿雾的心猛烈地跳动了起来,她还记得在雅原死之前,那个扭曲变形的轿车车厢里,他微笑地看着她,神色专注,声音温柔而神情,“宿雾,别怕……”

    这一次,宿雾看到了雅原身后那晦暗不明的天空,那里烟雾缭绕,隐现着恶鬼的身影。

    宿雾睁开了双眼,她发现自己的嗓子仿佛被火烧过一样疼,而她的肺正在吃力地吸着寒冷的空气。她湿漉漉地躺在草地上,视线所及之处是谢长卿狂喜的脸。她眨了眨眼,泪水无知无觉地涌出眼眶。

    她又回到了人间。

    谢长卿看着活过来的宿雾,心底是由衷的喜悦。他不知道他和宿雾会不会因为疫虫死在天亮之前,但是多活一分钟也是好的。

    谢长卿将草地上的风衣捡起来,披在了宿雾肩上,“我给你的药丸似乎没能完全清除毒素。你是不是又产生了幻觉?”

    宿雾的神色古怪,“你说的对,也许只是幻觉。”她已经有些分不清真实和虚幻的界限。

    谢长卿对宿雾说:“我送你回房间。”

    宿雾点头,她不敢一个人独处,怕那些濒临死亡时的记忆将她的理智瓦解。那些被遗忘的记忆片段如同沼泽,令她害怕而惶恐,却渐渐深陷。

    山庄的员工宿舍里,梅溪窝在沙发上,双眼在黑暗中微微闪着绿芒。她坐的位置是暗红色的,那是是坐垫被血染红的颜色。不知道为什么,她的腹部一阵一阵抽痛。她的脸上是痛苦和快乐交织的神色。胎儿分明在分泌一种麻醉剂,令母体的精神愉悦,不再惧怕流血和死亡的威胁。

    梅溪并不知道,她子宫中孕育的已经不是她期待的那个孩子,而是被薛陈氏的棺木中的高阶异虫寄生融合的虫胎。瓦刺大师的偷窥令虫胎冥冥之中感觉到了不安,想要提前脱离母体。这会让它一时虚弱,但是为了保住性命,它只能如此。

    山庄的彼端,杜若呆呆地坐在床上,被割伤的手腕处胡乱地缠着绷带。

    敲门声响起,杜若仿佛从噩梦中惊醒一般,惶惶地打量着四周,似乎发生了很可怕的事情,她却忘记是什么事情了。杜若穿着拖鞋打开房门,门外站着谢长卿和宿雾。

    谢长卿看起来有些狼狈,仿佛才被扔进水里泡过。

    杜若觉得全身都在痛,她问:“有事吗?”她的视线落在了宿雾的身上,瞬间凝固。窒息一般静默的一秒后,脸上的血色全部消失的杜若颤抖了起来。她想起来了!她明明看到宿雾爬出了窗户,走进了雾气缭绕的湖水里!

    谢长卿闻到了极淡的血腥味,他的视线落在了杜若的左手手腕上,那里缠着的绷带上隐隐有血迹。杜若的脖子白皙光滑,并没有被疫虫寄生后的瘰疽。

    杜若盯着宿雾,声音颤抖,“你……你到底是人是鬼?”为什么她会忘记宿雾爬出窗户,从临湖露台走进湖里的事情?

    宿雾问杜若:“你的手腕怎么了?”

    杜若这才发现自己的左手手腕疼痛难忍,她看着染血的绷带,双眼茫然,脑海深处响起了尖锐的啸叫声,阻止她继续思考。她捂着头,蹲在地上,痛苦地呻吟起来。

    谢长卿谨慎地推开了洗手间的门,打开了门边的开关。雪白的冷光照着干净整洁的洗手间。谢长卿缓缓走了过去,眼睛一直盯着被浴帘遮起来的浴缸。他拿起衣架,小心地挑开了浴帘,浴帘后只有空荡荡的浴缸,他站在浴缸前,松了一口气,闻到了淡淡的腥味。

    谢长卿的头顶上空,异虫本体的瓦刺大师正挂在天花板上若隐若现。谢长卿身上有他不喜欢的药味。

    宿雾拿出了旅行包里的急救小药包为杜若清理伤口,杜若一直在低声哭泣,神思恍惚。

    谢长卿对宿雾说:“你确定你要留在这里?”

