第九十六章 黄雀在后
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前来搜查的侍卫都穿一身黑衣,不象普通士兵,个个阴森狠厉、气势汹汹。
守门的婆子跟在侍卫后面进到小院,看到多多,都很惊奇,却不敢吱声。侍卫让所有人站到院子里,挨个仔细查看她们的脸,并进到房间搜查。
明珏手脚冰凉,心底直颤,她并不是害怕侍卫搜查,而是心疼她的钱财保不住了。番邦人送的金子和钻石,严总管给的银子,还有豆腐坊和矿井这段时间赚来的钱,林林总总,有万两之多,这些侍卫见到钱不拿才稀奇。
丫头们相互挽着手,吓得直哆嗦,苏嬷嬷和田妈妈两人小声嘟嚷,一个劲念佛。多多靠在明珏身上,紧紧拉着她的手,眼珠跟着侍卫转,目光平静得出乎明珏意料。这小家伙好象见惯了这种阵势,一点都不害怕,比明珏还镇定几分。
“发现逃奴,立即报告,否则与逃奴同罪,听清楚没有?”
“听清了。”明珏带头回答。
侍卫搜完她们的小院,往小院后面走,就去搜其它院落。这次多多急了,拉着明珏就往外拽,黑亮的大眼睛里蓄满泪水。明珏怕引起侍卫们怀疑,忙把他扯进往屋里。回到屋里,看到物品有翻过的迹象,钱财一文未少,她松了口气。这些侍卫见钱眼不开,绝不是一般的兵卒,反而是更难糊弄的。
“娘、娘,救她,救她……”
明珏感叹多多的童真善良,边给他擦眼泪边低声哄劝,“多多,不许哭,听话,千万别让人知道咱们藏了她,你要是再哭,她就被发现了。”
侍卫来得太快,明珏和多多没来得及把人藏好,只在狗洞上面盖了一层厚厚的秸秆。狗洞外面有柴禾垛,退到外面可以钻进柴禾里,很容易躲藏。
多多拉明珏到院门口,见侍卫离开,他就要去狗洞找人,被明珏拦住了。宅院里房子很多,若有暗卫躲藏,发现她们藏匿逃奴就麻烦了。
“娘,什么时候去看她?”
“天黑再去,你给了她吃的喝的,还有毯子,她不冷不饿,你不用担心了。”
“娘,我听话。”
明珏应声一笑,捏了捏他的脸蛋,她发现自己慢慢喜欢这孩子了。
她们这三间屋子里,大小煤炉烧了五六个,火苗腾腾,一进来就能感觉到热气扑面。多多进屋就脱了外衣,只穿了棉袄,一会儿又要把棉袄脱掉。
“不许脱袄,会着凉。”
多多愣了一会儿,卷起袄袖,说:“娘,你看。”
他胳膊肘上套着一圈银皮,好象长在上面一样,亮晶晶的,熨熨贴贴。银皮上雕着日月星辰,隐约有龙凤浮游,好象活物一样。刚把他拣回来的时候,明珏就给他检查过身体,前几天还给他洗过澡,那时候还没有这块银皮。
“这是哪来的?”
多多指了指狗洞的方向,低声说:“好好保管,不能让人看见。”
这块银皮绝非凡品,很象信物,可见那藏在狗洞里的女人身份不凡。她把银皮送给多多,是感谢孩子的善良童真和赤子之心,也是保护信物最好的方法。明珏很操心,多多还小,不要因为这块东西给他带来麻烦才好。
“你什么时候看到那个人的?她还跟你说了什么?”
“她饿了,抢了我的蛋糕,她是哑巴,不会说话,只会比划。”
明珏拧了拧额头,说:“把那块银皮摘下来,要不会让人看到。”
“不用摘,看不到。”
多多的小手在银皮上轻轻抹了一圈,银皮很快就隐进皮肤里,浅得几乎看不到了。银皮自有奇妙之处,只是不知是干什么用的,戴在多多身上,她总不放心。
宅院里安静下来,她和多多在通往角门的迂廊上来回走动了几趟,没发现异常,才放心朝狗洞走去。狗洞上盖了厚厚的秸秆,侍卫没发现这里的玄机,女奴的身体伸到墙外的柴垛里,竟然在狗洞里睡着了,可见她疲累至极。
明珏又拿来一条厚毯,一些吃食,还有一壶热茶,塞近狗洞里。女奴醒了,抓住多多的手,冲明珏笑了笑,喉咙里呜呜直响,好象有话要说。
“你先吃些东西,把毯子盖好,今天就在这里委屈一晚,明天我送你走。”
女奴连连点头,冲他们比划道谢,多多蹲下来跟她说话。明珏站在一边叹了一口气,铜牛庵里关的都是犯了重罪的名门旺族的女眷,洛家长房的太太奶奶们不也关在铜牛庵吗?若不是因为多多的童心善意,她不想管,以免惹祸上身。
“娘,要把她送到哪去?”
“送到黑山镇,那里不会被人发现。”
黑山镇离这里有二十多里路,那里的人都是从矿井里救出的奴隶,模样比这个女奴凄惨的大有人在,她到了那里也就不显得突兀了。
第二天一大早,她就让常东兴套车,亲自把女奴送到黑山镇,交给孙婶子照顾几日,等她身体恢复了,就让她帮翠墨娘去做豆腐,豆腐坊更隐秘些。
昨天从矿井带回的奴隶确实都是岳嫂子的亲戚和同乡,来寻找被拐卖的亲人。在矿井里找到了亲人,不但没获救,连女人和孩子也被抓进矿井为奴。男人都累死了,好在她们在矿井呆的时间不长,受的苦少一些。
朱嫂子是岳嫂子的亲姐姐,除了女儿朱艳,还有一个儿子叫朱文。朱嫂子开过小饭店,岳嫂子做饭的手艺就是跟她学的。明珏正愁岳嫂子嫁了谁管厨房呢,朱嫂子来得正好,她把她们母女留在身边,让朱文到豆腐坊学徒。
朱艳懂事灵透,接替紫竹,在房里伺侯。大妞是岳嫂子同乡的女儿,明珏给她改名凝梅,接替丝菊在院子里伺候,她家里人也都去豆腐坊帮忙了。
岳大姐那个女儿愣乎乎的,明珏没留她,苏嬷嬷给她取名叫红菊,让她们母女去帮蓝竹做豆腐,气得岳大姐一个劲埋怨岳嫂子不关照她们。
“我怎么关照她们?她们母女都是好吃懒做的人,可让蓝竹把她们看严了。”
岳嫂子的嫁妆和结婚用的东西都准备齐全了,朱嫂子接下厨房的差事,她也轻松多了。趁明珏这几天事不多,岳嫂子就问她种大棚菜的事,对此兴趣很大。
恰好明珏也想到了这事,若是能把大棚菜在这个时空种起来,又是一笔大收入。岳嫂子是踏实可用之人,正好常东兴打理那几百亩地,两人可以一起做。
前世,明珏所在的时空种大棚菜最庞大的投资就是给棚室保暖,煤太贵,所以菜贵。现在,她们取暖的燃料基本不用钱,大棚菜种起来岂不是净赚。
萧家的宅院外面有几十亩地,是属于洛家的,秋后已经除草耕整完毕。靠近河边的地方种了油菜和小葱,还余十几亩,就是留出来明春种菜的。
现在天寒地冻,盖棚室要费一些功夫和周折,好在煤炉子可以随便烧,也不怕冷。现在盖棚,把秋后种的油菜和小葱移进棚内,年底就可以吃上新鲜的绿叶攻。若是种上瓜豆,长势好,明年二三月就能结果了。
明珏让狗子叫来常东兴,详细交待了一番。最初常大姐听明珏说种大棚菜,就有意要做,后来制作煤炉子,顾不上种菜了。常东兴一直留心此事,听说岳嫂子要接手种棚菜,他更加积极,很快就找来人手,说干就干。明珏让岳嫂子监工,并告诉众人说工钱加倍,条件保证,只要求在最短时间内种好。
“九小姐,六爷来了,送来了好多东西。”
不用问,就知道这些东西多半是得到水木帮助的普通百姓送来的吃食,做为年节谢礼,山庄连堆放的地方都没有,就给她送来了。明珏可不怕东西多,越普通就越实用,矿井里有几百号人,豆腐坊现在开了十家,要吃饭的人可不少。
不用萧怀迦出面,惊蛰去找了守门婆子,打赏了几两银子,让她们把离明珏的院子最近的院落腾出来,说要安顿他刚从矿井里救出来的几个亲戚。
明珏亲自下厨,做了几样拿手菜招待萧怀迦主仆,主要食材都是豆制品,吃得他们赞不绝口。吃完饭,萧怀迦很不客气地让明珏回礼,把他们吃剩的东西全部打包带走。明珏又让人给他们拿来几样不用烹调就可以吃的豆制品带回去。
“那几车米面肉菜都是别人送给师傅的,严总管让人给你带来。那几只白袋子里装的东西是我送给你的,都是从各国带回来的,有些我也不认识。”
“太好了,代我谢过严总管。”
萧怀迦眨眼一笑,别有意趣,问:“你就不谢谢我吗?”
