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第十七章 名着出炉

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    周源在城南开了一间永嘉书社。

    本来周老爷子对书商这个行当并不感兴趣,但大明朝重文轻商,多年经商经历的风霜血泪,让他对读书人充满了敬仰,反正家大业大的多开一间店影响不大,多少让周家跟诗书世家沾上点联系,也不指望着挣钱。

    永嘉书社的掌柜是本地乡间一位年方四十的龙姓秀才,自幼便熟读诗书,颇有文名,但不料一连考了十几年,始终没有考上举人,因家里揭不开锅了,家里妻子连同两个女儿几乎要投井自尽,龙秀才遂心灰意冷,断了科举的念头,四处寻找解决温饱的营生,正好周源正在张罗开书社的事,于是龙秀才就顺理成章地成了永嘉书社的首任掌柜。

    几年时间下来,家里也解决了温饱,还给两个女儿备下了嫁妆,妻子每晚温存地伺候着他,时不时换点花样,刺激非常,龙秀才暗自庆幸当时急流勇退,对周源也是充满了感恩之情。

    所谓滴水之恩,涌泉相报,龙秀才尽心尽力,倒也将永嘉书社的生意打理得蒸蒸日上。

    当然,龙秀才对周老爷是感恩戴德的,但对周墨白周大公子平日里的行径却是嗤之以鼻,尤其是又一次周墨白喝醉了来书社里,非要他找一套春.宫图,寻之不得,几乎要拳脚相向,从此之后更是嫉恨,私下里呼之浪荡儿。

    但是现在,这个浪荡儿正站在他的面前。

    而且,还带着暧昧的笑容,暧昧地盯着他看。

    浪荡儿的身旁,还站着一个浑身酒气、鼻青脸肿的中年人,同样带着暧昧的笑容、暧昧的眼神。

    “少爷,您这是……”龙秀才拱手,疑惑不解。

    “龙掌柜,我想印一本书,你能不能给安排一下?”周墨白兴冲冲道。

    “印书?”龙秀才惊呆了。这周少爷惯常眠花宿柳、招蜂惹蝶,听说以前周老爷逼迫他习文的时候,三字经念不过七八句,便呵欠连天,从未听说他对书本感兴趣,现在他居然找上门来,提出的要求竟然是要……印书!

    太阳简直打西边出来了!

    龙秀才心里顿时想到前几日几个外地客商找上门来,拿出几套让人血脉喷张的春.宫图打算印制,据说是唐伯虎的笔墨,让他给推辞了。大明朝狎妓之风盛行,这种套图行情不错,接下那个活不费多少力气便可大赚一笔,但龙秀才颇为清高,无论如何不愿意降格走畅销路线。

    难道那几个外地客商找上周少爷?龙秀才头顶一个金光闪闪的大大的问号,直到周墨白递过几张墨迹未干的纸张,上面密密麻麻若干清秀的小楷。

    “西游记?”龙秀才皱起眉头,低头细细看去。

    一口气读完第一页,龙秀才呼吸紧促起来,顾不上和面前两位说话,用手指沾沾口水就往后翻去。

    第二页迅速读完,龙秀才的眼睛已经开始放光了,脸上的肌肉一抽一抽的,连连颤抖。

    第三页读完,龙秀才长长呼吸了一口气,终于抬起头来,闭目回味了一番,睁眼来看看眼前的周墨白和吴承恩,十分难得地露出一丝笑容:“少爷,这书莫非是这位先生所作?”

    吴承恩正要说明自己不过是代笔,被周墨白抢过话头道:“正是,这位吴大哥乃是书稿原作者,淮安人士,路过永嘉,和我相谈甚欢,于是将此稿托我付印。”

    这抢了《西游记》的著作权,周墨白脸皮再厚,也有些踌躇,自己不过借助穿越者的优势,让这本后世名著提前问世。这要是冒认作者,老天爷万一真长了眼睛,会不会给自己来个五雷轰顶实在很难说。

    再说这个作者不过虚名而已,作为一个后世的穿越者,当然十分懂得现实主义,白花花的银子带来的实际利益才是实惠的。

    周墨白权衡之后,决定在大明朝还是要低调做人,只赚钱不留名。

    “这书……”龙秀才见吴承恩面生,不似本地人,于是卖起了关子。

    “龙掌柜的觉得这书怎么样?”周墨白问道。

    “书嘛倒还不错,可是怎么就这几页?”龙秀才蹙眉道。

    “样品嘛,就是让龙掌柜先看看质量,能否在咱店里印。”周墨白有些不耐烦了。

    “行是行,但是……”龙秀才摇摇头,“但是这位先生名不见经传,这样的书很难销得出去,刊刻印书所需巨大,到时候恐怕血本无归呀?”

