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144.第144章 刘五

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    三个知县禀告完毕,彰宝命令他们回去后赶紧再盘查一遍,务必把其中原委调查清楚。

    公堂上没有了声息。

    彰宝扫了两眼,然后目光落到了扬州知府身上。

    扬州知府正眯缝着眼睛打盹,几个盐商昨夜陪他喝酒狎妓,快活到了天明,浑身无力,迷迷瞪瞪地刚想回家睡觉,经过师爷提醒才突然想起来昨天便接到消息,今天一早到巡抚衙门议事。

    因为盐务的案子,彰宝听说他当年与高恒勾搭连环,还听说这个王八蛋如今正充当两江总督高晋的眼线。

    彰宝冲着他说:“谢大人,扬州城有割辫子党吗?”

    谢知府微闭着眼睛,正沉浸在梦乡里,他满脑袋都是昨夜的美酒佳人,彰宝冲着他说话,他竟然没有听见,继续跟磕头虫一样犯迷糊。

    他身边的同僚看不下去了,伸手捅了捅他,他这才打了个激灵睁开了眼睛。

    谢知府睁开眼睛,看见周围的人都齐刷刷地瞅着他,他再下意识地偷眼看了看彰宝,看见彰宝的脸都快气成茄子色了。

    谢知府吓了一跳,他吧嗒下嘴,赶紧站起身来说:“彰大人,这几天公务繁忙,熬夜熬到天亮,一时没克制住睡着了,请大人原谅。”

    彰宝冷笑了一声说:“谢大人确实够忙的,日夜操劳呀。一条画舫游船,赵、钱、孙三个盐商,请了妓院里五个娘儿们,喝了两坛子好酒,在小秦淮河上浪荡了整个晚上,别他奶奶地以为我不知道你昨晚的行踪!”

    谢知府听到这里,低垂下脑袋,不敢吭声了。

    彰宝说:“谢大人,这些事我先给你记上,等今后有机会再给你算总账。我再问问你扬州城里有没有割辫子党?”

    谢知府赶紧应承着说:“回禀彰大人,从来没听说咱们扬州出现过割辫子党。”

    彰宝鼻子里“哼”了一声,然后说:“你连调查都不曾调查过,就红口白牙地说没有,如果抓到了割辫子党,你怎么办?”

    谢知府脑门上浸出来豆粒大小的汗珠子,他赶紧说道:“不瞒大人说,扬州府今年发生的案子不多,割辫子的事情更是闻所未闻,如果有这事的话,卑职好歹会有些印象。”

    彰宝说:“山东方面的消息,有两个咱们江苏的和尚流窜到山东临城割路人的辫子,被官府抓获,其中的师父净心病死在公堂上,他的徒弟正一交代说割辫子党的罪魁通元就在扬州。另外还有个叫怡安的游方和尚流窜到山东济南,在那里雇佣了一个姓尹的乞丐割人发辫。”

    谢知府赶紧说:“彰大人,正一和尚是不是说过通元是哪所寺庙里的僧人?还有他的体貌特征?”

    彰宝不耐烦地说:“纸上没有说他藏身于哪里,直说这个秃驴豹头环眼,身高过丈,还说他与扬州城有名的术士张半仙斗过法,张半仙斗法输了,连性命都搭进去了。”

    谢知府说:“如果不知道通元藏身于哪所寺庙,查找起来想必会有些困难。”

    他刚说完,就听见彰宝“咣”地拍了一声桌子,然后骂道说:“如果京城的万岁爷知道通元在哪里还用得着你这个乌龟王八蛋?皇城的御林军早就直奔扬州把他押到京城了。扬州城还能有多少寺庙?把你手下那群吃干饭的废物全部打发出去,挨个寺庙查,哪怕把扬州城翻个底朝天也得把通元和尚给我找出来!”

    谢知府赶紧说:“等卑职回到府衙马上就办。”

    彰宝又扯着嗓子骂道:“还等啥?马上滚,天黑之前必须把通元和尚给我抓回来,不仅如此,还要查清楚怡安到底是哪所寺庙,顺藤摸瓜,再找出他的同党。”

    谢知府吓得屁滚尿流地离开了。

    彰宝又冲着海州知府说道:“布大人,你那里也不让人清净,也出现割辫子的贼人了。”

    布知府赶紧冲着彰宝拱拱手说:“彰大人,卑职到海州上任刚两个月,海州的事情还不熟悉,如果大人听说海州有不法之徒,卑职回去后一定严查,抓住以后,一定从严法办。”

    彰宝说:“布大人,山东的一个姓韩的秀才说他曾经到海州的三教堂找明远和尚学医道,学医道学到一半的时候又跟着他学了些割人发辫的妖术。”

    布知府赶紧说:“巡抚大人放心,我这就回海州,离开奔三教堂捉拿明远和尚。”

    “很好,你抓住明远和尚以后,直接送到巡抚衙门里来。”

    说完话,海州的布知府也起身离开,回海州抓三教堂的明远和尚去了。

    彰宝布置完这两件事以后,巡抚公堂上的气氛顿时紧张起来。

    “诸位大人,割辫子党的事情千万小觑不得,请诸位回去以后,认真查办。”

    彰宝说完以后,吩咐众人回去抓割辫子党,一帮大小官僚提心吊胆地离开了巡抚衙门。

    第二天一大早,安东知县把刘五送来了。彰宝听说以后,马上审问刘五。

    旧时有相由心生的说法,彰宝看到刘五以后,心里就莫名其妙地产生厌恶之感。公堂下面跪着的刘五长得獐头鼠目,目光闪烁。彰宝拍了声桌子问:“你叫什么名字?”

    “草民刘五。”

    “为什么被抓?”

    “因为割路人的发辫。”

    “为什么割人发辫?”

    刘五眼珠子转来转去,胆怯地瞅了瞅彰宝,然后说道:“巡抚大人,草民在安东县衙已经交代过了,我没钱吃饭,想通过剪人发辫制造混乱,借机偷些钱花。”

    刘五一边说,一边偷眼看彰宝。彰宝知道他心中有鬼,便瞪着眼睛冲着他吼道:“刘五,抬起来头来,看着我的眼睛说话。”

    彰宝脸长得黑,再加上一副怒发冲冠的模样,刘五看他一眼都觉着胆颤。听见彰宝让他抬头,他不敢不抬,怯生生地扬起脸来。

    彰宝的眼睛如同刀子一样紧紧地盯着他,然后声音冰冷地说:“你从实招来,到底为什么割人家的发辫。”

    “巡抚大人,我真是为了偷……”

    不等他说完,彰宝冲着两边的官差说:“来呀,恨恨地打他一顿,不然这个王八蛋不会说真话。”

    两个官差冲上前来,把刘五按倒在地上,扒掉他的裤子就准备打板子。

    刘五吓得怪叫,赶紧说:“大人饶命,我交代,我全部交代。”