“当然要谢你,你有时间就过来,只要我不忙,就给你做饭吃。”
“太好了,就等你这句话呢。”
送走萧怀迦主仆,明珏让人把米面肉菜分好,送一半到矿井,十间豆腐坊也都送了一份,剩余的,她们留下来做年货,准备年底会餐用。
看到萧怀迦送来的东西,明珏不禁咋舌,袋子里除了花生、丈菊籽等多样吃食,还有大秦皇朝境内稀缺的蔬菜种子。最让明珏吃惊的是袋子还有他从番邦带来的咖啡豆和可可豆,而且还很多,想必他不知道怎么用,都给她送来了。
明珏翻着这些东西,心里又有了新的想法,不禁暗自佩服自己无穷无尽的创造力。碰巧这几天闲暇无事,她就天天蹲在厨房,做出了咖啡、巧克力,又用牛奶做出了奶油。有了这些东西,她就是不开西式茶餐厅,也可以做些新奇糕点吃。
仅用了五六天,十几亩大棚室就盖起来了,速度快得惊人。明珏给他们算了双部的工钱,又给他们分了米面菜肉,短工们很高兴,干活的热情更高。
蔬菜需要光合作用,没有透明透光、防风保温的塑料布,棚室温度再高也不行。明珏突然想起水木山庄的库房里堆放着许多废弃的油布,都是黄白色,透明透光都不错,防风保温差一些,可以代替塑料布,将就着使用。
她到水木山庄去找油布,顺便把自己给水木写的长信让严总管通过秘密渠道给水木送去。她向“恩师”报告了这段时间的情况,事无俱细,一件不漏,主要言明自己要立女户的事,请水木给她做一份假证明,尽快送来。
萧怀逸答应娶温玉嫦,很快就会有消息传来。她必须在温玉嫦嫁进萧家之前把女户立好,把自己辛苦经营的产业完全与萧家撇清,免得将来有麻烦。
岳嫂子兴冲冲来找明珏,“九小姐,你快去看看,大棚全搭好了,真漂亮。”
按明珏的规划,平均半亩地搭一个棚室,共有二十几个棚室平地而起。天地无色、万物苍茫的冬季,黄白色的棚顶在阳光下异常显眼。
“每个棚室里有两个大炉子,地全解冻了,不用再浇水。”
“好,那就赶紧种,以前林大人送来的蔬菜种子还有六爷送来的稀奇种子我都给你了,按照我写的方法下种,日常照管打理你跟常东兴一起做。”
“是,九小姐。”
明珏挽着岳嫂了胳膊,说:“大棚菜种好了,等你们结婚,我再送一份厚礼。”
“多谢九小姐。”
还有不到一个月就过年了,每个人都忙着自己手头的活儿,因为分工明确、责任到人,明珏反而轻松下来,她除了做一些新奇吃食,就是带多多到处玩。
多多整天跟在明珏身后,象一条小尾巴,几乎片刻不离,不管明珏做什么,他都是最忠实的观众,别的也不会做,倒是练成了叫好鼓掌本事。她带着多多就象姐姐照管弟弟,却也有做娘的威严,多多跟着她很听话。
“快去告诉小姐,矿井出事了。”孙婶子急得红头胀脸,气喘吁吁。
明珏正在厨房试做蛋挞,听说矿井出事,她不由皱了皱眉。她昨晚做梦发了大水,四周白浪滔天,正在着急,就有一艘大般驶来,载着她乘风破浪,直达柳暗花明之境。遇水为财,何况她顺风顺水,今天应该有好事才对呀!
“出什么事了?”明珏不急不慌,她很相信自己的梦。
“有、有一个贵人带着几个不男不女的人,还、还有几十个侍卫把矿井围了,让拿五、五千两银子孝敬他们,要不就、就把人全、全抓走。”
明珏稍加思索,就猜到了大概情况,也猜到了这位贵人是何方神圣,“好事,你他们把人全抓走,矿井先停工,快过年了,我正想给这些人找一个免费吃饭的地方呢。狗子,套车把孙婶子送回去,就按我说的话答复。”
孙婶子见明珏气定神闲,也不那么急惧惊慌了,问:“小、小姐,能行吗?”
“怎么不行?去吧!要钱没有,要命休想,要人多的是,随便抓。”
狗子送走孙婶子,明珏仍在忙碌,众人都围着她,不言不语,却面露担心。
“九小姐,那、那人是谁呀?太、太欺负人了。”苏嬷嬷嚅嗫着说。
“不管他是谁,都不要害怕。”
明珏到这个时空,就发现这里的糕点都以蒸、炸、煮、煎为主,没有烘焙而成的。她让常大姐按图纸做了几个大小不同的铁皮烤箱,以煤火加温烘烤。可以烧鸡烤鸭,还有可以烤鱼烤肉,需要烘焙的面包、糕点也能做,味道还不错。
前世,她最感兴趣的事情就是吃喝,而且喜欢自己动手。辛苦工作之余,做几样美食慰劳自己是她多年习惯,一些新巧吃食的做法她谙熟于心。
“娘,快熟了吗?”
