第4章

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    大雪断断续续又落了几日,总该到了放晴的时候,天上厚厚的云层散了个干净,露出湛蓝湛蓝的颜色,日头仿佛也被冬雪冻了一下,显得懒洋洋慢腾腾的,带着舒适的热度爬上天空。

    不知道是否阴郁的时日有些长,看着从窗棂间隙透进的丝丝明黄,沈如月觉得好似很久没有见到阳光:“秋菊,让丫头们把屋里受潮的的物件全都拿去院里,翻着晒晒。”顺便连自己也去院外翻着晒晒,去去晦气。

    “知道了姑娘。”秋菊领了话出去,招呼几个小丫头挨个厢房查看。

    钱姑姑给沈如月梳了发髻,插上一支白玉发簪,满意的点点头:“姑娘觉着这身行头可还行?”

    镜中少女未施粉黛,轮廓姣好,眉眼柔和,樱唇朱而不艳,自然又不失美好。

    “姑姑的手艺我信得过,怎么梳都好看。”沈如月对发髻的要求仅是大方得体,钱姑姑总能让发髻即得体又耐看。

    钱姑姑那双巧手可招人稀罕,沈如月梳头的手艺都是从钱姑姑这里学的,沈如月每日去老夫人院里给疼爱自己祖母梳头,老夫人都习惯了。

    前些日子因为沈如月感了风寒,沈如月的祖母郑氏还让手底下的安嬷嬷过来,借了钱姑姑去使使。

    “时辰差不多了,我们走吧,去给母亲请安。”这天放晴了,风寒也已经痊愈,自是先去母亲屋里请安。

    沈如月穿戴整齐出得屋子,一路往上房去。

    沈如月是李氏嫡亲的闺女,住的屋子离上房不过几步路程。

    李氏身边的秋月打了帘子,沈如月走进内室:“娘。”软软叫了一声,沈如月接过静姑姑手里的木梳,一下一下给李氏梳着头发。

    李氏身着绛红色撒花折枝花卉袄裙,端端正正坐在椅子上,从镜中看到沈如月替她梳头,嘴角眉梢弯起一个固定的弧度:“月儿,娘瞅着都瘦了不少,原来脸颊两边还有些许软肉。”

    “哪有,娘说的那些软肉啊,都是长在小孩子脸上的。”说话的时间,沈如月已经把李氏的头发挽了归云髻,从妆奁里挑了几支合适的发钗戴上。

    李氏对着镜子左右看看,赞许道:“月儿的手艺越来越精进了。”

    “都赖娘生得好。”李氏鹅蛋脸柳叶眉,姿形秀丽,沈如月的外貌六七分像足了李氏,算不上十分明艳,却韵味十足。

    屋外又现人声,却是沈如月的庶妹沈如湘前来请安。

    沈如湘逶迤入内,身穿一件桃粉色妆花四喜如意纹连身裙,外罩翠色缠枝袄,整个人都显得亮堂又清新。

    “如湘给母亲请安。”沈如湘恭恭敬敬给李氏行了礼,李氏笑眯眯点了点头。

    沈如湘抬头望向沈如月笑道:“三姐姐好,前些时日听闻母亲说三姐姐感了风寒,可好些了?”

    “多谢四妹妹关心,风寒几日前已经痊愈。”沈如月看着这个大房唯一的庶女,沈如湘只比她小了七个月份,基本上是同年出生。

    沈如湘的姨娘唤做浣碧,是李氏的陪嫁丫鬟,李氏头胎身子时提给沈元启做了通房丫头,一直本本分分,沈元启也很少让她伺候。

    过了几年李氏又传出喜讯,沈元启才往厢房里住了些时日,李氏使了浣碧去身边伺候。在李氏身子四个月时,浣碧也出现害喜的症状。

    李氏是个灵光的人儿,女色对沈元启的吸引力一向不如旁的男子那般,自己的丈夫谁都不会想与他人分享,但是也不能因此坏了自己的名声。

    给沈家添丁怎么着也算是喜事,李氏知晓浣碧的性子,对她忠心耿耿,便把浣碧从通房丫头抬上来,成为沈元启的第一位姨娘。

    浣姨娘十月怀胎生下个姑娘,不争不抢,抱在李氏膝下教养。李氏生产沈如月时损了身子,多年来无所出,浣姨娘肚皮也一直无动静。老夫人明提暗点的,李氏不久前又做主抬了个丫头。