    宿雾点头,“我不放心杜若。”她吸了吸鼻子,打算处理完杜若的伤口就去洗澡。

    谢长卿心中不舍得离开,他不知道黎明到来时,自己是否还活着,是否还能再见到宿雾。

    他站起身来,“我回去继续寻找阻断疫虫传染的线索。你们关好门窗,一定要注意安全。有一名警察就守在外面的长廊里,你们有事就大声叫喊。”

    宿雾看着谢长卿,露出温柔的微笑,将谢长卿的风衣递给他,“我相信你一定能找到。”濒临死亡的时候,她看到了令她惶恐绝望的画面,如今她所有的镇定不过是伪装。她并不惧怕死亡,却也很高兴在生命结束的这一夜能够遇到谢长卿这样的朋友。比起死亡更令她恐惧的反而是雅原死亡的真相。

    谢长卿转身离开,没有回头。在房间外的长廊上,他碰到了巡逻的宋警官。

    宋警官问谢长卿:“我听保安说,你从温泉湖里救起来了溺水的同学?”

    谢长卿点头,“我和罗森法医发现第五名死者眼球里的疫虫并没有咬破眼球离开,而是死在了眼球里。第五名死者是温泉湖畔发现的。罗森法医……死之前对我说,很可能是某种矿物质影响了疫虫的孵化……”

    谢长卿脑海里有火花在闪耀,他的眼前闪过宿雾漂浮在湖水里的样子,耳边是保安说过的话,“她脸朝下,上半截身子都泡在水里”。

    宋警官愣了愣,眼中有沉痛的神色,“罗森死了?”老罗离婚后,越发沉默。他知道老罗的心里苦闷,却没想到,老罗会死在这个诡异的山庄里。

    谢长卿抬起头来,“宋警官,我可能找到了阻止疫虫传染的关键,不过我还需要验证。”

    宋警官精神一振,“哦?”宋警官对谢老的孙子原本并没有抱有太大的希望,不过疫虫的来历却是谢长卿找出来的。这在明末发生过的疫病为什么会神秘地出现在静美温泉山庄,至今还是一个谜团。

    谢长卿说:“第五个死者病发的时候是在温泉湖边,她的上半身包括头部都浸入了湖水里,而她眼球中的疫虫全部死亡。我不确定这是巧合还是因为湖水起了某种作用。”

    宋警官想了想,“我们可以把这个消息告诉山庄里所有的人,让他们选择是泡进湖水里等待天亮,还是缩在房间里。”

    长廊尽头的木屋里,宿雾将急救包放进抽屉里,从包里拿出了换洗的衣物。

    杜若神经质地拉住了宿雾的手腕,“你要干什么?”

    宿雾回答:“我要洗澡。”

    杜若死死地扯着宿雾,“不能洗澡,洗手间里有……怪物……”她记不清发生了什么事情,却对洗手间有着深深的恐惧。仿佛整个洗手间是巨大的潘多拉的匣子,一打开就会发生可怕的事情。

    宿雾愣了愣。杜若手腕割伤的事情透着蹊跷,她的记忆变得混乱,神智也不是很清醒,仿佛受到了极大的刺激。

    宿雾的视线落在了关上的洗手间的门上。刚才谢长卿进去查看过,并没有发现任何异状。她安慰杜若,“我不进去。”麻利地换上了干爽的衣物,宿雾听到洗手间里传来了奇怪的声响。万籁俱静,这声音令人头皮发麻。这是有人转动洗手间门把手的声音!