“要烤两刻钟,你去问问还要多长时间。”
多多匆匆跑出去,很快就跑回来了,说:“娘,嬷嬷说还要一盏茶的功夫。”
“你把这些花生包完,时间就到了。”
明珏端来一盘花生放到他面前,多多噘了噘嘴,抽着鼻子,盯着烤箱,慢腾腾包花生。明珏让丫头包了一大包花生、一大包瓜子,又准备了两只大食盒,装了一只烧鸡、一只烤鸭,还有一些新奇的吃食,一会儿再装一些蛋挞。
蛋挞烤好了,表层的挞料凝结得正好,奶香浓郁,滑润诱人。明珏拿出一个蛋挞只尝了一口,便让急不可待的多多抢走了。多多捧着蛋挞,小脸上密布着满足的笑容,那模样象一只拣到松子的小松鼠,边吹气边往嘴边凑。
食盒装好,明珏又让人装了一些零散吃食,带了两个丫头去黑山矿井。
“常师傅,你去吃饭,有事我让人找你。”
常东兴把马车停到矿井门口,看到工棚周围和矿井门口站着许多侍卫,不放心明珏主仆。明珏轻松一笑,让丫头提上食盒,几人向账务室走去。
“江小姐,这、这都停工两个多时辰了,你看……”管事急得直搓手。
“停工怎么了?停工正好休息,饭照吃,工钱照发。”
现在搞生产的这些人大多是矿井的奴隶,矿井关闭,他们能重见天日已是大幸。现在一天最多干五个时辰的活,能吃饱饭,还有工钱拿,他们千恩万谢。今天突然停工,他们怕有变故,都很担心,听到明珏这番话,都放心了。
“都未时正刻了,是不是大家都没吃饭?”
“他、他们不让干活,连饭也不让做,哪能……”
明珏笑了笑,说:“去告诉那些侍卫,就说他们主子让把厨娘放了,给大家做饭吃,另外跟厨娘说添几个好菜,招待侍卫们。”
“是,江小姐。”管事心里有了底,急忙去传话了。
贵人靠坐在椅子里,两条长腿搭在桌子上,姿势很不优雅。他两腿之间有一个小火炉,他嗑着西瓜子,把瓜子皮扔进火炉里,边吃瓜子边吹火苗。
“贵人辛苦了。”明珏进到屋里,头上仍戴着帏帽,这位贵人跟她猜测吻合。
“能把江小姐等来就不辛苦。”贵人懒洋洋地抬了抬下巴,问:“钱呢?”
明珏让丫头把食盒放到桌子上,就让她们出去了。她提起一只食盒打开,冲贵人身后几个不男不女的人摆了摆手,吃食的香气在屋里散开。
“公公们到厨房吃吧!厨房收拾得很干净,又暖和,让厨娘给你们烫壶酒。”
太监们一大早起来就听说要去砸场子、赚银子,兴奋得连早饭都没顾上吃。一晃眼到现在,早已饿得前胸贴后背,有些西瓜子还是主子吃,他们看着。
“主子,您看……”
“去吧!把门给我关严了。”
“是,主子。”一个太监接过食盒往外走,几个太监也跟着出去了。
“江小姐,银子……”
“银你个大头鬼呀!”明珏拿起一只火钳子冲他比划了几下。
“淫我?别看屋里就你我两人,我也决不会让你淫,你、你……”
明珏摘掉帏帽,狠啐了他一口,烧红火钳子对着他,“敢跟我要钱,你真是活得不耐烦了,你用三根狗毛讹了人家三万两银子,又跑过来讹我,哼!”
小乔捏着鼻子,哼哼着说:“我把银子都给你,求你别淫我。”
“呸――信不信我象烫猪一样,给你烙几道印。”明珏举着火钳子冲他扑来。
“不玩了,不玩了。”小乔忙摆手,抢过火钳子,“说正经事。”
“什么正经事?”
“你建议矿井关闭,防止煤灰污染,解救了几百名奴隶,美名远扬,是人人称道的大才女、大善人。你又发明煤炉子,用煤灰和煤屑制作燃料,这可是一本万利的生意。你发达了,名利双收,怕你忘了我这穷朋友,就想来跟你借点银子。”
明珏撇了撇嘴,拿出一个蛋挞,刚要吃,就被小乔一把抢走,塞进了嘴里。
“这很好吃,比御膳坊的点心还好吃,哪买的?这都是为我准备的?”小乔把食盒拉过去,海吃一气,呜嚷着说:“去给你弄点水,泡杯好茶。”
“做梦,我是你的丫头呀?来捣乱借银子也敢说是正经事?呸――”
小乔饿极了,吃得太快,咽得难受,指着自己嗓子冲明珏摆手,比划半天也没说出话。桌子上有几杯水,他嫌脏,咧了半天嘴也不想喝。
明珏笑哼两声,从食盒底层拿出两只用棉套包裹保温的瓷杯,杯里是她自磨自煮的咖啡奶茶,温度正好,她自己喝一杯,递给小乔一杯。
“这是什么茶?又苦又甜,还挺香,味道不错,这么多好吃的,你还真疼我。”
“这咖啡奶茶是我亲手煮的,好喝吧?”明珏撕了一只鸡腿递给他,笑得温柔殷勤,“我对财神爷一向恭敬体贴,钱呢?拿出来。”
“什么钱?”小乔苦皱眉头,这都能被猜到,想昧她的银子太难了。
“林子悦向户部尚书上折子陈情,为我申请了安置奴隶的银子,黑山矿井现在是热门话题,这笔钱会很快批下来。听说调到了户部,还是闲职,不来给我送银子,你以什么理由往黑山镇跑一趟?你的禁足令解除了?”
小乔冲明珏翻了几个白眼,不理会明珏,摆出化悲痛为食量的姿态,猛吃猛喝。一会儿功夫,就全部消灭了蛋挞和豆腐皮包子,烧鸡也歼灭了半只。
“银子呢?给我,快点。”
“才一百两,我替你收着,你赚了那么多钱,救济朋友也是份内事。”
“呸,我穷得一文钱都没有的时候找你救济了?我赚多少钱与你有什么相干?又没赚你的。”明珏狠狠瞪了他几眼,又说:“户部尚书批安置奴隶的银子才一百两?胡说,至少也要五千两。把回执给我,我不签字你怎么交差?”
小乔也以很卫生的目光回敬了明珏,“五千两?你口气真不小。朝廷有规定:各部尚书调动银钱超过一千两,就要向内阁递折子,再多还要请皇上过目。”
“那你就给我一千两,多余的算我借给你的。”明珏早猜到户部给银子最多也就是一千两,这还是照顾水木的面子,否则银子应该拨给西城郡。
“不就是一千两银子吗?给你,看财奴。”小乔掏出千两银票在明珏眼前晃了晃,挑了挑眉毛,说:“想要银子可以,但我要跟你谈一笔生意。”
“谈生意是好事,你要是想加盟明记豆腐坊,我给你分你三成红利,我给别人最高可是两成。”明珏盯着银票,笑脸开花,笑得小乔放松了警惕,她突然变脸,大吼道:“想要用煤灰煤屑做燃料的技术和秘方,没门。”
小乔咬了咬牙,拿着银票在火炉上晃了晃,舍不得烧,拍到桌子上,很无奈地看了明珏一眼,爬到食盒上,语气柔弱了很多,“你说吧!怎么才有门?”