    龙秀才所言确是实情,草根作者的残酷命运。

    大明朝书市的行情,作者的知名度很影响销量,如果想让大江南北读书识字的人心甘情愿掏银子买书,要么是朝廷重臣,要么是科举新贵,再退一步,就算没有功名,起码也得是响当当的文坛名士,比如当年江南第一风流才子唐伯虎,虽然身无功名,但名动士林,所作诗作结集付梓之后大受广大文人追捧。

    名声这个东西,有时候是看得见摸得着的,甚至于会产生让人无法置信的经济效益。

    但是像吴承恩这种默默无闻、毫无名气,考了若干年还是个白丁的落魄秀才,即便就是将四大名著都写出来,怕等待他的只能是被埋没。

    吴承恩顿时灰溜溜地低下头,哧溜吸留一下鼻子,这也不能怨别人,自己要是有个进士出身,也不至于这样被人埋汰。

    周墨白叹了口气,这些人怎么知道这本书将会在后世成为人人必读的四大名著,他眼珠一转:“吴大哥,您不是说和沈坤大状元很熟悉吗?”

    “是呀?这厮虽然做了翰林,但是和我还有书信往来。”吴承恩还没弄明白什么情况。

    “吴大哥且厚下脸皮,写封信请沈大状元为这本书做个序,对这本书大夸特夸,最好把这本书说得是前无古人后无来者,咱这书也借借沈状元的名头。”周墨白直接借鉴后世的畅销书做派。

    一本没什么意思的书,在戴上某某名家倾情推荐某某大师赞不绝口的光环后,都可以堂而皇之地登堂入室成为畅销书,何况这本可是经历了历史考验的四大名著。

    “这怎么好意思?”吴承恩涨红了脸,“为兄没有考取功名已经很丢人了,现在落魄到写书刊印,还要求上门去,请沈坤那厮帮我吹嘘,这传出去,为兄以后可怎么见人?”

    “丢人总比丢银子好吧?”周墨白毫不客气地打击吴承恩,“吴大哥,沈状元说不定也指望这本书帮他扬名呢!”

    “那……”吴承恩被逼得没有办法了,“我试试……”

    周墨白接着出主意道:“龙掌柜,外面封面再加个腰封,腰封知道不?看你那眼神就知道你的无知,就是在书外面再加一条腰带似的封皮,就印上‘大明王朝当今天子钦点状元隆重推荐’。”

    “这样行吗?”吴承恩听得云里雾里。

    “怎么不行?”周墨白开始进行策划,“最好请沈状元帮个忙,让翰林院其他的人炒作一下,在京城开个讨论会,好好的夸一下这本书,咱们在书的封面上再加一行字,‘皇家翰林院全体翰林公推为古往今来最佳读物’,你想想,是不是觉得特牛掰?”

    “这样也行?”这回不光是吴承恩,连在一旁的小伙伴龙秀才都惊呆了。

    “怎么不行?”周墨白越说越来劲了,“最后咱们再做一批书签,书签都不知道?你说你们一堆文人连书签都不知道干啥玩意?书签就是精美的小卡片,看书看到哪个地方就夹在那一页,方便以后查阅,咱们每本书都赠送一套精美的插画书签,上面再印上一行字,‘大明朝皇家指定阅读书目’,这本书想不红都难了!”

    “这个万万不可!”吴承恩和龙秀才齐声制止道,“这个可是欺君之罪,要杀头的!”

    “商业模式而已,这么严重啊?”周墨白不甘心地嘀咕道,回头在脑中捋了一下,对自己的策划十分满意,道,“龙掌柜,那就麻烦你,安排一下印刷相关事宜。”周墨白转头对旁边听得一愣一愣的龙秀才道。

    “这书成稿在何处,是否需要派人去取?”龙秀才问道。

    “成稿……”吴承恩喏喏地看向周墨白。

    “龙掌柜。”周墨白接过话茬,“这稿子还有许多需要润色和修改的地方,目前我们手上只有五章的定稿,吴大哥这里每天修改好一章就送过来刻板排版,最多半年,这本书就全部成稿了。”

    “那最好等全部成稿了在开印不迟。”龙掌柜道。

    周墨白露出神秘的微笑,摇头道:“不用,你要考虑读者的心理,得吊吊他们的胃口,咱们可以每十个章回作一册印刷,连载刊行,绝对大卖。”

    “连载?”龙秀才脑筋不够用了,平日里颇为鄙视的周少爷一晃一个主意,一晃一个新名词,弄得他很不适应。

    不待他反应过来,周墨白已带着吴承恩一溜烟离开了,当晚周墨白安排妥当,就在正街的悦来客栈给吴承恩开了一间客房,将他安顿下来,命双关备足笔墨纸砚,让这位吴大才子安静地在客房里写《西游记》。

    当然,首先是给在京城当翰林的沈坤大状元写信,并附上《西游记》第一章手抄稿。

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