    宿雾冲了过去,拉紧了洗手间的门,她的手指触及门把手的时候有一种触电的感觉,阴冷的气息仿佛顺着门把手往她的手臂延伸。那种阴寒如同刮过地狱旷野的风,刺骨锥心。

    宿雾咬紧了唇,死死地拉着门把手,洗手间里的东西给她很不好的感觉,她不能把它放进屋子里!

    宿雾没有回头,声音焦急,“杜若,你快走,到走廊里喊人!”她的脑后传来一阵风声,头部被重击,整个人软软地倒在了地板上。她的身后,杜若拿着凳子呆呆地站在那里,双眼发直。

    与此同时,员工宿舍里,梅溪昏迷不醒地躺在沙发上,她原本高高隆起的腹部已经扁平了下来。她沉溺在昏暗的梦境里,梦到自己在电影院里看着科幻电影《异形》。爆米花香甜,可乐发腻,她的身边坐着家明。是了,她不过是做了一个漫长可怕的噩梦,梦里,家明要和别的女人订婚。

    梅溪侧过头靠在家明的肩膀上,“家明,你还在我身边,真好。”

    家明侧过头,他的眉眼在电影院黯淡的光线里有些模糊,声音轻柔动听,“我一直都住在你的心里……”

    梅溪看着家明的脸渐渐在黯淡的光线下腐败,长出可怕的尸斑,她低低地呻吟:“不……”

    整个电影院里,坐着的都是尸体,只留下梅溪一个活人,看着电影里的主角配角被异形追猎。她低低地啜泣了起来,绝望而无助。爆米花的甜香令整个世界都朝着深渊滑落。

    静美温泉山庄员工宿舍楼静静矗立在黑夜里。

    保安刘勇接到了宋警官的指示,来到宿舍楼通知大家去温泉湖。他接连拍了好几个宿舍的门,都没有人回答。他心中一紧,通知身边的同伴,“快点儿联系宋警官,宿舍楼这边有异常。”

    同伴惨白着脸,拿着对讲机汇报。刘勇踹开一间宿舍的门,扑面而来的是浓烈的血腥味!

    刘勇举起电筒,找到了灯的开关,手指尖仿佛按到了粘腻的液体。他按亮了灯,发现电灯被蜘蛛丝一样的东西缠绕了起来。他穿过小小的客厅,走向了半掩着门的卧室。血腥味是从卧室里传出来的。

    刘勇捡起地上的一根竹竿,捅开了卧室的门,门“吱呀”打开,露出了寂静狰狞的现场。刘勇冲出了房间,跪倒在草地上呕吐了起来。

    宋警官赶到了宿舍楼,他和同事逐一撞开了宿舍,发现除了巡逻的七名保安,其他住在宿舍楼的工作人员无一幸免。有七个人的脖子上长着瘰疽,疑似病发而亡。还有三个人的脖子上没有瘰疽,死于谋杀。是什么人能够无声无息地杀死这么多的人?

    唯一的幸运儿是第五个死者的侄女梅溪,她昏迷在沙发上,胎儿却离奇地消失不见了。

    死亡在漫延。

    有两名学生病发死亡,其他人纷纷跳进了温泉湖,祈祷着谢长卿的猜测是对的。人群泡在温泉湖里,战战兢兢地等待着死亡或者黎明。

    谢长卿远远看到宿雾和杜若还有高佳媛沉默地站在齐腰深的水里,他没有下水,只是将一桶温泉水从头浇到了脚,然后和其他警官一起将死者的尸体集中到了一间屋子里。警方的直升机空投下了燃烧弹和火焰枪,在谢长卿检验完毕后,会把所有的尸体焚毁。

    昏迷不醒的梅溪躺在木船里,盖着毯子。沉溺在梦境里的她听到了水声,再度看到了一个穿着古装的女人。女人看起二十岁出头,怀着身孕,神色凄苦。她在月夜里一宿一宿地不睡,眺望着暗夜的彼端。

    温泉湖平静的湖面上有了一道水线,水线向着在岸边浅水区站着的人们靠近。水线撞在了木船上,发出沉闷的响声。陷入梦境的梅溪睁开了双眼,她觉得饿。恍惚了几秒,梅溪的手按在了自己的腹部,她惊骇地瞪大了双眼。宝宝不见了!