“先把户部拨来的银票给我,免得让你弄到火里,其它事一会儿再说。”明珏一根一根掰开他的手指头,把银票抽出来,装进荷包,才松了口气。
“你怎么知道我想要做燃料的技术和秘方?”小乔问得有气无力。
“我是吃了阎王爷的神果才死而复生的人,懂读心术,能猜出你心里所想。”
有萧怀逸派萧攀装成买煤人想窃取做燃料的技术和秘方在前,明珏警惕性大增。用煤灰煤屑做燃料虽说是她发明的,其中有利可图,别人趋之若鹜,是再正常不过的反映。小乔大张旗鼓来折腾,明珏一眼就看穿了他的来意。
小乔好象一只泄了气的皮球,长叹了两声,问:“你的条件是什么?”
明珏还真没有考虑过这个问题,大秦皇朝境内有六七座煤矿,黑山镇是最小的。她用废弃物做燃料赚了钱,别人也想分一杯羹,可这技术和秘方是她的专利呀!别人要用,她就要收专利使用费,这可是发财的捷径。
大秦皇朝最大的矿井在塞北边境,萧怀逸一定据为己有了,否则他也不会派人来偷艺。要说他聪明,那确实聪明,打仗有一套,赚钱也有眼光。要说他笨吧!他也真蠢,他要是肯谈判,说不定明珏一高兴,一文钱的专利转让费都不收呢。
可他竟然用采不光彩的偷艺手段,他以为这是两军打仗吗?兵不厌诈,更不厌卑鄙手段。明珏让孙长寿父子严把关口,又让管事提高警惕,直到现在他们一无所获。听孙宝生说他们布下的老虎夹子上有血,显然是偷艺的人着了道。
也是自己运气好,所以第一个上门谈判的人是小乔,明珏很得意。至于萧怀逸,哼!堵住他的路,让他做不成,白占了最大的矿井,一文钱也赚不到。
明珏没回答,反问:“大秦皇朝境内除了黑山镇还有六座矿井,我在哪做?”
“塞北有两座,我占到了小矿,还有岭南那座。”小乔毫不隐晦,又说:“老五和老七听说你名利双收,同时派出六帮人直奔六座矿井,结果晚了一步,只捞到了西北两座。他们跟你没私交,不好意思求你,找了好多能人异士研究。现在他们的别苑堆满炉子和燃料,估计也没什么收获,否则早炫耀了。黑不溜秋的石碳矿竟然成了金娃娃,想打主意的人会越来越多,你要不是有水木女学生这重身份,估计你早进大牢了,黑山矿井也早成别人的金山了。”
其实这金娃娃不是小乔发现的,他享受禁足的悠闲快乐,都两耳不闻窗外事了。程国公世子是他的小舅子,那人虽说不学无术、纨绔成性,对赚钱却很敏感。程国公世子发现这条财路,却搭不上水木这条线,才来找他帮忙。
他从秦临庄口里得知水木的女学生是明珏,兴奋得几乎跳起来,当即决定参与进来,跟程国公世子五五分成,所以,他今天就跑来找明珏求取真经了。
明珏知道小乔说得有理,笑了笑,说:“你很坦诚,我与你合作。”
她不可能把做燃料的技术和秘方紧攥在手里,这样会惹祸上身,她要找盟军与她共担风险,也要共享利益。她想堵萧怀逸的路,又排斥五皇子和七皇子,跟小乔熟了,虽说他臭名在外,在她看来,小乔比他们强,至少光明磊落。
小乔笑得很勉强,试探着问:“你不会开出开价吧?”
“我先跟你说前景。”明珏拿出一只碳笔,在桌子画了几道,说:“煤灰和煤屑积聚多年,小山似的高坡光黑山矿井就有十几座,我现在刚弄清一座,至少赚一千两银子,也就是说光清除这些废弃物至少要赚一万两银子。矿井以后再开,我就想做大炉子,烧热水循环取暖,能赚多少银子不可估量。”
“真是金娃娃,难怪连萧怀逸都想插一腿,他可是手笔大得很。”小乔看着明珏,突然问:“你是不是已经把技术和秘方告诉萧怀逸了?”
明珏摇了摇头,狡黠一笑,谎话顺口就来,“萧怀逸确实派人来找我,但他们只知道我姓江,不知道我的真实身份,我才懒怠跟他们周旋。他们要给五千两银子买技术和秘方,我直说要一万两,没谈成,他们回去商量了。”
“一万两?你也太狠了。”
“狠吗?你也不想想他能赚多少钱?小买卖萧怀逸能看到眼里吗?等他们的人再来,我就要两万两,外加三成股份,不同意就别合作。”
“你……”
“我什么我?他都把我休了,我凭什么跟他讲情份?”
明珏决不会把萧怀逸想一文钱不花、来偷艺的事告诉小乔,只要抬高萧怀逸的价位,才能给小乔制造紧张气氛,让他快点下定决心掏钱。
小乔干笑两声,说:“要是我跟你合作呢?”
“五千两银子,两成股,否则免谈,不是我不讲情份,是要请情份的人太多。”
“成交。”小乔咬了咬牙,补充说:“你要把所有技术和秘方倾囊相授。”
不就是五千两银子吗?他得到技术和秘方,转手卖给萧怀逸、五皇子和七皇子,从他们身上至少赚回五千两银子,再从他小舅子身上套出两成股。
“不只是现在的技术和秘方,等我研制出水循环取暖,也会告诉你。”明珏见小乔上钩了,暗自得意,“但我有一个条件,必须写到契约里。”
“什么条件?”
“你只能在你的两座矿里使用,我要是发现你外泄,马上断了你的财路。”
“这……”小乔的小心思被看穿了,很没面子,“你是不是还想给萧怀逸呀?”
“对呀!我还要从他身上赚两万两银子、三成干股呢。”明珏拿碳笔重重敲了敲桌子,说:“我给你的秘方和技术。你只能使用,不能外传,别想倒卖。同意,马上签契约,不同意,走人,最晚明天就有人来送钱,肯定比你出钱多。”
“好,我同意,马上签契约,今天就把技术和秘方给我。”
小乔自有算计,等技术到手,他照样会转手卖给别人,不卖给萧怀逸,卖给五皇子和七皇子总行吧!他们正是觉得跟明珏说不上话,才不来求人的。
“好,签完契约,一手交银子,一手交技术材料。”
两人商定了具体细节,契约写好,签字画押。小乔为技术和秘方而来,知道要花银子,就带了五千两银票,全部掏干净了,他心疼肝疼。明珏把技术材料和煤炉图纸全给了他,并答应等他开始做,就给他派人去指导做法。
从黑山矿井出来,小乔计划先去找五皇子,把技术材料和图纸五千两银子卖出去。再以五千两的价格卖给萧怀逸,不要股份,又比明珏便宜,萧怀逸肯定会上他的钩。他正做着美梦,不成想萧攀和萧登带几个黑衣暗卫跟上了他。
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讲个笑话:
一个北京官二代和几个山西煤老板吹牛。
官二代说:给我一百万,在北京没有我办不成的事。
一个煤老板说:哥,我给你一亿,你把天安门上那张照片换成我爹的。
官二代:……
前来搜查的侍卫都穿一身黑衣,不象普通士兵,个个阴森狠厉、气势汹汹。
守门的婆子跟在侍卫后面进到小院,看到多多,都很惊奇,却不敢吱声。侍卫让所有人站到院子里,挨个仔细查看她们的脸,并进到房间搜查。
明珏手脚冰凉,心底直颤,她并不是害怕侍卫搜查,而是心疼她的钱财保不住了。番邦人送的金子和钻石,严总管给的银子,还有豆腐坊和矿井这段时间赚来的钱,林林总总,有万两之多,这些侍卫见到钱不拿才稀奇。
丫头们相互挽着手,吓得直哆嗦,苏嬷嬷和田妈妈两人小声嘟嚷,一个劲念佛。多多靠在明珏身上,紧紧拉着她的手,眼珠跟着侍卫转,目光平静得出乎明珏意料。这小家伙好象见惯了这种阵势,一点都不害怕,比明珏还镇定几分。
“发现逃奴,立即报告,否则与逃奴同罪,听清楚没有?”