    对于两个姨娘和这个庶女,李氏倒是没有那些弯弯绕绕的算计,教养沈如湘与教养嫡女别无二致。

    读书识字看账目学中馈,一一不能落下,她沈家的闺女,将来无论嫁与侯爵高官或是平民,皆应该为正妻。

    沈如湘也着实争气,该学的从不懈怠,小小年纪便一身大家风范,比起那些个小门小户的嫡女还强上几分。

    沈如月尚且记得,这个庶妹的姨娘是个厉害角色,多年来不动声色,在她母亲过世后,俨然成了掌家之人。

    李氏穿戴整齐,带着沈如月与沈如湘去老夫人院里请安。一直都是如此,老夫人年纪大了,又喜欢热闹,她院里显得有些冷清。

    每日几个儿媳都会带上孙女去她院里,陪她一同用早膳。

    还没走上几步,就见老夫人院里的莲翘匆匆迎面而来:“大夫人,老夫人正大发雷霆,把大少爷赶去跪祠堂了。”

    李氏有些疑惑:“可知道清哥儿做了何事让老夫人这般生气?”她知道自己的儿子,虽说是有些调皮,断然不可能无缘无故惹怒长辈。

    况且老夫人脾性向来不坏,很少大发雷霆,上次有人被罚了去跪祠堂,还是因为二房的庶子没被教好,去青楼做了风尘女子的恩客。

    老夫人一辈子只在乎两件事,一是沈家子嗣的问题,二是坚守沈家家风的刚正。沈正清无论如何也不可能做败坏门风的事情。

    沈如月大概猜到沈正清做了什么,只是没想到沈正清直接去了老夫人那里:“娘,不如我们边走边说,过去看看情况如何。”

    “走吧,莲翘你与我仔细说说。”李氏脚步加快了不少,莲翘退后半步,跟在李氏身后,将事情始末原原本本给几人说了个清楚。

    今日早些时候,老夫人方洗漱完毕就听闻沈正清来溪松院看她。虽说沈正清参加两次春闱均名落孙山,实在是有些对不起这沈家书香门第的名头,但老夫人还是很喜爱这个嫡长孙。

    沈正清从小就招人喜欢,九岁后沈正清就入了国子学,许久不能来陪老夫人一次,时间长了还有些想念。本来老夫人十分高兴,祖孙两人笑谈不断。

    见谈天十分愉快,沈正清借机委婉的像老夫人转达了一下自己的意思,他着实不喜欢念书,亦念不进去,已经托人找了关系,让他加入皇城侍卫亲军。

    因为禁卫军的选取一般是从上过战场的军队中,选取有军功,体型健壮武艺不凡的。沈正清体型够健壮,武艺也不凡,但是他不能上战场,恰巧与定远将军江瑜年有些交情,便开了方便之门。

    沈正清也不打算一步登天,从最外围负责巡检皇城的皇城侍卫亲军开始,只要老夫人这关过去,就表示这事成了。

    这先斩后奏做得倒是像模像样,但是老夫人显然不吃这套,让他跪在祠堂里反省,想想沈家世代的立家之本,想不明白就不要起来。

    李氏听完后恨铁不成钢,就不知道先来与爹娘商量一番,这样横冲直撞的。老夫人本就吃软不吃硬,沈正清恰好与老夫人有些相像,也吃软不吃硬。

    沈正清这样发横,若老夫人也横起来,这事要怎么解决才是个法儿?

    赶到松溪院时,二房的张氏与几个姨娘已经到了,张氏正在老夫人身边伺候,又是顺气又是端茶。

    老夫人一脸气愤,好在气好像消了不少,李氏上前赔了不是:“母亲,正清他一时糊涂才会顶撞母亲,儿媳日后仔细说说他。”

    “那这事就这么算了?我沈家世代书墨飘香,提笔安天下有何不好?他却偏偏要去做那风吹日晒的差事,身为沈家嫡长子,刀剑可是无眼的。”老夫人说着叹了口气,她又怎会不知有些事强求不来。

    沈正清是她几个孙子中最像她的,也是最招她喜欢的,最近天下又不太平,一根筋的上赶着跟别人打打杀杀。

    张氏在一旁道:“母亲,这清哥儿去禁卫军也没什么不好,烨哥儿那孩子念书厉害得紧,下次春闱定能名留一甲,到时候让哥哥多多提拔,让沈家在朝中有一席之地自不在话下。”

    烨哥儿是二房的嫡长子,张氏怀了三次,滑胎两次,第四次小心翼翼才生了这么个宝贝疙瘩,捧在手里怕摔了,含在嘴里怕化了。

    好在烨哥儿争气,念书比旁的沈家小辈都厉害一些,张氏就指着烨哥儿功成名就,也能让她在沈家几个媳妇儿中扬眉吐气。

    大房沈元启官衔之高,让大部分人望尘莫及,大房媳妇儿李氏掌家中事物,三房的媳妇儿是老夫人郑氏祖家嫁过来的。

    张氏本就有些拎不清的性子,难免在心里觉得有些寒碜,就她在沈家无依无靠,丈夫官职不高,她掌不了家也没有老夫人撑腰,小妾都爬到自己头上去了。