    梅溪坐起身来,全身疼痛欲裂,她环顾四周,发现自己在木船上,她凄厉地叫了起来:“宝宝!宝宝!”梅溪尖利的声音划破了宁静,原本在木船边的水线消失不见。梅溪发疯地按着自己扁平的肚子,想要找到腹中胎儿。木船颠簸起来,几欲翻覆。

    原本双眼发直的宿雾似乎被梅溪的尖叫声惊醒,她环顾四周,发现杜若依然神色木讷地站在水里。刚才在房间里袭击自己的人到底是不是杜若?

    宿雾在水里艰难地走了好几步,拍了拍高佳媛的肩,“我们要在水里待多久?”

    高佳媛回答:“谢长卿说,疫虫在温泉里无法存活,所以这里是山庄里最安全的地方。”

    宿雾愣了愣,“这里只有我们班的同学,其他人呢?”

    高佳媛脸色发白地回答,嘴唇都在哆嗦,“都死了。住在员工宿舍楼里的人全都死了,除了那个惨叫的孕妇,她的胎儿不见了。”员工死亡的消息是保安嘴里漏出来了。

    宿雾侧过头看着飘荡着白雾的湖水,她心中有不祥的预感。

    一道水线无声无息地靠近站在浅水区的人群。站在最边上打盹的人的觉得脚踝一紧,还没回过神来就被拉入了湖水里。他扑腾了起来,却被某种力量猛地扯进了水里,四周的人吓得四散开来。杜若背着的书包动了动,淡淡的腥味从书包里传出,却转瞬间被夜风吹散。

    保安拿起对讲机通知搬运尸体的警察们,许多人害怕水底的东西,纷纷往岸边跑去,慌乱之间,有人摔倒有人呛水,尖叫声此起彼伏。

    宿雾拖着杜若要往岸边跑,杜若却狠狠地甩开了宿雾的手,往更深处走去。她的书包缝隙里,瓦刺大师蜷缩着。瓦刺大师一直等待着仓促降生的怪物,他知道怪物出生后需要大量的血食,而且出生后的怪物不会再惧怕温泉中的硫磺。所以,他将自己置身于一群诱饵里。

    黑暗的湖水里,长着蝎子尾钩的干瘦婴儿正死死地钩着猎物的腿,拖着猎物往湖中心游去。

    杜若的背包里,瓦刺大师悄无声息地爬了出去,一头扎进了湖水之中。在湖底撕咬着猎物的怪物根本没想到危机已经悄然临近。瓦刺大师悄悄来到了怪物的身边,然后将怪物的身体紧紧缠住!

    怪物松开口中的猎物,挣扎了起来,它的双眼在湖底有着奇异的绿光。它愤怒地张嘴,满嘴的黑色獠牙就像是噩梦里才有的画面。

    瓦刺大师的双眼也闪烁着诡异的光,他盯着暴怒的怪物,精神力笼罩了过去。怪物安静了不到一刻,就突破了瓦刺大师的精神笼罩,向他冲了过去。

    瓦刺大师知道这异虫在墓穴里孕育了数百年,本身级别也高。要不是它选择了与人类胚胎融合,实力受损,瓦刺大师根本不敢将这样的异虫当做自己的猎物。

    宿雾终于抓住了杜若的手,将她往湖岸上拖。她不知道是不是自己又产生了幻觉,她刚才看到杜若的书包里有小怪物无声无息地滑入了湖中。两个人湿淋淋地站在岸边,惊恐地看着不远处的湖面。

    宋警官不声不响地跳上了船,将手枪的保险打开。他倒要看看湖里藏着什么东西!