“听清了。”明珏带头回答。
侍卫搜完她们的小院,往小院后面走,就去搜其它院落。这次多多急了,拉着明珏就往外拽,黑亮的大眼睛里蓄满泪水。明珏怕引起侍卫们怀疑,忙把他扯进往屋里。回到屋里,看到物品有翻过的迹象,钱财一文未少,她松了口气。这些侍卫见钱眼不开,绝不是一般的兵卒,反而是更难糊弄的。
“娘、娘,救她,救她……”
明珏感叹多多的童真善良,边给他擦眼泪边低声哄劝,“多多,不许哭,听话,千万别让人知道咱们藏了她,你要是再哭,她就被发现了。”
侍卫来得太快,明珏和多多没来得及把人藏好,只在狗洞上面盖了一层厚厚的秸秆。狗洞外面有柴禾垛,退到外面可以钻进柴禾里,很容易躲藏。
多多拉明珏到院门口,见侍卫离开,他就要去狗洞找人,被明珏拦住了。宅院里房子很多,若有暗卫躲藏,发现她们藏匿逃奴就麻烦了。
“娘,什么时候去看她?”
“天黑再去,你给了她吃的喝的,还有毯子,她不冷不饿,你不用担心了。”
“娘,我听话。”
明珏应声一笑,捏了捏他的脸蛋,她发现自己慢慢喜欢这孩子了。
她们这三间屋子里,大小煤炉烧了五六个,火苗腾腾,一进来就能感觉到热气扑面。多多进屋就脱了外衣,只穿了棉袄,一会儿又要把棉袄脱掉。
“不许脱袄,会着凉。”
多多愣了一会儿,卷起袄袖,说:“娘,你看。”
他胳膊肘上套着一圈银皮,好象长在上面一样,亮晶晶的,熨熨贴贴。银皮上雕着日月星辰,隐约有龙凤浮游,好象活物一样。刚把他拣回来的时候,明珏就给他检查过身体,前几天还给他洗过澡,那时候还没有这块银皮。
“这是哪来的?”
多多指了指狗洞的方向,低声说:“好好保管,不能让人看见。”
这块银皮绝非凡品,很象信物,可见那藏在狗洞里的女人身份不凡。她把银皮送给多多,是感谢孩子的善良童真和赤子之心,也是保护信物最好的方法。明珏很操心,多多还小,不要因为这块东西给他带来麻烦才好。
“你什么时候看到那个人的?她还跟你说了什么?”
“她饿了,抢了我的蛋糕,她是哑巴,不会说话,只会比划。”
明珏拧了拧额头,说:“把那块银皮摘下来,要不会让人看到。”
“不用摘,看不到。”
多多的小手在银皮上轻轻抹了一圈,银皮很快就隐进皮肤里,浅得几乎看不到了。银皮自有奇妙之处,只是不知是干什么用的,戴在多多身上,她总不放心。
宅院里安静下来,她和多多在通往角门的迂廊上来回走动了几趟,没发现异常,才放心朝狗洞走去。狗洞上盖了厚厚的秸秆,侍卫没发现这里的玄机,女奴的身体伸到墙外的柴垛里,竟然在狗洞里睡着了,可见她疲累至极。
明珏又拿来一条厚毯,一些吃食,还有一壶热茶,塞近狗洞里。女奴醒了,抓住多多的手,冲明珏笑了笑,喉咙里呜呜直响,好象有话要说。
“你先吃些东西,把毯子盖好,今天就在这里委屈一晚,明天我送你走。”
女奴连连点头,冲他们比划道谢,多多蹲下来跟她说话。明珏站在一边叹了一口气,铜牛庵里关的都是犯了重罪的名门旺族的女眷,洛家长房的太太奶奶们不也关在铜牛庵吗?若不是因为多多的童心善意,她不想管,以免惹祸上身。
“娘,要把她送到哪去?”
“送到黑山镇,那里不会被人发现。”
黑山镇离这里有二十多里路,那里的人都是从矿井里救出的奴隶,模样比这个女奴凄惨的大有人在,她到了那里也就不显得突兀了。
第二天一大早,她就让常东兴套车,亲自把女奴送到黑山镇,交给孙婶子照顾几日,等她身体恢复了,就让她帮翠墨娘去做豆腐,豆腐坊更隐秘些。
昨天从矿井带回的奴隶确实都是岳嫂子的亲戚和同乡,来寻找被拐卖的亲人。在矿井里找到了亲人,不但没获救,连女人和孩子也被抓进矿井为奴。男人都累死了,好在她们在矿井呆的时间不长,受的苦少一些。
朱嫂子是岳嫂子的亲姐姐,除了女儿朱艳,还有一个儿子叫朱文。朱嫂子开过小饭店,岳嫂子做饭的手艺就是跟她学的。明珏正愁岳嫂子嫁了谁管厨房呢,朱嫂子来得正好,她把她们母女留在身边,让朱文到豆腐坊学徒。
朱艳懂事灵透,接替紫竹,在房里伺侯。大妞是岳嫂子同乡的女儿,明珏给她改名凝梅,接替丝菊在院子里伺候,她家里人也都去豆腐坊帮忙了。
岳大姐那个女儿愣乎乎的,明珏没留她,苏嬷嬷给她取名叫红菊,让她们母女去帮蓝竹做豆腐,气得岳大姐一个劲埋怨岳嫂子不关照她们。
“我怎么关照她们?她们母女都是好吃懒做的人,可让蓝竹把她们看严了。”
岳嫂子的嫁妆和结婚用的东西都准备齐全了,朱嫂子接下厨房的差事,她也轻松多了。趁明珏这几天事不多,岳嫂子就问她种大棚菜的事,对此兴趣很大。
恰好明珏也想到了这事,若是能把大棚菜在这个时空种起来,又是一笔大收入。岳嫂子是踏实可用之人,正好常东兴打理那几百亩地,两人可以一起做。
前世,明珏所在的时空种大棚菜最庞大的投资就是给棚室保暖,煤太贵,所以菜贵。现在,她们取暖的燃料基本不用钱,大棚菜种起来岂不是净赚。
萧家的宅院外面有几十亩地,是属于洛家的,秋后已经除草耕整完毕。靠近河边的地方种了油菜和小葱,还余十几亩,就是留出来明春种菜的。
现在天寒地冻,盖棚室要费一些功夫和周折,好在煤炉子可以随便烧,也不怕冷。现在盖棚,把秋后种的油菜和小葱移进棚内,年底就可以吃上新鲜的绿叶攻。若是种上瓜豆,长势好,明年二三月就能结果了。
明珏让狗子叫来常东兴,详细交待了一番。最初常大姐听明珏说种大棚菜,就有意要做,后来制作煤炉子,顾不上种菜了。常东兴一直留心此事,听说岳嫂子要接手种棚菜,他更加积极,很快就找来人手,说干就干。明珏让岳嫂子监工,并告诉众人说工钱加倍,条件保证,只要求在最短时间内种好。
“九小姐,六爷来了,送来了好多东西。”
不用问,就知道这些东西多半是得到水木帮助的普通百姓送来的吃食,做为年节谢礼,山庄连堆放的地方都没有,就给她送来了。明珏可不怕东西多,越普通就越实用,矿井里有几百号人,豆腐坊现在开了十家,要吃饭的人可不少。
不用萧怀迦出面,惊蛰去找了守门婆子,打赏了几两银子,让她们把离明珏的院子最近的院落腾出来,说要安顿他刚从矿井里救出来的几个亲戚。
明珏亲自下厨,做了几样拿手菜招待萧怀迦主仆,主要食材都是豆制品,吃得他们赞不绝口。吃完饭,萧怀迦很不客气地让明珏回礼,把他们吃剩的东西全部打包带走。明珏又让人给他们拿来几样不用烹调就可以吃的豆制品带回去。
“那几车米面肉菜都是别人送给师傅的,严总管让人给你带来。那几只白袋子里装的东西是我送给你的,都是从各国带回来的,有些我也不认识。”
“太好了,代我谢过严总管。”
萧怀迦眨眼一笑,别有意趣,问:“你就不谢谢我吗?”
“当然要谢你,你有时间就过来,只要我不忙,就给你做饭吃。”
“太好了,就等你这句话呢。”
送走萧怀迦主仆,明珏让人把米面肉菜分好,送一半到矿井,十间豆腐坊也都送了一份,剩余的,她们留下来做年货,准备年底会餐用。
看到萧怀迦送来的东西,明珏不禁咋舌,袋子里除了花生、丈菊籽等多样吃食,还有大秦皇朝境内稀缺的蔬菜种子。最让明珏吃惊的是袋子还有他从番邦带来的咖啡豆和可可豆,而且还很多,想必他不知道怎么用,都给她送来了。
明珏翻着这些东西,心里又有了新的想法,不禁暗自佩服自己无穷无尽的创造力。碰巧这几天闲暇无事,她就天天蹲在厨房,做出了咖啡、巧克力,又用牛奶做出了奶油。有了这些东西,她就是不开西式茶餐厅,也可以做些新奇糕点吃。
仅用了五六天,十几亩大棚室就盖起来了,速度快得惊人。明珏给他们算了双部的工钱,又给他们分了米面菜肉,短工们很高兴,干活的热情更高。
蔬菜需要光合作用,没有透明透光、防风保温的塑料布,棚室温度再高也不行。明珏突然想起水木山庄的库房里堆放着许多废弃的油布,都是黄白色,透明透光都不错,防风保温差一些,可以代替塑料布,将就着使用。
她到水木山庄去找油布,顺便把自己给水木写的长信让严总管通过秘密渠道给水木送去。她向“恩师”报告了这段时间的情况,事无俱细,一件不漏,主要言明自己要立女户的事,请水木给她做一份假证明,尽快送来。
萧怀逸答应娶温玉嫦,很快就会有消息传来。她必须在温玉嫦嫁进萧家之前把女户立好,把自己辛苦经营的产业完全与萧家撇清,免得将来有麻烦。
岳嫂子兴冲冲来找明珏,“九小姐,你快去看看,大棚全搭好了,真漂亮。”
按明珏的规划,平均半亩地搭一个棚室,共有二十几个棚室平地而起。天地无色、万物苍茫的冬季,黄白色的棚顶在阳光下异常显眼。
“每个棚室里有两个大炉子,地全解冻了,不用再浇水。”
“好,那就赶紧种,以前林大人送来的蔬菜种子还有六爷送来的稀奇种子我都给你了,按照我写的方法下种,日常照管打理你跟常东兴一起做。”
“是,九小姐。”
明珏挽着岳嫂了胳膊,说:“大棚菜种好了,等你们结婚,我再送一份厚礼。”
“多谢九小姐。”
还有不到一个月就过年了,每个人都忙着自己手头的活儿,因为分工明确、责任到人,明珏反而轻松下来,她除了做一些新奇吃食,就是带多多到处玩。
多多整天跟在明珏身后,象一条小尾巴,几乎片刻不离,不管明珏做什么,他都是最忠实的观众,别的也不会做,倒是练成了叫好鼓掌本事。她带着多多就象姐姐照管弟弟,却也有做娘的威严,多多跟着她很听话。
“快去告诉小姐,矿井出事了。”孙婶子急得红头胀脸,气喘吁吁。
明珏正在厨房试做蛋挞,听说矿井出事,她不由皱了皱眉。她昨晚做梦发了大水,四周白浪滔天,正在着急,就有一艘大般驶来,载着她乘风破浪,直达柳暗花明之境。遇水为财,何况她顺风顺水,今天应该有好事才对呀!
“出什么事了?”明珏不急不慌,她很相信自己的梦。
“有、有一个贵人带着几个不男不女的人,还、还有几十个侍卫把矿井围了,让拿五、五千两银子孝敬他们,要不就、就把人全、全抓走。”
明珏稍加思索,就猜到了大概情况,也猜到了这位贵人是何方神圣,“好事,你他们把人全抓走,矿井先停工,快过年了,我正想给这些人找一个免费吃饭的地方呢。狗子,套车把孙婶子送回去,就按我说的话答复。”
孙婶子见明珏气定神闲,也不那么急惧惊慌了,问:“小、小姐,能行吗?”
“怎么不行?去吧!要钱没有,要命休想,要人多的是,随便抓。”
狗子送走孙婶子,明珏仍在忙碌,众人都围着她,不言不语,却面露担心。
“九小姐,那、那人是谁呀?太、太欺负人了。”苏嬷嬷嚅嗫着说。
“不管他是谁,都不要害怕。”
明珏到这个时空,就发现这里的糕点都以蒸、炸、煮、煎为主,没有烘焙而成的。她让常大姐按图纸做了几个大小不同的铁皮烤箱,以煤火加温烘烤。可以烧鸡烤鸭,还有可以烤鱼烤肉,需要烘焙的面包、糕点也能做,味道还不错。
前世,她最感兴趣的事情就是吃喝,而且喜欢自己动手。辛苦工作之余,做几样美食慰劳自己是她多年习惯,一些新巧吃食的做法她谙熟于心。
“娘,快熟了吗?”
“要烤两刻钟,你去问问还要多长时间。”
多多匆匆跑出去,很快就跑回来了,说:“娘,嬷嬷说还要一盏茶的功夫。”
“你把这些花生包完,时间就到了。”
明珏端来一盘花生放到他面前,多多噘了噘嘴,抽着鼻子,盯着烤箱,慢腾腾包花生。明珏让丫头包了一大包花生、一大包瓜子,又准备了两只大食盒,装了一只烧鸡、一只烤鸭,还有一些新奇的吃食,一会儿再装一些蛋挞。
蛋挞烤好了,表层的挞料凝结得正好,奶香浓郁,滑润诱人。明珏拿出一个蛋挞只尝了一口,便让急不可待的多多抢走了。多多捧着蛋挞,小脸上密布着满足的笑容,那模样象一只拣到松子的小松鼠,边吹气边往嘴边凑。
食盒装好,明珏又让人装了一些零散吃食,带了两个丫头去黑山矿井。
“常师傅,你去吃饭,有事我让人找你。”
常东兴把马车停到矿井门口,看到工棚周围和矿井门口站着许多侍卫,不放心明珏主仆。明珏轻松一笑,让丫头提上食盒,几人向账务室走去。
“江小姐,这、这都停工两个多时辰了,你看……”管事急得直搓手。
“停工怎么了?停工正好休息,饭照吃,工钱照发。”
现在搞生产的这些人大多是矿井的奴隶,矿井关闭,他们能重见天日已是大幸。现在一天最多干五个时辰的活,能吃饱饭,还有工钱拿,他们千恩万谢。今天突然停工,他们怕有变故,都很担心,听到明珏这番话,都放心了。
“都未时正刻了,是不是大家都没吃饭?”
“他、他们不让干活,连饭也不让做,哪能……”
明珏笑了笑,说:“去告诉那些侍卫,就说他们主子让把厨娘放了,给大家做饭吃,另外跟厨娘说添几个好菜,招待侍卫们。”
“是,江小姐。”管事心里有了底,急忙去传话了。
贵人靠坐在椅子里,两条长腿搭在桌子上,姿势很不优雅。他两腿之间有一个小火炉,他嗑着西瓜子,把瓜子皮扔进火炉里,边吃瓜子边吹火苗。
“贵人辛苦了。”明珏进到屋里,头上仍戴着帏帽,这位贵人跟她猜测吻合。
“能把江小姐等来就不辛苦。”贵人懒洋洋地抬了抬下巴,问:“钱呢?”
明珏让丫头把食盒放到桌子上,就让她们出去了。她提起一只食盒打开,冲贵人身后几个不男不女的人摆了摆手,吃食的香气在屋里散开。
“公公们到厨房吃吧!厨房收拾得很干净,又暖和,让厨娘给你们烫壶酒。”
太监们一大早起来就听说要去砸场子、赚银子,兴奋得连早饭都没顾上吃。一晃眼到现在,早已饿得前胸贴后背,有些西瓜子还是主子吃,他们看着。
“主子,您看……”
“去吧!把门给我关严了。”
“是,主子。”一个太监接过食盒往外走,几个太监也跟着出去了。
“江小姐,银子……”
“银你个大头鬼呀!”明珏拿起一只火钳子冲他比划了几下。
“淫我?别看屋里就你我两人,我也决不会让你淫,你、你……”
明珏摘掉帏帽,狠啐了他一口,烧红火钳子对着他,“敢跟我要钱,你真是活得不耐烦了,你用三根狗毛讹了人家三万两银子,又跑过来讹我,哼!”
小乔捏着鼻子,哼哼着说:“我把银子都给你,求你别淫我。”
“呸――信不信我象烫猪一样,给你烙几道印。”明珏举着火钳子冲他扑来。
“不玩了,不玩了。”小乔忙摆手,抢过火钳子,“说正经事。”
“什么正经事?”
“你建议矿井关闭,防止煤灰污染,解救了几百名奴隶,美名远扬,是人人称道的大才女、大善人。你又发明煤炉子,用煤灰和煤屑制作燃料,这可是一本万利的生意。你发达了,名利双收,怕你忘了我这穷朋友,就想来跟你借点银子。”
明珏撇了撇嘴,拿出一个蛋挞,刚要吃,就被小乔一把抢走,塞进了嘴里。
“这很好吃,比御膳坊的点心还好吃,哪买的?这都是为我准备的?”小乔把食盒拉过去,海吃一气,呜嚷着说:“去给你弄点水,泡杯好茶。”
“做梦,我是你的丫头呀?来捣乱借银子也敢说是正经事?呸――”
小乔饿极了,吃得太快,咽得难受,指着自己嗓子冲明珏摆手,比划半天也没说出话。桌子上有几杯水,他嫌脏,咧了半天嘴也不想喝。
明珏笑哼两声,从食盒底层拿出两只用棉套包裹保温的瓷杯,杯里是她自磨自煮的咖啡奶茶,温度正好,她自己喝一杯,递给小乔一杯。
“这是什么茶?又苦又甜,还挺香,味道不错,这么多好吃的,你还真疼我。”
“这咖啡奶茶是我亲手煮的,好喝吧?”明珏撕了一只鸡腿递给他,笑得温柔殷勤,“我对财神爷一向恭敬体贴,钱呢?拿出来。”
“什么钱?”小乔苦皱眉头,这都能被猜到,想昧她的银子太难了。
“林子悦向户部尚书上折子陈情,为我申请了安置奴隶的银子,黑山矿井现在是热门话题,这笔钱会很快批下来。听说调到了户部,还是闲职,不来给我送银子,你以什么理由往黑山镇跑一趟?你的禁足令解除了?”
小乔冲明珏翻了几个白眼,不理会明珏,摆出化悲痛为食量的姿态,猛吃猛喝。一会儿功夫,就全部消灭了蛋挞和豆腐皮包子,烧鸡也歼灭了半只。
“银子呢?给我,快点。”
“才一百两,我替你收着,你赚了那么多钱,救济朋友也是份内事。”
“呸,我穷得一文钱都没有的时候找你救济了?我赚多少钱与你有什么相干?又没赚你的。”明珏狠狠瞪了他几眼,又说:“户部尚书批安置奴隶的银子才一百两?胡说,至少也要五千两。把回执给我,我不签字你怎么交差?”
小乔也以很卫生的目光回敬了明珏,“五千两?你口气真不小。朝廷有规定:各部尚书调动银钱超过一千两,就要向内阁递折子,再多还要请皇上过目。”
“那你就给我一千两,多余的算我借给你的。”明珏早猜到户部给银子最多也就是一千两,这还是照顾水木的面子,否则银子应该拨给西城郡。
“不就是一千两银子吗?给你,看财奴。”小乔掏出千两银票在明珏眼前晃了晃,挑了挑眉毛,说:“想要银子可以,但我要跟你谈一笔生意。”
“谈生意是好事,你要是想加盟明记豆腐坊,我给你分你三成红利,我给别人最高可是两成。”明珏盯着银票,笑脸开花,笑得小乔放松了警惕,她突然变脸,大吼道:“想要用煤灰煤屑做燃料的技术和秘方,没门。”
小乔咬了咬牙,拿着银票在火炉上晃了晃,舍不得烧,拍到桌子上,很无奈地看了明珏一眼,爬到食盒上,语气柔弱了很多,“你说吧!怎么才有门?”
“先把户部拨来的银票给我,免得让你弄到火里,其它事一会儿再说。”明珏一根一根掰开他的手指头,把银票抽出来,装进荷包,才松了口气。
“你怎么知道我想要做燃料的技术和秘方?”小乔问得有气无力。
“我是吃了阎王爷的神果才死而复生的人,懂读心术,能猜出你心里所想。”
有萧怀逸派萧攀装成买煤人想窃取做燃料的技术和秘方在前,明珏警惕性大增。用煤灰煤屑做燃料虽说是她发明的,其中有利可图,别人趋之若鹜,是再正常不过的反映。小乔大张旗鼓来折腾,明珏一眼就看穿了他的来意。
小乔好象一只泄了气的皮球,长叹了两声,问:“你的条件是什么?”
明珏还真没有考虑过这个问题,大秦皇朝境内有六七座煤矿,黑山镇是最小的。她用废弃物做燃料赚了钱,别人也想分一杯羹,可这技术和秘方是她的专利呀!别人要用,她就要收专利使用费,这可是发财的捷径。
大秦皇朝最大的矿井在塞北边境,萧怀逸一定据为己有了,否则他也不会派人来偷艺。要说他聪明,那确实聪明,打仗有一套,赚钱也有眼光。要说他笨吧!他也真蠢,他要是肯谈判,说不定明珏一高兴,一文钱的专利转让费都不收呢。
可他竟然用采不光彩的偷艺手段,他以为这是两军打仗吗?兵不厌诈,更不厌卑鄙手段。明珏让孙长寿父子严把关口,又让管事提高警惕,直到现在他们一无所获。听孙宝生说他们布下的老虎夹子上有血,显然是偷艺的人着了道。
也是自己运气好,所以第一个上门谈判的人是小乔,明珏很得意。至于萧怀逸,哼!堵住他的路,让他做不成,白占了最大的矿井,一文钱也赚不到。
明珏没回答,反问:“大秦皇朝境内除了黑山镇还有六座矿井,我在哪做?”
“塞北有两座,我占到了小矿,还有岭南那座。”小乔毫不隐晦,又说:“老五和老七听说你名利双收,同时派出六帮人直奔六座矿井,结果晚了一步,只捞到了西北两座。他们跟你没私交,不好意思求你,找了好多能人异士研究。现在他们的别苑堆满炉子和燃料,估计也没什么收获,否则早炫耀了。黑不溜秋的石碳矿竟然成了金娃娃,想打主意的人会越来越多,你要不是有水木女学生这重身份,估计你早进大牢了,黑山矿井也早成别人的金山了。”
其实这金娃娃不是小乔发现的,他享受禁足的悠闲快乐,都两耳不闻窗外事了。程国公世子是他的小舅子,那人虽说不学无术、纨绔成性,对赚钱却很敏感。程国公世子发现这条财路,却搭不上水木这条线,才来找他帮忙。
他从秦临庄口里得知水木的女学生是明珏,兴奋得几乎跳起来,当即决定参与进来,跟程国公世子五五分成,所以,他今天就跑来找明珏求取真经了。
明珏知道小乔说得有理,笑了笑,说:“你很坦诚,我与你合作。”
她不可能把做燃料的技术和秘方紧攥在手里,这样会惹祸上身,她要找盟军与她共担风险,也要共享利益。她想堵萧怀逸的路,又排斥五皇子和七皇子,跟小乔熟了,虽说他臭名在外,在她看来,小乔比他们强,至少光明磊落。
小乔笑得很勉强,试探着问:“你不会开出开价吧?”
“我先跟你说前景。”明珏拿出一只碳笔,在桌子画了几道,说:“煤灰和煤屑积聚多年,小山似的高坡光黑山矿井就有十几座,我现在刚弄清一座,至少赚一千两银子,也就是说光清除这些废弃物至少要赚一万两银子。矿井以后再开,我就想做大炉子,烧热水循环取暖,能赚多少银子不可估量。”
“真是金娃娃,难怪连萧怀逸都想插一腿,他可是手笔大得很。”小乔看着明珏,突然问:“你是不是已经把技术和秘方告诉萧怀逸了?”
明珏摇了摇头,狡黠一笑,谎话顺口就来,“萧怀逸确实派人来找我,但他们只知道我姓江,不知道我的真实身份,我才懒怠跟他们周旋。他们要给五千两银子买技术和秘方,我直说要一万两,没谈成,他们回去商量了。”
“一万两?你也太狠了。”
“狠吗?你也不想想他能赚多少钱?小买卖萧怀逸能看到眼里吗?等他们的人再来,我就要两万两,外加三成股份,不同意就别合作。”
“你……”
“我什么我?他都把我休了,我凭什么跟他讲情份?”
明珏决不会把萧怀逸想一文钱不花、来偷艺的事告诉小乔,只要抬高萧怀逸的价位,才能给小乔制造紧张气氛,让他快点下定决心掏钱。
小乔干笑两声,说:“要是我跟你合作呢?”
“五千两银子,两成股,否则免谈,不是我不讲情份,是要请情份的人太多。”
“成交。”小乔咬了咬牙,补充说:“你要把所有技术和秘方倾囊相授。”
不就是五千两银子吗?他得到技术和秘方,转手卖给萧怀逸、五皇子和七皇子,从他们身上至少赚回五千两银子,再从他小舅子身上套出两成股。
“不只是现在的技术和秘方,等我研制出水循环取暖,也会告诉你。”明珏见小乔上钩了,暗自得意,“但我有一个条件,必须写到契约里。”
“什么条件?”
“你只能在你的两座矿里使用,我要是发现你外泄,马上断了你的财路。”
“这……”小乔的小心思被看穿了,很没面子,“你是不是还想给萧怀逸呀?”
“对呀!我还要从他身上赚两万两银子、三成干股呢。”明珏拿碳笔重重敲了敲桌子,说:“我给你的秘方和技术。你只能使用,不能外传,别想倒卖。同意,马上签契约,不同意,走人,最晚明天就有人来送钱,肯定比你出钱多。”
“好,我同意,马上签契约,今天就把技术和秘方给我。”
小乔自有算计,等技术到手,他照样会转手卖给别人,不卖给萧怀逸,卖给五皇子和七皇子总行吧!他们正是觉得跟明珏说不上话,才不来求人的。
“好,签完契约,一手交银子,一手交技术材料。”
两人商定了具体细节,契约写好,签字画押。小乔为技术和秘方而来,知道要花银子,就带了五千两银票,全部掏干净了,他心疼肝疼。明珏把技术材料和煤炉图纸全给了他,并答应等他开始做,就给他派人去指导做法。
从黑山矿井出来,小乔计划先去找五皇子,把技术材料和图纸五千两银子卖出去。再以五千两的价格卖给萧怀逸,不要股份,又比明珏便宜,萧怀逸肯定会上他的钩。他正做着美梦,不成想萧攀和萧登带几个黑衣暗卫跟上了他。
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讲个笑话:
一个北京官二代和几个山西煤老板吹牛。
官二代说:给我一百万,在北京没有我办不成的事。
一个煤老板说:哥,我给你一亿,你把天安门上那张照片换成我爹的。
官二代:……